Текст книги "Мастер светлых артефактов (СИ)"
Автор книги: Алексей Даниленков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 27 страниц)
Глава 21
Бланка-Рандо – единственное светлое государство на южной окраине Вельта. Было образовано сразу после войны с троллями. Расположено на полуострове, отгороженном от соседних государств высоким горным хребтом с редкими и труднопроходимыми перевалами. Благодаря такой естественной границе, а также довольно сильным источникам, часть которых расположена в океане, до сих пор не захвачено соседями. Население в основном живет торговлей и пиратством. Большой толковый словарь. Сомбрийский королевский университет.
– Факультет искусства сложения рун, аудитория создателей артефактов и сложных магических печатей, – прочла Соня надпись на табличке. – Очень… витиевато.
Она толкнула высокую тяжелую дверь и вошла в аудиторию.
– Традиции, – вздохнула Эдера, входя следом. – У меня вообще написано: «Факультет искусства врачевания и исцеления. Кафедра фармации. Лаборатория создания эликсиров и декоктов».
Соня обернулась и задумчиво посмотрела на дриаду:
– Нам преподавали краткий курс теории создания зелий. А вот про эликсиры мне ничего не известно.
– Нет. Даже не проси. Мне студентов хватает. Тем более с твоим даром сделать хороший эликсир не получится. Требования к силе при выборе факультета появились не на пустом месте.
– Жаль, – вздохнула Соня. – Ладно, попробую сама разобраться. Наверняка какие-то заклинания можно разложить на составляющие элементы и составить для них рунные формулы, которые получится напитать от накопителей, а часть побочных эффектов убрать темной магией…
– Ты можешь пользоваться силой Тьмы?
– Конечно, – пожала плечами Соня и, увидев как округляются глаза дриады, добавила: – Печати очищения не требуют много сил и запитываются от накопителей.
– Какие такие «печати очищения»? – прищурилась Эдера.
– С их помощью можно удалить из раствора какой-нибудь компонент или сильно ослабить одно из свойств.
– Что значит «ослабить одно из свойств»?
– Как бы объяснить-то?.. Ну вот обезболивающее зелье. Если из него не удалить… зараза, не помню, как эта штука называется… в общем, если его не очищать то оно снижает общую чувствительность. Тело будет слушаться плохо, реакция замедлится и все такое. А если очистить, то оно, хоть и получится немного слабее, зато будет убирать только боль, а все остальные ощущения почти не пострадают.
– Хм… – Эдера задумалась. – Интересно. Вот только темная магия будет конфликтовать со светлой, и в итоге получится непонятно что.
– А если приготовить такой эликсир, в котором не останется магии, как в зельях?
– Таких не бывает. Хотя… Если сперва приготовить основу для эликсира из немагических компонентов, то же «Раннее утро», темной магией уменьшить влияние на сердце, а потом светлой усилить стимулирующий эффект…
Дриада замерла на месте беззвучно шевеля губами. Соня чуть заметно улыбнулась и пошла к стоявшим у дальней стены шкафам с образцами артефактов. Осмотр не занял много времени. Почти все образцы были не особо сложными, лишь восемь содержали довольно необычные печати третьего и четвертого порядка. Но стоило только открыть папку с подробным описанием одного из таких артефактов, как на ее плечо легла рука дриады. От неожиданности Соня вздрогнула и резко обернулась.
– Ты можешь сделать такую очищающую печать? – В глазах Эдеры горел азарт.
– Ну-у-у. – Соня постучала пальцем по подбородку. – Я ведь ничего не знаю о создании эликсиров. Да и книг по зельеварению у меня нет…
– Зараза! Будь по-твоему. У меня по пятницам курс основ врачевания для тех рунологов, которые решили артефакторику не изучать. Подгонишь свое расписание и будешь ходить вместе с ними. Зачем только тебе это?
– У нас не торгуют эликсирами, а кое-что зельями не вылечить. Ну, раз мы договорились, осталось найти торговца, который возьмется за доставку книг по зельям и накопителей с темной силой.
– Не нужно никого искать. Книги у нас были где-то в библиотеке. Им, правда, лет сто, кажется, но для проверки теории и они подойдут. А костяшки я получу послезавтра.
