Текст книги "Наследники Лои (СИ)"

Автор книги: Александр Белоткач

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 33 страниц)

Вчера устроил экскурсию своим женщинам. Сделав несколько больших кругов над плато, где во всю разворачивались инженерные работы, направились к морскому побережью. Как я и предполагал, белый песочек, чистейшая бирюзовая вода, ласковые волны, очаровали моих девочек. Они часа два плескались нагишом, а затем, принялись пытать супруга, требуя, чтобы я немедленно начал здесь строительство курортного города. Тим и Оливер, тоже в восторге. Оба жизнерадостно гукая, ползают рядом, довольные, посыпают друг друга песочком, им же периодически и закусывая.

Мне, конечно, нравиться этот гостеприимный берег, но по всем расчетам, перебросить сюда, хотя бы один строительный комплекс, получится не раньше осени.

16.07.1268 Завершен главный проект столицы колонии. Вчера был объявлен финал, в котором победила одна из пяти команд художников и архитекторов. Опередивший все прочие, проект был, пожалуй, самым красивым, и на мой взгляд, очень практичным. Благодаря особой планировке, город должен был стать одним большим парком, с огромным запасом свободных площадей, для будущего уплотнения и расширения застройки. Он предусматривал большое количество культурно-развлекательных центров, различных зон отдыха, и множество общественных зданий, вроде кафе, ресторанов и прочее.

Поделив понравившийся всем проект, на стандартные квадраты, мы занесли данные в наши инженерные комплексы, которые закончив свои приготовления, ожидали дальнейших указаний.

И вот, настал тот самый торжественный момент. Гигантские машины, выпустив из своего нутра сотни маленьких киберов, приступили к настоящему делу, для которого они и были созданы. Момент это был поистине исторический, потому все происходившее, снимали одновременно с разных сторон, три голокамеры. Наша делегация, состоящая из инженеров и прочих технарей, затаив дыхание, следила за первыми шагами этих монстров. Я подал условный сигнал, и находившийся в мобильном командном пункте – Ларри, вдавил клавишу запуска. А затем, рыча на всю округу, поднимая тучи пыли, сотрясая почву сверкающими опорами, гигантские механизмы двинулись по направлению к центру будущего города.

29.07.1268 Работы продолжаются. За все время, лишь два раза приходилось останавливать некоторые модули, из-за поломки конвейера. Эта гигантская змея тянется от самых гор, и каждый час доставляет на стройплощадку тысячи тон камня, гравия и прочих материалов. Но после замены электронных блоков, которые по непонятной причине, дважды выходили из строя, все снова заработало. Город растет прямо на глазах.

Каждый день, специально отобранные операторы, фиксируют происходящее на камеры. По вечерам, на лайнере разгораются бурные дебаты. Многие, желали построить город, в привычном для себя виде. То есть, в зависимости от времени проживания там, кто-то предлагал обнести город стеной. Кто-то требовал башню в центре. Кому-то срочно понадобилась колоннада вдоль главной улицы. В общем, жители ежедневно предлагали внести свои "обязательные" дополнения. Но я остался непреклонен. Если уступить в одном, придется уступать и дальше, и тогда, замечательный в целом проект, грозит превратиться в нечто бесформенное.

Мы долго обсуждали все предлагаемые варианты, и почти единогласно проголосовали за отказ от каких-либо изменений. Я не являюсь архитектором или художником, но даже на мой, дилетантский взгляд, мы можем просто все испортить.

Никогда я не был сторонником эклектики, и сейчас подобных извращений, не потерплю.

