Текст книги "Звездная пыль (СИ)"
Автор книги: Александра Гейл
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)
– Не твое дело.
– Да и слава богу, – пожала она плечами и продолжила красить ресницы.
Что-то в ее словах было, но Диана пропустила один прогон, всего один, и это, считай, вывело в дамки новую балерину. Разве после такого я осмелилась бы сдать назад?
Я появилась на фуршете одной из последних. В том же платье, в котором была у Вита дома. Сначала хотела сжечь чертову тряпку, но повременила, поскольку не сумела выбраться в магазины. Разве что туфли обула другие.
Людей в зале было очень много. Присутствовала как минимум половина труппы, гости-богачи, фотографы небольших интернет-изданий и, по-видимому, даже совершенно посторонние люди. Директор театра – весьма неприятный человек, который, поговаривают, не брезгует протаскивать актеров наверх за сомнительные заслуги – распинался перед нашими старыми спонсорами. Видимо, ему сильно прижгло их отсутствие на «Рубинах». А Адам… Адам окучивал новых.
Только я заметила их – почувствовала, как все мое тело притягивает невидимыми канатами в сторону одного-единственного человека. Я знала, где он раньше, чем нашла глазами. А затем, как в камере с самонастраиваемым фокусом, реальность расплылась и сфокусировалась, смазывая все вокруг. Четким остался только Вит. Мне нужно было отвернуться, уйти, спрятаться за чем-то. Следовало либо присоединиться к числу танцующих с важными шишками балерин, либо спрятаться за бокалом шампанского, которое я собиралась носить с собой весь вечер, не делая ни глотка в память о подвигах матери. Но я не сумела подавить любопытство. Затерявшись в толпе, рассматривала спутников Вита: пожилого мужчину и совсем юную девушку. Подружка Вита? Это бы многое объяснило. В этот момент Адам заметил мой взгляд и помахал рукой, подзывая.
Попеняв на себя за неосторожность, я двинулась в их сторону и, подходя, услышала:
– А вот и она – восходящая звезда балета. – Балетмейстер тронул меня за талию в покровительственном жесте, и я с трудом подавила желание сделать шаг вперед, избегая его ладони. – Наталья Павленюк.
Я выдавила вежливую улыбку в его сторону и только после этого перевела взгляд на гостей. Точнее на всех, кроме одного, от которого хотелось бежать как можно дальше. Незнакомый мужчина, судя по всему, приходится Виту отцом. Он был ниже почти на голову, но их черты лица во многом повторялись. А девушка, стоявшая между ними, казалось, была даже младше меня, и на мгновение сердце екнуло. Чья она? В наш век такую вот юную красавицу может себе позволить любой, у кого есть деньги.
– Наташа, позволь представить тебе наших замечательных гостей. Михаил Астафьев, большой поклонник балета. А это его очаровательная супруга – Алена.
После этого я постаралась выдохнуть как можно медленнее и только усилием воли удержала нейтральное выражение лица. Ну или надеялась, что удержала.
– Вита ты уже знаешь.
В этот момент мне пришлось взглянуть на него и даже кивнуть. Он смотрел на меня без привычной насмешки, и я, кивнув, поспешила обратиться к его отцу как можно более радушно:
– Очень рада познакомиться, – заверила я, протягивая руку.
– Не выразить словами, как счастлив я, – хрипло пропел Михаил, и я испытала очень странное чувство. У них с Витом были совершенно одинаковые голоса, и эта ласкающая хрипотца была так знакома. По коже побежали глупые мурашки. – Я действительно большой поклонник балета и готов поклясться, что вы – украшение этого спектакля.
После этого он коснулся губами пальцев моей руки, и супруга-Алена изменилась в лице.
– Счастлив, что именно ваше лицо станет символом нового представления.
Он улыбнулся так, что мне захотелось отодвинуться подальше.
– Не смущайтесь, Наталья, – неожиданно вмешался Вит, впиваясь взглядом в мое лицо. – Отец просто дамский угодник.
– Пожалуй, это правда. Но я не верю, что смутил девушку, – возразил Михаил.
– Ничуть, – подтвердила я.
