Текст книги "Опасный дневник"

Автор книги: Александр Западов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

Утомившись, он захотел есть. К мосту принесли блюда жареного мяса, хлеб, вино – десяток бутылок бургонского и шампанского. Ели стоя.

Стало веселее. Государь вспомнил, что у него в Ораниенбауме живут верные голштинские войска, и велел сейчас же послать за ними. Он сказал, что поставит свои батальоны фронтом на Петербург и во главе их встретит солдат узурпаторши.

За голштинцами помчался адъютант. А бывший учитель государя, теперь его библиотекарь, статский советник Штелин, услышав приказания Петра Федоровича, испугался. Он подошел к фельдмаршалу Миниху, потянул его за рукав, а когда Миних обернулся, громким шепотом объяснил кратко и ясно, как делывал это на уроках, что храбрость царя их погубит. Миних подтолкнул Штелина к принцу Голштейн-бекскому и заставил еще раз изложить свои соображения. Бывший учитель повторил их, и вельможные ученики поняли: если голштинцы сделают хоть один выстрел навстречу петербургским войскам, гвардейцы все разнесут и никого здесь в живых не оставят.

Миних и принц направились к царю. Они обрисовали последствия неблагоразумной обороны, как слышали о том от Штелина, подбавили красок. Однако Петр Федорович не внемлет предостережениям. Он хочет сражаться и с нетерпением ждет свои голштинские войска.

Наступает вечер, но в парке светло: это время белых ночей. Как же узнать, что творится в Петербурге?

В девятом часу из Красного села прискакал офицер Воронежского пехотного полка. Флигель-адъютант Рейзер, которого Петр Федорович посылал привести в Петергоф этот полк, арестован полковником Олсуфьевым, и тот ведет солдат в Петербург присягать Екатерине.

Наконец генерал-лейтенант фон Лэвен приводит голштинцев. Петр Федорович осматривает походный строй, хвалит выправку и приказывает Лэвену рыть в районе Зверинца траншеи, занимать оборону. Генерал осторожно объясняет, что нечем будет стрелять – нет картечи и ядер. Артиллерия к бою неспособна.

Фельдмаршал Миних, слушавший этот доклад, снова просит государя оставить мысли о защите Петергофа – военная сила на той стороне.

Петр Федорович хорохорится, но доводы придворных весьма внушительны. Ему советуют искать защиты в Кронштадте, и этот совет принят.

– Скорее на шлюпки! – приказывает царь.

Господа бегут по аллее к заливу, где стоят галера и яхта. С них подают шлюпки, и около десяти часов корабли отплывают в Кронштадт с попутным ветром.

В кронштадтскую гавань войти не удалось – ее запирал бон. С яхты закричали, чтобы отдали бон, открыли вход в гавань. В ответ – молчание. Петр взобрался на капитанский мостик и стал кричать сам – Здесь я, ваш государь! Откройте, позовите генерала Девьера! На стенку гавани вышел человек, посмотрел на корабли, повернулся к ним спиной и скомандовал:

– Караул, в ружье!

На стенку невесть откуда набежали солдаты.

– Наша государыня – императрица Екатерина Алексеевна! – закричал вышедший первым начальник. – В Кронштадт с моря никого пускать не велено.

– Позовите генерала Девьера, – попросил Петр.

– Никаких генералов здесь нету, – сказал человек. – Уходите, а то прикажу стрелять. Девьера на стенке быть не могло. Адмирал Талызин, посланный Екатериной, арестовал его и посадил в каземат…

Петр Федорович растерянно замолчал.

– Скажите же вы ему, – прошептал фельдмаршал Миних Гудовичу. – Ваше величество, – негромко сказал Гудович, – не опасайтесь ничего. Солдаты преданы вам. Изменяют командиры. Подойдем ближе и спрыгнем на стенку – вы, я и фельдмаршал Миних. Гарнизон тотчас признает вашу власть. Екатерине с нами будет не совладать.

