Текст книги "Загадки прошлого (СИ)"

Автор книги: Александра Антарио

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 27 страниц)

– Возможно, – согласился архимаг, но без особой уверенности. И он сам, и ир Льер расспрашивать Дэниэла уже пытались, но с бардаком в голове ир Шрота и многообразием личностей, полностью ментальными схемами всё же не изолируемых, добились немногого. Шансы, что с душой будет проще, были, но совсем небольшие, действует ли на неё ментальный разграничитель, было неясно.

Кристиану ир Корнеги потребовалось минут десять, чтобы закончить с рисунком. Учитывая сложность того и дополнительно усложняющие работу неровности почвы, траву и прочее, весьма впечатляющая скорость. Судя по некоторым признакам вроде того, как он заранее «скосил» траву отдельной схемой, практический опыт подобного у спиритиста имелся.

Ещё раз всё проверив, кивнул Дирку:

– Давай.

Нолан приготовился. Теоретик прервал подпитку рисунка. Тот, запитанный так, что подпитка шла по всей площади, а не в одном месте, потух сразу весь.

Высший дух метнулся вперед даже прежде, чем душа успела пошевелиться. Схватил за плечи и поволок к ловушке. Ир Шрот попытался сопротивляться, но они с высшим духом были в разных весовых категориях. Кристиан ир Корнеги явно сделал Нолану довольно необычный набор ограничений: на парах теоретикам говорили, что своим высшим спиритисты подобное обычно при привязке запрещают. С другой стороны, если он достаточно доверял тому, в работе это могло пригодиться.

Потребовалось меньше минуты, чтобы Нолан дотащил душу до ловушки. Дух сразу отпрянул, чтобы сам в ту не попасть, а спиритист активировал контур.

– Молодец, – похвалил архимаг и подошёл ближе. Окликнул: – Дэниэл.

Вот теперь его явно услышали, но сделали вид, что нет. Пришлось повторить.

– Это тот придурок – Дэниэл, а я – Жармо, – ворчливо сообщила душа.

Судя по всему, разграничитель всё же действовал, но, похоже, как-то не так.

– Жармо ри Саверси? – в голосе ир Мерте звучало сомнение. – Тот самый? Создатель эликсира ри Саверси?

– А вы слышали о каких-то других? – уже более спокойным тоном осведомился лекарь. Похоже, то, что о его достижениях вспомнили, мужчине понравилось.

Архимаг жестами показал целительнице развить успех. Душа – не призрак, заставить её что-то рассказывать против воли можно, но это слишком большой риск для тела. А между тем упускать возможность глупо: то ли удачно совпал момент, то ли ещё что-то, но сейчас ир Шрот, кажется, был в достаточно здравом уме для хоть каких-то ответов. Если, конечно, можно считать здравым умом преобладание личности одного из предыдущих воплощений души.

Ир Мерте не подвела, похоже, историю своей науки она знала на уровне, возможно, какое-то время её преподавала, а может просто была из числа отличниц. В любом случае им с ней повезло. Некроманты ни о каком эликсире даже не слышали, видимо, тот был чем-то узкоспециальным.

– Милорд ри Саверси, – привлёк к себе внимание ир Юрн, когда через пару минут целительница исчерпала тему. – Вы ведь уже давно с Дэниэлом и наверняка знаете, зачем он решился на очередной ритуал и что вообще планировал?

– Предположим, – вопрос заставил Жармо снова насторожиться. – Но зачем мне это рассказывать вам?

Вопрос был хороший. И на взгляд Дирка ответить на него было непросто, но ир Юрн нашёлся достаточно легко:

– Потому что мы хотим помочь и вам, и Дэниэлу, и тому его приятелю, на котором они с менталистом испытывали щит. Он ведь крайне опасен и вполне может убить того, на ком стоит.

– И чем же вы поможете? Я, может, не маг, но даже я понимаю, что однажды пробужденное уже не усыпить. Можно стереть память, можно поставить заслоны, но это ведь не ментальные отклонения, это всё реально. Я реален. Как и остальные. Просто я с Дэниэлом уже действительно давно и плотнее, они гораздо меньше.

