Текст книги "Лето, книжка и любовь!"

Автор книги: Александра Кэрью

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

– Конечно, – радостно ответила Лия.

Этот мужчина не мог быть женоубийцей, сказала она себе. Он был самым порядочным, щедрым и чудесным мужчиной из всех, кого она знала, и она была влюблена в него. Впечатление, которое он произвел на Джулию, только подтверждало это.

Она накрыла стол и подала ужин, и пока они ели, наблюдала, как Джулия допрашивала его обо всем, от его бизнеса до коллекции вин, и как каждый его ответ увеличивал ее восхищение.

– Какие планы на завтра? – спросил он, когда они закончили ужин.

– Пока никаких, – ответила Джулия. – Немного устали сегодня, если честно.

– Вы были в Монте-Карло? Казино, Отель де Пари?

– О боже, нет, но так хочется. Я искала казино в Сен-Тропе, но Лия меня остановила, – сказала Джулия, и глаза ее загорелись.

– Завтра съездим, – решил он.

– Надо залить бензин, – осторожно сказала Лия, и он удивленно поднял бровь. – И мы могли оставить там диски Мадонны.

– Черт возьми, Ли, он классный, – выдохнула Джулия восхищенно, когда Ник пошел позвонить по телефону. – Эта Хлоя не знает, о чем говорит. Он просто классный.

– Да, правда? – согласилась Лия, принимая одобрения подруги.

И это ее ждала их общая постель, сказала она себе. И с ней он занимался любовью, и ее, Лию Скотт, хотел.

Глава 40

Ник, как всегда, проснулся рано, и к тому времени, когда девушки спустились, накрыл стол к завтраку – круассаны, апельсиновый сок, горячий кофе и свежий хлеб. Джулия была особенно голодна и накинулась на круассан с шоколадом, обмакивая его в кофе.

– Какие планы? – начал Ник. – Если вы там не были, стоит посмотреть кафедральный собор и прогуляться по старому городу, пообедать там. А потом можем поехать в Монте-Карло и выпить в Отеле де Пари.

– И поиграть, – вставила Джулия с набитым ртом. – Не забудьте казино, мы должны поиграть.

Они позавтракали, Ник завел машину, и Лия предложила Джулии сесть впереди. Это был жест гостеприимства, и Лия не ожидала, что она согласится.

С заднего сиденья, с музыкой, включенной на полную громкость, Лия не слышала их разговор и опять почувствовала себя брошенным ребенком. Она сердилась на Джулию, что та приняла ее предложение, хотя просто не должна была предлагать.

Просто невероятно, как ее подруга могла быть такой вульгарной. Юбка Джулии съехала, обнажая бедра, волосы кокетливо развевались вокруг лица. Лия злилась на себя, и Ник подливал масло в огонь, постоянно интересуясь, удобно ли ей сидеть сзади.

Она вспоминала, как Джулия раздражала ее все выходные, и подумывала, не приостановить ли эту дружбу. И что она в ней нашла? Но Джулия отличалась необыкновенным жизнелюбием, всегда гарантированно могла рассмешить ее и с ней было веселее, чем с другими друзьями. Приходилось принимать ее такой, какой она была. И ей даже нравилось их соперничество.

Ник поставил машину, и они погуляли около яхт, а потом поехали в Монако, в самую старинную часть княжества, драматически расположенную на скале. Они погуляли по городу и посетили дворец Гримальди.

В кафедральном соборе Лия остановилась около свечей, а Джулия побежала вперед.

– Иди, – прошептала она Нику. – Я хочу поставить одну свечу и поговорить с отцом, я всегда так делаю в церкви.

Ник кивнул и пошел догонять Джулию, читавшую надписи на могилах семьи Гримальди.

Лия зажгла свечу и начала свою одностороннюю беседу. «Вот так, пап, я его сама толкаю к Джулии. Зачем? Почему я устраиваю себе такие пытки?.. Он же не злой, правда, пап? Только не думай, что я делаю что-то не то. Он хороший человек, согласись… И знаешь, я получила контракт на книгу. Мне так нравится то, что я делаю. Я счастлива, пап, надеюсь, что ты тоже».

