Текст книги "Догоняя ускользающую тень"

Автор книги: Алексей Абвов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 26 страниц)

– Проснулся, наконец, – Марина первой заметила моё пробуждение, хотя Аэль могла ощутить его раньше по тянущейся ко мне связи. – Пока ты тут дрых, мы для тебя пару подарочков приготовили.

– Каких подарочков, где? – даже немного испугался того, что мне могут подарить на пару такие красивые девы.

– В подвалах по камерам сидят, – Марина кровожадно улыбнулась. – Пока ты с мастерами ковырялся, кстати, спасибо за заработавшие удобства, один мужик что-то старательно вкапывал в землю около задних ворот, пользуясь амулетом невидимости. Вот я его немного и прихватила за одно выступающее место, даже удалось случайно не убить. Когда мы уже вдвоём затаскивали его внутрь дома, прямо через ограду перелетел ещё один, здоровый такой, на лету бросивший в нас какую-то магию, но его сразу свалила защита дома, а магия та вообще никак не подействовала. Так что теперь можешь сходить сам на них посмотреть, а мы поспим немного. Только сначала со своими мастерами разберись, сюда войти они боятся, но пару раз уже порывались, чего-то срочно требуя, я их не понимаю.

– А Аэль, гляжу, ты прекрасно понимаешь, – посмотрел на сидящую в позе лотоса девушку, насмешливо глядящую в мою сторону и улыбающуюся во весь рот. – Я думал, вы передерётесь, едва увидите друг друга. Хотел тебя вчера предупредить о её появлении, но забыл.

– Плохо ты он нас думал, – недовольно фыркнула Ведьма. – Зачем мне с ней драться, когда нечего делить?

– Что и меня вы даже не собираетесь как-то расписать между собой? – показательно удивился, набивая себе шуточную ценность.

– Вот ещё, обойдёшься! – Марина по-своему оценила шутку, добавив: – Мы девочки горячие, нам и без тебя хорошо будет.

Ещё раз фыркнув, картинно отвернулась в сторону, показывая, какая она вся гордая и независимая. Впрочем, хитрую улыбку на её лице было видно и со спины. Аэль же в нашей шуточной перепалке участия не приняла, продолжая улыбаться, глядя в мою сторону. Если наша речь и оставалась для неё пока неведомой, то эмоции читались очень легко.

Едва спустился вниз, сразу был атакован давно ждущими моего пробуждения мастерами. Из сбивчивой речи Толиса едва сумел понять, что он восхищается моей работой, достойной звания Великого Мастера, но и за свой скромный вклад хочет получить хотя бы половину дюжины золотых. Но если я передам через тот самый амулет ему свои навыки управления такими потоками силы, то он готов заплатить столько же со своей стороны. Вместо долгой и нудной торговли достал и показал ему фокусирующий сознание амулет под названием – 'око самоубийцы' с предложением дать попользоваться, если ему так сильно хочется, на что получил очень тактичный отказ. Даже про деньги не стал больше заикаться, и на моё предложение продать мне остатки своего столь бесценного опыта, попросил срочно выпроводить его за ворота, так как его, видите ли, ждут срочные дела в городе. Питс же дал понять, что ко мне у него есть приватный разговор, так что он немного подождёт.

– У меня есть к тебе предложение…, – начал он, когда я, наконец, вернулся, выпроводив оружейника и переночевавшую на конюшне команду искателей, взяв с них обязательства вернуться через дюжину дней.

– Тебе тоже хочется что-то из моей головы достать?

– Нет, хотя да, кое-что совсем не помешало бы…, – немного замялся, прикидывая что и как просить дальше. – Я вот что предлагаю, – решился он на продолжение, – если ты хочешь быстро научить своих людей, мне к тебе нужно переезжать жить, иначе могу просто не справиться.

По его виду, высказанная причина, мягко говоря – не соответствовала действительности. Там было что-то другое.

– Ты кого-то боишься? – пришла ко мне первая догадка.

– Да, – перестал стесняться своего желания тот. – Есть у меня серьёзные опасения. Ты же теперь авторитет, да?