– Конкретно сейчас вас нужно вернуть в тело, иначе оно умрёт довольно быстро. А в целом, насколько понимаю, если вы будете сотрудничать, менталисты смогут изолировать других.

– Чтобы вытащить Дэниэла.

– Да, – не стал лгать архимаг некромантии.

– Его не отделить от меня. Мы слишком давно одно целое. Скорее всего, в этом ваши менталисты и совершили ошибку.

– Я им передам. А сейчас не могли бы вы всё же ответить на мои вопросы?

Лекарь заколебался, но потом всё же сообщил уже известное им от Мильво:

– Дэниэл хотел больше знаний Карла и баньши.

Ир Юрн постарался скрыть разочарование, сказал нечто поощряюще-благодарное и повторно поинтересовался:

– Зачем они ему потребовались? Что он собирался с ними делать?

– Понятия не имею. Мы же не можем все собраться и всё обсудить! Их дела с Карлом – это их дела с Карлом.

Это было довольно неожиданно и некстати. Но важно, ир Льеру эта информация определенно пригодится.

– Но Дэниэл же наверняка как-то показывал, чем интересуется? Проявлял интерес к определенным работам, или ещё чему-то? Возможно, вёл какие-то записи?

– Я не интересовался, что он читает. Я – не маг, и не некромант. Для меня что ваши учебники, что те книги в подвале – одна и та же тарабарщина.

Это было уже что-то. Хотя насчёт подвала ир Юрн подозревал и сам, и даже общался на эту тему с Томасом ир Тармаем, но тот не смог ему чем-то помочь: ректор в разное время успел перечитать едва ли не всё, что было в склепе, а имелось там немало. Библиотечный формуляр тоже помощником не был – у имеющего доступ к защите академии ир Шрота была возможность брать литературу напрямую из хранилища, а то и закрытого отдела.

– Может, хотя бы какие-то книги вам запомнились?

Жармо, помедлив, кивнул:

– Дневники. Те, что прошлых архимагов. Он всё искал инструкцию, как они совершали открытия. Как будто это можно повторить вот так по записям, но на другом!

Обрадовавшийся было ир Юрн скис, это было совершенно не то, что им требовалось. Но приходилось довольствоваться тем, что есть, потому перешёл к следующему вопросу:

– Щит от чтения мыслей они с ир Тарнади испытывали на ир Ностри?

Кивок. Вот это подтверждение уже было достижением. Маленьким, учитывая, что они в принципе и сами это уже подозревали, но всё же движением вперед.

Задав ещё несколько вопросов больше технического характера, архимаг посмотрел на Кристиана, заканчивающего с ещё одним рисунком, но ничего сказать ему не успел: рядом с тем возникла Лора.

– Вас просили поторопиться. – И тут же исчезла снова.

Похоже, времени на расспросы у них уже не было. Ир Юрн кивнул Кристиану и тот подозвал Нолана, чтобы передать с ним инструкции. Безопаснее для привязки было доставить тело сюда, а не наоборот.

– Неужели он ничего и никому не говорил о том, зачем ему это потребовалось? И у вас нет даже предположений? – спросил Дирк. Польстил: – Вы ведь вдумчивый исследователь.

– Ну почему же нет? – вдруг усмехнулся лекарь. И самодовольно заметил, отчасти противореча самому себе: – Я же не слепой и видел, что он читает!

– И что же? – поддержала некроманта ир Мерте. – Было в этом что-то необычное?

– Конечно. После того как баньши стало больше, Дэниэл искал статьи и книги о конструктах и разных способах их контроля. Даже в закрытые комнаты спускался.

Архимаг с трудом сдержал желание выругаться. Он надеялся, что в историю с конструктами подчиненного втянули личи, а не он втянулся сам по каким-то своим причинам. Подозревал, что такое тоже возможно, учитывая, кто был его баньши-личностью, но надеялся, что нет. Оставался вопрос, передавал ли он информацию о конструктах ир Ламарту и зачем? Об этом ир Юрн и спросил Жармо.

