Текст книги "Я прячусь от ветра (СИ)"

Автор книги: Александра Питкевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

Глава 38

Супруг был как-то слишком нетерпелив, словно и правда изголодался за пару дней. Я едва не сдалась на милость этих больших, искушающих рук, только в последний момент вывернувшись. В моей голове очень громко и четко стучала мысль, что сейчас не время. Что это добавит нам только сложностей. Отстранившись, с мольбой посмотрев на мужа, попросила:

– Пожалуйста, не нужно. Пока люди не знают правды – это неуместно. Все будет понято не так, как надо.

– Но когда они узнают, все поймут. Да и в доме мало кто живет. На этом этаже только пара комнат, – пытливо вглядываясь в глаза, заметил Тазур.

– Я знаю. Но эти стены, этот дом, он словно бы не умеет хранить тайны. Если ты останешься, об этом к утру будут знать все.

– И тебе это не по душе.

– Я не хочу ставить под сомнения свою порядочность, – это звучало немного странно, но оказалось достаточно веским основанием в глазах барона. Глубоко вздохнув, прикрыв глаза на несколько мгновений, он кивнул, растягивая губы в полуулыбке.

– Хорошо, как скажешь, моя красавица. Но как только я разберусь с насущными делами, ты неделю не выберешься из моей постели, – от тихой, чувственной угрозы, сопровождаемой пылающим взглядом, по телу прошла томительная волна дрожи. – Тогда поцелуй меня на ночь, миледи. Раз уж на большее я не могу рассчитывать.

Долгий, полный страсти поцелуй чуть не загубил на корню все мои благие намерения. Собственных сил остановиться, мне явно не доставало. Когда лард отстранился, тяжело дыша, я с трудом соображала, где нахожусь, желая продолжения.

– Все, Вирана. Спать. Иначе завтра ты будешь на меня страшно обижена.

– Но… – пытаясь возразить, сама не зная зачем, я потянула руку в сторону Тазура, уже стоящего в дверях.

– Спокойной ночи, – все, что мне досталось, это теплая, чуть снисходительная улыбка человека, вернувшего самообладание.

Да, толковый супруг мне достался. Довольная, несколько взбудораженная, я, тем не менее, уснула очень быстро, наслаждаясь эхом ощущений, блуждающих по телу.

А вот утро принесло беспокойство. Несмотря на ранний час, я ощущала где-то в глубине тела, между ребер, что с чем-то опоздала. Словно плотный, ледяной комок застрял прямо в солнечном сплетении, не позволяя ни вдохнуть, ни выдохнуть. Боли не было, только холодная тяжесть.

– Доброе утро, ваша милость, – Хина уже колдовала у печи, распространяя по кухне дразнящие ароматы.

– Не уверена.

– Что-то произошло? – женщина свела брови, полагаясь на мои ощущения.

– Пока не знаю, но предчувствие беды меня не отпускает. Что-то сегодня будет. Передай людям, пусть будут осторожны.

– Да, миледи, – женщина, все еще хмуря брови, заглянула в свои котелки. – Завтрак будет через полчаса.

– Я не голодна. Боюсь, что все колом станет, если только попробую проглотить. Увидишь Ченни, скажи, что я искала.

Кивнув кухарке, накинула на плечи плащ, выходя на двор. С виду все было в порядке. Работа по-утреннему плавно набирала обороты. Люди Тазура кашеварили. Кто-то, потягиваясь, просто прохаживался по двору, кто-то проверял инструменты, пользуясь спокойствием начала дня.

И все же. Все же.

Мне категорически что-то не нравилось. Пройдясь по палаточному лагерю, ставшему на порядок меньше за последние недели, с тревогой оглядывала людей, выискивая что-то, сама не в силах определить, что именно. Глаз словно цеплялся за какие-то моменты, но голова не могла собрать все воедино, не видя связи. Думай, Вирана, думай.

Практически поймав за рукав молодого мужчину, направляющегося к реке, с некоторым сомнением спросила:

– Вы не видели Лерана?

– Хара нет в поместье, – покачал головой парень.

– Тазур?

– Лард так же уехал. Утром. Рано.

