Текст книги "Наследники Лои (СИ)"

Автор книги: Александр Белоткач

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 33 страниц)

Еще через минуту, Тиму удалось кое-как сесть. Опершись о стену, он долго пережидал головокружение, а затем, ощущая прилив энергии, с трудом поднялся.

Они по-прежнему находились в коридоре у главного шлюза. Луч фонаря метнулся к раскрытому створу, прошелся по ледяным стенам, и неуверенно заскользил в темноту коридора. В ярдах десяти от входа, начиналось непонятное крошево. Дальше во тьму, куда хватало света фонаря, уходила дикая мешанина раздробленных панцирей, вывернутых с корнем клешней, перерубленных щупалец, и все это истекало отвратительной темно-коричневой жижей.

– Ну, как? – Стараясь не глядеть туда, спросила Оля.

– Грандиозно! А ведь еще немного, и эти красавцы нас разобрали бы на винтики! Глянь, какие у них инструменты отличные! Первый раз такое вижу! Интересно, откуда взялись эти вурдалаки? По-моему, это вообще не наша форма жизни.

– Тим, – перебила его девочка, – Нам пора! Я расспросила стража, он говорит, что пробурить шахту до тех пещер он не сможет. Точнее сможет, но это займет не один день, к тому же, он немного неисправен. Прошло слишком много лет, его система нуждается в ремонте, а в хранилище такого устройства нет.

– И что будем делать?

– Придется выходить наверх. Так мы сможем добраться к пещерам намного быстрее.

– Насколько я помню, – Пробормотал юноша: – Отсюда до спасательного бота миль пятьдесят. Предположим, в этих костюмах холод нам нестрашен, но даже в обычных условиях, это слишком большое расстояние. А ведь там, если ты помнишь, гигантские сугробы, огромные трещины через которые не так легко будет перебраться.

– Я спросила об этом, – улыбнулась девочка, – Архон обещает доставить нас туда за десять минут. Помнишь в том хранилище? Как он перенес тебя и твой рюкзак? Так вот, здесь точно такой же страж, только немного неисправный. Но это он еще может. Единственная проблема, не обрушились бы те пещеры под давлением льда. Насколько я знаю, здесь толщина его больше километра.

Тим всерьез задумался: "Девочка права. Если горный массив под тяжестью льда просел, активировать находящийся в хроностазисе бот не получится".

– И тогда...? – спросил он, глядя на серую пыль, обманчиво мирно стелившуюся за порогом шлюза.

– Давай не будем думать об этом! В любом случае, возвращаться назад не имеет смысла. Немцы, наверное, уже окружили Ленинград. И как бы не был силен страж, наш бункер просто закидают тяжелыми бомбами. Ты не знаешь, а мы за последние годы получали такие подарки не раз. После такого взрыва остается воронка в четверть километра и глубиной метров тридцать, не меньше. Там очень крепкие стены, наши предки умели строить, но Фридрих рано или поздно разроет бункер до самого нижнего уровня. Хорошо мы с тобой приказали расконсервировать все склады. То-то народ в городе удивится!

Тим устало улыбнулся, представив себе толпы горожан, растаскивающих контейнеры с продовольствием, которые страж бункера, следуя приказу, доставлял в темное время прямо к подъездам. Хранилище было огромным. Изучив показанную им схему, он понял, что запасов там много, очень много. А значит, жители Ленинграда, на ближайшие месяцы обеспечены всем необходимым.

– Хорошо, – кивнул юноша, – Тогда командуй! Меня эти парни так и не признали.

Когда тяжелая дверь открылась, их глазам предстала удивительная картина. Сразу за порогом хранилища начинался грот, точнее огромная пещера. Однако их поразили вовсе не размеры. Едва они ступили на обледенелые камни, как все вокруг взорвалось мириадами ослепительных искр. Этот сказочный зал весь переливался серебряными огнями, сиял чистейшим хрустальным блеском, сверкал застывшим фейерверком. Мощные колонны из прозрачного льда, поддерживали далекие своды, с которых, словно невиданные хрустальные люстры, свисали гроздья сталактитов.

– Ух, ты! – Воскликнула девочка, – Вот это красота! Сказочный зал! Только принцессы не хватает!

