Текст книги "Детский сад для чайлдфри (СИ)"
Автор книги: Алёна Цветкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)
Глава 19
На встречу с геллом Борком я заявилась с опозданием минут на сорок и уже была готова, что он не дождется меня и уйдет, но нет – гелл Борк расслабленно сидел за столиком кофейни, не спеша прихлебывал кофе из крошечной чашечки и читал газету.
Когда я вошла колокольчик звякнул, он поднял на меня взгляд, довольно улыбнулся и, отложив газету, встал, приветствуя меня:
– Лесса Феклалия, – он улыбался широко и доброжелательно, но его глаза оставались холодными и равнодушными, – рад, что вы не забыли про меня.
– Как я могла про вас забыть, – наморщила я лоб и, не позволив ему прикоснуться, к моей руке, сама подвинула стул и села напротив. – Присаживайтесь, гелл Борк. Разговор у нас будет серьезный.
– Конечно, – кивнул он, присаживаясь за стол, – что вам заказать?
– Черный кофе без сахара, – ответила, радуясь, что успела перекусить. Обедать в компании гелла Борка – навсегда распрощаться со здоровым аппетитом.
– Вы не изменяете своим вкусам, – снова улыбнулся гелл Борк одними губами.
Я только кивнула. Чем меньше я говорю, тем меньше у него информации. Мой собеседник тоже молчал и выжидательно смотрел на меня. Пауза затягивалась, молчание уже стало неловким…
Официантка принесла густой, черный кофе в изящной чашечке. Аккуратно поставила рядом высокий стакан с водой.
– Лесса, гелл, вам еще что-нибудь нужно?
– Нет, спасибо, – махнул рукой гелл Борк. А когда девушка отошла, взглянул на меня. – А вы изменились. Раньше вы были более словоохотливы, лесса Феклалия…
– Раньше я была заперта в доме со старой грымзой, геллой Изерой, которая ненавидит меня всей душой, – устало вздохнула я. – а сейчас у меня столько дел и столько проблем, что сегодня я уже успела наговориться вволю… Представляете, – улыбнулась я, придвинулась ближе к геллу Борку и, склонив голову к самому уху, зашептала, – один мой мальчишка рассказ мне занятную историю о ночной встрече с Филином, который к тому же является черным магом…
– Да, что вы говорите, – округлил глаза гелл Борк. Он снова пытался изобразить не то, что чувствовал, но полыхнувшие злостью глаза его выдали. – И что же он вам рассказал? – Спросил он тихо. В его голосе явно слышалась угроза, но я сделала вид, что ничего не заметила, занятая разглядыванием кофе в своей чашке. Пригубила. Кофе сильно горчил, оставляя после себя неприятное послевкусие. Странно… в прошлый раз было вкусно.
– Да, что он мог рассказать, – пожала я плечами. Сделала еще один крошечный глоток, и, скривившись, отодвинула кофе. Взглянула на гелла Борка и фыркнула, – мальчишки такие фантазеры, когда надо придумать оправдание своим поступкам. Филина какого-то приплел… но на самом деле маленький негодяй просто накачался пивом в трактире.
Гелл Борк расслабился и улыбнулся почти искренне. И открыл рот, чтобы что-то сказать, но я его перебила:
– Но я ему сказала, что если он еще раз посмеет сбежать, то я выпру его из своего дома. – И безмятежно улыбнулась, – вы знаете, мой отец, Торбег Филд, говорил, что воспитание не должно мешать детям жить так, как они хотят. Если мальчишке нравится напиваться, то зачем я буду ему мешать? Пусть делает, что хочет. Я раньше не совсем понимала о чем говорит мой отец, но теперь поняла. И в моем приюте останутся только те дети, которые сами захотят жить по моим правилам. Потому что вольное воспитание, по мнению моего отца, Торбега Филда, основа благополучного будущего и раскрытия потенциала каждого ребенка. А вдруг мальчишке суждено стать трактирщиком? И удерживая его в приюте, я сломаю ему жизнь. Пусть гуляет и развлекается. Возможно именно в этом и заключается цель его жизни. Но и другим детям нужно дать возможность идти своим путем, поэтому я выгоню Миклуху из приюта, если он сбежит еще раз…
Я говорила и говорила, не в силах остановиться. Почти сразу после глотка кофе в моем горле поселилась неприятная щекотка, которая не давала мне молчать. Гелл Борк довольно улыбался, а я с трудом удерживала внутри себя то, что ему знать совершенно не нужно. И несла какую-то чушь, пересказывая на разный лад то, что успела прочитать в книге «О воспитании детей».
