Текст книги "Кандидат. Том первый (СИ)"
Автор книги: Александр Стаматин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)
Кандидат. Том первый
Введение
Примечание:
Некоторые термины могут быть доступны в Информатории.
Введение.
Битое синее стекло отлива темнее, чем душа арахнида, задорно хрустит под моими ботинками армейского образца.
Ветер порывами заносит облака крупных тающих снежных хлопьев. Откуда они поздней осенью? Неважно. Скоро на полу образуется одна, две, сотня лужиц. Смешается с густой чёрной кровью того, кого я ещё пару недель назад называл бы «хозяином». Нет, этот – точно не хозяин.
Особенно сейчас, когда его грудь украшает оплавленная дыра, в которую пролезет не то что рука – какой-нибудь кордул. Ну, вы знаете – сороконожка толщиной с хорошее бревно, несколько десятков килограмм яда, челюстей и нечеловеческой ярости. Голова человека – вполне возможно, тоже пролезет. Пустая голова вашего покорного слуги – уж точно.
Что-то кричит Франсуа. Служба безопасности очнулась? Биоботы за окном? Плевать. Есть что-то упоительное в том, чтобы стоять над трупом одного из самых больших страхов Города. Но прекраснее – быть причиной смерти этого существа и остаться в живых. Жаль, что с эмоциями у меня в последнее время туговато.
С чего это началось?
Когда я вышел в терминал и увидел цветовую сегрегацию?
Когда услышал в грязном баре пророчество от человека, набитого имплантами?
Или когда один из ксеносов признало меня почти за своего, пропоров руку при выдаче «бусины»?
А может, всё началось ещё в метрополии?
Я не знаю. Но возможно, всё началось совсем недавно. В месте, называемом «Логово».
Интерлюдия 0
Место:Пустоши
Локация: -100 метров от уровня поверхности. «Логово».
Время: Два месяца после убийства Г.О. Нахта. Пятница, осенний сезон. 18-45 по местному времени.
Третий Мастер был недоволен.
Так перешептывались обитатели самого нижнего уровня «Логова» у кофейного комбайна – и доверять слухам у Радима не было причин. Ведь именно он нёс Третьему очередные отвратительные новости. Привычные барьеры безопасности он проходил, судорожно дополняя выписки своими собственными предположениями. Отчего-то именно этот Мастер доверял чувствам и предчувствиям не хуже, чем другим предзнаменованиям кризиса. Вроде сокращения торговли оружием «на улицах». Резко притихших трущоб. Роста числа грамотно составленных аналитической записок.
Тройное кольцо безопасности аналитик прошёл спокойно, погасив опасения где-то на задворках сознания. Сейчас его куда как сильнее занимала тема доклада, чем генный зонд и сканер феромонного следа. «Ложные бусины». Неведомый мастер, рискнувший сыграть против «хозяев» и единственной принимаемой всеми без исключения ценности Города. Радим поморщился лишним мыслям. Спокойно подошёл к атриуму. Дал себя обыскать охраннику (человек, два метра, пальцы модифицированы тактильными сканерами), кивнул в ответ и вошёл в огороженное пространство.
– Радим, – сухо кивнул стоявший у воды Третий, отрываясь от шелеста водопада (натуральные камни, грунтовые воды, глубокий бассейн).
– Мастер, – глубоко кивнул головой аналитик. – Недельная аналитическая записка составлена.
– Папки оставите на столе, – коротко вернул кивок немолодой вождь. Куфия, архаичный оптический имплант. Ответственность за всю политику Организации в отношении городской политики. А значит – и за всю внутреннюю жизнь Города в целом. – А теперь расскажите, что вас тревожит в первую очередь.
– Не думал, что это так отражается на лице, – пробормотал Радим. Третий только хмыкнул и указал на кресла.
Едва зад аналитика коснулся дорогой кожи, как из-за охранников впорхнула помощница Третьего. Катерина, верная тень в строгом костюме. Как всегда – какао и кофе. Радим отдал должное горькому напитку и вернул на столик. Мастер поднял брови, но от какао не оторвался. Аналитик вздохнул и начал самую отвратительную часть доклада.
– Возможно, мы пропустили большой кризис.
– Было бы интересно услышать его генезис. – обронил Мастер, поправляя куфию.
