Текст книги "Наследство мага (СИ)"

Автор книги: Алексей Гулин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 27 страниц)

Поднявшись наверх, Шарби увидел у стойки вышибалу, который все еще не мог стоять прямо. Шарби вспомнил как-то мимоходом брошенные слова Мастер-Лорда, что магия действует на разных людей немного по-разному. Видимо на этого магия подействовала очень сильно. Шарби прошел мимо отпрянувшего вышибалы к стойке.

– С ней будет все в порядке, Лиарвина. Сейчас она спит, а я приду утром, приведу ее в порядок.

– Она тебе нужна?

– Да. Мне нужен хороший помощник, а мы уже работали вместе.

– Это хорошо. Она мне уже порядком задолжала. Но не выгонять же ее… Куда она такая пойдет? Да, ты, я гляжу, хорошо научился людей портить. Что ты с Грохи сделал?

– Секрет, – улыбнулся Шарби. – В следующий раз будет работать, как положено, а не корчить из себя невесть кого. Знать надо своих.

– Ладно, не хочешь говорить – потом все равно как-нибудь узнаю. Утром меня не будет, Край, мой помощник будет на месте.

Шарби кивнул. Края он смутно помнил. Надо было торопиться: вряд ли в это время найти зелье будет легко. А начать лучше всего – с Башни.

Мастер-Лорд все еще не спал. Когда Шарби спросил его насчет нужного зелья, старик скривился. Пришлось рассказать подробнее, чтобы тот поверил, что речь вовсе не идет о каком-нибудь пьянчуге. Разумеется, такого зелья в башне не было. Сильных зельеваров не было тоже. Шарби бы попробовал сварить его сам, но для него требовался целый десяток трав, которые, разумеется, тоже отсутствовали. К счастью, у магов был доверенный зельевар, к которому можно было обратиться даже посреди ночи. Шарби побежал к нему с запиской и разбудил его. Зелье нашлось, более того, зельевар дал еще две ампулы: вылечить побочные действия зелья.

Теперь у Шарби был небольшой выбор: где заночевать. Можно было вернуться в башню, можно было пойти в «Выбитый зуб» или еще куда. Немного подумав Шарби выбрал «Зуб». Пройдя мимо шарахнувшегося от него вышибалы, он подошел к хозяйке.

– У тебя найдется какая-нибудь подстилка? Положу в комнату Харси и посплю немного.

Лиарвина махнула рукой.

– Запах там скверный. Иди на чердак, там свободно.

– Сколько? – Шарби вытащил несколько монет из кармана.

Лиарвина замахала руками.

– Да, ладно, ты… Если Харселла мне долг вернет, значит будем с тобой в расчете.

– Хорошо, – кивнул ей Шарби и пошел на чердак: хоть немного поспать.

Проснулся он довольно рано, чем был весьма доволен. Хоть и говорят, что впрок выспаться нельзя, ему это время от времени удавалось. Вдобавок, уже несколько дней, с момента побега с плантации, его не мучили кошмары. Харси все еще спала под совместным действием выпитого вина и заклинания. Шарби пришлось трясти ее за плечо. Харси встала в довольно хорошем состоянии, даже отек почти спал.

– Значит, жив… – медленно сказала она болезненно поводя головой из стороны в сторону. – Что же этот гад, Крыса, мне наврал?

– Пещерная Крыса сам был уверен, что меня нет. Мне пришлось прятаться от убийц. Люди с которыми я жил, помогли мне, а Крысу предупредить я не успел. Да и не вспомнил о нем, честно говоря!

– А что же он?..

– А он вспомнил, как я один раз упомянул о друге в Каргере, вот и поехал.

– А я-то, дура, твои деньги все спустила…

– Да что ты о деньгах, да о деньгах? – Шарби сел рядом и осторожно положил девушке руку на плечо. – Поверь мне, Харси, единственная ценность, которая есть – это жизнь того, кто тебе дорог.

– Правильно, – ответила Харси, прижавшись к мальчику потеснее, – но что делать сейчас?

– Сейчас – выпить вот это.

Шарби протянул ей ампулу. Она, не задавая вопросов, сгребла ее с ладони, кинула в рот, раскусила и проглотила вместе с оболочкой.

– Это – средство для лечения последствия запоя. Чуть позже я дам тебе еще два других. А пока – посидим. Да причешись ты! Смотреть на тебя страшно!