Наткнувшись на взгляд Вита, я мысленно дала себе затрещину. Весь его вид говорил: «ну хоть вид сделай, что тебе неприятны подобные комплименты». Я попыталась послать ему ответный мысленный сигнал: «не твое собачье дело».
– Кстати об этом, – отвлек нас Адам как раз вовремя. – Вит, ты упоминал, что хочешь снять промо к балету, но не уточнил даты. Это будет уже после гастролей? И как это впишется в график?
– Это будет на выходных, – поправил его Вит, медленно отводя от меня взгляд. – До вашего отъезда.
– Но костюмы… – нахмурился балетмейстер.
– Костюмы для исполнителей ведущих партий готовы, а вся труппа не понадобится. Только Наталья и… ваш премьер.
Я в глаза не видела эскизы и теперь пыталась представить, что может сгодиться для роли современной девушки, которую проиграл любимый. Было жутко интересно, и все потому, что я краем уха слышала, будто господин Астафьев лично руку к этому делу приложил. Он придумал костюм для меня. Черт. Я постаралась спрятать взгляд где-то в районе дизайнерских туфелек супруги-Алены.
– Ты весьма спешишь, – помрачнел Адам. – У нас готова всего пара-тройка номеров.
– Увы, но в мире бизнеса все делается очень быстро, – бесцеремонно заметил Вит. – Мы так привыкли, и вам тоже придется подстроиться… под обстоятельства.
Под обстоятельства? Точнее, под спонсоров. Я постаралась удержать лицо и рвущиеся наружу слова, что искусство – это не ставки по процентам, которые можно вычислить, взяв в руки калькулятор. Адаму было еще хуже: у него даже глаз дернулся, но ответил балетмейстер предельно ровно:
– Разумеется.
– Вот и замечательно, – поддержал Михаил. – Но я предлагаю оставить разговоры о делах в стороне и веселиться. Наталья, не откажете мне в танце?
То, каким взглядом смерил нас Вит, навсегда сохранится в моей памяти. Потому я постаралась нацепить лучшую из своих улыбок и кокетливо протянула руку, хотя воодушевления не испытала. Михаил был женат на девчонке лет восемнадцати. А со старыми конями, которые борозды не испортят, нужно держать ухо востро! Впрочем, спонсоров уважить все равно пришлось бы: либо Вита, либо его отца. С первым я танцевать совсем не желала, памятуя о том, чем закончился прошлый раз. Оставался второй. Плюс, Адам остался доволен, а Диана, напротив, – в ярости. Она пристрелила меня с одного взгляда и тут же отвернулась.
Вопреки ожиданиям, танцевал отец Вита прекрасно. Лучше, чем сын, что я отметила не без злорадства.
– Удовлетворите мое любопытство, отчего вы решили посвятить себя балету? – начал Михаил, играючи кружа меня под музыку.
– Я полюбила балет с первого урока, – пожала я плечами. – Но едва сказала маме, что хочу танцевать всерьез, она очень разозлилась. Тогда вмешался отец и разрешил мне заниматься сколько душе угодно. Просто назло. Он любил красивые жесты. Особенно если они не требовали никаких усилий. А я по детской наивности верила, что папа меня поддержал, так гордилась и занималась еще старательнее. Когда опомнилась, прошло много лет и пути назад уже не было. Да и не хотелось.
– Вы на них злитесь? На родителей? Дети часто жестоки к своим родителям. У меня три сына, и все они терпеть не могут и меня, и друг друга. Вит единственный, кто это умело скрывает. Скажете, я паршивый отец?
Если он ждал сочувствия, но точно не на ту напал. Ночь, когда я увидела распростертое и окровавленное тело отца, оказалась двойным ударом. Да, мама здорово отличилась, но и отец тоже. Он хотел уйти, не сказав мне ни слова. Бросить ради другой женщины. Причинить ребенку боль можно очень многими способами, и я не собиралась утешать Михаила Астафьева.
– Скажу, что вряд ли хуже моего, а это уже неплохо, – ответила я уклончиво.
– А вы интересная девушка, – прищурился Михаил и задумчиво взглянул в сторону сына.
