Текст книги "Загадки прошлого (СИ)"

Автор книги: Александра Антарио

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 27 страниц)

Теперь потупился уже и Тор, но Чарльз слишком хорошо знал студентов, чтобы понять: мальчишки не впечатлились, восприняли как обычный нагоняй от старших. С этим нужно было что-то делать, но явно не сейчас. В данный момент куда нужнее рассказ о том, что два первокурсника успели здесь встретить.

Боевые некроманты, никак это не комментируя, начали чертить Васт-Арте. Решение логичное: нужно было понять, что тут с фоном.

– Вот из-за такого порой и случаются самые жуткие ситуации, – покачала головой Летиция и отошла в другой конец пещеры, словно бы что-то заметила на стене.

– Привал, – озвучил уже очевидное ир Вильос. – Рассказывайте. Сколько нежити и какой, чем упокаивали, как наткнулись, где именно. Подробно. Узнаю, что о чём-то умолчали, весь первый семестр будете у меня не в анатомичке даже сидеть, а вместо мышовковых бегов и прочих развлечений ежедневно чистить на кухне картошку. Без магии и артефактов. Вперед.

Угрозой студенты впечатлились, так что рассказали, похоже, действительно всё, включая информацию о мантикоре-умертвии. И вот та, когда, закончив с «Васт-Арте», они отправились её смотреть, впечатлила уже всех без исключения.

– И после обнаружения вот этого монстра вы всё равно, извините за выражение, попёрлись в пещеры ночью⁈ – в голосе проректора послышались раскаты грома.

Тео потупился. А вот Тор кивнул:

– Она же всего-то умертвие.

– Вам пары таких «всего-то умертвий» хватило бы для того, чтобы стать «всего-то зомби»! Чем вы вообще слушали на лекциях, ир Трикс⁈

– Мы перегораживали проход щитами, а потом зачищали, и ставили следующий, – попытался спасти приятеля менталист.

– И что? По-твоему ваших щитов надолго хватило бы, если бы в них начало биться что-то вроде этого, но не в виде умертвия, а скажем, в виде упыря⁈

– Да там одни мыши и прочая мелочь.

– У вас есть способности к предсказанию будущего?

– Эм.

– Вот и я думаю, что нет. То, что там только мыши – хотя и это ещё предстоит проверить – вы знаете сейчас. А тогда вы этого знать не могли. Вы полезли в потенциально опасные подземелья, рискуя сложить там голову. На свой страх и риск, который явно осознавали не до конца, и никого не поставив в известность! И только попробуйте сказать, что это не так.

Первокурсники пристыженно опустили головы. Но опять же искренне ли? Поняли ли они, какой опасности себя подвергли? В этом уверенности у проректора всё ещё не было. Но этим вопросом он ещё займётся.

– Ладно. С вами мы об этом ещё поговорим. Сейчас надо разбираться с этими подземельями. – Посмотрел на боевых некромантов. – Зачищаем?

– Надо, – кивнул Бернард. – И, скорее всего, вскрывать подвалы сверху, смотреть что там. Фон, конечно, невысокий, но это в пещере, а что выше – это ещё вопрос. Если уже днём нежить бродит…

– Там же темно, может, поэтому? – предположил Ольс.

– Не поэтому, – заверили его и ир Вильос, и боевые некроманты, и даже смущенный Тор, теперь вспомнивший лекцию, где им объясняли это.

– Мантикора ездовая, – добавила вдруг боевая магиня, во время словесной порки студентов внимательно изучавшая их находку. Ткнула чуть ниже места прикрепления крыльев к телу. – И не думаю, что убежавшая. Она ходила под седлом.

Вот теперь к умертвию присмотрелись все.

– Тело старое, как бы не времен войны.

– Да. Но если есть тело мантикоры, может быть тело и её хозяина. Вы вроде бы что-то говорили про «трубы», через которые можно попасть в пещеры сверху?

Некроманты переглянулись.

– Ночью разберёмся, – решил ир Вильос. – Пока давайте всё приготовим и осмотримся.