– Нет, никому он ничего не рассказывал. Зачем ему с кем-то что-то обсуждать, когда есть мы? Ир Тарнади он просто использовал, да и ир Ностри в общем-то тоже. Ему просто нужен был напарник.

Это ставило под вопрос то, насколько много они смогут от того узнать, но сейчас это были детали, к делу не относящиеся. Куда важнее вселить душу обратно в тело. Благо из портала как раз появились подручные архимага с носилками.

– Сможешь сделать это с живым? – посмотрел на Кристиана ир Юрн и протянул артефакт.

– Попробую, – не слишком уверенно отозвался спиритист. Вариант схемы для подобного существовал, но был сложнее и работал только при определенных условиях, в обычных ситуациях как раз не выполнявшихся. – Нолан говорил, что связь души и тела не разорвана, может, и выйдет.

Это как раз и было одно из самых сложно выполняемых условий, из-за которого обычно и использовался вариант схемы с мёртвым телом. Ну, помимо большей доступности того для некромантов всех специализаций. Этот всё же требовал узкоспециальных знаний именно спиритиста: надо было аккуратно подтянуть душу к телу и вселить, не разорвав и не повредив пресловутой связи, а это ох, как непросто.

– Не разорвана, – заверил тоже вернувшийся высший дух.

Лора согласно кивнула.

– Ну, давайте попробуем, – Кристиан парой росчерков завершил связующий рисунки узор, объединяя контур ловушки с контуром под вселение и одновременно начиная наполнять силой оба.

Задачка с тремя звездочками даже на взгляд достаточно опытного в ритуалистике и конкретно сложных контурах Дирка. Это понимали все, так что замерли, боясь ненароком помешать словом или жестом.

Вышла из-за облака луна, добавляя происходящему некой торжественности, а теням глубины. Светились зелёным светом контуры, сияли светлячки над ними и около что некромантов, что целительницы. Отсветы того и другого ложились на лица и деревья. Но не на духов и душу, этим резко выделяя их из остального мира. Именно сейчас целительница поняла, что именно пугает в призрачных сущностях и насколько те могут быть пугающи, причём не жуткими оскалами или же какими-то уродствами, а совершенно в бытовом смысле. Казалось бы, что такого в том, что свет проходит сквозь них? Но вот было в этом что-то жуткое и всё тут.

Спиритист шептал заклятье, вливая силу в сложную схему, тело Дэниэла ир Шрота на земле опутывала всё более плотная паутина чар, потихоньку начинающая опутывать и замершую, замолчавшую душу. Чтобы начать сантиметр за сантиметром подтягивать её к телу. Заклятье всё не кончалось, сила лилась, стало понятно, почему Кристиан именно шепчет, а не говорит в полный голос – слишком сложно было бы иначе поддерживать ровный тон, который был залогом ровного потока вливаемой силы. Наконец нити дотянули душу до тела, взметнулись вверх и резко втянули её в него. Магистр спиритизма бросил взгляд на Нолана, получил кивок, и начал закрепляющее заклятье.

– Впечатляет, – только и сказала магистр ир Мерте, когда он наконец закончил и деактивировал контуры.

– Проверьте его, если не сложно, – попросил ир Юрн.

Целительница отказывать не стала, подошла, наклонилась, проверила диагностической схемой.

– Физически всё в порядке. Магически не скажу вот так сразу, но вроде бы тоже. Он просто спит.

– И должен, – хрипло заметил сидящий прямо на земле Кристиан.

– Ну и отлично, – архимаг сделал подчиненным знак погрузить несчастного обратно на носилки.

Пелия ир Мерте повернулась к спиритисту:

– Вы-то себя хорошо чувствуете?

– А сами как думаете? – вздохнул тот. Протянул артефакт архимагу. Предупредил: – Вычерпал целиком. Энергоёмкая схема.

Ир Юрн нахмурился и посмотрел на целительницу, уже забормотавшую заклятье для проверки резерва.

Та, закончив, резюмировала:

– Лучше чем я думала, но не очень хорошо. Может, к нам в лазарет?

– Дома отлежусь, – отмахнулся Кристиан.

– Лучше в Башне. Дома тебе покоя не дадут.

