Текст книги "Э(П)РОН-8 Возвращение в водный мир (СИ)"
Автор книги: Александр Быченин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)
– То есть ты, Владик, думаешь, что они и дальше будут умирать?
– Возможно, Вань. Насколько я понял наших «коновалов», у них есть теория, что в момент, э-э-э, контакта образуются некие специфические связи, в основе своей ментальные, базирующиеся на взаимодействии биотоков «коматозников» и специально подобранных электромагнитных волн, продуцируемых в результате деятельности «душ»…
– Опять «изменённая» энергия, ты это имеешь в виду? – перебил я Пахомова.
– Да если бы мы только знали, Вань! Но факт есть факт: при разрыве связи с «той» стороны, когда «душа» рассеивалась в пространстве, наступала кома.
– Значит, остальные тоже обречены, – сжал я зубы, чтобы не издать тяжкий вздох. И злобно зыркнул на главного эсбэшника: – Вот ведь!
– Чего?! – возмутился тот.
– Того! – передразнил я. – Если бы кое-кто меня намеренно не привёл к теплообменнику, то ничего бы и не было! А так получается, что люди умерли! Из-за меня! И ещё умрут!
– Это вряд ли, – помотал головой Влад. – Тут больше шанс, что человек очнётся, но навсегда останется «овощем».
– М-мать! – содрогнулся я. – Хуже судьбу не придумаешь… успокоил, называется! Думаешь, легче мне стало?!
– Да не грузись ты так, Вань! Тут твоя вина минимальна. Они бы один хрен скопытились, уж поверь моему опыту. Ещё ни один торчок на моей памяти добром не кончил!
– Не, Владик, ты как хочешь, а я так не могу… думать надо, прежде чем фигню всякую творить!
– Вот поэтому мы и не торопимся, Вань, – виновато вздохнул Пахомов. – Теперь. Ты ведь не возражаешь, шеф?
– Делай, как считаешь нужным, Влад, – отозвался задумавшийся о чём-то своём Алекс. – Но сведи потери к возможному минимуму.
– Само собой! – заверил Пахомов. – Что же касается твоего рацпредложения, Вань… мы выяснили, что активная фаза, так сказать, взаимодействия с богом из машины началась два месяца назад, те «трущобники», которых ты нашёл – это уже третья «смена». Так что есть ещё шестьдесят четыре свидетеля… ну, может, чуть меньше – смертности от несчастных случаев и по естественным причинам никто не отменял, сам понимаешь. И у нас ещё будет возможность проследить изменения – если они вообще есть – в динамике.
– Хорошо, Владик.
– Вань… а если не секрет, тебе это зачем? – всё же поинтересовался Влад. – Слушать наркоманские бредни… такое себе.
– Попробую найти что-то общее в свидетельских показаниях, – пожал я плечами. – Стандартная же процедура! Ну и сам понимаешь, любая кроха информации по «потусторонникам» для нас на вес золота.
– Ладно, тогда озадачу парней расшифровкой допросов и переводом протоколов в текстовый вид, – вздохнул Пахомов. – Представляю, как они мне будут «благодарны»!
– Главное, что я буду тебе благодарен, Владик.
– Не самый выгодный обмен, Вань…
– Делай, как он говорит, – непривычно жёстко прервал разглагольствования главного эсбэшника Алекс. – Насчёт ценности информации Ваня прав на все сто. Предотвратить весь этот бардак мы не успели, поэтому остаётся только один вариант – возглавить процесс. Пусть уж лучше эти технологии окажутся в наших руках, чем у каких-нибудь Рокуэллов из Протектората Бритт.
– Технологии? – удивлённо воззрился на начальника Влад. – Я что-то упустил, шеф?
– Видимо, – невозмутимо кивнул тот.
– Вань?
– Алексу, конечно, виднее, но пока что у нас только проблемы, Владик, – поделился я собственным видением. – Мёртвые «трущобники», массовые галлюцинации, в перспективе – не менее массовые помешательства… энергия ещё эта «изменённая»! Насколько я понял, Евгений Викторович как раз её и «высасывал» во время разговора… чёрт!
– Сообразил, наконец? – ухмыльнулся Алекс. – Долго думал, Ваня!
