Текст книги "Наследники Лои (СИ)"

Автор книги: Александр Белоткач

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 33 страниц)

Белоткач Александр Семенович
Наследники Лои

ПРОЕКТ ВОЗРОЖДЕНИЕ.

КНИГА ВТОРАЯ.

НАСЛЕДНИКИ ЛОИ.

АННОТАЦИЯ.

Эти двое, называют ее по-разному. Он по-английски – Moon. Она по-русски – Луна. На почти забытом общем, много лет назад, ее звали – ЛОЯ.

Естественный спутник планеты. Извечный, привычный атрибут ночного неба. Безмолвный НАБЛЮДАТЕЛЬ, на протяжении тысячелетий провоцирующий пароксизм романтического бреда, ночной променад по крышам, и необъяснимую, волчью тоску.

Что если этот "естественный" спутник, не простой каменный шар, а ... ...? Если кому такое и могло прийти в голову, то только не этим двоим.

Он – обычный юноша, из вполне провинциального Американского городка. Она – простая Ленинградская девочка, заканчивающая школу под грозный аккомпанемент сирены воздушной тревоги, звон пожарных колоколов и грохот разрывов. Не до бредовых фантазий. Идет очередная мировая война. Как всегда, кровавая и бессмысленная. Война эта, затронула все страны и континенты. Но основные события разворачиваются в России. Немецкая армия, прорвав оборону, вторглась на территорию русских. Гремят залпы, лязгают гусеницы. Горят деревни и города. Летят снаряды, с неба, вперемешку с мокрым снегом, сыпятся бомбы. Дороги заполонили толпы беженцев. Кругом хаос и неразбериха. Да к тому же, начало весны, самое тяжкое для российских дорог время. И вот в этой круговерти, он должен найти ее.

Он сам беглец, и вынужден скрываться. Его повсюду ищут. В погоню высланы целые бригады специально обученных людей. За его поимку, обещано огромное вознаграждение. А пока, те, кто с ним рядом и не подозревают, что в заплечном мешке у этого юноши, самое страшное оружие, и самая желанная вещь на планете. Только познакомившись с содержимым отцовского сейфа, юноша понимает, с какой грандиозной тайной, он столкнулся. Как опасны те, кто виновен в смерти его родителей. Кто стер из памяти человечества, важнейшие страницы истории.

На что готовы правители его мира, ради обретения абсолютной власти. Что ждет этих двоих? И почему во всех секретных предписаниях, операция одной из самых опасных служб на планете, проходит под кодовым названием– "НАСЛЕДНИКИ"? Все это и многое другое, во втором романе цикла.

ПРОЛОГ.

Крышка гибернатора отъехала в сторону, и тут же в лицо ударил яркий свет, а сознание заполонил будоражащий сердце рев. Ухватившись за поручни, я с трудом сел. Перед глазами плавали разноцветные пятна. Голова кружилась. Очень хотелось пить. Язык прилип к небу, и больше походил на обломок наждачного камня. Нужен был срочно, хотя бы глоток воды. Но в помещении станции не наблюдалось никого. Лишь мигал в такт громким звукам большой транспарант на стене. Проморгавшись, я наконец, прочел пульсирующие ярко– алым слова: ВНИМАНИЕ! ТРЕВОГА ПЕРВОЙ СТЕПЕНИ! УГРОЗА РАЗРУШЕНИЯ!

И только тут сообразил, что за мерзкий вой колотится в гулком зале, отражаясь от белых стен, разлетаясь на острые, режущие сознание осколки. Это был базер всеобщей тревоги.

Выход из режима гибернации проходил по экстренному протоколу. До этого я лишь теоретически был знаком с его особенностями. Теперь же, пришлось ощутить на себе все прелести быстрого пробуждения.

Перебирая ватными, будто чужими руками, я дотянулся до аварийной кнопки, расположенной на внешней консоли управления. Тут же, словно из ниоткуда, появились два медицинских кибера, и стараясь перекричать по-прежнему ревущий на весь зонд базер тревоги, заговорили голосом главного компьютера:

– Приветствую тебя Алекс! Срочно требуется корректировка курса! На пути зонда обнаружена гравитационная аномалия!

