Текст книги "Наследство мага (СИ)"

Автор книги: Алексей Гулин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 27 страниц)

– Да, разумеется. Когда вас ждать с деньгами?

– Сегодня же.

Теперь у Шарби появилась проблема: как доставить четыре тысячи ауров торговцу? Сил у него и на тысячу не хватит! Он пошел к Мастеру Гейворину за помощью. Тот, не задумываясь, вызвал четырех подмастерий постарше и велел им помочь. Парни без особого труда, правда, и без особой радости, дотащили тяжелые мешки до торговца. Бумаги были оформлены – и дом перешел к новому хозяину.

Теперь надо было подумать еще о некоторых жильцах покоев Мастер-Лорда. Хотя Черныш ел удивительно мало для своего роста и веса, корм для него обещал большую прореху в бюджете, но деваться было некуда: пес был очень привязал к Шарби и Менсе, поэтому придется придумать, где его держать. А вот мальчишка великан… Шарби побренчал остатками монет в кармане, подобрал металлическую палку, стоявшую в углу, и распахнул дверь.

– Буба, а ну, вставай!

Великан поднялся на ноги, со страхом глядя на палку в руках Шарби.

– Иди за мной!

Шарби не оборачиваясь пошел к выходу. Все порталы в башне были односторонними, то есть задерживали только на входе, а на выходе свободно пропускали. Великан послушно дошел до полетного колодца, и там Шарби застрял. Его воли не хватало, чтобы опустить вниз огромное тело. Хорошо, что через несколько минут в колодец вышел один из Мастеров, который проводил Шарби до выхода. В городе Буба напугался, и только угроза палкой позволила Шарби довести его до рынка рабов. Когда дело касалось освобождения, существовала сложная и длительная процедура, сопровождающаяся проверками – не беглого ли раба привел его сообщник. Но значка слуги волшебника было достаточно, чтобы все упростить. Шарби узнал и чиновника, и его помощника – а они его не узнали. Буба взвизгнул от боли, когда раскаленная печать выжгла клеймо у него на бедре, Шарби замахнулся палкой и погнал его дальше – в порт. Если честно, то Шарби судьба великана была совершенно безразлична – он просто выполнял волю Мастер-Лорда. Капитан одного из судов, направлявшихся на юг, был чуточку знаком мальчику.

– Держи аур, высадишь его как только минуешь теснины.

– Не разнесет он мне корабль?

– На, – Шарби протянул капитану палку. – Просто пригрозишь в случае чего. И, да, когда его высадишь, отдай ему эту палку. С ней он себя спокойней чувствовать будет.

Мальчик повернулся к великану.

– Буба! Сойдешь с корабля, пойдешь на восход. Дойдешь до гор, которые идут на тепло, повернешь туда, а там где-то и ваши живут. В пути есть захочешь – подойди к крестьянам. Поработаешь – накормят. Понял?

Великан наморщил лоб.

– Понял.

– Повтори!

– Иду на восход. Увижу горы – иду на тепло. Захочу есть – работаю.

– Умница! Давайте…

Шарби повернулся и пошел прочь: уже смеркалось, и надо было начинать поиски убийцы… Он вошел в «Бычий глаз» и осмотрелся по сторонам. Народу было много, но столик в самом центре зала был свободен – как раз то, что нужно. Шарби сел за него спиной к стойке, вытащил значок слуги из кармана и медленно нацепил его на грудь. Это не ускользнуло от зоркого взгляда Колви-Бойца.

– Ух ты! Где взял такое? Ты же ведь не карманник!

Шарби выдержал паузу, чтобы взгляды всех присутствующих обратились к нему.

– Этот значок мне дал один человек, которого сегодня вечером убили в «Трех ракушках».

– Не может быть… – выдохнул кто-то сбоку.

Вместо ответа Шарби кинул «вспышку» в рот и выбросил из пальцев струю огня. Все отшатнулись, а он продолжил:

– Я не верю в то, что стражники смогут найти убийцу. Такое им не по зубам. А я это сделаю. Мастер-Лорд был для меня не просто хозяином. Он сделал меня таким, каким я есть. И я отыщу того, кто отнял его у меня. Башня вынесла приговор, а я исполню его!

Боец присел за столик к Шарби.

– У тебя есть какие-нибудь зацепки?

