Текст книги "Наследники Лои (СИ)"

Автор книги: Александр Белоткач

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 33 страниц)

Однако замерший у двери Тим, неожиданно успокоился: "Действительно, чего я так возмущаюсь? В городе настоящий голод, а я тут из-за каких-то железок рефлексирую".

– Разрешите? – он осторожно потянул из кармана сверток с оставшимся золотом, и развернув его, выложил на стол перед изумленным толстяком: – А за это?

Хозяин кабинета явно не ожидал подобного. Он отложил револьвер, и пододвинув к себе платок, принялся перебирать браслеты и цепочки.

– Ну что ж, – проговорил он наконец, – это другой разговор. Только имейте в виду, охрану не дам.

– А зачем нам охрана? – удивленно спросила Лера.

– Как зачем? Да вас же разорвут на выходе. Здесь чуть не полгорода собралось. Сплошь беженцы. Голодные, как псы. Без охраны никак.

Через полчаса, Тим выволок на улицу три больших мешка, и принялся раздавать продукты находившимся там людям. Поначалу все шло спокойно. Тим вынимал буханки черного хлеба, разламывал на части, вкладывал в дрожащие от слабости руки, выставлял у ног консервы, пакеты с крупой. На него смотрели ошарашено. Отупевшие от голода, сидевшие здесь дни напролет беженцы, не понимали, что происходит. Кто-то неверяще понюхал большой, еще теплый ломоть хлеба. «Неужели это все наяву?»

И тут, какая-то старушка из очереди завопила: – Люди! Что делается! Да он же кормить их собрался!

В следующую минуту, все вокруг забурлило.

Тима смяла навалившаяся толпа, замелькали сумасшедшие глаза, скрюченные пальцы, разинутые рты. Люди вырывали друг у друга содержимое мешков, запихивали под одежду, роняли, втаптывали в грязь. Началась настоящая вакханалия.

Потрепанный и сердитый, юноша с трудом выбрался из этой орущей, визжащей толпы, и оторопело замер у края тротуара. Такого он точно не ожидал.

Находившиеся тут же неподалеку вооруженные охранники, недовольно поглядывали на Тима. По вине этого сопляка, назревал очередной бунт.

Кто-то из них не выдержал, и полоснул над головами обезумевших горожан длинной очередью из автомата. Дерущиеся над остатками еды, испуганно замерли, а затем, словно по команде, сжимая в руках добычу, стали разбегаться. Какой-то человечек, убегая, натолкнулся на парня. Из-под серой кепки остро глянули маленькие глазки, он что-то пробормотал, извиняясь, и бросился через дорогу.

«Ничего не понимаю! – мотнул Тим головой, – Еще немного, и эти граждане меня бы просто затоптали!» С трудом придя в себя, он нашел ожидавшую его в магазине – Леру, и подхватив свой рюкзак, поспешил прочь.

Солнце уже клонилось к закату, когда уставшие и голодные они свернули во двор их дома.

Подаренная тетей Варей, почти новая куртка, была вся изорвана. Светлые брюки испачканы. Тим раздраженно отирал пот со лба, оставляя на нем кровавые разводы. Руки его были исцарапаны, но даже воды промыть их не было.

Лера, в первые минуты, увидев своего друга, едва не заревела в голос. Голодная толпа, как-то странно выразила благодарность. Она попыталась перевязать окровавленные руки, но парень лишь раздраженно отмахнулся: – Оставь, дома все сделаешь! Пойдем отсюда скорее!

Они отложили себе пару буханок хлеба, с пять кило картошки, да несколько банок тушенки. Тима изрядно качало. Рюкзак, казалось, был набит камнями. По спине холодными струйками стекал пот. Несколько раз он останавливался, пережидая наваливающуюся дурноту. Девочка беспокойно поглядывала на своего друга. Чудом выживший после такой болезни парень, выглядел плохо. Если бы она знала, что так получится, ни за-что не позволила бы затевать этот гуманитарный рейд.

Леру, всю обратную дорогу, терзали нехорошие предчувствия. Свернув во двор, она попросила своего спутника:

– Подожди минутку!

Юноша нехотя остановился. Ему снова стало дурно. Кружилась голова, сводило живот.

– Что случилось? – пробормотал он, снимая рюкзак, и опуская его на асфальт.