Я, лишь слабо промычав в ответ, знаками попросил напиться. Искин Сеятель был парнем сообразительным, в манипуляторе одного из киберов, как по волшебству возник серебристый кругляш, и я, поймав упавший в ладонь синтезатор, надавил кнопку старта. Пил я долго, с наслаждением отдуваясь и отфыркиваясь, пока эти электронные ребята вновь не начали:

– Внимание Алекс! Необходима экстренная эвакуация личного состава экспедиции!

– Што штряшлошь? – попытался я заговорить, еле ворочая непослушным языком, – Да выклюфи ты эту фирену!!

Сумасшедший рев резко оборвался. Навалилась звенящая тишина, показавшаяся еще оглушительнее.

– Внимание Алекс! До столкновения с первым слоем искривления, осталось двенадцать часов двадцать три минуты! – Снова загремели динамики киберов. – С каждой секундой, последствия от корректировки и уклонения, усугубляются! Необходимо срочно эвакуировать состав экспедиции на борт Семени. Прогноз последствий такой смены курса, предполагает разрушение большей части внутренних систем. Оставаться здесь нельзя. Корабль Семя, достаточно защищен. И по всем расчетам выдержит удар. Но чем быстрее вы окажетесь на борту, тем меньшие разрушения последуют.

Наверное, одним из следствий экстренного пробуждения, было экстренное торможение. Я плохо понимал, о чем гундели эти железки, но главное до меня уже дошло. Опасность. Эвакуация. Семя.

– Где корабль? – спросил я, понимая, что времени на подробности нет.

– Корабль находится на ближайшем космодроме. Там, где вы его и оставили.

Буди остальных! И готовь транспорт! Пешком туда полдня добираться!

– Транспортеры у входа, Режим пробуждения почти окончен. – Равнодушным голосом уведомил искин.

И действительно, стоящая рядом с моей капсула, засветилась зеленоватым светом. Ее крышка, дрогнув, отъехала в сторону, открыв взору обнаженную девичью фигурку. Это была Лиза. Я оперся дрожащими руками о пластиковый постамент, и выбравшись из гибернатора, встал на прохладные плиты пола.

Удар, как и прогнозировал искин, был поистине чудовищным. Нас болтало, как щепку в водовороте. К счастью, компенсаторы Семени отразили резкий всплеск гравитации. Но системам зонда досталось основательно. Внутри корабля все было тихо и спокойно, так что, пламенеющие тревожными огнями пульты и сумасшествие, творящееся на экране, вырванные с корнем деревья, проносящиеся мимо обломки, гигантские молнии, все казалось постановкой зонда. Глупой шуткой искусственного разума, заскучавшего от безделья за долгие годы полета. Просто не верилось, что такое вообще возможно. Вокруг творилось нечто невообразимое. Еще не успевшие прийти в себя после экстренного пробуждения девчонки, глядели на экраны совершенно очумелыми глазами.

Когда мы с Лизой поочередно извлекли из капсул спящую команду, пришлось потратить еще несколько драгоценных секунд на объяснения. Иначе, я знал, могут начаться проблемы. Затем, мы на транспортерах, с ветерком домчали к кораблю. Едва люк за нами закрылся, искин Сеятеля начал обратный отсчет. Возможно, не до конца проснувшись, я неправильно оценил угрозу, поэтому, едва не погубил экспедицию. По окончании отсчета, нас сильно тряхнуло, а затем, плиты из полебетона, на которых стоял корабль, стали сминаться словно бумажные. Лишь в последнее мгновение, перед тем, как на нас обрушилась страшная лавина, я все-таки вдавил кнопку старта. Наверное, задержись я еще секунду, и кораблю пришел бы конец. Скорее всего, мы бы уцелели, но дальнейшая наша судьба была бы совсем иной.

