Текст книги "Лето, книжка и любовь!"
Автор книги: Александра Кэрью
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)
Глава 37
Она переехала в выходные, и пакеты и коробки с ее вещами расположились в красивом доме, оставленном Элоди. Большую часть вещей она отдала на хранение Пичс. Перед отъездом они вместе поменяли простыни, и Лия убрала ванную и кухню.
– Не могу сказать, как мне стыдно просить вас об этом, – не переставала говорить Пичс. – Больше такого не случится, обещаю. И я все приведу в порядок к вашему приезду. И со следующего месяца скину десять процентов с арендной платы.
– Отлично, – ответила Лия, думая, что десять процентов не покроют причиненных ей неудобств. – У меня к вам просьба. Позвоните мне, если придет почта. Я жду посылку.
– Конечно, дорогая, – Пичс улыбнулась. – Если я не буду слишком занята с группой, я даже принесу ее вам.
Лия положила вещи в машину и поехала к дому Ника, где ее встретил рабочий, который чистил бассейн. Ник предупредил, что будут приходить он и горничная. Рабочего звали Бернар, он приходил дважды в неделю заниматься бассейном и садом. Она представилась и подумала, что теперь вся округа будет знать, что у Ника живет красивая блондинка англичанка.
Он сказал, чтобы она спала в его комнате, и она распаковала свою одежду и повесила ее в его шкаф. Потом она разложила в ванной свои вещи, заполнив пустые полки своими самыми лучшими баночками, жасминовым маслом, лавандовой и розовой пенами для ванны и ромашковым шампунем.
Не желая вторгаться в кабинет Ника, она расположила ноутбук в столовой. Она выходила на западную часть сада, и свет заливал ее днем. Вечером она поужинала под оливковым деревом, наблюдая, как быстро надвигается темнота. Через пару месяцев день должен был стать по-зимнему коротким. Она прожила здесь полный цикл во многих смыслах, и особенно эмоционально. Она пожалела о том ощущении благословения, которое испытала, приехав сюда, и пожелала, чтобы оно возвратилось.
Ночью она нырнула в постель Ника и почитала перед сном. Она уже проверила ящики прикроватного столика в поисках знаков. Но он не хранил фотографий, и она нашла только несколько монет и клочки бумаги. Потом она погасила свет и постаралась уснуть, прислушиваясь, не повернется ли ключ в замке и не послышатся ли его шаги на лестнице. И она не знала, будет ли это волнующим или устрашающим.
Через несколько дней позвонила Пичс.
– Принесли вашу посылку, дорогая. Я могу занести ее вам днем. У меня свободное время после обеда, мои ученики уехали за покупками в Ниццу.
Она пришла после обеда с пакетом, в котором, как поняла Лия, была кассета. Лия положила пакет на обеденный стол, думая, что бы почувствовала Пичс, если бы знала, что было внутри.
– Какое чудесное место, – закудахтала Пичс, осматривая гостиную и марокканские вещицы.
– Немного заброшенное, правда? Элоди здесь всем занималась, и я не думаю, что ему здесь очень нравится. Вы знали Элоди или его жену? – спросила Лия осторожно.
– Нет, дорогая, его жена умерла еще до того, как я познакомилась с Ником. Элоди я видела несколько раз, очаровательная девушка, очень красивая. Не такая, как вы, конечно, – прибавила она поспешно.
– Это не обязательно, – засмеялась Лия. – Я не об этом спрашивала. Какой она была? Странно находиться в доме, который принадлежал ей, и никогда ее не видеть.
– Она никогда не жила в этом доме постоянно, она жила в Париже. Они перестроили этот дом и сделали это очень хорошо.
– Как вы думаете, они были счастливы? – спросила Лия.
– Счастливы? Наверно, мне так казалось, но никогда не известно, что творится за закрытыми дверьми.
Лия вздрогнула. Это был ответ, которого она боялась.
– О, уже поздно, – вздохнула Пичс. – Мне надо идти, готовиться к занятиям по нумерологии. Такая хорошая группа, очень интуитивная, открытая для знаний.
Лия представила учениц Пичс, наполняющих сумки тряпками в Ницце, и засомневалась, насколько это соответствовало истине.
