Текст книги "Помощница для Лорда (СИ)"
Автор книги: Александра Ведьмина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)
4. «Подайте на пропитание или Сто способов втереться в доверие и добиться своего» Карл Великолепный. Четвертый стеллаж. Третья полка снизу.
5. «Злодеи и их злодеяния. Тридцать способов распознать своего врага» Ричард Темный. Восьмой стеллаж. Вторая полка сверху…
В общем, все пропавшие книги были либо о магах, либо о преступниках, либо о том, как совершить преступление… И меня это определенно настораживало.
Если лорд не любит почитать такое на досуге, всякий раз забывая вернуть книги на место, значит кто-то готовился к преступлению. И что-то мне подсказывало, что это как-то связанно с ушастым гадом…
«Он ведь как-то оказался в зеркале? Вернее за что-то… Может даже за то, что пытался проникнуть в библиотеку, или выйти из нее с тем, что ему не принадлежало… А значит книги, пусть и не все, но могут быть и у него…»
Я уже почти подошла к выходу из библиотеки, собираясь расспросить обо всем эльфа, как вдруг увидела странное свечение, что исходило от дальнего стеллажа.
Здравый смысл говорил, что самое время развернуться и уйти, пока я не вляпалась в очередные неприятности, а вот сердце и врожденное любопытство мнение первого вообще не интересовало, и я сделала шаг навстречу неизведанному.
С каждым моим шагом свечение становилось все мягче, до тех пор, пока вовсе не исчезло, оставив после себя лишь книгу в старой потрепанной обложке. Книгу, которая была знакома мне с детства – каждая трещинка, каждый надлом и надрыв на пожелтевших страницах. Книга, которая была мне безумно дорога, и, как мне казалось, безвозвратно потеряна вместе с тем, кому она принадлежала…
Проведя пальцем по шершавому корешку, я взяла ее в руки и тут же выронила, словно от удара. Раскрывшись в полете, книга с тихим шуршанием упала на пол, и из нее выпал портрет светловолосой девушки с невероятными синими глазами, и лицом, которое я боялась больше никогда не увидеть…
Пока я наклонилась, чтобы поднять рисунок дрожащими пальцами, сердце пропустило удар, а затем еще и еще один… По щеке медленно скатилась горячая слеза. Она не могла быть здесь. Никак не могла. И все же…
– Мама?..
Глава одиннадцатая «Шило в мешке не утаишь»
Как она оказалась здесь? Кто нарисовал ее портрет? Как так вышло, что из десятков тысяч книг я нашла одну-единственную, что когда-то принадлежала мне?
У меня было так много вопросов, и ни одного ответа. Только книга сказок и портрет матери, что пропала много лет назад…
Не знаю, как долго я пробыла в библиотеке, со старой книгой на коленях, одну за другой листая хорошо знакомые страницы в поисках подсказки, намека на то, что с ней произошло и где ее искать, но в ней были только сказки, которые мама читала мне перед сном.
– Я обязательно узнаю, что с тобой случилось, мама. Обещаю…
* * *
Оставить книгу в библиотеке я так и не смогла, поэтому взяла с собой. Красть я ее не собиралась, так что вряд ли дом или лорд будут против.
Список пропавших книг, как он и просил, оставила в кабинете, на столе. А сама собиралась пойти в свою комнату, как вдруг… Что-то потянуло меня наверх, на чердак. Я решила, что хватит с меня загадок и тайн. Хватит обмана. Хочет эльф того или нет, сейчас он расскажет мне все, что знает!
По лестнице почти бежала, яростно стуча каблуками, а дверь распахнулась еще до того, как я к ней подошла. Кто знает? Возможно дом чувствует настроение хозяйки?
В миг пересекла чердак и с силой дернула злополучную штору вниз, в этот раз специально. Сорвала. Штора отомстила. Оборвалась так внезапно, что я потеряла равновесие и плюхнулась прямо на многострадальную попу, на радость гаду ушастому.
– Что, так не терпелось меня увидеть? – с нахальной улыбочкой поинтересовался этот… Эльф!..