– Уходите, прикажу огонь! – послышалось опять.

Петр Федорович оттолкнул Гудовича, пробрался через толпу кавалеров, стоявших на мостике, и тотчас спустился по трапу в нижнюю каюту. – Ничего, – сказал Миних. – Капитан, рубите якорный канат. Я знаю, что дальше делать. Яхта, а за нею галера, обрубив якоря, подняли паруса и начали отходить от Кронштадта. Миних, сопровождаемый Гудовичем, вошел в каюту. Государь сидел на диване под тусклым фонарем, окруженный дамами. Фонарь качался, и на переборках скользили тени высоких причесок. Слышались рыдания и стоны:

– Боже, что с нами будет?!

Миних, вытянутой рукой отстраняя дам, приблизился к государю.

– Мы имеем шанс победить, ваше величество, – торжественно сказал он. – Я имею план идти до Ревеля, взять военный корабль и плыть в Пруссию, в Кенигсберг. Там стоит командующий вашим Померанским корпусом генерал Румянцев. Вы примете команду над этим войском, вы поведете его в Россию, и я ручаюсь вашему величеству, что через шесть недель Петербург и вся Россия снова будут у ваших ног. Что вы сказали, ваше величество?

Петр Федорович ничего не говорил. Он тряс головой в знак неодобрения. Глаза его были закрыты, и тело вздрагивало.

Рнб, – сказал наконец он.

Это значило: «В Ораниенбаум» – плыть туда, откуда вчера утром отправились на праздник Петра и Павла. Укрыться во дворце и ждать решения своей участи…

Так и было сделано.

А в это время в Петергоф уже входили гусары, которых вел Алексей Орлов, посланный поскорей отыскать бывшего императора.

Следом за гусарами шли гвардейские пехотные полки.

Государыня Екатерина Алексеевна в Преображенском мундире старого образца гарцевала на белом коне впереди.

Рядом с нею, тоже верхом и в мундире, ехала княгиня Дашкова.

Отойдя десять верст от Петербурга, Екатерина приказала дать отдых войскам – солдаты весь день были на ногах – и прилегла сама рядом с подругой.

Вскоре ее подняли – курьер привез донесение от сенаторов, оставленных надзирать за Петербургом: «Государь-цесаревич в желаемом здоровьи находится, и в доме ее императорского величества, потому ж и в городе, состоит благополучно и повеленные учреждения исправны».

После восхода солнца полки продолжали марш.

К Екатерине один за другим приезжали генералы Петра Федоровича, докладывая, что император сдается на милость победительницы и готов отречься от престола. Екатерина послала мужу текст отречения, сочиненный Тепловым, и получила его подписанным. А тем временем Григорий Орлов и генерал-майор Измайлов привезли из Ораниенбаума и самого бывшего монарха.

Вечером во главе своей армии Екатерина двинулась в обратный путь и на следующий день, тридцатого июня, торжественно вступила в столицу российского государства, которым отныне ей надлежало управлять.

Теперь надобно было решить, что делать с низложенным царем. Он просил отпустить его в Германию, обещая ничего не предпринимать против особы ее величества. Может быть, Петр и сдержал бы слово, но европейские правительства не упустят, конечно, случай воспользоваться его именем, чтобы поднять в России смуту и захватить под шумок что-либо из пограничных областей.

Стало быть, пускать нельзя…

Если же оставлять – только в крепости, и не в какой-нибудь дальней, а под боком, в Шлиссельбурге, чтобы удобнее наблюдать и не бояться нечаянностей. Правда, там уже сидит один русский император – Иван Антонович, да места хватит и для второго. Но караулить придется построже, потому что охотники освобождать не одного, так другого найдутся. И вдруг в этом успеют?! Тогда – кто кого? Два императора на императрицу?!