Когда Пичс ушла, она приготовила чай дикие ягоды и отнесла пакет с кассетой в кабинет Ника. Она изучила пульт управления от телевизора и видео, и наконец ей удалось включить обе машины, Она вставила кассету и быстро прокрутила вперед, до начала шоу.
– Сегодня у нас в студии женщины, которые не смогли простить, – начала Сара. – Вас оклеветали, предали, обидели, и вы не смогли простить? Давайте познакомимся с нашими гостями.
Лия перемотала еще вперед, вспомнив, что женщина, которая могла быть дочерью Пичс, сидела среди зрителей. Кажется, у нее были тонкие губы и мешки под глазами, а одета она была в бежевое или коричневое.
Она стала смотреть, потому что камера показывала аудиторию: чернокожую женщину, спрашивающую гостя студии, бабушку, предлагающую помощь другой женщине, и потом женщину, которая встала, осторожно взяла микрофон и начала говорить. Кажется, это была она, но Лия запомнила ее другой, и сейчас удивилась причудам своей памяти. У женщины были золотисто-оранжевые волосы, лежащие вокруг лица, отросшие и требующие стрижки. У нее были зеленые глаза и мешки под глазами, на ней был розовый топ, не подходящий к цвету ее волос, и длинная нитка бус на шее.
Ее скулы были точно такими же, как у Пичс. И что-то было в ее губах, когда она замолкала, что напоминало ей Пичс. Она просмотрела, как женщина рассказывала о том, что произошло с ее дочерью, как из ее глаз выкатились слезы. Когда она закончила рассказ, Сара спросила, поддерживает ли она отношения с матерью.
– Никаких, – ответила женщина. – Я поменяла работу, переехала в другой штат, нашла новую жизнь и не хочу видеть эту женщину.
– Как давно это случилось?
– Почти двенадцать лет назад.
Лия остановила кассету, подсчитала и поняла, что шоу снято около двух лет назад.
– Двенадцать лет, – повторила Сара, оглядывая студию. – Никаких контактов за двенадцать лет? А как себя чувствует ваша мать?
– Не знаю, но могу представить, что плохо. Но я не могу ничего изменить.
Женщина из аудитории подняла руку.
– Вы не думаете, что ваша мать тоже достаточно натерпелась? И заслуживает, по меньшей мере, знать, где вы живете?
– Возможно, но не забывайте, по ее вине умерла моя дочь. Я не могу ее простить.
– Вы когда-нибудь думали, что могли написать матери, дать ей знать, что вы живы? – завладела вниманием Сара.
– Не знаю, может быть, но…
– Вы можете где-то в глубине своего сердца найти хоть какую-то любовь к своей матери? – продолжала Сара. – Это ведь был несчастный случай, и она тоже страдала все эти годы.
– Да, я все еще люблю свою мать, – слезы покатились по ее щекам. – Но у меня сейчас другая жизнь, и если я увижу ее, я опять начну вспоминать прошлое.
Аудитория замерла, Сара повернулась к камере и сказала:
– Мы говорили с женщинами, которые не смогли простить. Оставайтесь с нами!
Лия перемотала до конца кассеты, но женщина ничего больше не сказала. Она поняла, что должна показать кассету Пичс. Хотя там было много слов, которые могли причинить ей боль, женщина призналась, что все еще любит свою мать. Это, и сам факт, что ее дочь жива или была жива два года назад, должны были принести Пичс успокоение.
Лия решила подождать, пока группа уедет, а потом деликатно объяснить, что произошло, как она вспомнила об этом шоу, как получила кассету. Следовало ли просмотреть кассету вместе с Пичс или оставить ее одну? Наверно, лучше было бы остаться с ней. И было ли у Пичс видео?
Лия задумчиво прихлебывала чай. Кассета погрузила ее в воспоминания о собственной жизни в Лондоне, с Джонатаном. Она не знала, что с ним сейчас, встречается ли он с кем-то. Все осталось в прошлом, как во сне, и сейчас она была здесь, на роскошной вилле на юге Франции, с контрактом на книгу. У нее были два любовника и появились странные новые друзья.