– Угу, – подтвердил я.

– Значит, это твой дом, и со смотрящим Сомом ты полностью на счёт него договорился, – подтвердил он совершенно очевидное. – Этот особняк первое по защищённости здание в городе, даже дворец Сома ему немного уступает. Я исправил управляющий основной печью амулет, и теперь пробиться сюда, не имея своего амулета-ключа, практически никто не сможет. Но, как я заметил, врагов у тебя стало много. И мне бы совсем не хотелось, чтобы кто-то из них попытался силой привлечь меня к взлому охранной системы связанной силы, как единственного человека, способного здесь на такое.

– Ты действительно можешь взломать её? – немало удивился его заявлению.

– Естественно, – подтвердил он. – Управляющий печью амулет, отвечает ещё и за охранную сеть. Амулеты-ключи контролирует тоже он. И если я имел к нему непосредственный доступ, то могу потенциально сделать собственные ключи. Уже к завтрашнему вечеру об этом могут знать все кому не надо, и я серьёзно опасаюсь, что они захотят воспользоваться мной в своих целях. А лишние свидетели им, естественно, потом будут не нужны.

Так, вот ещё одна проблема на ровном месте. Кого бы точно не хотел видеть с собой рядом – так это Питса. Мутный он тип, сложно определить, что у него завтра будет на уме. Но пока он мне ещё нужен, и можно потерпеть его временное присутствие. Видя мои сомнения, он решил ещё кое-что предложить:

– Я могу настроить защитную систему так, что никто без персонального амулета-ключа, и, не находясь при этом под внешним давлением, на внутреннюю территорию не сможет проникнуть. Тогда любые гости тут будут исключительно желанными. Но это потребует много времени для работы и опытного человека, который будет постоянно следить за охранным периметром. Готов им стать за пару отдельных комнат в особняке, пока ты не выведешь меня за Чёрный Перевал, как вчера обещал.

Ага, судя по последней фразе, основная суть его идеи теперь понятна. Не знаю, правду ли он говорит на счёт того, что его могут использовать для проникновения, скорее да, но главное – его желание где-то схоронить своё золото, которое он планирует вынести наружу. Что бы я сам делал, если бы имея регулярный доход, знал, что мой разрешенный накопительный предел ограничен всего дюжиной золотых, а закопать клад не имел возможности из-за принятой огненной клятвы? Вкладывал бы все лишние деньги во что-то ценное, не попадающее под какие-либо ограничения. В те же амулеты, к примеру, рассчитывая когда-либо их сразу продать, купив себе пропуск наружу. А теперь, когда замаячила иная возможность вырваться из Смертных Земель, можно не торопиться, продавая накопления по-дешевке оптом, если есть куда сложить не учитываемые зоркой налоговой службой богатства. Под такое дело можно и на молодого глупого авторитета немного поработать. Его желание как-то противоречит моим планам? Нет? Значит, буду соглашаться, выторговав себе что-то полезное.

– Хорошо, будут тебе пара комнат, можешь переезжать, – сделал кислый вид, что не очень-то доволен такому практически вынужденному решению, – но после строго спрошу с тебя и по обучению и по защитной системе.

Обрадованный Повелевающий мудростью отправился решать дела с переездом, получив от меня запасной амулет-ключ. Также он спросил у меня и более крупный амулет доступа, оказавшийся специальным ключом для настройки. С помощью него можно регистрировать в защитной системе другие амулеты-ключи, которые не являлись чем-то особенным и продавались по две дюжины серебряков штука. Дорого, ничего не скажешь. Обычный ключ был тоже весьма сложным амулетом. Он мог привязываться к одному человеку, запоминать его личные особенности, определять эмоциональное состояние, и много чего ещё, типа дополнительного встроенного шифра. И если владелец ключа при прохождении охранного периметра находился в неадекватном состоянии или под внешним принуждением, сообщать об этом управляющей системе. А та поступала, как её предварительно запрограммируют, или подавала сигнал оператору, перекладывая принятие решения на него. В самом особняке тоже можно было распределить зоны доступа для владельцев отдельных ключей. К примеру, ограничить доступ на третий этаж в 'господские покои, в подвал к основной печи и тюрьме. А при попытке несанкционированного доступа срабатывали встроенные в потолок боевые амулеты, обездвиживающие и прижимавшие нарушителя к полу. До совершенства данной системе было далеко, но и имеющийся функционал был весьма к месту, если заставить его правильно работать. Естественно, амулет настройки Питс у меня не получил, я решил всё сделать сам под его руководством, но это дело было отложено на вечер, когда он переедет сюда со своими многочисленными вещами.