Харси фыркнула, высвободилась, но взяла со стола деревянный гребень и начала разбирать спутанные сальные космы. Шарби подумал и присоединился к ней, распутывая самые страшные колтуны. Когда ее волосы были приведены в нормальный вид, Харси вдруг схватилась за живот.

– Ой… Я… Мне надо идти…

На ее щеках вдруг вспыхнул румянец.

– Иди, иди! – ответил Шарби, поняв, каким образом все будет выводиться из организма.

Через полчаса побледневшая Харси вошла в комнату, держась за стенки.

– Меня еще и вырвало, – тихо сказала она.

– На. Вот это – для укрепления сил. Вот это – от головы.

Харси молча взяла ампулы, раскусила их и плюхнулась на кровать.

– Ну, – улыбнулся ей Шарби, – а вот это – от меня.

Он кинул в рот ампулу и прочитал заклинание обезболивания.

– Это на случай, если где чего болит.

– Ты стал магом?

– Нет. Это зелье, которое делает меня слабым волшебником – на одно заклинание.

– А где такое берешь?

– Сам делаю. Их запрещено продавать.

Харси кивнула. Ее лицо вновь заиграло красками.

– Ну, и что делать?

– Великий Лорд Грейнар. Мне позарез нужно побывать в его кабинете.

Харси задумчиво задрала голову и уставилась в потолок.

– Ничего особо сложного, просто слуг там побольше… Вот только маг есть. Говорят, они мысли читают и людей за много шагов чувствуют.

– Дождемся, когда он уедет. Маг поедет вместе с ним, а нет, так у него найдутся дела в башне…

– Все равно, вдвоем тяжело.

– Понимаю. Будет еще третий.

– Кто?

– Ты его не знаешь. Вот он, как раз, и умеет колдовать по-настоящему.

– То есть, ты на Орден работаешь?

– Пожалуй, да. Наверное. Мастер-Лорд в курсе моих планов, нашего помощника он сам подобрал.

– И что же ты ищешь?

– Бумаги. Мне понадобится просмотреть все его бумаги и кое-что взять.

– И что мы с этого получим?

– Убийцы перестанут ходить за мной. А награда… Деньги-то, во всяком случае, будут. Орден вознаградит тех, кто отыщет убийц Мастер-Лорда Айвенора.

– Я слышала про это убийство… Странно это, да? Убить такого мага…

– Пещерная Крыса что-нибудь про меня рассказывал?

– Вроде, нет…

– Не говорил, чем я занимался?

– Нет. Сказал только, что свой домик купил. А что?

– Может случиться так, что мы потерпим неудачу. Тогда, чем меньше ты знаешь про меня, тем больше шанс, что ты останешься в живых. И еще: если я погибну или исчезну, а тебе будет нужна помощь, обратись к моему другу, Мастеру Калшерону в Брайнаре. Он приедет сюда послезавтра, но случиться может что угодно…

– Хорошо. Так я пойду, насчет Лорда посмотрю?

– Да, конечно. Чем раньше начнем, тем лучше.

Харси встала, пошла, но остановилась у двери.

– Я, наверное, вчера такую дурь несла? – спросила она смущенно.

– Нет, все было в порядке, – быстро ответил Шарби.

Девушка хотела еще что-то сказать, но махнула рукой, повернулась и выбежала из комнаты.

– Я приду поздно вечером, – крикнул ей в спину Шарби.

Своими словами Шарби разбередил свою же рану. Вновь мир вокруг него наполнился врагами. Кто знал о нем все полностью? Два человека знали почти все: Калши и старый Мастер-Лорд. Возможно, если бы Даймар и Харси переговорили бы с друг другом, они бы узнали очень много. Но Шарби верил Пещерной Крысе, как себе, да и подозревать Харси оснований не было. К сожалению, он был слишком откровенен в «Бычьем глазу», но никто из воров в Каргер, вроде, не собирался… А еще был Вейвар, который знал слишком много и даже догадывался, что Мастер-Лорд что-то оставил. Теперь Шарби окончательно решил: Вейвар должен умереть. Если есть маг, то сделать это нетрудно. Идти ли в сейчас в башню за Айви? Внезапно Шарби понял, что сейчас не доверяет и магам: если к Лорду приставлен волшебник, то он должен быть в курсе всего… Или Лорд умеет надежно прятать свои мысли? Неважно. Но теперь любые контакты с магами нужно ограничить. Он пойдет к Айви вечером, перед убийством Вейвара. А сейчас – лучше поспать. Ночью будет много дел…