– У вас торгуют накопителями с темной силой?
– Нет. Но ведь к нам на полгода приехал артефактор из Сомбрии, которому эти накопители жизненно необходимы. И я ее куратор, которая так удачно забыла отменить заявку на закупку. Тебе таких сколько на месяц нужно, если бы ты была темной?
– Если не колдовать, то хватило бы пяти.
– Вот. Значит завтра зайду к интенданту и скажу, чтоб закупали по пять штук в месяц.
– Но, когда все вскроется, у тебя спросят: куда ты их дела?
– Скажу, что их все потратила приезжавшая по обмену преподавательница из Сомбрии. И студенты подтвердят.
– Авантюристка, – рассмеялась Соня.
Дриада состроила на лице нарочито высокомерное выражение:
– Зато я не устраиваюсь на курсы благодаря шантажу и совращению преподавателя.
Соня отложила взятую в аудитории папку с описанием артефакта, отпила пару глотков травяного чая и посмотрела на выданный ректором список группы.
– Эдера, а что это за цифры напротив фамилий?
Дриада заглянула в листок:
– Примерная сила дара в долях от стандартного накопителя.
– Почему не в стандартных заклинаниях? Ну там, в стандартных фаерболлах или в светлячках.
– Как ты себе это представляешь? Каждый маг вкладывает в заклинание разное количество силы. Тот же фаерболл может быть очень маленьким и слабым вроде огненной капли, которой разве что волосы подпалить, а может, как у магистра, запечь рыцаря в латах или разворотить стену в моем доме. Светлячок тоже можно сделать тусклым или ярким. А у вас что, есть стандартные заклинания?
– Морта, – кивнула Соня, – проклятие омертвления. Точнее артефакты с ним.
– Почему именно проклятие?
– Оно не очень сложное, всего двадцать три руны, требует очень мало сил для активации и срабатывает сразу после насыщения рун. Темный маг средней силы может создать таких полтора десятка подряд.
– И как эта морта действует?
– Смотря в кого попадет. Человек получит пятно омертвевшей кожи сантиметра три-четыре диаметром. Примерно как ожог от кипятка того же размера – очень больно, но не смертельно. А небольшое растение мгновенно погибнет.
– Хм. Пожалуй, если схлопотать десяток, то мало не покажется. Странно, что я ни разу о нем не слышала.
– Им не пользуются в армии. Слишком много недостатков: летит не очень быстро, действует только на живое и рассеивается через десяток метров. Против воина, защищенного доспехами или магическим щитом, даже жезлы на тридцать зарядов с питанием от накопителя оказались почти бесполезны. Механическое оружие эффективнее. Артефактами с мортой обычно пользуются на дуэлях или для самообороны.
– Занятно. И сколько таких проклятий можешь выдать ты?
– Если бы я была темной, то где-то штук пять. Нижний предел для артефактора.
– Удивительно низкие требования. Не обижайся, но таких, как ты у нас магами не считают. У тебя дар едва на одну шестую накопителя тянет.
Соня снова посмотрела на список и нахмурилась:
– Получается, даже самые слабые студенты сильнее меня. Надо будет сделать пару заготовок. А то, если у вас и правда оценивают разумного в первую очередь по силе дара, как бы мне не пришлось сперва доказывать свой авторитет.
– А у вас силу не ценят?
– У нас почти все пользуются артефактами. Без них колдовать умеют только демоны и некоторые очень одаренные люди и цверги. Еще гоблины, но их способности ограничены парой-тройкой слабых проклятий в день. Поэтому сила не играет такой большой роли. Странно, что ты этого не знаешь.
– Откуда? Мне всего третий раз поручают темного. В первый раз это был какой-то озабоченный цверг, который две недели расточал мне комплименты. Во второй – гоблин, которого на третий день местные гарпии чуть не разорвали, и он остаток месяца провалялся в кровати с двумя переломами. Какое уж тут общение? Ну-ка, – дриада забрала у Сони список, – кто к тебе тут записался? О, знакомые фамилии.