Ей захотелось выпить вина, она спустилась вниз, на кухню, и открыла огромный холодильник Ника, в котором было бутылок двенадцать розового. Он предоставил все в ее распоряжение, она открыла одну бутылку и налила себе бокал, а потом полчаса бродила по саду, иногда опуская руку в бассейн и восхищаясь кустами белых роз.
Она приготовила спагетти с соусом песто и выпила второй бокал вина. Ей хотелось поговорить с кем-нибудь, готовить ужин для кого-то и болтать за стаканом вина весь вечер. Она не могла сконцентрироваться на работе или почитать книгу. Она хотела подключиться к Интернету, но передумала. Если бы Ник был здесь, они бы устроили ужин из четырех блюд или поужинали бы в ресторане – она бы собралась, оделась и привела себя в порядок.
Забавно, но только сейчас она поняла, как скучает в одиночестве. Дом вдруг показался огромным и безликим, она почувствовала себя как маленькая девочка в туфлях своей матери, неловко и не на своем месте. В таком настроении она набрала номер телефона Джулии.
– Вот ты где, – сердито сказала Джулия. – Ты получила мое письмо?
– Нет, я не проверяла электронную почту сегодня, – призналась Лия.
– Черт, ты можешь расстроиться! – засмеялась Джулия. – Но я забронировала билет на самолет и лечу к тебе, нашла потрясающие горящие билеты. Мне захотелось увидеть роскошную виллу этого типа своими глазами. Я не переживу, если ты будешь наслаждаться там одна. Я прилетаю завтра вечером.
И она сообщила номер рейса и время прибытия.
Лия была взволнована – это было как раз то, что ей нужно. С Джулией она могла бы поговорить о Нике и о кассете для Пичс. Они могли поездить по окрестностям, увидеть новые места, полезные для книги, лавандовые поля на плато Валенсоль, оливковые рощи в Экс-Провансе, цитрусы в Ментоне и мед на Массиве де Маре. Было что посмотреть, и это было гораздо веселее делать с подругой.
Воодушевленная, Лия вернулась к обеденному столу и стала составлять план.
Глава 38
Лия встретила Джулию в аэропорту и повезла ее в деревню, рассказывая об окрестностях в перерывах между многочисленными телефонными звонками.
– Нет, я во Франции. Буду во вторник… Нет, в четверг не могу, почему не на следующей неделе? – болтала Джулия по мобильному, не обращая внимания на виды вокруг, и Лии хотелось выключить эту штуку.
– Ты приехала отдохнуть, – напомнила она после третьего звонка.
– Знаю, но я жду, что этот тип позвонит. Мы познакомились пару недель назад, и этот подонок так и не перезвонил, – Джулия принялась набирать сообщение.
– Посмотри на эту деревеньку на вершине холма, – сказала Лия. – У них там винодельня, одна из последних независимых здесь. Кому это сообщение?
– Ему, просто сообщить, что я здесь.
– Кто он? – спросила Лия, повернув на шоссе, ведущее к деревне.
– Мы познакомились в клубе, потрясающе красивый, адвокат. Мы целовались в туалете. Знаю, как подростки, но он классный. Он обещал позвонить, но не позвонил. Я звонила несколько раз и оставляла сообщения, но он не перезвонил.
– Самое время оставить его в покое, – предложила Лия, не веря, что слышит всю эту чепуху.
Она уже не могла представить себя в клубе, целующуюся с незнакомцем. Может, у него была любовница? Или он был пьян и все забыл? В любом случае, не стоило бомбардировать его звонками.
– Вот это моя деревня, – показала она. – А это поворот на Дикую Розу. А теперь свернем налево, и это улица Ника.
– Здесь можно выпить где-нибудь?
– Поздно, уже все закрыто, но дома полно вина.
Лия свернула к дому Ника и припарковалась, потом открыла дверь и зажгла свет. Если бы она хотела произвести впечатление на подругу, она не могла бы сделать это легче.
– Да, похоже, в этот раз ты приземлилась на все четыре лапы, – заявила Джулия, оглядывая гостиную. – Это невероятно. Я представляла себе полный кич, что-то в греческом стиле, но это на самом деле красиво.
