Текст книги "Вне судьбы. Первый шаг"

Автор книги: Александр Щербаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 33 страниц)

– Потому, – буркнул я. – Как только становится известно о магических способностях, у человека появляется лишь два пути – либо его используют, либо ему завидуют и ненавидят. Я вот поступил иначе, решив вообще не показывать никому своего дара.

– Интересная мысль, как-то не задумывался раньше над подобным. Звучит действительно правдоподобно и кстати, на счет использования – тобой уже сильно интересовался наш верховный маг.

– И что ты ему ответил? Кстати, что хотел вуар?

– Хотел… Нет, он пытался донести до меня мысли, что тебе не стоит доверять и ты шпион магов острова Клеж.

– Козел! – в сердцах бросил я. После слов принца, я окончательно уверился, что именно вуар Катрий или кто-то из его ближайшего окружения тогда вломился в мой мозг и пытался прочесть память. И теперь придеться опасаться и постоянно следить за любым магом Консалта.

– Ладно, забудь, Ал. Я уже жалею, что сказал, – примирительным тоном произнес Орн. – У него все равно ничего не вышло. Давай лучше вернемся к ближайшему будущему. Значит так. Мы с тридцатью тысячами выезжаем через десять дней и скорым маршем двигаемся в сторону Карина. Задерживаться не будем, стоянки временные без установки лагерей, припасы все уже окажутся готовы в узловых точках к моменту нашего прибытия. А оттуда идем на соединение с основными частями и направляемся к долине Птиц, где по плану как раз и должно состояться генеральное сражение.

– А долина эта где?

– Совсем рядом с золотым рудником, что также заставит заволноваться Нараир. В чуть более пятнадцати километрах от зоны Угрон.

– Угрон, – по слогам произнес я. – А не боитесь тварей и монстров? Ведь аномалия непредсказуема.

– Нет, – спокойно ответил принц. – Во-первых, она даже очень предсказуема и выбросы зачастую происходят в течение недели через двадцать семь дней после предыдущего или около того. Но подобное касается только Угрон, а остальные зоны действительно слабо поддаются хоть каким-то прогнозам. К тому же тварей и монстров на границе леса всегда не много и они не должны составить нам никаких проблем, даже если нападут. Да и Нарир, вот увидишь, тоже наплюет на опасность и согласится на битву в долине. По-крайней мере мы приложим все усилия, чтобы он сделал это.

– Ты надеешься победить? – нашел я взгляд парня.

– Конечно, – просто ответил Орн.

– А что потом?

– Потом? – задумался принц. – Как я и говорил, мы станем создавать укрепления на границе с Нараиром, точнее оставив тридцати-сорока километровую промежуточную зону. Стена по всей линии границы, пять мощных укрепленных цитаделей и часто раскинутые дозорные посты и вышки. Таков план. Но сначала нам стоит еще победить. Ладно, Ал, – вздохнул Орн и поднялся, – что-то мы с тобой заговорились, а ведь тренировка еще не окончена.

– Подожди. Еще один вопрос. Последний. Что с Талией? Ты действительно намерен на ней жениться?

– Это уже два вопроса, – засмеялся принц. – Но я все же отвечу. Да, намерен. И здесь сошлись как любовь с первого взгляда, так и политическая необходимость. Не многим королям так везло, а потому я могу себя считать, ни много ни мало, а самым настоящим баловнем судьбы. – Закончил будущий король и с места нанес удар в глубоком выпаде. Тренировка продолжилась.