Ивар открыл дверь и заглянул в аудиторию – всего семеро, не считая его. Впрочем, глупо было ожидать чего-то другого – остальные предпочли не забивать голову сложными расчетами и вместо артефакторики выбрали упрощенные курсы у бытовиков и целителей. Тяжело вздохнув, он вошел.
– Что, Ивар, и ты решил податься сюда, а не к боевикам?
– К боевикам должны были податься вы, Сталс. – Ивар постарался ответить как можно более холодно.
– Да не переживай. Ты тут не один такой. Вон Патрик тоже здесь, – кивнул Дерек на старшего Эвенсена. – Слышь, Патрик, ты же вроде в армию собирался.
– В походе случиться может всякое. Вдруг руны на доспехах поправить придется или еще чего. А с секирой и мечом я и так неплохо управляюсь. Сам-то чего здесь делаешь? – пробасил в ответ гном.
– Да вот, увидел симпатичную девчонку и не удержался.
Ивар присмотрелся, но эту «симпатичную девчонку», что-то писавшую в толстой тетради, он видел впервые. Дар ее едва чувствовался и было непонятно, что она вообще тут делает, да еще и за столом мастера Бремера.
– Госпожа, – Ивар обошел болтливого однокурсника, – простите, что отвлекаю, но это место преподавателя. Пересядьте, пожалуйста, за парту. Скоро будет колокол к занятиям.
Она подняла на него светло-карие глаза и чуть склонила голову к плечу:
– Не беспокойтесь, студент Крог, я и есть ваш преподаватель.
– Чего? – выпучил глаза стоявший рядом Сталс.
Девушка поднялась, и только тут Ивар сообразил, что на ней не традиционное серое платье, а тонкий свитер и брюки. В этот момент по коридорам разнесся звон колокола.
– Рассаживайтесь, господа студенты. – Девушка обошла стол и оглядела присутствующих. – Разрешите представиться: Соня Мист. В этом году курс артефакторики буду вести я.
– Простите, госпожа Мист, – подала голос Фейна ля Маро, – а что случилось с мастером Бремером?
– Ему пришлось срочно уехать по семейным обстоятельствам. Подробности мне неизвестны.
– А почему именно вы? – поднял руку высокий, обычно молчаливый северянин, имени которого Ивар не помнил.
– Если верить господину ректору, то другого преподавателя с подходящей квалификацией не нашлось.
– И насколько же высока ваша квалификация? – В голосе Эрика прозвучало сомнение.
– Я окончила пятый курс факультета артефакторики в Университете Сомбрии и являюсь полноправным артефактором.
– То есть ты училась у темных? И мы должны в это поверить?
– Если вы сомневаетесь, студент Сталс, то можете после занятий зайти к ректору и обсудить с ним вопросы моего назначения. А сейчас, – девушка обвела всех взглядом, – мне хотелось бы, чтоб вы рассказали, зачем выбрали этот курс. Я не требую подробностей, просто в общих чертах.
Соня повернулась к сидевшей у самого выхода молоденькой альвийке с белоснежными волосами.
– Сола ля Маро?
Девушка встала, несмело подняла взгляд, и Соня на мгновение залюбовалась ее огромными сине-зелеными глазами без зрачков.
– Меня сюда отправил отец, – тихо пролепетала альвийка, – он посчитал, что в Брило руны и артефакторику знают лучше, чем в других светлых странах.
– Если не секрет, откуда вы?
– Из Бланка-Рандо.
– Понятно, – кивнула Соня. – Ивар Крог?
С места поднялся невысокий крепко сложенный брюнет.
– Я из баронства Грено. Мой дар слишком слаб даже для бытового мага. А так я принесу баронству хоть какую-то пользу.
– То есть вы считаете, что артефактор не может быть воином, я правильно вас поняла?
– Да. А разве не так?
– В темной гвардии артефактор участвует в бою наравне с остальными членами отряда. И довольно часто жизнь и здоровье сослуживцев зависит именно от его знаний и навыков. Более того, без артефактора ни один отряд не отправляется на серьезное задание.
Парень сел и задумался.
