Текст книги "Мастер светлых артефактов (СИ)"

Автор книги: Алексей Даниленков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 27 страниц)

Теплым апрельским вечером напротив ворот в университетский парк остановилось такси. Из него выбралась невысокая брюнетка. Девушка закинула за спину рюкзачок, поправила на шее цепочку со светлым амулетом-накопителем и неспеша двинулась ко входу в университет. Студенты старались обойти ее стороной. Кто-то недовольно бурчал, кто-то просто морщился. Двое парней заступили было девушке дорогу, но подскочивший к ним третий что-то тихо прошептал, и парни отошли в сторону.

Девушка прошла почти половину парка, когда на очередном повороте нос к носу столкнулась с суккубой. Секунду обе стояли, глядя друг на друга, а потом суккуба с криком: «Котя-а-а!» – обхватила девушку, прижимая к себе, словно мягкую игрушку.

– Вирид, да отпусти же ты. Задушишь! – наконец смогла просипеть Соня.

– Ох, прости, котенька. – Довольная суккуба ослабила объятия, потянула носом. – Да у тебя же аура полная! И накопитель тоже. Как тебя только наставница отпустила одну в таком виде?

– Сказала, что хочет сделать тебе подарок и отправила на такси.

– Пода-а-арок… – Глаза Вирид сверкнули, а губы растянулись в предвкушающей улыбке. Она огляделась по сторонам, обернулась на здание Университета, потом покачала головой. – Нет, подарок нужно открывать дома. Надеюсь такси не задержится.

Апартаменты Вирид. Щелкает замок, дверь затягивает туманом, поглощающим звуки…

Поцелуй, но не обычный – требовательный и отбирающий силу, а неожиданно мягкий и нежный. Пальцы Вирид скользят по телу, ловко освобождая от одежды, но в этот раз Соня не остается в долгу, и платье суккубы тоже падает на пол…

Уже привычная спальня и широкая кровать… Губы Вирид ласкают грудь… Жар и дрожь в теле… Накрывающая с головой волна наслаждения, настолько сильного, что сознание на мгновение меркнет.

Разлитая по телу сладкая истома, смешанная с легкой болью из-за опустошенной ауры – Вирид не удержалась и выпила почти все. Пальцы нащупывают цепочку с амулетом…

Взгляд вниз. Тяжело дышащая суккуба поднимает голову. Губы и подбородок ее влажно блестят, на лице довольная улыбка, а в глазах мерцают изумрудные искры. Левая рука тянется к лежащему рядом накопителю. По телу пробегают бодрящие ручейки силы. «Это второй раз или третий?» Накопитель почти пуст. «Четвертый…» Правая рука опускает голову Вирид обратно, а губы произносят требовательно: «Ещё!»

Она сама, нависнув над уставшей суккубой, гладит, а потом целует ее грудь и чувствует, как твердеет под губами сосок. Рука скользит по животу Вирид, потом ниже, и тело суккубы подается ей навстречу.

Солнечный свет пробивается через щели между шторами. Позднее утро. Соня открывает глаза, поворачивает голову. На лице спящей Вирид довольная улыбка. Соня тоже улыбается, обнимает суккубу и снова засыпает.

Глава 10

Аллод – небольшой земельный надел, передаваемый по наследству и не облагаемый земельным налогом. Владелец аллода имеет право на ношение и использование артефактного оружия. Риттер – низший ненаследуемый дворянский титул. Помимо прочих привилегий дает право на ношение и использование артефактного оружия, а также на найм двух воинов для защиты аллода или иного земельного владения. Обычно выдается за заслуги на военной службе. Большой толковый словарь. Сомбрийский королевский университет.

– Ну как ты? – спросила Хельга, усаживаясь на стул у кровати.

– Лекари сказали, что мне повезло. – Крисса тронула повязку на лице и поморщилась. – Кость треснула. Зато зубы остались на месте. А что с Жаном я не знаю.

– Студенту Нойманну тоже повезло. – В палату вошел пожилой гоблин в мундире дознавателя. – Он потерял много крови, но жизненно важные органы не пострадали.

