Текст книги "Я прячусь от ветра (СИ)"

Автор книги: Александра Питкевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

Глава 21

До тех деревень, что стояли дальше от поместья, мы так и не добрались. Пару дней назад люди начали возводить в Долинке каркас для конюшен, и с этим возникли такие странные проблемы, что пришлось задержаться в Долинке. Обойдя место стройки вместе с Лераном и Томашем, никак не могли найти в чем причина. Опалубка, деревянный каркас для фундамента осыпался раз за разом, стоило только закончить вбивать последнюю сваю.

– Без понятия. Мы уже и так и эдак их пробовали. Ничего не выходит. Словно кто-то невидимый ждет, а потом в одно мгновение рушит все, что готово, – уже перестав кипеть от злости, и просто устав от безрезультатных попыток, вытер пот со лба Томаш.

– Может сплошные щиты попробовать?

– Да уже. Специально на одну стену установили, так они первыми и полетели. Не знаю, Тазур. То ли проклятье какое, то ли духи шалят.

– Серьезно? И здесь их приплетаешь? – меня уже порядком утомили эти разговоры о бесплотных сущностях. После встречи с Красным туманом я относился, конечно, к тонких материя этих земель более снисходительно, но признавать, что дождь идет по воле духов, или посевы не взошли из-за их обиды… Это я отказывался признавать. – Давайте еще раз пробовать.

Потратив три часа на восстановление траншеи, мы стояли сверху, разглядывая ровный, аккуратный котлован для фундамента. Ров был не глубокий, всего-то по бедро и от этого становилось еще боле непонятно, как такая не сложная, а главное закрепленная, конструкция, оказывается такой неустойчивой.

– Ну вот, стоит же, – довольно прокомментировал я, широко проводя рукой над прямоугольным котлованом.

– Это сейчас. Через полчаса посмотрим, – недоверчиво поднял голову Томаш.

– Так может, его сразу тогда камнем засыпать и заливать раствором?

– Мы только его намешаем – все обвалится. Погодим. Увидишь все.

– Ладно.

Получаса не прошло. Всего-то минут пятнадцать, как крайняя угловая стенка вдруг просто повалилась, словно кто-то выбил из-под нее все опоры, натыканные едва ли не через шаг. Дальше, как в настольной игре, все начало валиться один за одним, обваливая края и ломая ровный прямоугольник. Через десять минут на месте аккуратного котлована была кривая яма из земли, ставшей вдруг на удивление подвижной, и досок опалубки.

– Как тебе? – Томаш широко повел рукой, прямо как я пару минут до того. Хар даже с каким-то облегчением выдохнул, словно его картина мира встала на место после обвала.

– М, даже не знаю, что сказать.

– И я о том. Может, она знает?

– Ты про Анну?

– Про кого еще. Может, привези ее, Тазур. Без нее нам тут не обойтись, думаю.

– Ладно, займи парней чем другим пока, а мы в поместье.

Взяв на всякий случай четверых своих воинов, направил Слюду в сторону тракта.

Мы проехали только первые пару поворотов, не больше чем полчаса проведя в седле, когда конь вдруг недовольно захрапел, замедляя ход. Доверяя чутью Слюды, придержал повод сильнее, останавливаясь совсем. Тем более, что впереди был такой узкий, закрытый деревьями со всех сторон участок, что у самого возникало желание устроить засаду. Просто, чтобы зря такое удачное место не пропадало.

Подав знак своим людям, спешился. Обученные, кони замерли неподвижно, не издавая ни звука. Мы же, пригнувшись, чтобы густой подлесок мог скрыть наши фигуры от возможных противников, двинулись дальше, сквозь деревья. До поворота оставалась буквально пара метров, когда стали слышны голоса. Мужские, насмешливые, громкие. Речь была грубая, резкая, как у людей, которым больше не нужно поддерживать принятые нормы приличия.

Выглянув из-за кустов, между тонкими стволами, увидел на дороге десяток мужчин и то что заставило челюсть сжаться, а кровь вскипеть.

Посреди тракта, к которому в этом месте примыкала дорога на Долинку, кроме десятка разбойников, обряженных в разношерстную, с чужого плеча, одежду, верхом на тонконогой лошадке сидела Анна. В сопровождении одного лишь Хазета.