– Мне можно, я не физик-теоретик! – легко парировал я. – Но ты прав, аналогия с утечкой энергии из батарей в аномальных зонах у меня только сейчас возникла.
– А я сразу заподозрил, – поморщился Заварзин. И снова задумался: – Хм… занятно...
– Согласен, шеф, это проблема… – начал было Пахомов, но Алекс его довольно бесцеремонно перебил:
– Это для вас, Влад, проблема! А я лично вижу как минимум один способ военного применения данной технологии. Зная принцип, можно сделать так, чтобы у всего вражеского флота разом «погасли» реакторы. Или аналогичным образом обесточить космическую станцию. Мотай на ус, Ваня.
– С таким же успехом её можно использовать и в мирных целях, – возразил я. – Например, «погасить» реактор, если он вразнос пошёл.
– Тоже вариант, – кивнул Алекс. – Но это уже детали!..
На этом, собственно, разбор полётов и закончился. А я потом ещё целые сутки торчал в «Дроиде» в ожидании рейса. От греха, как выразился тот же Алекс. Кстати, награду за голову Ганса Риккерта и впрямь сняли через десять часов после размещения, но – опять же, от греха! – от этой личины я избавился, вернув, как и намеревался, реальную личность. В качестве каковой и пребывал сейчас на «Ласточке», совершавшей банальный торговый рейс в систему Иддия. То есть он был бы банальным, если бы не мой статус и перевозимый груз…
Тэ-эк-с, сколько там у нас до таможни? Больше двух часов… и снова здравствуй, дневник Евгения Викторовича! Уж лучше буду голову ломать над очередной цветастой метафорой профессора, чем нервы без толку жечь в ожидании неприятностей! А оные, без сомнения, воспоследуют…
Глава 6-2
Входящий вызов застал меня врасплох – настолько я успел погрузиться в занятное чтиво. Но, судя по тому, что Ли не стал запрашивать подтверждения на приём, звонил кто-то из своих, из числа тех, кто имел «доступ к телу».
– Мсье Ив?
Ну да, кто бы сомневался.
– Да, мсье Жан? – оторвался я от дневника.
Странно, но мой приданный специалист по связям с общественностью не соизволил явиться лично, а вызвал начальство через «нейр». К чему бы это?
– Извините, что беспокою, мсье…
– Не переживайте, дорогой Жан, это даже к лучшему, – с облегчением смахнул я открытый документ с дисплея в «дополненной реальности». – Знаете же, что ожидание в разы хуже любого действия. А тут хоть какая-то конкретика… итак, на чём же мы «погорели»?
– Пока ещё не совсем ясно, мсье, «погорели» или нет.
– Хм… жажду подробностей, мсье Жан!
– С таможенной станции «Иддия-1» выслали досмотровую партию, мсье, – огорошил меня Дюсак. – Причём не дожидаясь нашего согласия. Попросту поставили перед фактом в нарушение всех возможных конвенций.
– А вы, стало быть, решили свалить ответственность на меня, дорогой Жан? – ухмыльнулся я. – Логично… я всё же местный и в здешних порядках должен разбираться лучше, чем кто бы то ни было на борту. А как на это отреагировал капитан Нестеров?
– Мсье Нестерофф рекомендовал не препятствовать, мсье Ив. Но окончательное решение за вами.
– Хм… оставил, значит, лазейку, – задумчиво буркнул я себе под нос. И повысил голос: – А вы что скажете, Жан?
– Думаю, нужно соглашаться, мсье, – без малейшей паузы поддержал капитана бретонец. – Насколько я понял, некой… э-э-э… волокиты всё равно не избежать. Поэтому стоит создать досмотровой партии режим максимального благоприятствования… для нас. Провести по заготовленному нами маршруту, подсунуть на осмотр наиболее безобидные образчики груза… и так далее, и тому подобное, мсье.
– Что ж, я вас понял, мсье Жан, – медленно кивнул я. – Полагаю, вы лично сопроводите таможенников?
– Естественно, мсье, – заверил Дюсак. – И отвечу на любые вопросы, если таковые возникнут у таможенных чинов. А если на какой-то вдруг не смогу, – хищно ухмыльнулся специалист по связям с общественностью, – то Ленни поможет.