– Эрик Соммер, – повернулась Соня к невысокому подвижному шатену, всю перемену пытавшемуся что-то выведать у альвийки. Тот поднялся.
– Я местный. Хочу, как отец, торговать с темными, а для этого нужно знать о них как можно больше.
– Считаете, что курс артефакторики поможет вам лучше понять жителей темных стран? Что ж, возможно, вы правы.
Соня перевела взгляд на следующего парня. Он, если верить ощущениям, был здесь самым сильным магом среди людей. Как сказала Эдера, его дар лишь чуть-чуть не дотягивал до нижней границы для бытового мага. Парень не стал подниматься:
– А если я не хочу ничего рассказывать?
– Ваше право. Я уже достаточно услышала, чтоб составить о вас, студент Сталс, собственное мнение. Да и ваши оценки говорят сами за себя.
Соня продолжила опрос. Якоб Хольт оказался северянином и собирался заниматься выращиванием фруктов, что мало вязалось с его высоким ростом и шириной плеч. Как он пояснил, садоводство на севере было делом довольно сложным – если не подпитывать деревья магией, то за короткое лето плоды не успевали созреть. Приходилось либо сидеть круглые сутки в саду, либо платить немалые деньги редким в тех краях мастерам рун, знающим, как составлять нужные печати. Вот его и послали в Брило, скинувшись на оплату обучения всем кланом. У гномов, оказавшихся братьями, несмотря на довольно сильный дар, были проблемы с управлением магией. Младший – Нильс – собирался стать мастером рун и кузнецом-оружейником, а старший – Патрик – учился за счет казны и после учебы собирался уйти в армию.
– Что ж, – Соня сделала последнюю пометку в тетради, – теперь оценим ваш уровень знаний. Студент Хольт, раздайте, пожалуйста, всем листы с вопросами. На задание я даю вам час. Можете пользоваться конспектами и любой имеющейся у вас справочной литературой.
На листе плотной бумаги оказался тест из полутора десятков вопросов. И если первые пять не вызвали особых затруднений, то в последних двух Ивар даже не смог понять условие. В итоге он успел ответить всего на восемь вопросов.
Спустя час новая преподавательница собрала листы. Быстро их просмотрела.
– Н-да. Студент Сталс, с таким уровнем подготовки я не могу допустить вас до практики – вы, не дай Тьма, покалечитесь сами или покалечите кого-нибудь из группы.
– Чего опасного в нарисованных в тетради кружочках и закорючках?
– Скажите, студент Сталс, вы знаете, чем отличается заклинание, созданное усилием воли, от созданного с помощью рун?
– Конечно. Руны для слабаков и бездарностей вроде тебя.
– Даже так? – Девушка нехорошо прищурилась. – Видимо, этот вопрос придется прояснить. Скажите, Нильс, – обратилась она к младшему гному, – вы можете создать щит?
– Ну… – тот замялся, – могу. Только вот не сразу. Мне нужно с полминуты.
– То есть в чисто магической дуэли вы участвовать не сможете, да и в бою вам придется полагаться на обычную броню?
Гном кивнул. Девушка вырвала из небольшого блокнота страницу, исписанную рунами, сложила из нее узкую полоску и протянула Нильсу.
– Зажмите концы в кулаке так, чтоб вот эта печать смотрела вперед, вытяните руку и напитайте руны силой.
Нильс обернул полоску бумаги вокруг пальцев, выставил вперед кулак и с восхищением уставился на вспыхнувший перед ним светлый, чуть мутноватый овал щита высотой с самого гнома.
– Как видите, это, пусть и не полный щит или купол, но создается гораздо быстрее. По прочности он не уступает обычному пехотному щиту, только, естественно, легче. Развейте заклинание, студент Эвенсен.
Гном кивнул, и овал рассыпался искрами
– А? – Нильс удивленно проводил взглядом осыпающиеся с кулака серые хлопья.
– Бумага, даже специальная, – плохой носитель для рун, но если подобное заклинание нанести на серебряную или мифриловую основу, а саму формулу покрыть лаком в несколько слоев, то вы сможете создавать щит много раз, а значит и поучаствовать в дуэли с магом примерно вашей силы.