– Я уже упоминал вам примерно четыре месяца назад о так называемых «ложных бусинах».
– «Поддельные затур хар-тарапх, не вычисляемые стандартными средствами СБ». Помню о таком.
– Их стало больше. Примерно в два-три раза.
– Какой объём от циркулирующих «бусин»?
– Приближается к сотой доле процента. Немного, но начинает оказывать воздействие на финансовый рынок. Обмен благ «гостей» и «хозяев» на ресурсы происходит медленнее.
– Спусти эту историю отделу Четвёртой. Она любит вычислять тех, кто залезает в карман Города.
– Не думаю, что мы можем отдать это людям Стервы, мастер.
Третий кашлянул.
– Простите, но так её называют все... – не дождавшись замечания, Радим продолжил: – Ложные бусины оказывают воздействие на настроение населения. Слухи пока единичные, но уже расходятся. Растёт недоверие к «хозяевам» как к абсолютной силе. По оценкам моего отдела, через полгода слухов станет больше в десятки раз...
– И люди начнут пробовать «хозяев» на зуб, – кивнул Третий. – Не первый раз и не последний.
– Да, но отдел математических моделей произвёл ряд расчётов по предполагаемым сценариям. Погибнет от четверти до половины человеческого населения. Это по медианным сценариям, наиболее лёгкие и тяжелые результаты отсечены.
Третий поднял брови.
– Слишком много для обычного бунта. Даже для очень тяжелого обычного бунта.
– В условия был заложен экспотенциальный рост слухов и «бусин», – сухо дополнил Радим. Он знал, что заложенные сценарии были...
– Ваши сценарии, Радим, отличаются редким пессимизмом, – сухо хмыкнул Третий. – Но мне нравится, что вы не боитесь этот пессимизм доводить. Что ж, начнём разработку темы «Бусина». Задание кураторам спущу сегодня же. Мне очень любопытно, кто нашёл ключ к камням. И подозреваю, «хозяевам» тоже.
– Будет противодействие расследованию?
– Не занимайте голову. С «тёмными» и «хозяевами» нам случалось уже бодаться головой на водопое. И да, – он указал пальцем на открывшего рот аналитика, – и с убийцами. Лучше расскажите, что у вас есть по бунту джосеров.
Радим вздохнул. Коснулся папки по улью Арбетху, прикрыл глаза.
– С ним всё плохо здесь и сейчас.
– Подробнее.
– Мы пока не можем вычислить сердце заговора. Подготовка идёт тихо и медленно. Пока что «просвещённые» арахнидов копят силы и собирают сторонников. Мой отдел подозревает, что идёт скупка человеческих наёмников. Цена на чёрном рынке на силовые услуги за последние четыре месяца выросла в два раза. Возможно, их привлекут к делу.
– Дестабилизация обстановки? Или человеческая жизнь просто стала стоить дороже? – прищурил единственный оставшийся глаз Третий.
– Возможны оба варианта. Нелегальный рынок был прорежен последствиями Пыльного бунта и последующими внутренними разборками. Но вероятность действий внешнего игрока не исключена.
– Как вы оцениваете наши текущие мероприятия?
– Если получится локализовать сердце заговора...
– Радим, – мягко прервал Мастер, – предсказания оставьте «хозяевам». Меня интересует, как вы оцениваете перспективность действий нашей Организации.
– Нам не хватает агентов, полноценно погружённых в дело. Речь даже не о специфических и многоэтапных проектах – необходимы просто квалифицированные специалисты для сбора данных.
– Для сбора данных, говорите... – Третий отставил какао и рывком встал из кресла. Померял шагами пространство. Подошёл к водопаду. – Я распоряжусь, чтобы к этому делу подключили кандидатов. Вы ведь всё ещё следите за их успехами и провалами?
– Одним глазом, – признался Радим. – По привычке. Эту задачу давно с меня сняли. Но вы не считаете, что на данном этапе это большой риск? Для дела?
– Втянем только наиболее способных из них. И только на нишевые задачи. Для остального у нас есть агенты. Что ж, Радим, перейдём к наиболее занудной части нашей встречи. Расскажите мне о ситуациях, произошедших за последнюю неделю.
