Текст книги "Э(П)РОН-8 Возвращение в водный мир (СИ)"
Автор книги: Александр Быченин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)
– Нет, на словах давай, – представив неудовольствие спутника от моих заплетающихся ног, велел я.
На ходу пялиться в «виртуальный дисплей» та ещё задачка, особенно в столь стесненных условиях.
– Это один из так называемых «аварийных» теплообменников, Ван-сяньшэн, – принялся объяснять Лиу Цзяо. – По ним производится сброс излишков тепла из Порта в полиметаллическую породу планетоида, на котором сооружена станция.
– А дата-кабели зачем?
– Для синхронизации процесса, сяньшэн. Система очень сложная, содержит несколько миллионов точек замера, плюс высокая частота передачи данных непосредственно во время процесса сброса тепла, вплоть до сотен килогерц.
Ну да, как я и предполагал…
– Айвен, ты с кем там болтаешь? – прислушался к моему бурчанию Ленни. – У нас, вообще-то, секретная миссия!
– С искином, не переживай! – легко отбрехался я. – Ты же ничего толкового не рассказал, вот и…
– Нашёл время!
– Эй, Ленни, а занудство с твоей грёбаной офигенностью как сочетается? – перешёл я в атаку… и застыл на полушаге: вдруг показалось, что от ближайшего кабеля, того, что «дата», исходит еле уловимый, на грани восприятия, то ли гул, то ли писк.
И не просто шум, а… нечто упорядоченное, нечто, способное содержать информацию. Ну точно! Явно повторяющееся сочетание «звуков», только в разной тональности… но и она вроде как повторяется! Или это вообще в моём собственном «нейре» помехи? Или?.. Да неужто?!
Сердце вдруг забилось с удвоенной скоростью, едва не выпрыгнув из груди, а потом в кровь выплеснулась волна адреналина, замедлившая все процессы, включая пульс. Знакомое, хоть и порядочно забытое ощущение – пока бой не превратился в обыденность и рутину, пока не стал моей стихией, любая стычка приводила к подобной реакции организма. Но там всё было понятно. А сейчас с чего вообще? Или это… «псевдосамадхи», только не до конца «включившееся»? А почему тогда перед глазами всё поплыло, аж картинка в текучий «клубок» превратилась?..
– А-а-а-а-а…
Чего?! Кто это?! Что это?!
– … йве-е-е-е-ен!..
Ленни, что ли? Неужели не видит, что я занят? Тут такое, а он над ухом нудит…
– Му-у-у-ужи-и-и-ик…
Тьфу ты! Слетело «псевдосамадхи». И скорость нормальная вернулась. Ну вот как так?! Ну нахрена под руку орать? Я от разочарования даже головой тряхнул, прогоняя остатки наваждения.
– Айвен, мужик, ты чего? – потряс меня за плечи оказавшийся рядом бодигард.
Хм… не поленился вернуться ко мне, получается. Это я что же, так и торчу посреди помоста? А как долго? А, пофиг уже!
– В каком смысле? – всё же уточнил я, вперив взгляд в недоумённую физиономию спутника.
– Чего встал, спрашиваю? Из графика выбиваемся, теперь придётся поднажать!
– Ну, раз надо, то давай, – пожал я плечами.
– Всё, не отставай, мужик!
Впрочем, на одни лишь слова мой спутник полагаться не стал и потянул меня за рукав, ослабив контроль, только когда мы снова оказались в тоннеле. И то периодически оглядывался.
Дальше довольно долго шли молча: Офигенный Ленни посчитал совершенно излишним развлекать меня беседой в столь напряжённой обстановке, а я целиком и полностью отдался клаустрофобии, дабы в полной мере насладиться непривычным ощущением. Батюшка научил, между прочим. Не можешь предотвратить – возглавь. Не можешь возглавить – расслабься и получай удовольствие. Принцип старый, как мир, но действенный. Ну а ещё через какое-то время я убедился, что все мои опасения, скорее всего, беспочвенны – судя по отсутствию хлама под ногами и ещё кое-каким косвенным признакам, тоннелем пользовались если и не часто, то как минимум регулярно. И всё это запустение исключительно для отвода глаз. Если и не рукотворное, то тщательно поддерживаемое на необходимом уровне. Ровно таком, чтобы отпугнуть людей несведущих, и не доставить излишних неприятностей, кхм, «сертифицированным пользователям». Прямо как нам сейчас, хе-хе.