Глава 20. Письма

…Они с Калши сидели в незнакомой хорошо обставленной комнате и читали книги. Маг вышел из стены, Калши вскочил, отшвырнув книгу, но вспыхнул огненным факелом… Шарби проснулся. Все его тело сотрясала дрожь. Такого ужаса он не испытывал еще никогда. Теперь ему стало понятно, что страх за себя ничего не значит, по сравнению со страхом за других. Он все еще дрожал, но мысли текли быстро и спокойно. Калши силен, сильнее того волшебника. И сила Мастер-Лорда была, пожалуй, выше. Мастер-Лорд считал, что сейчас он пока еще может победить Калши – за счет опыта. Он много времени провел в исследованиях и сражениях, но мог ли тот волшебник повторить его судьбу? Для этого нужен хороший проводник, и возможно Даймар знал бы о таком маге – и рассказал бы о нем. В разговоре друг с другом проводники не делают тайн из своих находок и клиентов, потому что знания могут спасти жизнь в Пещерах. Даймар не знал ничего подобного, иначе он бы хоть раз да упомянул о таком исследователе. Где еще может человек получить опыт битв? Наемником где-то за границей? Маловероятно. Занятия магией требуют большой усидчивости и много времени… Это помешает дальним странствиям. Стало быть, шансы победить у Калши порядочные – если, конечно, враг внезапно не выйдет из стены. Но лучше не допустить боя между ними. Пусть другие воюют, а он попробует вывести Калши из игры. Может, получится…

Он с трудом встал на ватные ноги. В подвале не было окон; сколько сейчас времени – он не знал. Надо идти наверх.

– А Харселла-то в порядке, – с удовольствием сообщила ему Лиарвина. – Где ты такие зелья берешь?

– Есть один зельевар рядом с площадкой для собачьих боев, – ответил Шарби, забираясь на высокий табурет у стойки.

Лиарвина молча поставила рядом с ним кружку с отваром каких-то трав. Так же молча мальчик вытащил из кармана два гроша и положил на стойку. Лиарвина смахнула один к себе, а другой подтолкнула назад, к Шарби.

– Дело у вас хорошее наклевывается?

– За деньги свои боишься? – улыбнулся Шарби.

– Не очень. Двадцать пять золотых – не те деньги, из-за которых стоит страдать, а уж раз ты Киску на ноги поставил, она теперь в лепешку разобьется, а отдаст. Просто интересно стало. Тут недавно один парень был из Транора. И рассказывал про одного мальчика по имени Шарби, лучше которого взломщика нет. Это не ты, случаем?

Шарби вздохнул: хорошо еще, что его назвали взломщиком, а не убийцей. И лишнее внимание к нему тоже ни к чему хорошему не приведет.

– Ну, я… Был там один серьезный шкаф, так у меня хорошее зелье оказалось, я им замок и сломал. А они этого не видели, вот и напридумывали невесть чего.

Лиарвина скептически хмыкнула, но ничего не сказала.

– Ладно, – сказал Шарби, отставляя в сторону пустую кружку, – я скоро приду с одним мальчиком. Подучу его немного, а он нам с Харси поможет, чем сможет.

– Он в деле?

– Нет, и вряд ли будет. Но его серьезные люди рекомендовали.

– Серьезные?

– Очень. Ты просто не представляешь.

– А ты ведь очень изменился. Не на вид – внешне ты только вытянулся, да отъелся. Ты какой-то стал какой-то непонятный и непохожий на тех, кто в деле. Странные зелья, с Грохи непонятно что сделал… Кто ты, Шарби-Чистюля? Агент королевской стражи? Маг из Ордена? Или кто-то еще?

– Кто-то еще, – кивнул Шарби. – И кто именно – я тебе не скажу. Сейчас я охочусь за людьми, которые безжалостно убивают своих врагов. И те, кто помогут мне, станут их врагами. Лучше тебе ничего не знать. Если они узнают про Харси – скорее всего ее они не тронут, хотя я все равно постараюсь сделать так, чтобы Харси уехала отсюда. А ты слишком заметная.

– А этот мальчик?

– Он вернется к тем, кто его послал. Пока, Лиарвина. Я скоро приду.

