Текст книги "Кандидат. Том первый (СИ)"
Автор книги: Александр Стаматин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)
Глава 2.2. Часть первая
Место: Новый Город
Локация: проспект Первой Расы, д.122
Время: Пятница, 13:14
А.Н. вздохнул, едва переступив порог. Утро выдалось излишне насыщенным. К вечеру грузчики должны были доставить мебель в его «офис», а пока было время на дела вне Организации. Реклама, заказ доставки в квартиру. Поиск причин, побудивших Кюсте выпустить с десяток опасных рецидивистов на волю. Просмотр лэндингов на предмет актуальных новостей.
Тренч – на вешалку. Подумать, снять карапас. Осмотреть тело на предмет ссадин, не найти. Пистолет – разобрать, вычистить окалины. Впервые взявшие в руки лазерный пистолет (или винтовку) солдаты вечно забывают о таком нюансе. Эрнест видел, как стволы у подобных идиотов взрываются в самый неподходящий момент. Но кандидат не зря оттрубил в Экспедиционном корпусе. Он выжил и идиотом не был. Хотя и забыл зарядить кофеварку прежде, чем сунулся разбирать ствол.
Вымыть руки. Зарядить молотый кофе, от аромата которого проснулся бы и мертвец. Трубка, табак с вишневыми нотками – подсыпать, зажечь. Автомат, заваривающий кофе. Банку «Трокадеро» – открыть, поставить на стол у голопанели. Пожалуй, можно и поработать, отметил Эрнест.
Несколько коротких побудительных слов в адрес конторы, делающей лэндинг его «фирме». Несколько сухих ответов магистрату, требующему отчётов о предполагаемой деятельности. Поиск по внутренней сети «Agni Corp». Странно, но его до сих пор не отключили – и даже не обрезали права доступа. Позаботилась Организация? Возможно.
Дело 24-215. Одно из многих, связанных с рейдом в Мыловарни. Под группу этих дел бюрократия «АК» даже выделила отдельный шифр – настолько много было рапортов внутренних (о применении силы, потерях, расходе боеприпасов и многом другом) и внешних (задержания и аресты, атаки на безопасников, торговля оружием и многое другое). Не без грусти Эрнест увидел в числе смежных дело 24-555. Картель «Мыловарни». Статус – «закрыто».
Детище старших офицеров «АК», приносящее космические барыши – и едва не убившее А.Н. и всех, кого он когда-то любил. Как Ганс-Ове, спустивший на коллегу и наемников и бандитов, не добрался до Агнетт – Эрнест не понимал. Впрочем, как не понимал, почему покойного немца не назвали публике руководителем картеля. Всех собак за прикрытие нарколабораторий тогда повесили на десяток мёртвых и почти мёртвых офицеров, а руководством «назначили» кого-то из мёртвых донов. Видимо, последняя дань уважения грязной пешке.
Длинный список установленных участников. Каждый – мёртв. И кандидат даже знал, кто их убил. Щедрый аванс Организации за членство – как и обещал Баттл. Эрнест поморщился. Вздохнул и переключился на 24-215. Задержано – пятнадцать человек. Ещё три десятка числятся убитыми. В основном – ударным биоботом, вызванным А.Н. в наиболее жаркий момент. Доклады «Сыновей Аякса». Его собственный доклад. Выдержки из регистраторов. Перед глазами встала картина, как он пробирался через разваленную баррикаду, и вовсю добивал пешек из полирежимки. Эрнест тряхнул головой.
Итак, список освобождённых. Абрахам Вловски, третий освобождённый из группы в шесть человек. Наказание отбывал на руднике по соглашению между «Agni Corp» и «Ödemark kemiska gruvor». Освобождён «за ударный труд и высокую личную дисциплину». Кандидат заглянул в профайлы других освобождённых – формулировка один в один.
И никаких данных по тому, как отбывали наказание. Никаких отметок о роптании или экзальтированной работе. Никаких отметок врачей об усиливающих инъекциях или просто прививках. Никаких данных по ударно добытым рудам. Вловски словно спокойно получил отбойный молоток (или чем там сейчас добывают породу), спустился в забой и вышел оттуда ровно перед прошением об условно-досрочном. Бред.