Решив одно дело, пора приниматься за следующее, меня уже давно ждут дамские 'подарочки, нужно с ними немножко пообщаться.

По пути к подвалу рассуждал о поистине громадных перспективах, открывающихся при использовании обучающего амулета. Практическое воплощение мечты о взмахе волшебной палочки – 'раз, и готово'. Древние мастера достигли поистине невиданных высот. И их цивилизация оставила после себя огромное количество совершенных магических и технических артефактов, которые нынешние люди могут только как-то использовать, а о том, чтобы попытаться повторить, даже не задумываются. Понятно, используя систему прямого обучения, передавая знания из головы в голову, можно много достичь. Обучая своих людей сложным навыкам, передавая им большие объёмы знаний за короткое время, дружно строить прекрасный мир. Ведь именно на знаниях и умениях стоит развитая человеческая цивилизация, они образуют своеобразный фундамент, на котором выстраивается изящное здание общественных отношений. И всё же эта развитая цивилизация древних почему-то куда-то исчезла. Деградировала, погибла или просто куда-то ушла – неизвестно. Возможно, и с этим вопросом тоже когда-то удастся разобраться, утолив своё любопытство. С самим обучающим амулетом тоже не всё понятно. При приёме всего лишь одного практического навыка моя психика работала на пределе. А если бы там было бы что-то ещё – здравствуйте крепкие санитары, внимательные доктора и мягкие стены? Хотя нет, тут народ добрый, быстро пропишет эвтаназию, чтобы зря не мучился. Короче, не всё так просто, как, порой, кажется, иной раз следует хорошо подумать, прежде чем снова надевать что-то на свою многострадальную голову.

Спустившись в тюрьму, осмотрел через открывающиеся дверные оконца сидящих пленников. Девушки поступили радикально, стянув с них полностью всю одежду. Оставить привыкшего к какой-либо одежде человека в одиночной камере голым – весомый дополнительный психологический момент, подрывающий силы к сопротивлению. Читал где-то о таком ранее. Так, один пленник мне, кажется, знаком. Да это тот самый маг из дружины Сома, оставивший амулет-ключ Талику. Видимо, не было больше возможности кого-либо послать, сам на грязное дело пошел. Второго прежде не видел. Крупный мужчина страдающий 'зеркальной болезнью, то есть способный увидеть своё мужское достоинство разве что в зеркале. И судя по рассказу Марины, именно он через забор прыгал? Однако, кенгуру-переросток. Тоже маг, значит, да и без специальных амулетов тут явно не обошлось. Сначала стоит разобраться с трофеями, чтобы знать, о чём потом спрашивать пленников.