Апокалипсис продолжался больше суток. И за это время, мы не сомкнули глаз. Постепенно туман в голове вызванный пробуждением, рассеялся, а вместе с этим, пришло осознание: больше нет нашего маленького рая. Связь с искином зонда поддерживалась постоянно. Часть видео сферы занимал цветной график отображающий внутренние и внешние повреждения. С каждой минутой их становилось все больше. Внутренний мир нашего гигантского корабля, был практически уничтожен. Великолепные рощи, леса, голубые озера, сады, с невиданными фруктами, все превратилось в страшную мешанину из залитого водой грунта и торчащих отовсюду обломков. А в один из самых страшных моментов, не выдержала защита нашего светила. Гигантский реактор, удерживаемый гравитационным полем в центре главного объема, несколько раз мигнул, а затем, расплывшись яркой кляксой, погас. Сработала аварийная система. Она отключила вышедший из-под контроля, грозивший взорваться источник тепла и света нашего дома. Внутренний объем зонда погрузился во тьму, и хотя сенсоры корабля работали стабильно, стало как-то особенно тяжко.

По космическим меркам, нашей экспедиции оставалось совсем немного. До намеченной звездной системы было "рукой подать". Если бы не экстренное торможение и смена курса, мы могли бы уже через несколько месяцев выйти на орбиту вокруг желтого карлика, очень походившего на наше родное солнце.

Когда наконец, Сеятель, обогнув гигантскую аномалию, которая едва нас не погубила, начал ускорение, пошли окончательные данные по всем разрушениям.

Мы откровенно расстроились, глядя на этот список. Прежде всего, обескураживало состояние системы жизнеобеспечения. Если говорить просто, ее больше не было. Экраны корабля, показывали безжизненное пространство. Куда хватало чувствительности датчиков, простиралось унылое серое болото. Местами из этой каши торчали чудом уцелевшие деревья, виднелись какие-то полу– заваленные грунтом конструкции, перевернутые ангары, развалины домов, стоящие дыбом плиты космодромов. Картина удручала. Но спустя еще несколько часов, искин Сеятель выдал точное время необходимое для полного восстановления.

Оказалось, так называемых – невосполнимых потерь удалось избежать. Созданный нашими далекими потомками, этот гигантский шар был рассчитан на куда большие перегрузки. Все основные реакторы не пострадали. Также в норме были все репликационные модули и главные силовые установки зонда. Ну а система жизнеобеспечения может быть восстановлена в ближайшие три года.

Мы, услышав такие новости, слегка приободрились, и распределив дежурства, я отправил всех по каютам.

– Что будем делать, Ал? – спросила, оставшаяся в рубке Мелена.

Глаза ее, не смотря на последние события и общую усталость, сияли. Где-то в глубине их, маленькой искоркой притаилась смешинка. Глядя на эту милую девушку, я вдруг понял: "А ведь ничего страшного не произошло! Все живы! Корабль в норме! Чего я раскис?"

– Мелена, а принеси-ка ты нам чего-нибудь выпить! По-моему, это нужно отметить!

Совет корабля, решил, что оставаться в зонде не имеет смысла. Поэтому, когда искин сообщил о том, что цель нашего путешествия достигнута, и Сеятель выходит на стационарную орбиту, мы покинули его объем, где уже вовсю копошились киберы, принявшиеся за восстановление.

В этой звездной системе, оказалось восемь планет. Одна из которых, четвертая от светила, сразу же была отмечена искусственным интеллектом Семени, как потенциально пригодная для жизни. При многократном увеличении мы увидели маленький, серо-голубой шарик, который удивительно напомнил наш, такой теперь далекий, и такой родной дом. А еще немного позже, сенсоры корабля обнаружили объект искусственного происхождения, вращающийся вокруг этой планеты. Опознание проходило недолго. Уже через минуту, искин сообщил, что обнаружен зонд сеятель с порядковым номером 3772659.

Эти двое, встретили нас на космодроме. Искин обнаруженного зонда, после процедуры опознания, сообщил нам, что в его объеме присутствует оператор, но по какой-то непонятной причине, он не может с ним связаться.

Зонд, беспрепятственно пропустил нас в свой объем. Я посадил корабль на ближайшем к шлюзу космодроме, и облачившись в защитные комбинезоны, мы ступили на серые бетонные плиты.