– Не знаю, – напряженно прислушиваясь к чему-то, пробормотала девочка, – Кажется, нас ждут.

Развитая за последние годы интуиция, просто кричала:

"Впереди опасно!! Не ходи!!"

Тим недовольно поморщился: "Ну, что опять?"

– Я никого не вижу, – внимательно осматриваясь, сказал он притихшей девочке, – Может тебе показалось?

– Нет, дальше идти нельзя! Не могу объяснить, но мне страшно.

– И что будем делать? Может, я схожу один, проверю?

– Нет, давай лучше подождем. Вдруг они уйдут?

Тим прислушался к своим ощущениям, и снова, как тогда после встречи с тем парнем, город вокруг показался враждебным. Снова в спину уткнулся чей-то холодный взгляд. Он резко обернулся, но улица была совершенно пуста.

– Пойдем, – наконец не выдержал он, поднимая рюкзак, – Кто бы нас не ждал, он не страшнее волкодила.

– Кого? – Недоумевающе глянула девочка.

– Потом расскажу, держись за спиной. Если их будет много – беги.

Лера хотела возразить, но Тим, не оглядываясь, зашагал по тропинке к подъезду.

То, что произошло дальше, навсегда запечатлелось в ее памяти.

Они прошли по бетонной дорожке, свернули к подъезду, и тревожно озираясь, поднялись по ступеням. Шедший впереди Тим, потянув за ручку, шагнул в темноту, а в следующий миг, откуда-то слева, к парню метнулась быстрая тень. Что-то глухо лязгнуло, Тим резко присел, и темный силуэт, описав в воздухе полукруг, громко ударился о бетонный пол. Девочка испуганно вскрикнула. Ей показалось – в руке у нападавшего блеснул нож. Дико забилось сердце.

– Что с тобой?! – воскликнула она, не понимая в темноте, почему ее друг так странно выгибается.

– Уф-ф! – прошипел Тим, – Сейчас-с-с!

Наконец ему удалось сбросить с плеча одну из лямок своего заморского рюкзака. Он уронил его на пол, и ругаясь сквозь зубы, принялся ощупывать левый бок.

Лера шагнула к парню, но тут, дверь с грохотом отворилась, и в подъезд влетели какие-то люди в форме.

Ни говоря ни слова, трое солдат, подхватили лежавшего на полу Витольда, и даже не взглянув в их сторону, поволокли его наружу.

26

В квартире, Лера тут же принялась хлопотать над раненным парнем. Поставила на примус кастрюлю с водой, вымыла руки, затем, приказала Тиму раздеваться. Куртка и толстый свитер с лева, были в крови. Тим снял рубашку, и девочка увидела под левой лопаткой длинный порез. Рана была не очень глубокой, но крови натекло много. Светлые брюки почти до колена были в алых пятнах.

Вопреки стараниям, из глаз ее снова покатились слезы. "Ну, сколько можно? Снова этот парень рискует жизнью! Какой же гад этот Витольд! Напасть вот так, сзади, из темноты!" Она осторожно промыла рану, обработала йодным раствором, и располосовав простынь, наложила повязку. Тим шипел от боли, что-то бормоча по-английски. Лера видела – ему сильно нездоровится. Парень весь побледнел, на лбу выступила испарина. Но уговоры лечь и отдохнуть не подействовали.

?Хватит! Лежать не могу больше! Я лучше возле тебя посижу!

Переодевшийся в чистое Тим, уселся на табурет, и в задумчивости уставился перед собой.

Они оба пребывали в недоумении.

Лера, привычно и ловко начистила картошки, и поставив разогреваться сковороду, в очередной раз с содроганием глянула на кухонный стол: "Если бы не это..., он бы точно его ..."

Перед ними стояла пробитая насквозь банка тушенки, а рядом лежал длинный, тонкий нож. Лера таких никогда не видела. Трехгранный клинок, был в длину больше тридцати сантиметров. Золоченая рукоять, какие-то иероглифы по всему лезвию, непонятное углубление в виде крюка на одной из граней.

– Ты поняла кто эти трое? – с отсутствующим видом, проговорил юноша, – Так вот, Оленька, это не простые солдаты.

– Что ты имеешь в виду? – вопросительно посмотрела на него девочка.