От постоянной болтовни у меня пересохло в горле, я выпила всю воду, но помогло это очень слабо. Жажда была вызвана тем, что проклятый гелл Борк подсыпал мне в кофе. А я была абсолютно уверена, что моя неуемная разговорчивость его рук дело.
Постепенно щекотка становилась слабее и слабее. Паузы между моими репликами становились все больше и больше. И наконец-то я смогла перестать говорить… Гелл Борк, с недовольной миной слушавший мои откровения о воспитании детей, тоже с облегчением выдохнул.
– Вот теперь, лесса Феклалия. – улыбнулся он, – я вижу, что у вас все хорошо. А то я, честно говоря, уже забеспокоился. Слишком молчаливы вы были в начале нашей встречи…
– Ну, что вы, гелл Борк, – растянула я губы до ушей, – не стоило беспокоиться. А сейчас я вынуждена вас покинуть, – я встала. Он вскочил сразу за мной и попытался подать руку, но я сделала вид, что не заметила. – Мне пора. Дел, знаете ли, стало так много! Кручусь как белка в колесе, ношусь сломя голову, – в горле снова будто бы перышком провели, и я торопливо затараторила, – вольное воспитание одного ребенка гораздо проще, чем четырнадцати. Очень сложно создать условия, в которых каждый ребенок сможет раскрыть свой потенциал… Мой отец, Торгбег Филд…
– Куда же вы так спешите? – неприятно ухмыльнулся гелл Борк, – мы ведь с вами не обсудили нашу с вами неудачу. Я хотел бы знать, лесса Феклалия, в чем именно вы ошиблись во время ритуала… Вы ведь все еще хотите получить новую жизнь?
– Очень хочу, – честно призналась я и, спохватившись перевела разговор на другое, – прошу вас, давайте отложим этот разговор. У меня сейчас совершенно нет времени. Давайте вы приедете ко мне на ужин сегодня, и мы с вами поболта…
К счастью этот приступ болтливости был последним и очень коротким. Я замолчала прямо посреди слова… И не прощаясь, торопливо сбежала от гелла Борка. Вот же мерзкий тип. Пожалуй, я больше не стану с ним встречаться. К черту его секреты, если я при этом рискую выдать свои. И надо будет сказать гелле Изере, чтобы дала этому гаду от ворот поворот… пусть соврет, что меня нет дома.
Я ничего не узнала о лессе Виренсе и Дайне. Но зато мои подозрения по поводу деятельности гелла Борка подтвердились. Я на себе испытала действие черной магии. И мне это совершенно не понравилось. Хотя я старалась говорить о всякой ерунде, но вот уверенности в том, что я не сказала ничего лишнего у меня не было. Могла. Вполне могла, как на духу разболтать, что я уже не лесса Феклалия. Я же пригласила его в свое имение. Хотя даже не планировала.
Зря я недооценивала гелла Борка, решив, что он глупый человечек. Как бы не вышло так, что я сама окажусь дурой. Как говорил Жирка? Филин очень опасный тип. И теперь я ему верила.