– А без меня мои покоя не дадут всем остальным, а Лидии в особенности.

– Одолжу карету, – пообещал его начальник. Посмотрел на Дирка: – Вы с нами?

Тот качнул головой:

– Нет, спасибо. Сам доберусь.

– Как хотите, – и архимаг кивнул вернувшемуся за ними пространственнику.

Оставшись наедине с ир Мерте, Дирк парой схем затёр свои и чужие контуры и предложил:

– Идёмте?

– Вы из-за меня остались? – осенило целительницу.

– Ну, я же вас сюда вытащил. Было бы невежливо после этого бросить в одиночестве посреди почти что леса, – пожал плечами некромант. – Да и что-то не слишком мне хочется в Башню: это сейчас они не стали допытываться до подробностей, а там ведь вцепятся и не отстанут…

Ир Мерте кивнула. Вцепятся наверняка. Даже она понимала, что эффект достаточно неожиданный. Впрочем, скорее всего, и непрогнозируемый и вовсе случайный. Слишком много совпадений.

– Будете брать новый фоновый участок?

– Придётся, скорее всего, – вздохнул теоретик. – Здесь будет слишком сложно обосновать, что этот эффект – случайность. Для разбора принципов действия рисунка ещё пойдёт, даже интересно можно сделать, но не для фонового участка.

– И часто вам так не везёт? – явно намекая на осеннее происшествие, поинтересовалась целительница некоторое время спустя.

– Да как и всем, – пожал плечами некромант. – Ну, может чуть чаще. Но это скорее потому что я выбираю более интересные точки, не сижу на одном-двух полигонах. А когда проверяешь всё не в лаборатории, а непосредственно в поле, случайности неизбежны, всего не учтёшь. А тут результат в принципе непредсказуем и точно неповторим. Едва ли у нас сейчас найдётся другой некромант, пробудивший прошлую личность в достаточной степени, чтобы использование этого рисунка вблизи его могилы вытащило душу из тела.

Такой ответ заставил ир Мерте, понявшую всё несколько иначе, заинтересоваться:

– Думаете дело в этом?

– Скорее всего. У этого рисунка есть побочный эффект в виде риска вытащить недавно умершего, но с настолько давним захоронением, да после перерождения, если правильно понимаю, ещё и не одного, он сработать вот так был не должен. Я, конечно, не спиритист, нужно будет потом обсуждать это с ир Корнеги, но как по мне, вероятно дело в том, что душа сейчас осознаёт себя не столько магистром ир Шротом, сколько этим ри Саверси.

Висед

Весна на юге плавно перешла в лето: развернулись листья на деревьях, процвели яблони. И не скажешь, что ещё май. Поколебавшись, Оскар продлил аренду квартиры ещё на месяц. Мальчишка оказался, пожалуй, не просто не бестолков, а достаточно многообещающ. При нормальном дообучении, потому что сейчас практики ему не хватало критически. Этот пробел они в меру сил и пытались ликвидировать. При отсутствии поблизости от города аномалий задачка та ещё.

Как выяснилось, чтобы их учить, магистры сами поднимали нежить. Можно было пойти тем же путём, но Оскар не был уверен, что этим не привлечёт внимания. Всё же появление в окрестностях нежити может пройти незамеченным только если той нежити мало, а как ты ограничишься малым количеством, когда ей ещё надо после упокоения отходить?

Потому он погулял по местным лесам, лугам и овражкам, особое внимание уделив тем захоронениям, по которым Гас писал диплом и их ближайшим окрестностям. Измеренный парнем фон и пусть небольшие, но его отклонения наводили на мысль, что не везде он тут такой уж ровный и местные магистры – просто лентяи, которым неохота тащиться со студентами куда-то далеко. Удача улыбнулась ему не сразу, но маленькую аномалию, по всей видимости, сформированную какими-то магорудными породами, ир Ламарт нашёл.

