Текст книги "Натали. Игры памяти (СИ)"
Автор книги: Александра Гром
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)
– М-м-м… приятно, – отвечаю хриплым шёпотом, не прекращая неспешно описывать круги вокруг напрягшегося комочка плоти, – но у тебя получалось лучше.
– Помочь? – левая бровь мужчины изгибается.
Вместо ответа убираю ладони и шире развожу ноги, предоставляя ему полную свободу действий.
Баисар опускается возле кровати. Подхватив под колени, он подтягивает меня ближе к её краю. Я улыбаюсь от комизма ситуации, но медленное скольжение гладкой ткани вдоль позвоночника отзывается сладкой волной дрожи, пробегающей от копчика до затылка.
Пока моё тело наслаждается мимолётной лаской, Баисар устраивается там, где желал оказаться. Он склоняется над моей промежностью, приникая губами к местечку, которое так жаждет его ласк. И эти ласки возрождают в памяти наш первый поцелуй: хаотичные движения губ и языка, то чувствительные, то едва заметные. Одни заставляют меня извиваться, сгорая в сладкой агонии, другие – замирать, предвкушая приближение сильного и яркого завершения изысканной пытки.
Наконец, Баисар определяется с тактикой. Я тихонько постанываю, выгибая спину, но мои бёдра, будто приклеенные, не отрываются от постели, словно не желают пропустить ни одного касания.
Вскоре к губам присоединяется палец. Он легко приникает внутрь моего тела. Его скольжение усиливает то лихорадочное состояние, в котором я нахожусь. Звуки, срывающиеся с моих губ, становятся почти жалобными.
Запутавшись в чувственной паутине, искусно выплетаемой Баисаром, я не сразу осознаю, что во мне движутся уже два пальца. Они поглаживают что-то внутри, рождая непривычный, но яркий отклик.
Напряжение всё растёт, но демон не позволяет сладкой развязке приблизиться. Надолго меня не хватает.
– Баисар, пожалуйста! – под конец, мой голос переходит в стон.
Демон не прекращает своих ласк, он только освобождает руку, которой придерживал моё бедро, и дотрагивается до моей груди. Пальцы тотчас захватывают в плен давно напрягшийся сосок, ощутимо сжимают и даже немного выкручивают. У меня перехватывает дыхание. Кажется, что между ног, где давно полыхает пожар, плеснули горючего! Я вскрикиваю.
Баисар принимает это за сигнал. Его губы ласкают меня всё так же размеренно, а пальцы перестают скользить внутрь и наружу. Теперь они непрерывно поглаживают ту самую точку, которую отыскали в глубине моего тела.
Я чувствую подступающую дрожь, мелкие волны которой вот-вот превратятся в нечто более мощное, что накроет меня, сводя мучительно приятной судорогой всё тело!
В преддверии завершения я беспорядочно глажу покрывало, но стоит Баисару особенно сильно сжать сосок, как мои руки отрываются от ткани и крепко смыкаются на мужском запястье скрытом браслетом…
Тело прошивает от макушки до пальчиков ног. Я выкрикиваю имя демона и распахиваю глаза. Перед ними стоит радужная дымка. Такого ещё не было!
Довольно быстро прихожу в себя, только странное видение не исчезает! Наоборот, теперь оно ещё и движется! Вскрикнув, крепче стискиваю запястье Баисара.
Демону не требуется много времени, чтобы понять, что происходит что-то не то.
Он вскидывает голову, отрываясь от своего занятия – цепочка лёгких поцелуев обрывается возле моего колена.
Взгляд Баисара стремительно темнеет. Ну, по крайней мере, это нечто вижу не только я!
– Что это такое? – шепчу онемевшими губами.
Вместо ответа демон поднимается с колен и аккуратно, но настойчиво вытягивает собственную руку из моего захвата. Освободившись, он протягивает её в сторону радужного пятна, будто птичку приманивает. Однако эта птица оказывается с норовом. Смазанным цветным росчерком она устремляется к двери, а после то ли исчезает, то ли просачивается сквозь преграду.
– Что это?! – я сажусь на постели, бесцеремонно хватаю Баисара за вытянутую руку и дёргаю на себя.