– Пока нет. Я здесь для того, чтобы что-нибудь узнать.

– Тогда я кое-что могу тебе сказать. Мени, которая сейчас дрыхнет в подвале, была свидетельницей убийства.

Шарби вскочил.

– Я иду к ней. Спасибо тебе.

– Не за что, волшебник. Помогать Ордену – долг каждого, даже вора.

Шарби грустно улыбнулся.

– Я не волшебник. Я могу использовать некоторые заклинания, но только при помощи зелий. И значок этот – не фальшивый. Я всего лишь слуга. Слуга Мастер-Лорда.

Шарби пошел вниз. Там было несколько комнат, которые сдавались только тем, кто был в деле. Красавицу Мени он помнил. Ее иногда брали воровать, но чаще она торговала собой на постоялых дворах подороже. Она обнаружилась в первой же комнате. Шарби подошел к ней и бесцеремонно потряс ее за плечо. Она проснулась не сразу, и несколько мгновений смотрела на него, не узнавая.

– Шарби! – наконец вспомнила она. – Что случилось?

– Ты видела, как убили Мастер-Лорда? – прямо спросил мальчик.

– А тебе что до этого?

Шарби отстегнул значок и сунул его ей под нос.

– Ты знаешь, что это такое?

– Первый раз вижу.

– Так смотри внимательней: это знак слуги волшебника. Я был слугой Мастер-Лорда. Ты видела его убийцу?

Мени помотала головой.

– Я сидела в уголке с клиентом. Тот меня хватал за разные места, и я ничего не видела. Только когда крик раздался, я по сторонам посмотрела. Видела только со спины: высокий, худой. Был одет во все черное, на голове капюшон. Вот и все…

– Больше ничего подозрительного?

– Ничего… Подожди! Там, у входа, мальчишка вертелся с небольшим мешком. Я сразу же прочь побежала и увидела…

– Что за мальчишка?

– Не знаю, никогда его не видела.

Шарби кивнул.

– Спасибо.

– Ты что-то ищешь?

Шарби не ответил и быстро вышел из комнаты. Теперь нужно сходить в «Три ракушки». Это постоялый двор, он будет открыт в любое время.

К его радостному удивлению, у стойки сидел молодой волшебник Калхиор, а за его спиной стоял Калши.

– Добрый вечер, – поздоровался мальчик – или, скорее, доброй ночи.

Калши вместо ответа похлопал по табурету рядом с Калхи.

– Вы узнали что-нибудь? – спросил Шарби, усаживаясь.

– Ничего нового, – ответил Калши. – А ты?

– Сразу после убийства у дверей видели мальчика, – обратился Шарби к хозяину. – Кто он и откуда?

– Мальчик? Зачем? – удивился Калхи, но Шарби проигнорировал его.

– Наверное, новый посудомойка, – ответил хозяин. – Проработал три дня и исчез. Я к его родителям посылал, они тоже ничего не знают.

Шарби непроизвольно улыбнулся: дело сдвинулось!

– И все-таки, причем тут мальчик? – не отставал от него Калхиор.

– Очень просто. Представь себе, что ты вор. Ну, или убийца. У тебя есть некоторые предметы, которые очень тебе нужны. Но, если тебя с ними поймают, ты попадешь на каторгу без лишних вопросов. Судье будет достаточно того, что у тебя с собой набор инструментов для взлома. Или кинжал и маска. Тогда тебе понадобится мальчик.

– Носить все это? – быстро догадался Калши. – А если поймают его?

– Дяденька стражник, – заныл Шарби, – я это нашел, оно лежало там, в дупле, я ничего не делал плохого…

Калхи хмыкнул и проговорил серьезным басом:

– А зачем ты это взял и куда несешь?

– В воров играть!

Оба волшебника одновременно ахнули.

– Вот так, – уже нормальным голосом продолжил Шарби, – все знают, что воры стараются делать закладки, пряча в ним свой инструмент… Даже если стражник догадывается, что это не случайная находка, ребенку он ничего не сделает. Единственное, что он может – это дать подзатыльник и все отобрать.

– И даже не арестует? – удивился Калхи.

– Дяденька стражник, я ничего не делал, я сирота, меня из жалости приютили добрые люди… Не бейте меня – я хороший… И все это в голос, со слезами, так чтобы все прохожие слышали. И что теперь делать стражнику?