Махнув рукой, внимательно оглядевшись и убедившись, что вижу всех вероятных противников, стал медленно подходить ближе, рассчитывая в голове варианты, как спасать эту неугомонную девицу и не подвергнуть ее еще большей опасности. Мы уже были на расстоянии броска, когда из общего гула стало возможно разобрать слова. Но, вероятно, лучше бы я их не слышал.

– … защитнечки выискались. Думаешь, твоя милость, со всех сторон от нас огородиться?

– Я тебе своего мнения высказывать не обязана, – я не узнал ее голос. Вроде бы, он был и тот же, но все же не таков. Сейчас от Анны,(Анны ли?) во все стороны растекались волны уверенности и силы. Гордо подняв голову и восседая на спине своей лошадки как заправская госпожа, девушка производила совершенно иное впечатление. Скрипя зубами, изнывая от привкуса горечи на языке, я не мог поверить, что оказался так слеп. Да, она мне понравилась, но чтобы застить глаза настолько?! Перебирая в голове события тех недель, что мы тут находимся, с запозданием влепил себе мысленный подзатыльник. В одно мгновение все стало настолько ясно и очевидно, что других вариантов просто не могло быть.

Этот ее ночной поход на болото, книги, исписанные мелким, аккуратным почерком, бесконечные списки дел. Да одного того, что баронесса не может покинуть свои земли и всегда знает, что происходи вокруг, достаточно, чтобы поставить Анну во главе подозреваемых. Мне и староста деревни, и каждый второй человек вокруг говорил, что хозяйка не такая, как местные женщины, другая. А единственная «другая» женщина сейчас гордо восседала на лошадиной спине, будучи без защиты, и даже не думала опускать головы перед толпой преступников.

– …помогут тебе эти пришлые?

– Я их не звала. Но видя твою физиономию, даже немного рада, что они теперь здесь.

– И что же, твоя милость, думаешь, что всех нас теперь изловишь?

– И снова, не тебе мои мысли знать. А вот заборы мои трогать не смей, – в голосе, ставшем вдруг ниже, весомее, появилось какое-то шипение. Даже я передернул плечами, впечатлившись силой духа этой маленькой обманщицы. – Считаешь, раз у тебя помощник появился, предатель из моих, ты теперь все тайны знаешь? Можешь в дела мои лезть? Тебя сберегает пока только то, что я смертей не желаю. Забирай своих людей и уходи!

– Э, нет, миледи. Не бывать тому. Столько богатства и хорошей земли, как у тебя, ни в одном соседнем владении нет. Чего добру пропадать. Может, я и тебя бы в плен взял…

– Может?! – Анна перебила, вздернув бровь таким королевским манером, что мужик мгновенно смолк, – Может, в плен бы взял?! Меня! Прочь с дороги!

Размахнувшись рукой, молодая женщина щелкнула кнутом, который до этого держала свернутым. Громкий, резкий щелчок заставил мужчин отскочить на пару шагов, подняв небольшое облако пыли.

– Раз ты моего человека на свою сторону перетянул, должен понимать, с кем и как говоришь! Убирайся! – пришпорив коня, Анна, не задумываясь ни на миг, промчалась сквозь толпу мужчин, еще раз щелкнув кнутом на последок. Не отставая ни на шаг, позади несся молчаливый Хазет.

Вот оно как.

Обождав пару минут, пока Анна скроется достаточно далеко, сделал знак своим людям. Они тоже все слышали. В груди клокотало от злости, кровь кипела и бурлила. Самое время сократить поголовье разбойников в этих лесах.

Глава 22

Девять человек сегодня отправились на встречу с богами. Тот, который так вольно и резко разговаривал с Анной, успел скрыться в густом подлеске, пока мы были заняты его товарищами. Если бы я сообразил сразу, что у него достанет малодушия оставить своих людей, первым делом бросился бы за ним.

Совсем слабо вооруженные, только какими-то ножами и тупыми кривыми саблями, эти люди плохо защищались, но свирепости им хватало. На мое предложение бросить оружие, ни один не отреагировал. Оттащив тела с дороги, мы с парнями вытерли оружие, хмуро переглядываясь.

– Все слышали?

– Да, лард.