– Ты-ы-ы!.. – прорычала я, резко вскочив на ноги и направив указательный палец прямо на него, а затем что есть силы начала колотить зеркало руками. Конечно, ему было хоть бы хны, но я никак не могла остановиться, даже когда кулаки сильно покраснели от ударов, – Ты обманул меня!.. Подлец!.. Негодяй!.. Гад ушастый!..
А затем всхлипнула, отвернулась от эльфа, села прямо на полу, прислонившись спиной к зеркалу, и заплакала. Эльф улыбаться резко перестал.
– Эй… Ами… Что случилось? – в голосе Свейна слышалось беспокойство, но я не ответила, только сильнее обняла колени, закрываясь от него, и вытирая слезы краем шторы, – Если он тебя обидел…
Я все-таки повернулась и бросила на эльфа злой взгляд.
– Он ничего мне не сделал! А вот ты послал меня в эту проклятую библиотеку, хотя сам именно так и угодил в эту ловушку! – Свейн не ответил, только сильнее помрачнел, и я снова отвернулась, устало опустив голову на колени, – Молчишь… Значит все правда! Решил, что раз одному скучно, можно обманом и меня здесь запереть?!
– Ты не права… – тихо ответил он, – Вернее права, но не во всем…
– Так просвети же меня! Скажи, наконец, правду, если ты на это еще способен!..
– Тогда посмотри на меня, – тихо ответил он. На мгновение я даже плакать перестала от удивления, а затем, все так же сидя к нему спиной, покачала головой.
– Нет! Ни за что! Я больше никогда на тебя не посмотрю, если ты сейчас же все мне не расскажешь!
Я понимала, что это глупая угроза. Какое вообще этому эльфу дело до того, посмотрит ли на него еще хоть раз какая-то малознакомая девушка? Но она сработала. Тяжело вздохнув, Свейн сел на пол, так же как я, но с другой стороны, вытянув одну ногу, а другую согнув в колене.
– Я знал, что дом тебя примет, потому что ты ее дочь. Изабель рассказывала о тебе, еще до того, как я попал сюда. Ваше сходство… Я не мог не узнать тебя, Ами.
– Откуда ты знаешь мою маму?! – тут же обернулась я. Слова Свейна так шокировали меня, что меня совсем не волновало, в каком состоянии он меня увидит, – Я нашла ее книгу! Здесь, в библиотеке! И в ней ее портрет! Если ты что-то знаешь…
– Боюсь, это не тот ответ, который ты ищешь…
– И все же! – я слишком долго была в неведении, и теперь должна узнать правду, какой бы она ни была.
– Хорошо… Дом принял тебя, потому что Изабель была его хозяйкой. Само собой до того, как пропала и передала его сыну…
– Сыну?.. – тихо переспросила я, чувствуя, как сердце колотится от переживаний, мысль была такой же безумной, как и все, что случилось со мной в последние дни, – Ты хочешь сказать, что?..
– Да. Лорд Тейран, он же лорд зануда – твой старший брат и сын Изабель.
– Но это немыслимо! – даже после слов эльфа я отказывалась верить в то, что самый близкий человек скрывал от меня все это, – Мы с мамой жили в крохотной избушке все мое детство! Вдвоем! Если бы у нее был такой дом и другой ребенок я бы знала об этом!
– Ну тогда ты должна знать и то, где Изабель скрывается все эти восемь лет, и почему оставила маленькую дочь мыть посуду у старухи за гроши.
– Может ты и прав… – я вновь опустила голову, – Мне мало что о ней известно… Я помню ее той, кто заботился обо мне и читал мне сказки… И все эти годы я старалась забыть о том, что она оставила меня… Может я ей просто была не нужна…
– Нет. Она любила тебя. Прости. Я не хотел бередить старую рану. Но в этот раз я не лгу, Ами. Я знал, кто ты. И поэтому послал тебя в библиотеку, чтобы и ты узнала правду. Но не вздумай рассказывать обо всем Тейрану. Изабель скрывала тебя от отца не просто так. Уверен, у нее на то были свои причины. Много лет ей удавалось совмещать жизнь там, с тобой, и здесь, в роли хозяйки поместья. А потом что-то произошло… Восемь лет назад она написала мне письмо, в котором говорила, что сбылись ее худшие опасения, и просила позаботиться о тебе, если с ней что-то случится… Я приехал так скоро, как только смог. Хотел помочь ей… Но не успел. И вместо этого застрял здесь. В этом самом зеркале. Так и не узнав, что с ней произошло…
– Значит все это правда?.. – тихо спросила я. Эльф кивнул, отчего несколько белоснежных прядей упали ему на лицо, – Но откуда ты ее знаешь? Вы ведь не… – от смущающей догадки стало дурно, но Свейн развеял мои опасения.