07.08.1268 Сегодня поступил тревожный сигнал от Вадима. Последнее время участились случаи неповиновения на лайнере. По настоянию начальника службы безопасности, я перевез семью на берег, а после сегодняшних новостей, Вадим приставил ко мне четверых ребят из своей команды. Я, конечно, немного побурчал, но вспомнив, что рассказал Николай, смирился. По словам русского разведчика, среди пассажиров, под фальшивыми именами, находятся бывшие верховные. Эти грязные воротилы, еще тогда, по завершению первой фазы проекта, пройдя ментаскопирование, одними из первых угодили в списки невозвратных. Но при аварии корабля, все системы дома были уничтожены. Удерживающий их во временных капсулах хроностазис отключился, вернув всех в нормальное течение времени. И теперь, учитывая гигантский опыт интриг, что на протяжении сотен лет, являлись неотъемлемой частью их жизни, можно было ожидать серьезных проблем.

– "Бывших членов совета не бывает!" – Сказал, как бы между прочим, Николай. И я, естественно, с ним согласился. Ради того, чтобы вернуть себе былую власть, они пойдут на что угодно. Вадим задействовал все свои ресурсы, но пока, выявить даже одного из них, не удается. Это говорит только о том, что у меня очень серьезные противники, и нужно соблюдать все меры предосторожности. Теперь мой синий флаер "А-33" повсюду сопровождают две машины с охраной.

Приходится ежедневно, по нескольку раз летать на лайнер и обратно. При этом, я отлично понимаю, не имея опыта работы в подобных условиях, в какой-то момент, могу просто расслабиться, и потерять бдительность. А оставлять своих малышей без отца, я не желаю.

16.08.1268 Вот уже несколько дней, как наши киберы закончили центральную часть города. Получилось красиво. По краям огромной площади с множеством фонтанов, возвышаются великолепные здания. И самым красивым из них, конечно, стал дом правительства. Белые стены, огромные зеркальные окна, шпиль с летящим орлом, новым символом города, в общем, достойно. Предстоит еще внутренняя отделка, которой займутся другие киберы, но уже сейчас, видео с этой площади, бьет все рекорды.

Майя с Эллис, регулярно просятся в город. Приходится брать с собой и Тима с Оливером. Эти разбойники, просто измучили нас. Оба, как-то одновременно начали говорить. Это был их первый опыт, но уже сейчас, мы так уставали, что я иногда даже прикрикивал на этих болтунов.

– Папа, а что дядя делает? Мама, а что это за собачка? А куда мы летим? А где корабль? А что там такое? А где...? А что ...? А зачем ...?

В общем, за пару часов в этой веселой компании я уставал больше, чем от недельной командировки на базу. Нам, кстати, пришлось слетать туда за некоторыми блоками. Мои расчеты оказались немного неточными. По ходу работ, понадобилось еще очень много всего. Вот мы и провели целую неделю на базе, потроша склады, забивая трюмы Геракла различным добром.

, Лари в последние дни стал каким-то замкнутым и молчаливым. Подозреваю, это проблемы на личном фронте. Да и Том со Стивом, странно косятся на меня. Чего-то эти парни, явно, недоговаривают. Попросил Вадима, пусть выяснит, в чем дело.

22.08.1268 Кажется, надо мной сгущаются тучи. Вадим, предупреждает, что наш строительный комитет, да и все новое правительство, в опасности. Они с Николаем, в последние дни, очень напряжены.

Майя, который раз замечает каких-то странных рабочих возле нашего коттеджа. Вадим, оставил здесь парочку своих парней. Беспокоюсь, как бы эти заговорщики не сделали мою семью главным объектом нападения. Этого я себе никогда не прощу.

03.09.1268 Вот и настал этот долгожданный день! Сегодня началась операция «Переселение». Задействованы все летающие средства колонии. 26 флаеров, две гравиплатформы, и конечно, Геракл. На судне поднялся настоящий переполох. Каждый хотел первым оказаться на берегу, и своими глазами увидеть новый город. За этот день, успели перевезти треть колонии. Если так пойдет и дальше, через неделю все будут осваивать новые дома.

Планируем грандиозный праздник. Куда без этого. Все так ждали. Мы уже все продумали и распланировали, но точную дату пока не назначали.