Она поспешила вперед, и Лия смогла рассмотреть ее лучше. Джулия выглядела так, как будто не видела солнца месяцами. Она была одета в широкую зеленую юбку, туфли на высоких каблуках и прозрачный топ. Ее волосы были стянуты сзади в подобие хвоста, из которого выбивались несколько прядей, и ее ногти были покрыты синим лаком. Она выглядела типично для Лондона.
– Я тебе говорила, это потрясающе, – Лия наслаждалась восхищением подруги. – Давай я тебе все покажу.
Мобильник Джулии опять зазвонил, и Лии пришлось подождать несколько минут, пока та объясняла, почему не может встретиться вечером. Лия открыла бутылку вина и налила им по бокалу.
– Получишь, когда отключишь эту штуковину, – сказала она, пряча бокал Джулии за спину. – Это так раздражает! Ты же здесь, чтобы отключиться от всего.
Она сама удивилась своему властному голосу и тому, что Джулия безропотно повиновалась.
Они осмотрели столовую и кухню, спальни, где Джулия оставила свои вещи в более просторной гостевой комнате. Лия почувствовала себя несколько консервативной по сравнению с подругой. Ее одежда соответствовала здравому смыслу, а чистые ногти нуждались в маникюре, и хотя Лии нравился богемный шик Джулии, она чувствовала, что это не для нее.
– Сразу можно сказать, какую комнату он предпочитает, – она показала на кабинет Ника.
– Черт, такая мужская комната, абсолютно отличается от остального дома, – заметила Джулия, подходя к его столу. – А где он сейчас?
Она схватила одну из папок и стала перелистывать бумаги.
– Где-то между Нью-Йорком и Лондоном, его планы все время в движении, – ответила Лия, осуждающе глядя на нее.
Как будто не заметив, Джулия положила папку на место и взяла другую.
– И чем он занимается? – спросила Джулия, не слушая ответа. – Черт, ты видела выписки из банковских счетов?
– Прекрати! – Лия вытянула папку из ее рук и положила на стол. – Кто ты, черт возьми, такая? Ты здесь только гость!
– Он оставил бумаги на столе, значит, ему нечего скрывать.
– Это значит, что он доверяет мне. Как ты посмела?
– Извини, – сказала Джулия гневно. – Я не думала, что это преступление.
Они спустились вниз.
– Знаешь, – пошутила Джулия, – говорят, что ты серьезно богат, когда у тебя есть первый миллион.
Лия пропустила шутку мимо ушей. Она была слишком занята тем, что сердилась, потому что Джулия только что узнала о Нике то, чего не знала она. Она увидела, как Джулия улеглась на софу и закурила, и стала опасаться, как бы она не пролила вино или не насыпала пепел на подушки.
– Так, а если бы у него не было такого дома и такой машины, – Джулия развела руками. – Он бы тебе все равно нравился?
– Конечно, – ответила Лия. – Хотя это тоже преимущества. Но он сам – это гораздо больше, чем дом и красивая мебель.
– Так это не клин клином?
– Клин клином? Нет. Я уже стала забывать Бена.
– Уже? Однажды я встречалась с одним типом месяца три, и мне потребовалось четыре года, чтобы забыть его, – Джулия затянулась, и Лия подумала, что она уже выпила в самолете.
– Наверно, встреча с Ником помогла мне избавиться от воспоминаний о Бене, – призналась Лия. – Но я все еще думаю о нем немного. Он скоро приедет, с Беллой, без сомнения. Но это меня уже не волнует так, как могло бы. Так что видишь? Жизнь продолжается.
– Да уж, ты лучше держись этого. Он не подставится под пули, и у него такой дом. А что было у Бена?
– Ну, у него было многое, – Лия стала вспоминать качества Бена и поняла, что не совсем его забыла. – Но он меня бросил.
– А ты не знаешь, – начала Джулия, словно стараясь подловить подругу, – если Ник был склонен к насилию раньше, он изменился из-за тебя? Может, ты лучше других его женщин?
– Не думаю, – сказала Лия возмущенно, хотя понимала, что имеет в виду Джулия.