– Почему? – Улыбнулся Тим, – Принцесса есть, только вот, платье у нее...!

Страж хранилища тем временем, собравшись в огромный пузырь, парил между полупрозрачными столбами, словно к чему-то прислушиваясь. Пока они с Ольгой любовались невиданным зрелищем, он успел отлететь на приличное расстояние. Медленно кружа между колоннами, Архон удалялся все дальше. Тим заволновался:

– А куда это наш друг улетел?

– Не беспокойся! Он сканирует лед над нами. Ищет безопасное место для шахты.

В следующую минуту, мелькнувшая вдали серебристая сфера, на глазах превратилась в непонятную трубу, а затем, куда-то вверх, в далекие своды, ударил ослепительный луч. Послышалось громкое шипение, все заволокло клубами пара, а сверху хлынули потоки воды. Она скатывалась по колоннам, стекала на прозрачный пол, и тут же замерзала. Температура в этом гроте была явно, не тропическая. Жаль, у него не было времени разобраться с устройством скафандра. Сейчас бы он точно знал, сколько за бортом.

Несколько слабых ручейков докатились и до них, но тут же обессилено замерли, превратившись в ледяные щупальца неведомой твари. Зрелище это было удивительное. Пещера перед ними на глазах преображалась. Повсюду возникали невиданные узоры застывшего пара. Сверкая в лучах фонарей, прямо перед ними вырастали настоящие джунгли из тончайших нитей, ледяных кружев, и неописуемо красивых цветов.

Это продолжалось больше часа. Тим было забеспокоился, как они смогут пробраться сквозь это переплетение к шахте, но ледяной лес перед ними внезапно осыпался мельчайшими брызгами, а рядом опустился уже знакомый шар. На боку его появилось нечто вроде люка, и когда девочка смело шагнула к этому отверстию, Тим не раздумывая последовал за ней.

Внутри аппарата было два небольших кресла. Едва они расположились в них, как вся сфера стала прозрачной. В следующую минуту, ледяные заросли надвинулись, и лавируя между колоннами, они понеслись куда-то вверх. Мелькнули близкие своды, гигантские сталактиты, затем, аппарат влетел в сверкающий тоннель. Он шел вверх под небольшим углом. Девочка схватила Тима за руку. Ей не было страшно, но присутствие рядом этого парня придавало уверенности. В животе щекочущей стайкой кружились бабочки. Хотелось смеяться, как в далеком детстве, когда им с подружкой удавалось особенно сильно раскачать тяжелые качели в парке. Совсем близко пронеслись оплавленные стенки, и в следующий миг, они вылетели под звездное небо.

– У-ух! – воскликнули они разом. На краткий миг перехватило дыхание.

Здесь наверху была ночь. Под ногами, куда хватало глаз, простиралась белая равнина. Лишь изредка внизу мелькали пересекающие ее во все стороны непонятные полосы, какие-то пятна, торчавшие из снега огромные куски льда. Холодные искорки звезд не могли давать столько света, из чего Тим заключил, что их помощник каким-то образом подсвечивает картинку. Насколько он помнил, на этой широте солнца не бывает по полгода. Сейчас здесь, наверное, самая настоящая полярная ночь. После всего случившегося с ними, висеть вот так в воздухе на высоте в несколько миль было не страшно. Вряд ли Архон позволит им свалиться на эти глыбы. Летели они быстро. Вскоре на горизонте показалась темная полоса, и Тим догадался, что они подлетают к горам. Внезапно прямо перед ними на прозрачной поверхности возникли какие-то символы, а затем, окружающий мир преобразился. Тим даже зажмурился, не веря собственным глазам. Вместо ледяной равнины, внизу проносились зеленые леса, озера, мелькнула ниточка реки, в голубом небе засияло яркое солнце. Где-то слева промелькнули высокие здания, застывшие на цветных плитах непонятные машины. Юноша глядел во все глаза, понимая, что их помощник зачем-то транслирует кадры из далекого прошлого. Значит, это правда, и здесь когда-то был настоящий рай. Не зря отец говорил, что наш сегодняшний мир очень сильно отличается от того, каким он был вначале.