Оба гнома переглянулись, кивнули друг другу, и нехорошо глянули на чуть заметно поежившегося Дерека.
– Итак, первое отличие заключается в скорости и простоте создания заклинаний – вам не нужно долго сосредотачиваться, заклинание будет создано сразу, как только вы напитаете руны силой, если только вы специально не задали задержку. Второе, очень важное отличие, заключается в том, что работа с артефактами требует большой осторожности, поскольку заклинание создается сразу вне вашей ауры, а значит, вы можете пострадать от вашего собственного фаерболла. Артефакторика требует внимательности – неправильно созданный артефакт может сработать с неожиданным результатом или вообще взорваться и покалечить или убить вас. Поэтому все практические испытания мы будем проводить на полигоне. А сейчас, чтоб окончательно закрыть вопрос силы и одаренности, давайте пройдем к дуэльному кругу.
Спустя пятнадцать минут вся группа стояла на улице у малого дуэльного круга.
– Что ж, студент Сталс, – ехидно улыбнулась преподавательница, – я дам вам еще один шанс доказать вашу правоту. Устроим с вами учебный поединок.
– А чего сразу со мной?
– В группе вы самый сильный из магов-людей. Ну, и кроме того, это ведь вы обозвали меня слабой и бездарной. Так докажите же свою правоту.
– И что мне будет за победу?
– Вы хотите еще чего-то кроме признания вашей правоты? Хорошо, я поставлю вам зачет за весь курс.
– А условия?
– Вам знакомо заклинание огненного дождя? Если сможете меня ранить – победа за вами. Бой до тех пор, пока я не коснусь вас или до исчерпания вашего резерва.
– Согласен! – Сталс усмехнулся.
– Сола ля Маро, активируйте, пожалуйста, барьер.
Альвийка кивнула, что-то прошептала, взмахнула рукой, и над внешней границей круга появилась прозрачная, чуть светящаяся стенка магического щита. Противники разошлись к краям круга.
Сталс взмахивает рукой, и в девушку один за другим летят три огненных шарика. Та спокойно отклоняется в сторону, пропуская заклинания мимо себя, а затем плавно, словно перетекая с места на место, начинает двигаться вперед, легко уворачиваясь от летящих в нее огненных шариков. Три секунды – и она уже у центра круга, а явно занервничавший Сталс успел истратить половину своих сил. Он на мгновение замирает, а затем бросает сразу горсть огненных капель. «Глупо, – успевает подумать Ивар, – нужно было веером». Словно подтверждая его мысли, преподавательница прогибается назад, пропуская заклинания над собой, выпрямляется, и следующие три капли разбиваются о небольшой, чуть больше суповой тарелки, щит, возникший перед ее кулаком. Сталс бледнеет, закусывает губу и взмахивает рукой, но вместо огненных капель с его ладони срывается фаерболл. Ивар резко подается вперед, ударяясь лбом о барьер, рядом громко ахает ля Маро, а фаерболл взрывается, рассеченный тонким серебристым шнуром, сорвавшимся с руки преподавательницы. Девушка тут же ускоряется, и двумя прыжками преодолевает оставшееся расстояние, а затем коротко бьет противника в живот костяшками пальцев, сбивая дыхание.
Рядом шумно выдыхают гномы, хлопает в ладоши Эрик, и ля Маро деактивирует барьер.
– Скажите, студент Сталс, что сподвигло вас на попытку убийства преподавателя?
– Я… Случайно…
– Контролируйте себя, – преподавательница наклонилась и заглянула в лицо бледного тяжело дышащего парня, – иначе в следующий раз я оставлю вас без руки.
Девушка выпрямилась и оглядела их группу:
– До завтра, господа студенты. К следующему занятию рекомендую повторить правила сопряжения рун в сложных цепочках и печатях второго и третьего порядков. У всех, кроме солы ля Маро, с этим проблемы.
– Вот ведь… И не скажешь по ней, что так может. – Патрик, восхищенно глядел в спину преподавательнице.
– Слушайте, – Ивар повернулся к одногруппникам, – а никто не знает, что это был за шнур, которым она взорвала фаерболл?
