Текст книги "Здесь вам не равнина.. (СИ)"

Автор книги: Алим Тыналин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Вайнов отмахнулся.

– Твои разработки уже всех заинтересовали. Спорткомитет в курсе, армия и МВД тоже хотят получить. Они хотят использовать в обучении сотрудников и служащих. Поговаривают, что их можно использовать для штурма зданий. Так что дай мне просто время. Зарегистрируй патенты. Не высовывайся особо, ничего не продавай. Делай еще что-нибудь новенькое. И уже потом сможешь развернуться в полную силу.

Ладно, это я уже понял. И готов на время прекратить взимать плату за свои изделия. Вот только принимать буду только проверенных покупателей. О которых мне сообщат другие доверенные лица.

– Кстати, он сказал, что пришел от Рязанцева и назвал пароль, – сказал я, глядя на Вайнова.

Тот задумался. Потом медленно сказал:

– Я поговорю со Степой. Не думаю, что это он сдал тебя. Скорее всего, он где-то проговорился. Вот это он может, часто за языком не следит. Особенно, когда выпьет.

Ну что же, вполне возможно. Ладно, я выяснил все, что хотел. Спросил у Вайнова, какие у него планы на лето.

Но альпинист неохотно раскрыл свои тайны.

– Не знаю еще. Может, на Ленина пойду, или на Победу, пока еще не согласовал маршрут с комитетом. Мы там и там должны пройти по новым маршрутам, к ним готовимся.

Ну что же, секретность вполне понятна. Альпинисты люди суеверные, как моряки, поэтому не хотят заранее раскрывать свои секреты, чтобы не сглазить. Я понял, что больше ничего от Вайнова не узнаю.

– Ну что же, пусть лавины обойдут тебя стороной, – пожелал я Вайнову и он благодарно улыбнулся.

К нам подошла Катя и потащила меня танцевать под гитару. Я вспомнил, что еще совсем молод, а в моем теле бушуют гормоны.

Возле костра и так уже кружились в танце веселые парочки. Наш бард Тулев наъяривал на гитаре, сменяя веселые мелодии и песенки на грустные и медленные. Когда мы подошли, он как раз завел заунывную песню про разбитое сердце.

Мы закружились в медленном танце. Катя придвинулась ко мне вплотную и положила голову на плечо. Неподалеку с другим парнем танцевала Юля. Она увидела нас и скорчила гримасу. Катя почувствовала ее взгляд и обернулась.

– Надо же, Тимофеев на горе, а она с другим танцует, – заметила Катя. – Ну да ладно, это ее выбор.

Я вздохнул и отвернулся от Юли. Все-таки она мне еще нравилась. Когда посиделки у костра прекратились, я сказал Кате:

– Пошли со мной, поболтаем рядом с моей палаткой.

Предложение было вполне себе ясным и недвусмысленным. Катя отвернулась и я не сразу услышал ее ответ.

Глава 12. Начало долгого пути

Поскольку я думал, что Катя отвергла мое предложение, то решил попробовать еще. Мягко взял ее за руку.

– Так что ты решила, пойдешь со мной? Или домой с девочками?

Катя развернулась и я заметил, что она улыбается.

– Зачем спрашиваешь? Конечно же, я пойду с тобой. Я же сказала уже.

И мы незаметно удалились с вечеринки. Некоторое время мы обнимались перед моим шатром, сидя на уютном бревнышке. Потом тихо удалились в палатку и остались в ней до рассвета.

На следующий день я начал подготовку к траверсу. Для этого я назначил себе максимум неделю.

Вот уже почти месяц я нахожусь на высоте. Каждый день тренируюсь и лазаю по скалам. Надо только подняться на перевал Укю, на высоту 3850 метров для небольшой акклиматизации. А уже оттуда идти дальше.

Основная трудность в другом. Поскольку я пойду один, то придется тащить на себе все снаряжение, припасы и палатку. Сначала придется тащить по два раза на место стоянки, потому что получается много чего.

Как раз с этого я и начал. С раннего утра встал, собрал и потащил на перевал Укю первую партию снаряжения и припасов. То, что кто-нибудь утащит, не боялся. В горах такое редко происходит. Во всяком случае, не в это время.