Аналитик открыл папку. «Ситуациями» в подразделении Третьего называли микрокризисы, опасные тенденции и не вкладывающиеся в привычный шаблон поведения Города моменты. Сошедший с ума сотрудник почты, устроивший стрельбу на рабочем месте. Быстрое создание картеля без внешних предпосылок. Участившиеся случаи насилия в «зелёных» районах. Лангус, заинтересовавшийся городской политикой.
Встречи Радима и Третьего по «ситуациям» давно следовали по одному сценарию. Аналитик читал список. Мастер останавливал на месте, понравившемся ему по той или иной причине, слышал краткую аннотацию и либо махал рукой, либо задавал уточняющие вопросы. В отдельных случаях – хмыкал, давал комментарии или прочие сигналы, что конкретный случай его заинтересовал и отправится на отработку кураторам.
Таких, особых «ситуаций» сегодня было немного – всего полтора десятка из двух сотен. Пять убийств, четыре мошенничества. По два – изнасилования и грабежа. Одно оскорбление «хозяина» действием. Одно хулиганство. После того, как последний случай (мошенничестве на рынке ценных бумаг урдалебов) удостоилось неопределенной реплики, Радим начал собираться. Но был остановлен повелительным жестом.
– Есть ещё кое-что, не так ли?
Аналитик помялся.
– Это больше не дело моего отдела...
– Но всё же.
– Один из кандидатов оброс опасными связями.
– Дайте угадаю. Эрнест А.Н.
– Именно, – выдавил удивление Радим.
– Не беспокойтесь. Его кураторы держат руку на пульсе событий. И плох тот агент, который не имеет в списке знакомых десяток смутных и опасных личностей.
– Мастер, вы уверены, что кураторы выявили всех потенциально опасных личностей в его окружении? – позволил поднять себе брови аналитик.
– Поверьте мне, Радим – всех. Мы не можем себе позволить оставить наших агентов наедине с Городом.
Аналитик глубоко кивнул и, повинуясь жесту, удалился к лифту.
***
Место: Новый Город
Локация: улица Четырёх камней
Время: Вторник, 14-35.
Снежная крупа скрипит под моими ботинками. Этот звук теряется за шумом Города – воем мобилей, ворчанием одних типов нелюдей и тяжелым дыханием других. Адский холод не нравится никому, но я его не чувствую. Я слышу этот чёртов скрип. Не чужое дыхание и точно не биение сердца, как в бульварном чтиве. Тихий скрип. И конкретно сейчас этот звук меня чертовски раздражает. Потому что я иду убивать женщину.
В таком деле, сами понимаете, необходима определенная сосредоточенность.
Эмма О. Флай. «О» – значит «Оливия». Экономистка, тридцать семь лет. Вы бы ей их не дали. Да и ваш покорный слуга не дал и не поверил голограммам сразу. Но во время слежки – убедился самолично. Прекрасные инвестиции во внешность. Урдалебские целительные воды и щепотка лекарств окапи никому не бывала лишней. Кроме разве что обдолбавшихся торчков в Монтауке. Правда, они то ещё исключение из правил.
Я «рассеянно» оглядываю перекрёсток, прежде чем заложить вторую «петлю». Простейший приём уклонения – а до сих пор работает. Иногда. Не обнаружив хвоста, я неспешно прогуливаюсь вдоль дорогих кофеен и ресторанчиков микрорайона Камней. Их показные лоск и стиль впечатляли только первые пару раз. Сейчас меня обрадовала бы кружка «Весёлого урдалеба», но не чашечка подчёркнуто горького кофе.
Но нельзя – никаких лишних генетических следов, никаких электронных следов оплаты. Да и «петлю» второй раз закладывать нельзя – алгоритмы наблюдательных «люстр» и патрульных биоботов почуют неладное. Что после этого получу – знаю, в оккулаторий ходить для такого не нужно. Патруль оболваненных безопасников, для которых я буду как минимум пятый за смену. Три часа в участке – выход на свободу невыспавшимся. Меня вытащат, но цель успеет уйти. Полторы недели работы – асакку под хвост.
Нервничаю?
Ещё как.