Гоблин подошел к кровати Криссы, уселся на второй стул, достал из портфеля бумажный конверт, ручку и планшет. Хельга поднялась:

– Мне выйти?

– Нет, госпожа Брюн. Я не стану долго утомлять вашу подругу – самое главное мы уже знаем. Я здесь, чтоб вернуть госпоже Фазель ее артефакт и уточнить мелкие детали. – Дознаватель протянул Криссе конверт. – Итак, мог ли кто-то знать, что вы пойдете именно этим путем?

– Нет. Мы и сами не знали. Сперва пошли по центральным улицам, а потом, когда поняли, что не успеем к закрытию общежития, Жан повел меня этим «коротким путем».

Задав еще с десяток вопросов, гоблин протянул ей планшет с протоколом и ручку.

– Подпишите здесь и здесь.

– Скажите, – Крисса расписалась, – а суккуба, которая меня спасла, она кто?

– Госпожа Долорон – королевский палач. А Соня Мист, отрубившая руку одному из грабителей – ее личная ученица.

Подруги переглянулись. Дознаватель поднялся, коротко поклонился девушкам и вышел из палаты.

– Так значит королевский палач – суккуба, – задумчиво пробормотала Хельга.

– Ага. И Мист умудрилась стать ее ученицей. – Крисса открыла конверт, вытряхнула из него отобранное грабителями кольцо и надела на палец. – А еще я, кажется, снова ей должна.

Утро для Вирид наступило в полдень. Суккуба потянулась и, почувствовав запах кофе, открыла глаза. Из кухни доносился едва слышный шум. Выбравшись из кровати, Вирид отправилась завтракать.

Обернувшаяся на шум шагов Соня застыла с кофейником в руке, разглядывая обнаженную суккубу, усаживающуюся за стол.

– Доброе утро, котенька.

– Доброе. Правда, сейчас уже полдень. Кофе?

Вирид кивнула. Соня поставила на стол кофейник, две чашки и тарелку с бутербродами, задумалась на пару секунд и достала из продуктового шкафа сладкие булочки и масло.

– И как тебе наставница? – поинтересовалась Вирид, когда первая чашка кофе была выпита.

– У нее… – Соня потерла ноготь на мизинце, – своеобразные методы обучения. Одна зарядка накопителей чего стоит.

– А что такого в зарядке накопителей?

– Это… – Соня опустила глаза, – выматывающее занятие. Зато я теперь знаю, кто научил тебя пользоваться кнутом.

– Тоже гоняла по залу?

– Ага. Река и Шторм у меня теперь получаются намного лучше.

– Бросить не хочешь?

– Нет. Я видела, на что она способна. Если смогу освоить хоть что-то из ее умений, то на службе это мне сильно пригодится. Интересно, она расскажет кто и как делал ей броню?

– Когда же это ты успела посмотреть на Руби в броне?

– Позавчера. Мы с ней немножко выпили, а потом она решила, что нужно отвести меня к тебе. Вышли мы поздно и пришлось идти проулками. Там и нарвались на шайку грабителей…

– Соня, я правильно поняла, что вы с Руби напились чуть ли не до сиреневых гарпий и не придумали ничего лучше, чем пойти ночью в общежитие проулками. Причем теми, в которых ты уже однажды получила по голове?

– Э-э-э… Но ничего же не случилось. Мы даже Криссу с Жаном спасли… И у меня светляк получился, хоть и случайно…

– Ох, котенька… – Вирид покачала головой. – Как ты вообще смогла в драку влезть со своим гейсом?

– Увидела, что эти уроды собираются сделать с Криссой, представила себя на ее месте…

– И приложила все силы к выживанию… Понятно. – Вирид отставила пустую чашку и наклонилась вперед. – Котя, а почему ты говоришь о себе в женском роде?

– Руби приказала на две недели забыть о том, что я была парнем.

– Да-а-а? Кажется, я знаю, чем мы сегодня займемся.