Катя немного мешалась под ногами. Она сразу заинтересовалась, куда это я навострился.

– Как куда? – ответил я, собирая рюкзак. – На восхождение. Небольшая кругосветка через всю Безенгийскую твердыню. Прогуляюсь, подышу чистым воздухом.

– Я с тобой, – тут же сказала Катя. – Я обязательно пойду с тобой.

Девушка глядела на меня влюбленными преданными глазами. Вот проклятье, она что, всерьез собралась идти? Я покачал головой.

– Так не пойдет, малышка. Это сложное и опасное восхождение. Я пойду один. У тебя еще нет достаточного опыта. Да даже и тогда я бы тебя не взял.

– Эй, хватит называть меня малышка, – нахмурилась Катя. – Я тебе что, совсем зеленый новичок? Мы уже и так скоро пойдем на первое восхождение с группой. Что там такого сложного, что ты не берешь меня?

Я безнадежно вздохнул. Эх, новичков очень трудно переубедить. Почти невозможно. Тем более, что девушка убеждена в том, что я такой же неопытный, как и она, разве что более удачливый в соревнованиях. Ну ладно, попробую другой способ, обычно всегда срабатывающий.

– Я тобой слишком дорожу, чтобы рисковать твоей жизнью, – сказал я убежденно. – Поэтому не хочу брать. Только поэтому.

Катя пока что удовлетворилась этим объяснением. Отправилась завтракать, предоставив мне возможность уйти на перевал.

Через три дня у меня все было готово. Я не стал задерживаться. Попрощался с Катей, взяв с нее слово не рассказывать никому о моем маршруте. Из всех людей в Ошхамахо о нем знали еще лишь Чижов и Вайнов. Правда, последний уже ушел из лагеря.

Кстати, Гущев заметил мои приготовления и тут же спросил, далеко ли я собрался. Он пока что так и оставался формально ответственным за меня и имел право интересоваться. Я объяснил, что иду на Джангитау.

– А разрешение на восхождение кто тебе дал? – спросил начальник лагеря. – Ты с кем идешь?

Я объяснил, что отправлюсь с группой альпинистов из Алтая, я как раз слышал от Кати, что они недавно прошли через лагерь на перевал. Гущев недоверчиво посмотрел на меня.

– А бумаги на участие кто тебе дал? – спросил он. – Неужели нашелся идиот, который их подписал?

Да уж, если бы я сказал ему об истинной цели своего маршрута, он бы тут же приказал арестовать меня и сопроводить вниз, в город. Пустить одного, на стену, Гущев бы такого никогда не позволил.

– Бумаги уже у них, – туманно ответил я. – Можете проверить.

И опять не стал упоминать, что оставил пояснительную записку в своем шатре. Там я указал об истинной цели своего маршрута и написал, что в случае своей гибели несу полную ответственность. Ну, и еще попрощался с родителями, сестрой и братишкой, которых так никогда и не видел.

Но Гущев уже потерял ко мне интерес.

– Ну и скатертью дорога, – пробурчал он и пошел дальше.

Ладно, хорошее напутствие. Лучше так, чем пожелания удачи, которую легко спугнуть слишком частыми упоминаниями. Я говорил, что тоже стал суеверным?

Выйдя из лагеря, я отправился знакомым путем на перевал. Только там, на развилке, уже не повернул в сторону, а пошел прямо.

Погода стояла отличная. В небе светило солнце, заливало лучами склоны гор. В небе плыли облака. На тропе повсюду лежали камни, большие и маленькие. Пару раз я сидел, как со склона горы покатились валуны, к счастью, далеко от меня.

Сегодня мне надо добраться до перевала Укю, забрать снаряжение, подняться еще выше и переночевать там. Это и будет моей акклиматизацией.

Вернее, одним из ее заключительных этапов. Тем более, что я уже с месяц бегаю по ущелью, то на 3000 метров, то на 4000 и уже успел приспособиться к высоте. Ни разу не чувствовал симптомов горной болезни.

Постепенно местность вокруг изменилась. Вместо кустов и деревьев – каменистые склоны. Пропали щебет птиц и жужжание насекомых.