Шарби кивнул хозяйке и не оглядываясь пошел прочь из трактира. Айви ждал его сидя на полу рядом со столом дежурного.

– Давно сидишь? – спросил его Шарби.

– Нет-нет, – поспешно ответил тот вскакивая, – вы очень быстро пришли, Шарбоин.

– Называй меня «Шарби» и на «ты»: там, куда мы идем, другое обращение привлечет внимание. И, да, Мастер-Лорд научил меня распознавать, когда люди говорят неправду. Сколько времени ты ждал меня здесь?

– Почти весь день, – ответил подмастерье, опустив голову.

– Зря. Лучше бы ты поспал. Теперь некоторое время тебе придется спать днем, а работать ночью.

– Я все сделаю, как вы… Как ты скажешь.

Шарби только улыбнулся и вышел наружу. Айви появился только через минуту.

– Ногу отсидел?

– Да… Но я постараюсь идти быстро!

– Время геройствовать еще не пришло… Нам некуда спешить. Пока ты можешь относиться ко всему, как к забаве. Сейчас ты увидишь то, что почти ни один маг не видел. Не разговаривай с людьми, а со мной – только шепотом. Пусть никто не поймет, насколько ты здесь новичок.

Айви с энтузиазмом закивал головой. Он уже почти не хромал, но Шарби шел не торопясь, внимательно смотря по сторонам. Здесь, в Каргере, двое мальчишек, идущих по улице поздно вечером, особых подозрений не вызывали, но Шарби опасался встречи вовсе не со стражниками. Хорошо еще, что Айви был не таким уж и сильным волшебником, и его Сила почти не мешала следить, не появится ли где кто-то по настоящему опасный… Некоторое время они шли молча, затем подмастерье робко спросил:

– Расскажи мне, пожалуйста, о Мастер-Лорде Айвеноре, да возродят боги его душу. Хотя меня и назвали в его честь, я видел его только несколько раз, а поговорить с ним так и не удалось. Книги, которые он написал, я выучил почти наизусть, тем более, что они мне пригодились в Пещерах, но одно дело – читать книги, а другое – общаться…

– Мастер-Лорд писал книги? – удивился Шарби. – А я и не знал об этом.

– Он написал две замечательные книги про Светящиеся Пещеры и пещерников.

– А… Мне он рассказывал об этом.

Айви вздохнул.

– Он, наверное, брал тебя в Пещеры?

– Нет. При мне он там был только раз, и вместе со своим обычным проводником.

– Он что-нибудь открыл там?

– Нет. Они ходили туда просто для удовольствия. Но им посчастливилось найти там клад, который Мастер-Лорд раздал нам всем.

Подмастерье вздохнул еще раз.

– А каким он был в обычной жизни?

Шарби вновь ощутил утихшую было боль.

– Он был всегда спокойный и выдержанный. На первый взгляд можно было подумать, что он равнодушен ко всему, но это было просто последствием его сосредоточенности. Когда речь заходила об отношениях между людьми, все это слетало с него, и становилось видно, что мы ему очень дороги… Для меня он был больше, чем хозяин… Да и не был он мне никогда хозяином! Он был учителем, старшим товарищем, он был всей моей семьей.

Шарби сглотнул комок в горле, стараясь не расплакаться.

– Ближе него у меня не было никого, но я понял это только тогда, когда он погиб… Я не могу больше говорить о нем – это слишком больно для меня.

– Прости, Шарби. Конечно, мне не надо было сейчас лезть с глупыми вопросами. Но, может быть, когда-нибудь ты сможешь рассказать мне больше?

– Может быть, – с трудом ответил Шарби и замолчал до самого «Приюта моряка».

Перед задней дверью он оглянулся и шепотом приказал:

– Сейчас мы пройдем в подвал, зайдем в комнату. Там будет человек – сразу же накладывай на него заклинание так, чтобы он не мог произнести ни слова. Я парализую ему сердце, после чего ты уничтожишь тело. Понятно?

– Понятно… – шепотом ответил Айви. – Я человека убирать еще не пробовал, но справлюсь. Сил должно хватить.

Шарби кивнул и распахнул дверь. На скамейке у порога сидел знакомый громила.

– А, это ты… – пробормотал он. – Вейвар тебя вспоминал. Этот с тобой что ли?