– Я успел разглядеть их. И могу с точностью в девяносто девять процентов утверждать, что это группа специального назначения. Обычная полиция действует совсем иначе.

– Согласна! Знаешь, а ведь это уже не первый раз.

– То есть как не первый? – встревожился Тим.

– Да, примерно месяц назад, я уже видела этих военных. Они спасли мне жизнь.

И Лера в подробностях поведала о той страшной встрече у ворот парка.

Тим внимательно слушал, лишь несколько раз задавая уточняющие вопросы, а когда девочка закончила рассказ, задумчиво сказал:

– Все ясно. Мы с тобой, давно под плотным наблюдением.

– Ты уверен? – округлила глаза девочка, – Но почему они тогда нас не арестуют?

– Скорее всего, меня вели еще от той поляны в лесу, – предположил Тим, – Ваши агенты славятся на весь мир. Ну а, не взяли нас, потому что, им нужно нечто большее. Возможно, они ждут, когда мы найдем хранилище. Ведь проникнуть туда без нашей помощи не сможет никто.

А когда они, поужинав в тишине, вернулись в комнату, Тим разбирая изорванные грязные вещи, нашел записку.

"Ощущение такое, что горожане рвали меня зубами", – пронеслось в голове, когда он развернул перед собой дико выглядевшую куртку, прикидывая, есть ли смысл ее восстанавливать. И тут, из разорванного кармана на пол выпал тугой бумажный шарик.

"А это еще что такое?" – В сознании вдруг всплыли какие-то шпионские романы, таинственные убийцы, письма с угрозами.

– Что это? – тоже испуганно замерла Лера, видя, как ее друг уставился на выкатившийся почти в центр комнаты кругляш.

– Не знаю. Только однозначно это не мое.

Осторожно разгладив записку на столе, они прочли четыре коротких предложения:

"За вами следят. Весь квартал окружен. Предлагаем помощь. Сегодня в 20:00 красный автомобиль у ближайшего к вам перекрестка".

Почерк был ровный, красивый. Ниже, от руки был нарисован знакомый герб. Тим задумчиво уставился на него. В голове, что-то щелкнуло: "Анита! Только она могла послать этих людей!"

Сердце парня радостно забилось, а на душе стало необычайно легко. "Значит, она все еще помнит меня! И может быть, даже ждет!"

– Кажется, ты был прав, – заглядывая через плечо юноши, пробормотала Лера, – За нами следят. Только не уверена, что эти таинственные доброжелатели смогут нам помочь. Если написанное правда, и квартал окружен агентами, нас отсюда не выпустят.

– Сколько сейчас времени? – перебил ее Тим.

– Половина восьмого. Если будильник не врет. Раньше я по радио сверяла, а теперь...

– Так, – решительно скомандовал юноша, – Берем только самое необходимое! Возможно, придется уходить налегке!

За окном смеркалось. Стоило поторопиться. Лера быстро оделась, побросала в сумку оставшиеся продукты, достала из тайника в шкафу плоскую коробку с транслятором, и долго не размышляя, пихнула ее за пазуху. "Здесь, будет надежнее".

Тим, также быстро собрав рюкзак, поворошил стопку вещей, оставшихся от соседского парня. Выбрал основательно потасканные, неопределенного цвета брюки, грубой вязки свитер, и кривясь от боли в боку, принялся одеваться.

На востоке уже показались первые звезды, когда они вышли на упомянутый перекресток. Вокруг было тихо. Окружающие дома словно вымерли. Не светилось ни одного окна, ни единого огонька не было видно на улице. И тут, прямо перед ними остановился автомобиль с погашенными фарами. Его цвет уже нельзя было разобрать, но Тим почему-то был уверен – это друзья.

Задняя дверца приоткрылась, оттуда послышался тихий шепот:

– Поторопитесь! У нас пять секунд!

Тим первый вскочил темный салон, и усадив рядом с собой перепуганную девчонку, услышал тот же голос:

– Держитесь, мы поедем очень быстро.