Почувствовал? У меня чесалась кожа от взгляда Вита. Он следил за нами практически неотрывно. Я чувствовала его взгляд всем телом и несколько раз смотрела в его сторону, удостоверяясь, что не сошла с ума. Вот и на этот раз во время очередного поворота взглянула. Он пил шампанское и пытался прожечь во мне дыру. Во всяком случае одежда, кажется, уже дымилась и собиралась упасть к моим ногам, оставив хозяйку обнаженной. По коже поползли мурашки. Снова. Как это было неловко: гореть одним мужчиной, танцуя с другим. Скорее бы все закончилось! Кто придумал такие длинные песни?
– На вашем участии в новой постановке настоял мой сын? – неожиданно прямо спросил Михаил, очевидно, заметив переглядку.
– Простите, но я не совсем понимаю, – попыталась я увильнуть.
– На том, чтобы вы танцевали Кристину, настоял Вит? – тут же конкретизировал Михаил, не позволив мне увильнуть.
Внутри все буквально заледенело, и я ответила то единственное, что было правильным:
– Главную партию во втором составе мне отдал балетмейстер, при всех. Подробности приватных разговоров мне неизвестны.
Да, я соврала, но только потому, что опять не понимала правил, по которым идет игра. Не все ли равно, кто ходатайствовал за меня как ведущую солистку? Я ради роли с Витом не спала, а если бы и спала, то уж точно не из-за нее… От дальнейших расспросов меня спас исключительно завершающий аккорд музыки, и в голове прозвучало: «Аллилуйя!».
– Наталья, – не позволил мне произнести стандартную фразу благодарности Михаил. – Я должен извиниться за свою прямолинейность. Уверяю, вам не о чем переживать… в любом случае.
Он мне не поверил, но я посчитала это несущественным и, скомканно поблагодарив, сбежала. Чувствовала себя мячиком для пинг-понга, который не только перекидывают между собой, но еще недоуменно спрашивают: «зачем так с тобой?».
Признаться, реакция отца Вита меня удивила. Он не выглядел злым, скорее – обеспокоенным, такого не ждешь. Он предположил, что сын заинтересовался какой-то рядовой балеринкой, помог ей с теплым местечком, но… не разозлился, скорее расстроился, заволновался. Почему?
«Не имеет значения, – напомнила я себе, – семейные дела Астафьевых меня совершенно не касаются».
Решив, что бокал шампанского как прикрытие мне точно не помешает, я подошла к столам, но не успела взяться за фужер, как рядом нарисовался тот самый человек, о котором я собиралась не думать. Взял тарелку, начал набирать виноград, будто это случайность. Молчать у него получалось отлично, но я всем нутром чувствовала, что он чего-то ждет. Точно так же, как тогда, у театра.
– Спонсором балета являетесь вы или ваш отец? – спросила я, бросив на Вита короткий взгляд.
– Финансовые активы принадлежат семейной компании, – сухо сообщил он.
– То есть следует ждать наплыва остальных ваших родственников? Братьев? Дядюшек? У вас они есть?
Насмешливый взгляд, но вопрос остался без ответа, и я невольно вспомнила совет погуглить на досуге семью Астафьевых. Видимо, придется.
– Ваш отец считает, что партия досталась мне за… определенные заслуги… перед вами. Вот я и решила уточнить, во что это выльется и какой вес имеет его слово против вашего.
После такого заявления губы Вита изогнулись в веселой улыбке.
– Не переживайте за свое теплое местечко. Отец очень терпим к… мужским слабостям. Думал, это понятно каждому, кто имел честь познакомиться с Леленькой.
– С кем? – опешила я.
– С Леленькой. Этой непроходимой дурой, которую отец потащил в койку, едва дождавшись совершеннолетия, а затем и вовсе надел на палец кольцо. Ему нравится одаривать женщин всеми возможными способами. Потому я более чем уверен, что он не тронет вас, равно как и не поймет моего благородства.
Переварить услышанное оказалось очень непросто. Циничная оценка поведения Михаила перемешалась с новостью о том, что выставить меня на улицу ночью, вдоволь наобжимавшись, оказывается, благородно.