– Ладно, с этим разобрались… но по лицу вижу, что вы ещё что-то хотели уточнить, мсье Жан.
– Совершенно верно, мсье Ив… но не столько уточнить, сколько предупредить.
– Я вас внимательно слушаю, мсье Жан.
– Может получиться так, что… – замялся бретонец, – вам придётся лично сопроводить представителей перевозчика на таможню, мсье.
– Думаете?
– Не исключаю такой возможности, мсье. Я уже несколько раз сталкивался со спорными вопросами при перевозке как грузов, так и пассажиров. И если вдруг возникают какие-то сомнения, общепринятая практика предписывает провести собеседование с перевозчиком. А при возможности – в присутствии владельца груза или его уполномоченного представителя. Ну а поскольку уполномоченный представитель, то бишь я, буду немного занят… – Дюсак виновато развел руками и закончил мысль: – Придётся именно вам, мсье, сопровождать Сирила и Николя Анри. Так что будьте готовы.
– Н-да…
Прямо скажу – приятного мало. Наличие среди переговорщиков Николая Воскобойникова автоматически означает присутствие части роя флеботомина. А я так и не обуздал ксеношок, если честно. Мало того, у меня теперь ещё и с «нейром» проблемы в непосредственной близости от «гнуса». Впрочем, куда я денусь? Так что придётся потерпеть…
– Понимаю, это довольно рискованно, мсье, – по-своему истолковал мою заминку Дюсак. – Но в случае, кхм, самых непредвиденных обстоятельств помощь мсье Ленни может стать критической. Поэтому придётся вам, мсье Ив, обойтись своими силами. Но я видел вас в деле, так что…
– Бросьте, мсье Жан! – рассмеялся я, осознав, что именно беспокоит бретонца. Нечистая совесть она такая, хе-хе. – Лично для меня опасности нет. Максимум, что грозит вашему покорному слуге – это лишиться груза. Вот его могут запросто конфисковать. Вернее, попытаться. Но запретить мне, наследнику рода Елагиных, вернуться в собственные владения… интересно, как вы это себе представляете?
– Извините, мсье Ив, всё время забываю, что вы сбросили личину, – понурил голову бретонец. – Тогда у меня будет к вам другая просьба.
– Да-да, мсье Жан?
– Если вдруг дело дойдёт до… горячей фазы, подыграйте Николя Анри, мсье.
– И как именно? – удивлённо заломил я бровь. – Надавить авторитетом, что ли?
– Сами сориентируетесь, – ушёл от прямого ответа Дюсак, – сообразно обстановке. И ещё раз простите, мсье, что не получится вас сопроводить.
– Не переживайте так, дорогой Жан! – подбодрил я бретонца. – Вы будете выполнять свои прямые служебные обязанности, так что всё в порядке. Единственное…
– Да, мсье Ив?
– Постоянно ведите запись. Даже если досмотрщики потребуют отключить «нейр»…
– У них нет таких полномочий, мсье, – перебил меня Дюсак. – Или вы намекаете на… неофициальные переговоры?
– Они самые, – подтвердил я. – Кстати, пока вспомнил… примите файл. Ли?
– Процесс активирован, Ван-сяньшэн… процесс завершён.
– Что это, мсье? – озадачился бретонец.
– Это мой дополнительный программный модуль, обладающий ограниченной автономностью и незадекларированной возможностью связи через беспроводной протокол, специалист Дюсак, – пояснил Лиу Цзяо. – С его помощью я буду вести запись вербальных сигналов, даже если ваш «нейр» будет деактивирован.
– Ого! – поразился тот. И ожидаемо задумался: – Спасибо?..
– Откуда сомнение, дорогой Жан? – усмехнулся я в ответ. – Боитесь, что теперь всегда будете на «поводке»?
– Нет, мсье, – на секунду задумавшись, мотнул головой Дюсак. – Не боюсь. Уже привык.
– Кумо? – предположил я.
– Он самый, мсье. Но, надо отдать должное мсье Алексису, он ни разу не воспользовался этими возможностями мне во вред. Как и обещал, – с намеком покосился на меня специалист по связям с общественностью.
– Я тоже обещаю, мсье Жан, – перехватив выжидающий взгляд бретонца, чётко произнёс я. И добавил, чтобы не осталось даже возможности для кривотолков: – Слово чести.