Я уже убивал. Женщины входят в этот длинный список где-то между кордулом и урдалебом. Бешеные суки, яростью сравнимые с самыми опасными бойцами из Ям. Другое дело – мисс Флай. Она провинилась лишь в одном. В том, что была пружиной механизма по заработку денег. Всасывающего нерыночными способами доход у добропорядочных (и не очень) дельцов человеческого (и не очень) геностатуса. Но главное – у Организации, к которой я принадлежу.
Насколько проговорился мистер Баттл (полтора центнера мышц, жира и спокойствия – мой куратор) при брифинге, её корпорации предлагались отступные и мир. Но сами понимаете, в мире большого капитала такие мелочи, как пара миллиардов крон мало кого впечатлят. При наличии природной жадности, разумеется. У «L.W. Limited» с ней было всё в порядке. За что и поплатились.
А теперь я иду убивать важного свидетеля. Одного из сотни, знавших о подставной фирме, представлявшей Организацию. И полагаю – одного из последних десятков, не зачищенных до сих пор. Аварии, отравление необычной едой, принудительная высылка... Но мне дано простое и бесхитростное задание – пристрелить мисс Флай. Никаких ухищрений, загадочных совпадений и трагических обстоятельств. Несколько выстрелов в упор и вся любовь. Видите ли, всё должно выглядеть как месть акционера. Что ж, мне же проще.
Сигнал от осведомителя. Флай вошла в заведение. Очередное модное кафе – неон, адский ценник и маленькие порции прилагаются. Пару раз сидели там с Агнетт... приказываю себе не думать о лишнем. Сдерживаюсь, чтобы не рвануть проулками – это точно привлечёт внимание. Нет, надо спокойно дойти до кафе – мисс как раз закажет круассан. Не дождётся (небольшая сумма сверху на чай повару за «завал»). Отойдёт помыть руки и припудрить носик.
Я набираю темп. Быстро ходить, знаете ли – тоже искусство. Легко можно выдохнуться и «забить» икры. Особенно – с чёртовой трубкой в зубах. Останавливаюсь, «случайно» оказавшись возле решетки ливневой канализации. Вытряхиваю угли от табака. Не обстукивая трубку, кладу в карман. Заодно перевожу дыхание. Развернуться вокруг оси, едва уклониться от вопящего биоскафа лангуса. Не обращать внимания на причитания креветки, двинуться дальше.
Вроде никто внимания не обращает. Вопящий от возмущения лангус – явление привычное в Городе. Не бегать глазами. Запомнят. Или спишут на наркотики. Тоже примета. Двинуться дальше по улице. Получить очередной сигнал от осведомителя. Сопровождаемый чуть более нервным сообщением. Да знаю я, знаю! Снова взять быстрый шаг.
Мои лёгкие медленно, но уверенно стягивает удавка одышки. Вот она, триада загубленных лёгких, проявляет себя. Слева направо – никотин, алкоголь и экспедиционный корпус. Чтоб нашему комбату так хрипелось на старости лет, как мне. Но сбавлять шаг нельзя. Ещё чуть-чуть, и мисс Флай отлучится в туалетную комнату – и имитацией прикрытия может закусить асакку.
Нужный поворот. Не оглядываться. «Случайно» сбавить шаг, выкинуть в урну ворох чеков. Они никуда не приведут – шесть случайных закупок, оплаченных пятью людьми и одним «гостем» в совершенно разных районах«. Двинуться к ближайшим заведениям медленно. Я действительно выбираю – выбираю, где в следующий раз пить кофе. Не в заведении же, где сейчас пристрелю женщину, в конце концов.
Я захожу в кафе. Приподнимаю шляпу, тем самым уклоняясь от камеры, не очень удачно прикрывающей вход. Неловко улыбаюсь напомаженной официантке, делаю заказ. Кофейный коктейль. Приторно сладкий и абсолютно ненужный. Прямо как девяноста процентов обитателей кафе. Но соломинка минимизирует следы ДНК в стакане, а с оставшимся справится ферментатор.
Цель я на входе не вижу. Но на пути к неприметному столику у туалета – очень даже вижу. Краем глаза, но хватает и этого. Дорогая одежда, густая косметика. Ревела из-за развала фирмы или ушла в отрыв? Сейчас это совершенно не важно. Не смотреть в её сторону. Меня очень занимает коммуникатор. Тем более – мне действительно важно то, что я вижу на его экране. Настолько, что ненавязчиво прикрываю экран снятой шляпой.