– Значит ты думаешь…

– Конечно. Соглядатай и сообщник. Сначала следил за Мастер-Лордом, потом пронес оружие и кое-что из одежды, а потом это унес… Убийцей может оказаться кто угодно, но мальчишка выведет нас на него.

– Если он появится, я сразу же запру его и дам весточку в Башню, – пообещал хозяин.

– Ты его не увидишь, – ответил Шарби. – Есть вариант, что он уже убит. Но даже если он и жив, он будет прятаться. Долго прятаться… Мне нужно знать, кто его родители.

– Они живут в трущобах, на болоте… Спроси рыбака Края-рыжего – это его отец.

– Хорошо, – кивнул Шарби и встал.

– Подожди, – остановил его Калши. – Ты думаешь, что будет хорошо, если ты ворвешься к людям посреди ночи? Тебя не изобьют?

– Прихвачу с собой пару громил, – равнодушно пожал плечами Шарби.

– Найди убийцу! – резко сказал Калхиор. – Найди – и убей, если сможешь. А если не сможешь – тебе на помощь придут все. Ты знаешь об этой изнанке мира больше, чем мы все вместе взятые, тебе это по силам!

Шарби вздохнул.

– Его надо найти – и узнать, кто нанял его. Истинный убийца – кто-то другой…

Он вернулся в «Бычий глаз». Боец был на месте, еще один малознакомый вор вызвался помочь. Шарби отнюдь не шутил, когда говорил о «паре громил». Если понадобиться – он перевернет все болото вверх дном. С Колви он дважды ходил на дело и знал, что Бойцом его зовут не просто так. Способ найти человека был совершенно прост: они выставили первую попавшуюся дверь, причем Боец даже не дал Шарби открыть простейший замок, а снес дверь с петель. Напуганный хозяин привел их к нужной хибаре. Шарби все-таки сунул ему аур, чтобы тот молчал. Так же быстро они вломились в дом к рыбаку. Второй вор заткнул собой дверной проем, а Боец, угрожающе помахивая короткой железной дубинкой, выстроил всю семью в ряд у стены.

– Где ваш сын? – спросил Шарби.

– Я… Я не знаю… Он не пришел домой… Не в первый раз…

– Ты знаешь его друзей?

Рыбак замялся. Боец усмехнулся, подошел к его дочери, девочке, немногим старше Шарби, и одним движением разорвал ее грязное платье на груди. Она открыла рот, попыталась закричать, но не смогла произнести ни звука.

– Ты будешь говорить или мне продолжить? – угрожающе прошипел Боец.

Мать упала перед ним на колени.

– Ну почему вы не оставите нас в покое? Да, он спутался с плохими людьми, но мы ничего не знаем о его делах, мы ни в чем не виноваты!

– Имя! – резко сказал Шарби. – Кто они?

– Я не знаю их имен, я видела их один раз. Один не старый, но совсем лысый, а у другого на левой руке нет мизинца…

Боец хмыкнул.

– Пойдет…

Тут он подошел к рыбаку и сильно ударил его по лицу.

– Когда тебя спрашивают, надо отвечать! Пойдемте, я знаю, о ком она толкует.

Выходя, Шарби кинул на пол два аура.

– Скажете хоть слово кому – сожжем дом вместе с вами! – и, не дожидаясь ответа, вышел из лачуги.

– Сейчас мы их не найдем, но завтра вечером я тебе их выдам, – довольным тоном сказал Боец, только они отошли на пару шагов. – Они оба в деле, неразлучная парочка, но с нами редко бывают, предпочитают подолгу отсиживаться в «Уголке». Меня хозяйка «Уголка» немного терпит, так я с ними поговорю.

– Спасибо, – кивнул Шарби, – я завтра приду. Проводить до «Глаза»? Деньги нужны?

– Денег хватает, – отмахнулся второй вор, – до «Глаза» дойдем задворками, где стража не ходит. Это тебя бы надо проводить, неровен час, на грабителя нарвешься!

– Зельем прибью, – пробурчал Шарби. – До завтра!