– Приятно думать, что ты его укротила. Я в отчаянии, – продолжала Джулия, допивая вино. – Не могу поверить, что он так и не позвонил. Не могу поверить, что у меня нет бойфренда. Ты приехала сюда ради мира и покоя и нашла двух определенно классных мужиков, а я, живя в одном из мегаполисов, не могу найти ни любви, ни денег. Почему?
– Может, не стоит на этом так зацикливаться? – Лия отнесла бокалы на кухню, обдумывая мысль, что, возможно, она надеялась изменить Ника. – Может, просто остановиться и попробовать провести выходные на солнышке? Давай ложиться спать, а завтра сходим в пекарню и поплаваем до завтрака. А потом можем проехаться по окрестностям, завтра будет рынок.
– Так тихо здесь, – Джулия стала подниматься по лестнице. – Не уверена, что мне удастся уснуть. Есть здесь ночные клубы или дискотеки?
– Только бар, – сказала Лия. – Можем пойти, пофлиртовать со старичками, если хочешь, и даже найти парочку, у которых до сих пор зубы не вставные.
– Да, только такие мужики положили бы на меня глаз сейчас, – Джулия лениво зевнула, заходя в спальню. – Мне нравится дом женоубийцы. И не волнуйся, если он опять примется за побои, макияж творит чудеса.
Лия засмеялась, закрывая дверь, но Джулия задела за живое. Почему она решила, что Ник будет относиться к ней не так, как к другим, что она лучше его жены и Элоди и что она достигнет успеха там, где проиграли другие? Лия задрожала, смывая макияж подушечкой из хлопка и наблюдая, как тушь расплывается большими синяками вокруг глаз.
Она постояла секунду, глядя на свое отражение, и смыла с лица остатки косметики.
Глава 39
На следующее утро они купили круассаны у Элен, бывшей подружки Этьена, которая осуждающе посмотрела на синие ногти Джулии, ее почти невидимый топ и ужасные туфли на платформе, которые не придавали устойчивости.
Затем они прогулялись по деревне, где Лия показала некоторые интересные места.
– Здесь Бен впервые взял меня за руку, это ресторан, в который он меня пригласил в первый раз, здесь он стригся, здесь я познакомилась с Ником.
– Знаешь, забудь о своей книге и напиши учебник Как найти любовника во Франции, – предложила Джулия. – Успех обеспечен.
Как Лия и планировала, они поплавали в бассейне и прогулялись по саду, и Лия показала издалека свой розовый коттедж. Они посплетничали о белье новых жильцов, которое сушилось на веревке.
– Надо познакомить тебя с Пичс, – предложила Лия. – Уверена, она обрадуется. Только непонятно, есть ли у нее свободное время со всеми этими классами и группами.
– Обойдусь, – ответила Джулия. – Если у нее, конечно, нет шикарного сыночка.
– У нее дочь, – тихо сказала Лия, не желая вдаваться в подробности.
После завтрака они поехали в соседний городок, прогулялись по улицам и зашли на рынок. Они не нашли ничего интересного, но Лия купила воду из цветов апельсинового дерева и немного миндаля.
Они пообедали в одном из множества ресторанчиков на центральной площади и вернулись в дом Ника, где провели остаток дня около бассейна с бутылкой игристого вина.
– Ну так как? – начала Лия, чувствуя себя виноватой, что они еще не поговорили о книге. – Мы отдыхаем весь день, вечером можем поехать куда-нибудь. Мне бы хотелось показать тебе несколько новых глав, а завтра можем съездить в горы.
– Все равно, – Джулия зевнула, лежа на солнце в микроскопическом бикини с геометрическим рисунком. – Мне так хорошо. В Лондоне сплошной стресс, я отдыхаю уже потому, что я не там.
– Так может быть, съездим в медовые места? – продолжала Лия. – У них есть любые сорта: ореховый, клубничный, лавандовый, вересковый. Или можем посмотреть лавандовые поля, там сейчас сбор урожая. Там делают лавандовые сладости, это может оказаться интересным. Туда, правда, ехать далековато.
– Ли, если честно, – Джулия захлопнула книгу и подняла очки, – не хочу тебя обидеть, но я приехала не ради твоих идиотских верескового меда и лавандовых десертов. На работе это все потрясающе интересно. Но здесь, сейчас, мне абсолютно не хочется тащиться за тридевять земель смотреть, как они собирают эти чертовы цветочки. Если уж мы должны куда-то ехать, то давай развлечемся как следует.