***

Алекс и Ралон покинули темный заброшенный цех, а тело бездыханной Налии с пробитым клинком сердцем так и осталось лежать среди ткацких станков, не приданным земле и не похороненным как это принято у людей. Ее бросили. Однако кто мог их судить, если она пришла в это здание лишь с одной целью – убивать. И что с того, что ассасином оказалась молодая миловидная девушка…

В тот момент, когда дух Налии покинул тело, за много километров от Фраира высокий седобородый старик схватился за висящую на его груди небольшую звездочку из черного дерева, которая неожиданно вместо привычного тепла стала холодна как лед. Звезда принадлежала Налии, а значит она мертва. Это был сильный удар для Марила – однако не смертельный и исправимый. У главы Клана Ассасинов всегда имелся запасной вариант, а потому как бы не было жаль, но он разыграет новый козырь. Старик уже потянулся к небольшому билу, чтобы ударив по нему позвать слугу, когда новая вспышка холода вновь пронзила его грудь. Ралон. А вот это сюрприз. Налия все-таки выполнила часть своей миссии и уничтожила ассасина, правда тем самым все усложнив, так как поиски трупов могут занять не один месяц. Марил в сердцах выругался и тяжело опустился в кресло, закрыв глаза. Било так и осталось не тронутым…

Внезапно возле лежащего на грубых каменных плитах тела мертвой Налии в полумраке комнаты возникла невысокая загорелая девушка. Странный наряд – простой длинный сарафан с открытыми плечами и синяя лента в волосах, настоящим водопадом ниспадающих на ее плечи и достигающих талии. Она молча наклонилась над Налией и положила ей руку на глаза. Несколько секунд ничего не происходило, а затем мертвое тело, словно изнутри осветилось белым мягким сиянием, и Налия открыла глаза, а через секунду ее грудь вновь мерно поднималась и опускалась. Незнакомка же убрала руку и, наклонившись еще ниже, посмотрела девушке прямо в глаза. Так продолжалось недолго, и вот незнакомка исчезла, а Налия легко поднялась, ощупала рану на груди и подобрала клинки. Затем она оторвала два лоскута от своей красивой, но сейчас абсолютно испорченной рубашки и аккуратно вытерла отдельно меч и кинжал. Свершилось. Кровь истинного Ассасина и кровь Странника в ее руках…

В тот же миг Марил открыл глаза, а его рука метнулась к груди, нащупав вновь горячую звездочку из черного дерева. Жива, но ведь две минуты назад… Как… Однако главное не это. Налия жива и ее миссия продолжается, а возможно уже и завершена и девушки спешит обратно. Так что стоит подождать, а если через три недели она не прибудет в Клан, то по следу отправятся другие…

Налия спрятала куски ткани, смоченные в крови, и вышла из здания. Да, она жива. Да, у нее кровь истинного Ассасина и Странника. Но Марил очень сильно ошибается, если думает, что она вернется в Клан. Та, что дала ей новую жизнь, потребовала кое-что взамен, и теперь Налия не успокоиться пока не исполнит волю своей новой госпожи…

***

Как и говорил Орн, в моем распоряжении оказались десять дней, во время которых я вовсю занимался магией, изучая новые и совершенствуя навыки со старыми заклинаниями, медитируя и тренируя свой разум. Для этого во дворце даже нашлось некое здание впрочем, не пользующееся особой популярностью. Когда-то придворные маги как раз и занимались всем перечисленным в таких покоях, однако с постепенным ростом силы и роли Консалта в Чистом городе было сооружено здание Артии, куда и перенесли все свои дела чародеи, включая и занятия с тренировками, Помещения же во дворце к рукам так никто почему-то и не прибрал. Как бы то ни было древние заклинания, наложенные на эти три зала еще во времена эльфийских войн, продолжали исправно работать. Как мне объяснил вуар Катрий, который по просьбе принца сопровождал меня к ним, эти заклинания образовывали некие каналы, через которые напрямую черпалась сила из трех стихий. А уже эта мощь поддерживала функционирование защитного поля, не дававшему волшебству тренирующегося чародея, часто разрушительному, вырваться за пределы залов и обратить все вокруг себя в настоящий хаос. Стихиями оказались Пламя, Воздух и… Мрак.