– Мы не были любовниками, если ты об этом… – с улыбкой ответил он, – Мы с твоей матерью были близкими друзьями, и не раз выручали друг друга еще со времен учебы в академии, но никогда не желали большего. Порой дружба – лучшее, что может случиться между двумя магами.
Какое-то время я молчала, обдумывая все, что только что услышала. Могу ли я верить этому эльфу? Правда ли все, что он мне рассказал? Он знал ее имя, знал, что я не попаду в ловушку… Конечно все это очень подозрительно и внезапно, но, если он не лжет…
– Если я найду способ освободить тебя, ты поможешь мне найти ее?
Глава двенадцатая «Эльф, сундук и поцелуй»
– Но с чего нам начать? – спросила я, разглядывая половицы. Здесь они казались более старинными, – Раз в зеркало тебя упрятало не заклинание, то придется искать другой способ освободить тебя…
– Чтобы я мог выбраться из зеркала, ты должна договориться с домом, – из уст эльфа это звучало так же просто, как вытереть пыль, но, конечно, на самом деле все было не так.
– Договориться? – удивленно переспросила я, – Нет, Тейран, конечно, говорил, что дом живой, но… Разве я могу договориться с кем-то, кто не говорит? Это же просто нелепо!
Свейн покачал головой.
– Не буквально… Как хозяйке, тебе подчинена каждая вещь в этом доме. И, чем сильнее твоя воля, тем больше шансов, что зеркало сделает так, как ты просишь.
– То есть я должна захотеть, чтобы зеркало тебя отпустило? – на всякий случай уточнила я, хитро прищурившись.
– Верно, – Свейн почувствовал, к чему я веду, и ему это совсем не понравилось. Но мне нужны были гарантии, – Амелия…
– Боюсь, с этим у нас проблемы. Потому что я до сих пор не знаю, могу ли тебе доверять после того, как ты солгал мне в первый раз.
– То есть рассказа о матери тебе не хватило? – хмуро спросил он, а затем вздохнул, – Хорошо… Для начала мы должны найти ее дневник. В нем она записывает все самое важное. Эта привычка осталась у нее с детства. И, если что и подскажет нам, куда и почему пропала Изабель, так это он.
– Думаешь он где-то здесь? Она ведь могла и забрать его с собой… – эльф пожал плечами, – Хорошо. И как он выглядит?
– Как книга в кожаной обложке с алым камнем посередине. Но найти его будет нелегко. Изабель всегда отлично умела прятать то, что хотела сохранить от других… – бросив неосторожную фразу, Свейн замолчал, но я знала, что он имел в виду меня.
– Если дневник где-то в доме, я могу попросить поместье отдать его?
– Возможно стоит попытаться… Но, так как это идет вразрез с желанием предыдущей хозяйки скрыть дневник, ни в чем нельзя быть уверенным наверняка.
Я криво улыбнулась. Знать бы еще, как с этим домом общаться…
– Может ты и насчет общения с поместьем подскажешь? Мне ему окна помыть или пыль протереть? Или хватит просто вежливо попросить?.. – продолжая делиться предложениями, я так увлеклась, что совсем не ожидала ответа.
– Если бы я знал, может тут и не сидел бы, – хмуро заметил эльф, бурча себе под нос. Но я от него только отмахнулась, а сама подошла к стене, прикоснулась рукой к обоям, которые так не нравились Свейну, и мысленно обратилась к дому:
– Домик, миленький, если ты меня слышишь, помоги, пожалуйста, найти мамин дневник. Он нам очень нужен. Вдруг она в беду попала? Выручи нас, а? Пожа-а-алуйста… А я тебя буду убирать, перила тебе покрашу, порожек подмету…
Если честно, я не очень рассчитывала на ответ. Но дом ответил. Не словами, нет, но я все равно это почувствовала. В какой-то миг стена под моей рукой стала теплой, а затем я услышала, как в другом конце чердака что-то громко лязгнуло и громыхнуло, пытаясь выбраться из старого сундука.
