Текст книги "Э(П)РОН-8 Возвращение в водный мир (СИ)"
Автор книги: Александр Быченин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)
В общем, старались мы не зря: конкретно сейчас доступ к сетке здорово пригодился. Во-первых, Ли (и Кумо), а через него и я постоянно держали на контроле состояние груза – там, если кто-то вдруг запамятовал, хренова туча гексовской машинерии, сращённой с человеческими компами. А они, компы эти, завязаны в независимую от сети «Ласточки» локалку. Так что при желании я хоть прямо сейчас мог посмотреть, что в грузовом трюме происходит. А ещё мы аккуратно подключились к системе наблюдения карго. Да, существовал риск запалиться – флеботомин инактивный и флеботомин «дремлющий» всё же немного разные вещи. Инактивный – это уже когда совсем в труху, процентов шестьдесят, а то и семьдесят, роя отмерло. Но для этого надо о-о-очень постараться и создать соответствующие условия. В случае же с «дремлющим» алиеном «отключен» только «разум» популяции, но каждая отдельно взятая особь вполне себе работает в режиме многофункционального датчика. А если учесть, сколько (по массе) того флеботомина в гнезде на «Ласточке»… короче, мы откровенно нарывались. Но, как я понял из путаных объяснений своего помощника-искина, сказался обширнейший опыт, наработанный Кумо. Плюс совокупная мощь всех его «отпрысков» в режиме «единения». Ну и особенности работы вычислителя типа «рой», который всё же воспринимает окружающую действительность совсем в ином ключе, нежели индивидуальные организмы, обладающие разумом. Опять же, «гнус» живой, поэтому «чувствительность» особей-датчиков оставляет желать лучшего. Отсюда малый (относительно, конечно) диапазон фиксации и значительные помехи. Но самое главное, «рой» не подменял непосредственно вычислительные мощности карго – ему просто тупо не позволяли этого делать, потому что полностью воспроизвести функционал настоящих компьютеров флеботомин не мог физически. Соответственно, всю машинерию хумансовской части «Ласточки» он контролировал исключительно по косвенным признакам. Всякие там колебания электромагнитного поля и тому подобное. А это, сами понимаете, давало погрешности «плюс-минус километр», чем мы и не постеснялись воспользоваться.
В общем, «гнус» удалось не потревожить, замаскировав наше вмешательство в сеть под стандартный искажающий фон. Поэтому сначала система наблюдения, как самая недоступная для флеботомина, а потом и всё остальное – например, к данному моменту Ли ещё и в вычислитель катера влез. А через него… ну, вы поняли. Это не я такой параноик, это стандартный эсбэшный софт, который Кумо скормил своему «отпрыску», то бишь Лиу Цзяо. И контроль над катером лично мне нужен с одной лишь конкретной целью: при стыковке с таможенным постом появится возможность «просочиться» уже в его сетку. Зачем это – надеюсь, объяснять не нужно. Подстраховка. Да-да, ещё одна. На флеботомина надейся, а сам не плошай. К тому же не только у Алекса с Владиком есть планы на дальнюю перспективу. Ведь что такое, по сути, таможенный пост? Немного «разожравшаяся» ракетная платформа, вот что! Их таких три на всю систему. Плюс ещё девять обычных. И это, что характерно, тоже сеть. Изолированная от большинства воздействий извне, но совершенно беззащитная от взлома изнутри.
