Текст книги "Помощница для Лорда (СИ)"
Автор книги: Александра Ведьмина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)
– Готова? – тихо спросил Тейран, подавая мне руку. Я растерянно кивнула и выбралась из кареты, оглядываясь по сторонам. Эта часть города не была такой оживленной, но я все равно была под впечатлением.
– Здесь все такое огромное… – прошептала я.
– Только при отце так не говори, – тяжело вздохнув попросил он, – И помни – вы мои помощники. Если можешь – молчи. На все вопросы буду отвечать я. Если он что-то заподозрит…
– Тейран, я тебя не подведу. На кону – жизнь нашей мамы, и я сделаю все, чтобы ей помочь.
Глава двадцать пятая «Поместье Лонгрейна»
Постучав в дверь специальным молотком, в форме какого-то мифического зверя, Тейран поправил шейный платок, и замер в ожидании. Мы с эльфом последовали его примеру, и тоже стали ждать, когда нам откроют.
Когда внушительная дверь, украшенная искусной резьбой, чуть скрипнула и открылась, перед нами предстал высокий, сероглазый, тощий пожилой мужчина с аккуратной стрижкой и седыми усами. Он был одет в черный, выглаженный костюм. На груди, чуть выглядывая из кармана, виднелась серебряная цепочка от часов, а на руках незнакомца были белые перчатки.
Увидев Тейрана, он почтительно поклонился, приветствуя его, и я поняла, что перед нами вовсе не владелец дома, а скорее всего один из слуг.
– Молодой господин, рад видеть вас в добром здравии, – к моему удивлению, голос старика оказался довольно мягким и приятным. Может и дом вовсе не так плох, как кажется на первый взгляд?
– Давно не виделись, Ричард, – ответил брат, чуть улыбаясь, – Как ваша дочь?
– Прогнозы довольно… Утешительные. Мне передать вашему отцу, что вы пришли? – дворецкий, по крайней мере я была уверена в том, что это именно он, обвел взглядом нашу компанию. Посмотрев на меня, он ненадолго задержал взгляд на эльфе, при этом брови его чуть заметно приподнялись в удивлении. Видимо нелюди действительно не были здесь частыми и желанными гостями.
– Нет, спасибо, Ричард. Я сам поприветствую его. Но, если вы не заняты, прошу, отведите Анну и Шэра в комнаты для слуг. Буду очень благодарен.
Слуга поклонился, и мы разделились. Тейран отправился наверх по лестнице, явно в комнату или кабинет отца, а мы со Свейном, в сопровождении дворецкого – в отведенные нам комнаты. Они оказались на другом конце поместья, на первом этаже, словно специально расположенные подальше от хозяйских комнат. За кухней и прачечной. Аромат свежеприготовленной еды сменился едким запахом порошка и мыла, а затем Ричард остановился у одной из множества узких дверей, снял с пояса массивную связку ключей, и отпер ее.
– Прошу, мисс Анна, – сказал он, пропуская меня внутрь. Бросив растерянный взгляд на Свейна, я подчинилась, и оказалась в тесной комнатушке с низким потолком – вдвое меньшей, чем чердак над таверной, в котором я жила. В ней помещался лишь небольшой деревянный шкаф да узкая кровать, на которую я тут же опустилась.
Через узкое окно в комнату проник запах из кухни, отчего у меня громко заурчало в животе. Того перекуса в лесу мне явно не хватило, но покинуть комнату я так и не решилась, здраво рассудив, что лучшее, что я сейчас могу сделать – это не высовываться, и дождаться возвращения Тейрана.
* * *
В то же время, тремя этажами выше…
Тейран
Я уже и не помню, когда в последний раз разговаривал с отцом. После исчезновения матери он сильно изменился, и, стоит признать, явно не в лучшую сторону. Он и раньше был не подарок, однако жестоким и черствым я его назвать не мог. Все же наличие женщины в доме немного сглаживало углы.
Поднимаясь по лестнице, я думал о том, что ему скажу. Вряд ли он будет рад мне, особенно учитывая то, что я явился без предупреждения, да еще и не один, но выгнать меня он не посмеет. Все же я – его единственный сын.