– Будь осторожна, – наставительно сказал эльф, – кто знает, что в нем сидит…
Я не думала, что поместье будет настроено ко мне враждебно, но на всякий случай кивнула, и осторожно подкралась к сундуку, готовая в любой момент отскочить в сторону в случае необходимости, но стоило мне подойти ближе, как все прекратилось, и сундук вновь вел себя, как самый простой сундук – то есть стоял и ничего не делал.
– Я открываю… – тихо сказала я, наклоняясь. Едва мои пальцы коснулись крышки, как сундук открылся, и я заглянула внутрь.
На первый взгляд в нем ничего такого не было – просто старые вещи, кусок какой-то ткани, бельевая веревка да парочка ключей наверняка от самого сундука… Вынимая из него одну вещь за другой, я все скорее приближалась ко дну, и, когда собиралась достать кусок ткани, он зацепился за дно и приподнял его. Я обернулась к эльфу.
– Свейн, здесь тайник! Двойное дно! – с восторгом заметила я, приподнимая дощечку, и опуская ее рядом с сундуком, – Совсем как в сказке о Джулианне!
– Дневник в нем? – кажется эльфа волновало только это. Я кивнула, проводя рукой по гладкой обложке. Камень в центре и правда оказался ярко-красным, как будто в него заключили жидкий огонь.
– И не только он… Тут есть и другие ее вещи… Кулон, платье… Значит ты сказал правду… Спасибо.
Я пока не знала как относиться к тому, что мне открылось. Тайны матери, внезапно обретенный брат… Тейран вроде хороший человек, но вот что будет если он обо всем узнает? Поверит ли, что я пришла к нему случайно, или решит, что я намеренно проникла в поместье? Пожалуй какое-то время правду лучше держать в тайне. По крайней мере до тех пор, пока я сама во всем не разберусь…
Дневник матери, в котором, как я надеялась, были необходимые мне ответы, лежал на моих коленях, но я никак не могла отважиться его открыть, как вдруг за моей спиной послышались шаги.
– Амелия… У тебя кровь…
Я обернулась и увидела, что Свейн стоит в паре шагов от меня. Зеркало отпустило его. А затем перевела взгляд на руку. С указательного пальца на платье упало несколько капель крови, оставив на светлой ткани пятно.
– Наверное поранилась, пока приподнимала второе дно… – растерянно ответила я, – Ничего серьезного… – за время работы сперва посудомойкой, а затем и подавальщицей, я успела привыкнуть к мелким царапинам и теперь попросту не обращала на них внимания, но эльф на мои слова никак не отреагировал. Нахмурился, затем опустился на колено передо мной, оказавшись так близко, что я почувствовала его запах – слишком приятный для того, кто не мылся восемь лет, и провел ладонью над раной. От его пальцев к моим полился мягкий свет, а затем я увидела, что от царапины ничего не осталось, и теперь только пятно на платье напоминало о том, что случилось.
– Так-то лучше, – тихо ответил он и улыбнулся, пока я разглядывала абсолютно целую руку.
– Спасибо… Честно говоря не думала, что ты целитель…
– А что ты думала? – на губах эльфа расцвела почти мальчишеская улыбка.
– Что ты разбойник какой-нибудь, нарушаешь законы королевства, похищаешь сердца красавиц и сражаешься на мечах, – не раздумывая ответила я, отчего взгляд Свейна стал еще веселее.
– Что ж… Может в чем-то ты и права… – эльф хитро улыбнулся и, прежде чем я успела спросить в чем именно, притянул меня к себе и поцеловал.
Глава тринадцатая «Незванный гость»
Поцелуй Свейна был безумно нежным и в то же время страстным. От него кружилась голова и путались мысли, и я не знала, то ли прибить наглого гада, то ли обвить его шею руками. Так и не сумев выбрать, я ощутимо прикусила эльфийскую губу. Свейн тихо охнул, а затем улыбнулся, но из захвата так и не выпустил. Правда наваждение от поцелуя вскоре пропало и, покраснев, я все-таки оттолкнула его, чувствуя, как громко колотится сердце.