– Благодарю, мсье Ив. Разрешите откланяться?
– Я должен ещё что-то знать, мсье Жан?
– Пожалуй, всё, что хотел, сообщил, – задумался бретонец. – Разве что… если возникнет такая необходимость, на связь с вами выйдет Сирил, мсье.
– Хорошо, буду ждать, – хмыкнул я и прервал вызов.
Нужно хорошенько подумать. Понимаю, что немного не ко времени, но… лучше поздно, чем никогда. Или просто помедитировать? Есть у меня подозрение, что сомнения, посеянные словами Дюсака, всего лишь результат самого обычного мандража. Непривычное для меня дело, вот и… очкую, если называть вещи своими именами. Всё, что на Картахене выглядело разумным и рациональным, здесь и сейчас, на границе родной системы, в прямой видимости таможни, потеряло львиную долю своей привлекательности. И план уже не казался таким надёжным, как декларировался исполнителями. Впрочем, им виднее, они-то как раз в таких делах и поднаторели, на таких вот авантюрах авторитет и заработали. Так что доверюсь профессионалам. И постараюсь поменьше заниматься самоедством.
Н-да… вот не было печали, как говорится! С другой стороны, никто и не обещал, что будет легко. Наоборот, я подсознательно ожидал чего-то такого. Просто потому, что лучше кого бы то ни было знал, что из себя представляет родная «клановая» таможня. В кавычках, потому что от клана там исключительно персонал, да и то лишь тот, что выполняет представительские функции. Решения же принимают люди из кланов вайгожэнь. Вернее, одного конкретного клана, семьи Ма. На, так сказать, тактическом уровне. А вот стратегию определяет совет аж из пяти кланов, которые в остальных случаях не вмешиваются в хорошо отлаженный процесс, довольствуясь долей барыша. Это примерно половина прибыли от таможенных сборов. Ещё четверть идёт на амортизацию и поддержание оборудования в рабочем состоянии, а остаток – в карман собственно Авериным, главному роду клана. Так было, так есть и… а вот насчёт «будет» присутствуют некоторые сомнения. У меня так уж точно. А больше ни с кем другим я ими ещё не делился. Даже с отцом. Тот думает, что мы всего лишь организуем собственный канал доставки и таким нехитрым способом избежим поборов. Но на этом всё. А вот мои планы – пусть пока лишь исключительно в мечтах – простирались немного дальше…
– Входящий вызов, Ван-сяньшэн, – снова отвлёк меня от размышлений Лиу Цзяо. – Специалист Дубов. Принять?
Что-то подозрительно быстро… вот же только что Дюскак звонил, пяти минут не прошло! Неужели ситуация вышла из-под контроля и уже пора паниковать? Или погодить немного? Кто бы знал… ладно, была, ни была!
– Принимай! – буркнул я, устроившись поудобнее в кресле.
Кирюша Дубов не Жан Дюсак, к нему даже частичного доверия нет и быть не может. Он нанят на разовую акцию, и вести себя с ним следует соответствующим образом. То есть постараться произвести впечатление работодателя надёжного, но требовательного, «кидать» которого себе дороже, но и брать заказы весьма выгодно. Да-да, это мне тоже старина Жан насоветовал. На правах специалиста по связям с общественностью.
– Смею ли вас побеспокоить, сударь мой Иван Ильич? – высокопарно, как всегда в общении со мной, осведомился Кирюша, едва возникнув на экране связи.
– Извольте, Кирилл Антонович! – обозначил я лёгкий кивок. – Чем могу?
– Право, неловко об этом просить, сударь…
– Я должен сопроводить вас на станцию «Иддия-1»? – пришёл я на помощь квартирмейстеру.
– Именно, сударь! – просиял тот. – Позвольте поинтересоваться?..
– Мсье Дюсак предупредил, – пояснил я. – Поделился богатым опытом.
– Поня-а-а-атно… что ж, тогда, может быть, он объяснил вам, чем данная вылазка чревата, Иван Ильич? – притворился, что беспокоится за меня собеседник.
– В общих чертах, – подтвердил я. – Но неплохо было бы ознакомиться и с вашим видением обстановки, дорогой Кирилл Антонович.