Ну да, согласен, какой-то нервный смешок получается. Да и злоупотреблять я им стал. Но что поделать, обстановка-то обязывает! Глюки те же. И Ленни, мать его, ещё жути нагнал: придуряться перестал совсем, весь как-то собрался и уже не просто шёл по старому грязному тоннелю, а целенаправленно – и предельно сосредоточенно! – пёр к одному ему известной цели. От меня же требовалось ровно одно: не отставать. Уж не знаю, какими такими соображениями руководствовался мой бодигард, да и не особо интересно, но после двух поворотов и одного перекрестка мы, наконец, остановились в ещё более тесном тупичке. О том, что этим лазом всё-таки пользуются, догадаться можно было исключительно по сенсорному пульту – подозрительно чистому на фоне остальных запылённых поверхностей. Ну и на полу следы, конечно. Ах, да, на люке в слое пыли тоже характерные полосы – от направляющих.
– Так, Айвен, будь готов по команде нырнуть, – велел Ленни, с трудом притулившись непосредственно у пульта так, чтобы осталось достаточно пространства для маневров. Моих, естественно. – Готовность двадцать секунд!
– Куда нырнуть?! – уточнил я.
– В люк, мужик, куда же ещё!
– Ладно. А дальше?
– А дальше пристраиваешься в хвост вот к этому типу, – вывел в общую «дополненную реальность» фото мой соратник. – Типа зовут Жан Дюсак, он доведёт тебя до хазы.
– До чего?!
– До пункта временного содержания, мужик. Ну чего ты какой непонятливый?! – поморщился Ленни. – Десять секунд, кстати. Давай на низкий старт!
– Окей, – не стал я спорить, тем более что был занят – разглядывал физиономию очередного временного (ну, хотелось бы надеяться!) союзника.
Занятный, кстати, типаж – брюнетисто-смуглый, с чёрными глубоко посаженными глазами и горбатым носом. Я бы сказал, типичный бретонец. Впрочем, если судить по имени, то так оно и есть. И опасный, по взгляду сразу же понятно. Ну а ещё модная бородка с не менее модными усами и гладко – до скрипа – выбритые щёки. И, в отличие от Офигенного Ленни, мсье Дюсак мог позволить себе нормальную причёску, пусть и довольно короткую. Хотя тут дело может быть и не в финансовых возможностях, а в чертах характера.
– Три!.. – напрягся соратник, – два!..
Не дожидаясь конца отсчёта, люк с едва слышимым шорохом скользнул в стену, и Ленни совершенно змеиным жестом выбросил вперёд правую руку, умудрившись заграбастать кого-то в открывшемся проходе за шкирку. Хотя почему кого-то? Моего двойника, естественно! Который как раз в этот момент и проходил мимо, совершенно не ожидая подобной подставы конкретно в этом месте. Но, надо отдать ему должное, даже не вякнул. Ну а я, не будь дурак, нырнул в дверной проём. Сразу же, как только исходный Ганс Риккерт, путаясь в ногах, просквозил куда-то за спину Ленни. И буквально в пару шагов догнал нового сопровождающего – того самого Жана Дюсака. Ростом тот, кстати, Ленни практически не уступал, а вот всеми остальными статями – заметно. До атлетичности бретонцу оказалось далеко, он скорее тощий и жилистый, а ещё костлявый, с покатыми плечами. И, что хуже всего, долговязый! А про стальные нервы вообще молчу! У него прямо за спиной увели одного подопечного и подогнали второго, а он даже не дёрнулся. Или насчёт секунд Ленни не бахвалился? Поди знай! Да и пофиг, если честно. Главное, что мой «нейр» мгновенно сконнектился с гаджетом мсье Дюсака, и опасность затеряться в местном лабиринте моментально отступила. А ещё через пару минут я окончательно адаптировался к собственной малозначительной роли и даже принялся озираться вокруг, благо и текущий коридор многолюдством похвастаться тоже не мог. В отличие от следующего, в котором мы очутились после поворота.