Времени до вечера ещё было много, так что они планировали успеть не только начертить несколько приманок с защитными контурами для себя, и перекрыть выходы, но и пройтись по подземельям, чтобы оценить масштабы и пооткрывать двери. Но подвалы старой крепости оказались гораздо больше, чем им казалось – за одной из дверей нашлась лестница на другой их уровень, так что, чтобы ускорить процесс, разделились: Тора и Тео отправили с боевыми некромантами, а ир Вильос отправился с Летицией и Ольсом. Правда, добравшись до очередной развилки, четверка разделилась пополам.

– Нежить, когда активируется приманка, всё равно вынесет все двери, – пояснил спутник Тору. – Да и найти активную днём нежить так проще и безопаснее. И в принципе её ряды несколько прорядить, всё равно ведь на что-то да натыкаешься.

– Но схемы ж днём тратят больше сил!

– Да, но такой подход себя оправдывает. Днём нежить, даже если активна, неповоротлива. К тому же, легче упокоить её, когда она по одиночке, а не когда к ней добавляется ещё толпа нежити помельче.

Об этом Тор как-то не подумал.

– В МАН привыкаешь к полигонам и нежити, но это всё же не то, что реальное с ней столкновение. Поэтому нужна практика и полевая, и кроме полевой. Но лучше всё же не в одиночку или с приятелями, а с кем поопытнее. Курса с третьего-четвертого уже можно договориться с преподавателями поездить с ними.

– А на заставу не возьмут?

– Стараются не брать. Леса жестоки и там сложно даже выпускникам, не то что студенту. Большинство командиров предпочитают не рисковать, берут только уже закончивших академии или аспирантов.

– То есть вообще никак?

– Только если договоришься и с командиром, и с кем-то из взрослых некромантов из тех, что ходят в рейды, чтобы взяли тебя под крыло.

– А вы…

– А я с этим уже завязал, не в моём возрасте и не с моим здоровьем зимой и летом бегать по болотам. Так что я уже лет пять как перешёл в команду архимага. И, знаешь, не жалею: часто бывают задачи куда интереснее и сложнее рутинных патрулей и зачисток. Иногда на проверку всё оказывается банально, но иногда и перерожденного можно встретить или в потасовке двух личей оказаться. Но последнее, уж поверь, не то, о чём потом приятно вспоминать. На болотах тоже скучать никогда не приходится – нежить там очень разная и её много – но с возрастом уже хочется хоть какого-то спокойствия.

Тору с его юношеским энтузиазмом порой на грани максимализма было сложно понять в этом вовпросе взрослого и умудренного опытом боевого некроманта, но нечто подобное он слышал и от деда, так что вполне мог поверить, что это так, и слова Ульриха постарался запомнить.

В ходе осмотра подземелий нежити они нашли не так и много, активной среди неё не было, но это была лишь та часть, что на виду, ночью, по словам боевиков, наверняка повылазит из щелей, завалов и щелок и другая.

– Надо поставить ограничители, чтобы приманка не сработала на тех, кто возможно ходит где-то по окрестностям, – заметил ир Вильос, когда они все встретились у входа.

– Можно. Но кого-то всё равно зацепит – пещеры не герметичны, – возразил на это Бернард.

– Поэтому я и предлагал поставить приманку непосредственно в подземельях.

– Там, если нежити будет слишком много, мы окажемся в ловушке. А это, даже если придёт одна мелочь вроде мышей или каких букашек, может вылиться в то, что придётся прорываться к выходу. Нет уж. Лучше в пещере.

– Главное, чтобы она не рухнула вам на голову с вашими «Исате» и прочими схемами, бьющими по неживому, – заметила на это Летиция.

Некроманты переглянулись. Об этом они, кажется, не подумали.

– Давайте всё же сделаем приманку на берегу у входа, – нашёл компромисс Ульрих.

– Тогда придётся ставить что-то дальнобойное, а значит зацепим противоположный берег. А там Вирия.

– Мы его так или иначе зацепим, река не настолько широкая, чтобы совсем не задеть, а никакими ограничителями ты полностью то направление не отсечёшь. Проще сразу поставить в известность милорда ир Юрна, чтобы он предупредил вирийских коллег и наших пограничников.