Глава 15. Начало расследования

До башни он добрался без приключений, отметив скверную работу стражи: ему не встретилось ни единого патруля. В покоях Мастер-Лорда он машинально заскочил в его кабинет – и тут его пронзила неимоверная боль. В делах было легко бороться с отчаяньем и скорбью, но теперь, в осиротевшей комнате, сама мысль о смерти Мастер-Лорда была немыслимой. Слезы лились из глаз, а он с трудом удерживался от того, чтобы не рыдать в голос. Только сейчас он окончательно осознал, что Мастер-Лорд больше не скажет ему ни слова. Никогда.

Кое-как успокоившись, он привычным жестом зажег свет. Надо собрать все, что может понадобиться в дальнейшем. Что тут можно взять? У Мастер-Лорда не было ничего, кроме одежды, книг и денег. Книги по зельеварению давно перекочевали в комнату Шарби, запрещенные были прочитаны и бесполезны, вот только «Гармония сфер»… Этой книги не должно было существовать в природе, стало быть, ее он может взять себе со спокойной душой. В ту же сумку он сложил бумаги. Два Лорда, один руководитель Гильдии… Да еще двое обязанных Мастер-Лорду и ему самому. Мало, но все же что-то есть. С этой сумкой он вышел из комнаты и вновь бесшумно разрыдался, поняв, что теперь в этой комнате ему больше нечего делать. Вытирая рукавом льющиеся слезы, он дошел до своей комнаты и убрал сумку в комод. Завтра надо спрятать ее в «Бычьем глазу». Он сел на постель и закрыл лицо руками. Когда в комнату кто-то тихо вошел, мальчик даже не пошевелился.

– Я хочу побыть рядом с тобой, – раздался тихий голос Калши. – Может, тебе станет хоть чуть-чуть полегче, когда ты поймешь, что ты не один.

Шарби порывисто ухватил друга за руку обеими руками.

– Ты поймешь меня. Ты любил его так же, как я!

Калши сел рядом с Шарби и положил руку ему на плечо, обняв его.

– Знаешь, – негромко сказал он, – у меня никогда не было повода любить Мастер-Лорда. Учиться у него, восхищаться им, даже в чем-то подражать ему – это да, но любить… Когда я попал в башню, мне было всего семь лет. Я был совершеннейшим ребенком, вдобавок, как видишь, я мал ростом и физически слаб. А остальным подмастерьям было не меньше десяти лет. Вообще-то, обычно на обучение берут в одиннадцать, редко когда в десять. И вот, на занятиях я был лучшим. А они показывали свое превосходство после уроков. Все было бы ничего, если бы меня обижали только младшие подмастерья… Некоторые здоровые детины находили забавной игру: «кто сильней щелкнет Калши по лбу». Заклинанию «длинной руки» сразу не учат, потому достаточно было крепко держать меня за предплечья – и я был совершенно беззащитен. Побеждал тот, после чьего щелчка у меня из глаз брызгали слезы. А так как я, даже маленький, был упрям и горд, каждый раз мучили меня довольно долго. Потом, когда меня отпускали, я бросался в спальню, закрывался одеялом с головой и лечил себя заклинаниями…

– Но ты же пережил это и поквитался со своими обидчиками.

– Да. Но Мастер-Лорд спокойно смотрел на то, что делали со мной, и не вмешивался. Однажды, в библиотеке, в той ее части, которая доступна подмастерьям, я наткнулся на книгу… Раньше ее там не было, это я знал точно. Мои мучения продолжались уже два года, и хотя «длинную руку» я уже знал, старшие подмастерья могли блокировать мои простые лечебные и обезболивающие заклинания. А в этой книге были описаны сложные техники по блокированию и разблокированию чужих заклинаний. Я знаю, кто положил эту книгу в шкаф.

– Мастер-Лорд, – кивнул Шарби.

– Да. После этого мне стало легче. Когда все убедились, что я могу терпеть щелчки сколь угодно долго, эта «забава» закончилась. Но обычай пнуть меня или дать затрещину, проходя мимо, остался. Учился я быстро, и скоро мне открыли доступ к более опасным заклинаниям… Я хорошо помню тот день, когда я показал, на что способен. Их было четверо. Меня опять схватили за руки и стали придумывать, что бы со мной сделать. Заранее запугивали, знали, что я уже знаю достаточно серьезные заклинания. Я спокойно ждал, когда они перейдут к делу, но, когда один предложил использовать меня вместо девочки… Мне повезло, что у них оказались крепкие кости. Я впечатал их в стены зала одним заклинанием. Только один из них пострадал настолько мало, чтобы попробовать дать сдачи. Я отразил его заклятье на него же самого. Это был, представь себе, «Фраат воул», так что он сгорел от собственного заклинания. После недолгой разборки меня оправдали, но, в тот же вечер, меня попытались походя пнуть… Он сломал об меня ногу. Мой щит ударил по нему с удвоенной силой. После этого меня уже никто не решался трогать, а мне разрешили учиться боевым заклинаниям.