Соня отшатнулась:

– Вирид, мне к шести часам нужно быть у Руби. И завтра с утра на занятия.

– Мы успеем.

Руби сдвинула в сторону часть декоративной панели и, просунув руку в прямоугольное отверстие, дотронулась до стеклянного шарика, вставленного стену рядом с входной дверью. Шарик был крохотным, не больше булавочной головки, и мог хранить всего полминуты образов, зато, если не знать, куда смотреть, заметить его было почти невозможно. Суккуба быстро просмотрела содержимое шарика, создала кнут и приоткрыла входную дверь. Прислушалась к ощущениям, потом выглянула наружу. Брови ее поползли вверх.

– Наставница, можно я останусь у вас на ночь? – выдала Соня вместо приветствия.

– Знаешь, ученица, я, пожалуй, не откажусь. – Руби посторонилась, впуская девушку в дом. – Но на будущее запомни: к такому предложению положено добавлять хотя бы букет цветов.

– Что? Да нет, – Соня замотала головой, – я не в этом смысле. Можно я здесь переночую?

– Тебя Вирид выгнала, что ли?

– Если бы… – Соня тяжело вздохнула. – Я сболтнула ей о том, что две недели должна вести себя как девушка.

– И-и-и?

– Сперва она отвела меня в парикмахерскую, где мне час делали прическу. Потом в какой-то салон, где мне выщипали брови, сделали макияж и маникюр. И все это без магии и обезболивающего, потому что я светлая и вообще: «красота требует жертв»! Потом она выбирала мне платье. Два часа! Одно! Единственное! Платье!

– Симпатичное, кстати. Тебе идет.

– Наставница, она сказала, что после сегодняшнего занятия отвезет меня в массажный салон на педикюр и дипи… депи… в общем, удаление волос на ногах! Да что смешного-то?!

– Ладно, – отсмеявшись, Руби махнула рукой, – оставайся. Вирид я предупрежу. Иди переодевайся и приходи в тренировочный зал.

– Спасибо, наставница. – Соня поклонилась и пошла к лестнице.

Руби проводила взглядом фигурку ученицы в темно-сером облегающем платье и потянулась за шариком связи.

«Вирид, Соню сегодня не жди. Нет, останется ночевать у меня. Я знаю. Завтра сводишь – я отменю занятие. И раз уж взялась помогать, то лучше в салон к Фионне. Да, в тот, что на Розовой улице. Нет, не слишком».

Проснулась Соня от шлепка по ягодицам. Подскочив на кровати, она ошалело уставилась на наставницу. Потом огляделась: за окном только всходило солнце, а на часах было полшестого утра.

– Наставница?

– Двадцать минут на зарядку и гигиену. – Руби поднялась с кровати и бросила Соне прозрачный, чуть светящийся кристалл. – Потом в подвал – запитаешь мне накопитель. Душ, завтрак и домой. Оденешь то, в чем вчера пришла.

– Наставница, я же заряжала накопитель вечером.

– Сегодня тренировок не будет – после занятий Вирид ведет тебя в салон.

– Мы же вчера с ней там были.

– Это другой салон. – Руби отвернулась, скрывая улыбку. – Тебе понравится.

– Итак, студенты. Пятый курс подходит к концу. В течение этой недели вам необходимо выбрать себе тему для курсовой работы, а также определиться, где вы будете проходить практику. Напоминаю, что курсовую вы можете делать в группе, но сложность артефакта или печати должна быть соответствующей. Фазель, Мист, Брюн и Мирк, задержитесь. Остальные свободны. – Сёренсен повернулся и убрал записи с доски.

Девушки подошли к столу преподавателя. Дождавшись, когда остальные выйдут, Сёренсен внимательно оглядел стоявших перед его столом студенток.

– Я крайне редко даю задания для курсовой работы, особенно групповые, но в данном случае готов сделать исключение. Вам четверым предстоит поездка в Вирейское баронство.

– Мастер Сёренсен?.. – Хельга подалась вперед.