Домой я возвращалась с желанием отдохнуть. Поесть в тишине. Полежать в ванне… почитать интересную книжку…
Но не тут-то было. Стоило мне заехать во двор. Как я увидела, что у крыльца мается самая младшая невестка Лимы, которую старшие всегда отправляют делать то, что им самим не хочется. Как сейчас.
– Лесса Феклалия, – заголосила она издалека, – мамка велела передать, что без вас не справляются! Просила, как приедете, сразу идти к нам, а то у нас там все переругаются!
Я застонала… Ненавижу детей! И взрослых тоже! Они что не могут разобраться с детьми без меня?! Мои мечты о спокойном вечере помахали хвостиком и исчезли…
– Что опять случилось?! – нервно спросила я.
– Доктор Джемсон отправил лекарства. И теперь все спорят, кто должен давать из детям… Никто не хочет, – нажаловалась она, – все говорят, что это не их обязанности. Мамка велела вам привести, чтоб вы рассудили кто прав, а кто нет…
Я громко и с чувством выругалась, чувствуя, как во мне мгновенно вспыхнула ярость. Мало мне было головной боли с маленькими дьяволятами, которые болеют, сбегают, попадают в тюрьмы… так еще и со взрослыми теперь нянчится?!
Зарычав от накатывающей ярости, я помчалась в приют. Я готова была разорвать бестолковых женщин, которые устроили скандал на ровном месте на мелкие кусочки. Добежала до калитки и рванула ее из всех сил. Не тут-то было. Не замеченный в пылу злости замок висел решетке, надежно запирая этот выход.
– Лесса Феклалия, – закричала со ступенек лестницы проклятая девица, – гелла Исса велела запереть калитку, сегодня на прогулке дети открыли щеколду и пришлось ловить их по всему имению. Теперь ключ есть только у геллы Иссы.
Я не сразу сообразила, кто такая гелла Исса. Уже открыла рот, чтобы возмутиться, что на моей территории командует какая-то посторонняя женщина, а потом до меня дошло… это же Иська! Это моя Иська стала геллой Иссой! Я невольно рассмеялась. Ну, Лима… Ну, молодец. Сразу понятно, откуда ноги растут у нового статуса старшей горничной.
Веселье и злость в одном человеке одновременно не уживаются. Поэтому в приют я зашла спокойная и собранная. Как полагается настоящей лессе.
Дети, как обычно, орали и носились по дому, размахивая неизвестно откуда добытыми палками. За ними бегали добровольные помощницы. А вот нанятые мной сотрудницы стояли прислонившись к холодным каменным стенам в пустом холле и дулись, как мыши на крупу.
– Итак, геллы, – кивнула я им, – пройдемте в кабинет… то есть в столовую, и поговорим.
Кабинет я в приюте не предусмотрела. Ни для себя, ни для Иськи. Просто не думала, что это нужно. Придется разговаривать в столовой, к радости хитрой Лимы. Уверена, она сумеет воспользоваться услышанным для своей пользы. Но с другой стороны, если бы не Лима, то у меня скорее всего ничего не вышло бы…
Мы расселись за длинным детским столом. Я обвела взглядом трех обиженных девиц и начала разговор:
– Геллы, вы работаете у меня только второй день, но я уже недовольна вашей работой. Вы все взрослые люди, с соответствующим образованием, которым я плачу довольно большую зарплату. Но что я получаю взамен? Орущих детей, которыми никто из вас не занимается и которые носятся по дому с палками и сходят с ума от безделья. Сломанную мебель, потому что дети как дикие орды крушат все, что попадается им на пути, вместо того, чтобы сидеть на занятиях и учиться. Я ничего не говорила вам, давая время на адаптацию. Даже наняла помощниц, которые прямо сейчас выполняют вашу работу. А теперь вы еще и скандалы между собой устраиваете… Вы не находите, что это уже переходит всякие границы?
Гелла Делина во время моей отповеди повесила голову и начала всхлипывать. А вот на двух воспитательниц моя речь совершенно не подействовала. Они смотрели в сторону и молчали, продолжая недовольно поджимать губы.