– Со мной. А Вейвар тут?

– Вроде был у себя.

Шарби пошел вниз; у знакомой двери он молча пропустил Айви вперед. Подмастерье рывком открыл дверь, запрыгнул внутрь, а потом скакнул вбок. Когда Шарби забежал в комнату вслед за ним, Вейвар беззвучно разевал рот, ухватившись за горло. Шарби подскочил к вору и дотронулся до него. Заклинание подействовало: Вейвар ухватился за грудь и осел на кровать. Айви подошел к нему, закусил губу и положил руки на тело. Было видно, как он напрягся, а потом Вейвар начал медленно растворяться. Шарби уже видел такое в исполнении Калши, но в этот раз все происходило гораздо медленнее.

– Вот, у меня получилось! – с гордостью сказал Айви. – Что теперь? Придется пробиваться силой?

– Зачем? – удивился Шарби. – Мы пришли, никого не было. Мы подождали здесь, поспрашивали наверху, не дождались, попрощались и ушли. Ясно?

– Ясно! Ну, вы… Ты и придумал!

Шарби неопределенно пожал плечами и сел на кровать, с которой уже полностью исчезло тело. Айви немного постоял и сел рядом.

– Это заклинание… Научишь?

– Я бы научил, мне не жалко, да Мастер-Лорд Корви не велел.

– Ладно… А ты как ему научился? Мастер-Лорд Айвенор тебе показал?

– Нет. Меня учил Мастер Калшерон, но он делал это с разрешения Мастер-Лорда.

Айви кивнул и замолчал. Молчал и Шарби. Теперь ему стало хорошо и спокойно. Уже нет никого, кто бы знал, что Чистюля и слуга Мастер-Лорда – один и тот же человек. Ну, если только Харси не сговорится с Калши или Пещерной Крысой. Даже если среди волшебников и отыщется предатель – он сможет только передать, что Шарби в городе. А найти его в этих воровских логовах не под силу никакому лорду. Хотя Айви придется доверять полностью, он будет всегда рядом, под присмотром. Теперь можно спокойно ждать момента, когда особняк Лорда станет доступным… Шарби улыбнулся своим мыслям и встал.

– Пошли наверх.

Подойдя к барной стойке, мальчик спросил:

– А Вейвар не появлялся?

– Он то заходил, то уходил, как всегда… У себя его нету что ли?

– Мы там подождали, его не было.

– А что, дело у тебя к нему появилось?

– Да вот, помощника себе подобрал, надо бы его немного подучить.

– А сам что, не справишься? Ты же сам взломщик неплохой!

– Ну, Вейвар-то как учитель все лучше меня.

– Ну да… Подождешь?

– Нет. Появится, скажи ему, что я его ищу.

– Скажу.

– Да, а где Край? Что-то я его здесь не вижу.

– Полгода назад попался на взломе… Он младше других, ему дали три года каторги, остальных – кому пять, кому восемь…

Шарби вздохнул, помахал хозяину постоялого двора и пошел, поманив за собой Айви.

– Вейвар слишком много знал, а потому был очень опасен, – сказал он подмастерью, когда они вышли из «Приюта моряка».

– А я не спрашиваю… – ответил тот. – Я тебе помогаю, а ты делаешь то, что считаешь нужным.

В «Выбитый зуб» Шарби решил пройти не через главный вход, а через черный. Хотя мальчик еще ни разу не ходил через него, и он мог быть заперт, но если он окажется открытым, так будет лучше. Чуть поплутав по двору, он распахнул притворенную дверь; они вошли внутрь, прошли в зал и уселись за свободный столик у стены.

– Чего мы ждем? – шепнул Айви.

– Сейчас придет один человек. Нельзя лезть в особняк не подготовившись.

– А долго нам ждать?

– Не знаю. Может даже всю ночь. Привыкай.

Айви вздохнул и начал смотреть по сторонам. Через несколько минут к их столу подошла девочка лет тринадцати-четырнадцати.

– Может быть, вам что-нибудь нужно?

Шарби покачал головой и коротко махнул рукой. Девочка тихо отошла.

– Она что-то продает? – шепнул Айви.

– Себя, – также шепотом коротко ответил Шарби.

– А Храм разрешает это в таком возрасте?

– Храм не одобряет это, но предпочитает не вмешиваться, когда дело касается свободных людей, а не рабов. Вряд ли Лиарвина допустит, чтобы тут нарушались законы Храма. Ей вполне достаточно нарушения королевских законов.