Тихо урчавший на холостых оборотах двигатель, внезапно взревел, как рассерженный зверь, и их со страшной силой вдавило в спинки кресел. Автомобиль помчался, по-прежнему не включая фар. Совсем рядом промелькнули какие-то силуэты, раздались выстрелы, и тут, вокруг стало светло, как днем. Откуда-то сверху, ударили мощные прожекторы, заливая улицу белым, ослепительным сиянием. Автомобиль качнуло. Эффект был ошеломляющий. Только что, полная темнота, и вдруг, словно вспышка фотографа. От яркого света, слезились глаза, но юноша не закрывал их, опасаясь упустить нечто важное. Внезапно, наперерез им, откуда-то со двора, выехал длинный бронетранспортер. Он притормозил, пытаясь перекрыть дорогу, угрожающе нацеливая в лобовое стекло скорострельную пушку, но водитель только сильнее вдавил педаль газа. Сидевшие в бронетранспортере явно, не ожидали такого безрассудства, и чуть замешкались. Тяжелая машина, не успела до края мостовой считанные метры. Громыхнула очередь, сверкнули вспышки, а в следующий миг, их автомобиль, чиркнув боком о бронированный отбойник, проскочил в узенькую щель. Сзади снова раздались выстрелы, а из-за поворота вынырнули два военных джипа, и устремились в погоню.

– Внимание! – сквозь дикий рев мощного двигателя, прокричал толстяк, – Держитесь!

Лера вцепилась в своего друга, машину занесло, и они, едва не стукнувшись головой о крышу кабины, перелетели через высокий бордюр, идущий вдоль главной аллеи. Совсем рядом мелькнули стволы деревьев, автомобиль резко качнуло, подбросило, и они снова вылетели на проспект, только уже, с другой стороны. Этот маневр ненадолго задержал преследователей. Теперь водитель, уже не таясь включил фары, и разбрызгивая попадавшиеся лужи, их автомобиль понесся к окраинам. Замелькали дома, темные подворотни, редкие палисадники. Где-то справа осталась серая громадина телецентра.

–На хвосте! -прокричал толстяк.

Тим глянул назад, и увидел далекие огни. Преследователи постепенно сокращали дистанцию. "Это что же у них за машины такие? – удивленно подумал он, – У нашего зверя под капотом нечто невообразимое, я о таком и не слышал никогда, что говорить об этих?"

– Есть! -громко выкрикнул тот же голос, – Оторвемся!

Из-за ближайшего поворота, выползала громадная туша. Здоровенный, крытый грузовик, такие Тим видел лишь в больших портах, мигая габаритными огнями, медленно сдавал задом. Едва они пронеслись мимо, он полностью перегородил шоссе. Их автомобиль с визгом свернул вправо, и ревя мотором, снова понесся по темным улицам.

Они срезали еще несколько аллей, проскочили какие-то подворотни, миновали заводские кварталы, и через несколько минут, оказались за городом. Скорость пришлось сбросить. Дорога была сильно разбита. Тим облегченно выдохнул, но тут, позади, снова замаячили далекие огоньки.

– Нашли все-таки! – толстяк ругнулся по-испански, – Работаем по второму варианту!

Водитель, за всю дорогу не проронивший ни слова, что-то пробурчал, и автомобиль, рыкнув двигателем, ускорился. Их болтало нещадно. Тим, вцепившись одной рукой в переднее сиденье, другой обхватил перепуганную девчонку. А через минут десять этой сумасшедшей гонки, сидевший впереди толстяк, крикнул:

– Сейчас мы вас оставим, и попробуем их отвлечь! Вам необходимо, как можно скорее покинуть страну! А лучше этот континент! Прощайте!

По сторонам замелькали деревья, и за одним из поворотов, автомобиль резко затормозил.

Тим схватил рюкзак, потянул за собой свою спутницу, и уже захлопывая дверь, выкрикнул: – Спасибо! Привет Аните!

***

Они шли всю ночь. Только под утро, усталые и измученные, выбрались на какую-то поляну, где упали без сил.

Тим страшно вымотался. Последние мили, девчонку пришлось тащить на себе. Сердце вылетало из груди, воздух обжигал легкие. Он глядел на хмурое небо, а перед глазами расплывались светящиеся пятна. "Кажется, все-таки удалось оторваться!" В лесу было тихо. Только где-то вдали, слышался неясный гул.

"Это Фридрих, наверное, снова прислал своих летунов".

Немного передохнув, он достал фляжку, и дав сперва напиться своей спутнице, тоже жадно припал к горлышку.