– Ладно, – настроение падало все ниже. Некстати вспомнилась вся тщательность, с которой барон рассматривал позавчера карты, после того, как свеча вернулась на стол. И как свернул одну из них, «одолжив» на время. – Ладно, а Савра я сегодня могу найти?

– Никак нет, Анна. Он сопровождает ларда. Если это все, чем я могу помочь…

– Да, конечно. Идите. Спасибо, – рассеяно махнув рукой, я еще раз осмотрела двор, медленно переводя взгляд с одной палатки на другую, на дом, на конюшни. Перед которыми, что-то напевая под нос, грум чесал коня. Высокого и черного, как уголь, с такой характерной полосой шрама, идущей по левой стороне ноги. Слюда. Если конь здесь, как может его хозяин куда-то уехать? Никак. Если только пешком, туда, где верховым нет дороги.

Бросившись в дом, едва не снесла Ченни в дверях.

– Хазет в поместье?

– Да, ваша милость, – удивленно, несколько испуганно моей резкостью, отозвалась экономка.

– Кого нет? Кто пошел с Тазуром?

– Миху сегодня видала. Раит был-был, а потом пропал. Да, если по правде, наверное, только Хазет да Миха и есть. Не знаю, куда остальные ушли, но рано еще было. Небо только-только светлеть начало, как куда-то собрались… Ваша милость, куда?!

Зло, едва сдерживая беспокойства, замешанное на раздражении, выскочила из дома.

– Хазет! – мужчина, встревоженный таким нетипичным для меня поведением, появился практически сразу со стороны палаточного лагеря.

– Бери кинжал и арбалет. И куртку охотничью. Через пять минут у тропинки, что со стороны сада.

– Миледи, не надо, – тревога исказила обычно спокойное лицо мужчины, подтверждая мою догадку.

– Даже не надейся. Пять минут, – вернувшись в кухню, стараясь просчитать сразу все варианты, схватила сумку, скидывая туда с полок то один порошок, то другой.

– Миледи?

– Свечи мне дай. Черные. И золу костную. Быстро.

– Ваша милость, не ходите, – тихо, пытаясь хватать меня за рукав, прошептала Ченни.

– Свечи. И золу, – оборачиваясь и глядя прямо в глаза женщины, повторила я. Экономка, резко сникнув, кивнула головой. Через минуту все было уложено в мою сумку, делая ее достаточно тяжелой. Вот только что-то вынуть казалось невозможным. Я могла только предположить, что ожидает там, у защитных камней, куда эти самонадеянные и гордые мужчины сунулись без меня. – Девушек запри в ткацкой. На замок. Пока я не вернусь. Людям Тазура скажи, чтобы были настороже. Слишком мало уважения к этой земле. Слишком много самоуверенности. Когда же они поймут?

Почти выйдя за порог, я резко остановилась. Бросив плащ на лавку, рядом с сумкой, быстро зашла в прачечную, отделенную от кухни перегородкой. Скинув платье, открыла сундук в углу. Мужскую одежду мы надевали редко, это все же считалось несколько неприличным. Но не тогда, когда скорость была ценнее соблюдения благопристойности. Натянув широкие шерстяные брюки и плотную рубашку, накинула теплую куртку, которая доходила до середины бедра. Закрутив волосы на затылке, спрятала под шапку, надеясь, что так они будут меньше мешать.

– Готов? – даже в мужском наряде Хазет не мог спутать меня ни с кем другим. Поджав губы, мужчина только кивнул, отбирая у меня сумку с вещами. Надеюсь, мы не опоздаем, и тропы выведут меня к цели быстрее, чем мужчины успеют отправиться к праотцам.

Глава 39

Мы пошли другой тропой. Я знала, как подобраться к защитным камням быстрее, но там не пройти без проводника. Хазет тихо шел позади, прищелкивая языком, выражая свое недовольство происходящим, но не решаясь спорить. И правильно. Сегодня у меня совсем не то настроение.

До чего же самонадеянно!

Отчего не спросить, не предупредить? Нет, эта самоуверенность вылезет им боком. Нутром чую. Едва не спотыкаясь, стараясь быстрее добраться до цели, то и дело по невнимательности получала хлесткими ветками по лицу. Сердце сжималось тревогой. Если все так, как я себе примерно представила, я рискую остаться без мужа. А это совсем мне не подходит. Только поженились. Даже поскандалить не единого раза не успели как полагается. Хотя вот, вполне себе приличный повод будет. Если я успею до того, как его убьют под покровом каких-нибудь чар.