Обдумывая участь своего мужа, Екатерина отправила его в Ропшу – селение под Петербургом, где был небольшой дворец. Для охраны она послала команду гренадер во главе с Алексеем Орловым и через несколько дней, шестого июля, получила от него письмо, что караулить уже нечего:

«… Он заспорил за столом с князь Федором, не успели мы разнять, а его и не стало. Сами не помним, что делали, но все до единого виноваты, достойны казни. Помилуй меня, хоть для брата. Повинную тебе принес, и разыскивать нечего. Прости или прикажи скорее окончить. Свет не мил. Прогневали тебя и погубили души навек».

Алексей Орлов делал вид, что боится гнева императрицы. Но Екатерина могла быть только довольна: судьба свергнутого самодержца решилась наиболее удачным для нее способом, его просто не существует, и предъявить свои права на русский престол ему не придется. А тот, другой, меньше опасен.

И она пожаловала Алексея Орлова чином майора в Преображенском полку и звездой ордена Александра Невского.

Великий князь Павел Петрович в тот же день узнал о смерти государя, – все во дворце говорили об этом, – но что он думал или чувствовал, осталось неизвестным. Мать не справлялась о настроениях сына.

Ей было некогда. Шестого июля императрица объявила манифестом, что бывший государь Петр Третий обыкновенным, прежде часто случавшимся ему припадком геморроидическим впал в прежестокую колику, от которой и скончался…

Тело его привезли в Петербург одетым в мундир голштинского офицера и три дня держали напоказ. Лицо черное, шея расцарапана пальцами убийц. Но все видели – мертв.

А седьмого июля для сближения со своим возлюбленным народом императрица открыла доступ в сады при Летнем дворце. Дежурный генерал-адъютант граф Кирилл Разумовский объявил, что в эти сады разрешается впускать всякого звания людей обоего пола, чисто и опрятно одетых. Однако люди в лаптях и в прусском платье пропускаемы не будут.

Это распоряжение, отданное Екатериной, – дежурный генерал-адъютант лишь оповещал о ее воле, – нечаянно показало, каких своих подданных боялась или не хотела видеть новая императрица. Прусское платье вводил ее покойный супруг Петр Федорович, и военная форма, укороченная и обуженная по образцам Фридриха Второго, была ненавистна русским солдатам и офицерам. Тот, кто продолжает носить прусское платье, тот, видимо, любит бывшего государя, и спокойнее таких людей не подпускать ко дворцу. А лапти обозначали крестьянскую одежду. Крестьянам же нечего делать в царских садах. Если они приходят, значит, будут подавать жалобы. Принимать эти жалобы не следует: мужики всегда чем-нибудь недовольны.

Глава 3.Учить и учиться!

Широкое открыто поле,

Где музам бег свой простирать!

М. Ломоносов

1

Екатерина Алексеевна скрывала свои желания и свой характер столь искусно, что не только влюбленные в нее гвардейские офицеры, но и знаменитейшие хитрецы, европейские дипломаты, аккредитованные в Петербурге, ничего не сумели в ней разглядеть. А когда совершился переворот и Екатерина стала императрицей, эти дипломаты принялись отыскивать, кто ею руководит, не догадываясь, что и вельможи, начиная с гетмана Кирилла Разумовского, и гвардейцы во главе с Григорием Орловым, и пылкая молоденькая княгиня Дашкова – все были только исполнителями тех ролей, которые она им сочинила, пребывая и автором сценария переворота, и главной его героиней.

Не догадался об этом и ближайший советник Екатерины в те дни – Никита Иванович Панин.

Иностранные наблюдатели отводили ему самую видную роль в воцарении новой монархини.

Посол римского императора и королевы венгерской и богемской, граф Мерси д'Аржанто в донесениях своему правительству из Петербурга писал, что главным орудием возведения Екатерины на престол был Никита Иванович Панин. Через это он достиг непременного права руководить государыней в делах правления. О Панине посол отзывался неодобрительно, уверяя, что тот более способен не к великим делам, но к интригам, которым выучился у прежнего канцлера – графа Бестужева. Панин – человек своенравный, искусный в поисках своей выгоды. Он привержен к Англии и не расположен к союзу с Францией. Но сила еще и не в нем. Над ним встанет возвращенный из ссылки Бестужев, который будет руководить Паниным, а через него – Екатериной.