Вокруг стояла тишина, но не мертвая, а живая. Как будто горы – это не безжизненные куски камней, а застывшие на высоте великаны. Они лежат и молча наблюдают за мной. И если я поведу себя плохо, то они раздавят меня движением пальца.

Я иду по тропе дальше и под ногами хрустят и покатываются камешки. Нет, в этом восхождении я буду хорошим мальчиком. Буду слушаться зова гор и подчиняться их требованиям.

Вскоре извилистая тропа ведет меня сквозь усыпанное камнями ущелье наверх, на перевал. Я иду размеренно, но быстро, даже несмотря на огромный рюкзак за спиной, наполненный всякой всячиной.

Мимо проплывают склоны гор. Одна картинка сменяет другую. Я чувствую, как по спине под курткой текут струйки пота. Потом я выхожу на перевал и передо мной открываются склоны гор, все также усыпанные валунами, уходящие далеко вниз. Вот там, за камнями, сложены мои припасы.

Я сажусь обедать. Пищи набрал вполне достаточно. Кстати, что я не успел внедрить, так это примус более удобной и совершенной конструкции.

Приходится возиться со знаменитым «Шмелем», довольно новеньким, прошлогоднего года выпуска, который я обменял у Крылова на пару эксцентриков. Я залил керосин в чашечку, прогрел горелку, а потом накачал воздух в резервуар. Зажег и порадовался весело гудящему пламени.

Отлично, теперь я могу подогреть воду и выпить чаю. А еще разогрею обед.

После трапезы я чуток отдыхаю, размышляя над предстоящим путешествием. Но долго валяться нельзя. Я встаю, собираю вещи и тащу их дальше, на запланированную высоту.

Местами тропа пропадает. Вокруг покрытые мелкой зеленой травой склоны гор. А еще дальше, далеко-далеко, в прозрачном воздухе горы становятся синими. На фоне зеленой травы и пестрых камней это фантастическое зрелище.

К вечеру я поднимаюсь еще выше, почти наверняка за 4000 метров над уровнем моря. Сначала я притащил один рюкзак, потом второй.

Отдышался и принялся раскладывать палатку в укромном, прикрытом от ветров, месте между скал. Это была ровная площадка, покрытая редкой травой и булыжниками. Пока не стало совсем темно, я проверил, нет ли сверху камней, которые могут свалиться на меня под порывом сильного ветра.

Когда я управился, в горах совсем стемнело. Я подогрел себе ужин и с удовольствием перекусил. Потом помыл посуду и улегся на спальник, вытянув натруженные за день ноги.

Сейчас еще не так холодно, но постепенно мороз набирает силу. Ночью будет очень прохладно. Я решил пройтись перед сном по округе, чтобы подышать воздухом.

В горах уже совсем стемнело. На небе высыпали густые звезды. Вокруг стояла дикая тишина. Между камней свистел и крался ветер. Я стоял и наслаждался моментом.

Это просто великолепно. В такие мгновения кажется, что ты чувствуешь биение сердца планеты.

Я вернулся в палатку, допил горячий чай с куском рафинада и лег спать. Уснул почти сразу, едва сомкнул глаза.

Проснулся от едва слышного шороха неподалеку. Сначала я лежал с открытыми глазами почти в полной темноте. Прислушивался. Вроде ничего. Полная тишина.

Потом сквозь щель в пологе палатки у себя в ногах, я заметил тусклый квадратик неба, усеянного звездами. Ладно, черт с ним. Я улегся поудобнее, завернувшись в спальник. Наверное, опять камень покатился с горы.

Шорох раздался снова. И такой характерный стук копыт. Цок-цок. Будто по камням ехал всадник. Снова грохот упавшего камня.

Я оторвал голову от куртки, сложенной в изголовье вместо подушки. Вслушался в шум. Что за чертовщина? Опять повторение мистических штуковин, как и тогда, возле горной хижины?

Стук раздался слева от меня. Помню, там был склон горы. Какое-то существо карабкалось по скалам. И кажется, приближалось ко мне. Я осторожно взял складной нож и вытащил острие.

Снова тишина. Все звуки пропали. Как будто этот кто-то испарился с горы. Я напряженно ждал, когда существо снова проявит себя. Или это действительно просто камни катились по склону под порывами ветра?