Ненадолго останавливаюсь перед дверью, и перевожу дух. Стучу.
– Войдите, – отмечаю, что голос отца стал грубее. Выпивка и сигареты определенно не пошли ему на пользу. Открыв дверь, я в этом в очередной раз убеждаюсь – лицо осунулось, и покрылось морщинами, приобретя нездоровый оттенок, под мутными, почти блеклыми глазами залегли темные круги.
– Здравствуй, отец, – говорю я, и он на миг отрывается от бумаг, которые читал. На его лице отражается целая гамма эмоций: удивление, растерянность и злость.
– Тейран? Я не получал твоего письма… – холодно произнес он. Меня это ни капли не удивило.
– Потому что я его не отправлял, – тем же тоном отвечаю я, – Я здесь по делам короны. Срочное дело, – говорю, потому что знаю – этого будет достаточно. Если король дал мне поручение, то я не имею права рассказывать о нем, и отец об этом прекрасно осведомлен.
– Ты один? – донести о моих сопровождающих вперед меня отцу никак не могли. Неужели видел нас через окно? Поразительная наблюдательность…
– Нет. Со мной прибыли двое сопровождающих, для помощи в том же деле. Я надеялся, что ты примешь нас, на время, пока я не завершу свои дела.
Отец кивнул, хотя его взгляд выдавал истинное отношение ко мне, и двум незнакомцам, которых я притащил сюда без его ведома…
* * *
Амелия
Казалось, что с тех пор, как меня оставили в этой комнате, прошла целая вечность. За окном не было видно ни людей, ни птиц, как будто все живое в Риордане отгородилось от поместья и его жителей, а дневник матери остался в карете, среди других вещей, так что я не могла отвлечься ни на чтение, ни на что-либо еще, и попросту умирала от скуки, считая пятна на потолке, и наблюдая за полетом жужжащей мухи, которая влететь – влетела, а как вылететь – забыла.
Мне было просто необходимо заняться хоть чем-нибудь, чтобы не сойти с ума, и, к счастью, мои мольбы были услышаны. В какой-то момент дверь открылась, и я увидела Тейрана в сопровождении Свейна. Оба выглядели хмурыми. И, прежде чем я успела спросить, почему, брат прислонил указательный палец к губам, выразительно глядя по сторонам, как бы намекая, что это не лучшее место для разговора.
– Мы отправляемся в город, чтобы опросить народ, – коротко ответил он, а затем добавил, – Собирайся…
* * *
На сборы не потребовалось много времени. Хотя бы потому, что выбор одежды был невелик, да и в душевой для слуг долго не провозишься. И уже через несколько минут я была готова покинуть неуютную комнату старого поместья.
– А еще говорят, что твое поместье жуткое! – тихо фыркнула я, когда мы шли по главной улице.
– Это у нас семейное, – хмуро ответил Тейран.
– Как прошел разговор с отцом? – спросила, уже догадываясь, каким будет ответ. Таким хмурым я брата не видела даже после встречи с Сельмиром.
– Я сказал, что мы задержимся в столице во важному делу, и он любезно согласился принять нас, на время, пока все не закончится.
– Угу… – кивнула я, представляя, каким тоном это было сказано. Видимо нам обрадовались, как кротам на огороде. Хорошо, если отравы в кашу не подсыпят, да пульсаром не пришибут…
Глава двадцать шестая «Жалящее заклинание»
– Так куда мы все-таки идем? – не удержалась от вопроса я. Пусть Тейран и сказал отцу, что мы здесь по поручению Его Величества, но я-то знала, что никакого дела, кроме поиска нашей матери, нет.
– Имитировать бурную деятельность, – буркнул в ответ брат, а затем добавил, – Отец ни за что не поверил бы в мои слова, если бы я все это время просидел в его поместье. К тому же я и сам собирался поспрашивать местных, не видел ли кто чего подозрительного.
Эльф тихонько прыснул от смеха, и поймал два взгляда: мой – негодующий, и холодный – Тейрана.
– Мне кажется, самое подозрительное, что видели местные – это наша троица, – пояснил он, и в чем-то он был прав. В Агмассе вообще не слишком жалуют нелюдей. Война между королевствами закончилась, а обиды остались. Впрочем, как говорила моя мать, у них не меньше поводов для ненависти к людям, чем у нас к ним.