Далеко впереди показались снежные вершины, и тут, картинка опять поблекла. Снова низу простиралась бесконечная ледяная пустыня, лишь несколько зеленых светящихся точек появилось на горизонте.

– Архон сообщает, – внезапно раздался в наушниках голос его спутницы: – Впереди наблюдаются неопознанные летающие объекты. Три аппарата неизвестной конструкции, идут встречным курсом. Спрашивает: что делать?

Юноша озадаченно уставился на далекие огоньки. От них веяло чем-то недобрым.

– Наверняка это военные самолеты. Не знаю, что они тут делают, но лучше с ними не связываться.

Их сфера пошла круто вниз, и через какую-то минуту, замерла, притаившись за огромной льдиной. Вскоре зеленые точки скрылись за горизонтом, а страж снова набрал высоту и понесся к видневшимся вдали горам.

– Как думаешь, – спросила девочка, – Это за нами?

– Откуда вашему императору знать, куда мы направляемся? Впрочем, все может быть. Если Фридрих разузнал каким-то образом о твоих родителях, чего ему стоит послать, сюда целую эскадрилью?

– А что, если они на нас нападут?

– Ты отлично знаешь возможности этого парня! Если нужно он порвет в клочья, хоть целую армию.

– Не забывай, он нуждается в ремонте.

– Значит, придется максимально избегать встречи с ними.

Тут его спутница, к чему-то прислушавшись, указала на далекие вершины:

– Архон видит еще несколько неопознанных объектов. Эти куда серьезнее первых. Фиксирует опасное излучение, усиление радиообмена. Спрашивает, что предпринять?

– А ты не могла бы переключить его на меня! Мы теряем много времени!

–Сейчас спрошу! Так действительно будет лучше!

В следующий момент, что-то щелкнуло, и в наушниках парня зазвучал странный слегка вибрирующий голос:

– Внимание! Обнаружены неопознанные объекты! Степень угрозы ноль три! Фиксирую гама излучение! Фиксирую радиообмен! Жду указаний!

Тим немного помедлил, свыкаясь с ролью главнокомандующего, а затем, приказал:

– Максимальное снижение! Приготовиться к маневрам уклонения!

"И чего ты несешь? Начитался военных книжек! Генерал сопливый!" – Мелькнуло в голове. Однако, в следующую минуту, стало не до шуток. Вокруг засверкали вспышки разрывов, откуда-то с гор к ним протянулись пулеметные трассы. Впереди, справа и слева фонтаном брызнули сугробы, сверкающими осколками сыпанули льдины.

– Максимальная высота! – Поняв свою оплошность, резко выкрикнул Тим, – Маневр уклонения вправо!

Снежная пустыня внезапно озарилась десятками ярких вспышек, а в наушниках раздался голос стража:

Внимание! Фиксирую повышенное гамма излучение! Применены заряды с содержанием радиоактивных элементов! Угроза первой степени! Рекомендую применение нейростазера!

Их аппарат поднимался все выше над белой равниной, пока робот не сообщил, что достигнут максимальный предел, и что на такой высоте эффективность не летальных средств воздействия резко снижается.

– Тим, – проговорила испуганно девочка, – Они хотят нас убить!

– Вряд ли, – предположил юноша, – Как я успел разглядеть, нас тут ждали давно.

– Почему ты так думаешь?

– Мины! Радиоуправляемые мины! Они могли бы нас сразу подорвать, но им, скорее всего, приказали брать нас живыми! Подожди секундочку, кое-о чем спрошу нашего друга! Внимание Архон! Требуется краткая справка по названному вооружению! – обратился он к стражу.

Тут же в наушниках зазвучал монотонный голос: – Нейростазер – дистанционное средство не летального воздействия на биологические объекты. Применяется для подавления массовых беспорядков. Блокирует прохождение сигналов в коре головного мозга на определенной частоте. Результат – временное отключение личностных центров. Последствия легко устраняются медикаментозным воздействием.

Это понравилось Тиму. Не нужно было никого убивать. Их друг просто выключит этих вояк на время, а потом их подберут свои и вылечат.

– Отлично Архон! Можешь работать!

– Не понял! Уточните команду!

– Разрешаю применить данное средство! Необходимые маневры можешь выполнять без запросов!