Одежда и трофейные амулеты обнаружились в допросной комнате в виде двух небольших кучек. С одеждой понятно – цветастые балахоны магов, занятные широкие штаны и приличные сапоги. Жаль, ничего не подходит на мою ногу. Длинные кинжалы тоже можно отнести, пожалуй, к одежде, как оружие маги используют свои силы и боевые амулеты. И тут их есть в некотором количестве. У мага из дружины Сома было два обычных боевых амулета, сделанных из ловушек алхимиков, без блока зарядки пользователем, как у амулетов Борцов со Скверной. Такого добра в моей коллекции трофеев уже немало, жалко пока невозможно использовать по прямому назначению, чтобы вооружить примкнувших ко мне людей, но это дело времени. В лежащей рядом с его вещами сумке, обнаружил ещё десяток боевых амулетов в рубашках из мёртвого железа. Теперь понятно сетование мастера Толиса на него. При попытке 'заглянуть' через это железо, возникает жуткий дискомфорт, взгляд силы рассеивается, так и не пробиваясь внутрь. Если такой амулет будет спрятан в земле, то внимание рассеется, и кроме самой земли ничего не заметишь, даже если будешь глядеть себе под ноги. Хм, а это, скорее всего, те самые ловушки алхимиков и есть, практически в чистом виде, разве что немного кем-то модернизированные, судя по следам явных ковыряний с образованием лишней дыры во внешнем корпусе, через которую теперь можно 'заглянуть' внутрь. Исходный управляющий ловушкой блок здесь заменили другим, оставив нетронутым всё остальное. Пользуясь недавно приобретённым навыком 'смотреть' сквозь материалы и видеть вязь подчинённых сил в них, внимательно исследовал трофеи. Что-либо понять сразу практически невозможно, этих самых 'сил' там наплетено столько, что разобраться, откуда что берётся и куда тянется – совершенно нереально. Можно сравнить разве что с большим пучком конкретно спутанных проводов, на распутывание которых уйдёт слишком много времени. Хоть стало примерно понятно, как эти амулеты теперь действуют. Надо же, до чего дошли местные товарищи – придумали управляемое минное поле, причём, явно здесь используется ручная активация с внешней стороны. То ли через специальный амулет, то ли касанием силы мага, но второе весьма сомнительно. Не очень удобно, зато такие ловушки не чувствует мой искательский медальон, тот, видимо, настроен на определение взведённого блока самостоятельной активации. Если бы не Валон с его повышенной чувствительностью до опасности, запросто угодил бы в такую минную ловушку, поставленную около главных ворот. И шансов вырваться из неё, даже мгновенно перейдя на сверхскорость уже не было. От одной-двух сработавших одновременно ловушек алхимиков, может быть и сбежал, но от трёх и более – уже вряд ли. Понятен и замысел моих недоброжелателей. Обломавшись с попыткой проникновения в дом, решили подловить меня на выходе из него. А когда убедились, что хожу не через парадный вход, решили заминировать и все остальные. Хороший был у них план, практически со стопроцентной гарантией успеха, если бы не мои люди. Теперь нужно обязательно растрясти пленных, узнав у них, нет ли где ещё поблизости таких минных засад. Вероятность такого мала, больно дорогие эти ловушки алхимиков, чтобы ими всюду разбрасываться, но всякое может быть.

Из вещей первого мага больше особо ничего интересного, разве что малый светильник и щит силы против дождя. Особое спасибо могу сказать за четвёртый амулет невидимости, но и он уже не идёт в новинку. А вот у толстяка выделяется что-то особенно оригинальное. Такая странная конструкция в виде связанного в одно устройство плетёного женского лифчика и широкого пояса с отдельными затягивающимися манжетами для рук и ног. И различных встроенных амулетов в этой конструкции дюжины три, не меньше. Одних накопителей от ловушек алхимиков шесть штук. Зарядный блок тоже есть, что прямым образом указывает на тех, кто эту штуковину изготовил. И главное, что уже один раз недавно привлекало моё внимание, накопители связываются с эффекторами гибкими золотыми проводами в прозрачной изоляции через отдельный коммутирующий блок, расположенный на лифчике в центре груди. Это жу-жу здесь совсем неспроста, тут самым настоящим электричеством пахнет, вернее – очень сильно воняет. Как я уже понял, у местных магов крайне плохо обстоят дела с эффективными накопителями силы. Даже амулеты древних мастеров пользуются внешней силой, добываемой из тепла воздуха или тел своих хозяев, а так же насыщаются пользователем целенаправленно. Тут вступает в силу существенное ограничение, количество тепла в воздухе весьма невелико и на сильную магию его может не хватить. Подчинять своей воле большой объём, выжимая их него энергию, могут далеко не все, эта возможность на уровень развития психики человека опирается. Великие Повелители как-то могут присоединяться к теплу земных недр, но их тут можно по пальцам пересчитать. Другой практический вариант – таскать в качестве источника энергии с собой походную печь мягкого тепла, но она всё равно весьма габаритна и весит вместе с запасом топлива под сотню килограмм. В общем, сильную магию трудно сделать малогабаритной и тем более – незаметной. Алхимики же смогли решить эту непростую задачку, создав ёмкий электрический аккумулятор, от которого уже запитывается какой-либо амулет-эффектор. И теперь, понявшие суть идеи отдельные мастера, стали создавать новое поколение боевых амулетов на основе их изделий. Самые простые – это по своей сути всего лишь небольшая модернизация обычной ловушки, с заменой управляющего блока. В результате модернизированную ловушку можно использовать как эффективное оружие ближнего боя, единственным существенным недостатком которого является малое количество выстрелов. Пять-шесть не больше. Следующим шагом было приспособление за термическим (огненным) эффектором какого-либо амулета древних, получавшего достаточно тепла для своей работы. Мастер, работающий на Борцов со Скверной, пошел ещё дальше, создав преобразователь силы для заряда электрического аккумулятора пользователем. Судя по всему, ему удалось понять и общую суть электричества, раз в его изделиях появились провода, а теперь и какие-то блоки-коммутаторы тока, так как в ловушках алхимиков проводов нет, эффектор непосредственно присоединён к аккумулятору. Хочется верить, что тот мастер пока не передал свои наработки ещё кому-нибудь и материала для изготовления опасных предметов ему не всегда хватает.