Почему так мало? А больше и не нужно. Иддия большой планетной «семьёй» похвастаться не может. Основной обитаемый мир – Гессиона – в «поясе жизни», плюс мёртвый камень вполовину меньше размером чуть дальше от звезды – Ассия. Царство шахтёров, хе-хе. Ну и совсем уж на периферии, сразу за астероидным поясом – газовый гигант Меллия с тремя десятками спутников, даже не стоящих упоминания. Так что девяносто девять процентов инфраструктуры сосредоточено в окрестностях Гессионы. Их и имеет смысл защищать. Поэтому основные оборонительные средства в её ближайших окрестностях и сосредоточены. Что же касается остального пространства… ну, у шахтёрских колоний и научно-исследовательских баз есть кое-какие возможности для огневого поражения. Хоть метеоритов, хоть каких-нибудь залётных бандосов. От полноценного вторжения, понятно, это всё не поможет, но тех же контрабандистов при случае прижать – вполне. Но главным образом защита всех этих «задворков» обеспечивалась… их ненужностью. Никому, кроме клана Авериных. Ну а поскольку в таких условиях строить отдельную таможню слишком накладно, да и в целом бессмысленно, мы, клан то бишь, ограничились дополнительными модулями к стандартным платформам. Минимум жизненного пространства, оптимум персонала, максимум функционала. И все довольны, даже служивые. По той простой причине, что неудобства обитания в стеснённых условиях компенсировались, во-первых, вахтовым методом, а во-вторых – практически узаконенными поборами в пользу командования таможни. Да, по сравнению с основными суммами сущие копейки, но для инспекторов весьма и весьма неплохо. По сути, второй оклад жалованья, и без того немаленького. Потому и воспринималось назначение на один из постов как доходная синекура. Разве что трамплином для блестящей карьеры эту должность назвать трудно… и поэтому решительно непонятно, что здесь делает Костик Майский, явный карьерист и чей-то протеже. Но это что касается основных элементов системы контроля грузопотоков.
А есть ещё транзитно-пассажирская «Иддия-4», которая порядочно отличается от «сестёр» и куда больше похожа на настоящую космическую станцию типа Картахены, только раз в десять мельче. По размерам. А по населению так и ещё на целый порядок – с нашим пассажирским трафиком на станции по самым оптимистичным прикидкам обычно тысяч десять народу тусуется, не больше. Это со всеми транзитниками. Но даже при таком «населении» там, естественно, есть и свои вояки, и своя служба безопасности, и даже своя таможня, заточенная больше на работу с… хотел сказать «людьми», но на самом деле к нам иногда даже и алиены добираются, хоть и очень редко. Короче, с разумными существами. Вот только подавляющее большинство из них относились к виду «хомо сапиенс», несмотря на расовое разнообразие. Иначе откуда бы у меня ксеношок взялся? А я, на минуточку, дипломат, то есть повидал даже на своём коротком веку поболее многих.
А ещё на «четвёрке» расположено представительство кланов вайгожэнь, где ж ему ещё быть! По сути, суверенная территория, добрая треть от обитаемого пространства станции. И пара небольших флотилий по шесть выпмелов – как говорят вайгожэнь, для обеспечения безопасности персонала посольства. А на самом деле для напоминания: вот вы у нас где! В кулаке, типа. И при желании мы тут всё в пыль разнесём! И разнесут, кстати. Сами полягут, но разнесут. Как минимум ближайшую пятёрку ракетных платформ. А там, глядишь, и подкрепление подтянется, причём в силах тяжких.
Вот так и живём, кстати. С одной стороны, нафиг никому не сдались, с другой – и не рыпнешься в случае чего. Протекторату Росс на нас по большому счёту плевать, невелика потеря, чтобы гнать к нам флот по первому требованию. Вот по остаточному принципу другое дело. Или если реально Чжунго полезет с намерением оттяпать кусок территории, а не просто их отдельные кланы вздумают чуток пограбить соседей. Тут-то уже никак невозможно не реагировать, если хочешь избежать репутационных потерь. Ну а пока в системе имеют место исключительно тёрки между кланами, смысла вмешиваться никакого. Крутитесь, Аверины с вассальными родами, как хотите. Налоги, главное, платите. Собственно, и крутимся – таможенные посты тому пример.