Если бы новая императрица прочла эту секретную депешу, то улыбнулась бы: она собиралась править сама – и чувствовала в себе для этого достаточно силы.

Впрочем, так о характере Панина судил не только австрийский посол, разве что его оценка была первой по времени. Через несколько лет французский агент Корберон писал о Панине в таких выражениях:

«Сладострастный по темпераменту и ленивый столько по системе, сколько и по привычке, он старался, однако, вознаградить себя за малое влияние на ум своей повелительницы. Величественный по манерам, ласковый, честный противу иностранцев, которых очаровывал при первом знакомстве, он не знал слова „нет“; но исполнение редко следовало за его обещаниями; и если, по-видимому, сопротивление с его стороны редкость, то и надежды, на него возлагаемые, ничтожны.

Английский посланник Гаррис находил, что у Панина добрая натура, огромное тщеславие и необыкновенная неподвижность. Последнее качество за ним хорошо знала Екатерина. В ее шутливой записке, содержавшей предположения, отчего будут умирать русские министры и придворные, о Панине было сказано, что он умрет, если когда-нибудь поторопится…

Но в первый день нового царствования Панин изменил своему характеру, возможно – увлеченный волной событий, и представил императрице свой план устройства государственной власти в России, не справившись о том, сходится ли он с ее идеалом.

Накануне Панин деятельно помогал Екатерине Алексеевне. После того как она выступила в Петергоф, Никита Иванович устроил спать великого князя, под надзором Порошина, в Старом Зимнем дворце, рядом с комнатой, где сидели сенаторы, оставленные стеречь Петербург, и пустился догонять Екатерину с рапортом, что в городе все благополучно. Путь в Петергоф он проделал вместе с нею и днем, по приказанию императрицы, навещал арестованного Петра Федоровича. Тот плакал в три ручья, и добрый Панин огорчился его слезами…

Теперь, беседуя с Екатериной, Никита Иванович советовал ей хорошенько подумать о сохранении полноты власти в руках государя и о мерах, которые для того понадобятся.

– У нас в производстве дел, – говорил он, – всегда более действовала сила отдельных персон, чем власть учреждений государственных, потому и порядка не добиться. Государи – те же люди и всем людским слабостям подвержены. А надобно привлечь общество. Какому-нибудь случайному человеку, фавориту, с обществом будет не совладать. Надобно, иначе говоря, учредить Императорский совет. Из него, яко из единого места и от единого государя, истекать станет собственное монаршее изволение – воля государева.

– Бывали уж и советы у нас, и конференции, – заметила императрица, намекая на предыдущие царствования Анны и Елизаветы.

– Бывали, не спорю, – ответил Панин, – но такого, как задуман, еще не встречалось. Совет небольшой – шесть или восемь персон, из них четыре или шесть несменяемых, назначенных государем пожизненно, остальные избираются Сенатом. В Совете – четверо министров или статс-секретарей: по иностранным, внутренним, военно-сухопутным и военно-морским делам. Все вопросы, которые требуют монаршего решения, сосредоточиваются в Совете, их докладывают секретари, каждый по своей части, и государь затем кладет окончательную резолюцию.

– Что ж, напишите проект ваш. Почитаем, обсудим, – ободрительно сказала Екатерина, удивляясь про себя бестактности Панина. Он собрался требовать учреждения Совета и, следственно, полагает, что сама она не справится с правлением и уступит свою власть фаворитам? Ведь проект, надо понимать, метит в Григория Орлова…

„Какой же дурой он меня считает, предлагая Совет, коему я должна буду отдать свои права! – подумала Екатерина. – И какая досада, что нет еще у меня довольной силы и я должна соблюдать тысячу приличий и тысячу предосторожностей. Но мы сочтемся, погоди!..“

А вслух сказала:

– Как поживает великий князь, мой сын?