Когда совсем рассвело, они вышли к реке. "Да! Ничего не бывает случайным". – Подумал юноша, глядя на серую в предрассветных сумерках воду. В окрестностях Ленинграда, была только одна река. И это значит, что их спасители, не ведая того, выбросили их в нужном месте.

Оставалось определиться в какую сторону идти. Измученная переходом девочка, долго глядела на небо, на реку, а затем, уверенно указала на восток: – Туда! Здесь река слишком широкая. Возле Сосновки наши ребята даже переплывать пробовали, а тут..., нет, точно вверх надо идти.

К обеду, едва держась на ногах, они все же добрались к нужной деревне.

Вокруг по-прежнему было тихо.

Тим оставил Леру с рюкзаком, а сам от дерева к дереву, подобрался к опушке. Он долго всматривался в пустынные улицы, но ничего подозрительного не заметил. Обычная деревня. Крытые дранкой, небольшие домики, заборы из длинных жердей. Лениво лают собаки. Откуда-то из-за домов слышится мычание, щелчки кнута, позвякивание колокольчиков. Над ближайшими трубами вьется дымок. Несколько покосившихся изб, явно брошены. Выбитые стекла, дырявые крыши.

Тим постоял немного, и по-прежнему ничего не заметив, вернулся к Лере.

– Вроде все тихо. – шепнул он, опускаясь рядом с ней на траву. – Только туда все равно соваться не стоит. Нужно срочно искать укрытие, а лучше сам бункер.

Лера сидела, опершись спиной о березовый ствол, и будучи не в силах вымолвить ни слова, только согласно кивнула. Она помнила: хранилище находится километрах в пяти от Сосновки. А заставить себя подняться, и тем более, сделать хотя бы шаг, сейчас казалось немыслимым.

Тим достал коммуникатор, и прикинул путь. «Да!» Выходило, что идти им еще не меньше трех миль. И все по тому же лесу. А его спутница совсем выбилась из сил. Тим тоже сильно устал, однако медлить больше было нельзя.

"Ну, что ж, остается последний рывок! Если мы сейчас не найдем хранилище, значит, не найдем его никогда. Скорее всего, по следу уже идут агенты с собаками. И в лучшем случае у нас есть пара часов".

– Оля, – хрипло прошептал парень, – Нужно идти. Вставай.

Он забросил на плечи рюкзак, и подхватив, поднимающуюся девчонку на руки, углубился в лес.

Только спустя три часа, они остановились на краю большого оврага. На экране коммуникатора минут десять назад появился уже знакомый компас. Его стрелка указывала на противоположный склон, до которого было больше двадцати ярдов.

– Ледяной бор, – едва слышно прошептала Лера, когда Тим осторожно опустил ее в высокую траву, – плохое место. Мы сюда никогда не ходили.

– А почему ледяной? – недоумевая, спросил Тим.

– А ты посмотри вокруг!

Юноша оглянулся, и только сейчас заметил, что окружающие деревья выглядят необычно. Листья на них, особенно те, что обращены к оврагу, имели серебристый оттенок. Казалось, их действительно покрывает тончайший лед. Место было странное. Тим с удивлением понял, что не слышит птиц. Лес словно вымер. Вокруг царил таинственный полумрак. Растущие здесь гигантские деревья, стволы которых были в три обхвата не меньше, густым пологом прикрывали их с воздуха.

Тим подобрался к краю обрыва. Стена оврага, почти отвесно уходила вниз на добрые десять ярдов, теряясь на дне в плотных зарослях. Присмотревшись, он заметил, что из желтоватой глины под ним, торчат многочисленные корни, по которым можно спуститься вниз.

– Побудь здесь пока, я сейчас, – Тим ухватился за ближайшую ветку, и осторожно начал спуск. Трудно было только в начале, но вот, стена оврага стала более пологой, и через минуту он уже стоял на дне. Оставив рюкзак, и еще раз внимательно осмотревшись, юноша вскарабкался наверх.

– Оля, сейчас мы попробуем спуститься вдвоем, – зашептал он измученной девочке, – Твоя задача хвататься за все, что торчит из склона, и не свалиться вниз.

Лера испуганно глядела на парня: "О чем это он? Сейчас я не в силах даже руку поднять, тем более...".

– Я иду первым, – продолжал Тим, – Затем, ты встаешь мне на плечи, и хватаясь за корни, стараешься не упасть. Не бойся, если что, я тебя подхвачу.