– Это кнут дриады, – ответила ему альвийка, не отводя задумчивого взгляда от уходящей девушки, – и получить его можно только в подарок или как трофей.
– И что, им и правда можно отрубить руку? – спросил ее Сталс.
– Можно, – кивнула ля Маро.
Глава 22
Гномы – одна из коренных светлых рас Вельта. Внешне похожи на людей, но уступают им в росте. Зато превосходят в физической, а часто и в магической силе. Квадратные коротышки. Хотя в лицо их так лучше не называть – мигом пересчитают все зубы. Если дотянутся. А если не дотянутся – то ребра. Несмотря на относительно высокий запас магических сил, практически все представители данной расы с трудом могут управлять магией напрямую. В общем, без артефактов колдовать они хоть и могут, но очень медленно и печально. Как уже упоминалось выше – гномы являются родственниками цвергов. Только к девушкам других рас не пристают, а предпочитают исключительно гномок. Но ушки у них такие же забавные, как и у цвергов. Магия Света и Тьмы. Сходства и различия и их влияние на мышление и образ жизни рас Вельта. Автор неизвестен. Сомбрийский королевский университетПометка библиотекаря: Экземпляр испорчен кем-то из студентов. Личность установить не удалось.
Эдера заглянула в комнату к подопечной, оценила выражение безмерной усталости на лице лежавшей на кровати человечки и усмехнулась:
– Что, тяжело пришлось?
– Не то чтобы тяжело, хотя пятьдесят серебряных за блокнот и два дня на печати я потратила не зря. Но вот к тому, что учебный поединок придется проводить уже на первом занятии, да еще и в воспитательных целях, я была не готова.
– Ух ты! – Эдера вошла в комнату и уселась на стол напротив кровати. – Расскажешь?
– Ай, да чего там рассказывать? Этот ваш Сталс, кажется, решил, что раз он самый сильный в группе, то ему все можно. – Девушка перекатилась набок и посмотрела на Эдеру. – Я понимаю, что парни слабее его раза в два, а гномы просто не успеют ничего сделать, но он умудрился пройтись даже по альвийке, а ведь ей силы и умения хватит, чтоб раскатать его по кругу в два заклинания.
– Фейна – тихая девочка. Да и чего ты от нее хочешь? Ей же всего двадцать шесть.
– Сколько?! – Глаза человечки округлились, и она села. – Она что, приехала сюда в двадцать лет? Зачем ее отправили на учебу в чужую страну в таком возрасте?
– Говорит – традиция: каждая дочь правящей семьи должна к совершеннолетию привезти на родину новые знания.
– Ну и традиции. Так, значит, я не ошиблась, и она дочь их…м-м-м… адмирала?
– Ага. Младшая. Учти, что она не только к тебе, но и ко мне на курсы ходит, и к бытовикам. Так что сильно ее не загружай.
– И что, она тут одна живет?
– Нет. У нее есть то ли служанка, то ли телохранительница. Да какая разница? Ты лучше расскажи, зачем тебе понадобился поединок? Ты ведь Сталса вызвала?
– Его, – кивнула девушка. – Он заявил, что руны для слабых и бездарностей вроде меня. Пришлось сперва показать, что с помощью артефактов можно колдовать быстро, а потом вести всех к дуэльному кругу, чтобы он и остальные поняли, что одной силы дара мало, нужно еще уметь ей пользоваться. Пришлось даже пообещать, что, если он меня огненным дождем достанет, я ему зачет поставлю. Вот только этот… не совсем разумный под конец боя запустил в меня фаерболлом. Хорошо хоть слабым.
Эдера рассмеялась.
– Что смешного? Я еле сдержалась, чтоб его не покалечить.
– Привыкай. Студенты еще и не такое могут сотворить. Но ты могла бы и не заманивать его зачетом. Преподаватель имеет право вызвать ученика на дуэль за оскорбление. Правда, не до смерти и ученик не должен быть намного слабее. Но последнее точно не про тебя. А ты, значит, уверена, что смогла бы его покалечить?
– У меня нарекающая из темной гвардии и кое-чему меня научила, и не только она. А Сталс не выглядит хорошим бойцом.