Эрнест отхлебнул «Троки». Причмокнул, добавив дыма в лёгкие. Пожалуй, нужно поговорить с кем-нибудь из знакомых в альма-матер безопасности. Детективы его недолюбливают почти поголовно. До ненависти далеко, но и до любви – тоже. Всех, кто не принадлежал к «поголовно», убил либо он, либо Организация. Мда, неловко вышло. Впрочем, они получили по заслугам. Так, кто остаётся? Ленни, Александер, Марв. Начнём по списку.
Согласно внутреннему расписанию Ленни вечером выходит на «сутки» – длительное дежурство командиром отделения. Всё также – пеший патруль в «жёлтых» районах. Значит, он с самого утра на ногах. Нервничает, пьёт кофе больше обычного, но на базе пока не появляется. Ответит Эрнесту? Возможно. Далеко не факт, что продуктивно – «сержант» Эльм Свериге наверняка пропесочил весь мозг «изменником» и «чёрной овцой» А.Н. Но попробовать стоит.
Гудки вызова. Сонный голос:
– А?
– Ленни?
– Ну да, – безопасник вздыхает. – Я так думаю, ты не нажраться в Бесильне звонишь, а?
– Успеем нажраться, – проворчал Эрнест. Встал, начал мерить шагами комнату. – Я тебе что звоню. Помнишь засаду в Мыловарнях?
– Это которые в тринадцатом участке? Плазма, разлетевшаяся голова Соги, любитель эмны и пленные девушки?
– Не, которые до этого французов прижали.
– А, ну да, как забыть пидоров, которые где-то звуковую винтовку заимели и с автоматов поливали СБ, – голос Ленни повеселел.
– Ты ничего не слышал об освобождении выживших?
– Освобождении? А там вообще было кого арестовывать, после биобота-то? Гагага, – хохотнул бывший подчинённый. – Шеф, ты же сам знаешь, что за нападение положена дисциплинарка первой степени, а с неё, считай, и не возвращаются.
– Теперь возвращаются, – буркнул А.Н. – Третий освобождённый попытался пырнуть меня в подворотне.
Ленни замолчал. Наконец, медленно произнёс напряжённым и трезвым голосом:
– Просто так, или?..
– Или. Он знал, за кем именно следит.
– А сам не сказал, почему выпустили? – проворчал безопасник.
– Не успел.
– «Быка» надо было ему...
– Не помог твой «бык».
Ленни вздохнул. И непривычно неспешно начал:
– Эрнест, скажу честно, как на духу – сейчас на базе очень нервно. Ты в курсе, что произошло за последние два месяца?
– Слышал, что с подачи «хозяев» муниципалитет урезал контракты. Поговаривают, что из-за коррупции, – расплывчато ответил А.Н., промолчав о своей роли в произошедшем.
– Не просто урезали, – проворчал бывший подчинённый. – Магистрат по приказу «хозяев» лишил нас двух третей «зелёных», наиболее жирных районов. Остались только куски в сабурбиях и три квартала Нового города. Это из того, что приносит прибыль. Сержант сказал, мол, отклоняют заявки даже на Ямы и мосты.
– А Бесильня? Вроде оттуда нареканий никогда не поступало, пока я там служил.
– Приём, мистер Проницательность, помехи на линии, ты куда-то пропал со всеми своими суперсилами! Говорю же, по приказу «хозяев»! Им вообще плевать, были нарекания или не было. Твой участок закрыли к чёрту, вроде даже здание кому-то в аренду сдали. И так – везде. Идёт сокращение штатов, спецам либо урезают зарплату, либо переводят на вольные вахты. Александер хлопнул дверью, Марв торчит где-то в сабурбии...
– Стоп. Александер – и хлопнул дверью? – флегматичный новобранец наиболее пиететно относился к службе из всего отделения.
– Да. Он на аттестационной комиссии получил рекомендацию к офицерской школе, почти закончил её – и тут сокращение штатов. Ему предложили перевестись в штурмовой взвод рядовым – уж их-то не сократишь, когда прибавилось работы в «красных» районах...
– И он сказал, что ну это всё нахер? – усмехнулся Эрнест. Именно так лично А.Н. бы и сказал. Но Александер вроде был куда сдержаннее.
– Нет. Более эмоционально и с примесью профессионального жаргона. Эльм пытался его уговорить, но как я понял из намёков малого – ему уже предложили хлебную должность. В «Валькнуте», кажется.
– Мдаааа...
– Но это ещё не самое весёлое, – заговорщическим тоном продолжил Ленни. – Угадай, при каком сочетании «имя-фамилия» папашу Кюсте стало корежить последнее время?