– Да, баронесса, господин ректор не возражает, да и мне, признаться, интересно, как вы решите свою проблему. Я полагаю, Мист возьмет на себя разработку и проведение ритуала, Мирк обеспечит безопасность, а вы с Фазель – материальное обеспечение. Не совсем равноценная нагрузка, но, насколько мне известно, из вас четверых на уровень мастера будет претендовать только Мист.

Все четверо согласно кивнули. Сёренсен достал из ящика бумажный пакет и протянул его Соне.

– Держите. Это подарок от вашей нарекающей.

– От Зои? – Соня взяла пакет, заглянула внутрь. – Перчатка?

– От доспеха светлого паладина. Никаких рун на ней нет, так что она может стать основой для любого артефакта. Я бы порекомендовал вам что-нибудь защитное, раз уж оружием вы обзавелись. – Сёренсен кивнул на наруч на руке Сони. – Осилите создание хорошего артефакта – считайте, половина дипломной работы у вас готова.

– А что это за оружие? – спросила Крисса, когда все четверо вышли из аудитории.

– Кнут дриады, – ответила вместо Сони Хельга. – И мне хотелось бы узнать, откуда он у тебя, если это не секрет?

– Подарок наставницы.

– А тебе можно?

Соня кивнула:

– У меня есть аллод недалеко от столицы. От Небеля достался.

– Так ты риттер?

– Нет. Но шанс на титул есть. Расскажи лучше, что такое нам нужно сделать?

Хельга огляделась и, поманив всех ближе, прошептала:

– Разбудить дриаду. – Потом огляделась еще раз и добавила: – Я потом все расскажу.

Из комнаты, куда пять минут назад увели ее… собственность, послышался сперва возмущенный вопль, потом шум. Удивленная Вирид приоткрыла дверь и заглянула внутрь. В углу, за кушеткой стояла Соня. На залитом краснотой лице гневно сверкали светло-карие глаза. Дополняли картину трусики, зажатые в левой руке, и шипящий огненный шарик над правой ладонью. Напротив девушки застыла с зажмуренными глазами молоденькая цверга, прижимающая к себе машинку для депиляции.

– Котя?

– Вирид, какого тролля она полезла с этой штуковиной ко мне… туда?!

– Котя, тебе не кажется, что устраивать пожар в салоне все же не стоит? И пугать персонал, всего лишь выполняющий свою работу, тоже?

– Какой еще по?.. – Соня удивленно посмотрела на фаербол на ладони. – Ой…

Суккуба вошла в комнату и прикрыла за собой дверь.

– Эм… Вирид… А ты не знаешь, как его убрать?

– Просто представь, что он впитывается в твою ладонь и растворяется.

Огненный шарик задрожал и с легким хлопком исчез.

– Зараза! – Соня потрясла рукой. – Жжется!

– Уже все? – Цверга приоткрыла глаза, потом обернулась. – Госпожа Мирк!..

– Спокойно.

Вирид подошла к Соне и стала что-то шептать той на ухо. До навострившей ушки цверги донеслось: «колются», «надоело» и «Руби сказала».

– Все, – суккуба отстранилась от девушки, – шуметь, прыгать и пугать вас заклинаниями она больше не будет, правда, котенька?

Соня покорно кивнула и села на кушетку.

– Как закончите, отправьте ее в сауну. – Вирид обошла облегченно вздохнувшую цвергу и вышла из комнаты.

Женщина и девушка кружат по залу. На губах женщины едва заметная усмешка, но красные, чуть светящиеся глаза внимательно следят за противницей. Вот глаза девушки на мгновение закрывает светлая дымка, и тут же наруч на ее руке превращается в тонкий кнут, кончик которого устремляется к одетой в легкую броню женщине. Та плавным текучим движением уклоняется от первого удара, отбивает короткой черной плетью второй и бросает в противницу три бесформенных сгустка тьмы. Девушка изгибается, пропуская мимо себя два заряда, кнутом рассекает третий, и тут же с ее ладони срывается небольшой, сияющий светом, шарик. Женщина замирает, и фаербол с легким хлопком расплескивается о костяной нагрудник, по узору из мифрила бегут белые искорки.