Никита Иванович доложил, что великий князь отлично держался и легко перенес волнение, вызванное картинами присяги войск, уличной толпы, сборища вельмож и офицеров. Он спросил об отце, получил ответ, что с сего дня императрицей в России будет его матушка, – и более об этом не заговаривал.

Панин похвалил адъютанта бывшего государя поручика Порошина и рассказал, при каких странных обстоятельствах познакомился с ним.

– Бывший государь хотел ко всем приставить своих сторожей, но, как говорят в народе, блудливой корове бог рог и порог. – Екатерина любила русские пословицы, но путала их. – Григорий Григорьевич Орлов мне объяснил, что позавчера он со своим сторожем Перфильевым сел в карты. Две тысячи рублей проиграл, пока тот не напился допьяна и Григорий мог уйти.

– Мой караульный никакой мне досады не сделал, – сказал Панин. – Он молодой офицер, человек воспитанный, обучался в корпусе и, по его словам, весьма привязан к великому князю. Ныне он лишился своей должности у государя, и, если будет на то ваше соизволение, я бы взял его в штат великого князя кавалером к его высочеству, чтобы мне помощником был. Я надеюсь, что вашему величеству благоугодно будет осчастливливать меня комиссиями или поручениями, что заставит из Летнего дворца чаще отлучаться.

– Не нужен ли вам еще кавалер? – спросила императрица. – Возьмите Перфильева. За него Григорий Григорьевич просил, чтобы какое-нибудь место с жалованьем ему предоставить. А в покоях великого князя Перфильев от игры и от вина отстанет, и мы доброе дело сотворим.

– Воля вашего величества закон, – кланяясь, отвечал Панин. – Указ тотчас на подпись поднесу. Так исполнилось желание Порошина, и он стал дежурным кавалером при наследнике престола. Для этого понадобилось только, чтобы в российском государстве произошла смена правителей.

2

Утром следующего дня на квартиру к Порошину явился Преображенский гренадер и передал письменное приглашение Панина пожаловать к нему по самонужнейшему делу.

Дождавшись полудня – знатные люди рано вставать не любят, – Порошин отправился в Летний дворец.

Никита Иванович встретил его как старого знакомого. – Вот и мой Аргус! – весело вскричал он. – Недолго же вы меня прокараулили! Колесо Фортуны повернулось – вам вниз, мне вверх.

Порошин смущенно улыбался.

– Полно, – сказал Никита Иванович, – всякое в жизни бывает. Однако этот случай доставил мне возможность узнать вас, увидеть, что привязанность ваша к великому князю нелицемерна, и получить высочайшее соизволение определить вас кавалером к великому князю, сиречь быть товарищем его игр и наставником.

– Спасибо, ваше превосходительство, – краснея, вымолвил Порошин. – За счастие почитаю…Он замолк, не найдя слов для официальной и вместе с тем искренней благодарности.

Перемена судьбы Порошину была приятна. Он не имел причин любить бывшего государя или чувствовать признательность к нему. Как военный человек, Порошин разделял общее для русских офицеров и генералов негодование по поводу перестройки армии на прусский образец, затеянной Петром Федоровичем. Не мог он простить государю позорного для России мира с Фридрихом Вторым, о чем в те дни Ломоносов писал так:

Слыхал ли кто из в свет рожденных,

Чтоб торжествующий народ

Предался в руки побежденных?

О стыд, о странный оборот!

Русские мундиры были заменены шитыми на немецкий манер, узкими и кургузыми. Полки раньше назывались именами городов – Архангельский, Суздальский, теперь – по фамилиям шефов или полковников. Войска, едва избыв Семилетнюю войну, должны были готовиться к походу на Данию, чего ни один человек из рядового и командного состава армии не желал.