Холодные капли срывались с веток, норовя осыпаться за шиворот. Пахло сыростью и весной. А еще тревогой. Лес словно чувствовал, что сегодня случится что-то переломное, и мне не нравилось это жгучее ощущение, витающее в воздухе. Мы уже довольно долго шли по неприметным тропинкам, когда вдруг меня резко скрутило, заставив согнуться едва ли не пополам. По коже прошла холодная волна, заставив все волоски на теле встать дыбом.

– Миледи, – Хазет подхватил под локоть, не позволяя упасть на мокрую землю, – что с вами?

– Не знаю, кто там орудует, но что-то мне совсем не нравится происходящее, – с трудом выпрямившись, вытирая выступивший на лбу холодный пот, открыла сумку, выискивая то, что должно было помочь. – Если они смогут поднять этих духов, придется очень туго. У меня не так много фокусов на подобный случай.

Вытянув из глубины мешочек, достала две нитки, к которым, как бусины, были привязаны кусочки костей. Повязав одну на запястье своего стражника, вторую нацепила себе. Не факт, что поможет, но других вариантов я не видела. По крайней мере, пока и из этой точки.

– Идем.

– Вам лучше? – Хазет с тревогой поддерживал меня под локоть, помогая идти дальше.

– Мне терпимо. Но как бы то ни было, я не позволю никому хозяйничать в моей земле. Тем более теперь, когда я только-только решила стать невероятно счастливой, – в груди, сметая все предчувствия и страх, крепло возмущение и несогласие. – Идем. Времени совсем мало.

Шум и крики мы услышали заранее, еще до того, как из-за деревьев стали видны первые камни. Показалось, что там бьются две армии, так громко и пугающе все это звучало. Я никогда не присутствовала на полях сражений, но думаю, что примерно так оно и должно звучать. Подобравшись ближе, выглядывая из-за широких стволов и кустарника, с волнением осмотрела холм. Нет, здесь совсем не армии сражались. Все было куда скромнее. Было хорошо, с первого взгляда ясно, что люди Тазура подготовлены лучше, что лард не напрасно ел свой хлеб. Но это слабо успокаивало. Потому, что я чувствовала, как под ногами подрагивает земля.

– Миледи, мы же не полезем туда? – с сомнением скосив глаза в мою сторону, спросил Хазет, стараясь как можно меньше выделяться на фоне кустов.

– Нет, – я покачала головой. Еще чего не хватало. В этой толчее меня запросто зарубят и сами не заметят. Махать мечами, тем более, когда ни у меня, ни у стражника таковых нет, чужая забава.

От криков и стонов холодела кровь. От звона металла по телу проходила нервная дрожь, но все это не имело значения. Мужчины могут заниматься своими делами, а моя задача совсем иного плана.

Отступив под тень деревьев, чуть дальше от поля боя, там, где наши силуэты нельзя было бы разглядеть, расстелила на земле платок и вытряхнула содержимое сумки. Кое-что можно было попробовать сделать уже сейчас.

– Просматривай, чтобы нам никто не помешал, – попросила Хазета, расставляя предметы. Призадумавшись на мгновение, с недоверием посмотрела на скрученную, ярко-зеленую тряпицу. Нет. Это не должно понадобиться.

Отложив тряпицу в сторону, глубоко вздохнула, пытаясь успокоить нервы. Со всем, что касается физической силы, Тазур управится сам. В этом сомнений не было. А с остальным я помогу.

И все же то, что было тщательно завернуто в зеленую ткань, не давало мне покоя.

– И,Хазет, если увидишь искры в воздухе – скажи.

– Вы думаете…

– Надеюсь, изо всех сил надеюсь, что нет.

В небольшую, плоскую тарелку тонкой струйкой полилась вода. Взятая из черного озера, она должна была сдержать духов, не позволив им проснуться. Проколов палец, я смотрела, как алая капля упала в воду, как по поверхности пошли круги. Как жидкость вдруг почернела, потеряв всю прозрачность. В этот же момент от краев тарелки, как те же самые круги по воде, по воздуху прошла волна. Слабая, едва ощутимая, но земля под ногами тут же перестала дрожать, успокаиваясь.