Ничего. Я отложил нож, лег обратно и закрыл глаза. В горах иногда происходит что-то непонятное. Как будто это таинственная деятельность горных духов. А может, медведь или рысь шастают по камням, привлеченные запахом пищи.

Шорох и стук раздались снова. Только на этот раз справа. Эта тварь что же, затаилась, а потом перепрыгнула через палатку? Отчетливо слышны копыта, бьющие по камням. Что за дьявольщина?

Я решил проверить, что там творится. Взял нож и фонарик, вылез из спальника с ворчанием. Шум снаружи снова утих, но в этот раз я не собирался ложиться спать. Надо разузнать, что это такое.

Натянул ботинки, выполз наружу. Здесь было холодно, задувал ветер, ерошил волосы. Темно, над головой звездное небо, вокруг темные и мрачные силуэты гор. Ох, какое неприветливое место.

Я прошелся по площадке, сжимая нож и фонарик в руках. Что такое, почему этот шум утихает, как только пытаешься выяснить, что происходит? Так и впрямь можно поверить в потусторонних существ.

А вот теперь шорох раздался сзади, за скалой. Возле которой стояла моя палатка. Я осторожно пошел вокруг камня, обогнул его и врубил фонарик.

Тут же наткнулся на невысокое белесое существо с огненными глазами. Оно жалобно заблеяло и скакнуло от меня прочь, сыпя камни по склону. В пляшущем свете фонарика мелькнули рога, копыта, клочья светлой шерсти.

Тьфу ты, черт подери! Это же горные козлы. Вон метнулся другой, тоже помчался вверх по склону. Я посмотрел, как козлы бегут от меня и погасил фонарик.

Сердце бешено колотилось. Уф, а я-то уже распереживался. Напредставлял себе, что попало.

Сложив нож, я вернулся в палатку. Выпил ледяной воды, разделся и снова забрался в спальник. Теперь я уже уснул и спал так крепко, что едва не проспал время выхода на маршрут.

Тем не менее, проснулся я затемно. Поглядел на часы. Четыре утра с лишним. Тело просится не вылезать из спальника в холод и стужу. Но ничего не поделаешь, надо вставать.

Быстро подогрел остатки воды, выпил чай с печеньками и карамельками. Между прочим, на одной из оберток я заметил рисунок лося, улыбающегося на весь лес. Называются «Веселый лось».

Что за конфеты такие? Не помню, чтобы раньше видел, в прошлой жизни. Выпускали такие в СССР или нет? Помнится, их мне сунула Катя, накануне перед походом. Ладно, будем считать это хорошим знаком.

Я собрал вещи, постарался упаковать их как можно плотнее и компактнее. Все равно получилось два рюкзака. Как их тащить на гору, ума не приложу. Опять придется тащить один, потом другой по очереди. Впрочем, один получился громоздкий, но легкий.

Вскоре на месте моей стоянки остались только два рюкзака с тюками и снаряжением. Я подумал, подумал, глядя на них, потом решил попробовать утащить их вместе. Сначала натянул один на спину, сверху закинул тюки и надел второй спереди.

Получилось тяжко, но приемлемо. Ну-ка, попробую так пройтись. Насколько, интересно, хватит? Поглядел еще раз на стоянку, вспомнил про эпизод с горными козами и усмехнулся. Потом зашагал по тропе через перевал дальше.

Сегодня у меня еще один из этапов подготовки. Предпоследний. По плану я должен начать траверс завтра. Сегодня надо подойти к леднику вплотную и дать себе еще день на акклиматизацию. А потом идти вперед со спокойной душой.

Но, честно говоря, я уже сегодня планировал продвинуться дальше. Чувствовал я себя отлично. Для этого я и взял с собой весь груз сразу, чтобы проверить свои способности.

Посмотрим, что получится. Я чувствовал, что это тело еще способно на многое. На очень и очень многое. Даже на такое, о чем я и представить не мог.

Вокруг все еще было темно. Под ногами хрустели камешки. На некоторых виднелась синеватая изморось. Я уверенно шел вперед, чувствуя, как под сильной нагрузкой просыпается тело.

Горы сонно молчали, укутавшись в покрывала из облаков. За перевалом я постепенно вышел на ледник. Но перед этим миновал несколько морен, то есть скоплений каменных обломков, появившихся в результате давления ледника.