Я постоял немного возле стены, посмотрел вокруг, однако ничего впечатляющего так и не заметил – обычный потолок с облупившейся краской, стены из кирпича и каменный пол без ковров или дорожек. Честно, ожидал чего-то более… Ладно, начнем. Вон и стенка подходящая. Надеюсь, что ничего плохого не случиться. Перед глазами мысленно появилась вязь заклинания столпов воды Эльсара и три могучих струи ударили в противоположную стенку. И вуаля – дыры не оказалось, так как в последний момент на их пути соткалось светло-серое едва различимое глазу поле и полностью поглотило в себя, так что заклинание не причинило никакого вреда… И тут началось. Теперь почти все свободное время я отдавал книгам и занятиям. И когда настал девятый и предпоследний день я помимо обиды на судьбу ощущал огромное чувство гордости и непроходящего восторга. Еще бы, ведь мой арсенал пополнился семью новыми заклинаниями. Огненный таран, малый песчаный шторм, звезда света, вой ветра, ночное зрение, полуденный зной и гроза. К тому же я научился усиливать свои магические щиты Каким-то образпм у меня выходило обращаться к источнику не напрямую, а через стихию и прокладывать канал между ними, который как раз и поддерживал мое поле. К сожалению, подобный прием работал не более часа, а затем терял всякую возможность на сутки. Однако возможность независимой подпитки энергетического поля (о ментальном речь не шла) очень сильно обрадовала. Когда же погаснет, то можно уже использовать собственные силы, благо мой потенциал благодаря постоянным тренировкам вырос процентов на десять-пятнадцать, а потому и истощении должно было наступить нескоро. Ну а там останется лишь найти тихое и укромное место и нырнуть во Тьму…

Уходя, я мысленно попрощался с залом и направился к себе. Стоило хорошо выспаться перед завтрашним выходом. А еще надо проверить оружие, сложить вещи, и на этот раз сцапать с собою и книги. Ничего, как-нибудь вынесу. С такими мыслями я и зашел в комнату. Однако мое одиночество продолжалось недолго. Дела делами, но меня внезапно успела посетить одна интересная мысль. Ведь война продлится месяц или больше, а женского общества найти на поле боя мне будет не дано. А потому… Последнюю ночь я провел не один, а утром, когда в комнату зашел посыльный от Орна, я лишь взял походную сумку и вышел прочь, оставив мило посапывать на кровати столь нежную ночью брюнетку…

***

Аланталий, а точнее тот, кем он стал, прибыл в порт города Льеруй – небольшой ничем не примечательный морской городок, расположенный на берегу Эльтора, одной из четырех областей, принадлежащих эльфам и омываемый водами Великого океана Предтеч. Конечно, куда ему до знаменитого своими пирсами и причалами голубого мрамора Клирама или до защищенного от всех ветров и спрятанного в глубоком заливе Мария, куда имеют доступ лишь считанные корабли. Действительно, с ними он проигрывал всякое сравнение, так как и портом являлся поскольку постольку – скорее местом сборища многих рыболовецких лодок и баркасов. Однако было еще кое-что, из-за чего белоснежный бриг пришвартовался возле крайнего пирса, стоящего чуть в отдалении от остальных и почти все время остающимся свободным. Свободными и охраняемым. Это было единственное место, где могли перекинуть мостики и дать своим пассажирам сойти на берег вот такие настоящие морские скитальцы. И не просто сойти, а отправится в резиденцию Дома Фирман, расположенную в тридцати километрах от него. Ибо только из этого городка можно было быстрее всего попасть в Сады Фира, где и располагалось поместье крила Кавия – главы дома наемных убийц-магов.