Отлично. Это даст мужу время поймать того, кто нарушает покой в этих лесах. В моих лесах.

– А ну стоять, – тихий голос Хазета, глухой удар и стон привлекли мое внимание. Обернувшись, увидела, как мужчина, покачивая головой, оттаскивает к дереву паренька лет пятнадцати. Присмотревшись, в грязном, испачканном лице признала знакомые черты.

– Внук Тони?

– Да. Мальчишка пропал еще осенью, после того, как у них младший мальчик умер. Говорили, что он брата любил очень. Не вынес. Старуха себе места не находила, а он вот где, оказывается. Свяжу я его, наверное, ваша милость, пока не очнулся.

– Хорошо. Только вот, браслетик нацепи. Если что случится, мне не до него будет. Жаль, если парень пострадает. Мальчишка же еще совсем.

Время тянулось медленно, но это меня мало волновало, пока в воздухе не было посторонних ощущений. Постепенно глухие звуки боя стихли, позволив выдохнуть с облегчением. Только, как оказалось, это было несколько преждевременным.

Ощущение темной массы, зависшей над лесом, накатило внезапно. Воздух стал тяжелым, нормально не поступая в легкие, на макушку давило с такой силой, что возникало желание еще ниже, до самой земли, нагнуться, только бы уменьшить эту тяжесть. С трудом вскинув голову, я увидела их, черные облака, зависшие над верхушками деревьев.

Глянув в свою тарелку, до краев полную воды, скрипнула зубами. Жидкость, капля за каплей, перетекала через край, уходя в землю, влекомая чужой силой. Надолго этого не хватит.

– Оставайся тут.

– Нет, ваша милость. Я жизнью отвечаю, – с трудом поднимаясь, опираясь на ствол дерева, упрямо покачал головой Хазет.

– Ты не поможешь, – свернув платок, не утруждая себя аккуратностью, просто сгребая все предметы одним движением. Мне нужно туда. К камням. Именно с той стороны шел призыв, нарушая покой. С недовольством посмотрев на тарелку, которая уже на треть опустела, я только скривилась. Время уходит.

– С этим – не помогу. Но у вашего противника могут быть стрелы, а это уже моя задача, – подавая мне руку, упрямо произнес мужчина. Времени спорить не было, так что мы просто двинулись к камням, пытаясь справиться с давлением черных облаков.

Мы только шагнули за линию деревьев, выходя на открытую местность перед холмом, когда тучи, плотной черной пеленой опустились на землю за одно мгновение. Медленно, неглубоко вдыхая, стараясь подавить панику, я вытянула вперед руку. Пальцы едва удавалось рассмотреть, настолько плотно висела завеса. Нитка на руке стянулась туже, плотно охватывая запястье.

Высвободив руку, призвав знаком Хазета к молчанию, развернула у самых ног платок, выискивая свечи. Те, что были с собой, подходили не идеально, но лучше, чем ничего. Все же я не ожидала подобной смелости. Или безумия.

Запихав в карман куртки две свечи и мешочек с пылью, снова споткнулась взглядом о зеленую ткань.

Ну нет же.

И все же руки сами уложили ткань в карман, к свечам. Чиркнув огнивом, со второй попытки запалила фитиль. Огонь, бледный, белый, казавшийся холодным, горел неровно, то срываясь и почти пропадая, то вспыхивая так, что грозился подпалить все вокруг. Обхватив теплую свечу ладонями, медленно вынула ее из земли, скривившись, когда первые капли горячего, темного воска, упали на руку.

Встав, оставив остальные предметы на земле, я осмотрелась вокруг. Теперь нам было доступно пространство метра в три вокруг, и дышать стало легче. Вот только все равно в этой мгле не было слышно ни звука, отчего сердце срывалось на бешеный ритм от страха.

Детское иррациональное чувство, что в этом черном тумане прячутся чудовища, только нарастало с каждым шагом в сторону камней.