– Буду благодарна, если вы навсегда забудете об этом… благородном инциденте, – прошипела я. – И тем более не будете напоминать при случае.
– Отчего же, если вы надели то самое платье? – огорошил меня Вит.
– Я надела то самое платье, потому что оно у меня одно! Как найду время и средства – обязательно обновлю гардероб, – почти рявкнула я на него и отчего-то покраснела.
Меня терзали те же мысли. Кажется, я еще ни одну тряпку не стирала столь усердно – до израненных костяшек пальцев. Она будто навсегда впитала запах моего унижения.
– Ах точно, такой разговор уже был, – подметил Вит. – Ну, думаю, если вы еще раз потанцуете с моим отцом, он в благодарность пересмотрит контракт.
Это было по-настоящему грязно и, кажется, не только я это поняла. Господин спонсор номер один мрачно взглянул на меня, будто раздумывая, извиниться или нет, но я не дала такой возможности. У меня с прощением сложные отношения.
– Что ж, этот вариант куда более предпочтителен. Тем более что он танцует лучше вас.
Ну идиотка я, что поделать, но мне было рядом с ним больно. Даже разговаривать – больно! В ответ на дерзость меня наградили таким взглядом, что все нутро заледенело. Я уже приготовиться держать удар, ведь Вит ни за что бы не оставил подобный выпад без ответа, как вдруг к нашему тесному междусобойчику присоединился Дэн.
– Добрый вечер. – Более «удачный» момент он выбрать не мог. – Адам передал, что на выходных намечается съемка промо к новому балету.
Многозначительный взгляд в мою сторону. Он это серьезно? Мало того, что в разговор влез, так еще забыл о такой штуке, как инстинкт самосохранения.
– Денис Стаховский, наш премьер, – коротко представила я его Виту, вспомнив о вежливости и подавив желание послать Дэна подлизываться к кому другому. Или хотя бы без моего участия.
Но тот уже с готовностью пожимал Виту руку. Посмотрев на это дело, я отправила в рот парочку виноградин, делая вид, что мне ничуть не обидно. Кажется, Дэн расспрашивал о съемке, и следовало прислушаться, но я не могла себя заставить. К тому же на нас начали многозначительно коситься. Дэн со мной, а не с Дианой? Новость века. Решив заканчивать этот парад абсурда, я поспешила разобраться с формальностями и покинуть мужчин:
– Вит, передайте, пожалуйста, флористам благодарности. Букет прекрасен.
По взгляду Дэна я поняла, что допустила своего рода оплошность. Танцорам нашего спонсора представили как Виктора, а я назвала его уменьшительным именем, что означало: мы действительно общались за спиной труппы и мне позволили некоторую фамильярность. Плохо, очень-очень плохо. Ну что ж, проверим Дэна на преданность: если завтра на зеркале в гримерной появится надпись «шлюха», то с премьером дел вести не будем. Я так увлеклась своими переживаниями, что чуть не пропустила ответ:
– Передам, не сомневайтесь. Кстати, сегодня они заслуженные, если верить… знатокам, – сказал Вит, намекая, очевидно, на отца.
– Вы настолько не доверяете себе и своим глазам? – уточнила я.
– Это мы уже обсуждали.
Мягкость, с которой Вит напомнил мне о разговоре в машине, когда я вырвала из него признание, заставила поежиться. Он сказал, что хотел меня, и он только что намекнул на это снова. Только это ничего не меняло и второй раз оказываться на улице под окнами его дома я не спешила. Мне было искренне непонятно, зачем Астафьев заговорил об этом. Лучше бы оставался заносчивым придурком, злиться на которого было просто, ведь именно этого он еще минуту назад добивался всеми силами.
– Что ж, раз мы действительно все обсудили, хорошего вечера, – своеобразно закончила я разговор и поспешила прочь.
Несмотря на то, что Вит больше не делал попытки со мной заговорить, я старалась держаться от него как можно дальше. Впрочем, от его чудноватых родственников – тоже. А еще мечтала о том, как встречу его на фотосессии еще раз. Нет, я определенно сходила с ума.