– Интересно, как так вышло, что вы с мамой не просто дружили, но и учились в одной академии? – спросила я, – Раньше я об этом не думала, но разве наши академии принимают чужестранцев?..
– Изредка, – Тейран ответил вместо него, – Не смотря на сложные отношения, между королевствами заключен мир. И, чтобы создать видимость, приходится принимать студентов по обмену. Но обычно они держатся отдельными группами, и не общаются с людьми.
– Это все потому, что вы такие дружелюбные, – фыркнул Свейн, – Уверен, ты был из тех, кто соревновался в травле студентов из Мальдора.
– Свейн! Не говори так! – возмутилась я, и тут же повернулась к помрачневшему брату, – Это ведь неправда, Тейран, скажи ему!
– Конечно неправда, – уже спокойнее ответил он мне, – Я сам участвовал в этой программе, и не хотел бы, чтобы кто-нибудь еще через это прошел. Справедливости ради, студенты Мальдорской академии ничуть не лучше магов из Агмасса… А теперь, если эльф закончил строить предположения на мой счет, надеюсь мы сможем сделать то, что я собирался…
После слов Тейрана настроение резко упало. Даже Свейн, кажется, понял, что перегнул палку, но извиняться все равно не спешил. Молчание длилось слишком долго, и в конце концов мне это надоело. Остановившись, я дождалась, пока они повернут ко мне свои головы, и начала воспитательную беседу.
– Послушайте, ну это уже какая-то ерунда! Вы же не дети! Сколько можно дуться друг на друга из-за каких-то различий и старых обид, которые вас-то толком не касаются? Мало ли что случилось между королевствами, или кто кого обижал? Вы – это вы, а не ваши народы!
– Хорошо, что ты не училась в академии, – проворчал Свейн, сложив руки на груди, – С таким настроем тебе бы точно не дали спокойной жизни…
– А я даже рада! – краснея от злости ответила я, – Может, если бы вы тоже учились на дому, не выросли бы такими упертыми баранами! – и, круто развернувшись, пошла в другую сторону, не оборачиваясь и не заботясь о том, что творится вокруг.
Может я и отреагировала слишком резко, но у меня больше не было сил слушать, как они ссорятся, как глупые мальчишки. Неужели сами не видят, как это бессмысленно? Мы ведь здесь ради одной цели, так зачем ругаться по пустякам?
Додумать мысль мне так и не удалось. Дорожка резко повернула влево, огибая один из многочисленных домов, и я с размаху врезалась в высокого, широкоплечего мужчину с темной копной волос, светлой кожей, и зелеными глазами. Он был одет в темный сюртук с крупными серебряными пуговицами, одна из которых и отпечаталась на моем лице.
– Прошу прощения, – пискнула я, потирая ушибленный лоб. Но незнакомца мои извинения не устроили. Не успела я опомниться, как наглая рука притянула меня к мужчине, а тонкие губы растянулись в гаденькой улыбке, не предвещающей ничего хорошего для меня.
– Что ж, посмотрим, как хорошо ты можешь просить прощения… Если будешь хорошо стараться, я, так уж и быть, подумаю об этом… И может даже накину тройку золотых за беспокойство…. – прошептал он мне на ухо.
«Это что, шутка такая?!» – на миг я даже зависла от шока, но, быстро опомнившись, начала вырываться.
– Что вы себе позволяете?! Немедленно отпустите меня! Я буду жаловаться! – я колотила наглеца не жалея сил, руками и ногами, даже укусила, но все без толку. И тогда я решилась использовать магию. Будь, что будет!
– Хм-м… Дерзкая? – задумчиво произнес он, глядя на меня из-под длинных ресниц, – Что ж… Так даже интереснее… – наклонившись, он потянулся к моим губам, но вместо них наткнулся на невидимую преграду, которая ужалила обидчика крохотными разрядами молний, – Ай! Да чтоб тебя! – зарычал он. И это было только начало. Крохотные, но прицельные разряды жалили его то в одно, то в другое место, безошибочно определяя слабые места. Сначала он пытался отмахиваться от них одной рукой, но в конце концов, выругавшись, на миг ослабил хватку на моих плечах, чем я тут же и воспользовалась, выкрутившись из его рук, и отскочив на три больших шага.