Именно туда и стремился его внук Аланталий со срочными вестями, по крайней мере, эти действия одобрялись "туманом в его глазах". Эльф нес вести о Страннике, о том странном прозвище, что крайне пугало и одновременно интересовало эльфов. О ком они почти ничего не знали, лишь кроме имени и того, что он принесет в мир перемены. Не знали в отличие от сущности, которая сейчас контролировала тело и сознание эльфа. Вот ему, слуге или скорее части души И'лкората, как раз был очень хорошо известен и Странник и события, которые могли последовать за его приходом в Ноар. Один раз они уже скрестили клинки, и Аморфий миров изменил свой вид, дав новые силы и забрав старые пути всему живому внутри себя. Но сейчас он бессилен что-то предпринять, чтобы устранить Странника самостоятельно. Пока тот не осознал себя, дух мог только ограничиться ударами жителей самого Ноара и то, если он лишь подталкивал их к этому, не действуя напрямую. Вечные весы и заветы Хозяев были нерушимы и для богов и для их слуг. Иначе новая битва, но теперь сила Аморфия разделится совсем по-другому, а не так как это должно произойти сейчас, спустя тысячи лет, когда игра, наконец, идет к своему завершению и финал с последней битвой рядом. И когда они не упустят свой шанс. Прежние ошибки учтены, а новые не появились и Аморфий наконец примет власть…

Аланталий не задерживаясь в Льеруе, сейчас скакал к Садам Фира. Он ехал молча, уйдя в себя. Посланник И'лкората размышлял над тем, как стоит вести себя во время разговора с главой Дома. Ведь Кавий являлся магом посвящения Черного Дуба и совсем немного отделяло деда от Серебренной Листы. Подобные сила и могущество заставляли уважать их хозяина, а огромный жизненный опыт делал его еще страшнее. К тому же Дом убийц – карающая длань эльфов. Дух себе не признавался, однако на самом деле он страшился встречи, так как до конца не знал какой властью и силами обладает Кавий, сможет ли он заметить перемены в его внуке, увидеть источник, хоть последний и уйдет в тень. Если же это произойдет, то у посланца И'лкората не появлялось никаких иллюзий по поводу окончания их боя. Дух был послан своим хозяином не для схватки, совсем нет… Но как бы то ни было, встреча обязана состоятся иначе это вызовет ненужные разбирательства и создаст трудности на его пути. Такого развития событий источник себе позволить не мог.

Группа прибыла в поместье и эльф, не теряя во времени, взбежал по дубовым ступенькам центрального здания, где располагался кабинет деда. Источник, как и сам Аланталий были готовы – каждый знал, что необходимо делать и как себя вести, точнее знал один, а второй лишь исполнял. Однако сегодня не повезло обоим слугам истинных игроков. Тех двух сторон, чьи интересы пересеклись сейчас в Ноаре, и которые сходились в вечном противостоянии, когда скрытом, а когда сотрясающем основы Аморфия Миров. И еще одна – та, которая словно тень или дуновения ветра Хаоса появлялась и исчезала, почти никогда не вступая в их бой, но сохраняя право на это, как данное Им, так и заработанное Ею. Странная, непонятная, вечная сила, прибывающая в неизменном поиске, сила которой опасались и с которой вынуждены были считаться обе стороны, хотя и не вводить в свою игру. Однако хорошо понимая, что если это свершится, то она их не спросит и Аморфий содрогнется от новых канонов и заветов. Если только у нее не появится собственный соперник. Но вот кто сможет бросить вызов – одна из известных сторон, вечно занятых друг другом или некто третий, точнее четвертый, прибывший из-за… или появившийся в… Кто и будет ли…

Так вот, Кавия не оказалось ни в поместье, ни вообще в Эльторе. Уже как две недели он отбыл на Эльфанир в столицу королевства. И вновь белоснежный бриг под всеми парусами плывет на восток. А на его верхней палубе стоит Аланталий и снова как тогда, смотрит на север. Но эльф не одинок, так как рядом с ним находится итилий Раникроул – один из лучших боевых магов Дома Фирман, который якобы сам предложил сопровождать крила Аланталия на его пути в столицу. В принципе вполне нормальный и понятный эльфам порыв – не услужить, но помочь одному из владетелей Дома. К тому же уровень посвящение Небесной Лазури делал итилия одной из лучших кандидатур для охраны внука Кавия, а его принадлежность к дальней ветви Дома лишь подчеркивало статус сопровождающего и временного друга. И все бы ничего если бы между желанием сопровождать и отплытием в Эльтор не стояло то самое «якобы».