– А, не извольте беспокоиться, сударь! – отмахнулся тот. – Стандартная, в сущности, ситуация. Как показывает практика, если таможенный пост не довольствуется электронной декларацией и начинает искать причины для проведения досмотра, это может означать намерение… как бы помягче… экспроприировать груз. Для начала. А если к досмотровой партии присовокупляется вызов владельца груза или его полномочного представителя в сопровождении суперкарго или квартирмейстера, а также старшего офицера корабля-перевозчика для личной беседы в расположение таможенного поста… опыт показывает, что они ещё и на «Ласточку» нацелились.
– А что, уже бывали… прецеденты? – усмехнулся я, оценив ораторские способности собеседника.
Ему бы в артисты разговорного жанра податься, с руками бы оторвали, хе-хе.
– Естественно! – отплатил той же монетой Дубов. – Все должностные лица, кто в курсе нашей… э-э-э… особенности, предпочитают не связываться. К счастью, таких большинство. Но примерно в двух случаях из десяти предпринимаются попытки, кхм, обойтись с нашим клиентом согласно духу, а не букве закона.
– Надеюсь, у вас есть план действий на такой случай, Кирилл Антонович?
– Конечно, сударь! План надёжный, и ещё ни разу не дал осечки, – заверил Дубов. – К тому же есть стопроцентный признак, позволяющий спрогнозировать благоприятный – для нас – исход переговоров.
– И какой же? – на всякий случай уточнил я, хоть уже и догадался.
– Они вызывают на разговор старшего помощника капитана, даже не удосужившись установить его личность, сударь. Ну а дальше уже дело техники, – хищно оскалился квартирмейстер «Ласточки». – Впрочем, к чести нашего негуманоидного партнёра по бизнесу надо отметить, что он никогда не стремится к жертвам ради жертв и неизменно идёт на разумные компромиссы. Николай не даст соврать.
Так и запишем: флеботомин в компании хумансов научился плохому и теперь поддаётся уговорам. Даже не знаю, минус это, или плюс…
– Ладно, я вас понял, Кирилл Антонович. Что конкретно требуется от меня?
– Ваше присутствие, Иван Ильич. Ну и постарайтесь сохранять самообладание и ничему не удивляйтесь.
– А надо? – уточнил я. – В смысле, удивляться?
– У вас вполне может появиться для этого повод, сударь, – глядя мне в глаза, предельно серьёзно сказал Дубов. – Но я постараюсь предупредить вас загодя, Иван Ильич. Если я сделаю вот так, – развёл он руками, – и скажу «что ж»… будьте готовы. Это наш стандартный сигнал, и предназначен он по большей части Николаю. Что же касается вас, сударь… просто сохраняйте спокойствие, не паникуйте и не делайте резких движений. И тогда всё обойдется.
– Хм… заинтриговали, Кирилл Антонович!
– Дело привычное, неоднократно отработанное, – ещё раз горячо заверил тот. – И ещё один момент. Если ситуация всё же обострится, и мы будем вынуждены прибегнуть к… э-э-э… мерам убеждения… помните, сударь, что по моему опыту обычно больше чем на пару минут воздействие не затягивается.
– А если всё же… затянется? – почуял я неладное.
– Значит, судьба такая! – снова развёл руками Дубов. – Естественно, не у всех, а только у персонала и гостей станции.
– И что же… от вашего партнера по бизнесу не существует никакой защиты? – ещё больше напрягся я.
– Существует, как не существовать! Специальный феромон, которым мы вас обязательно обработаем перед визитом, – развеял мои сомнения Кирюша, но лишь частично: – К сожалению, это средство не даёт абсолютной гарантии. Вероятность, что оно не подействует, примерно один к шести.
– Меньше двадцати процентов… – вслух задумался я. – Что ж, приемлемо.
– Более чем, сударь! Ведь шанс на то, что воздействие затянется, не превышает одного процента. Дальше считайте сами, Иван Ильич.
– Интересно, а как вы так точно определили вероятности, Кирилл Антонович? – заинтересовался я.
– Статистика! – в очередной раз развёл руками тот.
Ого! Это что же получается, где-то когда-то флеботомин с «Ласточки» всё-таки устроил… санацию? Ладно, о таких вещах спрашивать как-то не принято. Но СБ при случае нужно озадачить. Просто на всякий случай.
