Текст книги "Кандидат. Том первый (СИ)"
Автор книги: Александр Стаматин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)
– Без фамилий, прошу! Да, когда возникла проблема с ним, ну точнее не сразу в момент...
На самом деле проблема не стоила ни единого монеро из всей той суммы, некогда всаженной владельцем ломбарда в попытки её решения. Банда, состоящая из пары вышедших в тираж наемников и троицы выходящих в тираж безопасников, сильно мозолила глаза в половине «жёлтых» районов Старого Города. Ломбард «Хелльстрёма» был далеко не первой точкой их сбора дани.
Зато был одной из первых точек Эрнеста, когда он по крайне пустяковому заданию зашёл без стука в ломбард. Поиск древней музыкальной шкатулки и её похитителей пришлось прервать на уборку трупов парочки налётчиков, оказавшихся на месте. Остальных кандидат безхитростно сдал своим бывшим коллегам по Агни Корп. Мрачные рейдеры отправились на каторгу. Потративший на двух «быков» канистру ферментатора А.Н. получил информатора.
Эрнест снова обратил внимание на замешкавшегося торговца.
– Знаете, Кшиштоф, я бывал в похожей ситуации. Один из моих нанимателей в важный момент сыграл исключительно против меня. Мы не были связаны тем самым «взаимным уважением». Хотя признаюсь, мне в тот момент казалось иначе.
– Тогда вы поймёте мои чувства, когда эта... этот псякрев сказал, что ничем не сможет помочь, мол не их сфера! – фыркнул торговец часами, протирая очки. – А на неловкое, матка боска, предложение о продаже души он и вовсе рассмеялся. Мол, мистер Хелльстрём, человеку, жонглирующими большими "бусинами", вы интересны, но не более.
– Знакомая черта верхолазов, – кивнул Эрнест. Он отметил: Лемай владеет более, чем одной «большой бусиной». Обычное явление для родовитых семей человеческих колонистов. Но не для теневого маклера.
– Я знаю. Тем обиднее, что производил впечатление, я бы сказал, шляхтича от теневого мира. Несмотря на пару обидных уколов...
– Например?
– Лемай неоднократно замечали, что у меня крайне необычный акцент для скандинава. Дескать, никогда не встречал такого.
– Гмм, – Эрнесту стоило большого труда сдержать улыбку. Типичные шипящие жесткие звуки не оставляли больших сомнений в национальности торговца. Почему он продолжал себя позиционировать как «мистера Хелльстрёма» – загадка.
– Потом разыграли меня, оплатив пустышкой пару часов.
– Пустышкой?
– Ага. Ну вы знаете, человеческие попытки подделать «бусины». Благо я тогда проверил не один раз. По какой-то причине мой звёздник не заметил засады с первого раза. Пани Лемай была очень доволен шуткой и предложил купить отличный аппарат для проверки «бусин».
– И вы?
– Отказался, ведь проверка всё-таки была успешной!.. А, да, из последнего – перед всей этой историей с той... с теми...
– Со злоумышленниками, – нашёлся А.Н.
– Да, с ними. Он посоветовал мою лавку одному высокопоставленному джосеру. Спасибо хоть, предупредил заранее. Я люблю клиентов, но не очень люблю арахнидов. Впрочем, он (или она) заплатил неплохо.
– Лемай или арахнид?
– Конечно же арахнид! Лемай и так прекрасно платили. С каждым посещением забирали пару редких и просто ценных пар, никогда не торговались. Правда, «на чай» оставлял очень редко.
– Платил при этом чем?
– Исключительно валютой. Жетонами, ложной икрой, палочками окапи. Да, в такой последовательности. Джосерской чушью предлагал, но я отказался – их же если не успеешь поменять, то пиши пропало. Галькой наммунгов... хм, тоже не предлагал.
– А «бусины»?