«Я целовала эльфа!»
– Ты что творишь?! – тут же возмутилась я, бросая на Свейна строгий взгляд.
– А это не очевидно? – явно потешаясь ответил эльф, а затем добавил, – Похищаю твое сердце, конечно!
– Дурак… – фыркнув, я отвернулась к дневнику, а Свейн расхохотался. Впрочем, в чем-то я его понимала. Спустя восемь лет наконец получить долгожданную свободу… Кто бы не радовался? Я наверное тоже расцеловала бы своего спасителя…
– Ладно, сейчас это совсем не важно… – вздохнув, я вновь посмотрела на дневник, и на короткий миг мне показалось, что камень светится. Я растерянно посмотрела на эльфа, – Ты тоже это видел?
– Видел что? – улыбка сползла с его лица и Свейн вновь стал серьезным. Проследив взглядом за моим, он остановился на дневнике, долго всматривался в обложку, но, кажется, так и не увидел ничего необычного. Может это оттого, что я ее дочь?
– Камень только что светился… Не долго, но я точно видела…
– Возможно Изабель наложила защитные чары на дневник… Откроешь его? – я с сомнением посмотрела на темную обложку и подумала о том, что скрывается за ней. Что, если я узнаю что-то, чего знать не хочу? Например то, что никакой угрозы не было, и мама просто бросила меня, а затем и моего брата? Я запомнила ее доброй и заботливой женщиной с красивыми синими глазами, и, если окажется, что все это – ложь…
– Я попытаюсь… – тихо ответила я, а затем, закрыв глаза, с легкостью подцепила пальцами кожаный уголок и открыла ее, но, когда отважилась посмотреть, увидела лишь пустые страницы.
– Думаешь они в самом деле пусты? – спросил эльф. Я хмуро посмотрела на него.
– Не знаю… Может камень как-то скрывает чернила? Ты случайно не знаешь какое-нибудь заклинание, которое помогает увидеть невидимое?
– Нет, но… Скрывающие чары можно снять тем же, что их наложило. И, если Изабель использовала кровь…
– Моя кровь может помочь, – я кивнула, и тут же огляделась в поисках того, чем можно уколоть палец, но Свейн меня остановил.
– Пятно на твоем платье… – он кивнул на алую капельку, которая уже успела немного потемнеть, но не высохнуть окончательно, – Думаю этого будет достаточно…
Я вздохнула. Хорошо бы так. Конечно, я бы пережила еще один укол или порез, но все-таки это неприятно, особенно сразу после того, как меня залечили.
Не придумав ничего лучше, я приложила камень к пятну, как вдруг дневник мамы открылся сам собой. Мы с эльфом завороженно следили за тем, как на пустых страницах появляются рисунки и слова, но прочесть его так и не успели – я услышала, как внизу хлопнула входная дверь.
– Наверное Тейран вернулся, – прошептала я, с тревогой глядя на эльфа. Теперь, когда он больше не в зеркале, его так просто не спрячешь. А объяснять новоиспеченному братцу, что в его доме делает непрошенный ушастый гость, я пока не готова, – И что будем делать?
– Если отвлечешь его и скажешь где твоя комната, я смогу пробраться в нее и переждать какое-то время, – предложил он. Я покачала головой. Пускать эльфа в свою комнату после поцелуя – определенно плохая идея. Но ничего лучше я придумать не смогла.
– Хорошо. Держи карту, вот моя комната, – тихо ответила я, указывая пальцем на нужную часть, – Дом тебя пропустит… Но предупреждаю сразу, если снова полезешь целоваться или чего похуже – я позабочусь о том, чтобы восемь лет в зеркале показались тебе раем!
– Так уж и быть, – согласился он, а затем сделал шаг в мою сторону и прошептал прямо на ухо, – но мы оба знаем, что тебе понравилось…
* * *
Вниз по лестнице спускалась в смешанных чувствах. Я знала, что больше не смогу воспринимать Тейрана, как чужого человека, но и рассказать ему правду пока нельзя. Да и от того, что в моей комнате поселился наглый эльф, легче не становилось.
– Лорд Тейран, я сделала то, что вы мне поручили!.. – сказала я, ожидая увидеть за поворотом лорда. Но это был не он.