Далеко внизу по-прежнему шел бой. Возможно поджидающие их в засаде, не заметили среди вспышек, что цель давно вышла из зоны поражения, и продолжали подрывать свои радиоактивные игрушки. Еще в классе восьмом, учитель объяснял им, что такое тяжелые элементы, и как они воздействуют на человеческий организм. Теперь внизу на многие мили зараженная территория.

Их сфера обогнула горы по большой дуге и зайдя в тыл к атакующим, зависла над одной из вершин.

– Внимание! Включаю защитный экран! – Предупредил Архон.

Тут же сфера утратила свою прозрачность, и словно сжалась в размерах. Послышалось отдаленное жужжание, их несколько раз встряхнуло, а затем, тот же голос объявил: – Цели поражены! Фиксирую прекращение активности!

Стенки вновь стали прозрачными, и тут они увидели зависшие над скалами дирижабли. Тим был отлично знаком с подобными аппаратами. Он несколько раз ездил с родителями в столицу, где наблюдал военные парады с участием этих гигантов. Длинные разноцветные туши, несли платформы с тяжелыми пулеметами, минометами и даже пушками. По словам отца, это было грозное оружие.

Здесь же, под огромными сферами висели закрытые гондолы, ощетинившиеся многочисленными стволами внушительного калибра. Дирижабли находились приблизительно на равном удалении от них, и насколько Тим мог видеть отсюда, там не наблюдалось никакого шевеления.

– Отлично, Архон! Надеюсь, они не замерзнут, пока за ними прилетят?

– Фиксирую инфракрасное излучение! – ответил кибер, – Герметичность объектов сохранена!

– Здорово! Тогда давай скорее к пещере, пока сюда не налетели новые неопознанные парни с пушками!

На этот раз, зрелище было не таким сказочным. Архон оставил их на плоской вершине одного из камней, а сам принялся плавить лед у подножия соседней горы. В темноте вспыхнул фиолетовый луч. Затем, оттуда донеслось громкое шипение, и через минуту, их покрыло гигантское облако. Скафандры не были приспособлены видеть в темноте, а фонари включать было опасно. Они просидели на голых камнях больше часа, когда в шлеме зазвучал знакомый голос:

– Внимание! Обнаружены техногенные объекты! Предназначение не известно! Фиксирую гамма излучение! Угроза первой степени! Рекомендую блокировать устройство!

– Что за устройство? – уже понимая, в чем дело, спросил юноша.

– Предположительно – фугас! Расчетная мощность сто килотонн в стандартных единицах! Возможен самопроизвольный подрыв! Фиксирую электрическую активность!

Оказывается, верховные знают и место, где находится корабль. И решив подстраховаться, заминировали подходы. Если это сделано с целью не впустить их в пещеру, значит, где-то припасено еще несколько подобных сюрпризов.

– Ты можешь обезвредить эту штуку? – спросил Тим, замолкшего кибера.

– Процесс сканирования завершен! Обнаружен энергетический модуль. Батарея временно заблокирована! Фиксирую отсутствие активности!

– Хорошо, очень хорошо! Теперь попробуй осмотреться получше! Наши "друзья" могли оставить еще парочку таких игрушек!

В итоге спустя несколько минут, Архон нашел еще два фугаса. После чего, рапортовал, что больше опасных устройств не обнаружено.

Значит, пора под землю. Тим уже открыл рот, чтобы отдать необходимую команду, но тут, далеко на севере, в той стороне, откуда они прилетели, раздался страшный грохот. Скала под ними качнулась.

– Внимание! – проговорил Архон: – Фиксирую сейсмическую активность! Приведен в действие заряд высокой мощности! Рекомендую покинуть опасную ...! – он не успел закончить фразу, и словно споткнувшись, заговорил еще быстрее: – Внимание Фиксирую двадцать неопознанных объектов! Статус угрозы ноль два! Рекомендую применение нейростазера!

– Да сколько их тут!? – в сердцах воскликнул юноша.

– В радиусе действия моих сканеров обнаружено сто тридцать две неопознанных системы! – приняв это восклицание на свой счет, забубнил робот: – Статус угрозы минус ноль семь! Фиксирую радиообмен! Применение не летальных средств воздействия не целесообразно!