Она поставила свечу в центр, где пламя казалось ярче. «Пап, мы в Монако. Представляешь? С мамой все в порядке, ей гораздо лучше без тебя. Надеюсь, что ты тоже в порядке. Люблю тебя».

С этими словами она оставила свечу и присоединилась к остальным.

– Смотрите, это могила принцессы Грейс, – прошептала Джулия. – Такая красавица, так ее жалко.

Ник остановился и посмотрел на Лию.

– Папа в хорошей форме? – спросил он, и она почувствовала, что любит его еще больше.

Они съели пиццу в кафе и направились в Монте-Карло, самую гламурную, вызывающую, роскошную часть княжества. Вокруг были роскошные современные здания и бутики самых модных дизайнеров. У казино «мерседес» Ника присоединился к очереди «ламбоджини», «феррари», других «мерседесов» и «роллс-ройсов».

– Немного пугает, правда? – прошептала Джулия, оглядывая мраморные колонны, огромные люстры и разодетую публику. – У меня с собой не так уж много денег.

– Джулия! – вскричала Лия. – Это же ты все время рвалась в казино! Что значит, что у тебя нет денег?

– Знаете? – вмешался Ник. – У меня есть идея.

Он провел их в зал с игральными автоматами, где воздух был наполнен звуками падающих монет.

– Вот вам по десять евро, – сказал он, поменяв банкноты на жетоны. – Первый, кто выиграет двадцать, платит за шампанское.

Лия никогда не играла на одноруких бандитах и обнаружила, что в этом есть что-то странно гипнотическое. Она покружилась вокруг, попробовала разные автоматы, надеясь, что выиграет. Потом она заметила, что другие игроки стоят у одного автомата, пока не выиграют, а потом переходили к другому. Одна дама лет восьмидесяти в каштановом парике стояла и ждала, когда закончит играть мужчина, а потом сразу выиграла целую кучу жетонов, которые положила в почти полный стакан.

Лия попробовала вычислить автомат, но села за тот, который показался ей правильным. Ни Джулии, ни Ника не было видно.

Она проиграла несколько жетонов, потом выиграла несколько, а потом проиграла, и ее стакан наполовину опустел, и тогда появилась Джулия.

– Проиграла все, – сказала она. – Дай мне еще.

– А как Ник? – спросила Лия, полагая, что они были вместе.

– Не знаю, – Джулия повернулась к автомату. – Он, кажется, разговаривает по телефону.

Лия продолжала играть, оглядываясь. Когда стакан опустел, она подошла к Джулии, которая бросала последний жетон.

– Все шло так хорошо, просто не могла поверить, – пожаловалась она. – А потом стала проигрывать, бросать еще один, еще один, и эта штука проглотила все. Черт. Мне так же везет в игре, как и с мужиками.

Появился Ник и презрительно заглянул в их стаканы.

– Я думал, девушки, что вы сработаете получше, – поддразнил он. – Придется мне платить за шампанское.

Он обменял жетоны, которые, как Лия поняла, не использовал совсем, на купюры, и повел их в Отель де Пари, где они устроились в баре и заказали бутылку.

– Вот это жизнь, – вздохнула Джулия, потянувшись за бокалом с сигаретой в руке.

Они чокнулись, и Лия заметила, что Ник был чем-то озабочен.

– Вам понравилось? – повернулся он к Джулии.

– Прекрасно, спасибо, – восторженно сказала она. – Не верится, что завтра надо уезжать. В полдень я уже буду в офисе, думая о вас двоих, как вы обедаете под оливковым деревом.

– Завтра у меня очень неприятные переговоры с партнером и банком, так что не стоит завидовать, – отозвался Ник.

– Ух, – сказала Лия сочувственно, не желая вдаваться в подробности при Джулии. И пошутила: – А я начну главу о меде со вкусом лаванды.

Джулия громко расхохоталась.

– Только не это, – она посмотрела на Ника. – Неужели вам не надоели эти чертовы банки? Не поверите, что мой банк сделал в прошлом году.

Она начала рассказывать в подробностях, повернувшись к нему всем телом, и Лия, отрезанная от разговора, ничего не слышала.