Они посмотрели на ир Вильоса.

– Я ему сообщу, – согласился тот и направился наверх. – А вы пока решите, какую приманку используете и на чьей силе.

– В смысле на чьей? – тронул Тео за плечо приятель.

– Запитывает приманку кто-то один, – пояснил тот. – И для мощных схем там расход большой, так что этот кто-то потом уже будет очень ограничен в возможностях.

– Именно, – Бернард выразительно так посмотрел на них.

– Вообще-то я тоже хочу поупокаивать! Это ж такой опыт!

– И я! – поспешно добавил Тео. – Тем более не уверен, что мы с этой вашей схемой справимся.

– С ней и не надо справлятся. Мы собирались использовать чисто начертательный вариант, так что её только напитать.

– То есть надо просто влить силу? – вдруг подала голос Летиция.

– Просто влить. Не то что первокурсник, школьник справится, – подтвердил Ульрих. И вдруг замер, осознавая.

Замерли и остальные. Что-что, а сила у боевой магини-лича была. Проблема у неё была со схемами, но если схемы нет, только рисунок, который может сделать кто угодно, справиться лич была должна.

– Я к Чарльзу, – тут же подскочил Бернард. О таком точно стоило предупредить сразу. Кто знает, на какое расстояние добьёт приманка в принципе эффективнее использующего некромантию лича? Конечно, можно схитрить и сразу начертить что-то попроще, но предупредить точно стоит.

Проректор МАН, к счастью, почтового призрака ещё отпустить не успел. Но и долго держать того в такое время (а были ещё даже не сумерки) было тяжело, так что пришлось поторопиться.

– Уверены, что это хорошая идея? – посмотрел он на боевого некроманта, когда почтовик исчез.

– Неплохая. Летиции будет полезно почувствовать себя нужной, а мы не будем тратить силы и время на подпитку.

– Посмотрим, что скажет ир Юрн.

Вообще-то в обычном случае согласовывать такие вылазки не было необходимости. Но в данном случае речь шла о приграничной территории, так что во избежание проблем, стоило.

Почтовый призрак вернулся с коротким:

«Делайте. Всех предупрежу».

Похоже, архимаг был или занят, или экономил силы.

Когда все приготовления были завершены, устроили перерыв на ужин или точнее полдник – еды они с собой брали только на обед, но к нему уже было понятно, что придётся задержаться, так что порции поделили. Плюс имелись ягоды, собранные Ольсом, пока некроманты чертили необходимые рисунки. Солнце уже клонилось к закату, так что ждать оставалось не так уж долго, хотя здесь, на севере в это время года ночи и были достаточно короткими.

– На болотах летом из-за этого не так уж плохо: нежить встаёт совсем ненадолго, большую часть времени тишина… – поделился Бернард. Прозвучало даже как-то мечтательно. – Хотя, конечно, без щитов от кровососов и бродней там лучше даже не появлятся.

– А ещё летом сезон размножения не только у комаров, но и у всякой нечисти, – дополнила Летиция.

– Это тоже, да. Но большая часть нечисти всё же предпочитает держаться в стороне от болот. Нежить не любят даже неразумные.

– А это кто как…

Как-то незаметно они пустились в обсуждение нечисти, нежити и их привычек, Тео с Тором и его кузен внимательно их слушали, а вот Чарльз достал почтовую доску – с женой они обычно списывались где-то в это время, так что нарушать традицию он не стал.

«Провела ещё два собеседования. Одна не знаю, как вообще диплом получила, а вот вторая очень даже ничего. Посмотрим. Завтра собеседование с ещё одним кандидатом, если он послабее, возьмём эту. Как у тебя дела?» – убористо писала Аделия.

«Нашли пещеры-подземелья с отклоняющимся фоном, сейчас ждём заката, чтобы зачищать», – не стал скрывать он.

«Осторожнее там. И напиши, как закончите», – появился ответ минут через десять.

«Скорее всего, будет одна мелочь», – успокоил её некромант.