– Платил ими два раза. В первую крупную покупку – восемь пар доколониальных редких часов. И в тот раз с «пустышкой», после он оплатил заказ уже полноценной бусиной.
– Ещё один, последний вопрос. После этого вас пытались убить?
Ломбардщик покосился на Эрнеста и ссутулился. Он откровенно не хотел говорить. Боялся? Или проникся преданностью? Мужчина ещё не знал, но от его действий зависело – станет ли он информатором Эрнеста (живым, здоровым и чуточку более богатым), или же – ещё одним досадным фактом в биографии экс-детектива.
передача данных прервана
Глава 2.3. Часть третья.
передача данных возобновлена
Место: Новый Город
Локация: Нюлоук, уровень 3b
Время: Пятница, 20:24
Кшиштоф Больцман мялся. Кандидат заметил – разговор задел в толстяке нечто тревожное. Старое унижение, умиротворённое самоуспокоением и солидным взносом за безопасность. Но, к счастью, ораторским искусством любитель часового искусства не обладал.
– Что за глупый вопрос, пан Эрнест...
– Кшиштоф, – мягко прервал кандидат и сверкнул глазами. – Пожалуйста, ответьте.
– Ну ладно, ладно... – ломбардщик почесал затылок. – После первой да, было несколько неприятных случаев. Обычная шпана и «быки», откуда-то узнавшие о «бусине». Я тогда укрепил задний шлюз и стал постоянно носить пистолет. А вот после второй было всё очень спокойно. Даже налоговый инспектор, чтоб его кордул сожрал, не посещал чаще необходимого.
– Я вас понял. Что ж, Кшиштоф. Ваш долг закрыт.
– Правда? – недоверчиво осведомился ломбардщик.
– Истина. Сколько стоит этот ваш «Гепард»?
– Леопард. Что ж, если вы настаиваете...
Больцман назвал сумму. Эрнест проморгался. Но заплатил всё до последнего жетона, пообещав себе в следующий раз параллельно с разговором запрашивать средневзвешенную цену на каждый из предложенных образцов. В будущем этот человек мог быть ему полезен. Хотя бы как источник свежих слухов в малой Бесильне.
В целом встреча оказалась полезной. Больцман не выдал ни одного имени. Несмотря на очевидную токсичность деловых взаимоотношений с Лемаем, отметил А.Н. Видимо, какие-то сделки оказали слишком одурманивающее впечатление на часовщика. Либо же – он умолчал о каких-то взаимных договорённостях. Но кандидат понимал – какими бы они ни были, даже маскирующийся под скандинава поляк прекрасно понимал их зыбкость и незначительность. Иначе бы молчал, как асакку на допросе.
– До встречи, Кшиштоф, – кивнул кандидат, натягивая на голову шляпу.
– Да, мистер Эрнест! – окликнул его часовщик.
– Ещё что-то? – поднять бровь вверх.
– Даниэль Лемай может казаться очень обходительным дельцом, я бы даже сказал – шляхтичем. Но внутри него сидит кое-что похуже джосера нутром. Даже если вы попадали в неловкое положение – главная неловкость ещё вас ждёт.
– В плане?
– Увидите, – тонко улыбнулся часовщик, откинувшись на спинку кресла.
Эрнест пожал левым плечом (на правом висел походный рюкзак). Вежливо попрощался и вышел так же, как и вошёл. Через тыловой вход и воняющий мочой проулок. Пиво уже просилось наружу и на какой-то момент кандидат проникся пониманием к запаху. На один короткий момент, занявший примерно десять минут, за которые аэротакси вернуло А.Н. к цивилизации. С туалетами, роботами-уборщиками и социальной сегрегацией.
«Вафельница», взмах рукой. Расплатиться горстью «жетонов». Влететь в «зелёный» банк. Сбавить шаг. Отточенными уверенными движениями направиться к туалету. На подходе просканировать «моноклем» помещение. Найти кабинку, войти внутрь, хлопнув соседней дверцей. Закинуть в соседнюю кабинку псевдочеловека – простенького биобота, имитирующего с сотню параметров человека: биоритм, температуру, феромонный след. Достать пистолет, привести в боевую готовность. Прождать десять секунд, вжавшись в стенку кабинки. Прождать тридцать, мысленно отсчитывая секунды и контролируя дыхание.