Раникроул словно копируя своего сюзерена также повернулся к северу и неотрывно смотрел на тонкую линию земли Фраира, еле выделявшуюся на горизонте. Он также оперся руками на борт корабля, чуть выставил вперед правую ногу, немного склонил налево голову. И у него также сейчас в глазах стоял серый туман. Да, их стало двое. Почти перед самым отплытием И'лкорат и его посланник нанесли очередной удар. Источник разделился, отдав часть себя новому носителю и подчинив себе еще одного сильного мага. И вот уже двое будут исполнять задуманное их хозяином. И еще двое могут присоединиться к ним на их пути. Но не больше, так как силы иссякнут, и дальнейший разрыв источника приведет к смерти всех принятых.

Недолгий путь и маги в столице, а Аланталий – даже в личных покоях крила Кавия. Встреча прошла тепло, как и должно было произойти после столь долгого расставания деда и его любимого внука. Однако затем наступило время серьезного разговора. Пока источнику везло и древний маг, похоже, не ожидая никаких странностей от своего внука, не приглядывался сильно и не прощупывал его по-настоящему. Обычное же эльфийское волшебство дух смог обойти довольно легко.

– Я рад, что ты наконец-то здесь, мой мальчик, – произнес Кавий, жестом предлагая внука начать разговор у ярко горящего камина, возле которого уже стояло два мягких глубоких кресла янтарного дуба и небольшой столик с бутылкой вина и двумя бокалами.

– Как скажете, крил, – поклонился он и выполнил просьбу деда.

– Ты принес новости? – задал главный вопрос Кавий. – Я думаю, что мой внук не зря так спешил из Эльтора в Эльфанир, чтобы просто насладиться обществом его древнего и занудного деда.

– Вы правы, крил. Мой путь занял довольно много времени, но вести, которые я везу очень важны. Я боюсь лишь одного, чтобы столь долгая дорога не привела к тому, что вестник нещадно опоздал и теперь его слова уже никому не нужны, – ответил чародей.

– Слова мага, принадлежащего к владыкам Дома Фирман никогда не станут ненужным в королевстве эльфов и ты это прекрасно знаешь, – вздохнул Кавий. – А теперь продолжай.

– Как скажите, крил, – согласно опустил голову юный чародей. Юный по сравнению с сидящим напротив магом. Однако крил бы очень удивился, если бы узнал, что еще более ранние эпохи видел тот, кто на самом деле сейчас беседовал с ним и управлял телом его внука. Эпохи детства и молодости Ноара, тысячелетия его жизни. А ведь источник упомянул только Ноар. – У меня есть вести о Страннике.

– И что же? – с виду спокойным и немного задумчивым голосом спросил его дед.

– Мне известно, где Странник сейчас, – выпалил маг.

– И? – прозвучал быстрый вопрос, хотя крил все также внешне оставался спокоен.

– Фраир, а точнее Релан, – тем же тоном продолжил Аланталий. – Источник информации сообщил о том, что Странник находится в свите принца Орна, наследника Реланского престола.

– Ты и твой источник уверены, что это он? – поинтересовался Кавий.

– Нет, – покачал головой маг. – Да и как в этом можно быть уверенным, пока Странник не проявит себя. Однако уж очень странно он появился во Фраире и странную историю поведал о себе.

– И что же?

– Во время пути к Фраиру, куда я направился как только узнал о предположении Идущих, меня настигли сведения от моего источника. Который кстати занимает достаточно высокую должность при дворе Релана и имеет немалые возможности. Так вот, он сообщил о неком странном юноше, спасшем жизнь принца Орна в схватке с тварями и монстрами во время картельного рейда в аномальной зоне Угрон, расположенной недалеко от границы Релана и Нараира, проходящей через бывший Карин. Все бы ничего, если бы этот юноша принадлежал к солдатам империи. Однако… Парень прошел весь Угрон с его заболоченными лесами и топями, а затем самостоятельно смог победить Врона. Если провести параллель, то получается, что этот юноша и Странник скорей всего одно лицо. И сейчас насколько я знаю он уже в Арле, столице Релана.