Глава 6
Ради нашей фотосессии сняли студию в каком-то промышленном районе. Я так и не поняла, что это было: то ли склад, то ли гараж, но очень атмосферный. Я пришла в восторг: из такого неоднозначного места можно вытянуть куда больше, чем из плоского гламура. На всем этом мероприятии так отчетливо лежала печать Вита, что я закусила губу и огляделась в поисках нашего спонсора. Но наткнулась взглядом только на Эда, который подмигнул мне и прижал палец к губам, велев молчать о знакомстве. Предупреждение оказалось к месту, поскольку мне дико хотелось с ним поболтать, а теперь не оставалось ничего другого, кроме как присоединиться к уже разогревавшемуся Дэну.
Я бросила сумку рядом, разместилась на матах, но мои вещи утащили подальше. Огляделась и с удивлением обнаружила, что, похоже, нас собираются снимать во время разминки. По крайней мере экран за спинами намекал именно на это. Что ж, ничего удивительного, учитывая опыт первой встречи с фотографом.
– Я ухитрилась заплутать тут даже с навигатором. Как добрался? – заговорила я с премьером ни о чем, просто чтобы не молчать.
Все бегали, были чем-то заняты, обсуждали предстоящую съемку. На фоне этого почувствовать себя выброшенной на берег было особенно легко и совсем не хотелось молчать.
– Объехал весь район, прежде чем нашел здание, – согласился Дэн, перекидывая через голову сцепленные в замок выпрямленные руки. Я никогда так не умела и, поскольку выглядело это жутковато, решила, что оно к лучшему.
– Ты в курсе, что таких людей, как ты, снимают в фильмах ужасов?
Дэн усмехнулся, но комментировать не стал.
– Так, голубки, – деловито начал фотограф, практически подбежав к нам. – Я хочу поснимать, как вы общаетесь, чтобы уловить разницу между настоящим и вымышленным. Вы друзья или как?
Мы были именно «или как», но тем не менее странно переглянулись. Вроде бы Дэн предлагал мне дружбу, но на вопрос, во что именно это вылилось, оказалось сложно ответить. И вовсе не перед Эдом.
– Да, – решил за меня проблему премьер и пожал плечами на мой вопросительный взгляд.
Я не без ехидства перебрала в уме все, что знала об этом человеке, и получилось… негусто. Кажется, не одна я пришла к выводу, что звучит это весьма неубедительно, но Эд лишь хмыкнул.
– Отлично, разминайтесь, на фотоаппарат не обращайте внимания. А потом перейдем к гримам-костюмам.
В ходе пустой болтовни выяснилось, что у Дэна и его жены недавно родилась дочь. Если честно, меня новость застала врасплох. Я даже не помнила, что наш премьер женат. Наверняка когда-то где-то вскользь слышала, но и только. А кольца он не носил: украшения среди танцоров встречаются не так часто, неудобно с ними. Кроме того, я выяснила, что Дэн танцует уже восемнадцатый сезон, а планирует оставаться на двадцать два. Премьеру можно чуть задержаться. И спустя всего несколько минут я осознала, что чувствую себя наедине с этим человеком комфортно. Сумел ли он точно так же втереться в доверие Дианы? Считала ли она его другом? Откуда мне знать, что на самом деле Дэн пришел ко мне по своей инициативе, а не по ее просьбе? В общем, слушать слушала, но не спешила открываться в ответ. Признаться, я ждала Вита. Думала, что он появится после разогрева и с трудом удерживалась от взглядов на часы.
Наш спонсор обязан был прийти на основное действо как человек с манией величия. Но вот я оказалась перед зеркалом в гримерной, надо мной порхали руки визажиста и парикмахера, а мои надежды так и оставались лишь надеждами. И глядя на свое отражение, я все больше убеждалась, что там не женщина, а аллегория разочарования. Даже когда мне показали бесспорно потрясающий костюм с мерцающей, летящей юбкой, плотным корсетом и обманчиво глубоким вырезом, я лишь скользнула пальцами по серо-зеленой ткани и отметила, что в правильном освещении это будет выглядеть потрясающе. Ничуть не хуже расшитых стразами костюмов к другим балетам. И это тоже было в духе Вита…
– Давайте приступать. – Я резко встала со стула и выдавила улыбку, скрывая, насколько мне не по себе.