Не дождаться лазерных спиц, плазменного заряда, шипения флогистона. Наконец-то расслабиться и глубоко вздохнуть. Сегодня его не убили в туалете. Осталось только переварить итоги дня.
Помыв руки и выйдя из туалета банка, Эрнест начал приводить мысли в порядок. Мистер Даниэль активно торгует, судя по набору представленной валюты, с урдалебами, лангусами, окапи и джосерами. Имеет доступ к «бусинам» и «странным бусинам». Причём оба типа – в товарном количестве. Стал своим как минимум среди джосеров. Либо – нашёл недобитых в арахнидских клановых бойнях и принял к себе.
Человек Лемай вероятно, мерзкий. Умеющий поставить в неловкое положение ненавязчиво и неявно. Стоит учитывать эти факты, особенно – если к «мистеру» попадёт информация об Эрнесте, копающем рылом землю. Но при этом «француз» – обходительный, вежливый и умеющий расположить к себе. Иначе ломбардщик не сдерживался так долго. Впрочем, логику ксеносов понять трудно. Пусть они и мимикрируют под некоторых представителей человеческого рода.
Забавно, но в сети не нашлось ни одного достоверного изображения цели. Некоторые рисовали его амбалом, нахрапистым, но хитрым. Иные – сущим Мефистофилем, «по какому-то недоразумению натянувшему на демоническую плоть усмехающееся лицо». Конец цитаты. Организация же личное дело Лемай не выдала. Логично, подумал Эрнест, этот куратор не очень ведь любил облегчать задание своему кандидату.
Важно одно – с Лемаем нужно держать ухо востро, отметил Эрнест. Он задумался, не назначить ли встречу Франсуа. Сын Аякса мог знать о соотечественнике гораздо больше обычного детектива. Однако было кое-что, взвинчивающее опасность предстоящего дела. Писк коммуникатора, отвлекший А.Н. как раз в момент выхода такси на эшелон. Даниэль Лемай вышел на связь гораздо раньше ожидаемого.
Глава 2.4. Часть первая
Место: Старый Город
Локация: Переулок 8b, квартира 313. Окрестности «Улыбающегося Будды».
Время: Суббота, 15:12.
Кандидат ещё раз проверил коммуникатор. Отхлебнул остывший кофе. Активировал голостанцию. Принялся разбирать и собирать полирежимный пистолет. Куратор не выходил на связь. Как и некоторые из его информаторов. Но не Лемай, нет.
К удивлению Эрнеста, Даниэль вступил с «негоциантом Игнацио Эрнестом» в активную переписку. Более того – он назначил встречу крайне оперативно. Пришлось убить вечер пятницы не на пьянку со старыми товарищами, а на пинки информаторам. Разумеется, столь чувствительные особы шли на контакт с большой неохотой и завышенным ценником. Или – с большим опозданием.
Из-за этого большая часть намеченных осведомителей осталась за бортом первой встречи. Пришлось срочно приводить себя в порядок перед разведкой местности. Проверять боевые импланты, бронировать боевого биобота Организации, покупать информацию об «Улыбающемся Будде». Готовиться, одним словом.
Однако кроме общей спешки кандидата нервировал ещё один факт. А.Н. так и не смог встретиться со своим контактом у лангусов. Севиче обещал расширенный список ювелирных материалов. Зная его – нашлось бы что-нибудь этакое, необычное, что отлично подошло бы к переговорам с непонятным дельцом. И вряд ли бы он перестал выходить на связь без веских причин. Впрочем, что являлось «веским» по мнению лангуса – Эрнест понимал далеко не всегда. Он вроде что-то упоминал о линьке в одну из прошлых встреч, так что, может быть, просто отлеживается в инкубаторе.