– Действительно интересно, – крил Кавий постучал пальцам правой руки по спинке своего кресла. – А кто же твой такой информированный и при этом загадочный источник?

– Я не могу сказать.

– Не можешь! – искренне изумился маг, что происходило с ним довольно редко. Да что там редко, это чувство Кавий вообще начал забывать.

– Нет, – вздохнул маг. – Он взял с меня клятву Леса.

– Клятва Леса, – шепотом повторил крил. – Надеюсь, что она стоила того, иначе… Ты сам знаешь, что тебя ожидает в противном случае.

– Знаю, – кивнул молодой чародей. – Но пока мой источник меня не подводил.

– Ладно, оставим его в покое. Твое дело, как получать нужную королевству эльфов информацию. А вот этот юноша меня заинтересовал. Говоришь, он состоит в свите принца Орна и сейчас в Арле?

– Да, именно так, – ответил Аланталий.

– Хм, это многое меняет, – как бы сам себе произнес чародей. – В Релане назревает переворот, а затем будет война с Нараиром. – Вновь обратился он к внуку. – В первом мы уверены точно, а вот во втором все еще сомневаемся. Ты знаешь, что нас с Нараиром связывают некие отношения. – Дипломатично проговорил маг. – И нам будет не сильно выгодно, когда Релан полностью захватит нужную нам страну. Вот если империя ограничится лишь Карином, то это даже пойдет на пользу королевству эльфов, ибо у Совета далеко идущие планы касательно Релана, и в скором времени вектор нашего влияния изменится. Однако Орн все равно должен иметь противовес, иначе обратное положение дел многое затруднит и оттянет время, а такого мы допустить не имеем право. – Он замолчал на несколько мгновений. – Ты спросишь, почему я тебе все это говорю? Ответ прост. Ты мне, именно мне, запомни эти слова очень хорошо, когда начнется война, нужен в Нараире. Сейчас в Совете рассматриваются вопросы касательно сложившейся ситуации на северо-востоке Фраира и мнения разделились, однако большинство по-прежнему за нами, а потому и нужное нам решение будет принято. В Нараир отправится группа из десяти магов. Ваша цель – помочь местной академии в работе с кувшинами смерти, как они называют амфоры с нейрогом, особенно это касается ритуалов. Также вы будете участвовать в возможной войне с Реалном и должны приложить все силы, чтобы не допустить полного падения Нараира. Если сложится ситуация, которая окажется выше ваших возможностей, то отступайте и не вмешивайтесь. Жизни своих посланников важнее для королевства, чем Нараир. Все ясно?

– Да, крил, – кивнул Аланталий. – Когда отправляться?

– Не спеши, мой мальчик, – улыбнулся Кавий. – У вас три дня. Совет начнется завтра вечером. Затем день для подготовки и утром четвертого дня корабль с группой на борту должен покинуть берега Эльфанира. Плыть вам немногим больше полутора суток, к тому же время терпит. В Нараире вас встретят как "наши люди", так и представители столичной академии. И помни, – крил внезапно подался вперед всем телом, – ты эльф, а они люди. Никогда не забывай того, что мы первые были, есть и будем и такой расстановки сил не изменить никому. И уж тем более не этому стаду…

– Я всегда помню, крил.

– Вот и отлично. Можешь идти. Ты, наверное, устал после дороги, а потому передохни. Комнаты уже приготовлены. Расслабься, но не забывай, что у тебя всего три дня, а затем снова в мир.

Молодой чародей поднялся и направился к выходу, когда его уже на пороге заставил застыть голос:

– Алан, обернись, пожалуйста.

Чародей медленно повернулся и столкнулся взглядом с зелеными глазами своего деда, который успел подойти к нему, так что эльф ничего и не заметил.

– С тобой все в порядке, мой мальчик? – осведомился он.

Молодого мага прошиб пот. Источник в страхе заметался внутри, не зная, что предпринять и как найти выход из сложившейся ситуации. Ведь, если он сейчас допустит ошибку, то это конец. Маг уровня посвящения Черного Дуба не оставит от него и мокрого места, хотя Кавий скорей лишь пленит своего внука и управляющую его телом сущность.

