Текст книги "Чёрный хребет. Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Алексей Дроздовский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Чёрный хребет. Книга 3

Глава 1

Плыву в океане темноты.

Мертвец в загробном мире.

Несусь сквозь бескрайнюю космическую бездну и нет ей конца. Я не существую, но при этом отчётливо осознаю отсутствие собственного существования. Будь у меня голова на плечах, я бы решил, что это бессмыслица: как можно осознавать своё отсутствие? Но у меня нет ни головы, ни тела, ни мыслей…

Где бы я ни находился, здесь всё иначе – даже логика вывернута наизнанку.

Лишь одно известно точно: я двигаюсь. Но и это не точно. Здесь ни в чём нельзя быть уверенным – даже в этом самом утверждении.

Пока я нахожусь здесь, любая моя мысль будет неправильной; какое бы умозаключение я ни сделал – оно обязательно окажется ошибочным. Это место настолько перекручено, что само понятие истины тут не существует. Чтобы понять всю суть происходящего вокруг, нужен интеллект размером с само мироздание. Человек со своим маленьким мозгом будет бесконечно петлять по лабиринту реальности, не в состоянии осмыслить даже крупицу протекающих явлений.

У меня нет головы, но есть память. У меня нет глаз, но вижу мелькающие мимо звёзды-пылинки. Я отчётливо помню, что со мной произошло, но из-за смещённой реальности причинно-следственная связь теряется. Здесь событие может произойти под воздействием события в прошлом точно так же, как и события в будущем.

Здесь даже времени не существует.

Оно не стремится мимо тебя, пока ты стоишь на месте и рассматриваешь собственные ногти. Оно идёт вместе с тобой, а в следующий миг вы разойдётесь и направитесь разными путями. Ты можешь произнести фразу, но прозвучит она задом наперёд. Ты можешь крикнуть, но изо рта вырвется только оглушительная тишина.

– Где я? – пытаюсь произнести.

– У кенгуру за пазухой, – отвечаю сам себе.

Вокруг всё настолько запутанное, что можно разговаривать с самим собой и никогда не догадаешься, что ты сам себе ответишь.

– Как я тут оказался?

– Слишком много ковырялся в носу.

Никакой логики, никакой последовательности. Лишь безумная реальность. Но безумная лишь для человека, который возомнил себя умнейшим из существ. Что далеко, далеко не так. То, что кажется умом – на самом деле лишь зачатки разума, планковская длина в соотношении к бесконечному универсуму.

Стараюсь сосредоточиться.

У меня есть память, я знаю всё, что со мной происходило… или произойдёт? Это кажется очень далёким, словно случилось миллионы лет назад. Я был среди разрубленных на части воинов Гуменда, поднимавшихся из мёртвых не смотря ни на что, среди соплеменников, которые верили мне и шли за мной в битву.

И я хочу снова туда вернуться.

А ещё, там был злобный двойник, изначальный Гарн, тронувшийся умом за годы, проведённые без тела. Прямо как я сейчас…

– Эй! – пытаюсь крикнуть.

Никто меня не слышит. Никто не способен меня услышать в этом мире. Вокруг – царство одиночества, где ничто не может нарушить твой покой, как бы сильно я этого ни хотел. Однако есть что-то рядом, чьё-то присутствие. Какое-то всемогущее существо, способное спускаться сюда, когда ему вздумается, и уходить беспрепятственно.

– А вот и ты, отчаянный любитель пощекотать нервишки, – звучит голос, сиплый, издевающийся.

Но самое странное, я узнаю его… Существо, что повелевает самой смертью. Существо, которое называет меня своим лучшим другом – пусть и в шутку.

– Далеко же ты забрался, маленький негодничек. Пришлось облазить тут всё в поисках твоей наглой морды.

– Ты пришёл, чтобы спасти меня? – спрашиваю.

– Я пришёл, чтобы спасти нас обоих, – отвечает дух.

А затем что-то мощное цепляет меня за хребет и тянет… тянет со сверхсветовой скоростью через всю вселенную и звёзды мелькают вокруг точно белые линии. Меня вытягивают из царства мёртвых обратно в мир живых.

Чем бы я ни заслужил своё спасение, это происходит на самом деле. Меня спасают, возвращают в собственное тело.

Я снова жив.

Глава 2

Никогда я ещё не чувствовал себя таким живым, как в этот момент.

Мы снова в тронном зале, среди каменных стен, каменных колонн. Стою на красном ковре, а Хосо парит надо мной с довольным видом.

– Вот, – произносит дух. – Это именно то выражение лица, которое я и хотел увидеть.