Зная бешеный нрав демона, можно было бы ожидать от него любой реакции на такое беспардонное обращение, только эта умная мысль посещает меня уже после совершённой глупости! На моё счастье демон относится к моей выходке с полнейшим безразличием.
Мне зябко. Вздохнув, собираю покрывало в кулак и пробую подтянуть к себе, чтобы укутаться. Очевидно, ночь любви на этом можно считать законченной.
Баисар наконец отмирает. Заметив мои копошения, он решает мне помочь. Вдвоём мы справляемся быстрее, только теперь я завёрнута не в покрывало, а в одеяло. Лежу на боку посреди постели, а за спиной вытянулся мой демон, согревая лучше любого одеяла.
– Это моя тень, – жарко шепчет демон в мою макушку.
– Та самая, что с большой буквы Тень?
– Именно.
– Но как…
– Ты слишком сильно сжала браслет, а в нём я храню сферу с ийрис.
– Я её раздавила?
– Да.
– Надеюсь, она не обиделась на меня, – бормочу обеспокоенно, – а ещё я надеюсь на то, что ничего ей не повредила.
Мощное тело Баисара мелко дрожит от беззвучного смеха.
– Ясно, я сморозила глупость. Неприятно, конечно, но главное, что на меня никто не сердится, и все целы… Кстати, куда она отправилась?
– Гулять, – он пододвигает меня ещё ближе, хотя кажется, что ближе некуда! – В том, что она не в обиде, ты права. Хотя ийрис очень разборчива. Особенно к людям.
Гулять…
Только представлю, что мне нужно было бы сейчас встать, одеться и выйти в прохладные влажные сумерки…
Как гулять?!
Я пытаюсь вскочить, но мешает кокон, в который я замотана нашими с Баисаром совместными усилиями
– Как гулять? – поворачиваю голову назад насколько могу. – Она же опасна для людей!
– Она опасна, когда голодна, – демон прижимает меня к матрацу как кот мышку лапой. – Сейчас она сытая. Спи!
Новость немного успокаивает. Теперь я вожусь ради того, чтобы принять более удобное положение. Демон за моей спиной замирает. Совсем. По-моему он даже дышать перестал!
– Баисар? – зову его.
Он с шумом выдыхает.
– Не вертись… пожалуйста, – просит он как-то сдавленно.
Что это с ним?
Новую попытку развернуться мужчина душит в зародыше.
– Натали, хорошая моя, давай ты будешь тихонечко лежать, и тогда мы очень быстро уснём!
Теперь в его голосе не чувствуется напряжения. Увещевания льются мягко и густо, как ванильный сироп…
Медленно, но до меня доходит весь трагизм сложившийся ситуации для Баисара. Должно быть, я переутомилась сильнее, чем предполагала.
– Извини! – выдавливаю из себя писк.
Прощения я прошу за всё сразу: и за испорченную сферу – знать бы ещё, что это такое, и насколько оно ценно! – и за выпущенную на свободу Тень, чей побег поставил крест на романтическом настрое демона, и за своё провокационное поведение…
Я сейчас чувствую такую усталость, что на ответную любезность за подаренное удовольствие у меня попросту нет сил. Не говоря уже о чём-то более серьёзном!
Ещё пара таких свиданий в постели, и Баисар отзовёт обратно своё предложение, мотивируя поступок низкой рентабельностью…
– Кажется, я вспомнил, почему избегал серьёзных отношений, – рука демона на моём плече сжимается чуть крепче, – вы слишком много выдумываете, и делаете это, как правило, не вовремя.
Что?! Раскаяние сменяется возмущением. Я открываю было рот, чтобы поделиться своими соображениями по поводу поведения с противоположным полом одного конкретного демона, но этот демон меня опережает:
– Успокойся. Нам некуда спешить. Рано или поздно всё случится, – короткая пауза на тяжёлый вдох-выдох, – хотелось бы рано, но я подожду. Я очень терпеливый.
Баисар целует меня в висок, от чего глаза закрываются. Открыть их вновь у меня уже не получается…
24 июля 2011 года
Кажется, некто свыше, решил продемонстрировать все существующие способы пробуждения, которые меня раздражают! Сегодня я просыпаюсь будто от толчка. Долго не могу сообразить, где нахожусь.