Она смотрела на людей, входящих в фойе – дам со свежим макияжем, в заоблачно дорогой одежде и их мужей, попыхивающих сигарами, и не переставала думать. Могла ли она представить, живя в Фулхэме и работая в телевизионном шоу, что однажды будет потягивать шампанское с таким мужчиной, как Ник Дэлейни, в Монте-Карло? Все это было не похоже на нее, это была не она, совсем не ее стиль.

Она чувствовала себя как дома в деревне или болтая с Пичс в своем маленьком коттедже, нарезая свежую зелень и потягивая дешевое вино, пока готовилась еда. С Беном. Эта мысль застала ее врасплох. С ним ей было уютно. И где он был сейчас? Где-то в Афганистане, но чем он там занимался? Искал опиумные лаборатории или просто наблюдал жизнь? Ей было больно, что она ничего не слышала от него, ни где он жил, ни как он жил.

Внезапно роскошь отеля показалась странно жестокой, экстравагантность нарядов гостей смешной. Шелковое платье женщины, сидящей в углу, стоило больше, чем средний афганец зарабатывал за год или два. К чему было сидеть здесь и пить шампанское, которое стоило дорого даже для Ника? Это был абсурд. И какой смысл был видеть, как ее лучшая подруга флиртует с ее бойфрендом, оскорбляя ее чувства? Как бы чувствовал себя Вен в такой ситуации и смог бы он оказаться в такой ситуации?

– Ах, какая у вас здесь жизнь, – Джулия вдруг обернулась к ней, сделав большой глоток шампанского. – И все благодаря мне, ведь так? И коттедж, и контракт, все благодаря мне.

– В долгу у тебя по гроб жизни, Джулия, – отозвалась она сухо, удивляясь звуку своего голоса, и поняла, что Джулия немного опьянела и не контролировала себя. – Я уже обещала назвать первенца в честь Ника, так что второго ребенка придется назвать в твою честь.

– Но ты здесь счастлива, да? – продолжала Джулия, игнорируя ее и прикуривая еще одну сигарету. – У тебя все получается с тех пор, как ты приехала сюда. Ты избавилась от занудного бойфренда, получила коттедж с видом, контракт на книгу, которую ты хотела. И у тебя уже второй любовник с тех пор, как ты здесь.

Ник поднял бровь.

– Джулия! – сказала Лия нетерпеливо. – У меня не было двух любовников. У меня были короткие отношения с одним мужчиной, и теперь я встречаюсь с другим, поняла?

– В любом случае, это больше, чем у меня с тех пор, как ты уехала. И мне так одиноко, – Джулия осушила свой бокал и протянула Нику наполнить его. – Меня тошнит. Так скучно ходить в тренажерный зал с другими такими же одинокими. Я устала садиться в поезд и оглядываться, нет ли в вагоне приличного мужика. Ты делала так? А их нет, как будто их вообще нет. Я уже подумала, что нашла одного на прошлой неделе, но он бросил меня.

– А почему не походить на вечерние курсы? – пошутил Ник.

– Черт, какие?

– Устройство двигателя, – ухмыльнулась Лия, радуясь, что они с Ником опять на одной волне.

– Там будут одни старые девы, ищущие мужиков.

– Управление малым бизнесом? – предложил Ник. – Это помогло матери Лии.

– Малый бизнес? – передразнила Джулия. – Зачем, познакомиться с кем-то, вроде Брайана?

– А что в нем плохого? – возразила Лия. – Может, это и есть твоя проблема – тебя привлекают только недоступные мужчины? Которые тебя бросают?

Сказав это, Лия сразу подумала, что это относится и к ней.

– Наверно, – Джулия осушила второй бокал. – Может, мне нужен надежный, устойчивый тип, чтобы держать меня в руках. Знаешь, я сделала ужасную глупость месяц назад.

– Что? – Лия злорадствовала, наблюдая этот душевный стриптиз.

– Я ответила на объявление в Одиноких Сердцах. Он написал, что работает в кино и любит гулять со своим золотистым ретривером по Чепхэм. Полное дерьмо. Собака была гораздо лучше него.

– У тебя завышенные стандарты, – нетерпеливо сказала Лия. – Совершенства нет, а нормальным ты не даешь шанса.