Над ней даже стоял купол, но не похоже было, что сюда часто заходили. Можно было бы проверить, но схему проверки Оскар не помнил – в Лесах та была совершенно бесполезна, а после у него не возникало в ней необходимости. Так что заглянул без проверки, убедился, что аномалия отвратительно тихая и на следующий день закинул туда свои заготовки нежити, набранные по окрестным оврагам. Он не коллекционировал ту в сумасшедших количествах в лучших традициях боевых некромантов, но если натыкался на что-то подходящее и интересное, вполне мог и прибрать. Эту нежить следовало где-то хранить и лучше уж в аномалии, чем там, где она может сбежать и навредить мирным жителям. А тут и парня будет на чём потренировать. Заодно возьмёт на будущее участок для сравнения именно в аномалии – на диплом это будет уже излишним, а вот потом может пригодиться.

По своему опыту Оскар знал, как обидно бывает не доделать что-то на месте и ехать туда специально из-за какой-нибудь ерунды: с его дипломом когда-то получилось именно так – почти все данные в ходе работы над курсовой он собрал, но кое-что не учёл и пришлось специально из-за этого снова ехать в ту аномалию.

Фоновые точки бы тоже стоило взять. Благо с дополнительным материалом для диплома вдвоём они разобрались довольно быстро, не так там и много надо было доделывать. Оскар и сам текст глянул, хотя не собирался, и поправил по мелочи какие-то моменты. Усердствовать, впрочем, не стал, для правок по тексту у парня был руководитель, пусть он и смотрит. С доделками по практической части диплома тоже надо было бы отсылать к нему, но тут вмешались обстоятельства – магистр ещё до конференции в МАН крайне неудачно сломал ногу. И то ли что-то там пошло не так, то ли работать ему не особо хотелось, но пока что всё ещё был на больничном. Но Оскару это было только на руку – меньше вопросов и возможных проблем.

В местную аномалию отправились с утра пораньше – идти было далеко, мальчишка вообще очень удивился, когда про ту услышал. Расчёт был прост: пока померяют магический фон на одной из точек по дороге, которую можно взять в качестве контрольной, пока дойдут до аномалии и померяют там, уже и дело к вечеру. А там можно и погонять парня с упокоением – нежить Оскара как раз должна была уже встать.

Не учёл лич двух вещей: того, что Гас живой и устаёт, и того, что в аномалии уже кто-то похозяйничает. Причём характерно так. Следы работы баньши Оскару в Лесах встречать приходилось. Здесь баньши был изрядно криворуким, но это был именно баньши, очень уж характерные следы упокоения. Хорошо ещё уничтожать нежить он не стал, только упокоил.

– Похоже, здесь побывали до нас, – поморщился ир Ламарт. – Ну, значит, придётся подождать, пока отойдёт. Но хотя бы фон померяем.

С фоном тоже творилось нечто странное. Был он несколько ниже чем должен был бы для такого быстрого поднятия нежити.

– Место запомни, потом если что сам сходишь. Только пока нормально не набьёшь руку в практике, лучше не лезь, это не подконтрольные вашим магистрам скелеты.

Мальчишка кивнул. Оставалось надеяться, послушается, а не сложит голову по глупости, как… известно кто.

Перед вторым визитом в аномалию ир Ламарт наведался туда сам. Как оказалось, не зря: похоже, баньши понравилось тренироваться на его нежити. Это раздражало, хотя, казалось бы, эмоций лич испытывать не должен. Поколебавшись, Оскар вывел мелом на аншлаге знак лича, череп с короной, который использовал ир Пелте, и накарябал записку: «Свалил бы ты отсюда, баньши!». Надолго не хватит, дождь смоет, но эффект, хотелось надеяться, даст.

Глава 12
О зачете по основам боевой некромантии

Башня архимагов

Ир Юрна проректор МАН встретил скорее случайно, чем намеренно – в Башню архимагов он приехал на организационное собрание по поводу приёмной кампании. Традиционно бесcмысленное, но ежегодно проводимое и так же ежегодно вынужденно посещаемое руководством академий. Можно было бы уговорить сходить ир Арвея, но его ир Вильос пожалел: не было в этих собраниях хоть сколько-то ценной информации.

– Освободишься, зайди, – попросил ир Юрн, узнав, что Чарльз на собрание. – Я сейчас все равно к ир Вэй.