– И ты все время молчал? – тоже не удержалась девочка, – Вокруг полно этих ..., и ты нам не сказал?

– Данные объекты находятся на большом удалении, и прямой угрозы не представляют!

– А эти, что приближаются, какого типа? – спросил Тим, не желая тратить время на пустые упреки.

– Объекты по всем параметрам идентичны первым трем!

И тут, они услышали низкий гул, а далеко на севере появились светящиеся точки. Вскоре Тим расслышал отчетливый рокот винтов. Это были вертолеты. Сверху ударили яркие лучи, мощные прожекторы принялись обшаривать снежную равнину.

– Так они нас скоро заметят! – проговорила девочка, по-прежнему не выпуская руки своего друга. Ей было страшно. Они стояли высоко над землей, на маленькой неровной площадке. Казалось, вот – вот очередной порыв ветра сбросит их на острые камни. К тому же, она смертельно замерзла. По-видимому, температура здесь оказалась ниже заложенного в их скафандры предела. Она ощущала, как постепенно немеют пальцы в перчатках, как пощипывает лицо. Нужно было что-то делать, иначе они здесь долго не продержатся.

– Тим, – проговорила она: – Нужно спускаться в шахту. Кто знает, что эти верховные еще затеют? Мы можем просто не успеть!

Юноша медлил с приказом. Он понимал: если сейчас ударить по этим машинам, находящиеся в них люди обязательно погибнут. Нужно было как-то убедить их покинуть это место, либо...

– Архон, – решился Тим, – Ставлю задачу! Нужно обезвредить данные объекты, единственным условием является сохранение жизни находящимся в них людям!

– Принято! – коротко ответил страж, а через несколько минут одна из точек мигнув, резко пошла вниз. Тим затаил дыхание, ожидая взрыва или чего-то подобного, но небольшая машина, последний раз взвыв винтами, замерла на белом поле. За ней последовал второй вертолет, и тут, пространство перед ними озарилось ярким светом. Белые лучи прожекторов заметались по сторонам, выискивая неведомого врага, одна из машин принялась кружить над замершим в снегу собратом, высматривая повреждения, а затем, кто-то из особо нервных, начал стрелять. Мелькнули голубые вспышки, длинная очередь из крупнокалиберного пулемета, спорола брюхо неудачно подвернувшегося собрата. Раненая машина окуталась белесым туманом, и накренившись, стала падать. Дальше понять что-либо было невозможно. Находившиеся в других машинах пилоты, словно потеряв рассудок, принялись метаться из стороны в сторону, пытаясь стряхнуть с себя невидимого наездника. Беспорядочно замолотили пулеметы, во все стороны брызнули светящиеся трассы, тяжело загрохотали пушки. Тим пригнулся, прижимая к себе перепуганную девчонку. Нужно было срочно искать укрытия. Заглянув за край площадки, юноша заметил небольшой выступ, на котором мог стоять только один человек. Долго не думая, он приказал:

– Держись! Сейчас я тебя спрячу. Как почувствуешь ногами твердое, хватайся за край и постарайся не шевелиться.

Лера даже не успела испугаться, когда Тим взяв ее под мышки, осторожно стал опускать вдоль скалы. Она ощутила опору, ухватилась за край площадки, и всем телом вжалась в холодную стену. В следующую минуту, стоявший совсем рядом камень, со страшным грохотом взорвался. Одна из светящихся дорожек, прочертив замысловатый узор, выбила из их скалы целый фонтан. Брызнули осколки, сыпануло искрами. Тим повалился ничком, больно приложившись коленом о какой-то выступ. По шлему забарабанили крупные обломки, несколько раз по спине садануло чем-то тяжелым. Это продолжалось несколько секунд, но ему показалось, что прошла вечность, прежде чем все затихло.

В ушах стоял страшный звон. Один из обломков оказался особенно большим. Удивительно, как только шлем выдержал. Тим осторожно сел, прислушиваясь к ощущениям. Пошевелил руками, повертел головой, все вроде было цело. Правда, в глазах немного двоилось, и сильно ныла спина, но это были сущие пустяки. Он уже и не надеялся выбраться из этой заварушки. Подобравшись, на четвереньках к краю площадки, Тим ухватил свою спутницу за руки. Девочка вся дрожала. Ее скафандр не справлялся с царившим вокруг холодом. Парня тоже знобило, но он принял это за последствия недавнего забега.