Тем временем, девочка, подойдя еще к паре столов, ушла куда-то вглубь трактира.

– А дорого она берет?

Шарби пожал плечами.

– Обычная цена – пять аргентов за раз, но может быть и меньше, и намного больше.

– И… И что, взрослые хотят с такой?..

– Кто-то и хочет.

Айви опустил глаза.

– А… А у тебя не найдется пяти аргентов?

Шарби улыбнулся.

– Как написано в запрещенной книге «Воин и его тень», воин не должен перед битвой быть с женщиной. Считай нас воинами, а предстоящее дело битвой.

– А потом?

– Если живы останемся – придем, если тебе так хочется.

– Нет, просто старшие подмастерья часто хвастаются, а я никогда…

– Мы обязательно придем. Да тебя и одного, наверное, сюда уже пустят. Ты уже тут примелькался.

– С тобой как-то проще и понятнее.

– Хорошо. Я обещаю.

Айви грустно улыбнулся и начал опять смотреть по сторонам. А Шарби начал заранее просчитывать варианты. Ему это уже давно надоело, но делать все равно было нечего…

Харси вошла в тот момент, когда Шарби чуть повернул голову, и передвигалась так тихо, что мальчик подскочил от неожиданности, когда она села за их стол.

– Добрый вечер, – кивнула девушка растерявшемуся мальчику. – Это наш новый помощник?

– Да. Харселла – это Айви.

– Очень приятно, познакомиться с вами, Харселла, – вежливо произнес подмастерье, наклонив голову.

Шарби ткнул его локтем в бок, а Харси быстро сказала:

– Называй меня просто Харси!

Шарби улыбнулся.

– Узнала что-нибудь интересное?

– Такое, что ты и вообразить не сможешь!

Шарби молча уставился на нее.

– Понимаешь, в тех местах я не чужая. Мои родители жили там, пока не спились и не перебрались в трущобы. А некоторые добрые люди меня помнили и подкармливали, когда я туда приходила. Вот я и поговорила со старыми знакомыми и они мне такое рассказали! Года полтора назад Лорд, который все время еду покупал у Берелиона… Ты знаешь кто это такой?

Шарби покачал головой.

– У него считается лучший магазин, к нему вся знать ходит. Так вот, пришла я к тетушке Мади, она мне и похвасталась, что слуги Лорда теперь у нее закупаются. Слово за слово, она мне много чего рассказала, может и пригодится что. Потом я потаскалась еще по людям. В общем, слуги Лорда покупают еду в трех разных местах, причем – в большом количестве. У него в особняке, похоже тайно куча народа живет.

Шарби с трудом сглотнул. Теперь нужно сделать худшее, что только можно вообразить… Но он поборол себя и вызвал в памяти облик того мага.

– Мне нужно узнать, есть ли там один человек… Невысокий, темноглазый, темноволосый, с родинкой у уголка губ. На кисти левой руки у него след от ожога.

Харси задумчиво посмотрела вверх.

– Знаешь, Шарби, вспомнить не могу. Тетушка Мади очень много говорила. Может и о таком человеке тоже, но…

Шарби махнул рукой.

– Это, в принципе, не так уж и важно, Киска. Лучше скажи, Лорд уезжать не собирается?

– Уехал вчера в какое-то поместье далеко на Пустошах. Волшебника взял с собой. Лезть можно хоть сегодня, только… Боюсь я, Шарби. Там должно быть много людей. Слишком много, чтобы влезть без помех!

Шарби пожал плечами.

– Люди эти вряд ли по всему дому разгуливают… Твои торговцы не говорили, что у Лорда много новых слуг появилось?

– Трудно сказать. Если к одним ходят одни, а к другим – другие, то их может быть и немало.

– Но ходят-то вряд ли больше двоих-троих, а еды покупают на много людей, так?

– Наверное.

– Значит, остальные должны прятаться, и вряд ли прямо в кабинете Лорда.

– Надеюсь ты окажешься прав… Мы идем?

– Нет. Нужно дождаться, пока еще один человек не приедет из Брайнара. Это мой друг, о котором я тебе говорил. Случись чего, он сможет нас прикрыть.

Харси фыркнула и отвернулась.

– Ну, что ты, Киска? Когда спина прикрыта, это всегда хорошо!