Хорошо хоть память не издевается по поводу другого животрепещущего вопроса. Я быстро вспоминаю, кто держит меня в объятьях!
Наконец, глаза привыкают к темноте. Вместе со зрением включается и мозг. На всю положенную мощность, намекая тем самым на то, что сон откладывается до вечера. Сейчас ведь уже утро… Во всяком случае, я на это очень надеюсь!
Очень хочется в туалет, в душ и поесть, но сначала нужно постараться выскользнуть из кольца мужских рук, в идеале не разбудив в процессе самого мужчину. Первая попытка оказывается провальной. Стоит мне попробовать отодвинуться от Баисара, как он прижимает меня к себе.
На то, чтобы пережить провал и придумать новый способ сбежать в ванную, уходит минуты две. Теперь я буду действовать не церемонясь! Проснётся – сам виноват!
Высвободив руку из одеяла, я перехватываю демонскую конечность, пленившую меня, и попросту убираю её со своей талии… Как ни странно, это действует! Баисар не пытается обхватить меня снова. Не думаю, что это надолго, но моментом нужно воспользоваться. Что я и делаю! Отодвигаюсь подальше, скидываю с себя жаркий кокон одеяла.
Демон начинает ворочаться, а рука даже во сне ощупывает постель в поисках ускользнувшей добычи…
А-а-а! Что делать?! Я совсем-совсем не хочу, чтобы он сейчас проснулся! И дело не в могучем и внезапном приступе раскаяния наподобие того, который накрыл меня на утро после выпускного. Вовсе нет! Я просто хочу побыть наедине со своими мыслями до того, как посмотрю Баисару в глаза…
Нервно комкаю в руках бедное одеяло… и тут меня осеняет Идея! С замиранием сердца пододвигаю его поближе к ищущей руке демона… Вот он его нащупал… подгрёб к себе и затих, уткнувшись лицом в ткань, сохранившую мой запах. Или как минимум запах шампуня и геля для душа.
Всё, можно выдохнуть! Здравствуй душ и еда!
Несмотря на острый приступ голода, желание приготовить что-нибудь так и не возникло. Поэтому я лакомлюсь кукурузными хлопьями, залив их йогуртом и добавив немного сахара и свежих ягод. На вкус вроде бы неплохо.
По телевизору идут новости. Журналистка, зябко ёжась от утренней прохлады, рассказывает о необычном природном явлении, которое имело место вчера вечером. По свидетельствам очевидцев, над каким-то коттеджным посёлком за считанные минуты образовалось огромное облако, после чего все желающие могли наблюдать невообразимое световое шоу. Тут в эфир пустили запись, сделанную на телефон одного из зрителей. Облако мерцало так часто и ярко, будто внутри обосновался безумный сварщик!
Секунд десять я любовалась на картинку, поставленную на повтор, а потом выключила телевизор.
Бред какой-то! Облака показывают! А про взрыв ни слова, ни полслова! Хотя… видеосюжет оживил в памяти воспоминания, которые я считала частью сна. А не рядом с нами ли происходило это представление? Я ведь проснулась среди ночи от ярких вспышек за окном. Не знаю точно, что разбудило Баисара, – моё копошение или свет – но он посоветовал мне не обращать внимания на происходящее и спать дальше. Ещё он посоветовал не лезть в отношения Расти и Марго, мол, они не маленькие – сами разберутся.
Я тогда не поняла, какое отношение к происходящему имеет эта парочка, но если вспомнить про дар Маргариты… Чем же мельв так достал нашу соседку?! И жив ли он вообще…
– Ты в своём уме? Ты что ночью устроил?! – шипение Баисара доносится из-за приоткрытой двери в коридор.
У меня нет сомнений в личности собеседника демона.
Как же вовремя!
– А причём тут я? – Расти изображает непонимание.
– Хочешь сказать, будто не ты стал причиной грандиозного светового представления минувшей ночью? – демон меняет тон на более мирный. Сообразил, что не мельва он не действует должным образом, так к чему напрягаться!
– Это представление, как ты изволил выразиться, устроила Маргарита, – с интонациями педантичного университетского профессора нудит обвиняемый.