– Т-т-им, – прошептала девочка, ощущая, как с каждой минутой все сильнее немеет лицо, – Почему здесь так холодно?

Юноша прижал к себе дрожащую девочку. Как бы он не хотел, сейчас согреть ее не выйдет. Нужно срочно искать корабль, иначе эта малышка может не перенести таких приключений.

– Архон! – позвал он в темноту.

– Докладываю! – тут же раздался голос в наушниках: – объекты обезврежены! Девятнадцать единиц успешно дезактивировано! Один утратил герметичность! Согласно приказу, переместил экипаж в не поврежденный объект!

– Хорошо! – нетерпеливо оборвал его парень: – Неси нас к твоему тоннелю! Оля мерзнет! Что-то костюмчики наши совсем не греют!

Из темноты вынырнул их шар и застыл рядом с площадкой:

– Фиксирую критическую разрядку батарей! – заговорил страж, – Требуется замена, либо экстренная зарядка!

– И что нам делать? – Юноша был озадачен. Ему казалось, что столь совершенные системы должны оборудоваться дополнительными батареями или хотя бы большим резервом питания. Он уже давно заметил какие-то огоньки, мигающие на внутренней стороне забрала, но не понимая, как тут все устроено, не предавал им особого значения.

– Обслуживания данных систем не входит в перечень моих возможностей! Необходима срочная изоляция! Расход батарей объясняется критическими условиями данной местности! Системы жизнеобеспечения работают на пределе возможностей! Существует риск отказа!

– А ты можешь нас изолировать? – Ощущая, как с каждой секундой тело сковывает неведомая сила.

– Да! Я могу создать внутри своего объема необходимую для поддержания жизнедеятельности температуру!

В боку зависшего рядом со скалой шара возникло отверстие, и Тим, долго не думая, схватив в охапку, совсем ослабевшую девочку, прыгнул в темноту.

– А теперь вниз! – Скомандовал он, стуча зубами: – А то сейчас снова налетят!

Пещера оказалась вполне обычной. Не чета той, что была у входа в хранилище. Их сфера скользнула в проделанную в гигантской толще дыру, и через несколько минут вынеслась под каменные своды.

– Фиксирую поля преломления! – забормотал Архон: – Запускаю систему распознавания! Сканирование завершено! Обнаружен консервационный триггер! Требуется подтверждение статуса!

– Что еще за...? – Спросил Тим, ощущая, как его понемногу отпускает.

– Модуль связи запрашивает оператора!

Тим повернулся к сидевшей рядом девочке, не понимая, почему она не вмешивается, и увидел, что та лежит без сознания.

– Оля! – Затряс он ее, – Оля очнись! Что с тобой?

Но девочка не реагировала. Юноша заглянул за прозрачный щиток скафандра. Ему показалось, что она не дышит.

– Оля! – еще сильнее затряс он свою подружку, – Очнись Оленька! Не умирай, пожалуйста! Архон! Да сделай же что-нибудь!

Из специального отсека на подбородке шлема выскочила тонкая трубка, и капнула на губы девочки зеленой жидкостью. Тим вспомнил свое пробуждение там перед шлюзом. "Значит, сейчас очнется. Наверное, это от холода?"

Внутри сферы было явно, намного теплее. Он ощущал, как постепенно ослабевают ледяные оковы, как покалывает кончики пальцев, как расслабляются мышцы.