– Я просто устал после дороги, клир, и немного хочу спать, – источник постарался сделать все возможное, чтобы голос чародея звучал естественно, и интонации копировали таковые у реального мага.

Глава Домам Фирман еще несколько мгновений вглядывался в глаза внука, потом лишь кивнул:

– Тогда иди, мой мальчик. Тебе нужны силы, так что отдыхай.

– Конечно, крил, – согласно кивнул чародей и вышел из комнаты, спиной ощущая на себе взгляд столь старых и видевших столь многое зеленых глаз Кавия.

Однако он не увидел, как уже позже, через час в комнату мага вошел высокий красивый, впрочем, как и многие, эльф, и не покидал ее следующие полчаса. А когда вышел, то направился к себе готовиться к предстоящему походу. Крил Акрион, чародей Дома Скантиус – маг, представляющий клан разведки королевства эльфов, получил приказ войти в десяток отправляющихся в Нараир чародеев и всячески следить за внуком Кавия. И если появится хоть малейший намек на опасения, выказанные крилом Кавием – немедленно устранить его, ибо обратные изменения без смерти будут уже невозможны. Подвергать же полному исследованию Алатналия глава Дома Фирман не мог, так как не хотел подставлять свой собственный Дом, и к тому же тогда, когда в Совете все еще не до конца решено, и весы по-прежнему шатаются. Но если вдруг он окажется прав – останется лишь смерть. Хотя чародей всеми силами надеялся на свою ошибку…

***

На следующий день состоялся Совет, где, как и предсказывал Кавий без каких-либо проблем было принято решение об отправке группы магов в Нараир. Не возникло также споров и касательно Странника. Весть о том, что он во Фраире не сильно поразила восьмерых магов, а вот то, что он находится в свите принца Орна, привлекло большое внимание и заставило Совет по-новому взглянуть на ситуацию. Однако к вящему недовольству Кавия его ожидания не сбылись – только следить и наблюдать за парнем. Ну и конечно не дать перехватить другим. Как раз так прозвучали слова главы Дома Алькан, нынешнего короля эльфов. Но, похоже, все же не это стало главной темой Совета. Точнее так думали маги, пока слово не взял крил Пирий, глава Дома Аурний, расположенного в Эльфане на материке Телил.

– Крилы, – начал чародей. – Прежде всего, хочу предупредить, что мои дальнейшие слова основываются лишь на косвенных фактах и прямых доказательств происшедшему я не имею, так как и не видел всего собственными глазами. Однако если верить полученной информации, то Храм Огд-Олин в песках Аль-Фуальи ожил. – В зале повисла тишина, настолько шокирующими оказались произнесенные слова. Пирий выждал паузу, а затем продолжил. – Да, это страшные слова для всего народа эльфов, но не для нас, девятерых магов Совета уже однажды победивших его. А потому я вновь, как и много лет назад призываю Совет – Алтарь и Жертвенник должны быть разрушены.

– Но как? Это же аномальная зона? – воскликнул Онил, глава Дома Ранад. – Да к мраку зону, ее мы пройдем. Но сам храм и могила того, кто чувствует… эльфов. Того, кому мы не можем не подчинится. Ведь если он вновь ожил, то любой эльф, который приблизится к храму сразу же превратиться в его раба.

– И выполнит все, что он прикажет. А его желания нам всем хорошо известны, – продолжил Лоний, глава Дома Жидан. – Именно мы дадим в его руки новые жертвы и новое оружие. Мы сами поможем ему вернуться.

– К тому же аномальная зона очень хорошо защищает Храм и если ты не сильный маг, то делать тебе там нечего, – снова взял слово Онил.

– Да, все это так, – согласился Пирий. – Однако мы же знаем насколько коварен враг и что от него стоит ожидать всего, вплоть до того, что он сам найдет путь достать себе жертв. Ведь эта тварь столь живуча! – внезапно со злостью в голосе воскликнул маг.