– Ага! Получил?! – воскликнула я, не в силах сдержать внутреннего ликования, – Будешь знать, как к честным девушкам приставать!
– Ау!.. Да я тебя!.. Ауч!.. Да я тебя!.. Драгрх!.. Да я тебя засужу!.. Ай!.. Ты ко мне на коленях приползешь, деревенщина!.. Ай!.. – продолжал угрожать он, морщась от новых разрядов.
– Видимо некоторых жизнь вообще ничему не учит… – философски заметила я, и, бросив последний взгляд на мерзкого типа, который уже попросту катался по земле, пытаясь избавиться от моего заклинания, отвернулась. А ведь для деактивации достаточно было бы просто извиниться… Как жаль, что такие, как он, этого не умеют!
– Тебе это с рук не сойдет! – никак не желал успокоиться он, – Я тебя найду! Вот увидишь, тебя навсегда изгонят из Риордана!
– Желаю удачи! – фыркнув, я махнула рукой, и пошла дальше. Следующая улица показалась мне знакомой. Кажется по ней мы и проезжали утром. Здесь было людно, по обеим сторонам – разнообразные лавки, а еще в воздухе витали такие ароматы, что мой и без того пустой желудок сводило от голода.
«С этим определенно нужно что-то делать… – нащупав тугой мешочек с монетами на поясе, подумала я, затем отряхнула платье, и решительно направилась в лавку пекаря, – Поглядим, так ли хороши риорданские булочки, как о них говорят!»
Глава двадцать седьмая «Неприятности у фонтана»
Где-то на улицах Риордана…
Тейран
Как только Амелия пошла в другую сторону, мы собирались последовать за ней, как вдруг дорогу перегородила знакомая карета с королевским гербом. Только этого не хватало…
Остановившись, я дал знак эльфу, надеясь, что тот не совершит того, за что потом может поплатиться головой, и, проследив взглядом за тем, как Ее Величество вышла из кареты, склонился в низком поклоне. Свейн быстро сообразил, кто перед ним, и сделал то же самое, хотя явно был не в восторге от этого. Ну еще бы! Ведь Амелия даже не подумала обернуться и посмотреть, идем ли мы следом.
– Лорд Тейран! По делам в столице?
– Рад видеть вас, Ваше Величество, вы как всегда прекрасны, – произнес заученную до оскомины фразу, целуя протянутую руку, отчего первая леди королевства зарделась, словно девчонка. Она мне явно симпатизировала, что создавало немало проблем, как главному дознавателю Его Величества. К счастью или нет, в этот раз ее внимание привлек кое-кто еще…
– А кто это с вами? – хищный взгляд королевы зацепился за Свейна, и я бы даже посочувствовал ему, если бы мне было до него дело.
– Это Свейн, знакомый моей матери, – у всех членов королевской семьи особый дар – определять ложь, поэтому я давно наловчился осторожно подбирать слова, – Вот, показываю ему город…
– Мистер Свейн? Как любопытно… В Риордане не так часто можно встретить иностранцев… – королева протянула руку для поцелуя и ему.
– Для меня большая честь познакомиться с первой леди, Ваше Величество… – проговорил он, одарив ее дежурной улыбкой, – Но где-то здесь потерялась моя спутница, а она совсем не знает города… Нам лучше поскорее найти ее, пока ничего плохого не случилось.
Взгляд королевы тут же потемнел, а губы, еще мгновение назад изогнутые в обаятельной улыбке, недовольно поджались. Да что там говорить, мне и самому едва удалось сохранить хладнокровие. Но она быстро исправилась, словно только что вовсе не прожигала эльфа ненавистным взглядом.
– Что ж… В таком случае, не буду вас задерживать, господа… – королева вновь улыбнулась, и, поправив шляпку, щедро украшенную искусственными цветами, вернулась в карету. Кучер дернул вожжи, и пара белоснежных лошадей засеменили в сторону дворца.