– Никому не единого слова про это. Анна не должна пока знать, что ее раскрыли. Чертовка столько времени за нос водила.

– Лард, – один из мужчин, хмуря брови, переступил с ноги на ногу, – что делать будете? Она, конечно, правды не сказала, но никого не обидела.

– И от красного тумана нас в тот день уберегла. Не смотря на нежелание старосты помогать, – поддакнул второй. Мы давно с ними были в одной упряжке, так что парни знали, что иногда мне свойственно вспылить, но короткая стычка с разбойниками все же позволила отвлечься и остыть. Я не был намерен совершать опрометчивых поступков, о которых потом можно пожалеть. Не в этом случае.

– Что, понравилась вам она? Ее милость? – чуть скривил губы, глядя на мужчин.

– Согласитесь, уважение она заслужила. Хотя бы только за смелость.

– Заслужила, это верно.

– Так как вы намерены поступить? – видя нешуточное беспокойство в глазах людей, решил больше не мучить их. Тем более, что решение сложилось само собой.

– Женюсь, наверное. Как только разберусь, как это сделать, так сразу, – мужчины, довольные ответом, хмыкнули и переглянулись, растягивая губ. – Лучше, конечно, завтра, но, думаю, она все еж будет немного против. Первые полчаса.

– И давно вы так решили?

– Да с неделю назад. Но думал, потерпеть, пока баронесса найдется. А тут, вот как удачно сложилось. Ладно, давайте в долинку, людей и лопаты с телегой возьмем. Кем бы эти глупцы ни были, все же заслужили человеческое погребение. Кто спросит, скажете, что на нас по дороге напали. Людей предупредить нужно, чтобы по одному не ездили.

По дороге обратно в деревню, все думал, как Анна сама перенесет такую встречу. Не так просто держать себя в руках при такой встрече. Без охраны. Кровь вскипала от одной только мысли, что с ней могло что-то произойти. Хотелось и встряхнуть ее и обнять, прижав к себе до хруста. Какая беспечность!

На въезде в деревню я чуть придержал коня, стараясь успокоиться. Если в таком состоянии явиться к Анне, сделать вид, что ничего не знаю, просто не получится.

Томаш со своими людьми удивленно подняли головы, стоило показаться в начале улицы. Они оставили зачарованный котлован и пока в быстром темпе проводили мелкий ремонт жилых домов.

– Что стряслось?

– Разбойники по дороге попались. Анна где?

– Ты же за ней отправился? – хар хмурясь, огляделся кругом.

– Должна уже здесь быть. Ладно, посмотрю. А ты пока отряди пару человек и телегу, несчастных земле предать. Они там у дороги так и валяются.

Оставив Слюду, даже не потрудившись привязать поводья, вышел на окраину деревни, всматриваясь в следы. Нашел я ее не сразу. Заведя свою тонконогую лошадку в первый же двор, Анна, баронесса эль Аст, вышла на внешнюю сторону ограды, занявшись забором. Тонкой кистью из конского волоса она что-то чертила на штакетинах, шевеля губами. Хазет был тут же, держав руках небольшую плошку, куда Анна время от времени окунала кисть.

– Анна, – я с некоторым злорадством увидел, что эта маленькая вредина вздрогнула всем телом, чуть не выронив свой инструмент. Обернувшись, глядя на меня огромными глазами, она сейчас явно желала провалиться сквозь землю. Памятуя, что ей довелось только что пережить, даже немного посочувствовал, но желание отшлепать все же присутствовало. За пренебрежение безопасностью. – Что ты делаешь здесь?

Теперь, когда тайна больше таковой не являлась, я ясно видел, как бегают ее глаза, в попытке быстро состряпать правдоподобный ответ. Девушка то бледнела, то краснела, хватая ртом воздух. Мысленно застонав, понимая, что попал под ее чары окончательно, не смог не прийти на помощь.

– Не уж то миледи что-то передала, чтоб ты заборы починила? Ты часто это делаешь?

– Почти всегда, – с облегчением выдохнула Анна.

– А меня не могла предупредить? Просил, без сопровождения из поместья не выезжать, – подходя ближе, и хмуро глядя на Хазета, рыкнул я. – Или не понятно говорю? Мы сейчас на разбойников наткнулись. Что было бы, попадись им вы? Напомнить, что такие изверги с девками делают?