Лера очнулась от жуткой боли во всем теле. Казалось, будто кто-то большой и сильный мнет ее в огромных руках, ломает, выворачивает наизнанку. Во рту ощущался странный сладковатый привкус. Откуда-то издалека, слышались голоса. Один из них, то наплывал будоражащей волной, то затихал в гулкой пустоте. Кто-то повторял одни и те же слова, смысл которых, будто песок сквозь пальцы, ускользал, терялся в черном океане. Лера силилась вспомнить, кому принадлежит этот голос, но так и не смогла. Еще, ее беспокоили какие-то странные звуки, походившие на мелодию из старинной пьесы. Другой механический голос тупо сверлил рассудок, пытаясь пробить глухую стену. Некто чужой незнакомый, снова и снова звал ее. Внезапно, что-то изменилось. По телу прошла горячая волна, и она ощутила, как кончики пальцев закололи тысячи маленьких иголочек. Поначалу легко, будто щекоча, они пробирались все глубже под кожу, проникали в мышцы, в нервы, в сам мозг. Она закричала, выгнулась, а затем, испытав мгновенное облегчение, очнулась.

В глаза ударил яркий свет, пришлось снова зажмуриться. "Как же больно!" Она ни разу в жизни не испытывала ничего подобного. Захотелось уйти, отключиться, нырнуть в спасительное небытие. Но постепенно боль отступила. По телу разлилось приятное тепло, а затем, в сознание хлынул целый поток различных звуков.

–Оля! Оля! – снова и снова повторял знакомый голос. Она вспомнила, кому он принадлежит. Это был ее новый друг из далекой Америки. Желая привести в чувство, он то и дело встряхивал ее, от чего к горлу подкатывал отвратительный комок, дико болел живот, и еще сильнее кружилась голова.

–Перестань, – едва шевеля губами, попросила она, – Хватит. И выключи свой фонарь.

Юноша, увидев, что его подружка пришла в себя, еще сильнее затряс ее. Лера открыла глаза, и громко произнесла:

– Не тряси, прошу! Меня сейчас вырвет!

Наконец, повторявший одно и то же на общем, другой голос в голове, сложился в понятные слова.

– Оператор! Подтвердите статус! Введите ключ! Произвожу синхронизацию с защитным модулем – Страж!

Звучала короткая мелодия, и голос снова повторял: – Оператор! Подтвердите статус! Введите ключ!

Обеспокоенный состоянием девочки, которая больше получаса не приходила в сознание, Тим не заметил знакомого экрана появившегося на поверхности сферы. Он держал свою спутницу на руках, не понимая, что с той происходит. Лицо ее и без того, совсем бледное, теперь казалось почти прозрачным. Было по-настоящему страшно. Потерять эту милую девчонку... Нет, это невозможно. Неужели Создатель допустит такое? Внезапно по лицу девочки прошла судорога, она начала выгибаться, так словно ее мучала невероятная боль. Тим едва мог удержать бьющееся в конвульсии тело. И тогда он взмолился: – Господи! Не дай ей умереть! Ведь она совсем еще ребенок! Это я во всем виноват! Потащил ее на этот трижды проклятый континент! Если она умрет, мне незачем жить!

Тим еще говорил, когда девочка, громко вскрикнув, очнулась. Бережно усадив ее в кресло, он попытался расспросить, как она себя чувствует, но Лера, зажмурившись, лишь помотала головой.

"Ладно, – подумал он, уже более спокойно – Пусть выяснит, чего от нас хотят".

Через несколько минут, его спутница открыла глаза, и осмотревшись, указала на светящуюся поверхность сферы, на которой висел уже знакомый прямоугольник. Точно такой появился при входе в бункер под Ленинградом.

– Тим, – едва слышно проговорила девочка, – Введи ключ, пожалуйста, пусть этот голос угомонится! Голова совсем плохая от его болтовни!

Юноша, по памяти выбрав из огромного списка нужные символы, поместил их в пустые окошки. Экран знакомо мигнул, сменил цвет, и попросил повторить процедуру.

Через секунду в наушниках прозвучал далекий сигнал, что-то сверкнуло в глубине пещеры, а молчавший до этого страж, объявил:

– Фиксирую поля преломления! Фиксирую консервационный модуль! Запущен выход из хроностазиса!

Прямо на глазах изумленных подростков, в десяти метрах, из ничего возник светящийся пузырь. Поверхность его походила на цветную радугу. По ней пробегали фиолетовые всполохи, во все стороны били короткие молнии. Пузырь какое-то время висел в воздухе, затем, ослепительно вспыхнув, разлетелся разноцветными брызгами. Когда это представление закончилось, на площадке перед ними возник странный аппарат. Он походил на яйцо гигантской птицы. Серебристая поверхность его матово поблескивала.