Серо-синее существо заходится хриплым смехом, от которого любого человека тут же передёрнет. Уже второй раз он спасает мне жизнь, буквально возвращая из мёртвых. В прошлый раз я упал с башни и превратился в кровавую лепёшку, а в этот – перерезали горло и я умер от потери крови. Что-то мне подсказывает, что это далеко не последний.

– Видел бы ты свою физиономию, – продолжает дух. – Когда встретился со своей копией. Это было просто гениально. А затем ещё раз, когда ты узнал, кто оказался этим человеком.

– Хосо, – говорю. – Ты спас меня…

– Конечно, спас. Мы ведь с тобой – лучшие друзья, разве мог я поступить иначе?

– Спасибо… Даже не знаю, как тебя отблагодарить.

– О, это лишнее. Ты отблагодарил меня представлением с кульминацией в виде твоей смерти. Это было так забавно. Жаль, нет возможности вернуться в прошлое и посмотреть на это событие ещё раз. Словно твоё собственное отражение высунуло руку из воды и схватило тебя за горло…

– Мой двойник убил меня, – говорю.

– А чего ты ещё ожидал? С той злобой, что он копил на тебя годами… Странно, что он не надругался над твоим телом.

– Ты всё знал с самого начала? – спрашиваю. – Когда я пришёл к тебе и спросил, что делает Дар бордового цвета, ты наклонился и посмотрел мне в глаза. Мне казалось, что ты смотришь мне прямо в душу, но ты увидел его, верно? Моего двойника, что сидит по соседству в черепной коробке.

– А ещё я увидел кипящую ненависть, которую он к тебе испытывает. Разве мог я отказаться от подобного спектакля? Это стоило каждой секунды ожидания.

Шагая по воздуху и не касаясь пола, Хосо возвращается на свой трон и разваливается на нём, закинув ногу на подлокотник.

Я поднимаюсь с пола и чувствую невероятное наслаждение от ощущения собственного веса. Руки, ноги, голова. Я снова могу шевелиться, дышать и слышать биение сердца. Правду говорят: нужно что-то потерять, чтобы как следует это оценить. Что может быть лучше, чем способность передвигаться, прыгать и махать руками из стороны в сторону.

– Не сдерживайся, – произносит Хосо со смешком. – Все вы танцуете и катаетесь по полу, как только вытащишь из другого мира. Ты, правда, забрался очень далеко. Ещё немного и я не смог бы до тебя дотянуться.

– Где я был? – спрашиваю.

– Там, куда отправляются смертные вроде тебя – бескрайнее пространство между мирами, где бродят неприкаянные души. Тебе повезло, что я могу заходить туда и уходить, когда захочу, но даже у такого существа, как я, не настолько длинные руки, чтобы достать тебя, если улетишь далеко.

– Спасибо… – говорю.

– И это всё? – спрашивает Хосо со странным смехом. – Так люди реагируют на то, что им спасают жизнь? Ты хоть знаешь, каких усилий мне стоит вытаскивать таких как ты?

– Спасибо огромное… Я очень признателен тебе за проделанную работу.

– Да ладно, я шучу, – говорит. – Никаких усилий мне это не стоит.

И снова заходится в сиплом смехе. Чувство юмора у этого парня, прямо скажем, не самое обычное. Трудно определить, что его развеселит, а что нет.

– Так уж совпало, – продолжает дух. – Что ты со своими ребятами уничтожили деревню дикарей и всех, у кого были мои Дары. Остался лишь ты один. Если и ты окочуришься, я потеряю всякую связь с вашим миром.

– А как же мой двойник? – спрашиваю. – Он же забрал все Дары, что у меня были. И красный среди прочих.

– Красный Дар взорвался на множество осколков, как только он к нему прикоснулся. Веришь или нет, но я очень придирчивый парень и тщательно выбираю людей, которые будут пользоваться моим Даром. И твоя копия – совсем не тот человек, который мне нравится.

– А я нравлюсь? – спрашиваю.

– Ещё бы! – восклицает Хосо. – Мы же с тобой – два дружбана. Куда один – туда и другой. Так что можешь отправляться в свой мир и продолжать заниматься человеческой суетой вместе с моим Даром. Ты мне за него платишь вдвое больше, чем любой другой человек, которому я его вручал.

Вдвое больше веселю духа, чем кто бы то ни было из дикарей. Это, на самом деле, не такая уж и тяжёлая задача. Кажется, чем бы я ни занимался, обязательно повеселю Хосо своим твердолобием.

– Так что это был за Дар бордового цвета? Что за краснокожая старуха?