Это он зря! У меня есть все основания предполагать, что после вчерашнего облома, организованного собственной Тенью, демон не в духе, и бесить его ещё сильнее – не самая лучшая тактика.
– Слушай! – Баисар определённо начинает заводиться. – Мы оба с тобой знаем о том, что Маргарита не способна создавать молнии из ничего. Для этого ей нужен источник энергии. Например, мельв, которого наконец-то выпустили с Ямеля на Землю, где он решил устроить себе незабываемое приключение. Наплевав, между делом на то, что незабываемым оно могло стать для целого мира! Интересно, что скажет тебе совет на родине. Твои соплеменники наверняка засекли вчерашний скачок и смогли сделать соответствующие выводы!
– Баисар, – не удивление миролюбиво начинает Расти, – мне прекрасно известно, чем вызвано твоё эмоциональное состояние…
Из-за двери слышится глухое шипение и неразборчивый рокот слов. Я же прилагаю героические усилия для того, чтобы мужчины в коридоре не узнали о моём присутствии. Это трудно. Трудно сохранять тишину, когда подавилась едой!
Тем временем мельв даёт возможность демону выговориться, и только потом продолжает свою речь:
– …но это не повод видеть в происходящем вокруг только негативные стороны. Если ты прислушаешься к голосу разума, это поможет отвлечься от своей проблемы!
Он смертник!
– К голосу разума? – вкрадчиво переспрашивает Баисар.
– Именно так, и…
– Не надо. Меня. Лечить. – Чётко и раздельно произносит демон. – И про логически-оптимистичное мышление говорить не стоит. Если хочешь знать, то я мыслю сейчас исключительно логически. А ночью сохранял удивительный для себя оптимизм! – Баисар переводит дух. – Когда я увидел, что вы устроили, я рассуждал вполне логически. У нас есть маг, способный преобразовывать любую энергию в электрический разряд. Она создала нечто, не поддающееся описанию, выходит, источник был невероятно мощный. У нас имеется и этот самый источник. Ты! В какой ситуации универсал может потерять контроль и выплёскивать чистую силу? Ответ один: когда теряет контроль над эмоциями. Из вышесказанного я делаю вывод: ты снял амулеты, дабы попробовать нечто новое.
Баисар замолкает, но и Расти не спешит возражать. У меня появляется время подумать над словами демона. Что же такое «новое» попробовал мельв?
– Ты хоть понимаешь, насколько тебе повезло, что всё закончилось так? Ни один универсал за историю Параллелей не доживал до твоего возраста. Тебе же сейчас подвластно столько силы, – подумать страшно! – а ты снимаешь амулеты ради того, чтобы провести ночь в объятиях женщины!
Тут я повторно давлюсь хлопьями. Ничего себе «новое» от Расти!
– Ты не совсем прав, считая, будто я лишён эмоций из-за оберегов, – возражает мельв замогильным голосом, чем ставит под сомнение правдивость собственных слов. – С годами я понял, что они не способны избавить от любопытства. Маргарите удалось разжечь его в достаточной степени, чтобы я решился на эксперимент.
– Ты называешь прошедшее экспериментом? – похоже, у Баисара сегодня утро удивительных открытий. – Поскольку я не вижу на твоём лице царапин, да и Рита не мечется по дому с воплями негодования, могу предположить, что результатами «эксперимента удовлетворён не только ты. Но мой тебе совет, не говори девушке, что для тебя минувшая ночь была лишь своего рода лабораторным опытом. В лучшем случае, она обругает тебя весьма нелестными словами, и ты навсегда останешься в её глазах подлецом.
– Что за речи я слышу от тебя, Баисар? – Расти «включает» насмешника. – С каких это пор тебя волнуют чувства женщин?
Вот теперь пришёл черёд демона отмалчиваться. Для мельва это становится поводом продолжить насмешки, а для меня – задуматься. Выходит, Баисар не лгал, когда говорил про особое отношение.
Моё сердечко не выдерживает приступа радости, пальцы начинают дрожать, что плачевно сказывается на ложке. Звон от её встречи с тарелкой наверняка был прекрасно слышен в коридоре.
– О! Кажется, тебе не избежать участи быть оскорблённым! – с этими словами демон распахивает дверь.