Возвращаясь к рассматриваемой амулетной конструкции, могу лишь добавить, что она опять построена по типичной схеме с размещением амулета древних мастеров за огненным эффектором, работающим от аккумулятора. Но эта конструкция имеет сразу несколько функций, судя по тем самым амулетам древних. Можно предполагать, что она как-то позволяет невысоко летать или высоко прыгать, возможно, ставить щит силы и что-то ещё. Жаль, управляющий блок требует авторизации пользователя, но с этим вскоре попробую разобраться, благо бывший хозяин отдыхает в камере.

А вообще он весьма интересный товарищ, судя по упакованности всякими полезными штучками. Амулет-перстень дальней связи, какой-то медальон в виде небольшой изящной конической палочки, выточенной из драгоценного камня с металлическим основанием, очередная поделка древних мастеров – их могу уже легко отличить от современных и алхимических, по набору некоторых внешних признаков. Пара боевых амулетов из ловушек с блоками зарядки, как это ни странно, совершенно неавторизованных. Бери и пользуйся. Такое впечатление, что он их таскал просто на всякий случай, не соблюдая устав. Ибо теперь, наконец, понял, что любое неавторизованное магическое оружие, имеющее в себе накопитель силы, может представлять существенную опасность для своего владельца. Другой маг может дистанционно активировать его своей волей и легко поджарить того, кто им по недоразумению владел. С амулетами без своего накопителя так не получится, в них требуется вливать внешнюю силу или активировать при контакте со своим телом. Ещё в вещах толстяка нашлось с дюжину флакончиков различных эликсиров, и пару даже удалось определить по имеющимся отличительным признакам. Тот же эликсир жизни, и 'красный глаз, к примеру. Маркировка флакончиков с другими мне ничего не говорила, а определять содержимое взором силы я пока не умел.

Закончив возиться с трофеями, отправился пообщаться с их бывшими владельцами. Первым на очереди у меня стоял маг из дружины Сома.

От голого мужика при моём появлении буквально разило страхом. Трясущиеся руки только дополняли картину. Девушки даже не озаботились его связыванием, просто раздели и бросили в пустую камеру. Несмотря на появившуюся реальную возможность броситься на меня при появлении, что бы сам непременно сделал, оказавшись на его месте, пленник даже не думал сопротивляться, ни руками, ни магией, но при всём этом смотрел мне в глаза с явным вызовом. Не иначе пребывая в надежде, что ему подарят быструю лёгкую смерть. Но идти у него на поводу, не входило в мои планы. Задав ему несколько простых вопросов, типа – 'кто ты такой и как тебя зовут, и не получив на них ответа, спросил прямо:

– Жить хочешь?