Как же мы удивились, когда увидели точно такой, как и наш мирок. Так же, как и у нас когда-то, здесь было светло и тепло. Над головой висел яркий горячий шар, а горизонт тонул в бесконечном зеленом море.

Космодром окружал великолепный парк с яркими клумбами, белыми дорожками, фонтанами и беседками. А когда из-за ближайших деревьев появились эти двое, я по началу просто растерялся.

Это были совсем еще юные, парень с девушкой. Но не это потрясло меня. Озадачил их внешний вид. Я даже принял увиденное за некий маскарад.

Прежде всего, эти ребята, находились в последней стадии оборванности. На парне было что-то вроде набедренной повязки из разноцветных лоскутьев, явно сшитой вручную, девушка, невысокая, тонкая, была в столь же пестро выглядевшем сарафане. А главное, на их телах лежала печать генетического вырождения. Лица их казались странными. Особенно это было заметно у парня. Неправильные черты, крупный нос, маленькие асимметрично расположенные глаза, перекошенный рот. Он сильно сутулился, и казалось его руки, слишком длинные, доставали почти до земли. Девушка выглядела немного лучше, но в облике ее тоже было нечто странное. Какая-то общая нескладность, ненормальность.

Моя команда застыла в оцепенении, пока девушка, остановившаяся на краю взлетного поля, не произнесла тихим, надтреснутым голосом по-русски:

– Прилетели!

Ну а спустя несколько дней, когда эти ребята уже вполне освоились в новой компании, когда, наконец, настала пора откровений, они поведали нам свою, поистине удивительную историю.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ.

БЕГЛЕЦ.

1

Тим осторожно отодвинул занавеску, и выглянул на улицу. У ворот стоял военный грузовик, а в парке через дорогу, наблюдалось какое-то непонятное шевеление. Неожиданно над ухом прожужжало что-то быстрое и горячее. Пуля, пробив стекло, разнесла в дребезги стоявшую на полке мамину любимую вазу. Острый осколок больно резанул по щеке, на пол посыпались книги и школьные принадлежности. С улицы донеслось эхо выстрела, а вслед за этим, усиленный громкоговорителем голос в очередной раз прогнусавил:

– Тим Уокер! Дом окружен! Сдавайся! Мы не причиним тебе вреда! Не стоит упорствовать! Через несколько минут мы начнем штурм! Предлагаю добровольно сдаться! В этом случае я гарантирую личную безопасность! С тобой говорит шериф округа! Не подвергай напрасному риску свою жизнь!

Осада продолжалась уже больше часа. Видно терпение окруживших дом стало подходить к концу. До сих пор, звучали лишь угрозы и различные уговоры. А вот теперь, они начали стрелять.

Тим отполз от окна, и натыкаясь на острые осколки, перебрался в спальную. Здесь окно было плотно зашторено, поднявшись на ноги, он принялся быстро собирать вещи. Нужно было торопиться. Он до последнего надеялся, что нагрянувшие в пять утра агенты подумают, будто его нет дома. Но видно напрасно. Отец не зря предупреждал: как только почувствуешь слежку или неожиданно возле дома появятся гости с винтовками, беги.

– "Эх, отец! Жаль, тебя нет рядом!"

Юноша торопливо запихивал в мешок самое необходимое. Старый охотничий комбинезон, пару брюк, смену белья, несколько рубашек, носки, полотенце и прочую нужную мелочь. Раскрыл шкаф, достал с полки совсем еще новые ботинки, и хотел было уже положить их в мешок, как вдруг в соседней комнате зазвенело разбитое стекло, а во входную дверь заколотили чем-то тяжелым. Начался штурм, и это значит, что в запасе у него осталось всего пару минут. Решетки на окнах выдержат какое-то время. Входная дверь тоже сделана была именно на такой случай, но посланную за ним группу захвата, это задержит ненадолго. Запихнув ботинки в мешок, юноша накинул теплую отцовскую куртку и оглянулся по сторонам:

– "Вроде все? Ничего не забыл?"