– Я думала меня наняли в приличный дом, – не выдержала та, что постарше. – Я думала, ваши дети воспитанные и послушные! А это, – она задохнулась от возмущения, – это не дети! Это хулиганы и разбойники! И я не нанималась подтирать сопли дюжине безродных беспризорников!
– Да, – подхватила вторая, – и я тоже! Я не для того потратила столько лет на учебу, чтобы воспитывать грязных нищих! И, вообще, – она встала, – лучше бы я приняла предложение какого-нибудь купца, чем позарилась на работу у Мериганов!
– И я тоже! И даже не просите нас передумать! Ни за какие деньги!
– Даже не предлагайте!
– И даже не говорите, что наймете нам помощниц!
– И сделаете нас старшими воспитателями!
Они кричали друг за другом, больше всего напоминая мне двух кудахтающих куриц. Осталось только бегать вокруг и махать руками, как крыльями, для полноты картины.
– Все сказали? – усмехнулась я, перебивая разоравшихся девиц. – Я все поняла. Отправляйтесь к гелле Изере за расчетом. И потом можете идти на все четыре стороны.
– Какие стороны? – спросила та, что помоложе.
– Как это идти? – округлила глаза старше, – а помощниц?!
– Вы что нас увольняете?! – Сообразила первая. Она, вообще, показалась мне умнее своей товарки, – но мы не хотим увольняться!
– За что?! – кудахтнула вторая.
– Мои условия вам не подходят, – пожала я плечами, – ваши требования не подходят мне. Не вижу ни одной причины продолжать наше сотрудничество. И повторю еще раз. Вы уволены.
– Лесса Феклалия! – побелела гелла Делина, – не увольняйте меня, пожалуйста! Я хочу работать у вас. Есть в этих детях что-то такое, – она осторожно улыбнулось, – хорошее…
– Вы можете остаться, – кивнула я и встала, – а с вами, геллы, мы закончили. Прошу на выход. В добрый путь, так сказать…
– А рекомендации?! – истерично взвизгнула старшая. – Вы должны дать нам рекомендации!
– После моих рекомендаций, – рассмеялась я, – вас не возьмут даже мыть полы. Все пошли прочь! Мне некогда. Гелла Делина, возьмите наших добровольных помощниц и организуйте детям какие-нибудь подвижные игры…
– Подвижные игры? – встрепенулась гелла Делина, – а что это?
Я мысленно застонала и замахала на всех трех девиц руками, выпроваживая всех из столовой. Хватит с меня уже сегодня нервных потрясений. И, вообще, я еще даже не обедала, а скоро совсем стемнеет. Ранние осенние сумерки уже зачернили тени, солнце скатилось к горизонту и спряталось за деревьями сада. Надеюсь мне удастся хотя бы поужинать нормально… Мать моя женщина! Я вскочила и заторопилась на выход. Совсем забыла предупредить геллу Изеру, чтобы не на порог не пускала этого проклятого гелла Борка! А то он сейчас заявится на ужин и окончательно испортит мне день!
Я выбежала из столовой и уже схватилась за ручку входной двери, как вдруг услышала дикие крики… кричал ребенок… и не один… как будто бы с них живьем кожу снимали. В голову, как и положено, сразу пришло самое плохое, перед глазами все закружилось и поплыло. Я на секунду замерла, а потом бросилась на помощь… Еще не хватало, чтобы в моем детском саду-приюте на второй день его существования погиб ребенок… а то и не один…
Глава 20
Я вбежала в спальню мальчиков одной из первых. И замерла на пороге рядом с растерянной геллой Делиной и парочкой женщин-помощниц. По полу рыча, визжа и вопя, что есть сил, катался клубок из двух вцепившихся друг в друга мальчишек. Руки и ноги, торчавшие в разные стороны, переплелись так, что совершенно было неясно, как отодрать их друг от друга… но думать было некогда.