Вообще-то у него были несколько иные планы на после собрания, а вот задержаться и на него опоздать, он был бы не против, но с начальством не поспоришь. Так что магистр кивнул и сразу, как удалось сбежать подальше от лекции о том, как правильно проводить приём документов, как организовывать их хранение и прочем известном всем присутствующим лучше, чем лектору, поспешил к ир Юрну.

– Было что-то полезное? – поинтересовался тот, стоило войти.

– Если бы! Этих инструктирующих бы самих в приёмку на недельку-другую, – терять время попусту проректор терпеть не мог и то, что это приходится делать уже который год кряду, раздражало. – Чтобы поняли, как реальность отличается от их бумажек и прекратили уже каждый год тратить наше время на инструктажи.

– Я предложу этот вариант остальным, – не стал с ходу отказывать главный некромант страны. – Но я хотел поговорить о другом.

Припомнив, какие за ним водятся долги, проректор сразу обозначил:

– Рекламными иллюзиями займёмся после сессии. Там и мы будем свободнее, и народу в академии станет меньше.

– Хорошо. Меня сейчас беспокоит не это. Можешь кое-что посмотреть для меня в МАН?

Проректор предположил:

– Опять нашли какое-то несоответствие в отчёте?

– Чарльз, давай ты просто меня выслушаешь?

– Прошу прощения. – Объяснять, что сегодня вечером у него просто зачёт по боевой некромантии у менталистов, к которому ещё требуется подготовиться, ир Вильос не стал. Дело это не ускорит.

Рассказ о произошедшем с ир Шротом в результате случайности при проверках Дирка много времени не занял.

– Что самое интересное, после того, как я рассказал ему о сказанном этим Жармо, ир Льер обещал, что он попробует разграничить личности иначе и может что-то и выйдет.

– Было бы неплохо. – Проректора больше занимал вопрос, почему о проверке Дирка не в курсе он, а не выводы ир Льера по поводу ир Шрота. Если у того получится, будет хорошо, а пока не получилось, это слова и планы, не более.

– Сомневаешься?

Отрицать этого Чарльз не стал, кивнул:

– Если всё так, как вы говорите, не уверен, что ир Шроту вообще можно помочь. Несколько личностей – ситуация довольно сложная, а несколько реальных личностей, да полноценных – уже за гранью понимания менталистов. Хотя, конечно, я не менталист, так что, возможно, ошибаюсь.

– Надеюсь, что ошибаешься. Вопросы к Дэниэлу у меня никуда не делись, они вообще, кажется, только множатся! А ир Ностри далеко не факт, что сможет на них ответить. И в любом случае его ещё нужно найти и поймать, да ещё так, чтобы его же щит ему не навредил. Я передал леонцам информацию об опасностях этой схемы и, надеюсь, они будут аккуратны, но гарантий, как понимаешь, никаких…

Это ир Вильос понимал, как и то, что в этой ситуации сделать они ничего не могут, только ждать, когда соседи найдут его предшественника на посту проректора и надеяться, что сделают они это достаточно аккуратно, без последствий для разума или здоровья того. Всё же ир Ностри уже не так уж молод, а щит и сам по себе хитрый.

– Об ир Ламарте ничего не слышно?

Архимаг покачал головой. Это тоже было проблемой. У него их вообще в последнее время хватало: поиски информации о конструктах и месте их захоронения, или хотя бы следов Кевина ир Керди, поиски изменившего отчёты, поиски сбежавшего лича, другой лич в подвалах МАН, уже наверняка отошедший от упокоения… И это не считая повседневных бытовых вопросов и разборок с боевыми некромантами, их безалаберностью и её причинами и наказаниями за ту!

Ладно ещё, ир Гранди с Рондой, оккупировавшие кабинет в архиве, вели себя образцово, разве что засиживались порой дольше чем это было прилично. Впрочем, архивисты уже почти не жаловались. Одно время архимаг даже переживал из-за того, что жалобы от них как-то вдруг как отрезало, но потом успокоился: как по секрету шепнул ему один из сопровождающих лича с супругой боевых некромантов, сотрудники в качестве ответной услуги раскрутили ир Гранди на какие-то переводы со старых наречий.