– А ты все делаешь правильно, да? – Джулия заплела ноги вокруг кресла. – Ник не похож на Мистера Скуку.

– Пора домой, – предложила Лия до того, как Джулия сказала что-то, о чем они обе могли пожалеть. – У меня в холодильнике есть баранина.

Ник вскочил, он давно был готов уехать, заплатил за шампанское и проводил их к машине. Джулия забралась на заднее сидение и проспала всю обратную дорогу. Ник и Лия почти не разговаривали – каждый погрузился в свои мысли. Лии показалось, что Ник думал о телефонных звонках, которые ему предстояли завтра, и о бизнесе. А она, не переставая, думала о Бене.

Глава 41

Ранним утром Лия отвезла Джулию в аэропорт.

– Я прекрасно провела время, Ли, спасибо тебе за все, – Джулия обняла ее. – И он классный мужик. Тебе повезло.

– Я знаю, – Лия тоже обняла ее, почувствовав, что они близкие подруги.

Каким-то образом пьяные признания Джулии доказывали ее человечность и незащищенность.

Когда она возвратилась на виллу, Ник разговаривал по телефону. Он все уладил, подумала она. Ведь все люди в большом бизнесе жили от одного кризиса до другого. Он наверняка уже звонил в банк или нашел другой, который даст ему кредит, чтобы выкупить акции партнера. Такие мужчины, как Ник, всегда могут все уладить.

Она хорошо поработала, написала о средиземноморских травах, об их кулинарных и медицинских свойствах. На этой волне она быстро приготовила салат табуле с мятой и петрушкой и еще один салат, из помидоров, сыра моцарелла и базилика, полив все оливковым маслом, и накрыла стол под оливковым деревом.

Около часу дня спустился Ник с немного странным выражением лица.

– У тебя готов обед? Ты лучше всех, – он поцеловал ее в щеку. – Твоя подруга улетела?

Лию обрадовало, что он назвал Джулию ее подругой, а не их.

– Да, самолет улетел вовремя, – ответила она и увидела, что Ник открывает бутылку розового вина. – Ты хочешь выпить? Так рано?

– Мне не повредит, – сказал он. – Ты хочешь?

– Мне так хорошо работается сейчас, – она отрицательно покачала головой. – Как твои дела?

– Намного сложнее, чем я надеялся, – пожал он плечами. – Но все устроится.

– Надеюсь, – сказала Лия. – Серьезные проблемы с банком?

– Лучше бы их не было, – он залпом выпил бокал вина. – Один из наших клиентов весь квартал тянул выплаты, и сейчас я не могу добиться от него ничего. Его чек покрыл бы большую часть долга, достаточно, чтобы умиротворить банк на время.

– И что они говорят, выслали чек?

– Хотелось бы, – он засмеялся. – Это скучно. А Джулия веселая девушка, но мне показалось, что завидует тебе.

– Ты думаешь? – спросила Лия. – Все разговоры о том, что я всегда получаю, что хочу. Разве можно к этому серьезно относиться? Она бы этого никогда не захотела, заскучала бы с ее-то мозгами.

– Может, она еще не знает, чего хочет, и поэтому завидует, – возразил Ник. – А ты знаешь, поэтому у тебя получается.

– С ее помощью, – вздохнула Лия, раскладывая по тарелкам табуле. – И она никогда этого не забудет.

Он засмеялся, принимаясь за салаты.

– Не так много людей знают, чего они хотят, – сказал он после паузы. – Они думают, что знают, преследуют мечту, а когда добиваются цели, понимают, что это не то, чего они хотели.

Она удивленно замолчала. Она никогда не слышала, чтобы он говорил что-то подобное.

– А с тобой такое бывает?

– Возможно, – он пожал плечами. – Я хотел свой собственный бизнес. Но вместе с этим я получил проблемы, и заседания совета директоров, и банкиров, и финансистов, и еще кучу всего, без чего легко обошелся бы. И теперь я оглядываюсь назад и думаю, что моя жизнь была гораздо проще, когда я был просто программистом.

– Но тогда у тебя не было бы всего этого, – она показала на дом и сад. – И ты был бы неудовлетворен и искал бы новые цели. Нам всем нужно движение и развитие в определенных пределах, и я бы не хотела видеть, как ты успокоился.