– Эрнест А точка Эн, – мрачно и очень уверенно обронил кандидат.
– Ага, – весело подтвердил Ленни. – Не знаю, чем ты ему насолил, брат, но с приправами ты малясь перебрал.
Эрнест затянулся. Посмаковал дым и через пару секунд сообщил:
– Не так давно я видел его. На приёме в оккулатории.
– Высоко летаешь, шеф, – уважительно присвистнул безопасник. – И как, подсветил прожектором, что папаша Стеф курит поддельные сигары?
– Вообще нет, – хмыкнул А.Н. Он уже несколько раз прокрутил немногочисленные разговоры с Кюсте – и не нашёл в них ничего особенного. Ну, кроме лёгкой иронии по поводу судьбы Ганса-Ове Нахта. – Так, слегка потроллил на известную только одним нам с ним тему.
– Видимо, ему этого оказалось достаточно.
– А давно его начало корежить?
– Да нет, месяц... может два как. Вот что тебе скажу. Сейчас я не смогу ничего сделать по твоему вопросу – Тиммерман рвёт и мечет от того, что народ разбегается. Ищет, скотина голландская, на ком бы отыграться. Да и допуск у меня, сам понимаешь, не такой высокий, чтобы рыться в базе данных. Но! Если наш чёрный властелин Марв вернётся с вахты – во время очередной корпоративной пьянки попытаюсь ввернуть тему и посмотрю на реакцию присутствующих. Кто-то что-то проболтает.
– Патрульные? – с сомнением протянул Эрнест.
– Да, да, мистер высотный, патрульные сейчас вахтовым методом путешествуют в Пустоши – в том числе и на корпоративную охрану. Я спал не после рейда или дежурства когда ты, шеф, прозвонил. На две недели улетал в Пустоши, охранять какой-то грёбаный лагерь с запертыми бараками. Потом хозяина хлопнули, вахта закончилась. И мне ещё повезло, там хоть какое-никакое монеро падало.
– Как всё плохо.
– Не то слово. Но деньги там платят неплохие. А сам понимаешь, нам иных приработков не предлагают... – прозрачно намекнул Ленни.
– Если что-то достанешь – подумаем и на тему приработков, – вбросил намёк Эрнест. Огневая поддержка кандидату была иногда очень необходима.
– Тогда не пропадай с очередной бабой, – хохотнул безопасник. На связи, Эрнест, и смотри в оба.
– Аналогично, отбой.
Гудки. Итак, Александер и Марв отпадают сами собой. Информации – окапи наплакал. Что ж, не в первый, да и не в последний раз. Впрочем, кое-что есть. Его бывший руководитель, спрятавшийся в раковину после разгрома «Мыловарен», вылез сразу после хаоса в оккулатории на Третьего Высочайшего. Вспомнил про смерть Ганса-Ове? Или посчитал, что его пятая точка – следующая после Тимона Шостака?
Эрнест пробил по базе данных последние перемещения Вловски. Похолодел – он уже очень долго, хотя и не очень удачливо, следил за кандидатом. В том числе – когда тот был вместе с Агнетт. Достать коммуникатор. Набрать номер. Слушать гудки, нервно затягиваясь. Услышать прекращение гудков.
– Надоело шлюх водить? – осведомился едкий женский голос, и Эрнест выдохнул. Но подыграл:
– Ошибся номером. Хотел позвонить рыжей шлюхе, а позвонил рыжей леди.
Агнетт фыркнула.
– У тебя всё нормально? Ты редко звонишь просто так.
– Пытались убить утром и развести на очень дорогой офис. Не знаю, что хуже. У тебя?
– Убегали от одного племени пустынников.
– Надеюсь, отстреливались на ходу, как из дилижанса?
– Чёрта с два! Представь себе, бросали в них всё, что можно бросать. Потеряли один мобиль сожжённым.
– Вы легко отделались.
– Не совсем. У моего научрука потерян портфель с записями. Теперь нытьё слушать весь остаток экспедиции, – засмеялась Агнетт. – Ты особо слюнями не капай, я решила ответить и внести разнообразие в твоё унылое утро только из-за стычки. Ор стоит на весь лагерь, никто не заметит, что я ему не внимаю.
– Да, денёк пока у тебя понасыщеннее. Наверное, и побезопаснее.
– Переходи в науку.
– Да ни в жизнь.
– Ради чего только не пойдут мужчины ради жизни в комфорте для своей задницы.