Я подлетела к дерущимся, вцепилась руками в воротники рубашек и резким рывком, прилагая все силы, разделила Жирку и Миклуху. В пылу битвы они не заметили, что в их борьбу вмешалась третья сторона и попытались достать друг друга, размахивая руками и ногами из-за чего мне несколько раз чувствительно досталось по ногам, а руки украсила парочка длинных царапин.
– Все! Хорош, – зашипела я, пытаясь удержать мальчишек подальше друг от друга.
Гелла Делина опомнилась первой, и обхватила Жирка со спины, не позволяя ему вырваться и кинуться на Миклуху, который попал в плен одной из старших сестер Иськи. Драчуны кидались друг на друга, вырываясь из рук удерживающих их женщин. Синяки будут не только у меня…
– Хватит! – гаркнула я еще раз, чувствуя, как поднимается ярость. Хотелось взять этих двух мелких негодяев и как следует приложить им по задницу ремнем. Но детей бить нельзя. Кто, вообще, это придумал?!
Жирка и Миклуха стояли друг напротив друга и, тяжело дыша, со звериной ненавистью смотрели друг на друга. Если бы их не удерживали, то они снова кинулись бы в драку. И бились бы до смерти. Потому что первая кровь уже пролилась. Нос Жирки был разбит, и кровь капала на новую рубашку, пачкая светлую ткань темными пятнами. А у Миклухи заплыл глаз и кровила губа, которую он по привычке вытирал рукавом.
– Да прекратите же! – заорала снова, пытаясь успокоиться. – Жирка, Миклуха, хватит! Что вы тут устроили?!
– Пусть он валит, – зарычал Миклуха, вытирая кровь рукавом, – это моя точка! – Жирка смотрел на него набычившись и молчал, от чего Миклуха ярился сильнее, – я тебя, чепушила, гасить буду, пока не сдохнешь! Ты понял?!
Тут я не выдержала. И, забыв про правила воспитания, про то, что на детей нельзя поднимать руку, подскочила к Миклухе, схватила его за плечи, тряхнула так, что его челюсти клацнули друг об друга, и зарычала тихо, выпуская ярость:
– Твоя?! Твоя точка?! Ты, малой, попутал что-то! Это мой дом! И здесь ты будешь жить по моим правилам! Потому что здесь я главная! Уяснил?! – Мальчишка смотрел на меня испуганно. Я была сильнее, объективно сильнее десятилетнего пацана. И он это знал. Понимал. И отступил перед силой. Так, как привык на своих дурацких улицах.
– Понял, – буркнул он, опустив глаза. А потом заголосил, как ни в чем не бывало, – лесса Феклалия, но он же гад! Вы же его просто не знаете!
А я еле расцепила сведенные пальцы, отпуская мальчишку. Синяки, наверное, будут, Промелькнула в пустой голове одинокая мысль. Меня вдруг заколотило. Затряслись руки, забилась какая-то жилка под коленками, отчего стало трудно стоять. В горле встал ком, и слезы подступили к глазам. Но я вскинула голову. Нельзя показывать как трудно мне далось то, что я сделала. Нельзя показывать свою слабость. Обвела мальчишек взглядом.
– Ты тоже не образец для подражания, – сказала Жирку. – еще одна драка, и я посажу вас в карцер. Вдвоем. Связанными. Ясно?!
– Да, лесса Феклалия, – выдохнул Жирка, а Миклуха, упрямо сжав губы, качнул головой в знак согласия.
Я оглядела замерших вокруг взрослых. Гелла Далина смотрела на меня с ужасом. Уволенные воспитатели, которые примчались поглазеть, с презрением. Женщины-помощницы были растеряны. И только в глазах Лимы, стоявшей в дверях, я увидела сочувствие.