Мой человек сполна отработал гонорар. Датчики расставлены в зале и считали уникальные сигнатуры поведения цели. Когда она встанет, её отследят датчики в коридоре, ведущем к ватерклозету. Они же – прикроют вашего покорного слугу через пятнадцать минут. Или, чёрт возьми, пять. Ведь дама сейчас негромко выражает недовольство обслуживанием.
Я очень нервно всасываю остаток кофейного напитка. Доливаю из фляги ферментатора. Пусть думают, что водка – плевать. Прикрываю «стильным» меню из тонкой пластины какого-то металла. К тому времени, как дело будет сделано, она протлеет. Зато соседи не почуют кислотную вонь лучшего друга мусорщиков и киллеров. Половина дела сделана. Ваш ход, мисс Флай.
Она выходит к коридору, гневно потрясая белоснежными кудрями. Я выдыхаю – медленно и глубоко. Сердце бьётся в бешеном ритме, ну да ничего. Пусть вновь привыкает к нагрузкам. Встаю, прихватываю шляпу. Глупость конечно – все равно парик и шапочка из хитрого материала напрочь прячут мою истинную ДНК. Но немного поводить за нос следователей нужно – хотя бы для проформы.
передача данных прервана
Введение. Часть вторая
передача данных возобновлена
Место: Новый Город
Локация: улица Четырёх камней, д.31/1
Время: Вторник, 15-09
В плохо освещённый коридор я захожу через четыре минуты после Эммы. Сдерживаю желание забежать и медленно, но уверенно, толкаю дверь, ведущую в туалет. Делаю шаг, другой по алому кафельному полу. Кляну почём свет свою паранойю, запретившую притащить «монокль» – ведь туалет женский, а кабинки закрыты наглухо. Наконец, слышу шорох. Делаю три бесшумных шага. Вытаскиваю армейский пистолет. Один отставной безопасник за пару жетонов с удовольствием доработал его по бесшумности.
Хват – твёрдый. Прицел – надёжный, куда-то в район бачка, где должна быть если не голова, то грудь цели. Четыре выстрела. Алые спицы с глухим шипением пробивают дверь. Рука женщины с тихим стуком бьют по стенке. Я медленно набираю воздух в лёгкие. Поворачиваюсь к выходу. И едва не ругаюсь вслух, слыша голос:
– Да сейчас я, сейчас. Не нервничайте.
Узнаю этот голос. Много раз слышал его за последние сутки. Голос чёртовой Эммы О. Флай. Я разворачиваюсь. Решительно подхожу к кабинке и едва услышав звук сливаемой воды, разряжаю батарею в дверь, плюнув на прицел. Эмма падает с грохотом, не присущим женщинам столь хрупкого телосложения (вам стоит поверить человеку, чьи пассии стабильно путаются в занавеске для душа). Распахиваю первую дверь. Какая-то девушка с излишне блестящим комбенизоном, спущенным до лодыжек. Голова – безжизненно запрокинута, а развороченная грудная клетка подтверждает: все четыре выстрела – в цель. Вторая дверь.Заглядываю в дыры, слившиеся в одну от длинной очереди.
Мисс Флай лежит с развороченной грудью, похрипывая. Она не жилец, но если в следующие пять минут зайдут свидетели – примчится медицинская служба, а за ней последуют эвакуация, неприятная чистка следов и потенциальное проникновение в лечебницу. Я вновь наставляю пистолет на несостоявшуюся финансовую акулу и слышу трель в «улитке». Кто-то идёт по коридору. Два выстрела в спину цели, и – в окно! Уже в коридоре я слышу хруст замка – кто-то не брезгует силой, чтобы пробраться внутрь.
Плевать. Я наконец даю волю адреналину и бегу, бегу по проулку куда глаза глядят. Через четыре квартала естественная эмна меня отпустит. Парик и пистолет отправятся в урну, а ваш неудачливый убийца – напиваться. А потом будет ворчливый мистер Баттл и новое задание.
Но сначала – большая кружка «Весёлого урдалеба».
***
Место: Новый Город
Локация: улица Четырёх камней, д.31/1
Время: Вторник, 15-15.