– Я не боюсь, – упрямо и спокойно произнесла эта интриганка, полыхнув глазами. О, да. Я словно прозрел. Настоящая госпожа.

– Я боюсь, – тихо произнес, подходя почти вплотную, и глядя в эти темные, затягивающие, как водоворот, глаза. Резко обернувшись к Хазету, пока не потерял остатки самообладания вблизи этой женщины, пообещал. – Еще раз узнаю, что ты позволил ей покинуть поместье без сопровождения как минимум пяти моих человек – высеку. Лично.

– Тазур! – Меня словно током садануло. Это был первый раз, когда она назвала меня по имени, а не этим безликим «лард».

– Я тебе не запрещаю заниматься своими делами. Нужно ехать – езжай. Но предупреди меня или кого-то из харов и возьми, черт тебя дери, сопровождение. Чтобы я не сходил с ума от беспокойства!

Под конец, кажется, я даже несколько повысил голос, от чего глаза Анны стали еще больше.

– Не запрещаешь? – тихо, не веря, уточнила она.

– Нет. Но только при озвученных условиях, – улыбка, растянувшая пухлые губы заставила шире расправить грудь. Ох, негодница. Хорошо, что она не подозревает, что делает со мной одна ее эта улыбка.

– Спасибо.

– Не стоит. Я просто понял, что удерживать тебя в стенах поместья бесполезно.

– А вы зачем на тракте оказались? – успокоившись, Анна отобрала у Хазета плошку, прикрыв ее каким-то платком.

– И правда, – я почти забыл, с какой целью мы возвращались в поместье. – За тобой ехали. Идем, позже это доделаешь. Там у нас вопрос интереснее возник.

Вирана.

Мне было смешно. Я как представила, что мужчинам пришлось четыре-пять раз копать этот котлован, так и пыталась сдержать хохот. Место они выбрали. Хорошее. Высокое, чистое, свободное. А с чего бы на нем раньше что-то не построили?

– Спросить не пробовали? У местных хотя бы.

– Они с нами не сильно разговаривают пока, – ворчливо отозвался Томаш, вызывая у меня новый приступ хохота.

– А, ну тогда копайте, не стану мешать.

– Анна, – нахмурил брови лард, но от чего-то мне не было страшно. Сегодня, после нашего разговора, мне показалось, что он немного переменился ко мне. Снисходительнее стал, что ли. Не так резок, как раньше. – Не издевайся, а объясни по-человечески.

– У вас двадцать человек кто из окон, кто со дворов выглядывает, а вы спросить не можете. За мной в поместье отправились. Здесь святилище раньше стояло. Давно. Его еще до нынешнего баронского рода разобрали по камешку, только площадка и осталась. Здесь ничего не построить. И деревьев не вырастить. Сейчас не видно, но в этом месте и трава почти не растет.

– И сделать ничего не возможно?

– Нет. Не вы первые. Что вы тут устроить собирались?

– Конюшню. При дворах столько лошадей держать неудобно, нужно куда-то определить.

– Ямы свои закапывайте и землю ровняйте. А вы, благородные, идемте со мной, место вам покажу. – Поманив рукой ларда и хара, обошла несколько дворов, остановившись у самой окраины.

Здесь был только фундамент, но достаточно крепкий и широкий, чтобы его только поправить и поставить добротную конюшню.

– Здесь когда-то овчарни были. Пока у поместья хорошие не построили, стада здесь держали. Думаю, это место вам лучше подойдет. Впрочем, если вы хотите еще с песком поиграть…

Хихикнув, не удержалась, покачав головой. Во всех деревнях таких мест всего-то пять – шесть было. Это еще умудриться надо, так угадать.

– Анна, прояви немного снисхождения, – смущенно попросил Томаш. Хару, кажется, на самом деле была неудобно от всей ситуации.

– Я-то проявлю. Но в другой раз просто переговорите с людьми, тогда…

Зуд. Нестерпимый зуд где-то в затылке заставил умолкнуть. Потребовалось буквально пара секунд, чтобы сообразить, что происходит. Сердце оборвалось, к горлу подкатил комок.

– Ах ты тварь! Как посмел… – хотелось кричать от злости. Пожалела. Вот тебе и ответ, Вирана. – По домам! Все по домам! Рой в деревне! Идет Рой!