Девушка не ответила.

– Послушай, Киска… – задумчиво произнес Айви, но его слова были прерваны звонкой оплеухой.

Кто-то за соседним столиком хохотнул. К облегчению Шарби, подмастерье никак не отреагировал на удар.

– Я не разрешала тебе называть меня так!

– Извини, – спокойно ответил Айви, – я подумал, что если Шарби тебя так называет, то и я…

– Шарби можно, а тебе нет! – перебила его Харси.

– Как тебе будет угодно… Я чего хотел спросить: особняк-то большой? Там много людей может жить?

– Большой… А там еще могут быть подвалы. Если жить не в роскоши, хоть сотню человек там размести.

Шарби только вздохнул: такая неопределенность… Хорошо еще, что Айви может накладывать невидимость. Наверное, обойтись без этого не получится. Тем временем Айви повернулся уже к нему.

– Я ведь знаю, что когда ты служил… – начал было подмастерье.

Реакция у Шарби была не хуже, чем у Харси, но подзатыльник был чисто символическим.

– Это что, среди воров так принято? Чуть что – и сразу по голове? – удивленно, но не обижено спросил его Айви.

– Просто иногда остановить человека легче и быстрее ударом, чем словами. И только не говори, что тебе больно!

– Нет, не больно. Но почему? Таких вещей не стесняются!

– Я стараюсь посвящать в мои планы как можно меньше людей. Случись чего, ты-то всегда укроешься в Башне. А Харси и еще кое-кто – им-то что делать? В общем, без имен и прочего – только по делу!

– Хорошо! Я знаю, что ты можешь чувствовать чужую силу. Скажи, я силен?

Шарби внимательно посмотрел на мальчика. Лучше сказать правду, как бы горька она ни была. И дать после этого дельный совет.

– Твой отец намного сильнее тебя, Айви.

– Значит, я не смогу стать Мастером?

– Можешь. Недостаточно быть сильным магом, чтобы стать Мастером. Мастер должен уметь управлять людьми и находить верные решения. Твоя сила заурядна, но ты сможешь взять другим – если получится, конечно. Тебе нужно понять людей, понять, что ими движет, почему они ведут себя так, а не иначе. Читай запрещенные книги – чем больше ты их прочитаешь, тем шире распахнутся перед тобой людские души. И когда все увидят, что твои решения правильны, тебе раскроются все двери. Ордену нужны не только великие волшебники, но и умные управляющие. Я прекрасно знаю, что не каждому дано такое – так же как и волшебная сила.

– Спасибо! – тревога в глазах Айви сменилась радостью. – Я догадывался об этом, что бы ни говорил мне отец. Многое не получалось у меня так, как у него, и, хотя он говорил, что я еще вырасту, мне не очень верилось… Но теперь ты показал мне другую дорогу. Я твой вечный должник!

– Ты в хорошей компании, – улыбнулся Шарби. – Мне уже не раз приходилось такое слышать!

– И еще раз придется, – тихо сказала молчавшая все это время Харси. – Если бы ты не пришел вчера, я не знаю, что бы стало со мной. Я твоя вечная должница, Шарби…

Шарби только вздохнул: сцена ну прямо как из романа!

– Ближе к делу. Сейчас делать нам нечего, я отсюда никуда не пойду, не хочу чтобы меня лишние глаза видели, да и Айви пусть лучше сидит тут. Нам надо поспать, а утром ты еще походишь по городу, пособираешь сведения, а мы с Айви останемся здесь. Калши должен приехать завтра к вечеру, я обговорю все с ним и мы пойдем на дело… Айви, у тебя, случайно, почитать ничего не найдется?

– Найдется и не случайно! – с гордостью ответил подмастерье и похлопал по сумке на поясе. – Я ожидал чего-то подобного и прихватил с собой две книги о редких животных.

– Молодец! – искренне обрадовался Шарби. – Ну, пойдем спать…

– Я Лиарвину попросила матрас положить, – сообщила Харси.

– Очень хорошо. Мы с Айви там уместимся?

Девушка замялась.

– Я подумала, что мы с тобой на моей постели будем спать…

– Ну, да, – улыбнулся Шарби, – опыт у нас уже есть.

Глядя на изменившееся лицо Айви, он сообразил, что подмастерье понял его неправильно, и порадовался, что Харси смотрит только на него.