Тот утвердительно кивнул, и всё же открыл рот:

– А разве есть варианты? – при этом его 'оптимизму' можно было даже позавидовать.

– Если докажешь, что сможешь быть мне полезнее живым, нежели трупом – то да, – не став долго объяснять, высказал ему главную идею, как можно спасти себя.

– Не могу, – тот понуро опустил голову.

– Данная огненная клятва сильно мешает? – высказал свою догадку.

Пленник опять кивнул. Хм, наконец-то удалось напороться на что-то подобное. И если вспомнить, как формулируется клятва преданности – 'волю на благо, то можно придумать, как такую клятву обойти. Тут же нет какой-либо конкретики, всё крутится вокруг представления того самого 'блага'. Понятно, по здравому разумению, напрямую чем-либо навредить тому, кому дана клятва, поклявшийся человек не может. И это забито очень жестко. Так что попробуем один вариант, помимо амулета палача, может получиться.

– Кому принадлежит твоя клятва – Слугам Истинного, Борцам со Скверной, или конкретному человеку?

В ответ мне было только сдавленное молчание. Неужели придётся палаческим амулетом пользоваться? Хотя нет, есть ещё один вариант. Лёгким пинком поднял пленника на ноги и отвёл его посмотреть второго через окошко в двери. Едва увидев того, мужчина упал на землю, затрясшись всем телом.

– Ему принадлежит твоя клятва? – спросил его, когда втащил обратно в камеру и дал немного успокоиться.

Судя по тому, как тот дёрнулся – угадал. Теперь пора проверить мою следующую догадку.

– Если ты будешь молчать, то мне придётся допросить с пристрастием твоего клятвовладельца, причём на твоих глазах, причиняя ему сильную боль и мучительные страдания.

– Инспектор ничего не скажет тебе, как бы ты не старался, у него достаточно силы и свои клятвы есть, – с трудом выговорил пленник.

– Как ты думаешь, сможет он сопротивляться вот этому? – в очередной раз пришлось показывать амулет палача.

Судя по реакции пленников на него, тот обеспечивал свой действенный эффект тем, что его все почему-то сильно пугались. Не стал исключением и этот голый мужик.

– Если ты продолжишь отмалчиваться, я применю амулет и на тебе, но больше всего достанется тому, на кого ты служишь. И благом для него станет, если ты правдиво ответишь на все мои вопросы.

– Ты всё равно его сможешь потом пытать, – огрызнулся пленный маг.

– Да, могу, – не стал отрицать очевидное, – только вопросов к нему будет меньше. А значит и мук со страданиями. Так что, говоря со мной, ты делаешь благо своему хозяину. Проверь мои слова через свою клятву.

Не знаю, с чего мне пришло в голову сказать последнюю фразу, опять интуиция подсказала, но именно она произвела полезный эффект.

– Спрашивай, – пленник на пару минут задумался, полностью уйдя в себя, а потом посмотрел на меня с некоторой долей оптимизма во взгляде.

– Как получилось, что ты дал клятву тому… – Инспектору? – вспомнил оброненное им ранее слово.

Почему-то тема огненных клятв показалась мне наиболее важной в данный момент.

– Когда он прибыл сюда, то сказал правильное слово, и моя главная клятва перешла на него. Он же Старший Инспектор и имеет полное право брать других агентов под своё полный контроль.

Что ж, вполне нормальная ситуация. Только вот как работа агента сочетается со службой авторитету? Там ведь тоже принести огненную клятву нужно.

– Как агенты обходят клятву стороннему нанимателю? – мой вопрос пленник сразу не понял, пришлось раскрыть: – Неужели тебе удалось служить в дружине авторитета Сома без соответствующей клятвы верности, ты ведь Повелитель сил Камиш, Борец со Скверной, которого направили сюда для того, чтобы контролировать действия местного авторитета?

Моя продемонстрированная информированность не сильно смутила того, видимо он догадался, что посланный им малолетний убийца полностью раскололся.