К.К. имел десятки имён и личин. Это было вроде нескольких пар часов – к каждому делу своя. Коллеги из Синдиката, отирающиеся на многочисленных «тёмных» лэндингах, только посмеивались над этим. А чуть раньше или чуть позже – прокалывались на пустяках и исчезали без следа, словно их и не существовало. Потому что хаос К.К. был для них маскарадом, а не системой.
Ирвинг Ф., как его звали сейчас, совершенно не стеснялся одежды и стиля, непотребного в его родной Яме или даже Мыловарнях. Тренч, дорогой костюм – и безумный галстук (переливающиеся «живой краской» пальмы на кислотном фоне), борода до пояса и выбритая голова. Таких фриков, как К.К. в Новом городе шагало с несколько тысяч. Только не каждый из них имел в дипломате «пистоль». И не каждый подписывался в сети как «Корпоративный киллер».
Ирвинг давно знал, где отирается цель в перерывах между окучиваниями папиков. В обмен на стопку марок была куплена официантка, давшая наводку напарнице убийцы. Пока что она уныло поглощала нечто низкокалорийное, ожидая, когда цель соизволит припудрить ноздри «спидолой» в туалете. Сигнал поступил ровно тогда, когда и ожидалось – за пять минут спокойного хода.
К.К. прочитал короткое сообщение, заботливо выведенное на очки «улиткой». Выбросил недокуренную сигарету на «вафельницу», где любой окурок пропечётся от дюз взлетающих мобилей. Прошёл сто метров, подождал стайку очередных туристов из метрополии и вошёл с ними внутрь, оставшись незамеченным. Дождался очередного понукания партнёрши в «улитке». Вздохнул. Двинулся к туалету.
В тёмном коридоре дипломат выдал из чрева «пистоль». Оружие окапи, больше напоминающее древний кремниевый пистолет с излишне пологой рукоятью. Полирежимка с четыремя режимами и крайне низкой скорострельностью. Один выстрел в пять минут – зато какой. Небрежно переключить на лазер, шагнуть к двери. Заперто. Неожиданно. Но – не для человека с полезным набором «железа» в руке.
Умная отмычка выдвинулась из пальца после первого же приказа. Щелчок замка, другой. Третий. Четвёртого не было. Ирвинг ухмыльнулся в бороду. Повесил ярлык «уборка» и толкнул дверь. Впрочем, улыбка вскоре погасла: К.К. заметил таблетку датчика. Засада? Нет, дырок в груди не прибавилось. Быстро войти. Прикрыть за собой дверь.
Туалет недавно подвергся налёту дилетанта. Обе кабинки распахнуты. Двери – в дырах.
– Научитесь уже пользоваться гаджетами, кретины, – прошипел К.К. и подошёл ближе без излишней спешки.
В первой кабинке была его цель. Шлюшка Мэри, слишком активно порхающая между дельцами. Даже не успела «спидолу» стереть, когда её прошили четыремя выстрелами. Неплохо. Особенно – для новичка без железа и приспособлений. Но зачем устраивать тир со второй целью?
Ирвинг заглянул в соседнюю конуру. Приподнял брови – вторая цель упорно пыталась выползти наружу. Присел. Ран было много, но – ни одной смертельной. Если медики прибудут вовремя (например, кто-то сообщит о произошедшем), то ей удастся выкарабкаться. Вовремя они не прибудут, разумеется – К.К. собирался уходить через распахнутое окно и тихо. Не после общения с СБ. Легенду о его «выходе» поддержит напарница. Перегримировавшись в бородатого лысого мужика в туалете напротив.
К.К. не зря десять лет оставался живым и не пойманным. Он не доверял случайностям. Женщина могла выжить – сохранив в «улитке» текущую личину киллера. Коротко ругнувшись, он наставил пистоль на голову случайной жертве.
«проблемы?»
Выстрел.
«никаких. пять минут и уходим по плану»
«валяй»
Мистер Ирвинг подмигнул лишившейся головы женщине и достал из чемоданчика ферментатор. Его изображений не должно оказаться в полицейской сети. Половина канистры – на «его» женшину, вторая половина – на «чужую». Через пять минут едкая жижа окислит «улитки» настолько, что с них нельзя будет считать какую-либо информацию. Киллер убрал орудия смерти в чемоданчик. Подмигнул обезглавленным трупам и полез в окно.