Когда закипела работа и своды помещения огласил привычно звонкий и недовольный голосок Адама, мой внутренний тумблер переключился в режим «авто». И главной проблемой снова стало вовсе не мое нездоровое увлечение спонсором, а танец – бессменный спасительный круг в мире неподобающих мыслей. Спустя полчаса поддержек и арабесков нам дали перерыв и велели поиграть эмоциями: «дайте мне страсть». И стало все очень плохо, ибо вмешался Адам. Он контролировал положение рук и голов, без конца голосил, что мы не похожи на его героев, а еще доводил до белого каленья всех присутствующих. В итоге Эд в категоричной форме затребовал перерыв, не досняв сцену.
И вот тогда появился Вит. Мне как раз поправляли костюм, задрав юбку до ушей прямо при всех. Ситуация для балерины совершенно штатная (в каких только условиях не приходится порой переодеваться), но когда ткань одернули, а я наткнулась взглядом на мрачный взгляд спонсора – захотелось поежиться. Отвернулась, но сердце застучало в ушах.
– Народ, продолжаем, – потребовал Эд, и мы вернулись на площадку. – Страсть, дубль сто пятьсот.
Кто-то нервно захихикал над незатейливой шуткой. А мы с Дэном вновь встали близко и переплели пальцы.
– У тебя на лице такое страдальческое выражение, – попытался он развеселить меня.
Я усмехнулась. Ну еще бы не страдальческое! Адам уже взял низкий старт.
– Поехали, – потребовал Эд.
И Дэн придвинулся ближе, практически касаясь губами моих.
– И что это за воркующие голубки?! – тут взревел балетмейстер. – Вы вообще в курсе, что такое страсть?
– Думаю, он имеет в виду, что ты должен намотать мои волосы на кулак, – не сдержала я смешок.
Дэн закатил глаза и рывком развернул меня, вжимая спиной в свою грудь. Аж дыхание перехватило от неожиданности. Щелкнул фотоаппарат. Они это серьезно?
– Да! – возликовал балетмейстер.
– Нет, – раздался рык спонсора. – Мы снимаем промо, а не порно!
От неожиданности я подпрыгнула и уставилась на Астафьева, который пытался уничтожить меня взглядом. Помирать на месте от стыда и смущения я, однако, не спешила. Да, получилось горячо, но какое, к черту, порно? Подумаешь, прижал к груди – на сцене в каждом спектакле по поцелую планируется! И что? Актерская работа такая – да.
Впрочем, Дэн со мной не согласился. Он буквально отдернул руки, признавая за Витом право вбить в меня табличку с надписью «осторожно, частная собственность». И, судя по изменившимся лицами Эда и Адама, ситуация насторожила не только премьера. Грубость обескуражила всех. Все понимали, что раз Вит платит, то и музыку заказывает, но он пришел посреди съемки и в абсолютно хамской форме начал учить профессионалов делать их работу.
– Прости, Вит, но я, видно, чего-то не понял, – желчно начал Эд. – Ты просил меня продать постановку, потому что я в этом ас. И как ас я тебе говорю: наиболее эффективный способ – пообещать людям секс. Но порно… ты уж прости, но я расцениваю твои слова как оскорбление.
Только после этого Вит отвел взгляд от нашей с Дэном пары и обратился к Эду. Я же почувствовала себя как бабочка, из тела которой только что вытащили булавку. Даже колени дрогнули, не желая меня держать.
– В определенной целевой аудитории продавать секс нормально. Но зазывать на балет любителей примитива глупо, – резко отозвался Вит.
– Постой, ты попросил меня изменить расписание съемок по одному твоему желанию, и я пошел навстречу. А теперь ты называешь мою работу примитивной?! Замечательно! – окончательно разозлился фотограф.
Я надеялась, что после такого наш спонсор поймет свою ошибку, успокоится и даст нам работать дальше, но просчиталась.