Глава 40

Немного ориентируясь в пространстве, помня, с какой стороны лес, а где начинаются защитные камни, мы медленно, стараясь почти не дышать это мглой, шли в сторону возвышения. Из темноты внезапно, заставляя вздрогнуть и нервно сжать зубы, появились чьи-то ноги. Конечности не шевелились, и потрепанный вид сапог говорил о том, что принадлежат они разбойнику. Так что я только сглотнула вязкую, горькую слюну, продолжая искать свою цель. Мне нужно спасать другие жизни.

Хазет шел позади, неслышно ступая по сырой земле, но дыша достаточно громко, через сжатые зубы, чтобы мне было хоть немного спокойнее.

Первый камень – глыба, покрытая лишайниками и мхом, вынырнула из темноты, выхваченная светом свечи. Судорожно прижав ладонь к камню, прикрыла на мгновение глаза, прислушиваясь. Теперь с разных сторон до меня доносились голоса. Приглушенные, прибитые мглой, но я все же их могла разобрать.

– Не двигаться… следите… осторожно…колдовство.

Колдовство.

Знали бы вы, что это за колдовство и как мало времени у нас осталось, бежали бы подальше от этого места. Внезапная волна паники всколыхнулась в теле, и мне потребовалось несколько драгоценных минут и глубоких вдохов чтобы успокоиться. Одной только мысли, что я могу не справиться, хватило, чтобы вывести из относительного равновесия.

– Тихо, тихо. Свои, – голос Хазета привлек внимание. Рядом с моим стражником встрепанный, сурово хмуря брови, стоял Леран. Хар тяжело дышал, сжимая в руках широкий меч.

– Что вы тут делаете? – сурово с обвинением спросил мужчина, поворачиваясь ко мне.

– Пытаемся спасти ваши шкуры, – не менее резко отозвалась в ответ, следя за пламенем. Нитка на руке стянулась еще сильнее, побуждая к действию. – Идем. Нужно его найти.

Я все еще не представляла, что стану делать, если темная мгла перестанет быть таковой. Страх, ухватив за затылок, тянул с невероятной силой. Казалось, еще немного, и голова просто сама собой откинется назад. Я сделала еще несколько шагов, ради которых пришлось переступить через тела мужчин на земле. К горлу подкатывала горечь, руки дрожали, но эти мертвые пугали совсем не так сильно, как те, кто прятался в темноте. Мы добрались до внутреннего круга камней, которые были ниже, примерно мне по пояс, с плоскими вершинами, когда моя свеча внезапно погасла.

– Что.. – резкий голос Лерана заставил скривиться. Судорожно роясь в карманах, выхватив оттуда и огниво, и пакетик с костной пылью, добытой еще моей свекровью в Медвежьих пещерах, сжала свечу в зубах. Растянув мешочек, высыпала перед собой маленькую щепотку, призывая духов оградить от чужих чар, пока я не пойму, что делать дальше. Тьма на мгновение отхлынула, словно прорезанная светом. В это короткое мгновение я успела увидеть и растерянных людей Тазура, и его самого чуть дальше, к краю холма. Но самое важное, я увидела его. Того человека, что призвал запретные силы, нарушив покой убитых.

– Вирана?! – голос Тазура полоснул по нервам, но мне было не до того. В моем распоряжении было всего-то пара секунд, чтобы снова запалить свечу. Иначе мне просто не добраться. К несчастью, увидели и меня. Словно подтверждение, нить на запястье стянулась еще сильнее, причиняя нешуточную боль, от которой немели пальцы, плохо слушаясь.

– Быстрее. Немного быстрее, – поторапливая сама себя, я пошла в ту сторону, где заметила колдуна. Его лицо мне было незнакомо. Я бы запомнила эти черные длинные волосы, этот профиль, с прямым носом и тонкую фигуру.

Я почти дошла, сопротивляясь давлению черной массы, когда тьма вдруг перестала быть размытой, и начала собираться отдельными группами. Сперва это было похоже на колонны, но постепенно контуры принимали все более четкие очертания. Ноги едва ли не подогнулись. Нитка на запястье с громким щелчком треснула, едва не разрезав мне запястье.

– Миледи! Пожалуйста, – в голосе Хазета я слышала собственную панику.

– А если я не сумею их вернуть обратно?

– Миледи, мы и так умрем! Прошу вас, попытайтесь.