Из ничего, буквально на коленке собирали, и вот вам натуральные мини-крепости! Двойное назначение, именно. С одной стороны, реально таможня – досмотры, контроль, а в случае нужды даже карантин. А с другой – как это всё обеспечить, если не силой? От парочки противокорабельных ракет в борт ещё никому лучше не становилось. А их на каждом посту по сотне, хоть и относительно небольшого калибра. Против серьёзного боевого флота ни о чём, как я уже говорил, но грузовикам и пассажирским лайнерам за глаза, равно как и контрабандистам, маскирующимся то под честных торговцев, то под не менее честных ремонтников, а то и под великосветских бездельников, от скуки лезущих на стену и шатающихся где ни попадя. Но эффективность, тем не менее, зашкаливает.
Как так получилось? А очень просто: таможня Иддии интегрирована в оборонительную систему Гессионы. Те самые двенадцать ракетных платформ, помните? Они же двенадцать вершин пространственной фигуры «икосаэдр». И на трёх из них установлены дополнительные модули – аккурат под нужды таможенников. По сути, на каждой – условно – космической «трассе» по таможенному пункту. Пространственное же положение элементов оборонительного контура таково, что зона поражения каждой платформы частично перекрывает таковые ещё пяти товарок. В результате хрен ты укроешься от ракетного залпа, если вдруг вознамерился силой прорваться в охраняемое пространство. Свалить восвояси – пожалуйста. Там разве что под ракеты шахтёров попадешь, которые по отдельному запросу могут и расщедриться. А вот проскользнуть мимо – шутишь! Но, как я уже сказал выше, против более-менее серьёзного флота вся наша оборона ни о чём. Максимум может задержать до прибытия эскадры быстрого реагирования. Нашей собственной, клановой. Но сколько её, той эскадры? На один зуб любому более-менее мощному клану. Вот по этой причине мы и сидим в родной системе, и не рыпаемся. Мало того, уже практически легли под вайгожэнь. Две их «охранных» флотилии по шесть вымпелов если и уступают в суммарной огневой мощи нашей эскадре, то очень незначительно. А ведь ещё целых три таких же постоянно пребывают в режиме готовности, только уже на близлежащих территориях вайгожэнь. Они как бы по ротации работают, но мы-то знаем, для чего они на самом деле предназначены! И как-то повлиять на ситуацию без постороннего вмешательства совершенно невозможно. Но если вдруг у нас появится маршрут, который ведёт непосредственно на Гессиону, причём изнутри охранной сферы… это ж какие перспективы вырисовываются! Бесконтрольно тащить на Ликейский архипелаг любую высокотехнологичную продукцию – бесценно. Во-первых, можно совершенно незаметно выстроить дополнительную оборону, уже с поверхности планеты. Например, ракетных подводных крейсеров наклепать! При нынешних технологиях это будет не чета старым земным атомоходам, современные ракеты гораздо меньше, соответственно, и носитель такой здоровенный не нужен. Опять же, поди их найди под водой – тут никакое сканирование с орбиты не поможет. А во-вторых, если у нас будет вдоволь генерирующих мощностей, можно и о защитном силовом поле задуматься. Не глобальном, конечно, но самые уязвимые места прикрыть обязательно. И это дополнительная головная боль для сил вторжения. Но основная задумка даже не в этом. Ведь что от нас нужно вайгожэнь? Деньги и биологические ресурсы, в основном в виде морепродуктов. А если у нас появится новый, неподконтрольный им маршрут для экспорта, то ребятки из Протектората Чжунго лишатся и поставок, и возможности поборов. А значит, пропадёт и смысл их пребывания в нашей многострадальной системе. И рано или поздно они попросту уберутся к себе в Протекторат. Бинго! Правда, перед этим обязательно попытаются нагадить как можно больше. Собственно, на этот случай и нужны дополнительные ракетоносцы и силовая защита. Но если у нас с отцом всё получится… и если нам не начнут строить препоны собственные же сокланы (что вряд ли, обязательно начнут – да уже, собственно!), то шанс на успех у нас есть. Особенно если учесть, что по «контрабандному» маршруту можно не только транспортники гонять, но и боевые корабли, например, наёмные… «даркнет» и не такие афёры позволяет проворачивать, были бы деньги. Или вообще с Корпорацией договориться насчёт военной поддержки. Есть у них, если верить роликам из того же «даркнета», козыри в рукавах, причём тотально смертоносные… а уж я придумаю, как заставить Алекса поделиться. Эх, мечты!