Взгляд Баисара горит злым весельем, а взгляд Расти не предвещает ничего хорошего.
– Я буду молчать! Разбирайся с Марго сам! – выпаливаю на одном дыхании ещё до того, как мельв успевает отрыть рот.
– Чудесно! – сколько предвкушения в одном слове! – У меня для тебя новость есть. Мне, наконец, согласовали план дальнейших действий!
– А у тебя был план?! – восклицаю изумлённо, но по глазам мельва понимаю – прежде чем говорить, стоило подумать! Впрочем, я ещё не забыла ни вчерашний его «план», ни то, к чему он привёл!
– Ты отправляешься в Асис. В компаньоны тебе отрядили меня и Маргариту.
– В Асис! – вырывается у меня. Что я забыла в мире демонов?
– И что вы там забыли? – вопрос Баисара вторит моим мыслям.
– О! Там ей вернут память, – Расти с блаженно-счастливой улыбкой глядит на демона. Чего он ждёт?
– На чьём же попечении вы будете там находиться? – цедит Басар.
Мельв улыбается ещё шире. Надо же – казалось, шире уже некуда!
Но подобная реакция подсказывает – именно этот вопрос он ожидал услышать.
– Заботы о нашем комфорте, здоровье, безопасности и жизни возложены на Баисара Исхая. Знаешь такого?
Мой демон сереет на глазах. Что это с ним?
Пока я раздумываю о возможных причинах смены окраса кожных покровов одного конкретно демона, краски возвращаются на его лицо.
– Ваша информация устарела. Сайри с таким именем уже много лет как не существует.
– О, нет! – похоже, Расти единственный, кто наслаждается происходящим. – Это твоя информация устарела, Баисар Исхай. Отец вернул тебе имя и восстановил во всех правах, причитающихся по праву рождения.
Демон бледнеет повторно.
– Я не просил!
– А он и спрашивал! Всё произошло так же, как и много лет назад. История повторяется. Ты сейчас, конечно, волен выйти из себя и гордо воротить нос милости родителя, которую считаешь сомнительной, но ты согласился выполнить определённую работу. Тебе придётся вернуться в Асис с довеском в виде нас троих, а после добавится ещё один! Подумай о том, сколько сил и средств придётся потратить на выполнение задачи, – тут Расти бросает многозначительный, но абсолютно непонятный взгляд в мою сторону, – телохранителю без рода и племени. А после прикинь, чего это будет стоить наследнику высокого дома.
О! Не только у демона сегодня утро удивительных открытий. Я тоже оказалась не готова узнать о том, что он чей-то там наследник, от которого некогда отрёкся собственный отец!
Я гляжу на Баисара во все глаза, а это… этот демон как назло опустил голову, скрыв своё лицо!
– Раз уж речь зашла о чужих секретах, – отстранённо произносит он, когда молчание становится невыносимым настолько, что я рассматриваю вариант закричать, – то представься Натали как положено.
– От чего бы и нет? – Расти изображает полнейшую готовность последовать совету демона. – Сорад Расти, двадцать пятый член совета Ямеля, – он чинно кланяется и подмигивает, – Расти – это что-то вроде фамилии, моё имя Сорад. Именно на эту нестыковку так тонко намекал наш сиятельный друг.
Признание Расти… ой! Сорада не вызывает никаких эмоций. Я только хлопаю ресницами. Сообразив, что иной реакции от меня не добиться, он спрашивает:
– Ну, так как, Натали? Ты готова к путешествию в Асис?
Я закатываю глаза. Можно подумать, будто от моего ответа что-то зависит!
КОНЕЦ ВТОРОЙ ЧАСТИ
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. ОТВЕТЫ
В первый момент к идее о посещении Асиса я отнеслась очень легко. Подумаешь, другой мир! Как заграницей побывать – иной язык, культура, быт…
Состояние покоя длилось до тех пор, пока Баисар и Расти не попросили меня подняться в комнату Маргариты. После бодрого приветствия девушка перешла к несвойственной ей болтовне. Ну, не то, чтобы несвойственной… просто, такое поведение было для неё редкостью. Единственное, что мне удалось понять, – правда, в своей речи Марго не проронила на этот счёт ни слова – она в восторге от прошедшей ночи. Жестикуляция, интонации, мимика и тембр голоса выдавали чувство эйфории, на волнах которого качалась Рита.