– Я думала, что это хорошее развлечение, – слабо возразила Лия, потягивая вино.
– Черт, ты перегрелась на солнце. А где светская жизнь? Здесь где-то есть дома Элтона Джона, Джоан Коллинз. Вот что надо посмотреть. Шучу, – добавила она, сердито глядя на Лию. – Давай поедем в Сен-Тропе! Я почувствую себя, как Бриджитт Бардо, куплю маленькое бикини и саронг на рынке, выпью дорогущего шампанского и потанцую на столе в модном ресторане на берегу. Я хочу танцевать на вечеринке до утра, или выйти в море на яхте какого-нибудь небедного типа, или оказаться в казино часа в четыре утра. Вот это развлечения!
Лия засмеялась. То, что казалось Джулии развлечением, для нее было кошмаром.
– Сен-Тропе? – простонала она. – Дорога туда – это одна сплошная пробка, тем более в воскресенье.
– Лия, но это же приключение! Включим музыку в машине, будем знакомиться с мужиками, пока стоим в пробке. Класс!
– А парковка? Даже думать об этом не хочется.
– Лия, что с тобой? Ты такая же зануда, как твой бывший Джонатан. Ты стала такой домоседкой. Ты помешалась на своем чудном мёдике и своих милых овощах и совсем забыла, что ты свободная женщина.
– Ну, торчать в пробке – свободы не много, – вздохнула Лия. – Ладно, едем в Сен-Тропе. Но если моя машина сломается, это будет на твоей совести.
– Твоя машина? – Джулия удивленно уставилась на нее. – А кто говорил о твоей машине? Ты же сказала, что в гараже стоит «мерс» и ждет нас?
– Только не это.
– Но он же сам тебе предложил?
– Но я отказалась. Я не хочу отвечать за его машину, тем более на таких дорогах.
– Я поведу, – уверенно сказала Джулия, опустила солнцезащитные очки и уставилась в книгу. – Ты сказала, машина застрахована?
– Да, но… – Лия замялась, возмущенная самоуверенностью подруги. – Хорошо, но поведу я.
– Значит, договорились, – Джулия углубилась в книгу с видом победительницы, а Лия, тяжело вздохнув, допила вино и пошла в бассейн.
– О, все святые грешники, – Джулия скатилась по лестнице в своих неуклюжих босоножках и просмотрела компакт-диски. – Эта музыка специально для пробок.
Они решили выехать пораньше, чтобы дорога была свободнее. Лия нервно выпила английского чаю, думая, как она справится с машиной Ника. Она не могла себе позволить показать свой страх в присутствии подруги. Она заперла дом, открыла гараж и осторожно открыла машину. Кожаные сидения напомнили ей Ника, и она почувствовала облегчение, что он не позвонил прошлым вечером и ей не надо было докладывать ему, что они задумали.
Она включила зажигание и с участившимся дыханием выехала из гаража, где ее ждала Джулия, в огромных фиолетовых очках, мягкой шляпе и топике размером с носовой платок.
– А как опускается крыша? – спросила она, забираясь в машину.
Лия понажимала на какие-то кнопки, и наконец крыша медленно и мягко поехала вниз. Она медленно отпустила сцепление и выехала за ворота. Они поехали вниз по улице, наслаждаясь безлюдным ранним утром, и свернули на шоссе, ведущее за деревню.
Лия с удивлением обнаружила, что машину было вести легко, легче, чем ее собственную. Она успокоилась, прибавила скорость, и вскоре они выехали на хайвэй. Джулия включила музыку и стала громко подпевать.
– Вот это жизнь! – закричала она, когда они обогнали «пежо» с двумя мужчинами, которые проводили их восхищенными взглядами. – Ты должна выйти за него, Ли, даже если он будет поколачивать тебя! Мне нравится такая жизнь, классно гостить у богатой подруги на Лазурном Берегу!
Лия рассмеялась, ей тоже неожиданно стало все нравиться, и она недоумевала, почему так беспокоилась. До Сен-Максима они ехали медленно, и когда добрались до побережья, увидели, что поток машин становится плотным. Джулия включила музыку еще громче и флиртовала с мужчинами из соседних автомобилей, а Лия начала волноваться, найдут ли они место для парковки.