Впрочем, отвлёкся. А времени не так уж и много – скоро уже стыковка. Понятно, что Ли (и Кумо) уже на низком старте, но кое-что перепроверить всё же не помешает. Гложут меня некие сомнения… какие? Ну, например, кто так сильно желает нам с батюшкой подгадить, что аж кушать не может? То, значит, награду за голову Ганса Риккерта назначит, то очень «вовремя» проведёт ротацию командного состава на Иддии-1… кста-а-ати! А как он догадался, что я именно к Иддии-1 выйду? Понятно, что на Картахене меня отследили, тем более что я и не прятался, избавившись после инцидента с наградой от личины. Но где у них (или у него) гарантия, что я именно этим вот маршрутом воспользуюсь? Вдруг, как все нормальные герои, пойду в обход? Правильно, нет её! А значит, что? Опять же правильно!
«Ли, проверь штаты остальных двух постов на предмет замены командования».
«Процесс активирован, Ван-сяньшэн… процесс завершён. На Иддии-2 новый главный инспектор, назначен неделю назад. На Иддии-3 главный инспектор на больничном, командует заместитель».
«Хм… тоже, надеюсь, недавно назначенный?»
«Ответ положительный. Вывести досье фигурантов в «дополненную реальность»?
«Ответ отрица… тьфу! Нет, не нужно. На «нейр» скинь».
«Процесс активирован… процесс завершён».
Ну-ка, кто это тут у нас?.. Ага, понятно! Такие же молодые да ранние, как и Костик Майский. И вот это уже многое объясняет. Как я и предполагал, наши таинственные оппоненты (или оппонент?) бьют по площадям, перекрывая все возможные варианты. Стало быть, я для них достаточно важен. Вернее, не я, а мои планы. Груз, если что, не секретный, задекларирован по всем правилам, и основанием для его задержания может быть исключительно чьё-то распоряжение. Личное. А кто может такое распоряжение отдать? Либо кто-то высокопоставленный из клана, либо… вайгожэнь. Блин! Вот и гадай теперь! Если бы не всплыла история с наградой за Ганса Риккерта, я бы на ушлых ребят из Чжунго поставил. Но показательная попытка от меня избавиться немного выпадала из общей картины. Как там отец сказал? Это мои заморочки, работай спокойно, сын? Не дословно, конечно, но смысл передан верно. И у меня сложилось впечатление, что таким вот незатейливым образом на батюшку пытались надавить в каком-то вопросе, находящемся исключительно в его компетенции, но при этом связанном со мной. Типа, раз не соглашаешься, то пусть малой твой не достаётся никому! И здесь на ум приходит только один вариант: кто-то вознамерился меня женить на какой-то конкретной девице. И партия эта с точки зрения Ильи Фаддеевича крайне невыгодная. Или просто не ко времени эта затея. Хотя тут я тоже виноват, пусть и частично: где это видано, чтобы наследник целого рода (пусть и самого захудалого в клане) обзавёлся наложницей ещё до законного брака?! Попрание всех традиций! Ату его! Женить немедленно! Бр-р-р-р-р… ужас какой!
Кстати, и потенциальная попытка отжать груз под не самым благовидным предлогом в эту версию тоже вполне себе вписывается. Не хочешь женить сына на той, кого предлагают? Тогда вот тебе! Размечтался, планов понастроил? Типа, самый умный? На… кхм… поимел систему? Нет, дорогой Илья Фаддеевич, это система поимела тебя! Ну, по крайней мере собирается. А вот получится ли – это уже совсем другой вопрос…
«Тридцать секунд до стыковки, Ван-сяньшэн».