Кто, кого и зачем убил – пусть пытаются понять безопасники.
Но вот незадачливому коллеге рано или поздно придётся навести визит.
***
Место: Старый Город
Локация: улица Восьмого Высочайшего, д.45
Время: Вторник, 18-35.
Тони чертовски хотел выспаться.
Последнее задание пошло не совсем по плану. В нём предполагались чётко означенные часы для отдыха, сбора информации и сделок. Однако один взбешенный урдалеб сорвал сделку и принялся поливать Яму из плазменного карабина, испарив с десяток душ и безнадежно испортив ландшафт, без того весьма непритязательный. Поскольку морж свою полезность обнулил, то Тони без лишнего пиетета разрядил в него и его быков игломёт. «Гостевая» туша ещё исторгала из отверстий желтоватую пену (яд на титановых шипах был препоганый) ещё несколько часов, прежде чем отдать своим подводным богам душу.
Урдалеб ещё хрипел, когда крайне дорогая медицинская служба, прилетевшая через десять минут после стрельбы, безрезультатно пыталась реанимировать повелителя клана Барудх. Чуть менее активно он умирал пятью минутами позже. В тот самый момент, когда мужчина в невзрачной кожаной куртке уверенной походкой дошёл до аккуратно спрятанного мобиля.
Тони усмехнулся вою сирен и звукам беспорядочной стрельбы. Местные обитатели не любили вторжения в свою жизнь, а Город – их упрямство. Оглянул куски обгорелой плоти, щедро рассыпанной вокруг мобиля. Хмыкнул, убедившись, что активная система охраны убила троих за время его отсутствия. Возможно – и четверых. Кусков горелого мяса на грязи было слишком много даже для троих арахнидов.
Остальные активные формы жизни сочли за благо спрятаться подальше от страшного чёрного мобиля и не менее страшного человека. Иппи тряхнул таушированный портсигар, воткнул в зубы сигарету и завёл древний двигатель. Через полчаса он выбрался из Ям на более-менее целый асфальт и позволил себе прибавить газу.
Ближайший мост находился у трассы на Хаб. «Хозяева» не боялись обитателей Ям, но остальной город не рискнул дать сумасшедшим обитателям повод попробовать «зелёных» на зубок. Тони к нему не стремился – длинные проверки сканерами могли вызвать ненужные вопросы. Проще было доехать до моста у одной из сабурбий.
Впрочем, было ещё кое-что тому причиной. Путешествие по земле было одной из немногих вещей, нравящихся Тони. Мерное рычание мотора, ночное радио, шум колёс. Всё это позволяло слегка отодвинуть профессиональную черту слишком бывалых иппи – неверие в судьбу.
А ещё на безымянной точке между двумя мостами находилась отличная круглосуточная закуска с человеческой едой. Флэт-уайт ценой в двадцать крон за гигантский стакан и два хот-дога с кабанос. Этого хватит на половину ночной работы (выследить одного излишне ретивого «палочника»), а утром можно будет заказать доставку в номер.
Цветовой индикатор в уголке взгляда, возвещавший о срочном вызове, никакого удовольствия Тони не принёс. Он вжал педаль акселератора в пол и коротко буркнул:
– Да.
– Тони? – голос на том конце сверхзащищённой линии связи откровенно дрожал.
– Говорю же – да, – чуть резче необходимого ответил иппи. Послушал тяжелое дыхание напуганного мужчины и спросил чуть теплее: – Джейк, что случилось?
– Тони, мужик, я влип
– Если бы ты влип – то уже бы умер, – спокойно ответил мужчина, резким движением руля уходя от столкновения с целым выводком асакку, флегматично бродящих по правой стороне дороги.
– Тебе просто говорить, – голос коллеги стал дрожать чуть меньше. Возможно, подумал Тони, ещё через пять минут он поймёт, что сможет справиться самостоятельно. Но голос только начал переходить на вопль: – Ты убийца, а я чёртов делец, но почему-то ты где-то расслабленно катаешься, а я стою в своей крысиной норе по щиколотку в чёртовой крови!