04.09.1268 Сегодня произошла трагедия. Один из флаеров упал в океан. Я в это время находился на берегу, сгружая партию новоприбывших, и о том, как все произошло, узнал со слов Эдуарда, который остался координатором на лайнере.

К сожалению, спасти удалось только пилота.

Кто-то из пассажиров, нарушив инструкцию, открыл боковой люк. И когда пролетавший мимо встречный флаер, по непонятному пока стечению обстоятельств, прошел, почти коснувшись бортом своего нагруженного собрата, направлявшийся к берегу пилот не справился с управлением. Закрутившуюся в воздушном потоке машину, бросило в волнующийся океан. Будь люк закрыт, ничего страшного не произошло бы, такую машину легко достать из воды. Но упавший флаер, накрыло волной. Хлынувшая в люк вода, моментально утянула аппарат на дно. Пилот выплыл лишь чудом, а остальные, 5 пассажиров, погибли.

После короткого расследования, я отстранил обоих пилотов от дальнейшей работы, и объявил трехдневный траур.

08.09.1268 Сегодня перевезли все, что оставалось в трюмах лайнера. Сам корабль, решили пока законсервировать. В бухте волнение даже в шторм достаточно умеренное, потому искать другое место, не стали. Надеемся, в будущем, он нам еще не раз пригодиться.

Отдал приказ на консервацию всех систем.

12.09.1268 Вот и построен наш город! Столица будущей колонии! Все размещены с комфортом. Семейным, выделены отдельные коттеджи, в три этажа каждый, с множеством комнат, бассейном и собственным садом.

Одиноким, предоставлены шикарные квартиры в многоэтажных комплексах. Здесь, каждому полагался жилой модуль в четыре комнаты, с гигиеническим блоком, кухней, и прекрасной столовой. Лично прошелся по некоторым из них. Все счастливы. На лайнере, хоть и было комфортно, но все же, немного тесновато.

В любое время, каждый желающий может изменить жилищные условия, создав семью. В таком случае, им автоматически, предоставляется стандартный семейный коттедж.

Мы, заняли один такой, замечательный во всех отношениях дом, недалеко от центра. Здесь, могут селиться только семьи служащих. Коттедж этот, не отличался от остальных, разве только, площадь прилегающего сада у нас была гораздо меньше. Нам все очень нравится. Мои девочки носятся по дому, наводят чистоту, в и без того сверкающих, шикарно обставленных комнатах. Особенно мне понравился мой кабинет. Пишу сейчас, сидя в великолепном кожаном кресле, за прекрасным, под черное дерево, письменным столом.

Стемнело, включил настольную лампу. Благодаря привезенным с базы реакторам, электричества городу должно хватить на ближайшие сто лет, как минимум.

За окном слышна музыка, веселые голоса и смех. Произошедшие перемены вскружили всем голову. Наверное, еще долго мы здесь будем как перебравшие рома матросы, ступившие на твердую землю после трехмесячного плавания.

Уверен, эта эйфория обязательно схлынет, и тогда все нормализуется. Ну а сейчас, мы просто улыбаемся друг другу. Мы ждали чего-то подобного, но реальность, превзошла все, даже самые смелые мечты.

Каждый житель нового города, получил возможность участвовать в принятии судьбоносных решений. Например, вчера был объявлен конкурс на лучшее название будущей столицы колонии. Так же, правительство объявило о предстоящих выборах в городской совет, куда будут входить все, самые достойные граждане. Ну а через два дня, состоится грандиозный праздник.