– Эту чертовку зовут Чеактайс, она настолько древняя, что сама не помнит, откуда она взялась. К ней приходят люди, которые очень сильно жаждут свободы: физической, умственной или свободы от человека, которому ты вынужден подчиняться. Чеактайс была бы очень могучей, если бы давным давно не потеряла разум.

– И мой двойник попросил у неё собственную жизнь?

– Вы были двумя отдельными людьми, два разума в одном теле, – произносит Хосо. – Теперь есть два разума и два тела. Старуха просто вас разделила на два отдельных организма, чтобы каждый из вас мог заниматься чем заблагорассудится.

Поэтому я не мог избавиться от бордовой жемчужины. Стоило мне её выкинуть, как изначальный Гарн, сидя в моей голове, тут же возвращал её обратно.

– Но почему мой двойник не обрёл собственное тело сразу же, как встретился со старухой? – спрашиваю. – Он просидел во мне ещё несколько дней и только после этого вылез наружу.

– Потому что ни одно существо, вроде меня, не даёт всю силу целиком. Ты можешь залечивать раны и отращивать конечности, но делаешь это очень медленно. Чтобы воспользоваться всем Даром, тебе нужно что-то преподнести как ответный Дар. Перерезать кому-нибудь глотку и позволить мне проникнуть в ваш мир, например. Тогда твои раны будут затягиваться мгновенно.

– И у старухи то же самое? – спрашиваю.

– Дар Чеактайс позволял твоей копии всего лишь ненадолго перехватывать управление телом. Чтобы обрести своё собственное, двойнику пришлось заплатить цену побольше – пообещать убить одного из близких людей. Такова плата за её Дар.

– Кого же? – спрашиваю.

– А кого из близких убил бы ты? – в ответ спрашивает Хосо. – Возвращайся в родную деревню и узнаешь. Это может быть мать, брат, сестра, друг. Или подружка.

Майра. Двойник может попытаться убить Майру… или одного из близнецов. Или друзей. Выбор очень велик.

– Тогда мне нужно уйти, – говорю. – И как можно быстрее.

Дух наклоняется на своём троне и манит меня пальцем. Подхожу к нему вплотную и тоже наклоняюсь, будто нас могут подслушать.

– Как насчёт экскурсии по замку? – спрашивает. – Я тебе всё предлагаю, а ты отказываешься раз за разом.

– Может, в следующий раз, – говорю. – Нужно разобраться с очень срочными делами.

С лёгким разочарованием, Хосо кивает, а затем взлетает над троном и делает короткий взмах указательным пальцем. Из воздуха появляется красный гобелен с изображением двух людей, стоящих друг напротив друга, похожих как две капли воды. И один из них вспарывает горло другому.

Кажется, Хосо коллекционирует смерти, которые он обращает вспять.

Гобелен отправляется к свободному месту на одной из стен, а дух наклоняется в изящном поклоне.

– А теперь, – говорит Хосо. – Вдохни поглубже…

– Зачем? – спрашиваю.

– Увидишь.

Чувствую, как меня начинает уносить прочь из тронного зала обратно в мой мир. Назад, к Гуменду, в котором я погиб.

В свой мир, который я так сильно успел полюбить.

Глава 3

Сначала мне кажется, что я окажусь в деревянном доме, где помнил себя в последний раз. Рядом с телом старика, которому проткнул грудь. Однако оказываюсь я совершенно в другом месте – вокруг темно, что-то сковывает всё моё тело. Удалётся пошевелить лишь пальцами, да и то не сильно.

И в этот момент я понимаю, где нахожусь.

Этот ублюдок меня закопал! Мой двойник, как и обещал, вырыл яму и скинул в неё мой труп. Я лежу в собственной могиле и груда земли давит на мою грудь, сыпется в глаза. Вокруг темнота и тишина. Чувствую, как паника охватывает всё естество. Хосо вытащил меня из царства мёртвых, но совсем не позаботился, чтобы освободить моё тело из могилы.

Лежу под грудой земли, закопанный, погребённый.

Ничего не вижу, не могу пошевелиться, даже вдохнуть не получается. Пытаюсь дёргаться, извиваться всем телом, но окружающая почва сильно стесняет движения. Вокруг ни клочка свободного пространства, чтобы дать свободу действий. У меня с собой новенькая красная жемчужина – залог того, что я не умру. Но оставаться под землёй живым и при этом не иметь возможности выбраться – участь похуже смерти.

Пытаюсь собраться.

Но как тут соберёшься, когда ты даже головой вертишь с трудом, а запас кислорода ограничен только тем, что есть в лёгких. Задерживаю дыхание… лёгкие начинают трястись, требуя новой порции воздуха. Чувствую себя будто под водой, за тем лишь исключением, что вода эта – чёрная и плотная.