– В следующий раз полетим на вертолете, – пошутила Джулия, когда они въехали в город и на первой стоянке не нашлось ни одного свободного места. На второй их ожидал полный успех, и вскоре они направились к магазинам. Через час блуждания по улицам они наткнулись на рынок, где Джулия купила бикини, которое не налезло бы даже на куклу Барби. Потом они погуляли по набережной и зашли в ресторан, где взяли блюдо фрут-де-мер и бутылку розового вина.
– Я в затруднительном положении. Это по поводу Пичс, – призналась Лия, вдоволь насмотревшись на загорелых девятнадцатилетних блондинок с телами фотомоделей, подтянутые лица старух с крошечными собачками и элегантные пары, которые выглядели как на рекламе Ральфа Лорана. – Она поделилась со мной ужасной историей, когда я сама была в депрессии.
И она рассказала Джулии о дочери Пичс и кассете с американским шоу.
– Я бы на твоем месте не стала вмешиваться, – Джулия встряхнула головой, обсасывая клешню краба. – Забудь, что ты видела это шоу, и не вмешивайся.
– Ты так считаешь? – Лия, которой интуиция подсказывала противоположное решение, удивилась такому совету.
– Зачем поднимать прошлое? – Джулия демонстративно играла пустым бокалом. – Ты даже не знаешь, где сейчас ее дочь. Так зачем это ей?
– Для начала она убедится, что ее дочь жива, – объяснила Лия. – И она услышит, что дочь все еще любит ее. Мне кажется, она успокоится.
– А я думаю, что это откроет старые раны, – Джулия продолжала бороться с крабом.
– Сомневаюсь, что они сблизятся, – Лия взяла королевскую креветку. – Но я буду чувствовать моральную ответственность, если ничего не скажу ей.
– Это твои проблемы, – Джулия обмакнула кусочек крабового мяса в майонез. – Я бы не стала ввязываться. Пресвятая дева, ты только посмотри!
Она показала на толстуху в прозрачной шифоновой блузке и брюках, проходящую мимо, и Лия поняла, что разговор закончен. Но она была не согласна и считала, что должна показать кассету Пичс.
После обеда они нашли маленький свободный кусочек песка на пляже, чтобы положить свои полотенца, и по очереди искупались. Прямо перед их носом какая-то пара играла в пинг-понг, а мужчина с волосатой спиной справа непрерывно курил, и Лия подумала, что гораздо приятнее лежать у бассейна в саду Ника, почитывая книгу и обдумывая меню ужина.
С наступлением вечера они зашли выпить в бар с видом на бухту. Лия попыталась поговорить, но поняла, что Джулии интереснее строить глазки любому прилично выглядящему мужику, который казался незанятым, в надежде, что кто-то пригласит ее в клуб или, еще лучше, на яхту. Лия потягивала минеральную воду, думая, как они поедут обратно. Она выпила немного вина, и ей уже хотелось уйти, но она боялась, что они попадут в час пик. Она раздумывала, какое из двух зол было меньшим: сидеть и ждать, пока Джулия будет флиртовать с сомнительными типами всю ночь или несколько часов подряд слушать оглушительно громкое стерео в машине.
Наконец Джулия приняла решение.
– Ничего не ловится. Может, поедем домой?
Она неуверенно встала с высокого стула, и они через весь город направились к машине.
Дорога на выезде из Сен-Тропе была забита машинами, и Лия расслабилась, только когда они выехали на хайвэй. Джулия задремала, и Лия стала думать, что скажет Ник. Взяв его машину, она как бы провоцировала его показать, на что он способен. Но ей не верилось, что он может ее ударить. Даже ее мать была влюблена в него, а уж она мужчин воспринимала весьма скептически.
Когда они въехали в деревню, Джулия проснулась и протерла глаза.
– Уже рассвело? – спросила она.
– Половина девятого, – ответила Лия.
– И мы не потанцевали на столе и не попали на яхту миллионера?
– И не проигрались в казино? Боюсь, что нет. Ты разочарована? – она свернула к дому Ника.