Последние штрихи. Тренч, шляпа (кандидат очень не любил мочить голову под внезапными ливнями), портфель с образцами. Проверка исключительно легального содержимого кобуры. Стереть пятно пыли на туфлях, выйти из квартиры, предварительно проверив коридор по камерам. Выйти на «вафельницу». Вскинуть руку.
Вообще это не похоже на него, подумалось внезапно Эрнесту, держащему руку повыше (чтоб летящему на бреющем полёте таксисту было проще увидеть). В отличие от львиной доли своих сородичей он был ужасно пунктуален и довольно неплохо относился к партнёру. Не зря же в своё время кандидат свёл их с небольшой мастерской «гостей»-окапи, не зря. Палочники, видимо, сделали отличный инкубатор лангусам.
Коммуникатор молчал. Возможно, это признак – Севиче действительно встрял. С другой стороны, в отличие от тех же джосеров, в которых стреляют при первой же возможности, «креветок» редко трогают. Грабить почти бесполезно: нет «ложной икры» – нечего брать. А так как «хозяева» им благоволят – ещё и опасно. А значит, партнёр даст о себе знать сразу же, как только разберется в текущей проблеме. Следовательно, можно сконцентрироваться на хозяине «Улыбающегося Будды».
Особенно с учётом того, что угрюмый водитель не спешил – ни лететь, ни вступать в разговор. Даже курить запретил. Что заставило злостного курильщика А.Н. несколько нервничать. Впрочем, для того чтобы загнать червяка никотинового голода подальше, понадобилось не больше трёх минут. Итак, «Улыбающийся Будда». Ресторан «смешанной» кухни. «Жёлтый». Что значило, что тут и джосер мог полакомиться бефстрогановым, и человек – пророщенным мясом.
«Будда» являлся центром активности Даниэля. Царька восьми кварталов Старого города. Некрупного, но независимого и своевольного пондуса. Имеющего некоторое влияние как в людской среде, так и среде нелюдей. Правда, не более чем «некоторое». Сильно развиваться ему не давали. Кто-то говорил о «хозяевах», кто-то – о ревностно смотрящих на микроимперию под боком СБ. Один осведомитель упомянул слух о неких одергивающих «мистера Даниэля» покровителях. Но – без имён.
Бизнес Лемая рос стабильно, уверенно. Рекомендовался некоторыми брокерами. Но – акции не в лидерах. Серьёзные личности с ним взаимодействовали, но не приятельствовали. Франсуа упомянул – он слышал о неких искаженных понятиях заключения контракта Лемая. Но (снова!) – без излишних подробностей.
Суммируя, что мы имеем, подвёл черту в голове Эрнест уже в кабине такси. Средний криминальный вожак. С деньгами, но крайне вероятно – и тягой к упрямости и эпатажу. С учётом контактов, среди свиты будет какая-нибудь дрянь, чтоб сбить лишнюю спесь с будущего партнёра. В лучшем случае пару окапи, но скорее всего страшный сон арахнофоба – джосер или вообще кордул. Мерзко. Особенно кордул.
Кандидат уже неоднократно имел дело с ними в разнообразных мерзких местах города. Мыловарни. Ямы. И конечно же, Подбрюшье. О да, Подбрюшье. Бетонные тоннели, сырость и трупы. От воспоминаний о чертовых разозленных многоножках, вылезающих из дренажных труб (а особенно – об одной, но крупной и белой), желчь в желудок поднималась до сих пор.
– Три пятьдесят средневзвешенных урдалебских жетона, – буркнул динамик из перегородки после очередного поворота, и перед пассажиром открылся лоток универсального валютоприемника.
Стук иноземного пластика. Лоток закрылся с лязгом затвора. Ещё один стук, смешанный с воем двигателя. Такси спикировало на одну из многочисленных «вафельниц».