Офигеть, как быстро время пролетело! Впрочем, всё, что мог, я уже сделал. Теперь очередь искинов – и моего личного, и его «прародителя», находящегося сейчас за хренову тучу световых лет от системы Иддии, но при этом незримо присутствующего «здесь и сейчас». Вот такой вот временной парадокс вкупе с квантовой запутанностью. Почти как в известной байке с носками из одной пары: если натягиваешь один на правую ногу, второй автоматически в то же мгновение становится левым, причём вне зависимости от расстояния, их разделяющего. Помнится, именно на этом примере в обучающем видео объясняли принцип квантовой телепортации. А у нас тут, значит, квантовый искин, хе-хе.
Хм… никак, нервы? К чему бы, интересно? Лишь бы не отголоски ксеношока! Ещё только этой беды не хватало…
«Стыковка, Ван-сяньшэн. Пришёл запрос на обмен информационными пакетами с вычислителем «Идии-1». Запускать процесс?»
«Запускай!»
«Процесс активирован… процесс завершён… вирус загружен, Ван-сяньшэн. До полного доступа в систему 00:03:39… 00:03:38… 00:03:37…»
Н-да. Теперь только ждать… впрочем, могло быть и хуже. Чуть меньше четырёх минут, и у меня развяжутся руки. Ещё бы за это время себя не выдать…
– Прибыли, коллеги! – довольно громко объявил Кирюша Дубов, заставив меня встрепенуться и сбросить оцепенение, имитировавшее медитацию. – Выгружаемся.
Но, вопреки собственным словам, из кокона вылезти и не подумал – как сидел, развалившись, так и продолжил. И Николя коротким жестом велел оставаться на месте. А вот меня самым наглым образом проигнорировал. Или просто решил, что не имеет права указывать нанимателю, что делать? Хотя скорее просто не счёл нужным в чём-то меня ограничивать. Он же не знает, что я в любой момент могу перехватить управление катером и, к примеру, запустить шлюзование. Или загерметизировать собственную капсулу, а их с Воскобойниковым «коконы» заблокировать, да и выпустить воздух из пассажирского салона…
Естественно, я такими глупостями заниматься не стал, а просто последовал примеру пусть и временных, но партнёров по опасному бизнесу, то есть тоже остался сидеть. Благо так и истинные свои чувства скрывать удобнее. Опять же, интересно, к чему бы это всё вообще? Понятно, что Кирюша знает, что делает, но… реально, какого хрена?!
Впрочем, ситуация прояснилась очень быстро: Ли ещё не успел отсчитать и половины срока, как Дубов с кем-то связался на закрытом канале. Ну, как закрытом? В общей «дополненной реальности» он не отражался, поэтому Кирюшиного абонента мы не слышали. А вот его самого – очень даже.
И начал беседу квартирмейстер «Ласточки» с весьма незамысловатого вопроса:
– Э-э-э… с кем имею?..
Что ему ответили на «том конце провода» так и осталось неизвестно, но радости Кирюше ответ не прибавил, поскольку тот счёл нужным уточнить:
– Кхм… а вы облечены достаточными полномочиями для принятия решения?.. Облечены? Хорошо…
Ну а дальше «беседа» потекла по накатанной:
– В таком случае хотелось бы прояснить вопрос касательно процедуры собеседования… какой? Стандартный: вы к нам, или мы к вам?.. Что значит «мы к вам»?.. То есть мы к вам, а не вы к нам, я правильно понял?.. Да-да, конечно! Немедленно выдвигаемся…
– Как обычно, – невыразительно буркнул Воскобойников, как только Дубов разорвал связь. – Некоторых жизнь ничему не учит…
– Ты несправедлив к провинциальному чиновничеству, Николай, – привычно попенял коллеге Кирюша и, вздохнув, заключил: – Значит, работаем по плану «А». Готовься, Коль. И вы тоже, Иван Ильич. Как показывает опыт, без, э-э-э, демонстрации возможностей с нашей стороны переговорный процесс не обойдётся…
Глава 6-4