– Мастер-Лорд хотел, чтобы ты стал величайшим магом, – осторожно сказал Шарби.

– Может быть. Я очень многому у него научился, но я не могу ни забыть, ни простить четырех лет издевательств над собой. Я могу простить тех мальчишек, да и подростков тоже. Почему бы и не помучить Калши, если это не наказывается? Но Мастер-Лорд должен был это прекратить. Я говорил с Мастером Гейворином, он честно сказал, что Мастер-Лорд запретил вмешиваться во взаимоотношения подмастерьев. Да, может, моя сила и была бы меньше, но простить растоптанное детство я ему не могу. Даже мертвому.

Калши убрал руку с плеча Шарби и уткнулся лицом в ладони. Теперь уже Шарби обнял друга и с удивлением почувствовал, как трясутся его плечи. Калши поднял залитое слезами лицо.

– И, все равно, Шарби, мне будет его не хватать. Не смотря ни на что. Другого такого не будет никогда. Никогда…

Шарби ничего не сказал в ответ: это были и его мысли тоже… Через несколько минут Калши немного успокоился.

– У тебя есть какие-то предположения, почему его могли убить?

– Что ты знаешь обо мне? – вопросом на вопрос ответил Шарби.

– Ты – вор, и вор очень хороший. Не может быть, чтобы Мастер-Лорд не знал об этом, значит, ему нужно было что-то украсть… – рассудительно начал Калши и вдруг с ужасом выдохнул: – Что же это было? Что ты украл и у кого?

– Я пока не знаю. Слушай, тебе нужно это знать. Раб не может просто так стать взломщиком. Мастер-Лорд отправил меня учиться в Каргер, и заплатил за это немало – не меньше двух тысяч, судя по размеру кошеля с деньгами, которого он отдал моему учителю в качестве аванса… Но я был не просто слугой, а компаньоном – пусть даже и младшим. Мы собирали сведения, порочащие членов Королевского Совета, и немало преуспели в этом. Часть бумаг добыта Мастер-Лордом, часть – мной, часть – нами вместе.

– Но какая у него была цель? – потрясенно спросил Калши.

– Получить власть над Советом. Стать Магистром. Сделать Орден самой влиятельной силой в королевстве. Может, даже самому стать королем – почему бы и нет, особенно если с наследником престола произойдет несчастный случай.

– Я не могу в это поверить…

– У меня в руках два Великих Лорда и глава одной из гильдий, – усмехнулся Шарби. – Я в состоянии отправить их на каторгу, если не на плаху в любой момент.

– Значит, ты теперь богат? Ну, если ты продашь им эти бумаги назад?

– Нет, я теперь мертвец! – заметив, как побледнел юноша, Шарби смягчился. – Разве ты не понимаешь, что только попытавшись продать их, я буду мертв? Один такой дурак уже украл бумаги у своего хозяина и попытался продать их не кому-нибудь, а самому Мастер-Лорду! Естественно, они не стоили Мастер-Лорду ни гроша, а тело глупого слуги никогда не найдут. Также поступят и со мной, если у меня хватит на это дури.

– Тогда что ты будешь делать?

– Отдам их тебе… Когда ты будешь готов к этому.

– Мне страшно, – Калши судорожно вцепился в руку Шарби. – Кто я, и кто – Совет?

– А сейчас ты просто не готов. Когда ты будешь говорить: «Да кто этот Совет, и кто – я!», вот тогда ты и получишь все, что есть у меня и доделаешь все остальное. Я не собираюсь останавливаться на достигнутом и продолжу поиск сведений. Потом, когда найду, кто убил Мастер-Лорда.

– Его могли убить из-за этих бумаг?

– Возможно, кто-то догадался, чем он занимался и попробовал его опередить… В последнее время он был чем-то занят, но говорить об этом не хотел, потому что не знал, получится у него что-нибудь или нет.