– Спасибо, шеф!
– Да пожалуйста, – буркнул водитель
– Хорошего дня!
Кэб плавно приземлился на высадочном пятачке у самой границе Старого и Нового города. Эрнест не дождался ответной любезности водителя. Пришлось, не забыв на сиденье шляпу и портфель, спокойно выйти. А.Н. ещё предстояло найти место. И оценить возможные пути наступления и отступления. Цель располагалась тремя блоками севернее по улице и была видна безо всяких имплантов, но своему чутью кандидат доверял нередко больше, чем каким-либо информаторам.
Заведение даже не пыталось маскироваться. Отполированный до родного багрового оттенка кирпич. Изящные, хотя и слегка поплывшие от времени арки. Кричащая неоном вывеска, тускло-оранжевый свет в окнах. А.Н. взглянул на часы в уголок глаза: половина пятого. До заката ещё три часа, а «Будда» уже не стесняется зазывать гостей. В консервативном Старом Городе немногие вне Бесильни могут это позволить, даже на окраине.
В любом случае, запас времени перед встречей есть. Кандидат поднял воротник (с Пустошей шёл необычно холодный для сезона ветер), раскурил погодя заготовленную трубку и ненавязчиво побрёл. У него уже был подготовлен маршрут между кофейнями и барами, позволяющий и перекусить, и аккуратно осмотреть нужный блок. Подходить к незнакомому месту неподготовленным он не любил уже очень давно.
Шесть часов. Эрнест решительным шагом вынырнул из проулка и пошёл по улице в сторону штаб-квартиры «мистера Даниэля». Как уже успел убедиться А.Н., охраняли его достаточно немногочисленные бугаи и куча наблюдающих устройств. Камеры, длинные плашки генных сканеров, медленно нарезающие круги единичные жирные биодроны.
И конечно же, старое доброе тупое мясо. Его было много. Громилы скорее следили за скоплениями на улице и наличием различных эсбэшников. Иронично – формально действующий безопасник ходил меж них незамеченным и нераспознанным. А стационарные средства наблюдения можно было бы поставить и удачнее. Но усердие Эрнест оценил.
– Пожалуйс’та, прррэдьяви’тэ члэнскую карр’точку, – раздался фыркающий голос откуда-то сверху-справа от входа.
– Игнацио Эрнест, негоциант, к мистеру Даниэлю, – спокойно отрекомендовался А.Н. моржеподобному, обвешанному с головы до ласт подсумками и разрешенным оружием урдалебу, предъявив визитку. – Мне назначено.
Вышибала некоторое время изучал текст чёрными глазами-бусинками, и, наконец, махнул сухощавой трёхпалой рукой в сторону зала. Не преминув покачать усами.
– Вас вызов’ут. Наслаждай’тесь завэдени’ем, – фыркнул в усы напоследок охранник и вернулся к обязанностям.
Надо же, пришло в голову Эрнесту, никогда не слышал об урдалебах, занимающихся вышибанием гостей из клубов. Хотя нужно признать – комплекция у них подходящая. А.Н. часто сталкивался с ними в рамках комплексной симуляции. В пару раз – и вживую. Эмоции были далеки от удовольствия. Три центнера мышц в чистой схватке выкинут и сомнут любого, даже «хозяина». Правда, с бивнями было бы ещё лучше, но чего нет – того нет.
Основной зал сполна соответствовал стереотипному заведению Старого Города. Изящное место, опошленное нынешним хозяином. Который, как казалось по деталям интерьера, был помешан на «мирном» атоме: на стенах аутентичные военные документы, светильники в виде грибов взрывов, временами встречались и макеты из толстого железа. Самый большой из последних изображал Толстяка в натуральную величину и был подвешен прямо под пока ещё пустующей сценой. Причём тут был Будда – Эрнест решительно не понимал.