Так вот ты какой на самом деле… Костик! Да-да, именно такая первая мысль у меня и возникла, когда инспектор Майский соизволил-таки почтить нас своим присутствием. Минут примерно через двадцать после того, как местная охрана числом двое (все чин-чином: в силах тяжких, при броне и штурмовых плазмерах!) сопроводила нас до насквозь стандартной комнаты для переговоров. Это я так поделикатничал, если кто вдруг не понял. Просто потому, что пассажирский салон нашего катера мог дать ей сто очков вперёд в плане комфорта и функционала. А тут исключительно голые стены (немаркий серый пластик), такие же пол с потолком (или как там они называются применительно к космическому объекту?) и крайне спартанская металлическая мебель – стол и стул. Надо полагать, для таможенного чина. Для всех же прочих мест для сидения не предусматривалось, постоим на своих двоих, невелики шишки. Я, кстати, даже неприятно поразился – помнится, в предыдущие визиты на «Иддию-1» к нам с отцом относились куда радушней. Даже предоставляли вполне себе комфортабельную каюту в те два или три раза, когда нам приходилось коротать здесь время в ожидании транспорта. Впрочем, это всё же были исключения, обычно мы передвигались на личной отцовой яхте, а таможенный досмотр сводился к обмену приветствиями со старшим инспектором и дежурным офицером. А тут гляди-ка, и пристыковались к служебному причалу, и по угрюмым гулким коридорам нас провести не постеснялись, и в практически голом помещении бросили. Хорошо хоть, дверь не заперли. Но зато охрану приставили – тех самых двух обломов-сопровождающих. Понятно, что я ни в чём себе не стал отказывать и сразу же завладел стулом, благо тот не был прикручен к полу, как того можно было ожидать. А вот соратниками пришлось постоять. Правда, тот же Кирюша Дубов сначала принялся было вышагивать по комнате туда-сюда, но очень быстро это ему надоело, и он, присев на край стола, занялся любимым делом, то бишь принялся гонять цифры в «дополненной реальности». Бухгалтер, что с него взять! Ну ладно, ладно, менеджер!
Я, собственно, тоже не особо маялся ожиданием: Ли к этому моменту уже благополучно влез в местную сетку и доламывал пусковые коды ракетных шахт, параллельно транслируя мне в «нейр» картинку из грузового трюма «Ласточки», по которому шастала досмотровая группа в сопровождении Дюсака и Офигенного Ленни. Мне, кстати, даже шифроваться не пришлось – инспектор Кейгель то и дело интересовался назначением и функционалом очередной гексовской приблуды, и мне поневоле приходилось выходить на связь и пояснять спорные моменты. Дошло до того, что я даже перестал связь вырубать, так и торчал в их «конференции», правда, поглядывая лишь вполглаза.
И один лишь Николя невозмутимо торчал в дальнем углу переговорной, прислонившись спиной к стене. Я даже не сразу догадался, что позиция эта выбрана неслучайно – там ближе всего к вентиляционному отверстию, забранному частой решёткой. Практически прямо над головой Воскобойникова, и от неё, головы то есть, к воздуховоду уже протянулась тоненькая, едва различимая даже при активированных оптических фильтрах «дорожка» «гнуса». План «А» в действии, вернее, его подготовительная стадия. Конечно, здесь не «четвёрка», и сотне человек экипажа трудно тягаться с добрым десятком тысяч разумных особей, да ещё и порядочно скученных, а потому представляющих собой роскошнейшую «кормовую базу», но и задача перед «роем» стоит куда как более скромная – в случае чего «санировать» всего лишь чуток «раздутую» ракетную платформу. И осознание этого факта хоть как-то примиряло меня с жестокой реальностью. Ведь что такое сто рыл экипажа? Так, мелкий инцидент. По Протекторату Человечества, почитай, ежедневно жертвы тысячами исчисляются. Ерунда, короче. Пустяк, дело житейское. Разве что самому обидно будет попасть в «переработку» к «гнусу».
Хотя что тут ещё скажешь? Сами виноваты. Если бы раздувшийся от самомнения и сознания собственной значимости инспектор Майский соизволил принять нас сразу же, то у нас и времени на подготовку вообще не оказалось, и ему самому не пришлось бы пережить несколько крайне неловких моментов.