Служба при государе была для Порошина тяжелой, и не столько обязанностями, сколько отсутствием их. Государь каждый день с утра пил крепкое английское пиво, и если бывал не очень пьян, то есть держался на ногах, то командовал разводом караулов и производил ученье гвардейской пехоты, заставляя маршировать даже генералов и фельдмаршалов. Никакого уважения к их заслугам и возрасту царь не оказывал и сыпал ругательствами, если какой-нибудь почтенный старик сбивался с ноги. Стоять за спиной государя, ожидая приказаний, часто невыполнимых, было тошно.

Не менее противным казалось Порошину и царское веселье. В столице говорили о том, как развлекается государь, свидетелей участников его забав было много. Он любил обедать у своих вельмож, приезжал неожиданно и привозил всех приближенных с их челядью. Столы у тех, кого навещал государь, накрывались в обычные дни на тридцать, сорок, пятьдесят приборов, и для такого числа гостей обед готовился. Но лишняя сотня ртов требовала от хозяев расторопности.

Правда, царская свита едой не увлекалась, зато имела пристрастие к вину. Табак и трубки компания привозила с собой, раскрывались окна, и дым клубами валил на улицу. Курение государь полагал как бы обязанностью офицера и презирал тех, кто не употреблял табаку.

Хозяева не скупились для почетного гостя, бутылки подавали корзинами, за столами становилось шумно, начинались перебранки, вспыхивали драки. Через час-другой слуги и солдаты уже выносили упившихся и на линейках развозили по домам…

Нет, Порошин совсем не жалел о том, что лишился прежнего места. Он внимательно слушал речь Никиты Ивановича о великом князе и обязанностях его кавалеров.

Панин рассказал своему новому подчиненному, что императрица Елизавета Петровна торопила учить и развивать великого князя. Воспитателем к нему был приставлен Федор Дмитриевич Бехтеев, ранее служивший по дипломатической части – он был русским послом во Франции. Явившись во дворец, Бехтеев взялся преподавать мальчику грамоту, для чего собрал прислугу, усадил вместе с Павлом и показал разом все буквы. Павлу сделалось скучно, и он убежал.

Бехтеев придумал другой способ: позвал мастеров, велел вырезать из кости фигуры гренадер и мушкетеров и на шляпы им поставить буквы французского алфавита. Потом изготовили деревянных драгун, этих – с литерами русской азбуки. Бехтеев ставил фигуры попарно – Павел читал слоги, в одну шеренгу – выходило слово, русское или французское. Так мальчик познавал грамоту.

По просьбе Панина дюжину мамок и нянек сменили на шестерых лакеев – великий князь нуждался в мужском Окружении. Разговоры богомольных старух о конце мира успели совершенно напугать великого князя. При каждом раскате грома он спрашивал: не наступает ли Страшный суд? Павел боялся темных туч, смотрел, не ко дворцу ли они движутся, и ждал от них беды.

Великий князь упросил выдать его лакеям ружья, солдатское обмундирование и с увлечением учил свой отряд. Можно было дивиться, как знает он требования строевого устава.

– Ничем, кажется, не пренебрегали для лучшего воспитания великого князя, – говорил Панин. – Какие хитрости придумывали, дабы внушение сделать ему! Извольте полюбоваться.

Он вынул из стола несколько листков бумаги и протянул Порошину. На верхнем было написано: „Письмо господина Правомыслова, отставного капитана, из Санкт-Петербурга к господину Люборусову, отставному капитану в Москве“.

Порошин вопросительно поглядел на Панина.

– Почитайте дальше, – сказал тот. – Это ведомости о поведении великого князя, которые будто бы в самом деле сообщали некоторые знающие люди из города в город.

„Конечно, друг мой, – писал отставной капитан приятелю, – опечалились вы прежним моим письмом о государе великом князе Павле Петровиче. И подлинно было чему нам тогда печалиться, слыша, что правнук Петра Великого ведет себя не так, как ему подобает. Но теперь я вас обрадую. Его высочество стал с некоторого времени изменять свой нрав: учится хотя недолго, но охотно; не изволит отказывать, когда ему о том напоминают. А если у него, бывает, нет охоты учиться, то его высочество ныне очень учтиво изволит говорить: „Пожалуйста, погодите“ или: „Пожалуйста, до завтра“. А не так, как прежде, вспыхнет, головушку закинет с досады и в сердцах ответить изволит: „Вот уж нелегкая!“ Какие неприличные слова в устах великого князя российского!“

– Мальчик очень умный, – сказал Панин, когда Порошин закончил чтение наставительных писем. – Он знает, кем будет, и – поверьте – к тому готовится.