Иногда нагромождения валунов превращались в непроходимые стены. Пришлось огибать их, уходя в сторону. Я шел и не чувствовал тяжести. Поэтому вскоре, когда дорога еще не шла круто под уклон, решил прибавить хода.

Дыхание сразу участилось, сердце заколотилось быстрее, но усталости я так и не чувствовал. Наоборот, тело как будто просилось и дальше прыгать по скалам, как горный козел.

Рассвет так и застал меня бегущим через горный ледник. В этот раз солнце уже не было таким добродушным и ярким, как накануне. Наоборот, оно пряталось за тучами. Утро получилось пасмурным и холодным.

Тем не менее, это ничуть не убавило великолепия моренного озера, повстречавшегося мне на пути. Озеро скромно скрывалось в длинной и узкой впадине между скалами и ледником. Вода голубая и чистейшая, как слеза ребенка. Все камни четко видны на дне.

Эх, жаль нет с собой смартфона, чтобы запечатлеть эту красоту на память. Нынешние фотоаппараты, громоздкие и большие, брать с собой нельзя, слишком неудобно и тяжело.

Я скинул с себя груз, потер усталые плечи в местах, где натерли лямки и устроил небольшой привал. Выпил холодного чая с карамельками. Обертку засунул в карман штанов. Не надо загрязнять родную природу.

Насладился видом на моренное озеро еще раз. Если не получилось сфотографировать, то хотя бы попробую отпечатать в памяти. Поглядел, вдохнул чистый воздух полной грудью и пошел дальше.

Вскоре дорога пошла круто вверх. Ну как, дорога? Всякое понятие не просто о дорогах, а даже о тропинках давно уже исчезло. Путь лежал через склоны гор, усеянные булыжниками и валунами.

Между камней текла вода, постепенно она превращалась в лед. Я подумал, надо ли надевать «кошки», но потом решил, что еще рано. Всюду камни, старательно заточенные зубья быстро затупятся.

Лучше подождать, пока я не выйду на лед. Кстати, «кошки» у меня тоже чуть усовершенствованные. Удобно сидят на ноге за счет верхнего охвата лодыжки. Несколько новых зубцов установлены на носках, чтобы идти, не ставя ногу на склон в полную стопу, а только упираясь носочками. Так гораздо быстрее.

Но пока что еще рано. Пока еще надо идти своим ходом. Я почувствовал, что склон резко выпрямился, поэтому пошел еще быстрее. По лицу и спине ручьем бежал пот.

Вот и очередной перевал, за которым уже будет выход на первую вершину. Мне предстоит перейти по небольшой перемычке, покрытой камнями и лежалым мокрым снегом. Дальше уже начнется настоящее восхождение и выход на плечо горы.

По первоначальном плану, здесь я должен был остановиться на очередную ночевку. Проверить, как себя чувствует организм. То, что до сих пор я ощущал себя превосходно, на самом деле ничего не значит.

Бывает в практике и такое, что человек до самого конца выглядит молодцом. А потом вдруг резко сдает. И поскольку это происходит на большой высоте, очень скоро он погибает от отека легких и кислородного голодания. Особенности организма, что тут поделать.

Но сейчас я чувствовал, что мой организм другой. Он и в самом деле идеально приспособился к высоте, как у непальских шерпов. Поэтому я готов был пройти дальше. Что я и сделал.

Гордо шагнул на перемычку, быстро зашагал вперед. Идти недалеко. С обеих сторон склоны, усеянные камнями, круто уходили вниз.

Примерно на полпути я споткнулся об камень, незамеченный из-за рюкзака спереди. Упал и перевернулся на бок, потом на спину. С ужасом почувствовал, что качусь вниз. Пытался остановиться, но не смог.

Рюкзаки тянули вниз. Сначала медленно, а потом все быстрее я полетел вниз по склону.

Глава 13. След ноги

Вот оно, недостатки самонадеянности. Я так и думал, что если упаду, груз безвозвратно утянет меня вниз. И вот это случилось. Я перевернулся пару раз, покатился по склону, и уже думал, что не успею остановиться, как вдруг рюкзаки зацепились за камни и я остановился.