13.09.1268 Сегодня, наконец, все выяснилось. Вадим, уже несколько дней, держит свою команду на боевом взводе. Только вчера он сообщил, что по его данным, среди заговорщиков готовится операция, имеющая цель дискредитировать нынешнюю власть. И вот, сегодня, рано утром, когда жители еще спали, облетая новую стройплощадку, я едва не погиб. По сложившейся за эти недели традиции, глава колонии каждый день начинал с осмотра двух автоматических заводов. Это было наше общее детище, которое в будущем, станет опорой и основным триггером нашей экономики. Здесь, предполагалось изготавливать предметы первой необходимости. И в последствии, когда ресурс наших кибернетических систем закончится, а он, увы, не бесконечен, нам будет, чем торговать с другими колониями, которые сейчас организовываются по всей планете. Я ежедневно прилетал на своем флаере, осматривая строившиеся корпуса, на предмет соответствия планам. Инженерные комплексы, всегда следовали заложенным в них данным, но все же, случались и сбои. Мы постоянно проводили мониторинг активных фаз, и на ранней стадии успевали подкорректировать программу.

К сожалению, до этого, при постройке нескольких коттеджей произошли подобные сбои. Их пришлось полностью сносить, и отстраивать заново.

Сегодня, как обычно, поднявшись рано утром, я позавтракал со своими женщинами, и в сопровождении охраны, отправился за город, где трудились все шесть строительных комплексов. А на подлете к первой секции, был атакован неизвестным флаером. Выскочив откуда-то из-за ближайших строений, такой же синий, только без опознавательных знаков, аппарат резко набрал высоту, и бросился мне наперерез. Я успел рассмотреть лишь черную маску, закрывающую лицо нападавшего, а в следующий миг был вынужден отключить автопилот, и рвануть штурвал на себя.

Судя по траектории, атакующая машина, целила носом в аккумуляторный отсек. По всему, не я один знал о таком недостатке. Задняя часть аппарата, была защищена очень слабо. Это изобретение, задумывалось для использования в исключительно мирных целях. Инженеры, создавшие его, не предполагали, что кому-то придет в голову таранить их творение. Поэтому аккумуляторный отсек на таких машинах, не имел никакой защиты, и стоило пропороть легкий корпус, как флаер был бы просто обесточен. Ну а на высоте полутора миль над землей, это верная гибель. Естественно, в конструкцию такого сложного изделия заложены и аварийные системы, но без энергии они просто не работают.

Организаторам покушения, все это было отлично известно.

Чудом избегнув столкновения, я сделал мертвую петлю, и направил флаер вниз, к гигантской секции, где достраивался литейный цех. Там можно было легко затеряться.

Преследователь тем временем, развернулся, и вновь попытался зайти мне в хвост. Но отставшая вначале охрана, резко ускорившись, поравнялось с моим преследователем. Открылись боковые люки, и парни Вадима, одновременно сделали по заметавшейся машине, несколько полноценных импульсов из станковых парализаторов.

Наличие данного оружия, скрывалось до последнего, и по всему, это стало неприятной неожиданностью, как для пилота, так и для тех, кто сейчас наблюдал за всем из ближайшей рощи.

Синий флаер, без опознавательных знаков, неожиданно завалился набок, а затем, хаотически вращаясь, понесся вниз.

Система безопасности, которая не позволила бы совершиться запланированному столкновению, была отключена, поэтому, стандартные для такого случая протоколы, не сработали.

Флаер упал с высоты примерно двух миль. Надеяться, что пилот выживет было глупо, но мы с моими охранниками, поспешили к куче обломков, разбросанных по строительной площадке.

Трудно описать словами, каким было мое удивление и разочарование, когда один из охранников, отыскав, лежавшее в ста футах от места падения тело пилота, стащил с его головы черную маску. Я поначалу, просто потерял дар речи. Я мог предположить все, что угодно, но заподозрить своего первого помощника в предательстве ... да, пилотом убийцей, оказался мой друг, почти член семьи, отличный парень, мой первый заместитель Лари Уилкс. Лицо его было сильно обезображено, но узнать нашего балагура и весельчака, которого я так ценил и уважал, было нетрудно. А тем временем, в городе происходила самая настоящая революция. Заговорщики, понадеявшись на успешное завершение воздушной операции, пустили вход тяжелую артиллерию, в виде хорошо вооруженных боевиков. Но Вадим, давно готовился к чему-то подобному. Окруживших правительственное здание, в несколько минут перестреляли из станковых парализаторов, а затем, начались первые в истории нового города чистки.