Ухватив Тазура за руку, рванула быстрее к центру поселка, надеясь, что еще не поздно.

Рой. Эти нелюди разбудили рой.

Глава 23

Ожидая сопротивления и очередных препятствий от Тазура, не ходу обернулась к нему, рискуя споткнуться.

– Прикажи своим разбегаться по домам. Сейчас! – Лард только кивнул, не отпуская моей руки, но опережая. Теперь уже не я его, а он тянул меня по короткой улочке деревни.

– Всем спрятаться в домах. Немедленно! Бросайте все, как есть, – резкий голос, громкий, заставил мужчин поднять головы и удивленно посмотреть на нас. Его люди замерли в непонимании на несколько мгновений, тогда как деревенские, оставив все дела, быстрее разбегались в укрытие.

– Рой в деревне! Рой! – видя легкую панику в глазах местных, люди Тазура приобщились к общему веселью, оставив свои молотки и лопаты.

Я пока не слышала гула, но зуд, разошедшийся по всему телу, стал почти нестерпимым. У нас оставалось совсем немного времени. Судорожно заламывая руки, я осматривала улицу, сетуя, что не успела поправить забор. Впрочем, на это требовалось много времени, а если решение поднять рой было принято до нашей встречи, я бы ничего не успела в любом случае.

Еще с десяток человек бежало к ближайшим домам, когда над крышами появилось черное, жужжащее облако. Оно извивалось и меняло форму, но неслось прямо к деревне.

– Какой большой, – я знала, что в ближайших лесах сейчас должно быть четыре улья. Местные докладывали каждый раз, как только натыкались на подобный. Но, во-первых, насекомые только-только просыпались. А во – вторых, таких больших ульев у нас не было. В том году самый большой рой мы извели после первых морозов, как только к нему стало возможным подойти.

Меняя резко кольнуло в шею. Махнув рукой, стряхнула прочь небольшое, с ноготь насекомое. Еще несколько штук уже кружило над головой, пытаясь пробраться сквозь плотную ткань платка и накидки.

– Анна, не стой, – дернув заторможенную меня за руку, Тазур потянул к ближайшей двери. Спотыкаясь, побежала за ним, попутно осматривая улицы на наличие людей. Со всех сторон слышался стук запираемых дверей. Кажется, мы были последними, кто оказался в безопасности.

– До чего кусачие твари, – выругался лард, стряхивая с головы пару черных точек и смачно, с хрустом, давя их на полу. Большие руки пробежали и по моей одежде, скидывая тех, кто успел вцепиться в одежду.

Хозяйка дома, куда ворвались мы, двое деревенских и трое из людей Тазура, быстро схватила тряпку, подоткнув порог, не позволяя насекомым пробраться внутрь сквозь щели. На печи сидели дети, большими глазами следя за происходящим. Если рой им был не в новинку, то присутствие такого числа посторонних мужчин вызывало интерес.

Прижавшись носом к окну, почесывая укус на шее, я сквозь мутную пленку бычьего пузыря пыталась рассмотреть, что происходит на улице. С этого ракурса сам рой пока виден не был, но гул долетал и сюда.

– Что это за очередная напасть?

– Разновидность диких ос. В малом числе совсем не опасны.

– В малом – это ключевое. Правильно?

Вместо ответа, я только поджала губы. Что тут можно сказать? Сейчас уже и не узнать, вызван ли рой моей утренней встречей на дороге, или это был изначальный план, а мое присутствие просто удачно совпало.

– Возьмите, – хозяйка дома, смущаясь присутствием такого числа незваных гостей, обратилась ко мне шепотом, протягивая тряпочку, едко пахнущую лосьоном. Благодарно кивнув, прижала ткань к вздувшемуся укусу, прикрыв глаза от неприятных ощущений. Пекло страшно, так что сама собой непроизвольно пару раз дернулась нога, но нужно было потерпеть, если на завтра я не хотела проснуться с опухшей шеей. – У меня не так много еды, но могу угостить вас кашей. Правда, без мяса.

Тихий голос Ирики заставил оторваться от окна. Женщина овдовела еще до мора, и потом за ней стал ухаживать местный плотник. Хороший был мужик. Только не суждено было им остаться вместе. Его тело мы сожгли одним из первых, когда зараза разошлась по деревням.