И это стало последней каплей. Быстрым шагом я вышла из спальни, пересекла пустой холл, вошла в столовую и, спрятавшись на кухне, дала волю слезам.
Я уже почти успокоилась, и только всхлипывала, когда Лима вошла на кухню. Я уверена, она слышала мою истерику и просто дала время прийти в себя. И я была благодарная ей за это.
Она остановилась в дверях, тяжело вздохнула, потеребила фартук, словно сомневаясь в том, что хотела сделать. Или сказать.
– Лесса Феклалия, – Лима смотрела на меня с сочувствием, – вам не стоит винить себя. Мальчишки заслужили трепку. Я бы еще и розгой их выпорола.
Я мотнула головой. Заслужили, конечно. И, может быть, здесь и сейчас это даже норма. Но как объяснить Лиме, что произошло? Как рассказать, что для меня, для Оли, это запредельно? Да, я никогда не была добренькой, скорее наоборот. Но насилие над детьми это уж слишком. И мне страшно, что один раз перешагнув эту грань, я не смогу остановиться. А потом стану презирать себя за то, что делаю. Как сейчас.
Но Лиме я это рассказать не могла. Поэтому вытерла слезы, помахала ладошками перед лицом, чтобы слегка освежить кожу и высушить слезы. Мне некогда рыдать и предаваться страданиям. Надо работать. И, повернувшись к Лиме, сказала:
– Спасибо за поддержку. Но я хотела поговорить с вами о другом. – Я старалась сдержать эмоции, говорить спокойнее. И поэтому мой голос звучал суше, чем я хотела бы. – Вы знаете, что я уволила воспитателей. Скажу четно, эти образованные девицы меня полностью разочаровали. Они не готовы заниматься такими детьми, не готовы вкладывать в них больше, чем просто время. Не готовы взять на себя хотя бы часть ответственности за их воспитание. И это меня совершенно не устраивает.
Лима кивала, все так же стоя у дверей кухни и пряча руки под фартуком.
– Присаживайтесь, – я первая плюхнулась на скамейку за тем же столом, где полчаса назад разговаривала с девицами. – У меня к вам есть очень интересное предложение. И, полагаю, нам потребуется время, чтобы все обсудить.
Лима послушно опустилась на скамейку напротив. Она смотрела прямо, не отводя глаз. И это странным образом успокоило меня. Мне даже на секунду показалось, что я больше не в чертовом другом мире, а дома. Где все люди вокруг меня такие же как я, и не кланяются, не смотрят с ненавистью и завистью.
– Лима, – я вздохнула. Потихоньку меня отпускало, эмоции улеглись и я успокоилась, – я хотела бы предложить вашим девочкам, которые сейчас помогают мне в детьми, постоянную работу. Пусть у них нет дипломов, но с детьми они управляются не в пример лучше этих девиц, у которых кроме образования и гонора ничего нет.
– Это очень лестное предложение, – тепло улыбнулась Лима, – и мы с радостью его примем. Моим девочкам очень нравится то, что вы делаете, лесса Феклалия, и они будут рады помочь вам в воспитании ребятишек.
– Но это еще не все… Лима, я хочу, чтобы вы стали управляющей детским садом… Иська будет экономкой, я вижу, что она справляется, и будет отвечать за ведение хозяйства. А вы возьмете на себя общие вопросы. Нужно следить, чтобы дети соблюдали режим. Чтобы не сбегали. Чтобы занимались чем-то полезным, а не просто носились с палками по коридорам. Я одна со всем не справлюсь. Снова нанимать на работу глупых девиц не хочу. Неизвестно, кто попадется, а у меня нет времени на долгие поиски. За собой я оставлю финансовые вопросы и административную работу.
Я говорила и видела, как застывает лицо кухарки, превращаясь в неподвижную маску. И от этого я не могла понять, как она относится к тому, что я говорю. Нравится ей мое предложение или нет. Но мне нужна была Лима на этой должности. И я продолжала ее уговаривать.