И сразу же повеяло чем-то до боли знакомым, но ранее недоступным – всё же я «очень важная персона», так что с «чернью» мои пути на космических станциях пересекались редко. И про «чернь» с «очень важной персоной», кстати, это не мои слова, а одного таможенного чиновника из Протектората Чжунго. Тот, сколько я себя помню, занимал довольно высокие посты на нашей «перевалке», то бишь на станции в системе Иддия. Ну и ко всем, стоящим ниже него в клановой иерархии, относился соответствующим образом. К нам с батюшкой наверняка тоже презрение испытывал, как и к прочим лаоваям, но был вынужден сдерживаться – как-никак, мы дипломаты. А дипломатический этикет для вайгожэнь отнюдь не пустой звук. К чему я это всё? Да так, была у меня мечта – каюсь, детская – когда-нибудь смешаться с озабоченно снующей толпой, да и раствориться в ней с концами, напоследок продемонстрировав напыщенным индюкам из собственной свиты и станционной таможни крайне неприличный жест. Что? Кто такой «индюк»? Да кто бы знал! Что-то из области фольклора, ещё земного. По наследству выражение досталось, короче. О чём это я? Ах, да, мечта! Исполнилась, хе-хе. И, как это свойственно всем сбывшимся грезам, слегка разочаровала и оставила некую пустоту в душе. Которая, впрочем, моментально заполнилась новыми впечатлениями вкупе с очередным ксеношоком: «Транзитка», как местные называли этот район Порта, поражала не только количеством обитателей, но и очень широким видовым разнообразием оных. Да что далеко ходить – я почти сразу же едва не угодил в «объятия» флеботомина, сиречь облака разумного гнуса из экзотического сектора космоса. Ладно, тормознуть успел. И счёл за благо пристроиться к проводнику как можно ближе, укрывшись за его широкой по сравнению с моей собственной спиной. Эх, сейчас бы ещё Ленни в арьергард! Но нет, как я понял, он должен позаботиться о моём предшественнике. И нет, не так, как вы подумали, а всего лишь вывезти в безопасное место, где тот сможет избавиться от грима и вновь стать самим собой, а не личиной Ганса Риккерта, которая уже утратила актуальность в связи с появлением «оригинала». Хотя это ещё большой вопрос, кто тут «оригинал», а кто, так сказать, «контрафакт».
Кстати, расстроился я рано – долговязость мсье Дюсака никаких неудобств не доставила, поскольку тот очень ловко подстроился под мой шаг, даже ни разу при этом не оглянувшись. А ещё куда-то испарилась подспудная тревога. Видимо, сказалась нормальная – с гудящей толпой, хорошим освещением и вездесущей персональной рекламой в «дополненной реальности» – обстановка пассажирского терминала. Этакий лёгкий хаос с примесью бардака и послевкусием всеобщего раздолбайства. А ещё я, наконец, понял, что имел в виду дядька Митяй, когда вворачивал в разговор присказку «твори фигню, мы здесь проездом». Видимо, это и есть та самая «романтика дальних странствий». Главное, окончательно бдительность не потерять, а то тут некоторые на ходу подмётки режут…
Глава 3-4
Нашим конечным пунктом назначения оказалась – вот кто бы мог подумать, а?! – банальная гостиница. С не менее банальным названием «Привал». Располагалась она, как я незамедлительно выяснил из схемы станции, в Порту, в районе забегаловок, из которых одна – а именно, ресторан «Консоладо», славившийся своим нейтральным статусом – торчала аккурат напротив. При желании можно даже номер заказать, у которого окна на этот самый «Консоладо» и выходят. К чему я это всё? Да так, очень уж одно к одному. И, как выразился Ленни, «хаза» без чужих глаз, и роскошнейшая переговорная точка в шаговой доступности… я даже на миг усомнился во Владовом профессионализме: слишком уж всё очевидно и просчитываемо. Как-то несолидно для главы СБ целой Корпорации так, э-э-э, легкомысленно к своим обязанностям относиться. Или это просто потому, что я происхожу из самого захудалого рода самого захудалого клана во всём Протекторате? На отвали сработал? Надо Алексу нажаловаться! Но, пока проходили через холл с улыбчивой девицей на ресепшене да поднимались на третий этаж, я своё мнение изменил на диаметрально противоположное. Как раз таки в силу профессионализма Влад и избрал текущий сценарий как наиболее вероятный для людей неместных – раз, и с довольно ограниченными возможностями по меркам аристократов – два. Потому что для всех посторонних подразумевается, что нет у меня выхода на сильных мира сего. Вернее, станции сей. Я здесь никто и звать меня никак, поэтому вынужден довольствоваться лучшим из того стандартного сервиса, который можно купить за деньги. Никакого лакшери, как с тем же приватным терминалом. По крайней мере, напоказ.