Каких именно? Ну, например, ему пришлось деликатно кашлянуть при появлении, поскольку на шорох дверных створок мы не обратили ни малейшего внимания. Равно как и на шаги аж двух пар ног: инспектора и его сопровождающего, практически клона напарника Кейгеля. Ну а когда Майскому удалось-таки заявить о собственном присутствии, на нём скрестились сразу два насмешливых взгляда – мой и Кирюши Дубова. Воскобойникову же и здесь удалось сохранить невозмутимость. Инспектор мгновенно зарделся, хотя сам наверняка думал, что покраснел от гнева, и тем лишь усугубил ситуацию: мы с Дубовым переглянулись и одновременно иронично хмыкнули. Не возьмусь утверждать наверняка, но очень вероятно, что Кирюша подумал то же самое, что и я. А именно: не место тебе здесь, Костик! Именно Костик. Не инспектор Майский, и даже не Константин Константинович. Ну не тянул этот напыщенный юнец ни на то, ни на другое! Да-да, юнец. Пусть ему и полных двадцать пять лет, если верить досье, то есть вполне подходящий возраст для инспекторского звания, но вот внешне… мажор мажором. И наверняка сатрап и самодур на службе. Ну, в смысле, всё делает строго по инструкциям и уставам. Просто потому, что пока не обладает необходимым опытом, а следовательно, и не может себе позволить отступить от прописанных норм ни на йоту. Подчинённые же таких не любят, по собственному опыту знаю. Когда-то давно (аж пару лет назад, хе-хе!) я на этом погорел в первой своей самостоятельной миссии. Но зато шишек набил и больше подобных ошибок уже не допускал… чёрт! А ведь это ключевой момент! Реально ведь Костика подставили! Впрочем, я и раньше это подозревал, а теперь точно уверен. С бывшим-то командиром поста я бы в два счёта договорился, даже до досмотровой партии дело бы не дошло, не то что до моего личного визита на таможенный пост! Ну а с этим всё понятно, у этого пока что от страха и неуверенности в себе только инструкция на уме. Ну и прочие нормативные документы. И спорить с таким типом попросту бесполезно. Нет нашего груза в перечне разрешённых к провозу? Нет. Давай, до свиданья. И плевать, что и во втором – запрещающем – списке он тоже не упомянут. Тут срабатывает императив «не пущать, а то как бы чего не вышло». Карьера, опять же. А ну как этот инцидент на ней отразится? В такой ситуации реально проще спрятаться за официальной бумажкой.
Н-да… качественно нас подловили. Узнать бы ещё, кто этот затейник. Но это пока дохлый номер. По крайней мере, до тех пор, пока с отцом не переговорю. С глазу на глаз. Потому что по дальней связи, которая вроде как в принципе непрослушиваемая – квантовая телепортация всё же! – он так ничего конкретного и не сказал. Но его можно понять, он хотел, чтобы у меня руки были развязаны. И психологический тормоз не возник от осознания масштаба фигуры, нам противостоящей. Его любимый принцип «меньше знаешь, лучше спишь». А мне теперь расхлёбывай…
Да вот хотя бы текущий момент взять: я, получается, расселся на стуле уважаемого инспектора. Мало того, ещё и нагло локтями на столешницу навалился, подперев голову обеими руками. А Кирюша и вовсе задницей пристроился, что иначе как чудовищным оскорблением и не назовёшь. Вон как Костик побагровел! И да, я не ошибся – именно побагровел. Причём очень быстро. И взгляд угрожающий… ну, он так думал. А меня чуть на смешок не пробило, ладно, сдержался. Впрочем, и Дубов поспешил несколько сгладить неловкость, отлипнув от стола и сместившись в сторону, дескать, прошу, гости дорогие, проходите да садитесь! Вот только садиться некуда – я стул освобождать не собирался. По той простой причине, что статус наш, даже с учётом общей захудалости рода Елагиных, попросту несопоставим – я наследник. А он всего лишь один из претендентов третьей очереди.