Ух ты, повезло, однако. Я поглядел по сторонам, стараясь не дышать. Действительно, зацепился на склоне. А вот и край обрыва, за которым виднеется зияющая пустота. Падать туда опять мне не очень хочется.

Я отцепил лямки рюкзака, потом второго, осторожно поднялся и посмотрел вверх, на перемычку. Идти назад примерно с полсотни метров по крутому склону, все это пространство усеяно снегом, льдом и редкими камнями. Без «кошек» тут не обойтись.

Первым делом я достал снарягу и закрепился на склоне. Уф, теперь можно выдохнуть спокойно. Если я и полечу дальше, то хотя бы смогу использовать страховку и остановлю падение. Теперь «кошки».

Я достал металлические приспособления, нацепил их на ноги и потихоньку потащил рюкзаки наверх. Минут десять и все готово. Я вернулся обратно на перемычку, и наконец, смог вздохнуть в полную грудь.

Но времени терять нельзя. Я схватил один рюкзак, и понес его к скалам на одной из точки своего маршрута. Потом вернулся, притащил другой. Нести оба сразу я уже не рисковал. Потом собрал веревку и страховку, снял «кошки» и пошел дальше.

Солнце по-прежнему скрывалось за тучами. Чем выше я поднимался, тем сильнее становился ветер. Морозно, холодно и зябко. От моей намокшей штурмовки валил едва заметный пар. Я работал на горе один-одинешенек и это было печально и восхитительно одновременно. Если погибну, описание маршрута имеется в моем шатре возле ручья, хотя бы будут знать, где меня пропал.

В этот раз сначала я опять понес было только один рюкзак, потом остановился. Что если попробовать упаковать вещи в один рюкзак, остальное распихать по карманам или повесить на пояс? Или положить сверху единственного рюкзака, не закрывая себе обзор?

Надо было сделать так с самого начала. Всю эту тяжесть, включая громоздкую палатку, я могу нести сразу, силенок хватает, проблема единственно в упаковке. Ну-ка, что там у меня? Может, что-то можно будет оставить до лучших времен и пойти дальше чуток облегченным?

Я вытащил все вещи из рюкзаков и внимательно осмотрел их. Вот эти запасные штаны, нужны они вообще? Или этот еще один моток веревки? Или запасные части для примуса?

Еще полчаса драгоценного времени я успел тщательно пересмотреть содержимое своих рюкзаков. Снова упаковал вещи в один и поразился тому, что почти все влезло. Где-то я читал такой закон подлости, что все необходимые вещи занимают именно столько пространства, сколько готов для них выделить. Большую часть снаряги я развесил на поясе и еще что-то распихал по обширным карманам штормовки.

Потом поднялся и огляделся. Снова нацепил рюкзак на плечи и порадовался, что он получился компактный. Оставшиеся вещи закинул сверху рюкзака за шею и наконец был готов идти дальше.

Мой путь дальше проходил через скалы. По счастью, здесь еще был довольно пологий склон. Можно не беспокоиться о том, что надо страховаться, пока что я могу позволить себе обойтись без этого.

Впрочем, поглядел дальше я увидел, что дальше мне предстоит забраться на узкий гребень перевала. С обеих сторон спускались крутые осыпи, покрытые камнями. Вот здесь мне предстоит попотеть.

Снега тут нет, можно попробовать пройти без «кошек» и страховки. Правда, если свалюсь, мало не покажется.

Сбоку и сверху над головой громыхнули раскаты грома. Сверкнули молнии.

Ну вот, только этого не хватало. Дождь, что ли? Вроде бы ничего не предвещало, хотя с самого утра погода становилась все мерзотней с каждым часом. Где бы его переждать? Или не обращать внимания, идти дальше, если будет только накрапывать?

Но нет, дальше идти не удалось. Не успел я пройти и пары шагов, как с небес хлынул настоящий ливень. Снова загремел гром, по серому небу зазмеились извилистые молнии. Нет, придется искать укрытие.

Я спрятался под козырьком ближайшего валуна причудливой формы. Снял с себя рюкзак, стоял, отдыхал. Смотрел, как капли дождя молотят по камням и постепенно превращаются в белые горошины града. Гром прокатился по вершинам еще раз. Молнии мелькнули уже вдали.