Прошло десять минут, двадцать. Мистер Даниэль не появлялся. Впрочем, бывшему оперативнику было не впервой сидеть в засадах. Далеко не впервой, так что если мафиози и хотел позлить перед встречей А.Н. – то зря. К тому же, данная засада отличалась наличием меню и туалета. Первому кандидат с удовольствием отдал должное, заказав нечто под странным названием «Изделие 701». Чтобы это ни было, оно оказалось достаточно острым и горячим, чтобы нивелировать любую возможную антисанитарию клуба. Возможно, даже, слишком острым. Пришлось срочно ознакомиться с пивной картой.
Именно за поглощением холодного лагера Эрнеста и застала цель. Краем глаза он заметил нечто запакованное в дорогой лернейский шёлк (фиолетовый цвет, отливает зелёным), несущееся по винтовой лестнице со второго этажа. За ним едва поспевала многочисленная свита. Кандидат, подчиняясь порыву, мгновенно отставил пиво, промокнул салфеткой нижнюю часть лица и, подготовив вежливое выражение лица, подорвался с места.
– Тысяча извинений, тысяча извинений... – перед столиком неожиданно остановилась моложавая женщина. За ней семенил сухощавый старичок с повадками метрдотеля. Которого Эрнест и принимал за месье Даниэля. – Дела, знаете ли, дела, они такие, способны увлечь, как распутная девица, вот ты кинул на них взгляд, а вот, – залился хохотом собеседник, – она катается на тебе верхом. Да вы садитесь, матерь Божья, чего вы стоите, как солдат на страже.
Эрнест дождался, пока собеседник сядет, вежливо кивая в нужных местах. Чёрт, как он мог забыть о таком факте, как пол? По приметам ведь не только мужичок, но и эта дама – очень даже соответствуют. Родинка на правой ключице, серые глаза, небольшой росток. Да и черт возьми, куратор не говорил о поле. Идиотский прокол.
Осторожнее, Эрнест, одернул кандидат, заставляя смотреть себя только в глаза. О росте Даниэль Лемай было сказано в перехваченном сообщении одной СБ, а о нетерпимости к шуткам о метрике – в отчете одного жадного джосера.
– Итак, Игнацио, – начала разглаживать салфетку у себя на коленях миссис авторитетный торговец, – у вас оказалось удивительное предложение, и я вас готова выслушать. Но сначала, отдайте должное нашей кухне. Эришум! Эришум, где тебя носит! – начала повышать голос Лемай, даже не дав вставить слово «негоцианту».
– Я здесь, мистер, – раздался утробный щёлкающий голос прямо над столиком. Кандидат давно уже не был ксенофобом и тем более – арахнофобом (а джосеры, строго говоря, не были пауками), но на загривке волосы всё же слегка зашевелились. До прихода «мистера Даниэля» потолок был приятно пустым.
– Не уподобляйся нецивилизованным сольпугам, – сварливо попрекнула Лемай. – Спускайся вниз.
Паркет жалобно скрипнул, когда полуторацентнеровая туша спрыгнула, а затем встала на задние лапы. Выглядело жутко, но Эрнест в детстве увлекался охотой на фаланг (кстати, теоретически – дальних родственников Эришума). А в зрелом возрасте – охотой на более диких джосеров. Вдобавок, А.Н. имел опыт официальных мероприятий, спасибо Организации. А на дипломатических приемах нередко приходилось видеть «просветлённых» – наиболее адекватных из вида джосеров. И немногих из тех, кто овладел искусством стоять на задних парах конечностей.
– Игнацио, с удовольствием представляю вам моего метрдотеля, Эришума, – с улыбкой пояснила Даниэль, принимая у ладной официантки бокал игристого.
– Очень приятно, – максимально вежливо описал поперечную дугу головой кандидат. Свита хозяина «Будды» начала переглядываться и уважительно кивать.