Вдумываться в смысл нескончаемого потока, льющегося из уст девушки, – глупая затея. В нём то и дело проскальзывали всяческие уменьшительно-ласкательные словечки. В начале, я пыталась вникнуть в то, что она говорила, но потом поняла: Марго мои ответы не требуются!
Мозг незаметно для меня перевёл пустяковую болтовню в фоновый режим, а на первый план вынес всестороннее обдумывание грядущего путешествия. Теперь почему-то не удавалось так просто отмахнуться от «иного языка, культуры, быта» и прочего.
Что меня там ждёт? Сколько времени понадобиться мельвам на восстановление моей памяти? Кем окажется неизвестный пока спутник? Вопросы роились в голове, а ответов на них не было.
Я могла только мечтать о радушной встрече, что сомнительно, поскольку жить, скорее всего, придётся под крылом у отца Баисара, а отречение от сына – не самая лучшая рекомендация, правда?
Вопрос, касающийся длительности пребывания в мире демонов, не стоял бы так остро, если бы была уверенность в нормальности обстановки, в которую предстояло попасть, а так…
В качестве таинственного спутника я с удовольствием рисовала себе господина Эрроу, но что-то мне подсказывало: это будет не он. Какой прок от эльфа в столь тонких материях, как память?
На десерт я терзалась самым если не «сладким», то «калорийным» вопросом: как изменится отношение Баисара ко мне после сегодняшней новости от Расти. Оно ведь должно измениться! Кто знает, какие у них в Асисе порядки. Вдруг, то, что позволено простому телохранителю, не позволено высокопоставленной особе?
На моём отношении известие мельва уже отразилось. Теперь в голове накрепко засела мысль о целом легионе условностей, которые непременно появятся, стоит нам перенестись в Асис. На Земле у Баисара были обязательства, но они прекрасно сочетались с планами на приятное времяпрепровождение в моей компании. Теперь же на плечи демона лягут обязанности наследника…
Как-то всё неопределённо, волнующе и… пугающе.
– Как думаешь, что носят женщины в Асисе? – вопрос рождается сам по себе, срывается с губ тоже без моего ведома. Как результат, он повергает меня в шок. И Марго тоже.
Девушка замолкает и глядит на меня, широко раскрыв глаза. Да, я знаю: ситуация нестандартная. Обычно про одежду я редко думаю и ещё реже говорю.
– В книгах из библиотеки твоего бывшего коллекционера ничего не писали? – пытаюсь выкрутиться из ситуации.
Марго смотрит на меня с подозрительным прищуром.
– Не писали, но я думаю, поход по магазинам перед отбытием не имеет смысла.
– Хорошо, – выдаю невпопад и тут же исправляюсь, – я имела в виду…
– Оставь! – девушка мает рукой. – Волнуешься? Я бы тоже волновалась, если бы мой бойфренд оказался таким влиятельным и собирался представить меня своей семье.
Что?
– Марго! С чего ты взяла, будто Баисар мой… – язык не поворачивается произнести это дурацкое слово! – мой близкий друг? Откуда ты знаешь, что он влиятельный? Ну, и про отца…
С последним сказанным словом силы покидают меня окончательно, или же это шок целиком и полностью овладевает мной. Как бы там ни было, я плюхаюсь на кровать.
– Даже не знаю… – девушка хихикает и подмигивает, – может, дело в том, что кое-кто слишком часто называл этого демона своим? А ещё я видела, как вчера вечером он зашёл в твою спальню. Я оставила свою дверь приоткрытой. Всё ждала, когда он выйдет, а он всё не выходил и не выходил…
Под пристальным взглядом Марго я заливаюсь краской. Ей бы порадоваться, но она разочарованно вздыхает.
– А потом пришёл Сорад, и напомнил, что следить за друзьями не хорошо.
– Хм, знаешь, я его поддерживаю в этом вопросе, – как назло из одеяла не торчит ни одна нитка, чтобы можно было за неё подёргать и успокоиться! – Но откуда тебе известно о происхождении Баисара?