Тим направился к выходу, но тут же остановился. Что-то не давало уйти. Он еще раз окинул комнату беглым взглядом. "А вот это оставлять никак нельзя". На гвозде за шкафом висел кожаный портфель с инструментами. Он закинул негромко звякнувшую сумку на плечо, и больше не оглядываясь, поспешил к лестнице.

Спустившись в подвал, юноша, прежде всего, забаррикадировал входную дверь. Это должно будет немного задержать преследователей. Затем, подошел к одной из стен, просунул руку между полками, и надавил потайной рычажок. Огромный стеллаж, с наваленным, как попало барахлом, отъехал в сторону, открыв узкую металлическую пластину. В специальном креплении у самого пола, был зажат ключ. Он открыл дверь, и протиснувшись в узкий проход, закрыл ее за собой. Дважды щелкнул замок. Тим обломил головку ключа, затем, отбросил звякнувший кусочек металла, и на ощупь отыскал выключатель. За стеной раздался еле слышный гул, встающего на прежнее место стеллажа, а в комнатке, где он оказался, зажглась тусклая электрическая лампочка. Теперь предстояло самое главное.

Бросив в угол мешок, он подошел к стоявшему у противоположной стены небольшому сейфу. Здесь нужно быть особенно внимательным. Отец предупреждал:

– "Помни! Если первая же комбинация окажется неверной, все содержимое сейфа будет уничтожено".

Юноша, слегка подрагивающими пальцами набрал сложный код, который знал наизусть, и который мог произнести по требованию отца, без запинки даже среди ночи. Что-то щелкнуло, тяжелая дверца сейфа приоткрылась, и Тим впервые увидел его содержимое. Внутри оказался небольшой металлический ящик, несколько маленьких коробочек, а также толстый бумажный конверт. Долго не думая, он запихнул все это в мешок, на самое дно. Затем, захлопнув дверцу, поставил таймер взрывателя на десять минут. Теперь следовало поторопиться.

Крышка люка была очень тяжелой. Однако Тим был крепким парнем, и после нескольких усилий, ему удалось поднять ее. Скорее всего, отец предполагал, что в момент, когда его семье потребуется срочно исчезнуть, он будет рядом. Только вот сейчас, на всем свете у Тима не было никого, кроме нескольких друзей, которым он никогда ничего не рассказывал. С детства его учили хранить семейные тайны. И методы коими это достигалось, были порой довольно жестокими. Но зато теперь в сознание парня была четко вбита программа, которая ни за что не позволит ему болтать лишнего. Тим знал, что его отец, будучи выдающимся инженером, обладает многими технологическими секретами. Компания, в которой он работал, была одной из самых успешных в Америке. Многие годы, конкуренты отца пытались получить доступ к его изобретениям. Ему угрожали. Его пробовали купить. Правительственные корпорации предлагали сотрудничество. Но отец был тверд, и скорее всего именно за это в итоге поплатился жизнью.

Тим нащупал ногой первую ступеньку, и начал спуск во тьму. Разбухший мешок, куда он запихнул и сумку с инструментами, цеплялся за шершавые стены колодца, бил по ногам. Мокрые от волнения ладони, скользили на ржавых перилах. Из пореза на щеке, стекала струйка крови. Запятнав ворот рубашки, неприятно щекоча, она ползла дальше на грудь, проступая алыми пятнами сквозь легкий свитер. Наконец, лестница кончилась, и перед юношей открылся низкий сводчатый коридор, освещенный через равные промежутки тусклыми лампочками. Время текло неумолимо. Скоро весь этот коридор будет погребен под толстым слоем породы. Необходимо как можно скорее оказаться на той стороне.

Этот ход, построенный еще его дедом, был длиной в четверть мили, и заканчивался в парке, под одним из постаментов. Парк, был старым и почти заброшенным. Когда-то давно он был символом города. Здесь во множестве стояли памятники прошлой войне. Но уже двадцать лет как он был забыт. Новые власти решили, что чествование прежних героев, которые оказались и не героями вовсе, не соответствует новой политике. Поэтому, стоявшие там памятники и стелы, были варварски разбиты, а те, что уцелели, покрылись мхом и заросли кустарником.