– Амелия!.. – Сельмир медленно повернулся ко мне, и сделал первый шаг вперед, сверкая гаденькой улыбочкой, больше напоминающей волчий оскал.
«И этот ходячий кошмар – мой кузен? Бр-р-р…»
Вот только наследник о нашем родстве даже не догадывался, и пришел сюда явно не ради разговоров. Об этом говорил и его жадный взгляд.
– Какая встреча! – воскликнул он, делая еще один шаг ко мне. Но, почему-то вместо того, чтобы отступить, я осталась стоять на месте, гордо выпрямив спину и подняв подбородок. Наверное мысль о том, что это мой дом, придала мне сил.
– Что тебе нужно, Сельмир? – хмуро спросила я, а затем добавила, – Лорд Тейран скоро вернется. Не думаю, что ему понравится, что кто-то заявился в его дом без приглашения, – от непривычного обращения кузен замер и удивленно, как будто впервые, уставился на меня.
– Сельмир? – переспросило это недоразумение. Глаза наследника недобро сузились. Как же! Он ведь привык, что все кругом выказывают ему почести, даже при том, что уважения народа он точно не заслуживал, – И куда подевалась твоя вежливость, а, Амелия? Помнится не так давно ты звала меня господином…
– Ты ее не заслуживаешь, – прошипела я, с силой сжимая кулаки, – после того, сколько жизней погубил из своего эгоизма! Может ты и наследник, но лишь из-за заслуг своего отца! А сам – не более, чем глупый, избалованный мальчишка, который живет в своем роскошном мире и не думает о том, как тяжело приходится простому люду!
Как же давно я мечтала высказать все это ему в лицо! Как же все в Аэлмаре об этом мечтали!
На мгновение от свободы закружилась голова, а затем… Стало больно. Не от слов, конечно. В ярости Сельмир сжал мое плечо до хруста, заставив поморщиться, но я упрямо посмотрела ему в глаза. Я уже не та. У меня есть дом, семья и магия! Он не увидит моего страха!
– Ты зарываешься, подавальщица! – прорычал Сельмир, встряхивая меня, – Сейчас здесь нет моего кузена, и никто не придет тебе на помощь!
– Ты так в этом уверен? – на голос эльфа обернулись мы оба, да только поздно. Один удар – и мой обидчик растянулся на полу, как шкура медведя, без всякой магии, а меня взяли за руку и повели наверх…
Глава четырнадцатая «А теперь-то что?»
– Постой!.. Да погоди же!.. – кричала я, едва поспевая за Свейном по лестнице, но эльф упрямо тянул меня вперед, до тех пор, пока мы не скрылись за дверью моей комнаты.
– Свейн! Он тебя видел! Он все расскажет Тейрану!
– Ему же хуже, – похоже Сельмир волновал эльфа в последнюю очередь. Подтолкнув меня к кровати, так, чтобы я села на нее, он присел напротив и кивнул на плечо, – Покажи.
– А больше тебе ничего не показать?! – я едва не задохнулась от возмущения, но он и не думал извиняться.
– Может как-нибудь потом, – спокойно ответил ушастый гад, мягко приспуская мое платье. Я попыталась его стукнуть, но он перехватил мою руку в воздухе.
– Совсем страх потерял?! – прошипела я, – Я предупреждала, чтобы ты не распускал руки! Вот возьму и снова запру тебя в зеркале! – но мои угрозы не подействовали. Казалось, Свейн совсем меня не слушал, полностью сконцентрировавшись на моем плече.
– Не дергайся. Если сейчас не залечить – останется синяк… – в этот раз я не видела, что делал эльф, только чувствовала тепло, исходящее от его руки. В какой-то момент кожу начало покалывать, затем стало совсем горячо и все закончилось. Благодаря Свейну плечо больше не болело, но эльф все еще был зол, – Этот гаденыш… Нужно было еще раз ему врезать!
– Он того не стоит… – хмуро ответила я, поправляя платье, – Спасибо. Но в следующий раз позволь мне самой решать, хочу ли я так лечиться. Мало ли где еще у меня будут синяки…
– Амелия, я – целитель. Если покажешь мне что-то, чего я еще не видел в академии, дам сотню золотых.