– Вам не придется делать ничего такого, что вы уже не делали в своей семье. Просто будете организовывать работу с детьми… ну, вот ваши дети помогают же вам на ферме? – Лима молчала, неподвижно глядя в одну точку где-то за моей спиной. – Я знаю, что помогают. Так давайте организуем им небольшую ферму… ну, коров там парочку, чтоб молоко парное детям было. И свиней, чтобы отходы им скармливать… кур там каких-нибудь. На тяжелую работу наймем мужчин… Лима, – не выдержала я, – не молчите! Скажите, вы согласны или нет?!
– Почему вы предложили это мне? – спросила она, все так же не глядя на меня.
– Потому что я вижу, вы справитесь, – ответила я. – Лима, я догадываюсь, что раньше вы работали в имении Мериганов, но мне неизвестна причина вашего ухода. И, честно говоря, не интересна. Что было, то было и быльем поросло. А сейчас мне очень нужна ваша помощь. Я прошу вас помочь мне…
Я замолчала, давая ей возможность обдумать мои слова и ответить. Я уже морально приготовилась к отказу, хотя не понимала, почему она отказывается от такой должности. Ведь для обычной кухарки это головокружительная карьера. А Лима не была лишена стремления сделать карьеру. Я была в этом уверена. Достаточно было взглянуть, как она продвигает Иську…
– Лесса Феклалия, – наконец заговорила Лима, все так же глядя куда-то в сторону, – моя мать была экономкой… здесь у Мериганов… и бабка… и прабабка… когда умерла лесса Билинда, гелла Изера, которая в то время была простой горничной, выжила ее из дома Мериганов, чтобы самой занять место экономки. Она тогда спала с лессом Витрошем и смогла убедить его, что именно моя мать виновата в том, что случилось.
– А что случилось? – не могла не спросить я. – Приворот?
– Не совсем, – Лима замялась, но все же ответила, опустив голову, – лесс Витрош, как вы знаете, постоянно был в разъездах, и лесса Билинда большую часть времени проводила в одиночестве. А она была совсем не похожа на вас, лесса Феклалия. Ей было скучно в сельской тиши. И она постоянно ездила в гости к соседям. Где уж она его встретила, никто не знает. Но однажды лесса Билинда вернулась в имение с мужчиной. Они жили вместе довольно долго, командировка лесса Витроша затянулась. Но когда он вернулся, присутствие чужого мужчины ему не понравилось. Хотя сам он открыто таскал в постель всех горничных, но от жены требовал верности. Лесса Билинда пыталась отстоять свое право быть счастливой, любви между супругами никогда и не было. Но лесс Витрош был неумолим. Вот тогда гелла Изера и напела ему, что хорошая экономка не стала бы смотреть на такое безобразие и уведомила бы супруга об изменах жены.
Я открыв рот от удивления. Вот ничего себе заявочки-то. Лима вздохнула и закончила:
– Поле этого лесс Витрош и уволил мою мать. Для нее это стало трагедией. Ей предлагали место экономки в других имениях, но она не могла себе представить жизни без Платановой рощи. Нас приютила семья фермера. Мама прожила недолго, от нервных переживаний слегла в горячке и умерла через несколько месяцев. Мне тогда было около десяти лет. Я же выросла на ферме и вышла замуж за их сына, – Лима всхлипнула и вытерла слезы. – Но, кажется, любовь к этому проклятому месту у нас в крови, и моя Иська с малолетства мечтала жить и работать именно здесь… да и я тоже… просто обида за смерть мамы была сильнее…
– И вы откажетесь? – тяжело вздохнула я. Еще одной загадкой стало меньше. Теперь понятно, как Лиме удалось убедить геллу Изеру пустить ее семейство на помощь Иське. И почему сама Лима пошла на все, чтобы Иська стала экономкой не где-то, а именно здесь, в имении Мериганов.