– Но тебе грозит опасность!

Шарби ухмыльнулся.

– Сам посуди, даже ты считал, что я лишь выполняю разовые поручения. Кто подумает, что какой-то мальчишка, бывший раб, будет в курсе всех планов Мастер-Лорда, да еще и прихватит все его бумаги? Нет, я – вне подозрений. Некоторая опасность будет тогда, когда я подойду к убийце вплотную – но тут уж у меня за спиной будет Орден и ты лично. На всякий случай, если вдруг со мной что-то случится – подойди к Балоре и обшарьте весь дом; ты знаешь, что искать.

– Хорошо, – кивнул Калши, – но мне бы не хотелось…

– Мне тоже, – улыбнулся мальчик.

Калши тоже улыбнулся в ответ.

– Очень жаль, что мне надо уезжать. Мне хотелось бы находится поблизости, когда ты начнешь искать убийц. Но я надеюсь, что мне удастся вернуться достаточно быстро.

– Ты знаешь, – осторожно сказал Шарби, – Мастер-Лорд не хотел, чтобы ты стал Мастером так быстро. Он боялся, что если у тебя не будет какой-нибудь цели, ты уйдешь с головой в книги и ничего полезного для Ордена не сделаешь.

Калши внезапно вскочил на ноги. Его глаза вспыхнули.

– Значит, мне удалось сохранить свои мысли и чувства в тайне! – торжествующе воскликнул. – Он этого не знал. Ты узнаешь. Кому-то нужна власть, кому-то – деньги, кому-то – женщины, кому-то – знания. Это все лишь средства для меня. А цель для меня – известность у будущих поколений! Я не хочу прожить жизнь одним из многих, чье имя когда-нибудь неправильно прочитают в заплесневелом томе. Нет, я буду в центре событий, я попаду в книги и учебники истории для детей! Да, я один из самых молодых Мастеров в истории Ордена, но это только начало. И я добьюсь своей цели! И ты, если только захочешь, будешь рядом со мной на страницах истории!

– Может быть… – кивнул Шарби.

– А пока – спокойной ночи! День у тебя был скверный… Усыпить?

– Не надо. Мастер Гейворин говорил, что справляться надо самому… Удачи тебе в Траноре!

Юноша вышел, а мальчик только покрутил головой: ну и ну! Вот такого от Калши он и не ожидать не мог. Это хорошо, значит, дело Мастер-Лорда не пропадет даром…

Наутро Шарби пошел к Пещерной Крысе. Следопыт явно нуждался в поддержке, кроме того, Шарби нужно было внимательно осмотреть дом. Крыса держался неплохо.

– Были времена, когда я всерьез ждал нашей смерти… А после того, как Айвенор занялся опасными делами – я мог только надеяться, что этого не случится…

Но скрыть правду от Шарби было делом сложным, и мальчик видел, каким ударом смерть Мастер-Лорда стала для его единственного друга. Единственное, что Шарби мог сделать – это отвлечь Крысу каким-нибудь делом. Собственно, он именно для этого и пришел…

Вместе они вошли в купленный вчера дом, и следопыт остановился посреди маленькой прихожей, внимательно глядя по сторонам: там, где обитала банда, непременно должны быть тайники. А кто, как не Пещерная Крыса мог их обнаружить? Первый тайник с десятком ауров внутри нашелся в кухне, в выдолбленном изнутри подоконнике. Второй, увы, пустой, был на втором этаже за плинтусом рядом с лестницей. Но самое интересное было в подвале. Под ним, скрываясь за хорошо замаскированной дверцей, находился еще один подвал. В углу небольшого сухого помещения лежал высохший труп, засыпанный чем-то белым. Пещерная Крыса сказал, что это негашеная известь. Наверное, это был один из членов банды, за что-то убитый своими. А в углу был узкий подземный ход! Хорошего светильника у них не было, поэтому Шарби согнувшись в три погибели полез первым, подсвечивая путь магическим огоньком. Следопыт последовал за ним на четвереньках. Прямой наклонный ход, местами обложенный кирпичом, местами просто вырытый в земле, выводил на помойку за домом.

– И как их только взяли? – удивился Пещерная Крыса, выбравшись наружу.