– Покажи все сегодняшние фотографии, – приказал Вит и, окинув нас напоследок многообещающим взглядом, удалился.
Запахло большим скандалом. Эд скрипнул зубами, но непосредственному заказчику подчинился. Пока. Мужчины отошли довольно далеко, и мы не слышали ни слова, но напряжение было таково, что люди стояли на своих местах, по возможности не двигаясь. Адам поймал мой вопросительный взгляд и помрачнел. Да, подсовывая Виту балеринку, он никак не ожидал, что это закончится холиваром на съемочной площадке.
– Мне стоит приготовиться к неприятностям? – тихонько спросил Дэн.
– Пусть только попробует, – прошипела я невпопад, но он все понял правильно и отступил от меня еще на шаг, заслужив звание труса.
Мы прождали вердикта минут десять, наблюдая, как мужчины обсуждают результат утренней съемки. Все это время я то радовалась, то впадала в уныние. Поведение Вита слишком смахивало на ревность. С одной стороны, приятно, а с другой – являлось точно такой же уздечкой, как и все остальное. Создавалось впечатление, что он пытался меня отпустить, как я – его забыть, и оба мы проваливались в своих попытках. Просто сегодня это стало видно невооруженным глазом.
– Так, – откашлявшись, заговорил вернувшийся Эд. – Продолжаем.
Я поймала прямой, немигающий взгляд Вита и нервно отвернулась. Но ощущение чужого внимания, раздражающего кожу, никуда не делось, и спустя пару секунд я снова бросила взгляд в сторону нашего спонсора. Увидела, что Адам попытался с ним заговорить, но Астафьев остановил его одним жестом. Мол, не сейчас.
И тут я не выдержала:
– Что продолжаем? «Порно»?
Кто-то сдавленно хихикнул, да и фотограф улыбнулся. А я лишь пожала плечами: отличное название, главное – понятное. И из моих уст звучало вовсе не обидно, как ни странно.
– Кадры с танцами вышли хорошие, остались только крупные планы, – отрапортовал Эд тем не менее и подмигнул. – Продолжаем то, на чем остановились.
Как раньше? Он серьезно? Дэн немного позеленел. Ну да, будет очень горячо, я чувствую. Фотоаппарат защелкал, но первые несколько кадров, клянусь, премьер боялся даже коснуться меня. И все спустили это на тормозах, понимая, что происходящее из ряда вон. Пару раз я украдкой смотрела на Вита. Он был мрачен, смотрел, не отрываясь… и мне становилось не по себе. В его позе, во взгляде, в неподвижности – во всем мне мерещилось что-то… зловещее. Как бы ни закончилась эта съемка, хорошего ждать было глупо. Что он сделает на этот раз?
Внезапно вспомнились все наши поцелуи, и губы сами собой приоткрылись, щеки порозовели. Но прежде, чем я сумела спрятать эмоции от камеры…
– Да, именно! – крикнул Эд.
Я даже вздрогнула от понимания, что меня не только застали врасплох, но и увековечили на пленке.
Больше претензий не было, но я чувствовала: это еще не конец. И, если честно, мне все казалось, что съемка провалилась. Разве можно в атмосфере ожидания большого взрыва сотворить что-то приличное? Впрочем, когда я вышла из-за ширмы, служившей мне раздевалкой, мужчины сосредоточенно смотрели и обсуждали фотографии. Что ж, значит, было что обсуждать. Понаблюдав за спорами, я в этом окончательно убедилась: Эд эмоционально перечислял достоинства выбранных снимков, Адам вещал о «характере», а Вит ставил черную и жирную точку, бракуя вариант за вариантом и доводя окружающих до белого каления. Дэн тем временем скромно стоял рядом и помалкивал, и я решила взять с него пример. В конце концов, что я понимаю в рекламе?
Тем не менее, когда нам показали коллективно одобренный снимок, я испытала легкий шок. Фаворитом признали фото, где я сидела у ног Дэна, а он пальцем держал меня за подбородок, задирая голову и заставляя смотреть в глаза. Это настолько диссонировало с моим восприятием Кристины, что стало не по себе. Неудивительно, что Адам так долго объяснял мне, что именно героиня должна чувствовать в тот или иной момент. Но, ей богу, разве преданная мужчиной женщина может сидеть у его ног и смотреть с такой жаждой? Черта с два! Она собирается воткнуть в него нож…
– Что скажешь? – вырвал меня из омута мыслей Эд.