– Не стоит. Мы не гости, а тебе детей кормить нужно. – Строго произнесла я, кивая на шестилеток-двойняшек, высунувших носы с печи. – Мясо давно закончилось?

– Дней десять как, – женщина кидала виноватые взгляды то на меня, то на Тазура, не зная, перед кем отчитываться и как себя вести.

– Почему в поместье не сообщила? Ченни на той неделе отправляла для Ширии и ее детей кусок, могли и тебе положить.

– Да как можно было. Куры, слава богам, еще есть. Нам хватит, – в доме вдруг потемнело, а гул стал таким громким, что казалось, словно рой не за стеной, а прямо тут.

– Мясо завтра привезем. Всем, кому нужно. Список надо составить, – вклинился в разговор лард, перегибаясь через стол и глядя в окно. Нахмурив брови, Тазур выпрямился, уперев руки в бока. – Что за твари такие? Почему лошадей не кусают?

Пригнувшись к окну, смогла увидеть Слюду, стоящего у забора напротив. Конь тряс головой, махал хвостом и перебирал копытам, но ни истеричного ржания, ни паники в его поведении не было, не смотря на тучу насекомых кружащих рядом.

– Запах. Они и людей-то не особо трогают, – отозвался один из местных, сидящих на лавке в дальнем углу. Мужчина был стар, но еще достаточно силен, чтобы работать. Он был одним из первых, кто согласился помогать людям Томаша в ремонте домов. – Если в лесу такого встретишь – мимо пролетит и не заметит.

– Да? А что ж сегодня так? – Тазур, не смотря на мой тихий протест, все же оторвал руку с тряпицей от шеи, рассматривая темный, вздутый укус, ставший размером с кулак.

– Кто-то улей разбил. Намерено. И, скорее всего, в деревне манок поставили, – признаваться в этом было несколько совестно, словно я сама виновата в происходящем. – Один укус не опасен. Два, три – можно терпеть. Больше десяти – почти всегда смерть.

– А те кто в поле, в лесу сегодня? С ними что делать?

– Рой туда не сунется. Покружит по деревне часа три, и улетит дальше. Новый улей строить.

– И все же мне кажется, тут не один рой, – задумчиво произнес кто-то из деревенских. Мужики переглянулись, покивав головами и глядя на меня.

– Согласна. Нужно будет проверить потом, какие ульи они поснимали.

– Они у вас под счет?

– Стараемся, чтобы так было, – покивала я, устало опускаясь на лавку у стола. Все же, чувство вины не покидало.

– Что еще в этих землях такого занимательного есть? – Иронично поднял брови Тазур, оглядывая по очереди меня, хозяйку дома и местных мужичков.

– Да на любой вкус напасти хватает, – широко улыбнулись местные.

– И что, никто переменить место не хотел? Убраться подальше от такой жизни? – недоуменно спросил один из людей Тазура.

– А куда? И зачем? Земля-то хорошая, плодородная. Люди не злые. А то, что духи у нас обитают, да твари всякие… зато волки овец не дерут. И паводок поля не трогает. А жить, если законы не нарушать, и тут хорошо можно. Мор не только нас побил, но мы одни, кто в этом году все поля засеяли бы. Я с мужиками дорожными говорил. У соседей не лучше, а то и тяжелее все. А мы бы справились. И без вашей помощи, – мужики снова покивали, глядя на Тазура с какой-то внутренней гордостью и достоинством.

– Засеяли бы? – лард, сохраняя спокойное выражение лица, обернулся ко мне.

– Да. Должны были бы успеть. Может, не все ко времени, но справились бы. Все посчитано. Только, – я не могла не признать, как бы дальнейшее не звучало. Даже зная, что завтра все деревни будут гудеть, разнося мои слова от порога к порогу, – дома до лета мы бы не выправили. И овец на луга гнать тоже некому было бы.

– Значит, ты больше не жалеешь, что мы здесь оказались? – широкая улыбка Тазура и лукавый взгляд не позволили дать однозначный ответ.

– Через время видно будет, – уклончиво отозвалась, переводя взгляд в окно. От чего-то жаром опалило щеки.