Как показали дальнейшие события, как минимум частично он в этом ошибся.

Летиция вливала силу осторожно, словно испытывала пока что проблемы с её контролем. Или просто сомневалась в своих возможностях. Рисунок постепенно и не спеша всё сильнее разгорался. Пока не засиял ровно и сильно.

– Хватит, – остановил боевую магиню Ульрих.

– Точно? Я могу ещё.

– Для того чтобы полностью охватить подземелье, этого достаточно. Теперь только держать постоянную подпитку. Ждём.

Минут через пять начала прибывать первая нежить. Как и предполагали опытные в таких вещах старшие некроманты, в основном шла всякая мелочь, по которой удобнее всего было бить массовым упокоением, чтобы не целиться по каждой мышке, букашке или паучку. В общем ничего сложного. А вот потом ограничитель, нарисованный со стороны реки, сказал «Прощай», не выдержав силы Летиции (что было ожидаемо, но всё равно неприятно). Запасной ограничитель сразу не смогли активировать – были заняты, а потом уже стало поздно: водная гладь дрогнула.

– Господа, кажется, тут ещё подводные обитатели, – заметила Летиция.

Чарльз и Ульрих обернулись и выругались. Подводными обитателями выбирающиеся из воды покрытые илом костяки были разве что только после смерти. И это явно были только первые ласточки: на реке булькало и хлюпало.

– Они не выглядят как лежавшие в реке, скорее болотные, – упокаивая первых двух, заметил боевой некромант.

– Там по ту сторону реки есть болота, – пояснил удерживающий физический щит кузен Тора.

– Прекрасно. Ещё попозже вы нам об этом сказать, конечно же, не могли, – проворчал проректор. – Вирийцы тоже хороши: если эти к нам вылезли, аномалии у них не огорожены. Тор, Тео, хватит лупить по мышам одиночными, вы так их вечность будете упокаивать! Займитесь более крупными целями, тут я разберусь.

Студенты послушались, переместились в ту часть купола, что была ближе к реке. Магистр наоборот занял их место и несколькими схемами массового упокоения отправил отдыхать всю мышинно-крысинно-букашечную армию. Но из пещер уже спешила следующая волна.

– Бейте только когда они уже на берегу, – предостерег Ульрих. – И никаких двойных-тройных. Иначе потом замучаемся собирать по всему берегу.

Надо было признать, для сражения с перебравшимися через реку расположились они крайне неудачно, до воды было близко, за спиной высокий берег и выход из пещеры.

– Летиция, а как у вас с «Исате»? – поинтересовался Ульрих. – Его же вы, вроде бы знаете?

– Знаю. Предлагаете попробовать?

Чарльз, обернувшись, чтобы выяснить причину этого вопроса, обнаружил, что из реки лезет ещё как минимум небольшой отряд. И ладно бы там были только скелеты. Для массового упокоения это не было бы проблемой, но массовое использовать было нельзя по всё той же причине: если нежить останется в воде, течением её легко утащит ниже. И хорошо, если к форту, а не к посёлку и деревням.

– Да. Оно действует на скелеты и зомби. Но, если не отличаете умертвий от зомби, то лучше бейте только по скелетам.

– Отличаю, не волнуйтесь, – заверила лич, а потом зашептала заклятье, вплела силу в схему и ночь прорезала зелёная вспышка. Похоже, вложила она слишком много.

Те, кто смотрел в этот момент в ту сторону, слепо заморгали. Бернард, не сдержавшись, выругался, Тор просто помянул демонов.

– Меньше вкладывайте, – вполне спокойно посоветовал Ульрих.

– Простите.

Чарльз, снова обернувшись, бросил несколько упокаивающих в подобравшихся слишком близко к щиту. Затем вернулся к мышам и букашкам с множественным упокоением.

Лич уже снова шептала заклятье. Во второй раз влила она меньше, так что эффект был не таким ярким. Вспышка была, но слабее.

– Ещё меньше. Вы – лич, некромантия даётся вам легче, чем живым.