Примерно в таком духе Эрнест и Агнетт обменивались нежностями ещё с пятнадцать минут и, наконец, оборвали связь. А.Н., улыбаясь последним идиотом, обстучал трубку в пепельницу и заказал мьёлле доставкой из близлежащего ресторанчика. Половина планируемой работы на день пролетела вместе с временем, теперь можно лениво попинывать контрагентов и ждать внезапного звонка.
Дело в том, что уже прошло три дня с его, Эрнеста, последнего отчёта. А это значит, что скоро придёт вежливое письмо, призывающего его в определённое время быть у защищённой голопанели. В назначенный час раздастся тоновый сигнал, и после вороха вводных куратор даст задание. Кандидат будет занят делом, вне зависимости от того, забьёт оно ли день, неделю или даже месяц.
Писк «улитки».
Сообщение.
Эрнест с удивлением прочитал отчёт от дизайнеров, уже склепавших сайт, и приданной конторы маркетологов – реклама якобы шла по всем возможным лэндингам. А.Н., пользуясь случаем, решил почитать криминальные новости. Профессиональный интерес, знаете ли. Всплыл ли Вловски в новостях? Выдал ли новое убийство «вечернего снайпер» (который, как подозревал Эрнест, и завалил Шостака)?
И действительно – на первом же лэндинге кандидат увидел оформленное по всем правилам объявление.
Лэндинг: Чёрный листок
Заголовок: У вас проблемы? Мы их решим.
Одобрено Хозяевами: да.
Хорошо поставленный вдумчивый голос. Кадры ночного Города, цветофильтр-сепия. На фоне – нечто псевдоклассическое, с саксофоном.
Если вы законопослушный хартиец, то большую часть теневых ужасов Города вы узнаете только из новостей. И поверьте мне, Эрнесту А.Н., при первом столкновении с ними воочию вы наверняка растеряетесь. Однако любая проблема имеет решение. Силовое, дипломатическое, юридическое. Фирма «Частные расследования Н» – это решение. Слежка, прикрытие, поиск информации.
Любой каприз в рамках Хартии – за ваши деньги.
Оплата наличными, переводом или бартером на «бусины». Лицензия на ведение деятельности в сфере безопасности номер 000888399-33455.
Немного претенциозно, подумал А.Н. И удивлённо покосился на значок сообщения в углу глаза.
– Воспроизвести, – буркнул Эрнест, падая в кресло.
– Добрый день, – вежливый женский голос. Молодой. – Мне нужна ваша профессиональная консультация в сфере безопасности. С удовольствием выйду на связь при первой возможности. Звоните по номеру...
Набор номера. Гудки. Гулкий голос.
– Увидели цель, побежали за целью, мистер Эрнест? – прогудел мистер Баттл. – Одобряю, одобряю. Хорошая черта для частного детектива.
– Добрый день, куратор, – вежливо поприветствовал А.Н., вздохнув в уме. Похоже, о мьёлле можно было забыть.
– Не волнуйтесь, кандидат. Успеете ещё перекусить. Через час будьте готовы к получению задания у стационарной голопанели. Вы ведь на проспекте Первой Расы?
– Именно.
– Курьер не опоздает. Постарайтесь не опоздать и вы.
Эрнест дождался погасшего значка звонка и выматерился. Безлично, разумеется. Что ж, следовало ожидать, что куратор обратит внимание – кандидат много отдыхал, пора бросить его в очередную мясорубку. А.Н. достал одноразовую трубку. Её совершенно не жаль сжечь термоядерной скоростью курения. Иначе никак – коммандер Баттл терпеть не мог табачного дыма. Даже – проекции дыма. И даже если адресат был заядлым курильщиком.
Уже шёл третий месяц, как Эрнест променял престижную, неплохо оплачиваемую и совершенно бесперспективную должность в частной службе безопасности «Агни Корп» (график «два через два», социальный и неполный медицинский пакет) на безвестную, прекрасно оплачиваемую должность с непонятными перспективами в непонятной организации.
Точнее – в Организации.
Не проходящей ни по «хозяйским», ни по людским документам. А.Н. в своё время основательно порылся в базах данных, пользуясь тем, что СБ почему-то не обнулило его аккредитацию. Куратор дал понять, что знает о его поисках, но не имеет ничего против. Эрнесту даже показалось, что куратору скорее интересно, когда подчиненный сдастся. А подчиненный продолжал кропотливо собирать в голове информацию, поскольку Организация вырисовывалась монстром. Массивным монстром с непонятными целями.