Тим приподнял рифленый лист металла, и попытался сквозь щель рассмотреть, что творится наверху. На голову ему посыпались комья земли и какой-то мусор, а когда этот поток иссяк, он поспешно выбрался наружу. Вот-вот должно было сработать взрывное устройство. Вытащив свой мешок, юноша откатился в сторону под ближайшие кусты. В следующее мгновение земля под ногами вздрогнула, низкий грохот прокатился по округе, а из люка вырвалось небольшое облако пыли. Вот и все. Ход завален. Куда он ведет, сразу понять не просто. Ну а пока агенты разберутся, в чем дело, он будет уже далеко.

Тим еще не догадывался, что именно в эту минуту, именно в это неспокойное утро, началось самое длинное, и самое важное путешествие, к которому его предки готовились столько лет. И успех этой миссии, должен будет ознаменовать начало новой эры для всех живущих ныне.

Где-то за кустами раздавались команды, слышались тревожные голоса, рокот двигателей. Тим подобрался к просвету между деревьями, и выглянул на дорогу. Возле их дома стояло уже три грузовика с тентами. Вокруг суетились люди в штатском, а из окон, выходивших к парку, валил густой черный дым. Сработали пиропатроны. Если в ближайшие минуты пожар не потушат, от дома останутся одни головешки. Пригнувшись, юноша скользнул в заросли, и легкой походкой бывалого охотника, направился к центру города.

Срочно нужно было затеряться в толпе рабочих и служащих. Как раз в это время они заполонили все улицы города. Именно сейчас можно было без труда добраться в любую сторону, используя общественный транспорт, не опасаясь шпиков.

Утро выдалось солнечное, но прохладное. С гор дул холодный ветер, и редкие серые облачка неслись по небу, словно старые военные дирижабли. Когда-то в далеком детстве, (казалось, что это было сто лет назад), они всей семьей ездили в столицу на празднование победы. Именно там впервые он и увидел эти грозные летающие машины.

Прохожие кутались в теплые плащи, кое-кто одет был даже в меховые тулупы. С каждым днем солнце пригревало все сильнее, но зима пока не собиралась сдаваться. Всю эту неделю, Тим был вынужден топить камин. Кутаясь в старый плед, он, снова, как и долгими зимними вечерами, сидя в кресле у огня, вспоминал свою семью. Отца с матерью, любимого деда, неисправимого ворчуна и задиру, бабушку, с ее вечными беспокойствами, ее самый лучший на свете сливовый джем, отцовскую мастерскую, и еще многое из того далекого, счастливого детства. Тим был единственным ребенком в семье, и малышом, в полной мере ощутил тепло и нежную заботу этих дорогих ему людей. Как жаль, что теперь все это только воспоминания. Ничего, увы, не вернешь.

Юноша не спеша брел по главной улице города, стараясь понять, нет ли за ним хвоста. Задолго до сегодняшних событий, он почувствовал слежку. Это было неприятно. Постоянное ощущение липкого, враждебного взгляда в спину, не давало расслабиться. Но что-то мешало исчезнуть. Возможно, его удерживала здесь рыжая Нора. Они с Кевином, за последние дни стали ему почти родными. Когда пришло известие о гибели родителей, именно они первыми поддержали его, и с тех пор, были постоянно рядом. Зеленоглазая Нора, родная сестра Кевина, часто забегала со своими подружками. Они наводили порядок в доме, готовили, стирали, в общем, помогали, как могли. То были самые страшные дни в жизни Тима, и он был очень благодарен этой замечательной девушке. Он видел, что Нора испытывает к нему нечто большее, чем простое сочувствие. Высокая, стройная, не по годам развитая. Яркая, эффектная, с красивым лицом, пышной копной рыжих волос. Мужчины на улице оборачивались ей вслед. Внимание такой красавицы льстило Тиму. Но в сердце его, пока было пусто. Они общались, как друзья, что приводила в недоумение общих знакомых, видевших непростое к нему отношение этой девушки. Как-то Кевин, не удержавшись, поведал другу, что его сестренка без ума от него. И что ему де, стоило бы получше к ней приглядеться. Тим добросовестно старался, но увы, сердцу приказывать сложно. И чем дальше заходили их отношения, тем отчетливее он понимал, как непросто порой разобраться в себе.