– Неплохо, – кивнула Руби и рассеяла плеть.

– Если не считать того, что я теперь минут пять вообще ни на что не способна, а вы мне сильно поддавались, – просипела Соня, хватаясь рукой за накопитель.

– Ты же не думала, что через две недели занятий сможешь потягаться с опытным демоном? Но для обычного человека действительно неплохо. Не уровень гвардейца, конечно, но в Стражу уже можно брать.

– Наставница, а как вы смогли рассеять фаербол?

– Вспомни, кто я, и подумай.

Девушка оглядела суккубу.

– Хм, а можно посмотреть на ваш нагрудник?

Руби хмыкнула и расстегнула крепления на кирасе. Соня внимательно осмотрела нагрудник, собранный из костяных пластинок, инкрустированных мифрилом, затем перевернула и осмотрела внутреннюю сторону.

– Руны разрушения… Допустим, они могут рессеять слабые заклинания вроде светляка, но фаербол, даже такой слабый, как мой… Хм… Ага, – девушка подняла голову, – мифрил ведь не только прочный, он еще и впитывает светлую силу, а вы потом ее поглощаете, поэтому заклинания и разрушаются, да?

– Точно. – Суккуба забрала нагрудник.

– И насколько сильное заклинание может выдержать такая броня?

– Зависит от способностей того, кто его носит. Плеть дэва меня не убьет, хотя броню, скорее всего, повредит. С огненным шаром альва я уже не справлюсь, но…

– В вас ведь еще нужно попасть, да? Получается, раньше, когда современного метательного оружия не было, суккуба на поле боя могла заменить штурмовой отряд?

– Хорошо обученная и сейчас может. А сильная и опытная способна один на один потягаться с альвийским боевым магом. Добавь к этому способность выпивать силу врагов и делиться ей с союзниками. Поэтому любая суккуба получает титул риттера просто по праву рождения, хотя в войнах мы не участвуем уже лет сто.

– Ого! Подождите, но если составить из этих рун печать, то можно будет разрушать даже сильные заклинания?

– Ученица, энергию нужно поглощать сразу. С таким объемом никто не справится. Пусть уж лучше избыток светлой силы сожжет мне кусок брони, чем ауру.

– А я? Вы же говорили, что после тренировок я смогу пропускать через ауру большой объем энергии.

– Ты сгоришь раньше, чем успеешь слить ее в накопитель.

– А если сразу пустить на заклинание?

Суккуба задумалась, опустила глаза на нагрудник, который держала в руках, потом посмотрела на Соню, потом вновь на нагрудник и опять на Соню. Увидев, как задумчивость на лице наставницы сменяется азартом, девушка отступила на шаг. Потом еще на один.

– Стоять! Быстро в душ и в лабораторию. Сегодня ты ночуешь у меня. Вирид я предупрежу.

В этот раз постоянная клиентка пришла в компании трех девушек. Причем, если верить ощущениям, одна из них была светлой. Администратор проводила всех четверых в защищенный от прослушивания кабинет и приняла заказ.

– Это случилось пять лет назад, – начала рассказ Хельга. – На летнее солнцестояние. Стая была большой – штук двадцать. Все мужчины. Подобрались тихо, убили дозорных, дождались, когда все усядутся за столы на площади, и закидали нас дротиками. Кровь, крики, паника. – Лицо девушки закаменело. – Кого смогли, мы прикрыли щитами. Народ быстро сообразил, что к чему и попрятался по домам. Две винтовки, три пистолета и пять щитов против такой стаи – маловато, даже чтоб просто отогнать, а у простых крестьян серьезному оружию взяться неоткуда. Мы укрылись в доме старосты и стали ждать помощи из замка. А потом на площадь въехали два паладина и дэв. И подпалили дома фаерболами. Те, кто пытался бежать, попадали либо под мечи, либо под дротики… Защиту на доспехах паладинов мы продавили, одного сержант уложил из винтовки, второго легко ранил кто-то из крестьян, а потом закончились пули и резерв… Дэв снес стену фаерболом, проломил мой щит огненной плетью… сержант закрыл меня собой… – Хельга замолчала. Поднесла к губам чашку с чаем, сделала пару глотков. – Я очнулась через два дня в замке. От ожогов не осталось даже следов. Отец рассказал, что, когда он с дружиной добрался до деревни, все уже закончилось. Она расправилась с дэвом, раненым паладином и гарпиями. Потом вылечила меня, самых тяжелых раненых и ушла.