И удивительное дело, но Костик таки сумел это сообразить. А сообразив, проглотил готовый сорваться с губ рык и коротким кивком выпроводил помощника из переговорной, чем несколько сбил меня с толку. Это он только что инструкцию нарушил, что ли?! Тот самый пункт, который прямо запрещает вести любые формы переговоров в одиночку – хоть досмотр, хоть допрос, хоть интервью. Хотя… чисто формально два охранника, пусть и с той стороны двери, тоже считаются. Дверь-то не заблокирована, да к тому же ещё и автоматическая, так что прийти на помощь инспектору дело пары секунд. Особенно если не знать, что Ли к этому моменту уже благополучно засел в локалке и только и ждал команды на блокировку. Которой, конечно же, не воспоследует – я же себе не враг! Да и очень скоро выяснилось, что всё у Костика с головой в порядке, у него просто императив более высокой категории сработал. Я аристократ, но он тоже. И поскольку у меня статус повыше, сгонять меня с места вообще не вариант. Зато можно принести второй стул и усесться за столом напротив меня, что молодой да ранний инспектор и проделал, дождавшись помощника. Вернее, помощник и приволок мебель, и установил, где надо. А Костик лишь напустил на себя независимый вид и с гордо поднятой головой прошествовал к своему месту. Мало того, усевшись, он снял фуражку, аккуратно пристроив её на столешнице у левого локтя, и чуть расслабил узел форменного галстука – натуральный закос под бывалого таможенного волчару. Потом не глядя протянул руку, в которую застывший чуть позади инспектора помощник вложил активированный планшет – военный, с максимальной степенью защиты – и пристально уставился мне в глаза.
Я отплатил той же монетой, разве что чуть задрал левую бровь, добавив во взгляд чуток иронии. Ну и поскольку обладал куда большим опытом в подобного рода забавах, поединок в «гляделки» выиграл – Костик смутился, покосился на дисплей планшета и, фигурально выражаясь, спрятался за спасительной инструкцией:
– Приветствую вас, Иван Ильич. Я инспектор Майский, и у меня есть несколько вопросов касательно вашего груза.
– И вам не кашлять, господин инспектор! – хмыкнул я, приняв более подобающую случаю позу, то бишь сел прямо, сложив руки на столешнице перед собой.
Типа, нет у меня ничего опасного. А на самом деле просто подобрался и чуть напряг ноги, чтобы можно было мгновенно вскочить и схватить оппонента за грудки. Вряд ли, конечно, до такого дойдёт, но подстраховаться никогда не мешает. Лучше, как выражается дядька Митяй, перебдеть, чем недобздеть.
– В таком случае, приступим! – весьма благосклонно воспринял мой жест Майский. – И начнём, э-э-э…
– Начнём с того, что вот рядом с вами представитель перевозчика, – перебил я инспектора, – прошу любить и жаловать – Дубов Кирилл Антонович, квартирмейстер карго «Ласточка». Все вопросы по поводу провоза груза прошу адресовать ему.
– К вашим услугам, инспектор, – чуть склонил голову Кирюша.
Ну-ка, как отреагируешь? С одной стороны, всё строго по инструкции: вот судно-перевозчик, вот его суперкарго, ну и квартирмейстер в одном лице. С другой – он, то бишь Кирюша, никто, и звать его никак. Вот и посмотрим, что верх возьмёт: субординация и служебный долг, или аристократическая спесь? И оба раза, к собственному стыду, я не угадал. Костик просто ещё сильнее занервничал – у него аж жилка на виске задёргалась.
«Ван-сяньшэн, судя по внешним признакам, офицер Майский близок к панической атаке, – сообщил мне в режиме «чата» Лиу Цзяо. – Разрешите активировать его аптечку?»
«А у тебя есть к ней доступ?» – отстучал я на «виртуальной клавиатуре» в ответ, с изрядным удивлением восприняв реакцию таможенника – Костик заметно вздрогнул, когда я принялся барабанить пальцами по столешнице.
«Ответ положительный».
«Нет, не вздумай! Запалимся! Жди приказа!»