В столовой собрались постоянные гости Никиты Ивановича и великого князя – Петр Иванович Панин, Иван Григорьевич Чернышев с братом Захаром, Александр Сергеевич Строганов, голштинский министр Сальдерн, секретарь императрицы Теплов. С великим князем сел дежурный в этот день Тимофей Иванович Остервальд.

Первые минуты обеда прошли в молчании, потом завязался разговор о дипломатии. Теплов похвалил ум и опыт графа Петра Андреевича Толстого, русского министра при турецком дворе во времена царя Петра Первого.

– Когда царевич Алексей от отца бежал, – сказал Теплов, – Петр Андреевич его разыскал, улестил и в Россию без конвоя сумел привезти.

– Изворотлив и ловок был, как бес, – заметил Никита Иванович. – Он в стрелецких бунтах участвовал, Милославским служил против молодого царя Петра Алексеевича – и сухим из воды вышел, кругом оправдался. Государь числил за ним грехов немало, но ценил за то, что умен. Случалось, когда в компании подопьет, – с ним это нередко бывало, – и Толстой тут, государь снимет с него парик, по плеши колотит и приговаривает: „Голова, голова, кабы не так умна ты была, давно б я отрубить тебя велел…“

– А Толстой? – спросил Петр Иванович.

– Смеется. Как иначе на такие слова ответишь?

– У нас в Голштинии говорили, что царевич Алексей не от болезни скончался, – многозначительно сказал Сальдерн, оглядывая собеседников.

– Отец сына приговорил казнить, только и всего. Близ царя – близ смерти, пословица молвит, – сказал Теплов. – Да чуть ли не сам свой приговор исполнил. Удивительно, что писатели наши на этот случай трагедии не сделали. Нельзя к тому сыскать материю изобильнее.

– Таких материй у нас предостаточно, – заметил Иван Григорьевич Чернышев. – Артемия Петровича Волынского помните? При государыне Анне Ивановне кабинет-министром состоял, генеральное рассуждение о поправлении внутренних наших дел составил…

– И что же? – спросил цесаревич.

– С герцогом Бироном, в ту пору всесильным, не поладил, надеялся, что государыня его защитит, – ан вышло не так. Волынского арестовали, подвергли пыткам. Поднятый на дыбу, во всем повинился, чтоб избавиться от мук, и смерть жестокую принял. А он перед отечеством ни в чем не проступился. Разве деньги ему всегда были надобны…

– Взять Долгоруких князей, – продолжал свою тему Теплов. – Княжна Екатерина царской невестой была, хоть жених, государь Петр Второй, едва четырнадцати годков достиг. Князь Иван Алексеевич первым другом ему был, все с ним на охоту ездил. Настало другое царствование – и Долгоруких обвинили, что злоумышляли они против новой государыни, разослали кого куда – в Березов, в Пустозерск, в Соловки, – а через несколько лет показалось этого мало, и головы им поотрубали…

Гофмейстер великого князя осуждающе посмотрел на Теплова. Тот показал, что понял намек и придержит язык.

Петр Иванович Панин увидел эту немую сцену и переменил разговор.

– У нас любят говорить, господа, – обратился он к сотрапезникам, – что один или другой посол не весьма умен. А я спрошу: зачем ему быть умным? Пусть он и плох, да ведь он от своего правительства может быть снабжен всеми наставлениями, и при чужом дворе никто не узнает, какой у него самого ум.

– Наставления тоже с умом исполнять надобно, – улыбнулся Иван Григорьевич Чернышев, – не параграф, не букву, но самое дело.