– А их и не здесь взяли, – ответил Шарби. – Мне рассказывал один волшебник, который участвовал. Расставили волшебников по городу, несколько ночей караулили, чужие эмоции ловили: это проще, чем мысли читать. Когда почувствовали ужас и смерть – побежали в том направлении. Ну, и парализовали всех.

– Ты еще раз пройди ходом, постучи в стены, где кирпичи лежат, может, еще тайник найдешь. Ты маленький, тебе удобнее.

Шарби кивнул.

– Спасибо тебе за помощь, – и полез назад, в потайной ход.

Ход он прошел на ощупь: тратить «вспышку» на освещение было жалко. К счастью, в одном из шкафов нашелся потайной фонарь, заправленный маслом. Шарби содрал кожу на костяшке среднего пальца, старательно стуча в каждый кирпич, и удача не отвернулась от него. Один кирпич отозвался более звонко, чем другие. Повозившись несколько минут, мальчик сумел его вытащить. К сожалению, в небольшой сухой выемке не лежали ни деньги, ни драгоценности – только старое серебряное кольцо. Больше ничего не нашлось.

А еще через час к дому пришли Балора, Менса и Свева со всеми вещами, прихватив и пожитки Шарби, в том числе и сумку с драгоценным содержимым. Еще час ушел на выбор комнат и расположение в них. Теперь можно было сказать, что они окончательно ушли из Башни.

Они сидели на первом этаже, в комнате побольше, и старательно не глядели друг на друга.

– Знаете, нам надо лучше узнать друг о друге, – тихо сказала Менса. – Раньше нами руководила воля Мастер-Лорда, но сейчас нам нужно жить вместе и без него…

Шарби кивнул и поднял голову.

– Тогда я начну первым. Как вы знаете, я был рабом. И совершенно ничего интересного в моей жизни не было. Но однажды на рынок рабов пришел Мастер-Лорд, выбрал меня, и я был ему подарен. А он отправил меня обучаться…

– Тебя учили воры? – перебила его Балора.

– Да. Я – взломщик, и хороший, потому что еще и пользуюсь «вспышкой». Денег я заработал уже немало, и заработаю еще – если понадобится.

– Ну да, – кивнула Балора. – Эти твои уходы в ночь… Догадаться было несложно. Особенно когда ты возвращался с деньгами.

Она улыбнулась мальчику.

– Я был последний, кого Мастер-Лорд нанял. А кто был первым?

– Я, – ответила Свева. – Я не знаю своего отца, а моя мать… Ну… Она торговала собой. И мной тоже. Сколько я себя помню, к нам приходили мужчины – иногда по несколько за сутки, днем, ночью… Я делала все, что мне приказывали они и мать.

– Но как же законы Храма? – потрясенно спросил Шарби.

– Храм… Голые священники ничем не отличаются от других мужчин, – фыркнула Свева. – И они тоже были не прочь развлечься с голубоглазой светловолосой девочкой.

– Но как твоя мать могла такое?

– Она вовремя не купила зелье для прерывания беременности, а потом было поздно. Но я не столько мешала ей, сколько послужила источником дохода. Говорю тебе, сколько я себя помню, столько обслуживала мужчин.

– Не стоило бы тебе говорить такое при Шарби, – вздохнула Менса.

– Да ладно тебе! – фыркнул мальчик. – После того, как я перечитал все запрещенные книги, чем меня еще можно удивить?

– Когда я достаточно подросла, – продолжила Свева, – я ушла от матери и больше с тех пор не видела ее. Я работала служанкой на постоялом дворе и там научилась готовить. Мне это очень нравилось, у меня хорошо получалось, и вот, в один прекрасный, по-настоящему прекрасный день, в городок по делам приехал Мастер… Он попробовал мою еду и предложил мне пойти в служанки к нему. Я немедленно согласилась. С тех пор я и жила с ним. Он, первым делом, выучил меня читать и я прочитала множество книг по кулинарии. А потом мне стало трудно успевать справиться со всем, и я начала требовать, чтобы он нашел еще служанку.