Не то чтобы у А.Н. был какой-то выбор. Он был бы не прочь стать из детектива сержантом убойного отдела, можно даже – отдела нравов, возможно, добил бы себя до должности лейтенанта. Но судьба всё решила иначе. Иногда, после особенно дерьмового задания, казалось, что над ним очень жестоко посмеялись, вытащив из лап одного зверя и перенеся аккурат в лапы другого.
передача данных прервана
Глава 2.2. Часть вторая
Место: Новый Город
Локация: проспект Первой Расы, д.122
Время: Пятница, 14:34
За два с небольшим хвостом месяца «кандидат в агенты Эрнест» встречался с парой десятков людей (и не только людей), занимавших некие посты, близкие по функции к офицерским. Читал массивные отчеты аналитиков, с прогнозами по внутренней ситуации в Городе, экономике, преступлениям, политике...сопровождаемый каждый не менее чем пятью прогнозами развития событий.
За всё те же почти три долгих месяца Эрнест побывал практически во всех слоях городского общества. Он подчищал неизвестно за кем места преступлений, залив ферментатором все возможные формы жизни. Продавал страховки и оружие «гостям». Защищал известных и не очень личностей. За некоторых он не без удовлетворения отдал бы жизнь. Иных бы поджарил на медленном огне.
Последнее дело было совсем плёвым. Ему поручили всего-то напиться с приближенными к «хозяевам» офицерами служб безопасности. Офицерское собрание, пара взяток и замолвленных словечек для входа. Пять партий в снукер, много выпитого алкоголя и терпеливое выслушивание армейских баек и историй. И вот уже Эрнест А.Н. под своей реальной личиной мог спокойно заходить в дома офицеров, даже не объясняя охранникам длинную цепочку знакомств.
Хотя пьянки, тем более с силовиками – это кандидату было ещё привычно. А вот приемы – нет. А.Н. не мог долго находиться в чужих для себя кругах, тем более – денежных. Даже когда сам стал обладателем очень приличного даже по местным меркам капитала. Нет, доля денег, конечно, только-только опустилась до половины. Всё остальное – просто результат монетизации того массива инсайдерских слухов и аналитики, что пропускал через себя кандидат буднично, день ото дня.
Но всё-таки приёмы Эрнест откровенно не любил. Даже – несмотря на то, что Организация с упорством точащего камень асакку закидывала его именно на приёмы. Не в грязь Мыловарен, Ям или Пустошей – мир паркета, бриллиантов. Красивых женщин, учтивых мужчин. Оригиналов шедевров искусства, неброско украшающих стены, те самые паркеты и парки. Мир гнили и коварства.
И каждый раз, когда одуревший А.Н. выныривал из паутины высшего общества, куратор Баттл (а иногда – Мари) удовлетворённо кивали и осыпали кандидата золотом. А затем – отправляли обратно, в делегации, загородные клубы и охотничьи ранчо. Вот прям как неделю назад.
Тогда Эрнест в составе делегаций от десятка факторий присутствовал на приемах с высшими чинами «хозяев». Где к своему большому удивлению получил свою первую «большую бусину», к зависти других членов делегации. Теперь «загаль», прям по всем заветам высшего класса, неброско покоилась на подставке для яйца. Где-то между плазменной лампой-стеной и тотемом асакку. На текущей квартире А.Н., что на улице Первой Расы.
В тот же день его попытались ограбить. Сначала – пара джосеров, затем – банда малолеток. И если джосеров А.Н. убил сразу, то начинающим бандитам сначала пришлось выдать своих наводчиков. Сдав задание, кандидат сразу же принялся разматывать цепочку. Не то, чтобы это было срочно – последний год его постоянно пытался кто-то убить. Но попытку покушения на «большую бусину» он воспринял лично.
«Увольнительные» проходили по-разному. Эрнест мог лежать пластом в одиночестве. Мог пить с информаторами и немногими оставшимися друзьями. Мог гулять с Агнетт. А мог помчаться на мелкое задание вместо сна (канистра ферментатора, пистолет, кошель чёрного нала для неизвестного) – как повезёт. Но вчера Эрнест наконец получил имя заказчика.
Того, кому было интересно добавить голову А.Н. и его «большую бусину» к себе в коллекцию. Анонимное сообщение, точки пересечения с нападавшими, скриншот контракта на анонимном форуме. Эрнест нанёс ему визит. Слегка расстроился – обычная серая криминальная птичка. К счастью, никого лишнего убивать не пришлось. Кандидат ушёл чисто.