– Правда, – сказал он с сомнением. – Я был бы счастлив в хижине на берегу. Ловил бы рыбу, жарил ее на костре и спал под звездами.

– Кажется, есть эксклюзивный отдых в таком стиле для бизнесменов, – поддразнила Лия. – А если нет, может, мне заняться? Ты должен вытащить свою фирму, а потом продать ее за баснословные деньги и до конца жизни заниматься тем, чем хочешь.

– Ты видела индекс Доу-Джонса последнее время? Я всегда об этом мечтал, может быть, через несколько лет, если мы переживем этот.

– Прости, – Лия положила нож и вилку, обеспокоенная разговором. – Мне не нравится, что ты в таком настроении. Я бы хотела знать, как помочь тебе.

Он улыбнулся, потом его лицо стало опять серьезным.

– Знаешь, как? – спросил он, отодвигая тарелку. – У меня есть проблема.

Сердце Лии упало, и она затаила дыхание. Собирался ли он сделать важное признание? Было ли это о его жене, Элоди и терапии, которую он прошел, или о его делах?

– И это…? – выдавила она из себя осторожно.

– У меня есть красивая, нежная подруга, – проговорил он медленно, беря ее за руку. – И она сейчас рядом со мной. И когда она рядом, я не могу думать ни о чем другом. И сейчас единственное, чего я хочу, это оказаться с ней в спальне и заниматься любовью до ужина.

Он взял ее руку и поцеловал.

– Так в чем же дело? – спросила она, облегченно улыбаясь. – Мой босс сейчас летит в самолете.

Позже, когда Ник задремал и Лия смотрела на ясное синее небо из окна спальни, она вспомнила его слова о Джулии и ее зависти. Джулии хотелось сейчас стабильных, прочных отношений, и хотя Лия едва ли могла утверждать, что она это имеет, у нее было гораздо больше уверенности, чем у подруги. И она встречалась с мужчиной, а не разглядывала их в вагоне метро.

У Джулии были слишком высокие стандарты, и казалось, что Ник был одним из немногих мужчин, которые им соответствовали. Она всегда критиковала бойфрендов Лии в прошлом, была безжалостна к Джонатану, а Бена отвергла даже до того, как он поцеловал Лию. Но с Ником, когда она намекала на его репутацию… Не провоцировала ли Джулия ее сомнения? И не было ли это отражением ее собственной неустроенности?

Лия тихо выбралась из постели, оделась и пошла работать, надеясь, что повседневные заботы рассеют сомнения, которые ее одолевали.

Глава 42

В следующую субботу она переехала назад в Дикую Розу, где у входа ее поджидала Пичс.

– Так хорошо, что вы снова с нами! Вы прекрасно выглядите, – сказала она взволнованно. – И еще раз спасибо, что поняли меня. Надеюсь, что не доставила вам слишком много хлопот.

– Нет, – Лия улыбнулась. – Я хорошо провела время. Ник приезжал на второй неделе, и моя подруга Джулия навестила меня. Мы хорошо отдохнули.

– Ваша подруга Джулия? Это та, которая рекомендовала нас? – спросила Пичс. – Я бы хотела с ней познакомиться. И я должна пригласить вас с Ником на ужин как-нибудь. Что скажете?

– Хорошая мысль, – ответила Лия. – Мне надо поговорить с вами. Можно заглянуть к вам на чашку чаю в ближайшее время?

– Поговорить со мной? Только не говорите, что вы хотите уехать! – она разволновалась. – Вы переезжаете к Нику?

– Нет, – заверила ее Лия. – Я буду жить в розовом коттедже, пока меня оттуда опять не выкинут. Нет, у меня к вам другой разговор.

– Другой? Вы меня заинтриговали. О вашей книге? Или о моих классах?

– Пичс, не надо, всему свое время.

– Нет, дорогая. Это о Бене? От него ничего нет последнее время. Или о Белле?

– Пичс, если честно, то о вашей дочери, – слова выскочили сами, чтобы остановить вопросы Пичс. – Мне кажется, я ее видела. На видеокассете.

Лия рассказала о своей работе в Лондоне на телевидении.

– Вы уверены? – прошептала Пичс.