Сервис, кстати, я оценил: девица-портье нашему появлению ничуть не удивилась да и вопросов глупых задавать не стала. Просто вежливо поздоровалась, протянула моему сопровождающему ключ-карту от номера и не менее вежливо пожелала приятного отдыха, когда Дюсак принял от неё пластиковый прямоугольничек. И ни словом, ни жестом, ни даже усмешкой не дала понять о своём истинном к нам отношении. Хотя как минимум моя внешность для Картахены, и особенно для Порта, являлась, мягко говоря, нетипичной. А если не мягко, то и вовсе вызывающей. Сам-то мсье Жан если чем и мог заинтересовать лицо женского пола, то исключительно собственной бретонской харизмой, потому что во всём остальном являл собой образец обыденности. Даже одет был, как все: типовой комбез с ботинками из защитного комплекта, да казавшийся слегка великоватым при его худобе и покатых плечах «бомбер» с кучей нашивок. Как я уже выяснил, причём довольно давно, мой соратник замаскировался под бывалого космического волка из числа мелких «мусорщиков», не чуравшихся и иного заработка, в том числе на пассажирских перевозках и посреднических услугах. И да, Дюсак вживую оказался точно таким же, как и на фото. Разве что успел чуток обрасти и сейчас красовался помимо бороды с усами ещё и лёгкой небритостью. Волосом и глазом чёрен, ликом суров, характером твёрд. А наличие шевелюры и растительности на лице, которые он мог себе позволить, и вовсе свидетельствовали о финансовом благополучии. Сплошные плюсы, блин! И полный антипод Офигенного Ленни. А, да, ещё и помалкивает в тряпочку. Золото, а не сотрудник!
Ну и помимо прочего проницательный Жан по дороге в гостиницу умудрился подметить, насколько мне неуютно в гомонящей толпе. И на ходу подкорректировал маршрут, сначала сместившись поближе к застройке, чтобы хотя бы с одного направления не опасаться вторжения в личное пространство со стороны случайных прохожих, а потом ещё и наиболее, скажем так, одиозных представителей разношёрстной путешествующей братии начал обходить стороной. И знаете что? До «Привала» мы добрались без приключений, что даже странно при моём везении. И это, прошу заметить, не обменявшись ни единым словом! Вот это я понимаю, напарник! Такое ощущение, что мы с ним уже неоднократно работали в обстановке, приближённой к боевой, и он меня изучил от «А» до «Я». А сам при этом человек-невидимка: вроде и не прячется, и не шифруется, но и буром не прёт. Просто всегда рядом, но не отсвечивает. Этакое живое воплощение аксиомы «хочешь надёжно спрятать – положи на самое видное место». Да что далеко ходить? Прямо сейчас я ему практически в спину дышу на лестнице, но при этом думаю о чём угодно, только не о потенциальной опасности. Подозреваю, по причине бессознательного (и безоговорочного) доверия к сопровождающему. Не абсолютного, естественно, но в рамках конкретной возложенной задачи, то бишь доставки меня, любимого, в пункт назначения. Если вы до сих пор не поняли, это я так витиевато объясняю, что Жан Дюсак – профессионал высочайшей пробы. Эх, нам бы такого в дипломатическую свиту! Сколько бы проблем сразу снялось! Впрочем… лучше не надо. Не хотелось бы разочароваться в специалисте своего дела. С чего бы вдруг? Сам же только что про доверие распинался? Так всё просто – в случае с вайгожэнь это даже не его вина будет. Потому что те найдут ключик к любому наёмному сотруднику. Просто потому, что он наёмный, а значит, его можно купить. В прямом или переносном смысле – не суть. От перестановки мест слагаемых сумма не меняется. Вот и приходится полагаться исключительно на людей из собственного клана, а ещё лучше – из собственного рода. Потому что предателей рода презирают все, вплоть до тех, кто подкупил. Особенно те, кто подкупил, так будет вернее. Так что пусть уж лучше мсье Дюсак на совесть работает здесь и сейчас, всё больше пользы принесёт.