Спускались они медленно. Поначалу Лера никак не могла нащупать ногами плечи парня. Затем, когда ей это, наконец, удалось, она едва не сверзилась головой вниз, с десятиметровой высоты. Благо Тим, как чувствовал. В последний момент, он ухватил ее за пояс, и взвизгнувшая девочка успела вцепиться в какую-то ветку.

В итоге, несколько раз, едва не сорвавшись, мокрые и трясущиеся, они спустились на дно, и тут же повалились в траву.

Однако Тима гнало вперед нехорошее предчувствие. Он почти физически ощущал, как напрягся окружающий лес. Что-то происходило, и это – что-то, явно им угрожает.

Он с трудом встал. Этот спуск добил их окончательно. Ноги дрожали, каждый вдох причинял невыносимую боль. Все же время текло неумолимо. Дальше медлить было нельзя.

Юноша достал коммуникатор, и направил его на противоположную стену. Как он и ожидал, индикатор высоты, указывал, что сейчас они находятся где-то на уровне входа.

– Достань обруч! – попросил он девочку, – Кажется, мы на месте.

Заросли здесь были очень плотные. Пришлось сначала пригибать тонкие стволы кустарника подошвами, и лишь затем, осторожно протискиваться вперед. Колючие ветви цепляли за свитер, норовили выколоть глаза, огромные шипы резали ладони, но Тим этого не замечал. Неведомая сила гнала его дальше. И вот, наконец, весь исцарапавшись, он вывалился на небольшой пятачок, и озадаченно уставился на глухую стену перед собой. Коммуникатор по-прежнему указывал вперед. Тим был уверен: отцовский прибор не ошибается. Где-то здесь находится вход в одно из хранилищ Кима.

Он еще раз огляделся. В обе стороны уходила почти отвесная стена из желтой глины, без единого намека на вход. В отличии от противоположного склона, корни деревьев здесь, заканчивались ярдах в четырех у поверхности. Войди они в лес с другой стороны, спуститься сюда им бы не удалось. Тим задумался: "Что-то мешает корням прорасти ниже. И кажется, я догадываюсь, что именно".

Рядом, из зарослей торчал упавший сверху толстенный сук. Тим продрался к нему, и обломав лишние ветви, принялся долбить плотную глину.

Поначалу дело шло совсем плохо. Толстый сук просто отскакивал от закаменевшей массы, но Тим и не думал сдаваться. Постепенно, к ногам стали валиться все большие куски. После нескольких особо сильных ударов, во все стороны поползли трещины, а затем, когда юноша в отчаянии, со всей дури, врезал по стене, огромный пласт глины, рухнув, отбросил его в кусты.

Исцарапанный, желтый от пыли, Тим выбрался из колючих объятий, и оторопело замер.

Прямо перед ним, в небольшом углублении, находилась дверь. Ее серая, металлическая поверхность выглядела совершенно не тронутой. Словно здесь прошло не сотни лет, а считанные месяцы. На двери не было никаких надписей или обозначений. Юноша перебрался через желтую кучу, и долго не думая, ухватился за торчавший из плиты штурвал. Попробовал провернуть его против часовой стрелки, не вышло. Тогда навалившись всем телом, крутанул его в другую сторону. Штурвал, неожиданно легко поддался, и сделав полный оборот, встал на задержку.

Раздалось громкое шипение. Тим испуганно отпрянул, с трудом удержавшись на ногах. Серая плита дрогнула, и на несколько дюймов сдвинулась внутрь стены. Юноша смотрел во все глаза, но больше ничего не произошло. Было страшно. Из отцовского письма следовало, что бункер хорошо охраняется, и попасть сюда смогут лишь те, у кого есть ключ и транслятор. Медленно ступая, он подобрался к двери, и осторожно прикоснулся пальцами к холодному металлу. От этого лёгкого прикосновения, тяжелая плита беззвучно поехала в сторону, и перед Тимом открылся освещенный голубоватым светом коридор. Пол его был устлан уже виденной однажды серой субстанцией. Тим опасливо шагнул через порог, а в следующую секунду, серая пыль под ногами забурлила, вспенилась, потекла тоненькими ручейками, куда-то к середине коридора, где словно из-под земли вырастал непонятный холм. Несколько мгновений, и перед Тимом в угрожающей позе застыл настоящий монстр. Бочкообразное тело, короткие тумбы – ноги, вместо головы странный горб, огромные ручища, с непонятными утолщениями вместо ладоней.