Так, чем можно перекусить? Я достал колбасу, сделал бутерброд, с аппетитом поел. От физических упражнений на высоте всегда разыгрывается зверский аппетит. Запил водой.

Вскоре гроза прошла. Камни остались черными и мокрыми. Повсюду лежали градины. Ну спасибо, еще один подарок, чтобы я не скучал во время подъема. Я собрался и вышел из-под козырька. Подошел к осыпи и огляделся.

Что у нас здесь? По моим прикидкам и если я правильно помню маршрут, сейчас я вышел ко второму перевалу Нижний Цаннер. Почти 4000 над уровнем моря, а то и выше.

Теперь мне надо подняться вверх по наклонной поверхности, густо усеянной мелким щебнем. Впереди предстоял траверс Ляльвера. Я поправил рюкзак за спиной, пошел вверх. Прошел всего пару шагов и поплыл вниз по склону, вернувшись обратно. Вот проклятье.

Наклонившись, я ухватился за камни, торчащие в земле и подтянул ноги вверх. Так и пришлось идти дальше, наклонившись в три погибели, с тяжелым рюкзаком за спиной и то и дело скользя вниз вместе с осыпающимися камешками. Хорошо еще, что я никуда не свалился.

Останавливаться нельзя. Стоило мне притормозить на минуту, чтобы отдышаться, как я снова пополз вниз. Нет, так нельзя. Пока не доберусь до конца подъема, останавливаться нельзя.

В итоге, я потратил битых полчаса, чтобы преодолеть четыреста метров этой скользкой дороги. Цеплялся за склон всеми руками и ногами, чуть ли не схватился зубами. Без остановки, чтобы не укатиться снова вниз.

Когда я взобрался наверх, то почувствовал, как пот крупными каплями капает со лба. И не успел я отдышаться, как снова пошел дождь. Без всякого предупреждения в виде грома или молний. Я успел снова промокнуть, прежде чем спрятался под скалой.

Постоял, подождал. Вскоре дождь чуточку утих, но, похоже, не собирался прекращаться до вечера. Возможно, даже превратится потом в снег. Я посмотрел на хмурое небо и вышел из-под скалы. Пошел дальше.

Если стоять и ждать, пока закончится дождь, я никуда не доберусь. Теперь мне предстояло пересечь очередное ущелье, здесь на крутых склонах между камней еще зеленела трава. А еще повсюду лежал мокрый снег. Если бы сейчас была зима, все здесь было бы покрыто непроходимыми сугробами.

Внизу, на дне ущелья протекала небольшая река.

Иногда склоны были слишком крутыми и я осторожно пересекал их, держась за валуны, глубоко зарывшиеся в землю. Вскоре я прошел ущелье и поднялся на нижнюю часть ледника.

Дорога постепенно шла через гребень широкой морены. Здесь, на удивление, было полно кустов, как будто я спустился обратно в долину.

Дождь так и продолжал накрапывать. Временами налетал ветер, капли воды превращались в ледяные струи ручейков. Вся эта радость беспрерывно лилась мне за шиворот, хорошо, что я прикрыт там рюкзаками и тюками.

За очередным поворотом я встретил стадо яков. Шесть огромных шерстистых зверей с растопыренными рогами мирно паслись в кустах, не обращая внимания на дождь. Они не сразу заметили меня.

Когда я подошел ближе и из-под моих ног скатился булыжник, яки наконец увидели меня. Вздрогнули, шарахнулись в сторону, помчались прочь. Наверняка они не ожидали встретить здесь человека. Я подождал, пока они убегут подальше.

Потом отправился дальше, как раз по едва видной в кустах тропе. Яки пробежали вверх по склону, остановились, поглядели на меня и успокоились. Я находился достаточно далеко от них и ниже по склону.

Когда я прошел мимо, из-под копыт одного зверя вылетел камень. Покатился по склону, подпрыгивая, и пролетел в нескольких метрах от меня. Ну, спасибо за подарок. Я отправился дальше и вскоре яки остались за поворотом на склоне.

Справа от меня высился южный гребень вершины. Я шел наклонив головой, чтобы дождь не бил в лицо и поэтому не сразу услышал крики.