Собственно, именно этим Жан Дюсак и занимался: остановив меня характерным жестом, он мазнул карточкой по замку и толкнул разблокированную дверную створку. Осторожно сунулся в номер, осмотрелся и махнул мне рукой, мол, чисто. Я в этом, надо сказать, и не сомневался, но очередную зарубку на память сделал: конкретно сейчас мсье Жан мог бы бдительность и ослабить, но не стал. За что ему дополнительный плюсик в карму. Ну и я порядком взбодрился, а потому безропотно шагнул следом, аккуратно прикрыв за собой дверь, и окинул открывшееся помещение внимательным взглядом. Привычка, что поделать!
Надо признать, номер произвёл на меня благоприятное впечатление: всего одна комната, даже без прихожей, но вся какая-то соразмерная и гармоничная. И не гигантская, и не крошечная – аккурат хватает места под двуспальную кровать, пару кресел и стол. И при этом можно спокойно ходить, не натыкаясь на мебель и не спотыкаясь. Естественно, в отдельном отгороженном закутке санузел с душем, но мне пока туда не надо. И целое широкое окно… с вязаной салфеткой на подоконнике. Точно, вот оно в чём дело! И отделка, и обстановка типовые, стандартно-серые, но при этом повсюду разные мелочи, дарящие ощущение уюта: картина на стене (самая натуральная, масло, холст, хэнд мэйд!), ваза, уже упомянутая салфетка… явно кто-то женскую руку приложил, не исключено, что и дама с ресепшена. И даже застывший посреди всего этого «роскошества» Дюсак общей картины не портил, хоть и чуток контрастировал с уютными мелочами. Хотя насчёт «контрастировал» кто бы говорил! Хорошо, что я себя со стороны не вижу, а то бы очередной душевной раной обзавёлся. Глубокой и незаживающей, хе-хе. А так сделал морду кирпичом, да и протопал к ближайшему креслу, удачно расположенному так, что через окно и не разглядишь, если бы оно даже было не поляризованным. Толково, кстати. И от наблюдения укрытие, и от снайпера. А ещё кресло очень удобное, особенно по сравнению с защитными «коконами» на «Мирном». В этом я убедился, как только в него рухнул всем своим невеликим весом. Поёрзал, устраиваясь поудобнее, и вопросительно уставился на провожатого, который уже чуть ли не по стойке «смирно» застыл.
– Разрешите представиться, мсье, – перехватил тот мой взгляд. – Жан Дюсак, специалист по связям с общественностью.
Хм… даже если имя и вымышленное, в бретонском происхождении моего нового соратника сомнений не осталось никаких – очень уж прононс характерный, пусть и говорил Жан на примитивном пиджине.
– Ганс Риккерт, – буркнул я в ответ, но Дюсак помотал головой и пояснил:
– В этом нет необходимости, мсье. Я знаю, кто вы. – И взглядом указал на соседнее кресло: – Разрешите?..
– Конечно! – спохватился я. – Присаживайтесь. И надо бы, пожалуй, определиться с нашим текущим статусом.
– Данный вопрос не в моей компетенции, мсье… – замялся Жан.
– Что?
– Я в затруднении, мсье, – признался Дюсак. – Как к вам обращаться в приватной обстановке?
– По имени, – пожал я плечами. – Иван.
– В этом и проблема, мсье… Жан. Мы с вами тёзки. Вы не будете возражать против обращения «мсье Ив»?
– Ни в коем разе, мсье Жан! – рассмеялся я. – Ни в коем разе!
– Благодарю, мсье.
– А что дальше, мсье Жан? В смысле, какие у нас планы?
– В настоящий момент мы ждём неких заинтересованных лиц, задействованных в операции, мсье Ив.
– Хм… и долго будем ждать, мсье Жан?
– Уже нет, Вань! – раздался от двери знакомый голос, который я до этого слышал лишь по линии связи через «нейр». Но и вживую он прозвучал очень похоже. – Заинтересованные лица уже здесь.