Центральные улицы, заполненные спешащими в свои конторы служащими, лавочниками, горластыми торговками, в эти часы походили на разоренный термитник. Их небольшой городок, почти на треть состоял из различных фирм и компаний. Сюда каждый день съезжались тысячи рабочих со всех ближайших поселков. Основная жизнь, сосредоточилась именно в центре, так что в часы пик, здесь было не протолкнуться. Смыв кровь с лица, застегнув на все пуговицы отцовскую куртку, Тим окунулся в людской водоворот.

Он долго кружил по городу, но хвоста так и не заметил. Одно из двух: либо его ведет настоящий профессионал, либо ему действительно удалось перехитрить имперских агентов. Еще немного побродив по улицам, он на ходу заскочил в вагон шедшего к окраинам трамвая.

Довольно рослый для неполных шестнадцати, в дорогой кожаной куртке, с заплечным мешком в руках, парень казался старше своих лет. Его можно было принять за коммивояжера или обычного транзитника, перебирающегося с вокзала на вокзал. Рядом с ним в вагоне, толпились рабочие. Громко переговаривались явно приезжие, похоже одетые молодые люди, так что затеряться в этой компании было не сложно.

Соскочив на одном из перекрестков, Тим обошел целый квартал, но слежки не обнаружил. Тогда он направился к своим друзьям. Он не мог не попрощаться, пусть это и рискованно.

Дверь открыла заспанная Нора, а когда поняла, кто к ним пожаловал в столь ранний час, смущенно скрылась в доме. Через приоткрытую дверь, Тим слышал, как она будит брата. На пороге появился тоже заспанный Кевин, и увидев товарища, радостно заулыбался:

– Ты чего это в такую рань? Проходи! Я пока кофе поставлю!

Не нужно! Я ненадолго!

– Да ладно! Чего ты? Проходи!

Тим немного поколебался, и понимая, что несколько минут погоды не сделают, вошел в просторную гостиную.

Вскоре появилась Нора, вся сияющая и радостная, в красивом платье, напомнившем прежние времена.

Юноша коротко поведал им, что произошло. Тут же последовало множество вопросов, но глядя в обеспокоенные лица друзей, Тим как мог вежливо дал понять, что для долгих разговоров, сейчас не время. Нужно было торопиться. Он допил чашечку горячего кофе с булкой, и поднялся из-за стола:

– Спасибо! Я очень вам благодарен за все! Вы стали для меня второй семьей! Я постараюсь обязательно вернуться!

– Куда ты сейчас? – спросил печально Кевин. Они с Тимом много лет были лучшими друзьями, и вот теперь он сообщает, что возможно они больше никогда не увидятся.

– Не уезжай! – Нора глядела на своего избранника полными слез глазами, – мы тебя спрячем! Здесь тебя никто не станет искать!

– Нет, Нора. Я вообще не должен был приходить сюда. У отца были серьезные враги, они легко найдут меня, если я останусь в городе.

Тим, возможно, мы как-то сможем с тобой связаться? – спросил снова Кевин.

– Вряд ли. Скорее всего, придется двигаться на юг. Наверное, остановлюсь в каком-нибудь горняцком поселке. Там полно нелегалов. Так что найти меня будет непросто. Когда все утрясется, я сам свяжусь с вами. Телефон у вас тот же?

У дверей, Кевин еще раз пожал руку своему товарищу, пожелал удачи, и наконец, оставил их с Норой наедине.

Немного помолчали. Затем Нора тихо проговорила:

– Тим, я буду ждать тебя. – И опустив глаза, чуть слышно добавила: – Ты для меня очень дорог.

Юноша был смущен и подавлен, не зная, как себя вести.

Я постараюсь вернуться. Просто должно пройти какое-то время. Скорее всего, меня уже ищут.

Он видел, что стоящая рядом с ним девушка утирает слезы, но подойти и обнять ее не мог. В этом случае, обещание вернуться, означало бы совсем другое. А обещания свои он привык выполнять. Юноша постоял немного, подхватил свой мешок, и больше не оглядываясь, пошел вдоль улицы.