Неизвестно, как глубоко я лежу, но судя по отсутствию возможности пошевелиться – достаточно далеко от поверхности. Двойник не стал присыпать меня землёй у поверхности, он выкопал яму побольше. Не поленился же, подонок.

Надо выбираться наверх, рыть тоннель подобно кроту.

Со всех сил пытаюсь сдвинуть руки – это получается лишь отчасти. Пусть двойник меня и прикопал, но не стал трамбовать землю после каждого слоя. Почва не самая рыхлая, но и не твёрдая как камень.

Стараюсь выгнуться всем телом, растолкать землю вокруг и сделать этим некий пространственный карман, чтобы можно было перевернуться в удобную позу. С трудом, что-то получается, теперь я даже могу поднести руки к груди.

«Молодец, красачик, а теперь копай вверх», – говорю сам себе.

Я воодушевлён.

У меня всё получается.

И в этот момент воздух с шумом выходит из лёгких: никогда не умел надолго задерживать дыхание. Лёгкие с жадностью вдыхают воздух, в котором остаётся всё меньше кислорода. Чувствую себя утопающим, только вместо воды вдыхаю всё больше углекислого газа.

А углекислый газ – совсем не кислород. И даже не азот.

Это маленький, злобный говнюк, который хочет выбить из тебя всё дерьмо.

В воздухе, которым человек дышит, четыре части азота и одна кислорода. И совсем немного остального. Мы привычны к этим двум газам, они не доставляют нам неудобств. Если человека посадить в герметичную камеру с чистым азотом, он просто потеряет сознание, а затем умрёт. Спокойно и безболезненно.

Но погрузи его в камеру с углекислым газом – получишь удушье.

Именно то, что происходит со мной прямо сейчас.

Чувствую как лёгкие загребают воздух, в тщетной попытке найти хоть немного кислорода. Я их не контролирую – они действуют сами по себе, примерно так руки хватаются за перила, если подняться на большую высоту. В такие моменты инстинкты берут верх над волей, сознание отступает на второй план и ты больше не разумный организм, а древняя рептилия, в отчаянии бьющаяся за жизнь.

Ощущение такое, будто я пробежал десять километров. Ужасная, мучительная одышка, тошнит, хочется кашлять и хрипеть. Лёгкие бьются в агонии.

Но я не умру. Спасибо красной жемчужине – это состояние может длиться вечно.

«Копай!» – говорю сам себе.

И я копаю. Загребаю землю сверху и перекидываю её на низ, горсть за горстью, жменю за жменей. С такими темпами я буду выбираться на поверхность бесконечно долго. Но какой ещё есть выход?

«Копай!»

Пока тело терзает само себя, руки работают.

Меня бы уже давно вырвало, если бы в желудке было хоть что-то. Хуже, чем быть заживо погребённым – только быть погребённым вместе с собственной блевотиной.

Копаю, пока лёгкие пытаются порваться на части и отчаянно бьют тревогу. Одна часть мозга визжит о том, что мы умираем, а вторая пытается сосредоточиться, чтобы управлять руками. В голове паника и ужас, но я продолжаю работать не смотря ни на что. Вокруг меня совсем немного пространства: всего лишь область из пары свободных сантиметров над туловищем. И я беру землю сверху, и сыплю её на себя.

Слой за слоем.

Я постепенно двигаюсь вверх.

Выбираюсь к поверхности.

Если бы я хоть что-то видел, то передо мной бы всё плыло. Но я сейчас такой же слепой, как и задыхающийся. Если наверху кто-то стоит, то он увидит не нормального меня, появляющегося из земли, а страшного, измученного человека с безумными глазами.

«Копай! – говорю себе. – Копай, сука!»

Несколько раз я теряю сознание и в такие моменты нахожусь в кошмаре, где ощущаю всё, что происходит с моим телом, но при этом не могу двигаться. И раз за разом красная жемчужина возвращает меня. Продолжаю работать на том месте, где остановился.

Через некоторое время я больше не лежу, а скорее сижу, моя спина теперь находится под углом, словно на больничной кушетке. Очень странной кушетке, нужно признаться – закопанной глубоко в землю. Однако работать в этой позе действительно удобнее – руки не так устают.

Долгое, беспрерывное удушье, к которому невозможно привыкнуть.

«Копай!»

С каждой минутой пространство вокруг меня увеличивается. Земля падает мне на ноги, барабанит по коже, застревает в волосах, но я продолжаю двигаться, не смотря ни на что. Игнорируя панику и страдания, задыхающиеся лёгкие и сводящие всё тело приступы тошноты.