– Хорошо, я вас понял, Кирилл Антонович. Форма одежды? Куда являться?
– Достаточно вашего стандартного снаряжения, сударь. Боюсь, нас неправильно поймут, если мы явимся в боевых скафандрах.
Да и флеботомина тогда будет проблематично выпустить, закончил я про себя мысль квартирмейстера.
– Жду вас через десять минут у первого стыковочного отсека, сударь мой Иван Ильич! – закруглил разговор Дубов. – У нас там, знаете ли, специальный разъездной транспорт. Для, так сказать, представительских целей.
– Хорошо, сейчас буду.
Что ж… времени за глаза, особенно если учесть, что мне даже собираться не нужно: стандартный лётный комбез на мне, а он предоставляет всё необходимое на случай разгерметизации или какой-нибудь иной неприятности. А от аннигиляции того же реактора, или, к примеру, «затопления» вследствие сбоя прыжкового генератора даже боевая броня не спасёт. Разве что неизменный «бомбер» накинуть… для солидности. Всё-таки «налёт» у меня порядочный, нашивок много, пусть и все они одного толка – за количество прыжков. Но даже их для опытного взгляда более чем достаточно, чтобы отнестись ко мне как к опытному космонавту, который не только не доставляет хлопот экипажу, а при случае ещё и помочь может. Хорошая традиция, я считаю. А потому и не поленился прикупить куртейку ещё на Картахене, едва избавился от личины Риккерта. Своя-то, родная, дома осталась по понятной причине. Ну а нашивок наляпать вообще без проблем.
Ещё возник соблазн прихватить с собой дарёный плазмер, но я по размышлению от этого намерения отказался. С кем там в огневой контакт вступать? С таможенниками, которые из моего же клана? Ну-ну. Только кровников наживать. Да и смысл в физических угрозах? С моим текущим статусом реально проще давить авторитетом, как Дюсак и советовал. Как-никак, целый наследник целого рода! Пусть и самого захудалого.
Ладно, со снарягой определились. Осталось с маршрутом аналогичный фокус провернуть, но тут даже задумываться и обращаться к Лиу Цзяу не пришлось: один коридор, два уровня вниз на лифте, и вот оно, техническое помещение, из которого можно попасть в стыковочные отсеки соответственно правого и левого бортов. Мой отсек первый, стало быть, мне на правый борт – там как раз с первого по четвёртый. Ну а с пятого по восьмой на противоположной стороне.
… что характерно, на Кирюшу Дубова я наткнулся уже в «холле» – том самом техническом помещении, заменявшем сразу и перевалочный складской пункт, и пассажирский терминал. И не только с ним: рядом уже ошивался Коля Воскобойников в компании с малым роем. Это я понял по возникшим в «нейре» помехам и зуду в ушах. Но куда больше меня поразила другая встреча – я чуть ли ни нос к носу столкнулся с досмотровой партией в составе аж двух сотрудников таможни. Казалось бы, столкнулся и столкнулся, что такого? Но ведь нет, угораздило напороться на знакомца! Впрочем, чему я удивляюсь? За то время, что я активно занимался собственной дипломатической карьерой, через станцию «Иддия-1» случалось пройти транзитом раз этак десять или около того. А при моём социальном статусе (ну и отцовском тоже) не познакомиться со старшими офицерами таможенного пункта было просто невозможно. Соответственно, старшего таможенного инспектора Кейгеля я узнал сразу же. Равно как и тот меня:
– О, Иван Ильич! Рад, очень рад!
– Взаимно, – хмыкнул я, ответив на рукопожатие.
Такому не зазорно, если что. И в возрасте, и опытный, и в клане не самый последний человек. Знакомы, опять же, неплохо.
– Решили сменить имидж? – с нескрываемым любопытством уставился на меня таможенник. – Веяния моды, так сказать?
– Скорее веление времени, – поморщился я.
– Вон оно как! – тихонько присвистнул Кейгель и поспешил сменить скользкую тему: – А какими судьбами в наши края, если не секрет?
– Дела, Аристарх Францевич, будь они неладны! – развёл я руками, приняв игру. – Вот, пришлось переквалифицироваться в торговцы! Не навсегда, разумеется!