С сообщником ир Шрота вопрос тоже несколько прояснился. Оставлось дождаться, когда леонцы его найдут и схватят. Ну и заниматься пока другими вопросами. Например, плотнее поинтересоваться остальными личностями ир Шрота: если сюрприз подкинул вообще не маг, что там может быть у магов?..

А вот с поисками заменившего данные в отчёте пока что всё было сложно: проверка менталистами отдела безопасности Совета имевших доступ к отчётам подчиненных ир Юрна не дала абсолютно ничего. Свои те не меняли. Возник закономерный вопрос, как это могли сделать чужие?

Выяснилось, что недавно тот отчёт, с которым работали аналитики, посылали в типографию из-за того, что клеенный переплёт не выдержал постоянных открытий-закрытий и страницы начали выпадать. Экземпляр ир Юрна узнавшая об этом секретарь из лучших побуждений отправила тоже. Ну а заменить один лист в том и другом, когда книги уже разобраны, было делом техники. Проверка отделом безопасности сотрудников типографии показала, что там был, может, не проходной двор, но нечто к нему близкое: каждый день к ним по тем или иным вопросам заходило множество людей. В общем концы теперь было найти сложно. Разве что искать, кому это могло понадобиться и зачем.

– Думаю, это как-то связано с теми следами, которые мы обнаружили в той аномалии.

– То есть баньши?

Ир Юрн кивнул:

– Да. Хотя кто мог заменить страницу и откуда он узнал о том, что отчёт будут переплетать, если этого не знал даже я, мне очень интересно.

– А если попытаться выяснить, кто об этом знал и кому говорил?

– Пытались, бесполезно. Отдел безопасности в итоге махнул рукой, заявив, что раз информация на той странице соответствует действительности, то и состава преступления как такового нет.

– Просто не хотят работать над практически безнадежным расследованием, – перевёл проректор.

– Скорее всего.

Окрестности МАН, несколько позже

На зачёт по основам боевой некромантии у второго курса менталистов ир Вильос собирался как на зачистку очень буйного кладбище. Первым делом уложил аптечку, в которой, конечно, были и зелья для первой помощи, бинты, жгут и тому подобное, но основную часть занимали восстановилки в уже готовой для употребления концентрации. Потом отправил почтовиков к Дирку и Леону, чтобы напомнить, что зачёт сегодня (Тесла улетела на защиту, до которой оставалось несколько дней), сменил новые ботинки на более привычные и затянул шнурки на два узла…

– Ты так собираешься, словно готовишься не принимать зачёт, а сам сдавать, – отметила заканчивающая с проверкой тетрадей и краем глаза наблюдающая за сборами Аделия.

– Самому в данном случае было бы проще, – Чарльз надел рюкзак и прошёлся с ним. Подпрыгнул. Вроде бы всё было уложено так, что не бултыхалось. – Учесть все возможные варианты развития событий и подготовиться к неожиданностям, которые могут выкинуть студенты, куда сложнее.

– Полигон же ты выбрал попроще? – уточнила алхимик. Магистр некромантии пожал плечами, не говоря ни да, ни нет. Свой выбор он остановил на не самом сложном, но всё же и далеко не на самом простом полигоне. – Чарльз?

– Если я дам им что-то слишком простое, они уверятся, что могут справляться сами и на каникулах обязательно во что-нибудь влипнут. И хорошо, если без последствий. Лучше сейчас, когда я и Дирк с Леоном рядом, им будет труднее, но они будут осторожны в будущем.

– Имеет смысл, но на зачёте?..

– Они справятся. Ну а кто с первого раза не справится, тех потом отведу на полигон попроще, – отрезал проректор.

– В общем восстановилок надо варить ещё, – заключила магистр алхимии. В ходе сегодняшних сборов её запасы муж почти опустошил.

– Было бы просто отлично, если бы ты этим занялась: впереди сессия, лето…

– Завтра у первого курса зачёт приму и займусь, – не стала спорить Аделия.

– Люблю тебя, – сообщил Чарльз и сбежал, прихватив с тарелки последний пирожок.