Я выбираюсь.

Я гребу.

Вскоре почва сама начинает сыпаться на меня без усилий, я убираю её в стороны и вижу над собой луч света, разрезающий моё царство тьмы. И в этот момент я не могу делать ничего, кроме как смеяться и плакать.

Глава 4

Глоток свежего, бодрящего воздуха. Пьянящий аромат жизни.

Вылезаю на поверхность и жадно загребаю ртом, как рыба, выброшенная на берег. Лежу на земле и дышу… дышу… дышу! Тошнота и спазмы в лёгких сменяются эйфорией: зачем нужны наркотики и алкоголь, если в мире есть столько кислорода!

Как же приятно снова чувствовать себя живым! Просто быть здоровым и невредимым, смотреть на небо и восторгаться его голубизной. А ещё дышать. Всего лишь надо разочек оказаться закопанным в землю, чтоб по-настоящему осознать насколько это приятно. Спасибо, мой двойник, закапывай меня почаще.

Дышу… как же хорошо…

По какой-то причине я абсолютно голый. Я понимаю, почему двойник захотел снять с меня броню – без неё я вешу гораздо легче, поэтому проще оттащить к могиле. Но зачем он снял поддоспешник? Неужели решил спалить мою одежду, чтобы избавиться от всех улик моего существования?

– Просчитался ты, скотина, – шепчу в небо.

Я совершенно один, никто меня не услышит, никто меня не увидит. Лежу среди деревьев и ни один человек на свете не подозревает о моём существовании. Такое ощущение, будто я заново родился. Выполз наружу, головой вперёд, из чрева матери-земли. Высокий, жилистый младенец с длинными и грязными волосами.

Как же приятно дышать!

Где-то там ходит человек, который меня прикончил, но он не подозревает, что я вернулся в этот мир. Друзья не знают, что я лежу тут, поскольку принимают двойника за меня. Забыт всеми, кроме одного: только всемогущий дух, повелитель смерти, знает о моём существовании.

Хосо. Он заранее знал, чем закончится история с бордовой жемчужиной. Он всё это время знал, что я ношу в голове другого человека. Знал, что он однажды вырвется из тела и наверняка подготовится к драке лучше, чем я. Так и произошло – двойник во время очередного провала отделился от меня и забрал с собой все жемчужины.

И убил меня.

Спектакль, который Хосо так хотел увидеть, произошёл, но не окончился. Актёры сыграли свои роли и сейчас стоят в финальных позах, ожидая конца акта, но кулисы по какой-то причине остаются на своих местах. Действие продолжается.

Я уже говорил, как хорошо дышать?

Валяюсь на земле в кислородном дурмане. Кайфую от того, что могу просто лежать и ничего не делать. Во всём мире сейчас не сыскать человека, который был бы счастливее меня. Такое ощущение, будто позади тяжёлый день, а сейчас я прилёг в чистую, хрустящую постель с чувством выполненного долга. Разве что постель хрустит от грязи.

– Какой же ты, кретин! – говорю.

И смеюсь.

Этому недоумку стоило догадаться, что я могу восстать из мёртвых, как только красная жемчужина взорвалась в его руках. Но он тупой. Пусть двойник и делает вид, что он такой же как я, но на самом деле он маленький, жалкий, озлобленный идиот.

Будь он хоть чуточку умнее, то похоронил бы меня под камнем, замотанным в цепь и с переломанными пальцами. Но… даже в этом случае я выбрался бы на поверхность, пусть и ушло бы намного больше времени. Не стоит недооценивать волю к жизни у человека, которого предали. А я именно так это и воспринимаю: мы могли бы подружиться с этим парнем, если бы не его всепоглощающая идея моей смерти.

Мы могли бы жить в одной деревне, в одной доме, могли бы внезапно стать братьями-близнецами. Старый Гарн, родившийся в своём теле, и новый Гарн, который отказался от прежней жизни и принял новую. Два Гарна, два лучших друга.

– Тупица ты, – говорю.

Выбрал себе во враги совсем не того человека.

Поднимаюсь на ноги и тут же что-то вываливается из моей задницы… Смотрю на землю и вижу жемчужину, в котором клубится совсем чуть-чуть красного дыма. Эта вещь не смогла появиться ни в моей руке, ни в одежде, ни даже во рту. Похоже, это очередная шутка Хосо. Он хотел вручить мне Дар – и он его вручил, пусть и через задницу.

– Тебе конец, паскуда, – говорю.

Месть – это блюдо, которое бросают прямо в лицо.