Николай, следуя своим наработкам, обнаружил то самое гнездо, где в момент разгоревшегося боя, находились так называемые координаторы, "будущие владыки континента", коими они себя уже, несомненно, считали. К вечеру было арестовано больше ста заговорщиков. К сожалению, некоторым удалось скрыться. По мнению Вадима, это как раз и были самые опасные бунтовщики, в число которых входили бывшие верховные. Это известные всем хитрецы, и просто так захватить их, вряд ли получится. Но существовала надежда, что лишив голову ее туловища, мы на время избавим себя от повторения подобной ситуации. Возможно, верховные снова смогут набрать добровольцев, задурив их сладкими обещаниями, но будет это еще очень нескоро. А сами они, рисковать ни за что не станут.

Да, служба безопасности, сегодня сработала на отлично. Весь вечер от Вадима приходят доклады о новых именах, и неизвестных ранее подробностях. После первых же следственных мероприятий, было арестовано еще больше сорока человек, замешанных в организации бунта.

Признаюсь, этот день, в новой истории был для меня самым трудным, самым болезненным. Он стал днем страшных открытий, и горьких разочарований.

Столько парней и достойных на мой взгляд девушек, оказывается, работали на бывший совет дома. Регулярно поставляя им сведения обо всех моих передвижениях, и раскрывая все правительственные секреты.

Обидно сознавать, что даже сейчас, после этой глобальной чистки, среди верных нам парней, могут затесаться подобные мерзкие личности. Которые, ради обещанных им привилегий, готовы пойти на любое преступление.

Я до сих пор не могу понять, чем верховные купили моего Лари. Неужели это я так плох?

Узнав о несостоявшемся покушении, девочки не отпускает меня ни на шаг. Все мы, отлично помним творившиеся когда-то в доме беззакония. В случае, если бывшие верховные захватят власть в колонии, все это повторится в еще более страшном варианте. Тогда сдерживать их будет просто некому. Так что теперь, на мне лежит огромная ответственность.

Малыши, растут не по дням, а по часам. Оливер уже довольно сносно разговаривает, Тим пока что лучше работает в рукопашном. Каждый день, они находят причину подраться. Порой приходится надирать задницы сразу обоим.

В коттедже очень уютно. Мы с Майей расположились на втором этаже в большой спальне, а Эллис с ребятами, на третьем. Там находится несколько детских комнат и большая игровая, в которой сейчас столько игрушек, сколько я не видел за всю свою жизнь.

День, конечно, выдался тяжелый, но завтра будет нелегче. Надо пораньше лечь спать. Только вот еще раз повторю праздничную речь.

Вадим пообещал, что они будут работать всю ночь, и намеченный на завтра праздник, отменять не придется.

Надеюсь, у моих оппонентов, больше неприятных "сюрпризов" не заготовлено.

14.09.1268 Праздник получился отменный! Мои парни отлично постарались! Весь день на улицах города звучит торжественная музыка, развешаны флаги, повсюду мелькают разноцветные ленты с новым гербом колонии.

Жители радуются первому здесь, на новом континенте, празднику. Только вопреки всему, пришлось омрачить его неприятным действом, которое было намерено включено в программу дня, как назидание потомкам, как пример бесконечной глупости и самонадеянности восстающих против законной власти.