– О-оль..., – пискнул сдавленно юноша, – Оля!!

Он отступил назад, повернулся к противоположному склону, чтобы позвать девочку, и тут над головой раздался усиленный мегафоном голос:

– Тим Уокер! Не двигаться!

"Вот и все!" – Мелькнуло в сознании. И тогда, понимая с горечью, что ничего уже не исправить, он закричал срывая горло:

– О – оля – я!! Командуй защиту!!!

Прогремели выстрелы. Совсем рядом в стену, ударили пули. Что-то больно обожгло руку. Тим зажмурившись, рыбкой нырнул в заросли, а в следующее мгновение, за спиной послышался странный гул. Воздух стал горячим и упругим. Тим прикрыл руками лицо, и попытался вывернуться из цепких ветвей, а когда это, наконец, удалось, он увидел над собой серебристый шар. Отливающий металлом пузырь, повис в ярдах пятнадцати над оврагом, и провисев там несколько секунд, с оглушительным грохотом взорвался. Тим снова зажмурился. В голове звенело, со всех сторон слышался какой-то странный вой, будто десятки глоток вопили одновременно. С трудом открыв глаза, он испуганно прислушался. Звон в ушах понемногу стих, но дикие вопли не прекращались. Где-то наверху, страшно кричали люди. Его прошиб озноб, такими жуткими были эти звуки. Земля под ногами дрожала. Казалось, овраг, и лес вокруг, и даже воздух пульсирует, бьется в смертельной судороге. Где-то прогрохотала очередь. Далекая пушка сделала несколько выстрелов и тут же захлебнулась.

Хотелось спрятаться, зарыться куда-то под землю, лишь бы не слышать, не видеть, не знать. Но юноша пересилил этот безотчетный ужас, понимая, что страж хранилища, будь у него такая цель, уже давно бы с ним покончил. Над оврагом повисла какая-то странная пелена. "Неужели агенты подожгли лес?" Но приглядевшись, Тим удивленно замер. Это был вовсе не дым, и не туман. Там, высоко, закрывая кроны деревьев, носились какие-то странные объекты. Их было много – сотни тысяч. Маленькие диски, похожие на диковинные кристаллы, короткие стрелки, утыканные иглами шары, какие-то кубы, серебристые тетраэдры. Они беспорядочно мельтешили, кружились, носились друг за другом, создавая узорчатые вихри, и целые водовороты. Все это издавало низкий рокочущий гул.

Постепенно крики в лесу смолкли. Земля прекратила судорожно вздрагивать. Вокруг воцарилась прежняя тишина, лишь этот гул давил на уши, словно гигантский пчелиный рой повис над оврагом.

Тим осторожно сел. Голова кружилась. Из раны на предплечье сочилась кровь. Повезло, пуля лишь оцарапала кожу. Пригибаясь, он встал на ноги, и огляделся. Девочки нигде не было. Он продрался к пятачку, на котором оставил свою спутницу, но нашел лишь примятую траву, да откатившийся к зарослям рюкзак. "Значит, эти гады все-таки утащили ее!" Тим уже собрался было спасать, искать, но тут, сверху, прямо на него спикировало небольшое облако. Юноша даже не успел толком испугаться, как странные маленькие кристаллы, заключили его в кокон, и оторвав от земли понесли к распахнутому люку. Короткий полет, и он стоит на бетонном полу в освещенном коридоре. Ощущение было удивительное, словно в далеком детстве. Тим даже зажмурился, не снится ли ему все это? Его качнуло. Он оперся рукой о гладкую поверхность стены, а когда облако рассеялось, увидел рядом, улыбающуюся Ольгу. Девочка была ошарашена не меньше его самого:

– Ты видел? – только и смогла она сказать. Глаза ее удивленно расширились:

– Вот это да! – оглянулся на дверь юноша, – Это что же за...?

С улицы по-прежнему доносился неясный гул. Кажется, защитник бункера не собирается покидать позицию.