Н-да… и впрямь «лица», хотя по отношению к некоторым я бы не постеснялся применить термин «рожи». И ещё бы добавил «наглые». А именно, Влад Пахомов, Алекс Заварзин и сушивший зубы из-за их спин Офигенный Ленни. Он же Леннокс Хей. Последний, что характерно, уже без моего двойника. Ничего себе делегация!..
– Привет, Вань! – Алекс, как глава вновь прибывших, без стеснения протопал прямиком к креслу, которое для него оперативно освободил Дюсак, беззаботно – совсем как я недавно! – плюхнулся в него, поёрзал и с подозрением зыркнул на Пахомова: – Эй, Владик, ты это специально, да?
– Что специально? – прикинулся шлангом эсбэшник.
– Поход по местам боевой славы. Дежавю, ностальгия, все дела… – пояснил Заварзин. И мечтательно зажмурился: – Помнится, именно здесь я первый раз Антону рыло начистил. Эх, времена! Не то, что нынешние!
– И в мыслях не было, босс! – незамедлительно отбрехался Пахомов. И ничтоже сумняшеся развалился на кровати, забравшись в неё с ногами. – Просто совпадение. Хотя было бы неплохо, да…
– Эй! – вякнул было я, но Влад, вместо того, чтобы освободить лежанку, ещё и руки за голову закинул, устроившись совсем уж вальяжно.
– Чего? – покосился он на меня с прищуром.
– Мне тут вообще-то спать!
– Ой, Вань, я тебя умоляю! – отмахнулся Влад. – Не будешь ты здесь спать, успокойся. Тебе уже зарезервировано местечко в «Сломанном дроиде».
– Да? И как же мы туда доберёмся? – полюбопытствовал я. – Ну, в смысле, незаметно?
– Легко! Это же «Привал», здесь чужих глаз нет!
– Ой ли? – хмыкнул Алекс.
– А наши – это не чужие, босс, – парировал Пахомов. – Для того, собственно, под контроль и брали. Причём, я не побоюсь этого слова, тайно. Так что не грузись, Вань! Уйдём без шума и пыли, огородами к Котовскому. Если ты понимаешь, о чём я.
– Не совсем, но суть уловил, – кивнул я. – Спасибо, Влад.
– За что?
– За то, что ты такой… э-э-э… забавный. У меня теперь не такая сильная психическая травма.
Что правда, то правда. На фоне Пахомова, обряженного в потёртые джинсы, кеды и кофту крупной вязки, да ещё и на пуговицах, я уже больше не смотрелся белой вороной… или как там та мифическая птица называлась? Не суть, в общем. Да и телосложением Влад не подвёл, оказавшись по этому параметру куда ближе ко мне, чем даже к Алексу. Про долговязого Жана и шкафоподобного Ленни вообще молчу. Те, кстати, сейчас подпирали стенку с обеих сторон от дверного проёма. Этакий почётный караул, хе-хе. Парадных пулевиков только не хватает. Однако же вернёмся к нашему барану, то бишь Владу. Стоило только присмотреться, и первое впечатление моментально утратило актуальность. Да, джинсы, но модельные и дорогущие, а не просто заношенные. Да, кеды, но от лучшего модного дома Протектората Бретонь, если верить лейблу на подошве. И скорее не кеды, а так называемые сникеры с отделкой из натуральной кожи. Чьей – без понятия. А под нелепой на мой взгляд кофтой – рубашка. И не абы какая, а сорочка из тончайшей ткани, которая так и просилась под шикарный костюм-тройку и галстук. Впрочем, Пахомов ограничился лишь запонками с крупными чёрными камнями, посчитав остальные аксессуары излишними.
Что ещё про него сказать? Лицо его, вполне славянской наружности, я уже неоднократно лицезрел на экране связи в «дополненной реальности». Разве что сегодня он слегка небрит. И чуток растрёпан, хотя может это причёска такая. И всегда изучающий, а сейчас ещё и насмешливый, взгляд сквозь очки в роговой оправе. Настолько архаичные, что дальше просто некуда. И по этой причине баснословно дорогие, если что. И как он в таком виде не боится по станции перемещаться? В смысле, настолько вызывающе роскошном, что не оставляет сомнений в финансовой состоятельности владельца всех этих вещичек? Или… Влад и есть наилучшее доказательство эффективности местной СБ? Которую сам же и возглавляет, если я не ошибаюсь?