– И тогда он встретил меня, – подхватила Менса. – Я сирота, меня во младенчестве подбросили к дверям храма, там я и выросла. Женщин в Храме немного, но все воспитание держится на них. Меня вырастили, обучили вести хозяйство, шить, вышивать, готовить, хотя не так хорошо как Свева… Я даже не знала, что мне делать, то ли искать мужа, то ли остаться при Храме, заняться воспитанием таких, как я. Но в наш городок приехал Мастер-Лорд. Тогда он был еще просто Мастером, и я поначалу отказалась, но он был настойчив, а моя наставница убедила меня, что лучше судьбы мне никогда не найти. И я согласилась – и стала жить с ним и Свевой.

– Она была очень робкой и стеснительной, – улыбнулась Свева. – Пришлось приложить много усилий, чтобы она стала такой, как сейчас.

– А у меня не такая судьба интересная, – сказала Балора. – Я из самого Каргера, мой отец – северянин, молодым осевшим у нас. Мама умерла, когда я была еще маленькой, папа был помощником капитана на торговом судне, поэтому я жила у дяди, корабельного плотника. У него было три сына, а он мечтал о дочери, так что жила я очень счастливо. Вот только однажды папин корабль не вернулся из плавания. Что с ним стало – никто так и не узнал. Дядя стал меня баловать пуще прежнего. И вот, как-то в порту я столкнулась с Мастер-Лордом. Он сразу же предложил мне стать служанкой. Он был полностью откровенным, и я знала, что мне предстоит делать. Я немедленно собрала вещи и последовала за ним. А дядя на меня всерьез обиделся: он хотел выдать меня замуж за сына соседа, мелкого лавочника. И начал мне писать письма только год назад, когда стало известно, что тот соседский мальчик хорошо попивает и жену колотит почем зря… Вот, пожалуй, и все.

– А у меня вопрос, – сказал Шарби. – Вы же хорошие друзья, почему вы друг друга называете полными именами, а не сокращенными?

– Так уж сначала повелось, – пожала плечами Свева. – Мастер-Лорд тоже был робким и стеснительным – почище Менсы. Особенно, когда дело доходило до постели.

– Он? Робким? – выдохнул Шарби.

– Ну, да. Он, конечно, уже тогда был великим волшебником, но с людьми общаться совсем не умел. Да и где им, магам, этому учиться? Живут в башнях, с посторонними людьми не знаются, все книги читают, да еще и не про людей. В общем, он глаза на меня лишний раз поднять стеснялся. Ну, и я особо не настаивала. Когда тебя все жизнь зовут не иначе как «Сви-соска»…

– Свева! – резко оборвала ее Менса. – Следи за языком!

Шарби только плечами пожал. Если бы не Менса, он бы, может, и не обратил внимания, а так сразу понятно, почему ее так звали. Шарби стало вдруг так жалко Свеву. Она ведь тоже, как и он сам, не знала детства…

– Чем мы займемся? – спросила практичная, как всегда, Свева после короткой паузы.

Шарби пожал плечами.

– Я потратил на дом все, что осталось у Мастер-Лорда, и все, что было у меня. Сейчас мне пока не до воровства. Я все-таки хочу найти убийц…

– Да ты что! – возмущенно воскликнула Менса. – Дети не должны взрослых содержать! Мы вполне способны сами прокормиться и тебя прокормить!

– Я могу пойти работать в какой-нибудь трактир, – сказал Свева.

– Начни с «Золотой подковы». Мы с Калши были там раза три. Какая жалость, что он уже уехал, он мог бы дать рекомендацию хозяину…

Свева пожала плечами.

– Схожу туда и покажу, что умею. Бить же за это не будут!

– Я вспомню как делать вышитые картины, – сказала Менса. – Меня учили такой вышивке, и даже получалось неплохо.

– А я ничего не умею, – Балора была непривычно мрачной.

Шарби улыбнулся ей.

– Ну кто-то же должен ходить по магазинам и убираться в доме! Или ты скажешь, что это не работа? И, вообще, что нам делать с Чернышом? Где он будет жить?

– Поживет дня два в башне, еда у него там есть, а что дальше – не знаю, – вздохнула Менса.

– Большую клетку придется сделать, с крытым верхом, – предложила Балора.

Шарби, довольный тем, что ему удалось сменить тему разговора, кивнул.

– И еще ящик поставим: «подайте на еду». Участочек у нас маленький, клетка будет хорошо видна, значит, любопытные так и толпиться у забора будут.

Менса поморщилась.

– Как-то нехорошо это, милостыню просить…