– Сорад сказал, – девушка пожимает плечами. Почти как я. Надо же, переняла мой жест! – Он мне вчера вечером много чего интересного рассказал. И про себя, и про твоего демона.
Брови против воли пытаются сойтись на переносице. Что-то не в ладу я со своим телом сегодня. Предаёт на каждом шагу!
– Чего хмуришься? – вместе с вопросом в меня летит маленькая декоративная подушка.
– Завидую! – ловлю снаряд и бросаю его на диван. – Выходит, я одна в неведении.
– Ага, и вообще без памяти! – Марго хитрюще улыбается. – Про тебя мне тоже кое-что рассказали.
– Никогда бы не подумала, что Расти, то есть Сорад, такой болтливый!
– Главное, постарайтесь воздержаться от комментариев до тех пор, пока вас не доставят в приготовленные к нашему приезду покои, – Сорад раздаёт последние указания, – тебя, Маргарита, это касается в первую очередь!
Хмурый взгляд мельва производит впечатление только что на Астен, которая прибыла вместе со своих шефом проводить нас в Асис. Эльфийка так тесно прижалась к господину Эрроу – это уже не просто выглядит вызывающе, но, должно быть, и неудобно мужчине.
Рита привычно фыркает, одним махом отвечая и на нотации, и на реакцию бывшей начальницы.
– Ты не возмущайся, а слушай, что тебе говорят, – напускается на девушку мельв.
Вот бы узнать, он сейчас настоящий или имитирует эмоции?
– А ты не права и обязанности диктуй, а расскажи, что нас ждёт! Тогда я буду морально готова и, возможно, удержусь от язвительных высказываний.
– Не только от язвительных, но и от всяких других. Своё мнение будешь озвучивать после того, как тебе в подробностях расскажут о реалиях того мира.
Так! Кажется, эта парочка сцепилась в словесной перепалке. Выражения лиц у всех наблюдающих за сценой, набирающей обороты, совершенно одинаковое. Все присутствующие в гостиной, за исключением Сорада и Марго, понимают несвоевременность происходящего.
Баисар, растративший весь свой запал ещё утром, отмалчивается. Ему вообще есть о чём подумать, кроме как о том, какой бы фразой разнять конфликтующие стороны.
Астен продолжает жаться к своему эльфу, благо, тот не возражает, и даже приобнимает её за плечи.
Я тоже молчу. Не люблю встревать между этой парочкой. Один раз попробовала, – само собой вышло – Сорад и Марго посмотрели на меня такими глазам, будто я застала их за каким-то интимным занятием! С тех пор я привыкла незаметно исчезать с поля боя. Вот только сейчас этот номер проделать не получится!
– Сорад! – эльф берёт инициативу в свои руки. – Расскажи уже всем заинтересованным лицам, какой приём вас ждёт в Асисе, а потом вы с Маргаритой продолжите упражняться в остроумии.
Мельв нехотя отворачивается от своего любимого оппонента, и так же нехотя выполняет просьбу господина Эрроу:
– Отец Баисара распорядился. Чтобы бы прибыли во внутренний двор…
– Сразу во дворец? – перевивает его демон.
– Да. Там будет много сайри. Тебе велено снять амулеты, маскирующие внешность. И беседа между вами будет вестись на вашем языке…
– Он решил пренебречь удобством гостей ради эффекта, рассчитанного на зрителей, – опять встревает в чужую речь разобиженный наследник.
– Баисар, не перебивай меня, прошу! – мельв чуть повышает голос. – Удобством гостей твой отец тоже озаботился. Нам будет предоставлен переводчик. А когда мы окажемся в покоях, будут выданы все амулеты, необходимые для комфортного пребывания в Асисе. На вечер запланирован большой приём в честь твоего возвращения в семью, ну, и про нас на нём тоже не забудут.
– Отлично! – возмущённо восклицает Марго. – Сразу же потащат на какой-то приём. Наверное, нам отведена роль главного развлечения – иномирские свинки в приличном обществе!
Мельв очень натурально вздыхает. Кажется, на нём сегодня не весь комплект защиты. Причина удручённости мужчины ясна – слишком уж быстро Марго вернулась к прежнему состоянию, позабыв про радужную эйфорию.