– Ничего, – с удовлетворением сказал Айви, растягиваясь на матрасе, – бывало и хуже.

– В Пещерах? – спросил его Шарби.

– В них самых. Там тепло и брать спальник – это тащить на себе лишний груз. Выбрал место поровнее, мешок под голову – вот и постель.

Шарби кивнул и начал раздеваться. Оставшись в нижнем белье, он быстро нырнул под одеяло, а Харси пошла гасить светильник. Шарби почувствовал, как она раздевается, и ему вдруг захотелось сказать ей, как он ее любит – но почему-то язык вдруг отказался ему повиноваться. Тогда он осторожно нащупал руку Харси под одеялом и приложил ее к губам, надеясь что девушка не стукнет его. Но она не стала отдергивать руку, а, наоборот, сама обняла его. Шарби ощутил под рукой гладкую кожу ее спины и шепнул:

– Спокойной ночи…

– Да… Спокойной ночи… – также шепотом откликнулась девушка.

Утром они проснулись практически одновременно. Когда большую часть жизни проводишь в помещениях без окон, чувство времени вырабатывается достаточно быстро. Харси быстро оделась, зажгла свет и ушла, даже не позавтракав – добывать информацию. Шарби и Айви поднялись наверх, поели и пошли назад – ждать и читать. Только сейчас мальчик понял, насколько он соскучился по книгам, тем более новым.

Харси вернулась, когда уже начало смеркаться. Ничего нового она не узнала, разве что, человека с обожженной кистью пару раз видели в компании со слугами Великого Лорда. По времени Калши должен был уже приехать. А если нет, то Шарби решил дожидаться его в башне, чем лишний раз бегать туда-обратно. Айви остался ждать в комнате Харси, и Шарби надеялся, что девушка найдет ему еще пару подушек, чтобы было удобнее сидеть на полу. Хотя, человек бывавший в Пещерах должен был быть привычен и не к такому… С такими мыслями Шарби в очередной раз зашел в башню. Из предосторожности он сделал круг вокруг башни. Ни одного мага по пути он не обнаружил. Правда, следить за башней могли и простые люди, но если уж кто-то пытается возродить уничтоженный орден и собирает магов, то и серьезные дела должны делать волшебники… Шарби немного успокоили эти соображения, а дежурный охранник сообщил, что Калши уже приехал. Тот же самый, что и в первый раз, молодой волшебник отвел мальчика в небольшую гостевую комнату. Калши, слабо улыбаясь, подождал, пока дверь за ним закроется, и сказал Шарби:

– Я так боялся, что приеду – а тебя уже не будет в живых…

Шарби улыбнулся в ответ: в точности также он постарается не допустить, чтобы Калши влез в драку без крайней необходимости. Мальчик сел рядом с другом и положил руку ему на плечо.

– Я не стал ничего делать, не дождавшись тебя. Даже близко к особняку не приблизился, хотя можно было идти когда угодно: Лорда нет и будет он не скоро.

– Что мне делать?

– Особняк стоит на площади. И на той же площади находится ресторан «Скрещенные мечи». Он считается вторым среди здешних, но в отличие от лучшего, «Розовой жемчужины», работает круглосуточно, а не только до ночи.

Калши кивнул, вытащил из-под кафтана кинжал в ножнах и протянул его Шарби.

– Понятно. Я сяду у окна, выходящего прямо на особняк Лорда Грейнара и буду ждать. Чего?

– Я читал, что можно чувствовать применение магии. Ты это можешь?

– Да, простейшее заклинание, почти не отнимающее сил.

– Тогда следи, и если почувствуешь что-то кроме невидимости, неслышимости, ломания… В общем, если обнаружишь боевые заклинания, значит, нам нужна срочная помощь. Ну, и попробуй увидеть, как мы выйдем. Там есть одна калитка в тени, сделана явно чтобы входить и выходить незаметно. Перед тем, как засядешь в трактире, походи по площади, найди ее.

– Хорошо. Деньги нужны? Я привез две тысячи.

– Да, хорошо быть магом… Я столько даже не подниму…

– И я тоже – без магии.

– Мне надо двадцать пять ауров. Кое-кого выкупить надо.

– Для взрослого раба – мало, для ребенка – пожалуй, много. Подросток?

– Нет-нет! Один хороший человек, моя лучшая помощница и друг задолжала трактирщице.