– Кинжал подай, – тихо, пытаясь задавить панику, попросила я. Темные силуэты, такие огромные и пугающие, становились все более ясными и четкими. Уже можно было различить их лица, искаженные злобой и словно сотканные из тьмы. Еще немного, и эти духи, призванные чьей-то злой волей, обретут возможность двигаться.

Резанув пальцы о кинжал, поданный Хазетом, я выронила свечу, отвлеченная болью. Проследив за тем, как гаснет огонь, касаясь земли, зажмурилась изо всех сил. Если что-то не получится, я совсем не желаю этого видеть. Нет.

Слова, эти путанные странные звуки, которые удалось запомнить с первого раза, слетали с губ так легко и просто, словно не несли в себе смерть. Чувствуя, как по пульсирующей ладони бежит горячая кровь, махнула рукой, стряхивая капли. Под ногами тут же дрогнула земля, словно ее пробудили ото сна. По щеке сама собой скатилась слеза, оставляя мокрый след, холодимый ветром.

– Вирана? – тихий голос Тазура раздался над ухом. Большие ладони осторожно коснулись плеч, давая немного чужой силы и спокойствия. – Я могу помочь тебе?

Положив свободную руку на одну из ладоней на плечах, покачала головой, не останавливая слов. Мне уже немного легче. Даже если сегодня – последний день для всех нас, я хотя бы могу радоваться тому, что мой муж не побоялся духов, призванных с болот, чтобы прийти ко мне.

Слова подходили к концу, кода я почувствовала резкое движение ветра, а потом раздался звон металла. Но открыть глаза меня заставили исчезнувшие ладони Тазура.

Распахнув глаза, продолжая бормотать призыв, едва не сбилась. Прямо напротив меня стояла огромная, почти в два раза выше меня, фигура, сотканная из тьмы. Замах ее огромного клинка, такого же черного и непрозрачного, как сам великан, был остановлен Тазуром. Барон подгибался под тяжестью, с которой чужое оружие давило, но не отступал. Через мгновение к нему на помощь пришел Хазет, нанося призраку удар в корпус. Черная мгла эфемерного тела на мгновение рассыпалась в том месте, куда пришелся удар, словно дым, треплемый ветром. Развернувшись в сторону Хазета, теряя интерес к Тазуру, темный великан покрутил головой, выискивая юркого противника, и замахнулся снова.

Крики и звон доносились со всех сторон. Призраки обрели целостность и теперь старались погубить людей, стоящих на холме. Не понимая, что произошло с защитными камнями, покрутила головой и наткнулась на торжествующее, довольное лицо человека с длинным носом. Между нами едва ли было расстояние больше чем в двадцать шагов, так что я отлично видела все эмоции. Но и я завершила свое дело.

С руки на землю сорвалось еще несколько капель крови, когда я замолчала, выжидая. Первым возник легкий зуд в теле. А потом ко мне, к самым ногам, протянулась тонкая алая струйка дыма. За ней еще одна и еще, пока напротив не возникло женское лицо, сотканное из Красного тумана. Женщина не произносила ни слова, просто смотрела на меня внимательно, словно мы были знакомы когда-то, но не виделись множество столетий. Может, так оно и было.

Мы так и стояли посреди окружающего хаоса, оглушенные звоном металла и стонами людей, когда темный клинок рассек женщину из красного тумана, замерев в каком-то пальце от моего лица. Его тут же сбил в сторону удар Тазура, но это больше было не важно.

Словно из земли вверх, окутывая все вокруг, поднимался Кровавый туман, затягивая все кругом. Я видела, как люди Тазура, как мои люди замерли, дрожа от страха и ожидания смерти. Но сегодня был не тот день. Она мне обещала.

Черные великаны, призванные призраки воинов, когда-то погубивших этих детей и женщин, взвыли. Волосы встали дыбом, а сердце похолодело от этот жуткого звука, но я все смотрела, как Кровавый туман, обретая форму женских фигур, невысоких, тонких и таких слабых на фоне черноты. Я видела, как призванные мной женщины-призраки, невинно убитые существа, обнимают черных великанов, и как те корчатся от настоящей боли. Как их стягивает, скручивает и мнет от горя и страха, которыми были полны эти женщины, умершие от голода и жажды в темноте Медвежьих пещер сотни лет назад