– Спасибо на добром слове, Вань! – подмигнул мне Влад, сбив с критического настроя. – И да, это взаимно.
– Так это ты мне прикид такой придумал?! – дошло, наконец, до меня.
– Я старался! – самодовольно кивнул Пахомов. – И нет, не ради тебя. Просто должен же хоть кто-то мне глаз радовать?!
– Сочувствую, Вань, – усмехнулся со своего места Заварзин. – И полностью разделяю твоё желание.
– Это какое ещё? – заинтересовался Влад.
– Мне тоже тебя частенько хочется убить, – невозмутимо пояснил Алекс. – Но приходится терпеть, да.
– Ну спасибо, босс!
– Кушай, не обляпайся! – не остался в долгу Заварзин. – И давай не притворяйся, что это для тебя открытие.
– Нет, конечно! – легко «переобулся в прыжке» Пахомов. – Но где-то в глубине души у меня всё же теплилась ма-а-а-аленькая надежда…
– Ладно, шутки в сторону! – решительно рубанул ладонью воздух Алекс. – Я бы с удовольствием с вами ещё позубоскалил, но времени категорически в обрез! Так что к делу, Владик.
– Хм… с чего бы начать? – демонстративно задумался тот.
– Да вот хотя бы с них! – ткнул я пальцем в «почётный караул». – Молчат, как мифические герильяс! На любой вопрос один ответ, мол, не имеем таких полномочий. На нервы только действуют.
– Что, даже Ленни?! – не поверил своим ушам Пахомов.
– Особенно Ленни!
– Привыкай, Вань. Он теперь с тобой надолго, – «обрадовали» меня.
– А конкретней? – замер я от нехорошего предчувствия.
– Вплоть до завершения контракта, – пояснил Влад, не моргнув глазом. – Твоего, Вань. Ну или вплоть до безвременной кончины. Ленни, естественно, не твоей. Кстати, мсье Дюсак с тобой на тех же условиях.
– То есть они со мной и на Гессиону полетят?! – совсем уж прифигел я.
С чего такая бурная реакция? Да просто представил реакцию сокланов на Офигенного Ленни. Да и Жан Дюсак от моих соплеменников изрядно отличался, хоть и не столь разительно, как напарник. Что поделать, не привыкли у нас к таким типажам! Редкие они у нас гости. Вот азиатов всех мастей дофига и больше. Ну и как он думает мне с ними работать? Никакой же конспирации!
– Конечно! – заверил Влад. – Полетишь же, Ленни?
– Естественно, сэр!
– Мсье Дюсак?
– Несомненно, мсье Влад.
– Вот видишь! – снова переключился на меня Пахомов. – Полетят. Ещё вопросы?
– Ну и как я их должен… кхм… легализовать?
– Как специалистов по связям с общественностью и нестандартной логистике, – отчеканил Влад, не сводя с меня серьёзного взгляда. – Всё уже продумано и согласовано. Даже твой Розанов, да не поразит его запор, согласился, что удобнее прикрытия и не придумать. Ты же на Картахену попёрся, чтобы организовать канал контрабанды, Вань! Ну и что может быть естественней парочки спецов по этой самой контрабанде, которых ты приволок с собой? Не будешь же ты каждый раз мотаться на Картахену и находить новых?! Вот и все так подумают. Что же до их внешности и происхождения… не поверишь, Вань, у нас тут полный интернационал. Скажи спасибо, что каких-нибудь алиенов не подрядил.
– А мог? – снова напрягся я.
– Да запросто, – кивнул Пахомов. – Но посчитал это излишним. Особенно на фоне тех ребят, которых вы завтра наймёте на разовую доставку.
Н-да… что-то мне это уже не нравится. Заранее.
– Влад?
– Да, Вань?
– Не трепи мне нервы. Пожалуйста.
– Да-да, поддерживаю, – присоединился ко мне и Алекс. – Всё хорошо в меру, Владик. Начинай уже, мне тоже интересно, кого ты взял на контракт.