– С огнем играешь. Она это на всю жизнь запомнит, – мрачно проронил я, глядя вслед удаляющейся карете. Но Свейна, кажется, это волновало в последнюю очередь.
– У меня нет времени на светские беседы с замужними женщинами, – холодно ответил он, сложив руки на груди, а затем быстрым шагом направился в ту сторону, где недавно скрылась Амелия. Мне не оставалось ничего, кроме как последовать за ним, и надеяться, что сестра не успела угодить в неприятности…
* * *
Амелия
Оказавшись в лавке пекаря, я была готова скупить все лежащие на прилавке булочки, пирожки и прочие вкусности, которые так и манили своим ароматом и хрустящей корочкой, но здравый смысл сказал, что я столько не съем, да и кошелек у меня не бездонный, а в столице наверняка много того, на что будет разумнее потратить мои деньги, поэтому я ограничилась двумя пирожками с мясом и сладкой ватрушкой, которые улыбчивый дяденька тут же упаковал в бумажные пакеты.
На улицу вышла все еще голодная, но счастливая. День резко показался чудесным, а случайные прохожие – отличными людьми. И, казалось, ничто не сможет этого омрачить.
«Вот сейчас найду местечко в тени поживописнее, сяду и как вгрызусь в хрустящую сдобу!.. Все птицы слетятся!»
Оглянулась по сторонам, и тут же заприметила фонтанчик, мимо которого мы проезжали на карете. Кажется, бортики достаточно широкие, какая-то девушка только что там сидела и только что ушла, значит ничего страшного, если я там присяду? В конце концов других мест для отдыха я нигде не нашла, так что выбор был невелик.
Возле фонтана было хорошо. Легкий ветер подхватывал мелкие капельки воды, и обдавал меня прохладным бризом, что в такую жару можно назвать настоящим спасением. Сев на гладкий камень, я примостила два бумажных пакета рядом со мной, а третий взяла в руки, раскрыла, и приступила к уничтожению первого мясного пирожка…
Вскоре за первым последовал второй, а вот ватрушкой мне насладиться помешали…
– Ну наконец-то! Я уж думала, совсем про меня забыли! – фыркнула я, ожидая увидеть Свейна и Тейрана. Но передо мной стояли двое незнакомых мужчин. А за ними, уже избавившийся от моих молний мерзавец.
– О, тебя сложно забыть… – протянул он, злобно сверкая глазищами, – Теперь ты ответишь за мое унижение, мерзавка! А впрочим, я сегодня добрый, так что… У тебя еще есть шанс избежать наказания. Попроси прощения, и может быть я смилуюсь над тобой…
«Он что, серьезно?!»
У меня даже глаз задергался. На миг замерев, я сунула ватрушку обратно в бумажный пакет, и с вызовом посмотрела на этого нахала.
– А ты ничего не перепутал?! – раз уж он ко мне обратился на «ты», то и я расшаркиваться больше не стану! – нахал задумался. Или по крайней мере усиленно делал вид. А затем уверенно покачал головой, и я едва не задохнулась от возмущения, – А больше тебе ничего не сделать?! – едва сдерживаясь от того, чтобы не отправить этого альфонса прямиком в фонтан. От моих слов глаза мерзавца жадно сверкнули, и он сделал шаг в мою сторону, явно собираясь протянуть свои мерзкие руки, а потом ноги.
– Ну раз уж ты настаиваешь… – с нахальной улыбкой ответил он.
– А ну руки прочь от нее! – прорычал рядом знакомый голос. Я тут же выдохнула, и мысленно посчитала до десяти. Пришли все-таки!
– А вы еще кто?! – недовольно воскликнул мерзавец, явно намереваясь послать моего брата в Мальдорское королевство, но, как только он его как следует рассмотрел, тут же замер и побледнел. Пальцы моего обидчика мелко задрожали. Ага! Видимо уже знаком и с Тейраном, и с его отцом… – Прошу прощения, лорд Тейран! Не признал…
Брат бросил на него презрительный взгляд, и повернулся ко мне:
– Амелия, ты в порядке? Он успел что-нибудь сделать?