– Не психуй, – холодно оборвал тираду убийца. – Назови свой адрес, приеду и разберусь.
– Так, как ты разбираешься обычно? – заорал Джейк и отключился. Тони вздохнул и запустил программу-бота. Сверился с навигатором, прибавил газу. Набрал известный немногим в Городе номер.
– Тони, – буркнул Мастер. – Ты редко выходишь на связь сам. Что случилось?
– У Джейка срезало резьбу. Он завалил кого-то в безопасном доме.
– Паранойя? Последнее дело придавило?
– Возможно. Я двинусь туда. Но убирать трупы не намерен.
– Постарайся привести коллегу целым. Загоним его под психокоррекцию и через пару недель он будет как новенький.
– Знаю, – спокойно ответил Тони. Пару раз он оказывался на месте Джейка. – Выйду на связь у «Логова».
– Отбой.
Тони промолчал – он сворачивал к вафельнице. Три коротких движения кистью. Выключить двигатель, включить вычитатель массы и альтернативный движитель. Потянуть ручку взлёта на себя. Прибавить «газу» и подняться на скоростной эшелон, ведущий к Городу. Свериться с данными бота.
Джейк обитал на Восьмого Высочайшего, отметил себе Тони. Нищий, депрессивный, но очень спокойный район. В таком никто не тронет человека или «гостя» с тем пакетом рекомендаций, который выдали чёртову финансисту. Значит, ему срезало резьбу и даже «хозяева» не смогут сразу сказать – была ли у этого внятная причина.
Десять минут полёта. Река. Пятнадцать минут полёта – Старый Город. Восемнадцать минут полёта, скоростное пикирование, гулкий удар о «вафельницу» – улица Восьмого Высочайшего. Тони достал привычный полирежимник. Проверил батарею и барабан. Хлопнул дверью. На ходу включил охранную систему мобиля. Вложил «монокль» в глаз. Скользнул во двор. Навёл ствол на первого попавшегося мужика:
– Джейк Саммерс. Блондин, метр шестьдесят, хлипкий.
– Он... он... – захватил воздух ртом мужчина.
– У себя?
– Да! – выдохнул свидетель, моргнул глазами и не заметил, как иппи проскользнул во двор.
«Внутрянка», убитая больше обычного. Ржавые ступени. Быстрые шаги со «случайными» пропусками – вносят свою долю непредсказуемости. Проверка этажа биосканером. Мечущийся мужчина-человек, три трупа в квартире. Да, похоже финансист «пошёл по почте». Тони неспешно, бесшумным шагом подошёл к дырявой двери. Сделал шаг в сторону. Постучал. Совершенно не удивился лазерным спицам, пробившим дверь из толстого серого дерева.
– Джейк, не дури, – негромко сказал Тони.
– С чего мне дурить, действительно? С трупов в квартире? Или того, что тебя послали меня зачистить?! Да чёрта с два!
Ещё три спицы. Затем ещё одна, заметно слабее. Сколько же он уже высадил энергии впустую? Из рукава иппи выскользнул телескопический нейрошокер. Его пока холодным кончиком Тони и поддел дверь. Дождался бледных разрядов. Рванул вперёд, отточенными движениями переключая шокер в режим парализатора. Уклонился от очень широкого, неумелого замаха рукояткой пистолета. Ткнул тупое жало в живот полуголого финансиста. Дождался глухого удара тела о пол.
Медленно выдохнул. Осмотрел Джейка на предмет синяков от падения. Их не нашёл, зато серые точки на венах от введённой «серебрянки» – очень даже. Ругнулся себе под нос. Прикрыл входную дверь, сверкнув глазами на любопытного мальца, высунувшегося из-за угла. И, наконец, ответил на вопрос:
– С того, что я могу тебя убить сотней различных способов, идиот. Кого ты завалил? – уже через плечо спросил Тони. Вздохнул, понимая, что ответа в ближайшие пять минут не дождётся. Осмотрел квартиру. Действительно, три трупа. Двое быков и одна смазливая красавица. Тело – подтянутое, в татуировках. Много шрамов. Словом, признаки и шлюхи из Бесильни, и убийцы из Мыловарен. Видимо, Джейку последнее время было тяжело, раз у него так сбился вкус.