А главное – успел отмыть кровь до момента, когда пришлось провожать рыжую в очередную экспедицию. Центральный вокзал, дирижабль, неловкое прощание. Не первый раз и не последний. Стук в дверь прервал меланхолические размышления А.Н. Он достал пистолет, прижался к двери.
– Кто?
– Доставка еды!
Проверка по камерам. Проверка «моноклем». Никаких взрывчатых веществ, никаких перстней, кристаллов и прочей чуши, способной оказаться мощнейшим оружием «гостей». Просто прыщавый малец с терморюкзаком. Эрнест спокойно вышел, расплатился. Добавил «на чай». Вернувшись, капнул хитрого вещества, адски воняющего при следах ядов. И, наконец, принялся поглощать «хозяйскую» еду. Что-то ему подсказывало – в этот раз канистрой ферментатора и заказным убийством ему не отделаться.
Будильник, выставленный в «улитке», застал кандидата врасплох – с банкой «Трокадеро» в руке. Пришлось судорожно наводить видимость порядка в комнате, проверять работоспособность терминала и причёсываться «по-валийски», ожидая появления куратора. Однако вместо него он увидел лишь зеленый огонёк, свидетельствующий об установлении связи.
– Кандидат, – сухо приветствовал его хрипловатый баритон. Незнакомый голос, лицо не показано. Не первый раз – Мари так и не показала лицо, например. Но всё равно – новый фактор в виде нового куратора пока не нравился А.Н.
– Кандидат в агенты Эрнест на связи, – спокойно произнёс кандидат, глядя в чернеющую линзу, куратор...
– Мне твоё имя сейчас не нужно, – проигнорировал невысказанный вопрос голос. – А знаешь что нужно? Естественно, нет. Мне нужно, чтобы ты вышел на контакт с Лемай. Даниэль Лемай.
– Хартиец?
– Узнаешь сам. Стартовый бонус: торговля, лавирует между «гостями», «хартийцами» и бесправными. Выясни, какую номенклатуру товаров субъект готов взяться продавать «гостям» в Старом городе. Если договоришься о поставке – выходи на связь, подумаем, как ситуацию можно будет раскрутить.
– Я должен придерживаться какой-то определенной легенды или...
– Или. Оставляю на твоё усмотрение характер действий, – расслабленно ответил куратор. Из динамиков раздался тихий шелест, как будто кто-то выдувал сигаретный дым в микрофон.
– Принято, – бодро ответил А.Н. – У меня есть информаторы там из числа «гостей», возможно, они помогут.
– Что ж, принято, так принято, – с едва сквозящей иронией ответил куратор. – Как достигнешь цели, быстро, медленно, нахрапом или катанием – меня не волнует. Сам разберёшься, не маленький.
Зеленый огонёк погас. Эрнест проверил состояние соединения. Мари любила оставаться молча на линии и следить за происходящим. В этот раз сеанс связи закончился – к счастью, или нет. Вводных А.Н. получил маловато, оставалось только буркнуть под нос:
– Даниэль Лемай, торговец, выйти на связь и предложить сделку.
Кандидат хмыкнул и пошёл за «Весёлым урдалебом». Пиво отлично стимулировало мозговую деятельность и снимало стресс после общения с куратором. Даже настолько короткого. Сегодняшнего куратора А.Н. ещё не знал, и его грубовато-рубленые фразы были ему в новинку. Как и скоротечность разговора. Баттл бы распинался не меньше получаса. Да и Мари любила поболтать.
Ветеран армии, что ли, подумал кандидат. Или же коллега по службам безопасности? Эрнест припомнил отцов-командиров по обоим направлениям. Поморщился далеко не самым нежным воспоминаниям и отхлебнул холодного лагера. Немного маленьких радостей жизни, прежде чем пришлось привычно отодвинуть эмоции на задний план. И приняться копаться в Сети.
Даниэль Лемай. Никаких фото в профайлах. Редко, но бывает. Старый город, сеть лавок. Название ничего не говорило Эрнесту, прожившему там почти очень долго. Известный ассортимент товаров, полудохлый сайт доставки. В общем, «белая» сторона Города знала только о мелком торговце Даниэле Лемае. Человеке, имевшем резидентский статус (как почти все люди, впрочем) и несколько счетов на банках, причем принадлежавших разным генетическим группам. А, да – ещё державшем небольшой ресторанчик «Улыбающийся Будда».