Началось все с того, что на площадь перед зданием правительства, были собраны все участники вчерашнего переворота. В окружении толпы горожан, под прицелом станковых излучателей, почти две сотни заговорщиков стояли, опустив головы, пока я зачитывал приговор. Если эти сторонники верховных, которым пообещали полную безнаказанность и абсолютные, безграничные полномочия в будущем государстве, думали, что их просто накажут и отпустят, они сильно ошибались. Опыт подсказывал, эти бунтари не успокоятся. В следующий раз они просто лучше подготовятся, и обязательно захватят власть. После чего, город ожидает все, что мы видели в первой фазе проекта. Полное бесправие, постоянное унижение обычных граждан, и напротив, абсолютная безнаказанность, немыслимая роскошь и беспринципность верховных. Эти правители, будучи еще при власти, творили такое, за что каждого из них, в мое время, без долгих разбирательств посадили бы на электрический стул. Но здесь, чудом избежав заслуженного наказания, которое им приготовил Ким, темные, вновь творят свои беззакония, устраивая заговоры, с убийствами и прочими ужасами.

Пока я зачитывал приговор, на площади стояла гробовая тишина, но как только был оглашен вердикт суда, там поднялась настоящая буря. Мы долго совещались, какую меру наказания применить к заговорщикам, и почти единогласно решили изгнать их из города, да и вообще с этого континента.

Потому, поняв, что им предстоит всю оставшуюся жизнь провести на заброшенном острове, в практически первобытных условиях, большинство из заговорщиков, повалились на бетонные плиты, громкими воплями, пытаясь изменить свою участь. Но все это были люди взрослые, и отлично понимали, на что шли. Пусть даже мне и жаль было многих из них, особенно юных девушек, которых каким-то образом, втянули в столь опасные игры. На площадь, величественно опустился наш Геракл, и всех приговоренных, под громкие стоны и бессмысленные проклятия, погрузили в трюмы. Вадим посоветовал отправить их подальше, дабы впоследствии, снова не пришлось столкнуться с ними где-то на просторах материка. Так что я, вспомнив карту, приказал Стиву, высадить их на одном из островов в южном море, примерно в двух тысячах миль отсюда. Когда все заговорщики были погружены на корабль, наш Геракл, на время ставший тюремным транспортом, медленно оторвался от бетонных плит, и набирая скорость, скрылся в низких облаках. Долго еще жители города смотрели в небо, словно надеясь, что корабль передумает и вернется. Возможно кто-то из них, сочувствовал осужденным, но такое наказание, послужит отличным уроком.

Затем, попросивший слово Вадим, отлично поставленным голосом, произнес длинную речь, в которой еще раз объяснил причину столь строгого наказания. Я слушал этого русского парня, а в голове проносились разные картинки. Почему-то вспомнилось, как мы с Лари, впервые встали за штурвал нашего лайнера. Как он радовался, когда мы смогли запустить первый флаер. Как был счастлив, когда удалось отремонтировать грузовик.

Что же происходит на свете? Что же это творится с людьми? Я ведь ни разу его не обидел. За все время нашего знакомства, казалось, нет у меня лучше друга. Я строил серьезные планы в отношении этого парня. Но вот как все повернулось. Никогда бы не подумал, что такое вообще возможно.

А тем временем, начальник службы безопасности, в заключении своей речи, предложил горожанам вступать в полицию. Как и обычно, данная организация создавалась, чтобы следить за порядком. К сожалению, все повернулось так, что без серьезного противодействия темным, в новом городе начнется полная анархия, и власть серых кардиналов. Потому решение о создании городской полиции, было принято единогласно.

Постепенно, жители начали отходить от увиденного, и когда Вадим закончил свою речь, в толпе горожан, уже чувствовалось некое оживление.

После небольшого перерыва, под звуки марша, наш Рэд, обладающий великолепным сценическим басом, объявил, что праздник основания первого города на материке, который, решено назвать Хэпстон, начнется с приветственной речи главы правительства. Толпа внизу, разразилась овациями и потекла к центру площади, где еще недавно, стояли опустив головы, неудавшиеся революционеры. В этот момент, я постарался выкинуть все плохое из головы, и как мог торжественно, обратился к собравшимся. Готовился я долго, и хотя никогда не отличался особыми ораторскими способностями, сумел, кажется, зажечь все светлые сердца, и затронуть даже некоторые темные души.