– Красиво, – ответила я, не покривив душой. Этот снимок был красивым… и полностью отражал то, что мужчина хочет от женщины. Слепое обожание, несмотря ни на что.
Как ни странно, к моей оценке придираться не стали. Благо хоть остальные фото были вполне ожидаемы: поддержки, арабески, держащиеся за руки герои. Я искренне одобрила выбор и, набравшись смелости, стала ждать возможности поговорить с Эдуардом.
– Слушай, Эд, – позвала я негромко, как только он остался один. – Я хотела тебя кое о чем попросить.
– Ну дерзай, – отшутился он, снимая объектив с камеры.
– То фото – танец на осколках… куда бы ты его ни планировал пристроить, пожалуйста, не делай этого. Оно слишком личное для меня.
Он остановился и на мгновение нахмурился, будто бы собрался задать вопрос. Но передумал, качнул головой, улыбнулся и притянул меня к себе в объятия.
– Хорошо, я не буду. Может, однажды расскажешь, в чем дело, – ответил он, чмокнув меня в макушку. Его поведение показалось несколько странным, но я постаралась не обратить внимания… ровно до того момента, как Эд отстранил меня, обхватив за плечи, и заглянул в глаза. – Я тоже хотел кое-что тебе сказать. Может, зря влезаю, но… все же рискну. Я понятия не имею, что творит Вит, но, думаю, для тебя не будет лишним знать, что через два месяца он женится.
Не знаю, какой реакции ожидал Эд, но я расхохоталась в голос. Да, это странно, но стоило вспомнить, как упорно я сопротивлялась правде о том, насколько Вит похож на моего отца, – в груди зародился именно хохот. Наш спонсор, несмотря на все попытки сопротивления соблазну, уже ступил на скользкую дорожку, по которой когда-то прошел и мой папенька. Только на этот раз – с моей помощью. О нет, только не это. Я не собираюсь участвовать в трагикомедии версии два точка ноль!
– Что ж, спасибо за информацию, – кивнула я фотографу, стараясь держать лицо.
А в голове крутился совершенно абсурдный вопрос: она красивее меня? Я понимала, что скорее всего безымянная невеста – просто лакомый кусочек, выгодное вложение и так далее. Но она красивее меня? Дьявол, только бы нет. Как-то так вышло, что кроме красоты родные не оставили мне ничего. Испоганили репутацию семьи, отобрали все имущество, поспособствовали тому, что друзья отвернулись… у меня осталось зеркальное отражение и мечты о карьере в балете. Однажды я стану примой, со мной снова будут считаться, но сейчас… мне просто было нужно, чтобы будущая жена человека, в которого я влюбилась, оказалась не слишком хороша собой. Это было глупо, жалко и слишком высокомерно… но как утешение годилось с лихвой.
– Все нормально? – спросил Эд. Видимо, разыграть хладнокровие не удалось.
– А, по-твоему, в его поведении есть что-то нормальное? – желчно поинтересовалась я, чеканя каждое слово. – Но теперь хоть все понятно.
Понятно, почему Вит вышвырнул меня в ночь после того, как целовал до невозможности вздохнуть. Понятно, почему жадно наблюдал, не позволяя приблизиться. Понятно, почему пытался расставить все точки над ё чуть ли не с первой встречи. Но много и необъяснимого: того, чего не должно было быть. Вит не имел права меня целовать, приглашать в ресторан, кормить с рук пресловутым шоколадным батончиком или орать на Эда за излишнюю откровенность съемки. В чем же дело, господин спонсор? Не можете остановиться? Что ж, какая удача: у меня точно нет проблем с женатыми мужчинами. О, я не собиралась трусливо бежать и делать вид, что не знаю господина Астафьева – нет, с ним бы такое не сработало. Следовало дождаться, когда начнут расходиться участники съемки и вербально послать господина спонсора… к невесте.