А вот теневая сторона в виде проверенных осведомителей знала о посреднике «мистер Даниэль». Без каких-либо уточнений об оказываемых услугах, зато с множеством ссылок на удачные сделки и важные правила оценки товара. Лаэрас наверняка мог сказать больше. Короткое сообщение на доверенный номер. Быстрый ответ. Встречу временно отклонил – шла очередная криминальная война. Посредник опасался, что попутно его выведут из игры насовсем – слишком уж много знал этот человек.
– Бедный Лаэрас, – буркнул Эрнест, перелистнув страницу дневника. Там, на старом мёртвом языке, на страницах из мёртвой целлюлозной бумаги покоился длинный список из людей и нелюдей, могущих помочь с информацией по месье Даниэлю.
Недостаток информации в сети не был каким-то страшным признаком. Всё-таки Лемай работал с «гостями». А нелюдь не очень доверяла информацию Сети. Пришло время распаковывать личину негоцианта «мистера Игнацио Эрнеста» и выходить на связь с важными «гостями». Ну или теми, кто мнит себя таковыми.
Взглянув на часы, кандидат в агенты вздохнул. Костюм из прачечной принесут не раньше заката первого солнца. Значит, пока можно назначить встречи тем, кто очень неспешно выбирается в свет. А.Н. нехотя встал, налил в гигантскую кружку не так давно полюбившийся ему ароматный чёрный кофе с «хозяйскими» специями и погрузился в файлы собственноручно составленного списка осведомителей.
Ардун Будатху. Нет, с ним стоит связаться уже после выяснения общей характеристики «мистера Даниэля». Морж стоял достаточно высоко на социальной лестнице своего клана, чтобы якшаться с мелкими посредниками, лишний раз его беспокоить ни к чему. Сыграть партию в снукер придётся в любом случае. И одно дело – сыграть на важную информацию, а другое дело – получить ворох общих фраз. Отложить.
Севиче. Да, он может помочь. Занимает немаленькую должность в своём косяке, регулярно выходит на сушу, занимается бартерной торговлей. Не требует оплаты, только ответных услуг. В основном – плевых. Вернуть биоскаф, разобраться с бандой ксенофобов, избравших беззащитных «креветок» целью. Отметить.
Кжиштоф Больцман. Владеет ломбардом недалеко от «Улыбающегося Будды», что очень кстати. Должен услугу за избавление от слишком назойливого коррумпированного безопасника. Что полезно вдвойне. Отметить.
Месье Гаспар. Не стоит. Он полезен при взгляде из глубин «зелёного», хартийского Города в «синие» вершины, но не вниз. Да и не любит престарелый француз, когда его пытаются вовлечь в криминальные дела. Очень не любит. Отложить в сторону.
Постепенно имена стали фоном. Всё внимание кандидата схватила сверка списка потенциальных вопросов и сфер профессиональных интересов. И, разумеется, возможностей потенциальных информаторов.
На десятом файле (Ормен Вигниссон, двадцать девять, хартиец, портовый бригадир) Эрнест машинально остановился. Выработанная ещё монотонной работой в участке привычка. Какая-то фоновая вспышка, сторонний обрывок мысли. Ормен? Нет, вряд ли. Порт, торговля архаичными человеческими наркотиками и третейские услуги – ничего из этого не всплывало последнее время.
Может, именно какая-то из характеристик? Порт. Нет. Торговля наркотиками. Прокрутить карандаш в пальцах. Отметить без уточнения типа в список потенциальных вопросов. Окапи славятся целой прорвой синтетических наркотиков, да и остальные не отстают. Вплоть до креветок и их, гм, солей для умягчения воды. Третейские услуги? Вполне возможно.
Специализированных посредников, вроде Лаэраса, в теневом Городе немного. Но многие воротилы не прочь заработать немного монеро и авторитета, всего лишь «поторговав лицом» и побряцав оружием на паре встреч. Либо даже не бряцая, а так – слегка кашляя в наиболее горячие моменты спора. Большинству хватает и этого. Не всем, разумеется.
Лэндинг: Suburban Outdrive
Заголовок: Криминал – то, чего нам бояться не следует. Серия восьмая.
Одобрено Хозяевами: да.