– Мало кто умел обращаться с нелюдью, мистер Эрнест, поразительно мало, – тихо вздохнул тот, кого Эрнест изначально принимал за Лемай и, вздёрнув черепашью голову, начал более весело: – Эришум, бутылочку игристого, ну, того, которое я пью, и сегодняшнее фирменное. Какое сегодня фирменное?
– Фиолетовое – прошелестел арахнид, шевеля хелицерами. «Мистер Даниэль» побарабанила пальцами по столу, смотря в пустоту и, наконец, хлопнула по столу:
– Прекрасно! Мистер Эрнест не пожалеет, что пришел сюда, после фиолетового, точно говорю. Эришум. Дорогой, – нежные слова старичку,– иди прочь. Деловые детали тебе знать ни к чему.
Джосер с тихим стуком конечностей ушёл, а свита заняла соседние столики, умело отгораживая деловой разговор. Откуда-то на сцену выбежала певичка и затянула что-то грубоватое. Свет в зале погас, оставив только настольные светильники. Лемай спокойно слушала её контральто, пока не дождалась подобострастного официанта (человек, белая униформа, напомаженные волосы, вероятный пугач в жилете). Предложила Эрнесту оценить букет. Кандидат вежливо склонил голову, хотя большую часть вин считал кислым перебродившим соком.
Он всё-таки предпочитал пиво. Или, в особых случаях – ликёры. А в очень особом случае – аперитив.
– Вы показались мне достаточно перспективным кандидатом, мистер Эрнест, – наконец повернулась и отсалютовала бокалом белого вина Лемай.
– Достаточно перспективным для партнёрских дел? – полушутя осведомился кандидат.
Хозяйка «Будды» усмехнулась, неопределенно покачала головой и пригубил вина. Эрнест спокойно последовал её примеру. Ещё перед выходом он принял универсальный антидот – он спасёт не от всех ядов, но даст время на возмездие. А белое оказалось приятным. В меру терпким и с лёгким пряным послевкусием.
– Никто, ни в городе, ни в метрополии или окраинных колониях просто так не примет предложение о партнёрстве, – веско заметила «мистер Даниэль». – У вас оказались неплохие рекомендации и неплохое предложение, однако, надеюсь, вы понимаете, что начало любой отличной дружбе лежит в мелких делах?
– Разумеется. Я могу вам предложить некоторый спектр материалов и технологий по цене ниже рыночной.
Официант подкатил к столику на тележке нечто, прикрытое металлической крышкой. Резко открыл, представив изящную металлическую ёмкость для жаркого. От него весьма аппетитно пахло чем-то острым и грибным.
– Фиолетовое, миссис.
– Оооо, прелестно, Виктуар, – оживилась Лемай, – весьма прелестно. Набирайте, Эрнест, поверьте, оно стоит того! Насколько ниже ваша цена, если не секрет?
Кандидат аккуратно выложил загадочное «фиолетовое» (продолговатые фиолетовые куски, напоминавшие лазанью с аналогичными «каннелони», местные «хозяйские» грибы и овощи), жестом показал на наполовину опустевший бокал. Сообразительный официант немедля пополнил бокал.
– На треть, – кротко сообщил он и приступил к еде. Странно, но еда напоминала слегка острую говядину, только гораздо более мягкой консистенции, распадаясь на волокна безо всякого лишнего принуждения.
– Треть, – хмыкнула Даниэль. Эрнест ожидал показное равнодушие и принялся высказывать другие аргументы:
– Изготовленные мастерами-окапи деструктивные и созидательные механизмы...
– Оружие? Бомбы?
– На любой вкус. Хоть станочные линии по производству имплантов.
– Всё равно, как-то очень уж банально, извините мистер Эрнест. Я контролирую четверть Старого города, и видала всякое. Что именно вы можете мне предложить? Товар? Навыки? Души?
Лемай повела плечом и потянулась за бокалом. Пристально глядя Эрнесту в глаза.
Её "быки" нервно переминались с ног на ногу.
передача данных прервана