– Точно. Я и забыла. В следующий раз вызови его на дуэль и выбей пару зубов. Ему пойдет на пользу.
– Эдера, я не настолько виртуозно владею лозой, чтоб выбивать ей зубы.
– Что? – Все веселье тут же исчезло. – У тебя есть лоза? Покажи!
Человечка встала, подошла к шкафу и вытащила с полки наруч, знакомый любой дочери леса с детства.
– Не расскажешь, откуда она у тебя?
– Наставница подарила. А от кого она ее получила, я не спрашивала. Но знакомая дриада говорила, что это предсмертный подарок.
Эдера молча осмотрела наруч и, не найдя на нем меток, вернула человечке:
– Так и есть. Интересно, за что можно было подарить темному лозу? Хотя, неважно. Нужно будет как-нибудь тебя на арену вытащить, оценить твои способности.
– Лучше в лабораторию.
– Точно! – Эдера поднялась со стола. – Я же тебе книги о зельях принесла и свои конспекты по эликсирам. А накопитель должны завтра доставить.
– Ты хочешь прямо в эту пятницу начать?
– А чего тянуть?
Второе занятие прошло куда продуктивнее, пусть и не так показательно. Госпожа Мист выслушала их ответы на заданную тему, покачала головой и выдала полуторачасовую лекцию с двумя десятками примеров. Как ни старалась Фейна, но с ходу уложить в голове услышанное не получилось.
После занятия оба гнома остались о чем-то поговорить с преподавательницей, а Фейна поспешила в библиотеку.
– Простите, сола, – Ивар Крог догнал ее у лестницы, – вы не уделите мне пару минут?
Фейна остановилась и кивнула. Они вернулись в коридор и сели на лавочку у дверей в аудиторию.
– Что вы хотели, господин Крог?
– Вчера вы упомянули, что оружие госпожи Мист вам знакомо. Не могли бы вы рассказать о нем подробнее?
– Мне известно не так уж много. Кнут сплетен из мифриловых цепочек и полос зачарованной кожи. Неизвестно, каким образом дочери леса этого добиваются, но их лоза не только подчиняется воле владельца, как огненная плеть, но и не требует много сил для управления. Правда, я ни разу не слышала, что ей можно рассечь фаерболл. – Она на мгновение задумалась. – С другой стороны, это ведь можно сделать мечом или шпагой с мифриловой гравировкой, пусть и очень опасно.
– Вы говорили, что купить такой кнут нельзя.
– Разве что к вам через вторые-третьи руки попадет чей-то трофей. Но в личные кнуты дочери леса вплетают ядовитые иглы, и пользоваться таким трофеем опасно.
– Жаль, – парень явно расстроился.
– Знаете, господин Крог, я думаю, что госпожа Мист знает и о других боевых артефактах, столь же нетребовательных к силе. Вот только я не уверена, что она нам о них расскажет.
– Почему?
– Госпожа Мист является подданной Сомбрии.
– Но она же светлая!
– Кажется, это связано с тем, что все ее родственники являются темными. Но я надеюсь, что она если и не даст нам готовых схем, то хотя бы укажет направление.
– Вас тоже интересуют боевые артефакты?
– Горы защищают мою страну лишь с одной стороны. Мы не можем комплектовать команды кораблей и гарнизоны фортов только сильными магами – у нас их столько нет. Да и без бытовых артефактов в дальнем плавании очень и очень нелегко.
Как оказалось, боевые артефакты заинтересовали не только ее и Крога. Когда на четвертый день Сталс, уже отошедший от учебного поединка, попытался по старой привычке вновь поддеть младшего гнома, старший Эвенсен демонстративно достал из тетради листок плотной бумаги, исчерченный рунами, и свернул из него уже виденную Фейной полоску. Сталс, видимо, тоже вспомнил, что это такое и мгновенно смолк.
Увиденное обрадовало не только тем, что с вредного парня сбили спесь. Раз преподавательница не отказала в помощи гномам, то, возможно, не откажет и ей. Но сразу после окончания занятия госпожа Мист сослалась на необходимость подготовки к важному делу и ушла из аудитории.