Студенты тоже к зачёту готовились. Уверенности в том, что магистр разрешит делиться на пары самостоятельно, у них не было, но, поскольку такая вероятность была, всё же учли и её. Тех, кто на полигонах чувствовал себя не слишком уверенно – тех же Оли и Сиру – прикрепили к лучше всего справляющимися с нежитью. Остальные разбились исходя из сработанности с учётом слабых сторон – кто-то хуже держал щиты, кто-то чаще мазал по нежити, кто-то ошибался в её определении и подборе схем – что при грамотной планировании пар можно было компенсировать в большей или меньшей степени. Планированием Ирвин с Питером, Минаром и Лердом и занялись ещё в воскресенье, хотя стоял тот в пятницу и в понедельник на пары пришли уже со списками.

– Вы б лучше к зачёту по теории порталов готовились, – покачала головой Кларисса, об этом услышав.

– Сдадим, – отмахнулся тогда староста. – И вообще я не удивлюсь, если там будут автоматы.

– Ну-ну.

В итоге правы оказались оба: автоматы были, но не у Ирвина и парней и не у Клариссы с Иль, а у Тес и девчонок из второй подгруппы, остальным пришлось сдавать. Впрочем, зачёт не экзамен, на пары все – ну, кроме периодически отсутствующей на них ментально Сандры – ходили, так что сдать сдали. Сдала и спиритистка, честно лекционный материал восстанавливавшая по записям подруг. Хотя, конечно, подучить пришлось. Но отстрелялась она в числе первых и тут же унеслась сдавать допуск по теории некромантии с первым курсом спиритистов.

– Вот смотрю на неё и понимаю, что поступать на вторую специальность в этом году будет ошибкой, – вздохнула Кларисса.

– А ты ещё хочешь? – удивилась Иль.

– Да как бы почему бы и нет? Просто надо это как-то продумать, например, чтобы четвёртый курс и первый, а не третий и первый или как у Сандры.

– Тогда ты придёшь к одновременному выпуску из аспирантуры и четвёртому курсу. Ты же туда собираешься?

Кларисса пожала плечами и перевела стрелки:

– А ты?

– Наверное. Но с магистрами об этом я пока не говорила.

– Вот и я так же. Ладно, разберёмся со временем. Сейчас надо сдать зачёт по боевой некромантии, потом сессию и разобраться будет ли у нас ещё какая-то практика.

Иль кивнула.

Непосредственно в день зачёта тоже готовились. Причём больше всего эта подготовка напоминала даже не подготовку к экзамену, а решение одной из задач ир Ледэ с практики: неожиданно выяснилось, что зачёт у них совместный на всю группу, а не по подгруппам и теперь надо было переиграть пары с учётом этого. Так что, собравшись в аудитории за час до начала занятий, менталисты занимались прикладной комбинаторикой.

Из пар у них сегодня была только консультация по нежитеведению, с которого на следующей неделе начиналась сессия. Потому те, кто не слишком сомневался в своих силах, сидели с тетрадками и просматривали список вопросов к экзамену по нему, чтобы понять, вся ли информация у них в принципе есть. Готовиться к экзамену ещё никто, разумеется, не начинал. Ну, может, кроме Клариссы.

– Иль, у тебя есть пожелания, с кем сдавать? – вырвал её из дебрей классификаций нежити староста.

Не сразу сообразив, что от неё вообще хотят, успевшая погрузиться в нежитеведенье девушка кивнула:

– Мне нужен кто-то, кто ставит нормальные щиты, чтобы я на это не отвлекалась. В остальном на ваш выбор.

– Понятно. Питер?

– Абсолютно без разницы. Только учитывайте, что ир Вильос не поленится и проверит, кто сколько нежити упокоил, так что полностью на чужих плечах выехать не даст.

– По-твоему, мы собирались спрятаться за ваши спины? – с вызовом поинтересовалась Тес.

– Не знаю я, что вы собирались. Я просто предупреждаю.

– Ты делаешь это таким тоном…

– А давайте вы будете выяснять всё про тон и остальное, после зачета? – вклинилась Сандра. – Или вам не хватило иллюстрации с поединками?