Никто из присутствующих чародеев не спешил ответить. Нет, они все как один были согласны со словами Пирия. Однако в то же время боялись. Боялись того, кого убили, как они думали или усыпили, что было ближе к истине уже один раз, поклявшись, что никогда не дадут ему восстать вновь. И вот, по прошествии более трех тысяч лет, столь внезапно… "Или не внезапно и на это каким-то образом повлиял Странник", – подумал про себя Кавий, пока остальные обсуждали возможные варианты действий. Совет пришел к выводу, что все же стоит пока подождать и понаблюдать. До следующего толчка, а уж потом реакция последует незамедлительно.

Дальше речь взял лично Фуанир, король и глава Алькана. И его слова звучали не менее невозможно.

– Крилы, – начал он традиционной фразой свое обращение. – Я предлагаю навестить ониров и узнать у них кое-что о Страннике и о том, что нас может ожидать в будущем.

– Ониры?! – хмыкнул Картинар, глава Дома Эоилиур. – Фуанир, да ты в своем уме? Они и слушать нас не станут, а возможно даже и не пропустят в свою нору. А ты еще хочешь, чтобы они ответили на вопросы!

– Кто здесь говорит о просьбе? – поинтересовался король, а все маги замерли, услышав подобное и предчувствуя, что сейчас последуют еще более странные и невозможные слова. – Я предлагаю заставить их силой.

Гробовая тишина повисла в комнате, разрываемая лишь дыханием чародеев и ерзаньем от напряжения некоторых на стульях.

– Силой? – проникновенно поинтересовался Картинар. – Ониров?

– Да, – жестко ответил король. – Хватит уже преклоняться перед ними. Довольно. Мы эльфы и мы возьмем то, что нам необходимо.

– Но ведь они под защитой Начал! – как всем известный факт пробормотал все еще не верящий в то, что Совет обсуждает подобные предложения, Пирий. – Нас покарают.

– Домыслы, – отмахнулся Фуанир. – Легенда, созданная для того, чтобы никто даже не пытался. А мы будем первыми и именно потому добьемся успеха. Вы просто представьте какие тайны обретет народ эльфов.

– Или как он будет покаран, – полностью опровергая оптимизм короля, проговорил Онил.

Фуанир метнул на него быстрый и злой взгляд, однако эльф никак на него не отреагировал, так как хорошо знал и понимал, что без одобрения Совета король бессилен. Глава Дома Алькан также хорошо осознавал складывающуюся ситуацию, а потому решил дать всем паузу на раздумья.

– Я понимаю, что подобное еще никто никогда не предлагал, – произнес король. – А потому считаю, что каждому из нас, как и всему Совету в целом требуется время, чтобы обдумать мои слова. Мы обсудим этот вопрос вновь, когда будем готовы. Думаю, что месяц окажется вполне достаточным сроком, чтобы каждый решил для себя – скажет он «да» или «нет». На этом считаю Совет закрытым.

***

Рассказывать о нашем пути я не стану, так как ничего интересного или требующего упоминания не происходило. Как Орн и предполагал мы вышли к лагерю полковника де Костила через десять дней, точнее одиннадцать, но не будем придираться. Сразу же состоялся военный совет, а на следующее утро мы вновь двинулись дальше к точке сбора в двадцати километрах от границы леса аномальной зоны Угрон. Через три дня там должны были собраться все наши силы – около ста пятидесяти тысяч солдат. Враг же бездействовал и казалось, что он не понимает или не знает о нашей цели, хотя в последнее верилось как-то с трудом. Однако, тем не менее, по прибытию в долину Птиц мы не увидели ни одного нариарца, хотя это уже была граница раздела Карина. Не увидел врага и дальний дозор, высланный на два десятка километров вперед. Правда, Орна это, похоже, не смущало, ибо сразу же началась подготовка к будущему сражению. Скажем так – там просто перерыли землю, насыпали новые холмы и вырыли настоящие траншеи…