– А я-то всё голову ломаю, почему это вы один, без почтенного батюшки! – изобразил на лоснящейся роже облегчение таможенник. – Недопонимания же по этому поводу не возникнет, сударь?
– Всё исключительно в рамках правового поля, Аристарх Францевич! – заверил я Кейгеля, не позволив себе при этом даже тени улыбки. Пусть проникнется серьезностью ситуации. – Могу я надеяться на вашу… беспристрастность?
– Мою – вне всяких сомнений! – выдержал тот мой взгляд. – А вот насчёт вышестоящего начальства… сами понимаете, Иван Ильич!
– Понимаю, – сухо кивнул я. – Все мы от кого-то зависим. Остаётся лишь один вопрос: а понимает ли ваше руководство?
– Хотелось бы на это надеяться, сударь, – резко поскучнел Кейгель. И обрадованно уставился мне за спину: – Увы, вынужден откланяться, долг зовёт. Честь имею, Иван Ильич!
Ага, кэп явился. А с ним и Жан Дюсак в сопровождении Офигенного Ленни. Что ж, хотя бы за них можно не беспокоиться – эти кого угодно обведут вокруг пальца. Хоть самого старшего инспектора, хоть его зелёного помощника, который в силу данного обстоятельства даже не пытался влезть в разговор. Груз задекларирован, никто ничего не скрывает. А то, что у каждого наименования есть двойное, а то и тройное назначение – это ещё доказать нужно. Плюс старина Жан профессионал, каких поискать: вон как ловко завязал беседу, моментально перехватив инициативу у капитана! Только и позволил тому, что представиться. Что ни говори, а в своём деле бретонец хорош, повезло мне с ним. Ума не приложу, как Алекс такого спеца от себя отпустил? Или как раз поэтому, по причине квалификации? Ладно, не о том думаю… тут другое больше беспокоит, а именно, поведение инспектора Кейгеля. Я этого типа достаточно хорошо знаю, он сейчас предельно серьёзен. И на недостаточную понятливость собственного начальства намекнул неспроста. Но тогда что же получается? Он хочет меня о чём-то предупредить? Понять бы ещё, о чём именно… хотя…
– Ли, проверь список личного состава станции, он должен быть в открытых источниках, – буркнул я себе под нос, проигнорировав недовольный взгляд Дубова.
– Процесс активирован, Ван-сяньшэн… процесс завершён. Вывести на экран?
– Валяй.
Ну-ка, что тут у нас? Фига себе! Оказывается, за время моего отсутствия руководство станции поменялось. Уж не знаю, куда делся старый инспектор Химичев – ушёл ли на покой, или перевёлся на другой пост по ротации – но сейчас на «Иддии-1» начальствовал некто инспектор Майский Константин Константинович. Из рода, соответственно, Майских. С одной стороны, хорошо: не наследник, всего лишь внучатый племянник главы. С другой – род не чета нам, Елагиным, третий по силе в клане. Судя по фотке, из молодых да ранних. Карьерист-выскочка. И уж ему мой авторитет точно до фонаря… кстати, а когда назначили-то? Две недели назад? Вот это поворот! Не хочу преувеличивать собственное значение, но… уж не специально ли, меня поджидаючи? Если дать волю фантазии, то вполне возможно. Ещё одна попытка вставить нам с отцом палки в колеса, наряду с наградой за голову Ганса Риккерта? Надо будет выяснить, чей он протеже. В смысле, Костик. Ну а пока… будем действовать по обстановке, что ещё остаётся?..
– Вы готовы, Иван Ильич? – окончательно потерял терпение Кирюша Дубов.
– А? – очнулся я. – Да, конечно! Нам куда?
– Следуйте за мной, сударь!
Последую, куда ж я денусь? Тут, конечно, заблудиться нереально – повсюду стрелки и указатели, плюс маршрутизатор в «нейре» никто не отменял, но… пусть почувствует себя нужным. Мне-то всё равно, а ему приятно.