– Не только наглый, но еще и расточительный, – проворчала я, отворачиваясь. Свейн тихо рассмеялся, – Неужели тебя совсем не беспокоит то, что Тейран узнает о том, что ты выбрался из зеркала?
– А должно? Это ведь не он запер меня в зеркале, а его поместье. Которое, кстати говоря, тебя слушается гораздо лучше…
– А что мне сказать Тейрану, когда он спросит, что за эльф одним ударом отправил его кузена в мир снов? – хмуро спросила я, сложив руки на груди.
– Ты всегда можешь сказать, что впервые меня увидела. Мало ли кто ворвался в чужое поместье, натворил дел и сбежал?
– Думаешь он в это поверит?
– Ами, ты здесь всего два дня. Ну кто в здравом уме поверит, что за это время ты не только нашла подозрительного эльфа на чердаке, но и успела освободить его из восьмилетнего плена? – я кивнула.
– Да, ты прав. Звучит как бред…
«Особенно если ко всему прочему добавить тот поцелуй…»
– Кстати, я и раньше хотела спросить… А как ты выжил? Все-таки восемь лет без еды и воды… Я, конечно, мало что знаю про особенности эльфов, но вряд ли это нормально…
– Все дело в зеркале, – пояснил он, – Когда я в него попал, мое время словно остановилось. Поэтому там я себя чувствовал так же, как до попадания в ловушку.
– Но сейчас ты, наверное, хочешь есть? – пусть я все еще немного злилась на эльфа за самоуправство, но и благодарность за спасение никто не отменял. Да и жалко его по-человечески. Он, наверное, и вкус еды за это время забыл…
Свейн подошел к окну и остановился. Мне стало интересно, на что он смотрит, и я проследила за его взглядом, а затем побледнела. Потому что к крыльцу поместья направлялся никто иной, как Тейран.
– Это подождет. Сначала нужно разобраться с проблемой. Конечно, я смогу в случае чего вмешаться и забрать тебя к себе, но что-то мне подсказывает, что искать твою мать, не имея доступа к поместью, будет проблематично. А значит будет лучше, если твой брат оставит тебя здесь…
* * *
Спускаться было страшно. В основном потому, что я не знала что меня ждет. При всей своей нелюбви к кузену, вряд ли Тейран обрадуется, если тот скончается прямо в прихожей. А с другой стороны… Моей вины в произошедшем точно нет. Сельмир сам напал на меня, воспользовавшись отсутствием Тейрана. И, если бы не Свейн… Не знаю, помогла ли бы мне моя магия…
Первым, что я увидела за поворотом, были ноги растянувшегося на полу Сельмира. Видимо удар эльфа был достаточно сильным, чтобы кузен провалялся без сознания не один час. А над ним без тени сочувствия стоял мрачный Тейран. Услышав шаги, он повернулся ко мне.
– Он все-таки пришел… – хмуро сказал брат. Я смотрела на него и не понимала, как не заметила сходства раньше – у нас, как и у мамы, были глубокие синие глаза и вьющиеся золотистые волосы…
– Да. Прости…те, – запоздало исправилась я, – Сельмир напал на меня и…
– Ты защищалась, – Тейран кивнул, бросил еще один брезгливый взгляд на кузена, и сделал шаг ко мне, – Думаю, наедине можно обойтись без официоза. Если ты не против, конечно…
– Вовсе нет! – наверное я отреагировала слишком эмоционально, но ничего не могла с собой поделать. Я и не ждала, что смогу обратиться к брату, как к равному, так скоро. По крайней мере точно не до того, как обо всем расскажу. На короткий миг Тейран улыбнулся, а затем его лицо вновь стало серьезным, напоминая о том, кто он такой…
– Он успел тебе что-нибудь сделать?
– Нет, к счастью, мне повезло… – уклончиво ответила я. На то, что брат простит эльфа за проникновение в его дом в благодарность за мое спасение, я даже не надеялась. Он ведь не знает о том, что я его сестра…
– Лучше бы спросил, почему твой родной кузен лежит без сознания на полу… – прокряхтел Сельмир поднимаясь на ноги. Судя по всему Свейн сломал ему челюсть. Я прикусила губу, чтобы не выдать своего волнения, и едва не топнула от досады. Как не вовремя гад пришел в себя! Но Тейран не желал его слушать.