– У посвящённых в тайну Борцов со Скверной есть специальный навык, демонстрирующий скользящий огонь, такой же, как возникает при принятии огненной клятвы, но без принятия миром самой клятвы, – не стал отпираться пленник. Поэтому мы можем легко брать на себя любые другие обязательства, помимо нашего главного, так как их никто не собирается исполнять. Мир не примет огненной клятвы, если она как-либо противоречит данной ранее, и мы можем устраиваться на службу любому сюзерену, оставаясь верны своему изначальному долгу.

Что ж, что-то подобное можно было вполне предполагать. Хорошая вещь эти клятвы, но как любая жесткая система, не лишена своих недостатков. Рассмотрим текущую ситуацию – взяв заложником того, кому принесены клятвы верности, можно легко подчинить себе его людей. Сомневаюсь, что об этом свойстве не знают здешние властители, но пока кого-либо явного противодействия не вижу в моём конкретном случае с данным магом. Не исключено, что это секрет, о котором не рекомендуется упоминать, иначе сложившаяся общественная система просто рухнет, а знающие люди иногда делают на нём свои тёмные или светлые дела.

– Если Инспектор случайно умрёт, ты освободишься от клятвы? – решил проверить ещё один тонкий момент.

– От данной ему – да, – даже не напрягшись, ответил Камиш, – но тогда вернётся прежняя клятва, которую он сейчас перехватил. От Долга Служения всё равно никуда не уйти.

С вопросом огненных клятв успешно разобрались, пора идти дальше.

– Приказ на моё устранение пришел от Борцов со Скверной или от Инспектора? Кстати, я не заметил в твоих вещах связного амулета, зато нашел его в вещах твоего хозяина.

– Только за одно знание об амулетах дальней связи тебя нужно немедленно уничтожить! – сверкнул глазами пленник, но сразу сдулся, вспомнив, в какой роли сейчас находится. – Мой амулет твои люди даже не заметили.

– И ты им уже воспользовался, чтобы кого-то предупредить о своём провале?

– Нет, Инспектор приказал никогда никого не ставить в известность о том, что мы делали по его воле. Действительно, приказ устранить тебя, во что бы то ни стало и как можно быстрее – исходит от него. Из Храма приказывали изловить и доставить живьём. Но инспектору виднее, раз он так решил.

– Кстати, чуть было не забыл…, где тут расположен вход в подземный ход, ведущий из города? – вспомнилось к месту ещё одно отложенное из-за недостатка времени дело.

А вот после этого вопроса пленник серьёзно напрягся и замолчал, уставившись взглядом в стену, видимо это была ещё одна тайна, о которой ему сильно не хотелось говорить. Решил его немного подтолкнуть:

– Если я уже знаю о наличии этого подземного хода, то рано или поздно найду его сам или из тебя силой информацию вытряхну. Так что смело рассказывай, всё что знаешь, и о том, кто ещё про него может знать тоже интересно.

– Все, кто о том ходе знали, уже умерли, – покачал головой пленник, обратив свой взор на меня. – Если найдёшь, то и ты умрёшь.

– Ничего, я не пугливый, а вот тебе стоит всячески побояться моего неудовольствия. И ещё, если со мной что-то случится, умру ли случайно или надолго пропаду, то плохо будет твоему Инспектору, и тебе тоже, даже если выйдешь на свободу. Поверь, мне это несложно сделать, к примеру, авторитет Сом случайно узнает, как ты действуешь против него, а Слуги Истинного – кто раскрыл посторонним их великие тайны. Сомневаюсь, что они благодушно воспримут твои объяснения, с рассказами о том, как ты не мог поступить иначе и был вынужден всё рассказать под давлением обстоятельств. Моя полная осведомлённость об возможных опасностях в твоих собственных интересах.

– Один из входов в подземелье находится прямо за твой конюшней в дровяном сарае, снимешь слой земли сверху и там найдёшь закрытый люк, – Камиш явно проникся моими аргументами, решив всё выложить начистоту. – Только без принятия специального эликсира туда спускаться нельзя, несколько вдохов тамошнего воздуха и ты труп. Даже не успеешь понять, как умер.