Синтетическая музыка сопровождает очень быстрый пролет камеры-дрона над Ямами. Биобот уклоняется от очереди трассеров. Захватывает камерой очередную массовую драку – пятна чего-то алого, тошнотворно-жёлтого. Влетевший откуда-то биобот-охотник несколькими разрядами рассеивает толпу, но не улетает. Двинувшийся «оператор» успевает запечатлеть кордула, схватившего кусок трупа. И даже успевшего прикусить его перед очередным выстрелом, оставшимся за кадром.
Дрон делает плавный вираж. Лазерный луч (мимо), второй. Дрон падает прямо в дымящуюся Яму, картинка меняется на стереотипные помехи. На пепельном фоне машинного шума высвечиваются кислотные фразы. «Криминал – не наш страх».
Картинка меняется.
Двое мужчин в деловых костюмах традиционного кроя – сукно, ряды пуговиц, строгие тона. Тот, что помладше, уверенно и с лёгким прищуром начинает.
– Добрый день, уважаемые зрители и читатели нашего лэндинга. Как всегда, в эту пятницу мы готовы вам рассказать о наиболее ужасных и драматичных сторонах жизни нашего прекрасного города.
Его коллега, с почтенным серебром на висках, продолжает успокаивающим баритоном
– Но не волнуйтесь, друзья-хартийцы. Именно нам ничего не угрожает. За этим следят Хозяева, магистрат и оплаченная нами с вами страховка зелёного класса.
– Искренне надеюсь, что вы её оплатили, – широкая улыбка, белоснежные зубы. Лёгкий хохоток коллеги.
– Впрочем, мы сегодня должны говорить о серьёзных вещах. Как всегда в нашем эфире, мы даем возможность зрителям повлиять на выбранную тему. Голосуйте прямо сейчас, не сходя с лэндинга! Если вы читаете или смотрите нас, и недовольны выбором большинства – не волнуйтесь, ведь за отдельную плату сможете посмотреть иные варианты!
В углу высвечиваются варианты «Рэкет», «Думминг», «Иппи» и «Авторитеты». Таймер дает тридцать секунд отчёта.
– Или прочитать. Мы напоминаем, что плата принимается в электронных аналогах всей свободно конвертируемой валюты Города. Вы ещё можете успеть до окончания таймера и повлиять на итоговый результат!
Мужчины улыбаются и молчат. Таймер доходит до нуля и замирает.
– Итак, тема сегодняшнего выпуска – авторитеты.
– Авторитет – понятие из славянского криминального жаргона. Оно обозначает криминального дельца, славящегося своими взвешенными решениями и готового рассудить обращавшихся к нему лиц – как криминальных, так и гражданских. Как вы уже наверняка заметили благодаря нашим предыдущим выпускам о знаменитых гангстерах Города, понятие уже давно стало интернациональным. Этнические черты того, что когда-то называли «мафией», сильно смазались.
– Я бы даже сказал больше. Уже и профессиональные (да простят мне наши доблестные службы безопасности это слово) черты криминальных боссов постепенно размываются. Процесс дробления криминальных империй и деградации авторитетов достиг такой стадии, что появились прослойки профессиональных киллеров, профессиональных третейских судей и профессиональных криминальных экономистов.
– Наши эксперты связывают именно деятельность профессионального киллера с убийством известнейшего в нашей сабурбии детектива Ганса-Ове Нахта. Как всегда, раздел «Криминал» лэндинга «Suburban Outdrive» приносит свои искренние соболезнования семье детектива, проживавшего в четвёртой сабурбии.
недолгое молчание
– Что касается профессиональных третейских судей, то свою профессиональность они подкупают не только профессионализмом, но и оружием. На разборках обязательно присутствует охрана судьи, готовая расстрелять стороны спорщиков при первом же нарушении. А охрана может быть крайне многочисленной. Иногда группировка, лидерами которой они являются, существует только за счёт партнёрских отчислений заинтересованных лиц.
господи, идиоты из сабух действительно смотрят это?
введение интерактивного выбора сделало этот лэндинг одним из самых богатых вообще
но они же несут чушь
ну не всю в доках такой док есть. самсудья, автоматы. се дела.
официальные лица из магистрата тоже несут чушь и их смотрят только всё больше
бля ребят не поверите я шлёпнул ганса-хера
не поверим
Эрнест вздохнул бодрой, хорошо поставленной речи ведущих. Всколотил шевелюру пальцами. Отхлебнул кофе. Отметил в голове «курить рано ещё». Продолжил отбивать заготовку письма.