Солнце уже поднялось высоко, а впереди было еще много дел.

На северном вокзале, он купил билет на первый попавшийся рейс. Войдя в почти пустой салон старенького автобуса, выбрал место у двери. Как ни странно, но пока шпиков не обнаружилось. Возможно, его посчитали погибшим? Но тешить себя этим не стоило. Отец предупреждал. Если правительство за что-то берется, значит, будут задействованы все службы штата.

Когда автобус отъехал мили две от города, Тим попросил остановиться. Движение здесь было довольно оживленное. Но он не стал ловить попутку, а спустившись по камням к реке, перешел ее вброд. Тут юноша отыскал много раз хоженую тропку, и неспешно пошагал к видневшимся на горизонте фабричным дымам.

Когда-то давно, впервые оказавшись в диком лесу, Тим ощутил, как странно меняется его восприятие. Будучи еще совсем зеленым юнцом, он спросил отца:

"А почему в городе мы слышим не так хорошо, как здесь в лесу?"

Отец долго недоумевал, чего это хочет его малыш, но, когда спустя несколько дней, выяснилось, что именно Тим первым услышал подкрадывающегося к их палатке молодого волкодила, он сильно призадумался. Впоследствии выяснилось, что у Тима особенный, сверхчувствительный слух. И сейчас, шагая по еле заметной тропке, юноша отлично слышал, как далеко в зарослях попискивают молочные котята пятнистой пумы. Как громко визжа, в нескольких милях отсюда, в чаще бьются кабаны. Как где-то далеко, на пределе слышимости, жалуется на судьбу попавший в капкан гризли. Вокруг царила яркая удивительная жизнь, и Тим здесь был как дома.

В городе, рабочими кварталами он обошел опасный центр, и внимательно осматриваясь, подобрался к южному вокзалу. Здесь было полно народу. Люди ехали к морю. Среди толпы выделялись ярко разодетые девушки. В дорожных платьях, в цветастых шляпках. Они собирались небольшими стайками, и оглядывая пассажиров, о чем-то весело переговаривались, жеманно хихикая. Люди постарше, сгрудившись у своего багажа, в основном молча ожидали транспорта, читая газеты, либо перекидываясь дежурными фразами. Под ногами вертелись дети. По рядам бродили попрошайки. В общем, вполне обычная для этого места картина.

Тим долго вглядывался в лица, но так и не нашел ничего подозрительного. Купив билет в Мирамар, он сел в сторонке, наблюдая за происходящим вокруг. Но все было спокойно. Он достал из мешка положенную туда заботливой Норой булку, и принялся жевать.

– "Что дальше? – думал он, – Если все будет хорошо, и я доберусь без происшествий, как мне найти работу? Ведь без удостоверения личности меня никуда не примут. А до совершеннолетия еще целый год. Да и кто теперь так просто выдаст мне этот документ?".

Как ни странно, в тот момент, юношу совсем не волновало содержимое его мешка. Он был уверен, что отец хранил в сейфе свои секретные разработки. И сейчас, подобные бумаги никак не могли ему пригодиться. Явись он в любую контору с этим, его тут же сдадут властям. А отец настойчиво твердил, что содержимое сейфа ни в коем случае не должно попасть в их руки. Значит, придется как-то выживать.

Неожиданно на стоянку вокзала въехал большой черный автомобиль. Сердце пропустило удар.

– "Неужели выследили?"

Стараясь не привлекать внимание резкими движениями, он, пригнувшись, нырнул за ближайшие кусты. Черный автомобиль, поблескивая лакированными боками, медленно проехал вдоль перрона. Тим успел заметить двоих. И это, несомненно, были его преследователи.

Автомобиль развернулся в конце стоянки, затем, не останавливаясь, так же медленно покатил к выходу.

Тим еще какое-то время просидел на корточках, всматриваясь сквозь ветви, но агенты больше не появлялись. Возможно, это была обычная проверка. Он снял куртку. Солнце уже довольно хорошо припекало, и спина, особенно после пережитого была совсем мокрой.