Из пещеры наконец выбралось нечто покрупнее. Кажется, при жизни это был барсук. Неповоротливый из-за отсутствия одной лапы приближался он не спеша, но на «Ирай» и «Раберте» не реагировал, хотя по всем признакам был умертвием. Или только казался им?.. Можно было бы использовать взаимодействие, но Чарльз решил пойти более простым путём.

– Господа боевые некроманты, не знаете, что это за ерунда? – И описал ситуацию.

– Меняемся, – решил Бернард. – Это, похоже, пятый тип умертвий, на болотах такие бывают.

Купол был достаточно широк, чтобы поменяться местами вышло довольно легко. Теперь проректору достались вылазящие из воды уже не люди… лошади.

– Однако, – оценил тех ир Вильос.

– Вирийцы совсем обленились, – согласился Ульрих.

– Я передам их архимагу при случае. Но коней заберём. Есть у меня знакомые, которые давно хотели такую нежить. Да и в академии пригодятся.

– Студенты впечатлятся, – усмехнулась Летиция, взглядом указав на представителей студентов. Тору идея явно понравилась, а вот Тео, представив встречу на каком-нибудь полигоне с эдаким зомби, побледнел.

– Студентам я их не отдам. Но у нас регулярно встаёт вопрос как перетащить что-нибудь громоздкое из корпуса в корпус на полигоны или с полигонов.

– Забрать придётся не только их, – заметил боевой некромант. – Оставим здесь – точно огораживать придётся.

– Тут уже придётся, – отозвался из-за спины Бернард. – Пятый тип косяками пошёл. Надо было «Васт-Арте» не только на входе начертить, но и в глубине подземелий. Наверняка там фон выше, раз такое полезло.

Бросив взгляд через плечо, ир Вильос понял, о чём речь: на смену относительно мелким и незаметным представителям нежити из ближайших залов пришла нежить покрупнее, видимо, находившаяся дальше, где-то в пропущенных ими отвилках. Зайцы, лисы, волки и прочая живность.

Из реки тем временем выбирались всё новые кони. Скелеты, зомби, умертвия… Ульрих ругался, не переставая, Летиция и студенты использовали схему за схемой. Вот так, по одному упокаивать всё это многообразие было той ещё хлопотной задачей.

– Странно, что лошади пришли позже людей, – заметил проректор, когда у них наконец выдалась передышка. Кони кончились, пошла зверообразная нежить, тоже, видимо, с другого берега, но пришедшая к приманке уже по берегу – наверняка снесло течением.

– Если были дальше, ничего странного. К тому же большие, пока они ещё из того болота вылезут с таким весом.

– Вот…! – послышалось сзади.

Некроманты обернулись.

– А вот и хозяин вашей мантикоры, – спокойно заметила Летиция.

Из пещеры, звеня порванной кольчугой, выбирался… скелет, обтянутой высохшей кожей, с мечом в руках и со странными фиолетовыми огнями в глазницах.

– Бродящий, – опознал Ульрих.

– Что на него действует? – деловито уточнил проректор. Он помнил только основные особенности этой нежити. Где-то кроме Лесов встречалась она редко, да и в них была не слишком частым явлением, так что прикладникам негде было отработать упокоение такой редкости.

– «Сабеси» и практически только она, – поморщился боевой некромант. – Но втроём даже с вами мы её не потянем, она расчитана на полную пятерку. Да и не даст он её на себя наложить. Они шустрые, а для неё нужна неподвижность. Его надо сначала как-то обездвижить.

– А если я его подержу? – поинтересовалась вдруг лич.

Она как высшая нежить могла бы взять его под контроль, но тут было одно «но».

– А вы знаете схемы контроля? – удивился Чарльз.

– Причем тут схемы? Физически подержу. Вреда он мне причинить не может, на мне защиты, как нежить я вроде бы выше него и сильнее.

Решение было интересное. Все кроме Бернарда, занятого попытками загнать противника в заранее приготовленную на случай неожиданностей ловушку, подзависли.

– Очень… неординарный вариант, – как можно дипломатичнее заметил проректор.

– Так да или нет?

– Возможно. Если вытянем «Сабеси».