Лима подняла на меня взгляд, улыбнулась сквозь слезы и ответила:
– Почему? Нет, – покачала она головой, – я, конечно же, соглашусь.
У меня камень с души свалился. Я с облегчением выдохнула и расслабилась. Теперь, когда у меня есть Лима, я могу не нервничать. Она уж точно сможет организовать детишек, чтобы они не бегали и не орали, как оглашенные.
Мы договорились, что завтра я найму новую кухарку, а как она приступит к работе, так Лима сразу возьмет на себя руководство всем нашим детским садом. А пока ей нужно было приступать к готовке, а мне напоить детей микстурами и нанести мазь на ожоги моих маленьких трубочистов.
Я снова сидела в столовой. Нехватка медицинского кабинета ощущалась гораздо сильнее, чем отсутствие жилых комнат для персонала.
Сложила стопкой медкарты детей, в которых были записаны все назначения доктора Джемсона, расставила пузырьки с лекарствами, крошечные горшочки с мазями, приготовила ложки, кружки с водой и самое главное – горшок меда. Буду награждать каждого ложкой лакомства после лечения. И приказала добровольным помощницам приводить ко мне детей по одному.
Сначала детей приходилось держать втроем, зажимать нос, чтобы влить лекарство в приоткрывшийся рот, и силой мазать многочисленные ссадины, царапины и пятна ожогов. Но потом слух о том, что после экзекуции каждый получает целую ложку меда, сделал свое дело. Дети кривились, морщились и фыркали, но послушно глотали горькие микстуры, желая получить награду. Многие из них никогда не пробовали мед на вкус…
Закончив с медицинскими процедурами, я решила навестить больную Сольку.
Жара больше не было, чудодейственные отвары доктора Джемсона оказались ничуть не хуже нурофена. Температура пока не поднималась, и девочка сладко спала завернувшись в одеяло и поджав ноги.
Я хотела только посмотреть, как она, убедиться, что ей ничего не нужно, но почему-то присела рядом, на табурет, стоявший у постели, и просто смотрела на спящего ребенка. В груди пекло. А вдруг она и правда дочь фиалки-Феклалии? Я же хотела поговорить об этом с доктором Джемсоном, вспомнила я. Надо пригласить его к ужину… И, вообще, я по нему соскучилась. Ведь мы сегодня даже парой слов не перекинулись.
– Лесса Феклалия? – сонный голос Сольки отвлек меня от размышлений, – что вы здесь делаете?
– Жду, когда ты проснешься, – улыбнулась я ей, – хочу узнать, как ты себя чувствуешь.
Солька на мгновение замерла, прислушиваясь к себе и ответила:
– Хорошо. Уже почти ничего не болит. – Она вылезла из-под одеяла и, на четвереньках шустро заползла ко мне на руки. Обняла, прижалась. – А мне приснилось, – зашептала она на ухо, – что вы моя мама…
– Солька! – выдохнула я. Хотелось прижать ее к себе изо всех сил. Так сильно, как могу. И только понимание, что ей будет больно, останавливало меня. – Мне тоже приснилось, что ты моя…
Мне надо срочно поговорит с доктором Джемсоном. Если он подтвердит мои догадки что фиалка-Феклалия потеряла ребенка, то я ставлю рупь против ста, Солька ее, а значит теперь и моя, дочь. Если же нет… Надо узнать, как я могу удочерить эту девочку. Потому что больше всего на свете я хочу быть ее мамой.
А если у меня ничего не получится, и через месяц я закончу свою вторую жизнь в этом мире, уже ничего нельзя будет изменить. Если фиалка-Феклалия вернется обратно, то она вырастит Сольку без меня. Я в этом уверена. Если не вернется, и это тело просто умрет… что же… значит Солька останется единственной наследницей Мериганов. И тогда о ней позаботиться гелла Изера. И в этом я уверена тоже.