– Пока ещё не взял, это твоя задача, – с намёком покосился на меня Пахомов. И ткнул пальцем в «почётный караул»: – И вот их. Вернее, в основном их. Ты, Вань, как глава предприятия, там нужен по большей части для мебели. И чтобы продемонстрировать серьёзность намерений.
– Твой знакомый, Розанов, называет такие мероприятия «стрела», Влад, – сообщил я главному эсбэшнику.
– В курсе! – отмахнулся тот. – Не в обиду будь сказано, Вань, но твой Розанов самый натуральный анахронизм. Где вы его только откопали?
– Сам как-то воспитался, – пожал я плечами, – он же наш, из рода.
– То бишь он не показатель?
– А ты уже нас в захудалую глушь записал, что ли? – хмыкнул я.
– Есть немного, – повинился Пахомов. – Ну, знаешь, глубинка, патриархальная простота нравов…
– Влад, а слабо со мной на Гессиону смотаться? Я бы тебе показал и глубинку, и простоту нравов… а дядька Митяй добавил бы.
– Ладно, ладно, это к делу не относится! – поспешил съехать с темы глава СБ. – В общем, завтра у тебя встреча с представителем подрядчика. Да не напрягайся ты так, говорить будет в основном мсье Жан, а тебе надо только поддакивать в нужных местах. Ну и морду понаглее строить, типа, аристо не из последних.
– Тогда уж не понаглее, а высокомерней, – поправил своего сотрудника Алекс. – Вань, умеешь смотреть на людей, как на дерьмо?
– Имеется опыт, – медленно кивнул я. – А что?
– А на алиенов? – снова перехватил инициативу Влад.
– Тут без гарантий, могу и ксеношок словить, – не стал я скрывать горькую правду. – Как от «кракозябры», помнишь, Алекс?
– Да, проблемка!.. – вздохнул тот. – И что ты на это скажешь, Владик?
– Придётся привыкать, – и не подумал пойти на попятный Пахомов. – Тем более, времени будет… достаточно, так скажем.
– Влад, нервы! – напомнил я.
– Всё, перехожу к делу! – заверил тот. И вывел в общую «дополненную реальность» изображение банального транспортника, снабжённое многочисленными табличками-выносками. – Прошу любить и жаловать! Наши будущие деловые партнеры! Впрочем, пока ещё потенциальные.
Ну-ка, ну-ка… вроде стандартный карго, тип «Енисей», постройка, естественно, Протектората Росс… но исключительно сверху и с боков! А вот снизу…
– Влад, это чего? Он с «гексом» сросся, что ли? – задался я вслух вопросом после довольно длительной паузы.
– Не-а, – мотнул головой тот. – Близко, но не «гекс».
– А кто ещё?! – удивился я и приблизил так заинтересовавшее меня днище, вовсе не выглядевшее металлическим.
И да, это больше всего напоминало наплывы застывшей лавы. Или… воска? Но какой воск в открытом космосе?! Я даже в хитин готов поверить, благо за примерами далеко ходить не надо – те же «гексы»! Но чтобы воск? Простите, но в застывшие «сопли» я тем более не поверю. Если бы это был стемсилоид… он бы «закуклился» и превратился в порошок. Да и не пустил бы никто в здравом уме это чудище на обитаемую станцию. Значит, что? Значит, какой-то ещё вариант. Гастроподы? Бу-э! К ним я точно не привыкну. А кто тогда?!
– Влад?
– Думай, Вань, думай!
– Алекс?
– Вас, сударь мой Иван Ильич, даже провинциальное происхождение не извиняет, – не повёлся и тот.
– Только не говорите, что «гнус»! – зябко передёрнул я плечами. – Лучше бы реально «гексов» подрядили!
– Нет, Вань, не лучше, – заверил Пахомов. – И да, Вань, это гнездо флеботомина, интегрированное в хумансовский карго. Тебя что-то смущает? Что за межвидовая ненависть, а?
– Да причём тут ненависть?! Ксеношок у меня! Вон, мсье Жан не даст соврать!
– Это так, мсье, – коротко кивнул Дюсак, когда на нём скрестилось целых четыре взгляда. – В транзитной зоне мсье Ив реагировал на негуманов несколько, э-э-э, нервически.
– Придётся потерпеть, Вань, – с сожалением вздохнул Алекс.