Вечером, мой референт выслал на терминал подборку отзывов. Так что я, примерно представляю, какой настрой царит сейчас в умах горожан. После, был объявлен большой концерт, в котором, принимали участие все проявившие желание. Конечно, не все еще было у этих команд отработано, но сегодня им удалось выступить на хорошем уровне.

В общем, вечер прошел великолепно. Развеселившиеся жители, свободно подходили к гигантскому столу, на котором было навалены разные закуски и сладости. Присутствовал здесь и алкоголь, но в умеренных количествах.

К сожалению, Вадим не позволил мне спуститься вниз, поэтому, мы собрались узким кругом, со своими близкими и друзьями в банкетном зале дома правительства.

Все происходящее на площади транслировалось на огромный, во всю стену экран, так что мы отлично видели, как просто и без особых излишеств, веселились жители нашего нового города.

Почему Хэпстон? Наверное, все мечтали, что этот город станет самым счастливым городом на планете. И мы естественно, поддержали такое желание членов будущей колонии. Все же, отлично понимая, если все так пойдет и дальше, вряд ли наши потомки будут самыми счастливыми. Увы, наличие в этом городе темных, делает его очень нестабильным проектом.

К несчастью, все пси-сканеры и прочее ментальное оборудование, осталось в доме, и сгорело в адском огне мощнейшего взрыва. Потому, теперь полагаться мы можем только на собственную интуицию, и жизненный опыт. Но как я уже убедился, все это, увы, очень ненадежные инструменты. Слишком уж мы сложные и многослойные существа. Заглянуть в сердце, даже самого простого и наивного парня на свете вовсе не так просто, как кажется, не говоря уже о прожженных хитрецах из совета.

Майя с Эллис, после вчерашнего, были очень напряжены. И только под вечер, мне удалось несколько раз вытащить их на танцплощадку.

Пишу прямо в постели. За окном давно расцвело. Все мои спят. Завтра, точнее уже сегодня, новые дела, новые проблемы. И хоть голова гудит от усталости, все же, я решил сохранить для вас – мои потомки, этот поистине замечательный день.

ЧАСТЬ ПЯТАЯ

МАТЕРИК.

15

Тим проснулся от странных ощущений в паху. Он прижимал к себе согревшееся девичье тело, и чувствовал, как с ним происходит нечто необычное, доселе не знакомое. Осторожно, стараясь не разбудить сладко сопящую Аниту, он выпутался из-под сложенного вчетверо брезента и в удивлении замер.

Он слышал от отца, что такое, однажды должно произойти с каждым юношей. И вот теперь, судя по всему, он тоже стал мужчиной.

– Тим, что случилось? – раздался за спиной сонный голос, – Ты чего? Рано ведь!

"Да уж, рано! Еще как рано!" – Успел подумать юноша, падая за борт в холодную предрассветную волну.

За завтраком Анита вела себя как обычно, но Тиму казалось, что она смотрит на него по-особому. Чудились лукавые искорки в голубых глазах этой высокородной. Казалось, и даже нет, он был уверен, что она с трудом сдерживает улыбку. И что в тот момент она вовсе не спала. Юноша сгорал от стыда, но сделать ничего не мог. Ночи были холодные. А из всех вещей на них было лишь нижнее белье, да огромный брезентовый чехол от шлюпки.

Восьмой день они болтались в океане. Запасов пока хватало, но, если через неделю их не найдут, придется сильно затягивать пояса.

Сегодня снова всю ночь дул ветер, поднялись большие волны. Только под утро, усталые и продрогшие они уснули, укутавшись в сложенный брезентовый чехол.