Закрыв пленника в камере, сходил за оставшимися неизвестными флакончиками из сегодняшних трофеев.

– Вот эти, – указал тот по моему возвращению на два небольших серебряных сосуда, сильно потемневших от времени, а потом пояснил: – Доверенный зельевар четыре года как умер, больше никто такие эликсиры сделать не может. У нас остался лишь небольшой запас на самый последний случай тайно покинуть город или проникнуть в него.

– И много этого запаса? – мне бы сильно не хотелось, чтобы кто-то посторонний пролез под землёй через защитную систему моего особняка.

– Ещё три фляги спрятаны в одном тайнике за городом и всё. Про тайник знаю теперь только я один, остальных ты недавно убил.

Пришлось заставить пленного мага в мыслях показать, как добраться до того тайника и где расположены другие входы-выходы в подземелья. Оно было не каким-то одним подземным ходом, а системой подчинённой силы защиты города, частично не работающей из-за отсутствия должного обслуживания в течение последних двадцати лет. Там наблюдались те же проблемы с тепловыми трубами, что и у моего особняка, и местами отсутствующими боевыми амулетами, растащенными предприимчивыми жителями города. Город Юмаю явно задумывался как основной форпост королевств тем же Великим Мастером, который позже воздвиг врата на Чёрном Перевале. Город-крепость строился всерьёз и надолго, утратив свою исходную функцию, когда на месте Смертных Земель организовали тюрьму. Некоторые грамотные товарищи сумели подобрать под себя всё самое 'вкусное' из прежнего инженерного великолепия. Дворец авторитета Сома воздвигнут на месте главного управляющего узла защитной системы, но таких узлов в городе ранее имелось несколько штук, ныне недействующих. Про систему в городе знали многие, и некоторые даже умудрялись пользоваться ей для своих личных целей, так как она позволяла следить за тем, что происходит в городе и его ближайших окрестностях. К моему неудовольствию, воспользоваться последним свойством из своего особняка я не мог, так как в ближайшей к нему части разрушения подземной сети слишком сильны. Зато никто из тех, кто сейчас пользовался сетью, не мог заглянуть под защитный купол, хоть на этот счёт можно быть спокойным.

Дальше с пленником мы общались мысленно и преимущественно картинками. Запустив меня в свою голову, тот уже не мог нормально сопротивляться, добровольно показывая всё то, что от него требовал. В общем, удовлетворил моё любопытство весьма хорошо. Показал всё и про мины-ловушки, расставленные по мою душу. Как изначально предполагалось, настраивались и активировались они только специальным амулетом, висевшим прежде на шее Инспектора, а теперь пребывавшего в моих трофеях. Занятная штуковина – настоящая универсальная отмычка, с помощью которой можно распутывать вязь подчинённых сил в других амулетах, так как он позволял увеличивать узлы и связки переплетённых сил при просмотре через неё, а также прослеживать отдельные линии сил от начала до конца. Опытные мастера могут проделывать такое самостоятельно, этот же 'микроскоп' создавался скорее для учеников, подмастерьев или малоопытных магов, в нём даже функция авторизации пользователя не была предусмотрена, разве что требовалось одевать его на свою шею, чтобы с ним работать. Дополнительным свойством этого амулета была возможность управлять с большого расстояния другими амулетами, притом закрытыми от прямого контакта силой со стороны магов. Правда, для этого требовалось точно знать, куда следует 'тыкать'. Именно таким образом и управлялось 'минное поле'. Несколько ловушек, поставленных близко друг к другу, предварительно завязывались в одну сеть. Если срабатывала одна – одновременно срабатывали и все остальные. Достаточно подать команду только на одну. При желании можно поставить специальные амулеты-датчики, приводящие мины в действие по совокупности каких-либо внешних факторов, но их Инспектор с собой не принёс, рассчитывая на ручное управление. И вообще, идея применения мин-ловушек с его стороны было вынужденной мерой, он почему-то очень сильно торопился прикончить меня.