– Какую не букву? – спросил Павел.

– Сейчас объясню, ваше высочество, – ответил Иван Григорьевич. – В старинные времена, при государе Алексее Михайловиче, окольничий царский Потемкин Петр Иванович отправлен был послом в Англию, и еще велели ему взять мимоездом аудиенцию у датского короля. В инструкции, как во всех странах водится, было накрепко прописано, что представляет он особу государя и никак не должен уступать преимуществ, столь высокому сану присвоенных. Потемкин прибыл в Копенгаген, датскую столицу, – и вот незадача: король болен и лежит в постели. А дело посольское отлагательства не терпит. Да хоть бы и принял его король, как они разговаривать будут? Король не встанет, а русский посол перед ним на ногах? И выйдет оттого российскому государю поношение. В инструкциях казус такой не предусмотрен был. Посылать гонца в Москву – месяца два пройдет, пока ответ получишь…

– И что же придумал ваш Потемкин? – с любопытством осведомился Строганов.

Никита Иванович, вероятно, знал эту историю, известную в дипломатическом мире, но внимательно слушал рассказчика.

– А Потемкин пошел к датским министрам и говорит: „Ничего, что король ваш не встает. Раз он может меня выслушать и свой ответ дать намерен, поставьте мне подле него другую постелю. Я лягу и в такой позиции с королем поговорю. Ждать же времени отнюдь не имею“.

– Неужели поставили? – спросил Строганов.

– Датские министры люди были умные и не мелочные. Они дружбой с Россией дорожили. Попробовали Потемкина урезонить, да какое там! Принесли в опочивальню еще одну кровать. Она была меньше королевской и не столь пышна, но Потемкин спорить не стал и, лежа на ней, посольство свое исправил. Каков?

Собеседники весело смеялись.

– Согласен, – сказал Петр Иванович, – ваш посол показал свою хитрость, сумев обойти строгости церемоний. Но говорил ведь он то, чем его в Москве зарядили другие головы, сортом повыше. Главное – надобно, чтобы министры, внутри страны управляющие, с ясным разумом были. И я скажу, что нам скорее без хороших фельдмаршалов обойтись можно, чем без таких первостатейных министров.

– Не в министре дело, – заметил Теплов. – Он каким угодно быть может, лишь бы ему секретарь умный достался, мог все дела исполнить и всем угодить.

– Вот-вот, – возразил Петр Иванович, – знакомые слова. Прежде также всегда говаривали, что в полку больше всего надобен исправный майор – от него, мол, а не от командира полка, зависит порядок. А ныне говорят – и справедливо! – что нужны хорошие полковники, а под их предводительством и майоры, и все остальные офицеры будут хороши.

Никита Иванович поддержал брата:

– От министра зависит, чтобы дела в порядке велись, и он своих подчиненных тому учит. Сколько ни доводилось мне отправлять министерских дел, всегда своими подчиненными бывал доволен – и оттого, что знаю каждого и ведаю, что кому поручить могу.

Великий князь ел треску с горчицей и как будто не вслушивался в разговор старших. Так ли это было на самом деле, Порошин не знал. Про себя же посетовал, что гости не соблюдали пристойность, выбирая темы для беседы, и что Никита Иванович не служил примером своим сотоварищам.

И это было самое важное впечатление Порошина от первого дня, проведенного на новом поприще.

3

В свое время императрица Елизавета Петровна приказала Панину сочинить план воспитания великого князя. Он повиновался и написал проект, который назвал в уничижительном для себя тоне, так:

„Всеподданнейшее проявление слабого понятия и мнения о воспитании его императорского высочества государя великого князя Павла Петровича“.

„Слабое понятие“, конечно, значило: самое сильное и правильное, – Панин был уверен, что никто лучше его не знает способа воспитывать государей, он видел, как это делалось в Швеции, слышал, чему учили в других государствах. Но ведь при дворе и каждый думал одно, а говорил другое.