Причем раздавались они со стороны гребня. Я сначала подумал, что мне показалось, но крики послышалось снова. Я поднял голову и увидел на склоне темный зев пещеры. Рядом с ней стояли четверо мужчин.

Я остановился и посмотрел, на склон более внимательно. Чего это они разорались? Не скажу, что мужчины выглядели изможденными или испуганными.

Вроде бы нет, все в порядке. Но раз уж зовут, надо пойти и поздороваться. Тем более, что идти недалеко, всего с полсотни метров.

Осмотревшись, я выбрал наименее каменистый путь и пошел наверх, огибая мокрые камни. Приблизился к пещере, а мужчины отправились мне навстречу.

– Здорово, дружище, – сказал один и протянул мне руку. Он был высокий и улыбчивый. – Какими судьбами здесь?

Я пожал его ладонь и оглядел остальных. Вроде бы не видел их до этого, хотя они могли пройти на гору и во время моего отсутствия в лагере. Все уже смуглые и бородатые, значит, уже давно лазают по местным горам. Наверное, приехали в отпуск.

– Я иду в небольшое путешествие через стену, – сказал я, указывая вперед. – Стартовал недавно. А вы откуда?

Ребята удивленно переглянулись.

– Мы из Ростова. А где твоя группа? – спросил другой, тоже высокий, но темноволосый, в длинной пуховке и с шапочкой «петушок» на макушке. – Отстал, что ли? Хотя мы здесь с обеда сидим, никого не видели.

Я неопределенно пожал плечами. Рассказывать про соло-трип не очень-то и хотелось.

За время разговора мы поднялись к пещере и вошли в нее. Углубление в горе оказалось небольшим, всего несколько метров. Недалеко от входа весело гудел примус, в огне трещали мокрые ветки маленького костра. Да, здесь уютно, хоть и мало места.

– Найду скоро, – ответил я. – Мы договорились встретиться на леднике. Никуда не денутся.

– И ты идешь под дождем? – спросил третий. – Может, посидишь с нами, отдохнешь и обсушишься? Чего шастать в такую погоду?

Теперь я покачал головой. Дождь, судя по всему, так и не прекратится, я не собирался ждать хорошей погоды и терять целый день.

– Спасибо, но нет. Надо идти дальше. Время не терпит.

Первый мужчина неодобрительно покачал головой.

– Не надо торопиться. Одному в горах очень опасно. Лучше бы отдохнул, потом нашел группу и только потом пошел дальше.

Предложение хорошее, но нет. Спасибо большое, я пас. Я попрощался и отправился обратно вниз по склону.

– Эй, подожди! – крикнул один. – Там дальше под ледником камнепады частые, так что будь осторожен!

Я кивком поблагодарил их. Они стояли в пещере и взглядами провожали меня на тропе. До самого конца моего траверса я больше не видел ни единой живой души. Человеческой.

Зато с кое-чем другим, необъяснимым, довелось познакомиться. Погода между тем начала улучшаться. Дождик прекратился, кое-где даже выглянуло солнце. Но мне было все равно, поскольку я промок чуть ли не насквозь.

Так и шел по тропе по склону, пока не вышел к большой ступени ледника, откуда мне предстояло перейти на верхнее плато. Скорее всего, там мне и придется переночевать. А вот здесь, на ледопаде придется идти с «кошками» и страховкой на веревках. В некоторых местах, как я видел, предстоит преодолевать ледовые стенки.

Специфика соло-восхождения в таких случаях подразумевает, что придется тратить больше времени. Почти в три раза больше. Страховать ведь приходится себя самому.

Как так? Тут ведь нужно подняться на длину веревки, примерно на отрезок полсотни метров. Тут нужно закрепить веревку, поднять вверх рюкзак и остальной груз, потом снова спуститься. Освободить страховочную систему. Снять все промежуточные точки страховки, крючья, если таковые забивались, закладки, отвязать исходную точку страховки.

Подняться вверх. До следующей точки, снова закрепиться. Опять спускаться вниз и освобождать страховку. И так до самого конца подъема. Вот такая вот рутина. Но без нее нельзя, тут уже высокие и сложные маршруты, рисковать нельзя.