– Маргарита, за себя я спокоен, а вы с Натали – не первые люди, приглашённые на столь торжественное мероприятие в мире сайри. Девушка, оказавшаяся в похожих условиях, освоилась с нехитрыми правилами за пару часов. Она же согласилась стать вашей помощницей в Асисе.
– Отец пригласил Катю?
Сорад набирает воздух полной грудью, но… медленно выдыхает и оборачивается к демону:
– Да, Баисар, твой отец пригласил Катю.
– Хоть одна хорошая новость, – бормочит демон.
Вот только я его воодушевления не разделяю. Не вызывают у меня доверия чужие жёны, принимающие в качестве подарка шёлковые халатики.
Сорад игнорирует высказывание Баисара и продолжает:
– На этом инструктаж можно считать законченным. Собираемся в кучку… Баисар, сними ты уже свои амулеты… и отправляемся в Асис.
Марго открывает рот, но мельв не даёт ей высказаться:
– Нет, никакие вещи с собой брать не нужно!
Баисар уже проворно избавился от серёжек-гвоздиков и ссыпает их в карман брюк.
Маргарита, которую мельв тащит к демону, разглядев прекрасные очи последнего, впадает в ступор и замирает на месте.
– Что, об этом в твоих книжках не писали? – ёрничает Сорад.
Девушка пропускает колкость мимо ушей, но всё же возобновляет движение к намеченной цели. А цель стоит, не шелохнётся. На лице ни грамма понимания, только в глазах – тоска. Так и хочется обнять и плакать!
Сморгнув непрошеные слёзы, подхожу к Баисару. Он тут же прижимает меня к себе. Сорад довольствуется честью обхватить запястье демона, а Марго вцепляется в мельва не хуже, чем Астен с господина Эрроу.
О! Про эльфов-то мы забыли!
Я изворачиваюсь в объятьях Баисара. Почувствовав шевеления у себя под боком, он перестаёт сверлить взглядом пространство перед собой и смотрит своими разноцветными глазами на меня.
– Всего вам хорошего, господин Эрроу… – я улыбаюсь эльфу, – и тебе, Астен, – добавляю после короткой паузы.
– Удачи вам в Асисе! Помните, мы с нетерпением ждём вашего возвращения! – мужчина чуть сжимает пальцы на плече свое помощницы, заставляя её нахмурится и расщедрится на прощание:
– И вам всего наилучшего. Надеюсь, вы приложите максимум усилий, дабы добиться успеха в возложенной на вас миссии.
Вот же! Не смогла удержаться от шпильки напоследок!
– Несомненно! – Сорад одним словом приводит в чувство расхрабрившуюся эльфийку.
Только я не успеваю насладиться моментом – мир вокруг исчезает, его проглатывает темнота. А в следующий момент я уже стою непонятно где, под палящими лучами ослепительно-белого солнца. Если бы не поддержка Баисара шквальный ледяной ветер сбил бы меня с ног.
Вокруг стоит странный шум – мощный рёв реки переплетается с многоголосым гомоном. Только слов не разобрать.
Выходит, мы уже в Асисе.
Баисар медленно убирает руку с моих плеч. Согретая его теплом кожа мгновенно покрывается мурашками. Мог бы и предупредить об особенностях погоды на своей исторической родине! Сам демон нормально переносит и ветер, и не слишком высокую температуру. Мельв, кстати, тоже не выглядит замёрзшим. А дрожащая Маргарита всем своим видом выражает солидарность со мной и моими мыслями!
Внезапно света становится несколько меньше. Его источник кто-то загораживает. Поскольку меня теперь никто не греет и не держит, я могу повернуться и рассмотреть подошедшего к нашей группе сайри.
Им оказывается высокий светловолосый и темноглазый мужчина. Он облачён в непривычный для меня наряд: что-то вроде длинного сюртука серого цвета, на груди которого расположены два ряда крупных серебряных пуговиц. Местный вариант пиджака примечателен широкими отворотами рукавов и воротником-стойкой. Брюки на незнакомце напоминают мне земное галифе: широкие штанины, сужающиеся ниже колена, заправлены в высокие сапоги из чёрной кожи.