Глава 6-3
… катер и впрямь оказался представительского класса: большой, даже солидный, с просторным пассажирским отсеком аж на шесть роскошных мест. Да, капсулы. Да, высшей защиты. Но кто сказал, что они должны быть, во-первых, неудобными, а во-вторых, по-спартански оформленными? Уж точно не я. А тут просто шик-блеск-красота – не в полупрозрачный «гроб» лезешь, а с удобством устраиваешься в кресле анатомической формы, да ещё и с мягчайшей подложкой. И никакой тебе пластмассы и синтетической ткани, сплошь благородная полированная сталь и натуральная кожа. В такие капсулы, например, в боевой броне лезть попросту кощунство – того и гляди поцарапаешь отделку всяческими выступающими частями, коими утилитарные скафандры весьма богаты. Мне и в комбезе-то с «бомбером» стрёмно, особенно глядя на коллегу по опасному бизнесу – Кирюшу Дубова. А тот к требованиям техники безопасности отнёсся откровенно наплевательски и, если так можно выразиться, «на дело» отправился в щёгольском костюме «а-ля бритт» и дорогущих туфлях-оксфордах. Про галстук, шёлковый носовой платок в нагрудном кармане и прочие зажимы-запонки и вовсе молчу. Вот что значит человек любит свою работу!
Но это только если покоситься на соседа справа. Зато слева полный порядок – Николай Воскобойников даже неизменной пилотской курткой не озаботился, один лишь мешковатый комбез нацепил. Который, если совсем откровенно, на нём болтался, как на вешалке. Но это, подозреваю, лишь до поры, до времени: как только «дремлющий» флеботомин очнётся, одёжка Николя сразу же станет тесноватой. Впрочем, это лично его проблема, мне их с «гнусом» взаимоотношения глубоко параллельны. Опять же, «дремлющий» алиен и проблем почти не доставлял – если помехи в «нейре» и возникли, то я их своими несовершенными органами чувств не уловил. Вот всегда бы так! Но, боюсь, с комфортом мне путешествовать не дальше, чем до стыковочного узла таможенного поста… а это, сами понимаете, минут десять максимум. И то, если пилот станет осторожничать.
В любом случае, времени немного есть, и надо успеть предпринять некие превентивные меры. Сработать, хе-хе, на опережение, благо все необходимые для этого ресурсы наличествуют. Но и палиться перед наёмными работниками не стоит, так что сделаю вид, будто задремал. Или медитирую. Тоже неплохой вариант. Ну и сели, конечно, удачно: капсулы-кресла были расставлены кружком, а между ними, такое ощущение, прямо в полу смонтирован 3Д-проектор. Нафига, а главное зачем – решительно непонятно. «Нейры» же у всех есть, что мешает подключиться к «дополненной реальности» в режиме конференции? Разве что взаимное, причём тотальное, недоверие?.. А что, вполне… не суть, в общем! Главное, что и Кирюша, и Николя могли на меня именно что коситься с боков, а это не самый удачный ракурс, чтобы считывать эмоции. Или фиксировать так называемый язык тела. Что же касается камер наблюдения… вернее, их наличия, вот это мы сейчас как раз и выясним! Тэ-э-эк-с, «рабочий стол» в режим ручного управления, «чат» запустить…
«Ли?»
«Да, Ван-сяньшэн?»
Пять секунд, полёт нормальный! Можно продолжать…
«Надеюсь, ты уже в сети?»
«Ответ положительный, Ван-сяньшэн».
«Гнус» тебя не засёк?»
«Ответ отрицательный, Ван-сяньшэн».
Ну да, и сам вижу – помех нет, в глазах не рябит, в ушах не гудит. Значит, побочное поручение Влада Пахомова – подсадить в бортовую сеть «Ласточки» вирус-троян, чтобы Лиу Цзяо, а через него и Кумо получили к ней беспрепятственный доступ – удачно выполнено.
Зачем нам это? Ну, лично мне как бы и не особо надо, а вот у Алекса с Владиком на столь ценных специалистов уже сложились далеко идущие планы. Нет-нет, не подумайте, никакого принуждения! Исключительно подстраховка. И да, Влад любит всё держать под контролем. Просто маньяк какой-то. Хорошо, что мы с корпами договорились полюбовно, и я сам согласился прицепить своеобразный «поводок», а то даже и не знаю, чем бы наше, кхм, общение обернулось! Скорее всего, смертоубийством. Ну или как минимум тяжкими телесными повреждениями и уничтожением движимого и недвижимого имущества.