– Все равно, это было гораздо лучше, чем лавандовые поля, – настаивала Джулия. – И у нас еще есть завтра.
– Мне потребуется отпуск, когда ты уедешь, – засмеялась Лия, заезжая в гараж и выключая зажигание. Они пошли принять душ перед тем, как спуститься в кухню.
– Хочешь есть? – спросила Лия, открывая холодильник. – Есть курица, надо только разогреть. И можно приготовить рис.
– Отлично, – сказала Джулия без энтузиазма. – А выпить что?
– В холодильнике есть розовое или я достану бутылку красного.
Джулию ответ не впечатлил.
– А у него есть винный подвал? Кажется, здесь у всех есть.
– Есть, но я там не была, – ответила Лия.
– Почему? О, ничего не говори, – заявила она радостно. – Там наверняка похоронена бывшая любовница?
– Прекрати! – засмеялась Лия. – Это мужское дело, мне нечего делать в винном подвале.
– Это здесь? – спросила Джулия, открывая массивную деревянную дверь.
– Джулия, ты можешь успокоиться? – застонала Лия. – У меня есть очень хорошее красное вино, оставь его подвал в покое.
– А здесь жутковато, – Джулия не обратила на нее внимания. – А если она и правда похоронена здесь? Что ты думаешь о Шато Марго? Или лучше Эрмитаж?
– Джулия, остановись! – позвала Лия. – Все равно мы не разбираемся в вине. Мы можем открыть что-нибудь слишком дорогое. Мы уже выпили и не почувствуем разницы.
– Вот, – Джулия возвратилась с гордым видом. – Сен-Эмильон, 1991 год, это вещь. Если он догадается, я куплю ему такую же, хорошо? Я запишу все, что написано на этикетке.
Лия вздохнула и поставила курицу в духовку. Как могла Джулия из компетентного и успешного редактора превратиться в такую оторву? Джулия занялась бутылкой, нашла два больших бокала, щедро налила в них вина, вышла в сад и уселась за столик под оливковым деревом. Лия поставила на плиту кастрюлю с рисом и присоединилась к ней.
– Интересно, что ты там выбрала? – сказала Лия, садясь. – Вино хорошее, но я бы не сказала, что очень отличается от того, которое продается в супермаркете.
Послышался звук проезжающей машины и затих. Но звук ключа, поворачиваемого в замке, раздавшийся следом, заставил ее выпрямиться.
– Черт, – она тяжело выдохнула. – Это Ник, он вернулся!
Джулия нервно захихикала, глядя на бутылку и полные бокалы.
– Ты уверена, что это он?
– Как раз вовремя, – Лия поднялась и увидела Ника, открывавшего почтовый ящик.
– Привет, – его лицо расплылось в улыбке, когда он увидел ее, и она поспешила в его объятия. – Как дела? Я звонил тебе целый день.
– Я ездила в Сен-Тропе, – ответила она нервно. – Почему ты так рано?
– Я был в Лондоне, там непрерывные дожди, и я подумал, что могу быть здесь через пару часов, с красивой нежной женщиной, завтракать в саду, залитом солнцем. Как Сен-Тропе?
– Отлично, мы пообедали и искупались, – ответила она.
– Мы? – спросил он, и в этот момент показалась Джулия.
– Привет, вы, должно быть, Ник, – подошла она, разводя руки. Я Джулия Невилль, старая подруга Лии, а сейчас и ее издатель. Надеюсь, вы не против, что я приехала навестить ее в выходные.
– Конечно, нет, – улыбнулся Ник, здороваясь за руку. – Очень рад, я боялся, что ей тут будет одиноко.
– Я должна признаться в преступлении, – продолжала Джулия, чувствуя себя увереннее. – Я взяла бутылку Сен-Эмильон в вашем подвале, но я верну. Налить вам бокал?
Он засмеялся, подошел к столу и озабоченно осмотрел бутылку.
– Знаете, 1990 намного лучше, – прокомментировал он. – Это ошибка, сейчас принесу.
Он исчез в подвале и возвратился через несколько минут с другой бутылкой в руках.
– А что там готовится? – он принюхался, беря штопор. – Меня тоже накормят?