Словно очнувшись, страж снова забормотал:

– Обнаружен спасательный бот класса – Сигма! Бортовой номер девять семь три! Фиксирую активацию бортовых систем! Фиксирую сканирующее поле! Внимание! Запрашиваю синхронизацию! Подтверждаю синхронизацию! Приступаю к шлюзованию!

Их сфера прыгнула вперед, и расплющила переднюю часть о бок гигантского яйца. Прямо перед ними, на светло-серой поверхности прорисовался овальный люк. Какое-то время ничего не происходило, но вот, дрогнув, он поехал внутрь, и перед ними открылось освещенное приятным желтоватым светом пространство.

Корабль оказался небольшой. Четырехместная каюта с множеством непонятных агрегатов, и маленькая рубка управления. В ней находилось два кресла, больше походивших на диковинные кровати. Ложементы, кажется так отец называл эти штуки. Перед каждым находился пульт в форме полумесяца. Юноша глянул на россыпь разноцветных огней и ужаснулся: «Как управлять всем этим хозяйством? Мы ведь здесь до конца дней не разберемся!»

Он бережно усадил девочку в одно из кресел. Внезапно, вогнутая поверхность перед ними осветилась, и в наушниках раздался приятный женский голос:

– Спасательный бот девять семь три Сигма, приветствует вас Ольга! Подтверждаю статус оператора! Доступ сто процентов! Фиксирую биологическую активность! Фиксирую нестабильные биосистемы! Требуется дезактивация! Угроза четвертой степени! Требуется срочная эвакуация! Требуется срочная эвакуация!

Лера с трудом понимала, о чем говорит компьютер корабля. Ей было нехорошо, с каждой минутой накатывала непонятная слабость. Мысли путались, хотелось спать, но собрав последние силы, она все же произнесла:

– Управлять этой машиной мы не сможем. Надеемся на вашу помощь!

– Запрос принят! – ответил женский голос, – Запущен экстренный протокол! Срочная эвакуация! Прошу разрешения на старт!

– Старт разрешаю! – из последних сил произнесла Лера, и ощущая, как ее затягивает в гигантскую черную воронку, отключилась.

***

Когда специальные датчики на мертвом континенте, зафиксировали движение, император приказал отправить к бункеру тройку лучших машин. Каждый из трех вертолетов нес на борту пятисоткилограммовую бомбу. Этих подарков должно было с лихвой хватить, чтобы завалить вход в хранилище миллионами тон колотого льда. Экипажи активировали заряды, и вернулись на базу, а еще через несколько минут, группа сообщила, что с ожидаемого направления к ним приближается неопознанный объект. По словам командира группы, это была серебристая сфера, которая шла на высоте несколько сот метров. Император не предполагал, что страж может летать. «Значит, вырвавшись на поверхность, эти сопляки попытаются добраться к пещерам».

– Внимание! – после кратких раздумий скомандовал он в микрофон: – Код – "огненная стена"! Активируйте первую линию!

Он понимал, что оставленная в засаде группа не сможет задержать этого монстра, но попытаться нащупать его слабые места до начала основной схватки, было крайне необходимо.

Император находился на третьем подземном уровне большого командного центра. Сюда стекалась вся информация о происходящем на тысячи километров вокруг. Гудели трансформаторы, попискивала рация, шумели вентиляторы в системе охлаждения, сквозь толстые железобетонные стены слышался отдаленный вой. Едва поступила информация о появлении стража, как весь личный состав базы был поднят по тревоге. На больших экранах царила суета. Лишь два из десяти были темными. На них транслировалась картинка с континента, но сейчас там была ночь, и экраны показывали лишь едва видимые звезды, да серую простирающуюся в бесконечность пустыню. На одном из мониторов похожих на древние телевизоры его прошлого, виднелся стоявший в центре базы ангар. Возле него ощетинившись стволами крупнокалиберных пулеметов, застыли две уродливые машины. Любая из них могла противостоять целой дивизии, и поразить их можно было разве только прямым попаданием тяжелой бомбы. В ангаре находился его главный и, пожалуй, самый секретный на планете аргумент.