Солнце уже показало свой обжигающе яркий, огненный край на горизонте, когда Анита принялась, суетиться по хозяйству. Воздух стал удивительно прозрачным, каким бывает только далеко в море. Волнение прекратилось. Успевший просохнуть после вынужденного купания – Тим, забросил рыболовные снасти. Они представляли собой моток обычной лески, с большим ярким поплавком и простым свинцовым грузилом. Правда, крючки здесь, были предусмотрены очень солидные. Явно расчет был на крупную добычу. Несколько таких рыбин, разделанные по всем правилам, уже вялились на натянутой между закрепленными веслами леске.

Тим вспоминая свой первый опыт, когда ухватившая приманку гигантская рыбина едва не стащила его в воду, привязал конец лески к одной из уключин, и забросил крючок с насаженным на него куском драгоценного мяса в бирюзовую волну.

Его спутница оказалась отличной хозяйкой. На острове ее с семи лет включили в особый, свойственный только таким племенам быт. И теперь Анита весьма ловко управлялась с довольно солидным уловом.

Юноша глядел на поплавок, на подсвеченную розовым светом волну, и размышлял. Их явно кто-то хранил все эти дни. Они убеждались в этом на каждом шагу, если можно так сказать, о двух подростках, затерянных в Атлантическом океане. Ну а главным подтверждением сего, была подводная лодка.

Она появилась на следующий день после бегства. Был полный штиль. Во все стороны, куда хватало глаз, только едва заметная рябь покрывала океан. Им очень хотелось понять, что стало с кораблем. Тогда, Тим осматривая далекий горизонт, в свой бинокль, увидел судно. Юноша сразу обратил внимание, что все трубы их старенького парохода не дымят. Значит, котлы остановлены. Произойти такое могло лишь в самом критическом случае. А затем он увидел ее. Это была немецкая подлодка. Тим прекрасно разглядел черный крест на появившейся из воды вытянутой надстройки.

Он испугался, что их заметят, но вовсе не их хрупкая скорлупка была целью, блуждающего в поисках добычи хищника. Юноша успел увидеть, как от подлодки отделились два белых буруна, и оставляя за собой пенный хвост, понеслись к судну, а в следующую минуту, там вспучился гигантский огненный шар. Страшный грохот разнесся над океаном, затем, горизонт заволокло черной пеленой. Видно, трюмы их корабля, кроме консервов и мешков с пшеницей, были заполнены чем-то более взрывоопасным.

Оглушенная произошедшим девушка, глядела на стелющийся по воде черный дым, понимая: стоящий с ней рядом юноша, в очередной раз спас ее от неминуемой гибели.

Первые отголоски надвигающейся катастрофы, проявились уже на одиннадцатый день плавания. Покидая злополучный остров, они и не подозревали о том, какой страшный груз прихватили с собой.

Капитан судна – Рэй Хоуланд, задумчиво разглядывал найденные у туземцев золотые украшения, которые по самым скромным прикидкам, тянули на 300 000 кредитов, когда в дверь каюты громко постучали. Капитан выругался, и спихнув драгоценности в полотняный мешок, раздраженно крикнул:

– Кто там? Да входи же! Акула тебя задери!

Уже третий день он чувствовал себя просто отвратительно. Знобило, ощущалось странное покалывание в голове, волнами накатывала слабость. Однажды утром, умываясь, он глянул в зеркало, и что-то в собственном отражении ему не понравилось. Лицо выглядело не совсем обычно. Так, словно неведомый скульптор пытался исправить допущенные некогда ошибки. Скулы на его слишком узком до этого лице, раздались в стороны, как-то странно изменился аристократический нос, коим он очень гордился. Все это, сильно нервировало капитана. Поначалу, происходящее казалось, следствием передозировки привычного зелья, без которого он не мог обходиться уже второй год. Купленный в порту порошок, действительно выглядел немного странно, но спустя неделю он все же осознал: на его судне твориться нечто недоброе.