Тим внимательно оглядел девчонку. Если не считать дикой усталости, да потрясения от случившегося, его спутница выглядела невредимой. Во всей этой круговерти она ничуть не пострадала. А вот ему нужно было перевязаться. Рукав намок от крови, и оставлять это не стоило. Тим, кряхтя, стащил изодранный свитер. Рану жгло, но боль казалась была не в силах пробиться сквозь адреналиновый заслон. Его спутница, увидав окровавленную руку, тут же забыла об усталости. Она сняла пальто, и долго не думая, оторвала длинную полоску от своей старенькой блузки. Рана была неглубокой. Пуля только вырвала небольшой лоскут кожи. Оттереть кровь было нечем, поэтому Лера просто туго перевязала его.

Пока девочка суетилась рядом, Тим повнимательнее оглядел коридор. Пол и стены его выглядели необычно. То, что он принял вначале за бетон, оказалось, чем-то вроде застывшего стекла. Потолок, сделанный из того же материала, светился мягким голубоватым светом. Коридор заканчивался у большой металлической плиты. Тим пригляделся к этой двери, и тут его осенило. В голове что-то щелкнуло: "Серая пыль под ногами. Блестящая плита в конце точно такого же коридора". Все это, он уже видел, когда провалился тот самый бункер в лесу. "Неужели, тогда я оказался в подобном хранилище? Теперь понятно, что за бойня там произошла! Наверняка, военные пытались проникнуть в бункер, а защитник их всех... Хотя, судя по увиденному, они просто сами перестреляли друг друга".

Тим обернулся ко входу. Оттуда по-прежнему доносилось пчелиное жужжание. Никто больше не кричал, не слышно было выстрелов. "Этот невиданный робот, разогнал всех агентов. Вот это мощь! Уверен, их там было не меньше сотни".

– Что будем делать дальше? – закончив с перевязкой, спросила девочка.

– Отец предупреждал, что здесь нельзя думать плохо, – проговорил юноша, – Но как только вспоминаю эти колючки, хочется ругаться нехорошими словами.

– Почему, – глянула недоумевающе Лера.

– Так ведь рюкзак остался на той стороне. Придется снова...

– Зачем? – улыбнулась девочка, – Не надо! Смотри!

Она прикрыла глаза, а в следующую минуту, в коридор влетело серое облако, и опустив у ног девочки потрепанный рюкзак, испарилось.

–Ух ты! – Протянул юноша, – Значит, они тебя слушаются?

– Не они, а он, – поправила его Лера, – Это искусственный разум. Его зовут – Архон. Когда появились эти..., – с трудом подбирая слова, продолжила она: – Я подумала, что все, сейчас нас схватят, и мы больше никогда не увидимся. И тут, ты закричал. Я, как раз только одела обруч. Сверху начали стрелять, и я просто подумала, что сейчас меня убьют. Потом, что-то взорвалось. Я закрыла глаза, а очнулась уже здесь. Было очень страшно. Они там так кричали. Я вспомнила, что ты остался один, и тогда он перенес тебя тоже.

– Да, – не зря отец предупреждал: "Ничему не удивляйся! Это только начало!" "Ну, что ж, посмотрим, какие чудеса ждут нас впереди". – Тим открыл рюкзак, достал отцовский мини-сейф, и сосредоточившись, шагнул к матово поблескивающей двери. Он знал: ошибиться никак нельзя. Сейчас, решается не только их судьба, но и судьба всего этого мира.

27

– Я сделал все, как вы приказывали, – стоя перед разгневанным владыкой, еле слышно бормотал глава службы безопасности. Под левым глазом наливался густым цветом здоровенный синяк, и это было только начало. Он знал, как его шеф наказывает провинившихся.

Русский император, в сопровождении целой колонны бронетехники, прибыл на место уже через час после обнаружения бункера, и узнав, чем закончилась битва с хранителем, рассвирепел. Его гордость, элита страны, высшая каста имперской гвардии, практически перестала существовать. Страж хранилища, за какие-то минуты обратил почти три сотни его лучших парней, в беспомощных младенцев. Их сносили на поляну, укладывая в траву. Он больше не желал этого видеть. Хватило и первых впечатлений. Смотреть, как огромные парни, закованные в тяжелую броню, пускают слюни и гукая басом взирают на мир пустыми глазами новорожденного, было жутко. Неведомый монстр, о котором еще в то далекое время, ходили невероятные слухи, полностью стер их память. Теперь, это были совершенно беспомощные существа.