С результатом подготовки Фейна познакомилась уже на следующий день на занятиях по основам врачевания, которые посещала с другой группой рунологов. Войдя в аудиторию, она увидела за последним столом госпожу Мист, листавшую толстый справочник по эликсирам. Какое-то время Фейна колебалась, но, когда все же решилась подойти и поговорить, в кабинет вошла аст Глетчер и прозвучал колокол к занятиям.
– Приветствую вас, господа студенты. Сегодня мы разберем методы оказания первой помощи без использования магии. – Дриада ехидно улыбнулась. – Студентка Мист, расскажите нам о способах оказания первой помощи при колотых и резаных ранениях.
Девушка поднялась из-за стола, прошла к доске.
– Если вы не профессиональный лекарь и у вас под рукой нет зелий и эликсиров, то единственное, что вам остается – это остановить кровь и обеззаразить рану…
Краткий рассказ занял от силы пару минут, затем дриада еще минут пять выясняла, какие именно лекарственные растения знает их преподавательница артефакторики и как они используются.
– Итак, студенты, – развернулась ко всем аст Глетчер, – кто скажет, что необычного было в рассказе студентки Мист?
Все молчали.
– Что, никто ничего не заметил?
Фейна подняла руку.
– Сола ля Маро.
– Некоторые названные госпожой Мист растения можно встретить только в темных землях.
– Верно, сола. Итак, студенты, к следующему занятию вы должны составить список тех растений, которыми вы сможете воспользоваться, если вам вдруг не посчастливится получить ранение в темных землях, а также список тех, которые нельзя использовать ни в коем случае.
– И зачем это нужно? – буркнул кто-то из студентов.
– В жизни может случиться всякое. Вдруг вам придется какое-то время прожить в темных землях. Там эликсиров и целителей нет, а лечебные артефакты на вас использовать нельзя.
– Если подобное случится, то нам эти знания никак не помогут. Светлый маг в темных землях долго не проживет.
– Ну почему же? – Дриада снова ехидно улыбнулась. – Студентка Мист родилась и всю жизнь прожила в темных землях. Более того, она подданная Сомбрии, а сюда приехала на Обмен. Именно она ведет курс артефакторики в этом году.
Студенты загомонили, а госпожа Мист прошла к своему месту и стала расставлять приборы.
– Тишина! – Дриада повысила голос, и разговоры стихли. – Ваша задача на сегодня – приготовить обеззараживающий эликсир. Инструкции и ингредиенты у вас на столах. Можете приступать.
Мало-помалу студенты, занятые практической работой, перестали оборачиваться на последнюю парту. Спустя час, когда Фейна, помогавшая себе магией и закончившая свою работу раньше других, оставила колбу с готовым эликсиром остывать, мимо нее прошла аст Глетчер.
– Ну что? – спросила она у госпожи Мист.
– Вроде готово, – ответила ей девушка.
– Ну-ка. – Дриада поднесла колбу к лицу, махнула ладонью над горлышком и принюхалась. Затем макнула в колбу стеклянную палочку и слизнула каплю. – Средненько. Чуть-чуть передержала кофейный экстракт и перегрела в конце. Но на первый раз сойдет. Начинай.
Мист расстелила на столе кусок ткани с нанесенной на него сложной печатью, поставила на него колбу с готовым эликсиром и, достав из шкатулки какой-то предмет, положила его рядом с колбой. Уколола палец и прикоснулась им к печати. Снизу-вверх по колбе потекли струйки черного тумана, на мгновение закрыли ее целиком и исчезли. «Темная магия?!» – От удивления Фейна даже не обратила внимания на пробежавший по телу озноб. Заозирались и остальные студенты – многие, видимо, так и не поняли, что за неприятные ощущения они испытали.
– Все? – Аст Глетчер подняла со стола колбу, посмотрела на просвет. – Ага, осадок. – Попробовала каплю эликсира. – И вкус немного изменился. Нужно будет проверить на шебуршинках. – Дриада сунула руку под закрывавшие шею волосы, бросила в эликсир несколько шипов и поставила колбу на стол. – А теперь объясни, как именно это работает.