– Можно через связку взять энергию у парней. Сами они со схемой такой сложности не сладят, но энергию передать, думаю, смогут. Так ведь, Тео?

– Ну, в теории… – менталист замялся.

– Вы когда-нибудь передавали энергию?

– Нет.

– Тогда всё сложнее.

– Может, его какая-нибудь схема с взаимодействием возьмёт? – чтобы как-то реабилитироваться, предложил Тео.

– Взаимодействие работает в основном за счёт повышения расхода практически до предельного для схемы. Толку с этого, если против Бродящих другие схемы не работают? Тем более что энергию-то оно всё равно тянет из резерва. Где я вам её возьму?

– А если я его не просто обездвижу, а засажу «Исате» прямо в лоб или сердце, что там у него уязвимое? – предложила Летиция.

Некроманты переглянулись. Потом Ульрих такое в высшей степени неординарное решение проблемы разрешил:

– Попробуйте. Думаю, вот от этого мы точно ничего не теряем.

Кивнув, лич, не дожидаясь других мнений и советов, шагнула из-под купола. Держащий его боевой некромант едва успел его приоткрыть – та часть, что отвечала за защиту от нежити, едва ли могла удержать лича, но вот быть выведена им из строя вполне.

Летиция в несколько шагов преодолела расстояние до Бродящего, поднырнула под его мечом (даже не вытащенным из ножен, к тому же) и выкрутила руку, держащую тот. Раздался хруст, и рука вместе с оружием полетела в кусты шиповника.

Бернард крякнул.

Тео сглотнул подкатившую к горлу тошноту.

– Он хрупкий, – заметила боевая магиня, довольно легко повалив противника на землю и прижав ногой. – Может, ему просто голову открутить?

– Тогда будем потом упокаивать по частям. Вы зря выкинули руку.

– Если сработает, потом найду и упокою, – она уселась прямо на спину шипящей и пытающейся двигаться к приманке даже лежа нежити. Сразу видно, что не некромантка, те таких вольностей себе не позволяли, слишком хорошо понимая риски и заучив технику безопасности до автоматизма. Хотя да, личу какой-то там Бродящий мало что мог противопоставить.

Летиция громко, словно первокурсница, начала заклятье, вплетая в схему просто неприлично огромное количество силы. Сочетание одного с другим вызывало жуткий диссонанс у всех, включая, кажется, даже молчаливо удерживающего физический щит боевого мага-старшекурсника. Щуплая женщина в охотничьем костюме с растрепавшейся седой косой, сидящая на спине одетого в одну кольчугу иссохшегося баньши – а это вероятнее всего был баньши – выглядела странно. Едва ли кто-то со стороны, незнакомый с ситуацией, даже заподозрил бы, что перед ними самая настоящая лич. Наконец магиня закончила дрожжащую и уже не зелёную даже, белую от силы схему и сбросила ту на Бродящего.

Когда предусмотрительно зажмурившиеся некроманты открыли глаза, тот безвольным скелетом лежал на земле.

– Сработало? – удивился Бернард.

– А то, – Летиция выглядела на редкость довольной. Похоже, как и всякий боевой маг была тем ещё любителем сражений, побед и всего к этому прилагающегося. Да, у неё не было адреналина, не было гормонов и такого азарта боя, как у живых, но как это бывает, она помнила, и, видимо, что-то вроде всё же испытывала. – Хотя, конечно, если бы расстояние было меньше, стабильность схема бы не удержала, слишком много для неё энергии.

– Сзади! – вдруг вскрикнул Тор.

Подкравшаяся из кустов рука уже без меча вцепилась в сапог женщины.

– Тьфу ты, гадость! – магиня прижала её каблуком и повторила фокус с «Исате».

– Кому рассказать, не поверят, – покачал головой боевой некромант.

– Сапог продырявил, паразит, – только и вздохнула на это Летиция, уже отковыривающая вцепившиеся в обувь пальцы.

Пожаловавшие с того берега мелкие обитатели явно всё той же аномалии на болоте заставили ир Вильоса и студентов отвлечься на них. Эти были уже на берегу, так что было проще, можно было использовать и последовательное, и массовое.