– Причина всегда в тебе, Сельмир, – холодно ответил он, – Ты пришел в мой дом и напал на мою помощницу. Ты ведь не думал, что все сойдет тебе с рук?
Кузен выпрямился в полный рост, и теперь они стояли друг напротив друга, бросая полные презрения взгляды. Казалось, они вот-вот вцепятся друг другу в глотки, и от гнетущей атмосферы даже мне стало не по себе.
– Ты угрожаешь мне? – прошипел Сельмир, сжимая кулаки, – Забыл, кто ты такой? Ты здесь только потому, что тебе позволили жить, жалкий бастард!
– И даже при всем этом во мне гораздо больше достоинства, чем в тебе, дорогой кузен… Надеюсь твое раздутое самомнение не помешает тебе найти выход из моего дома?
Кузен одарил Тейрана полным ненависти взглядом.
– Я этого так не оставлю! Вы оба поплатитесь! – прорычал он, а затем ушел, громко хлопнув дверью, оставив нас вдвоем. Если, конечно, не считать одного эльфа в моей комнате…
Глава пятнадцатая «Поиграем в снежки?»
– Прости за это… К сожалению, из-за кровного родства я не могу запретить ему приходить сюда. Но обещаю, что в следующий раз лучше позабочусь о твоей безопасности… Хотя, в этот раз ты и сама неплохо справилась… – от воспоминания о помятом лице Сельмира мы одновременно улыбнулись. Наверное Тейран и сам долгие годы мечтал это сделать.
– Я закончила составлять список пропавших книг. И, если вы… То есть ты, не против, я взяла одну книгу чтобы почитать… – я не была уверена, что он это одобрит, ведь я взяла книгу до того, как попросила разрешения, но Тейран, кажется, был даже рад этому.
– Моя библиотека в твоем распоряжении… Кстати, помнится, я обещал обучить тебя магии, как и полагается наставнику…
От слов брата я оживилась. Конечно я ждала первого урока с той минуты, как узнала, что владею магией, но те думала, что все случится так скоро.
– Правда? Сейчас? – переспросила я. Напряжение от появления Сельмира как рукой сняло. Тейран кивнул.
– Да. Не вижу смысла тянуть, тем более, что мне придется часто отлучаться по делам королевства. Пора научить тебя защищаться, раз уж мой кузен тобой так заинтересован…
* * *
Учить меня Тейран решил прямо в своем кабинете. Мне этот выбор казался немного странным. Все-таки я думала, что практиковать защитные заклинания лучше снаружи, в саду, или, на худой конец, в просторной комнате – ведь так риск повредить ценные предметы гораздо ниже, и уж точно не сидя в креслах. Но спорить не стала. Не хватало еще, чтобы он передумал.
– Итак… Защитные заклинания бывают двух видов: блокирующие и отражающие. Первые рассеивают чужие чары или обычные, не магические удары. Иными словами – атака твоего врага будто бы сталкивается с невидимой преградой, щитом, и не достигает цели. Вторые работают иначе. Столкнувшись с отражающим заклинанием, чужая атака будет перенаправлена на того, кто ее послал. В зависимости от места и вида атаки тебе пригодятся как первые, так и вторые чары…
– И как их использовать?
– Так же, как и любые другие чары… Пожелай, и щит появится. Пожелай, и он станет таким, каким ты хочешь, чтобы он стал… – Тейран несколько раз покрутил поднятым вверх указательным пальцем в воздухе, и вокруг него закружились пушистые снежинки, собираясь в небольшой, размером с яблоко, снежный шар, а затем, без предупреждения, запустил им прямо в меня.
Моя реакция была молниеносной. Но, вместо того, чтобы отразить его магией, я пригнулась, и просвистев над моей головой, снежный шар ударился о стену и тут же рассыпался на сотню снежинок.
– Что ж… Иногда можно защитить себя и без магии, – с улыбкой заметил Тейран. А затем, еще одним взмахом руки, убрал из комнаты остатки снега, и создал еще один снежный шар, чуть подкидывая его одной рукой, – Но я учу тебя магии… Ну так что? Поиграем в снежки, Амелия?