– Нет, к счастью, я смогла постоять за себя. Хотя вы могли бы и поторопиться, – не удержалась от колкости я, и тут же улыбнулась. Тейран подставил мне локоть, который я тут же приняла, и вскоре мы покинули площадь, а мерзавец с фонтаном остались далеко позади…
Глава двадцать восьмая «Лавка артефактора»
– Это было очень неразумно с твоей стороны… А если бы что-нибудь случилось?.. Это столица, а не Аэлмар! Ты не должна ходить одна. Здесь есть люди похуже Сельмира… – причитал Тейран, пока мы шли по улице. Мне даже стыдно стало, за то, что заставила их поволноваться. Но затем я вспомнила, почему ушла, и передумала извиняться.
– Между прочим, если бы вы не вели себя, как глупые мальчишки, ничего бы не случилось! – хмуро заметила я, – И вообще, я уже не ребенок! Вовсе не обязательно опекать меня каждую секунду!
Мужчины мрачно переглянулись. Они явно хотели многое мне сказать, но мы остановились перед необычной лавкой, и я начала с интересом рассматривать ее.
Небольшое двухэтажное здание из камня и дерева украшала подвесная вывеска с амулетом, а на витрине лежало множество волшебных предметов: от украшений до старинных часов, испещренных всевозможными узорами и таинственными символами.
Тейран повернулся к нам.
– Свейн, присмотри за Амелией, я ненадолго… – бросил он, и, прежде, чем я успела возмутиться или возразить, скрылся за дверью со звоном колокольчика.
– Ты же не думаешь, что я буду стоять здесь, когда там явно происходит что-то интересное? – спросила я эльфа. Тот тяжело вздохнул и покачал головой.
– Тейран ясно дал понять, что нам лучше остаться здесь. Значит на то были причины. Твой брат лучше знает этот город и, очевидно, его жителей, так что… Эй! А ну вернись! – крикнул он, но я уже прошмыгнула в лавку, да так и замерла.
Чего в ней только не было!
Под потолком и на стенах висели ловцы снов с перьями волшебных птиц, украшенные жемчугом и волшебными камнями, на полках, в специальных подставках сверкали различные украшения: от самых обыкновенных, что носили даже небогатые, до роскошных, достойных самой королевы! Также я заметила пару на вид самых обычных туфель, небольшую шкатулку, старый ключ, книгу, пару серебряных запонок и даже чайный сервиз!
– Неужели все это – артефакты?.. – восхищенно прошептала я. Свейн, который ворвался следом за мной, оглянулся по сторонам, но ни Тейрана, ни самого владельца лавки он так и не увидел.
– Где твой брат? – спросил он, на что я только пожала плечами, и начала бродить вдоль полок, желая рассмотреть некоторые товары поближе, особенно украшения.
Конечно, всерьез над тем, чтобы что-нибудь купить, я не задумывалась, ведь у каждого артефакта свои уникальные свойства, и не зная о них, к предметам лучше даже не прикасаться. Но интересно же! В Аэлмаре волшебных лавок раз-два и обчелся, а здесь…
– Свейн, а в Мальдоре много волшебных лавок? – не знаю, почему я об этом спросила. Эльф удивленно посмотрел на меня, а затем с гордостью кивнул.
– Еще спрашиваешь! На улице Ламби их больше, чем булочных! По крайней мере так было, когда я там был в последний раз…
– И все-таки, куда запропастились Тейран? Мы ведь своими глазами видели, как он входил в эту лавку… – Свейн указал в сторону лестницы.
– Может они на другом этаже? – предположил он, – Не похоже, что лестница предназначена для обычных посетителей, иначе дверь на второй этаж была бы открыта…
– Значит будем ждать здесь! – заявила я, разглядывая товары, и размышляя о том, что нужно будет обязательно расспросить брата о том, что ему понадобилось в лавке артефактора.
Сам Тейран появился через пару минут в сопровождении низкого полного мужчины с голубыми глазами скрытыми за парой круглых очков в тонкой оправе, пышными усами и короткой шеей, в котором я признала владельца лавки.
– Здравствуйте, – тихо пискнула я.
– О! У меня гости! – воскликнул он, обращаясь к нам, – Рад приветствовать вас в моей лавке! Чем могу помочь?