– Придётся искать место, где здесь смогу сесть горгульи – до форта таскать это всё на себе мы с ума сойдем, – поморщился Ульрих, оценив ещё увеличивуюся груду упокоенной нежити на отмели.

– Ещё вопрос, какую карету придётся вызывать и одну ли, – вздохнул второй Бернард. – Не знаю как вы, а я с таким количеством материала лететь вместе не очень хочу. Если попадём в болтанку, будет то ещё развлечение.

– Подумаем об этом утром, – предложил ир Вильос. – До рассвета ещё час, не меньше, вполне может ещё кто-то пожаловать.

– Сейчас уже вряд ли. Разве что ещё мелочь какая-то.

«Мелочь какая-то» появившаяся уже незадолго до рассвета оказалась одета в практически истлевшую одежду, подволакивала левую ногу и вообще вид имела довольно унылый. Классический такой зомби.

Вот только Летиция, так и не зашедшая обратно под щит, вдруг метнулась к нему, легким движением руки придавив несчастного к земле, схватила висящий на шее зомби кулон, всмотрелась в тот и обернулась к некромантам:

– Не трогайте его. Я его знаю! Это Кастор ир Серде!

– Это зомби, Летиция, – первым отреагировал Ульрих. В голосе звучало сочувствие.

– Кем бы он ни был при жизни, сейчас это лишь совершенно бестолковый зомби, – поддержал его ир Вильос. – Его можно только упокоить.

– Он точно был в отряде Кевина, когда тот зачищал север после войны! Уже… – взгляд на парней, которых посвящать в тайну конструктов явно не стоило, – после. Он может знать, где они!

Это было хорошей новостью, вот только сказанного не отменяло.

– Даже если так, зомби ничего не расскажет. Нужно вызывать душу, а для нежити такое уже может сделать только опытный спиритист. И там достаточно упокоенного тела. Так что упокой его сама или дай это сделать нам.

– Но… – было видно, что Летиции сложно.

Сталкиваться со вставшими нежитью или вернувшимися духами знакомыми всегда было сложно, даже некромантам, а она некромантом не была. И, хотя наверняка за время войны повидала всякого, сейчас была искренне растерянна. Возможно, играло свою роль и то, что сама она, не будучи некромантом, стала личем, а этот её знакомый, являясь одним из них, поднялся лишь зомби.

– Давайте лучше я, – Чарльз вышел из-под щита и коротким жестом сбросил упокаивающую схему.

Зомби обмяк.

– Он был некромантом.

– Я догадался. Но некроманты далеко не всегда встают личами. Гораздо больше шансов подняться какой-то другой нежитью. Поэтому важны ритуалы над телом, – говорил он не только для Летиции, но и для студентов. – В столице проведём вызов, а потом уже отдадим то, что от него осталось потомкам. Тем более что я, кажется, знаю одного. Если они не просто однофамильцы, конечно… – Посмотрел на пещеру, на реку, на зомби и решил: – Пойду свяжусь с архимагом. Господа боевые некроманты правы, нам явно потребуется помощь с перевозкой.

Уже наверху Чарльз позволил себе наконец присесть. Искать какое-нибудь бревно не стал, просто опустился на землю – ночка выдалась бешенная. Достал почтовую доску, написал супруге успокаивающее «Всё в порядке», и только потом вызвал почтовика. Рассказ о масштабах произошедшего, даже краткий занял минут пять. К счастью, солнце ещё не встало, так что схема тянула не так много сил.

Тиль был восточнее, так что у архимага времени на комфортный ответ было меньше, возможно, поэтому ждать долго не пришлось.

«Отправьте хотя бы кого-нибудь в форт, утром пришлю карету туда, а там уже покажете, куда лететь. Если погонщик сможет посадить горгулий, посадит, нет – лодками спускайте до форта и грузитесь там. Кристиану скажу, чтобы готовился к вызову. Хорошая работа».

Чарльз тоже считал, что работа хорошая. Хотя на вирийцев очень хотелось ругаться – прохлопать аномалию с таким набором нежити у самой границы надо было умудриться.