– Не на все сто, но… Те же обстоятельства, и, на мой взгляд, она на вас похожа.

– Вы знаете, где записана программа?

– Кажется, в Чикаго, но должна предупредить вас, это было пару лет назад.

– Да, – Пичс кивнула, не слушая. – Чикаго.

– Простите. Может быть, я не должна была вмешиваться, но я подумала, что вы захотите увидеть ее. Я чувствовала, что должна поделиться с вами.

– Так кассета у вас? – в глазах Пичс появились слезы, и Лия утвердительно кивнула. – Неужели?

Лия засомневалась, не придется ли ей принять все эмоции Пичс, боль, печаль, гнев, на себя. Она поставила сумки, нашла кассету и прошла к Пичс на кухню.

– Я поставила чайник, – сказала Пичс. – Пойду, расскажу Феликсу.

Лия прошла к телевизору и видео, нашла пульт управления и вставила кассету. Она прокрутила ее до того места, где появилась дочь Пичс, и ее сердце сжалось. В жизни было много неприятного и трудного, чего невозможно избежать.

Феликс пришел в гостиную вместе с Пичс, на его лице читалось неодобрение.

– Вы нашли что-то интересное для нас? – спросил он.

– Я видела это шоу на моей старой работе и попросила прислать мне кассету. Мне не хотелось расстраивать Пичс, но там есть и хорошие новости.

– Конечно, – согласился Феликс и сел.

– Готово, – Пичс поставила серебряный поднос с чаем на египетский пуфик. – Я заварила английский. Лия, вам налить?

– Выпью чашку. Давайте, я сама налью, – она видела, что руки Пичс дрожат, взяла у нее молочник и стала наливать чай в три чашки.

Чай еще не заварился, но Лия продолжала разливать и предложила им сахар. Потом она встала и включила телевизор. Это было хуже, чем показывать работу боссу, но она нажала кнопку на пульте, стараясь подобрать верные слова.

Феликс выглядел безучастным, как будто готовился поддержать Пичс позже. Пичс села, ее лицо выдавало, что она борется со страхом и нетерпением.

– Сначала будет тяжело, – предупредила Лия. – Но потом она сказала несколько слов, которые могут вас успокоить.

Лия ненавидела себя, ненавидела за то, что решила показать кассету Пичс, что работала на телевидении, что смогла достать эту кассету, что случайно запомнила это шоу, что решила вмешаться, думая, что могла что-то изменить. Она включила видео, села и стала пить чай, поеживаясь от каждого слова на экране.

– Это она, – сразу сказала Пичс радостно. – Посмотрите, какая у нее прическа!

Лия надеялась, что она больше разглядывает прическу, чем прислушивается к словам.

– Как ее зовут? – прошептала она.

– Аурелия, – прошептала в ответ Пичс. – Мы звали ее Рори.

– Красивое имя, – почти неслышно сказала Лия.

Она слышала, как с экрана женщина говорила, что не простила свою мать, и опять возненавидела себя, что решилась причинить Пичс такую боль.

– Да, я все еще люблю свою мать, – и Рори заплакала, и Лия услышала, что Пичс тоже заплакала. – Я все еще люблю ее.

Эпизод закончился, Лия остановила кассету, обернулась и увидела, как Пичс прижалась к Феликсу, и он обнял ее, защищая.

– Простите, Пичс, – начала Лия. – Возможно, я не должна была…

– Что вы, дорогая, спасибо! – Пичс повернулась к ней. – Я вам так благодарна! Вы не представляете, что значит для меня просто знать, что она жива, живет хорошо и все еще любит меня. Спасибо.

Она протянула руки к Лии, и Лия подошла и обняла ее. Часть ее торжествовала, что она сделала это, но она понимала, что не стоит об этом говорить. Она просто обняла Пичс, уверенная, что это говорило лучше, чем слова.

– Я оставлю вам кассету, – наконец сказала она. – И пойду распаковывать вещи.

– Вам точно не нужна кассета?

– Нет, Пичс, оставьте себе.

Пичс с пониманием кивнула и опять поспешила в объятия Феликса. Лия молча вышла в сад, взяла свои сумки и понесла их в свой старый дом.