– Она – это кто? – не выдержала Крисса.

– Дриада. Я потом нашла в лесу дерево, а у корней броню, похожий кнут, – Хельга кивнула на наруч на руке Сони, – и пояс с десятком накопителей. Пустых.

– И теперь ты хочешь, чтоб мы помогли тебе ее разбудить? – приподняла бровь Вирид.

– Да.

– Пять лет в спячке рядом с темным источником. Ты думаешь, она все еще сохранила разум?

– Я кое-что узнала о дриадах. Половину денег, которые мы получили за доспехи дэва и паладинов, я потратила на накопители со светом. Примерно раз в месяц мы закапываем один накопитель под корнями, а крестьяне регулярно оставляют под деревом свежую дичь или пару кур.

– Тогда шанс есть, – задумчиво кивнула суккуба. – Но я даже приблизительно не представляю, что нужно, чтоб ее разбудить.

– Может, проще пригласить светлого мага? – Крисса покосилась на Соню. – Сильного. Я могу попросить отца нанять кого-нибудь…

– Нет. – Хельга быстро набросала в тетради рисунок и развернула его к собеседницам.

– Дионея, – понимающе кивнула Вирид, разглядывая изображение переплетенных ветвей с длинными шипами. – Пожалуй, ты права, мало кто из светлых согласится разбудить дриаду из семьи карателей. Скорее добьют.

– А выкопать и перевезти через границу?

– Не получится. Само дерево не высокое, но корни разрослись метра на три в стороны и на два в глубину.

– Нда. Такой кустик незаметно не перевезти.

– Давайте так, – подала голос молчавшая все это время Соня, – сейчас выясняем о дриадах все, что можно. А через две недели снова соберемся здесь и попробуем решить, что и как.

– Наставница, – Соня села напротив суккубы, – а вы что-нибудь знаете о дриадах?

– Хм. – Руби задумчиво покачала бокал с вином. – Что именно тебя интересует?

– Отчего дриада впадает в спячку и можно ли ее разбудить?

Руби хмыкнула. Допила вино, поставила бокал на стол и подалась чуть вперед.

– Рассказывай.

Стоило Соне закончить рассказ, как Руби откинулась на спинку стула и демонстративно похлопала в ладоши.

– Хитрый старый балабол! Если у вас все получится, то у него будет карательница в должниках.

– Наставница?

– Забудь. Дриада впала в спячку от недостатка энергии. Они такое умеют. В теории, нужно всего лишь наполнить ее резерв, и она сама проснется. Другое дело, что понадобится десятка два, а то и три накопителей. И печать, которая не даст Свету рассеяться и отравить половину округи. С печатью подойдешь к Сёренсену, а про физиологию и магические особенности дриад почитаешь в «Магии Света и Тьмы», она вроде есть у вас в библиотеке в закрытой секции. Разрешение я тебе напишу. Что будет непонятно – спросишь, я поясню. И, знаешь, – суккуба внимательно посмотрела в глаза Соне, – изучи-ка ты и остальные расы.

Первого июня в вагон поезда, отправляющегося в Вирейское баронство, вошли четыре девушки. Заняв два соседних купе и оставив там сумки, они вышли в коридор. Одна из девушек – демонесса, о чем-то спросила остальных, и, услышав ответ, потащила недовольно забурчавшую светлую магичку обратно в купе. Хлопнула дверь, щелкнул замок. Две оставшиеся девушки переглянулись и, синхронно пожав плечами, отправились к себе. Спустя двадцать минут поезд тронулся.

Конец первой части