Конечно, я представляла артефактора совсем иначе, но мужчина выглядел вполне дружелюбно, и я постаралась искренне улыбнуться в ответ. Но, прежде чем я успела ответить, Тейран сделал это за меня.
– Это со мной, – хмуро ответил он, явно недовольный тем, что мы его ослушались.
– Вот как? – улыбка мужчины стала еще шире, – И чем же я могу помочь друзьям старого друга? Смотрю, вас заинтересовали некоторые вещицы?
– Ах, нет… Я просто смотрела… – смущенно ответила я, делая шаг от стеллажа. Я и правда положила глаз на некоторые предметы, но не планировала ничего покупать.
– Ну что вы! Не стесняйтесь! Я вам о всем расскажу!.. – быстро проговорил он, и тут же взял меня в оборот. Я оглянулась на брата с эльфом, но те только пожали плечами. Сама виновата…
Весь следующий час мастер показывал мне товары, рассказывал о том, какие материалы использовал и какими свойствами наделил. И вскоре я поняла, что с пустыми руками я отсюда точно не выйду, потому что ну кто откажется от таких полезных вещей?
Спустя еще полчаса я определилась с выбором. Он пал на небольшой круглый серебряный медальон с крохотным камушком посередине, который предупреждал о грядущих неприятностях, кольцо, притягивающее удачу, и пару сережек, которые позволяли подслушивать чужие разговоры. Для этого одну нужно было вдеть в ухо, а другую незаметно подложить туда, где ее никто не увидит. Тейран последний выбор явно не оценил, а вот Свейн одобрительно кивнул.
– Пригодится! – уверенно заявил он, и потрепал меня по макушке.
Когда мы закончили, мой кошелек заметно полегчал, но монет все еще было с избытком, и я решила поесть, пока меня вновь не заперли в той тесной комнате…
Так, попрощавшись с артефактором, мы отправились на поиски ближайшего трактира…
* * *
– Нет, с ним определенно что-то не так! – воскликнула я, на ходу рассматривая приобретенный медальон, – Он все время светится! А должен только тогда, когда предупреждает об опасности!.. Неужели бракованный?..
– У мистера Джерласа? – хмуро переспросил Тейран, – Исключено. Он лучший артефактор во всем Риордане. Медальон исправен. Просто ты притягиваешь неприятности.
Я тут же нахмурилась, остановилась и набрала в грудь побольше воздуха, собираясь высказать брату все, что я об этом думаю, но не стала. Вместо этого обиженно отвернулась.
«Грубиян! – мысленно фыркнула я, – Я ведь не виновата, что мне на пути попадаются сплошные… Ну вот, пожалуйста!» – повернув за очередной угол, я заметила, как какой-то мужчина посреди бела дня отобрал у несчастной старушки кошелек, после чего преспокойно отправился дальше!
Терпеть такое безобразие я, понятное дело, не собиралась, а потому погналась за ним, и изо всех сил закричала:
– А ну стоять!..
Глава двадцать девятая «Об обманчивости первого впечатления»
– Да-да! Это я к тебе обращаюсь! – заметив, что негодяй удивленно оглянулся, добавила я. А сама раздумывала, что делать, если тот попробует сбежать. Если он вовремя поставит щит, одних молний может и не хватить…
– Амелия… – брат и эльф нагнали меня как раз вовремя. Вместе мы-то точно покажем негодяю, что бывает с теми, кто ворует у беззащитных старушек!
Я внимательно оглядела преступника. Странно. Одет весьма прилично, явно на широкую ногу живет, а такими гнусностями занимается! Стыдно должно быть!
– Верните старушке ее кошелек и, так уж и быть, я не стану звать стражу, – если согласится, почему бы не разобраться по хорошему? Но, судя по взгляду, по хорошему негодяй решать вопрос не хотел, и вообще всячески делал вид, что он не при делах. И я бы, наверное, даже поверила, если бы не видела все собственными глазами!
– Уважаемая, а вы ничего не перепутали? – спокойным и на удивление приятным голосом поинтересовался преступник. Даже улыбнулся так, что сердце невольно затрепетало, вызывая совершенно неуместные чувства.
Ишь, какой наглец! Вон, даже бабуля растерялась, по сторонам смотрит затравленно, бедная. Ну ничего, мы ее в обиду не дадим! Сейчас и кошель вернем, и извинения выбьем!
– Не перепутала! – уверенно заявила я, игнорируя раздражающее мельтешение за спиной, – Ну так что, вернете по хорошему? Или по плохому?
Но незнакомец не ответил. Вместо этого он бросил взгляд дальше, через мое плечо, и спросил:
– Лорд Тейран, а что здесь происходит?..
* * *
Оказалось, что произошло страшное недоразумение. Эндриан – наследный принц нашего славного королевства, прогуливался по улицам столицы, и в одном из переулков выронил кошелек. Старушка, которую я приняла за жертву, заметила это, и подняла, чтобы вернуть его владельцу. Момент передачи кошелька из рук в руки я издалека и приняла за грабеж, за что теперь просила прощения, краснея от стыда.
Повезло, что принц оказался отходчивый, и зла на меня не держал, хоть и удивился, что в Агмассе есть кто-то, кто в глаза не видел портреты членов королевской семьи.
– Мне правда очень жаль! – в который раз повторила я. Не зря все-таки медальон светился.
«И почему я всегда сначала делаю, а потом думаю? Это мне принц попался благосклонный. А если оскорбить королеву? Так ведь и помереть недолго…»
Тейран, судя по тяжелому дыханию, полностью разделял мои переживания.
– Бросьте леди, я очень рад, что среди моих подданных есть столь храбрые и справедливые девушки, как вы. Хотя, признаюсь, меня немного беспокоит тот факт, что вы были готовы с голыми руками броситься на незнакомого мужчину…
«Так-так… Мне кажется, или Его Высочество действительно флиртует?..»
Судя по тому, как эльф скрипнул зубами, не кажется. Неужели ревнует? Глупость какая… Какое Его Высочеству дело до простой девушки? Или, что интереснее, какое до нее дело наглому эльфу?
Я пожала плечами.
– Иногда безрассудство – единственно мудрая вещь, – так всегда говорила моя мама. От моих слов брови наследного принца удивленно приподнялись, – Я не могла пройти мимо.
– Никогда об этом не думал… – задумчиво признался он, – И все же, вам следует быть осторожнее. В столице уже не так спокойно, как раньше…
– Что-то произошло? – Тейран сделал шаг вперед, чуть оттеснив меня от принца, но я не обратила на это никакого внимания. Работа есть работа.
– А вы разве не знаете? – искренне удивился Эндриан, – Думаю ни для кого не секрет, что уже несколько лет в столице пропадают люди, но в последние месяцы исчезновения участились… Жертвы как из простых сословий, так и из средних… А три дня назад пропала главная фрейлина королевы. Сами понимаете, такое игнорировать никак нельзя…
– Возможно ваш отец отправил мне письмо, как раз когда я покинул Аэлмар… – предположил Тейран. Но даже я поняла, что это подозрительно. Если исчезновения начались задолго до этого, почему Его Величество не обратился к нему раньше?
Но наследный принц, кажется, был полностью согласен с предположением брата.
– Скорее всего так и есть. Охрану дворца усилили, по ночам маги патрулируют улицы, но все без толку. Такое чувство, что жертвы просто испарились…
Я незаметно переглянулась со Свейном. Уверена, в тот миг мы думали об одном и том же. А принц, тем временем, продолжил:
– Вся наша семья очень обеспокоена происходящим, ведь следующей жертвой может оказаться кто угодно, даже члены королевской семьи… В любом случае, отец будет рад видеть вас в нашем замке в любое время. Надеюсь, что вы сможете найти того, кто за всем этим стоит…
Тейран кивнул.
– Сделаю все, что в моих силах, Ваше Высочество…
* * *
– Только у меня такое чувство, что здесь творится что-то похуже, чем простые исчезновения? – когда мы с наследным принцем разминулись, и тот скрылся за поворотом, Свейн озвучил то, что вертелось у меня на языке.
– Еще и мама… Она ведь собиралась отправиться в Риордан как раз перед исчезновением! А теперь еще и это…
