Текст книги "Птицы летают без компаса. В небе дорог много (Повести)"
Автор книги: Александр Мишкин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)
А ведь хорошо, когда авиационный командир молод. Руководить таким лихим коллективом и не быть вместе с людьми – значит оставаться всего лишь символом, свидетельством почета. Летчик должен быть молодым, отважным, непоколебимым в минуты опасности, командир – дальновидным, опытным. Но авиационный командир – еще и летчик, ему присущи все его достоинства, кроме… молодости…
Потанин глянул на секундомер, вознес над головой руки, опустил их, скрестил на груди и дал протяжный свисток. Матч закончен! Игроки на мгновение замерли, а потом стали лениво снимать мокрые майки и медленно расходиться по стадиону. Виктор Иванович подошел ко мне разгоряченный и сердитый.
– А этот Яшин только знаменитую фамилию носит, а в воротах стоять не умеет, – возмущался он. – Дыра дырой.
– Какой Яшин? – не понял я.
– Да вон наш комэск, что десять голов пропустил. По боевой подготовке эскадрилья передовая, а по футболу в лиге отстающих. Копошится в сетке.
Выходит, это и есть тот самый Яшин, в эскадрилье которого служит лейтенант Прохоров. С ним-то волей-неволей придется встретиться. И сразу вспомнилось, как Яшин бросался на мяч, когда тот уже проскакивал в ворота. Потом он неторопливо вынимал из сетки присмиревший мяч и при этом как-то угловато и нескладно смеялся: «Гы-гы-гы». Движения у него медлительны, экономны, даже мешковаты.
– Да вон он, Яшин, со своим адъютантом стоит, – кивнул в сторону Виктор Иванович.
Возле зеленой дощатой трибуны стоял небольшого роста, коренастый майор – доблестный вратарь. А рядом с ним – капитан, почти такой же, как и его командир, крепыш. Он старательно обмахивал комэска махровым полотенцем, будто боксера, который только что бился на ринге.
Потанин расправил упругую грудь, изогнул спину, положил ладони на траву. Тело его взметнулось легким полукружьем и враз распрямилось. Постояв на руках, он резко опустил ноги. Лицо залилось горячей кровью. Подошел к скамейке, взял золотые наручные часы. Это, видать, и есть тот самый подарок командующего. Широко расставив локти, он пристегнул ремешок. На каждое его движение чутко откликались мышцы на груди и руках.
«Здоровенный… Небо-то – одной левой берет…»
– Бежит время, Сергей, – с досадой заметил Виктор Иванович. – Вот какие баталии мы тут разворачиваем. И комбинации у нас ненаигранные. Боже упаси. Творческие комбинации.
– Не боишься, Виктор, что судью на мыло?.. – в шутку спросил я.
– Э, – усмехнулся он. – Ничего! Пусть попробуют… А бегать-то, Сергей, надо. Ох, как надо. От пилотов отставать нельзя. Медвежьей шерстью обрастешь, – уже задумчиво произнес он. – Тут на стадионе откровенный разговор с юностью происходит. Тянусь. Вон даже в библиотеку регулярно бегаю и стихи читаю. Тоже, чтобы от молодежи не отстать. Знаешь, однобокий летчик с креном летает. – Он поскреб пальцами серебристый висок, вроде что-то припоминая. – Слушай, а с английским языком у тебя как? Ты в училище этот предмет, будь он неладен, крепко волок. А сейчас? – спросил он.
– По-анкетному: читаю и пишу со словарем.
– Тебе такое непростительно, – серьезно упрекнул Потанин. – А я осилил английский. Ты еще и стихи пописывал, увлекался. Помню, помню.
– Баловался, – признался я.
– А сейчас?
– Так, иногда… Для души…
– Летчику надо уметь и стихи писать. Обязательно надо. Завидую я тебе. Только стихи получаются понятные или как?
– Вроде бы понятные.
– Я это к чему спрашиваю? Читаешь иные современные вирши и ни черта не поймешь. Наплетено-наплетено. Ну ни уму ни сердцу. Зачем такие стихи? Помнишь, у Александра Сергеевича Пушкина:
Буря мглою небо кроет,
Вихри снежные крутя,
То, как зверь, она завоет,
То заплачет, как дитя.
Вот картина! Свежая! Прямо перед глазами стоит. Погодка не в порядке. Дальневосточная пурга. Можно сказать, полетов не будет! – засмеялся он и, положив мне руку на плечо, добавил: – Ладно, пошли, а то мы одни здесь остались.
Мы медленно пошагали к воротам стадиона. Шли молча, но видно было по лицу Виктора Ивановича, что мысли о литературе его еще не покинули.
– А другие стихи читаешь, – нарушил он молчание, – ну бред какой-то! Не понимаю, куда же эти самые критики смотрят? Смешно: выпустят книгу, а потом начинают бить ее и в хвост и в гриву. Раньше-то что думали? Вот я слетаю на спарке с пилотом, если не увижу у него должной техники пилотирования – самостоятельно не выпущу. Хоть тут убей!
– Нельзя же, Виктор Иванович, так упрощенно подходить к литературе, – возразил я. – Ты на стихи смотришь со своей колокольни, а точнее – с командно-диспетчерского пункта. Поэты нам нужны всякие и разные. Читатель разберется, найдет истину.
– Почему же он должен искать ее? Писатели обязаны подавать читателю истину на тарелочке с голубой каемочкой, а не стараться его запутать. Писателей называют инженерами человеческих душ. Инженерами, понял? А если бы мой инженер так паршиво готовил мне технику к полету, я бы его в три шеи выгнал. А он у меня по сравнению с такими писаками – классик! Да, да, – подтвердил он. – Первого класса! Это, правда, формально, на деле он еще выше.
– Опять ты поэзию о гайками сравниваешь? Поэзия открывает нам такие ощущения, которые мы не чувствуем, не понимаем. Она заставляет думать, в конце концов.
Мы вышли из ворот стадиона. К дороге подкатил газик. Из дверцы высунулась белая голова водителя. Потанин, не глядя, махнул рукой:
– В гараж поезжайте!
Газик весело фыркнул, развернулся и помчался по дороге. Виктор Иванович остановился и, в упор поглядев на меня, спросил:
– Зачем же заставлять? А? Больно ты умным стал. Выходит, я кроме военной академии еще и литературный институт должен кончать для осмысления твоих невидимых ощущений? Под ремнем заставлять! Ну, даешь! – раскипятился Потанин. – Спорить тут нечего. Мы говорим о непримиримости двух идеологий, а сами подчас навстречу атомному бомбардировщику посылаем бумажных голубей. Один писака засомневался: был ли залп на крейсере «Аврора», другой утверждает, что никакого боя у деревни Дубосеково не было. Эти ощущения ты считаешь новыми? Давай спорить. Дед у меня Зимний брал, а под Дубосеково – отец был ранен. Что и говорить, напороли некоторые наши хрестоматы. Героический подвиг народа с трагедией перемешали, божий дар с яичницей спутали. Я бы таких писак, знаешь… Елкина мать! – хотел сказать Потанин что-то по-честному, но не сказал.
Мы снова двинулись с места и шли по широкой аллее молча. Деревья отбрасывали на асфальт длинные ломающиеся тени. По сторонам аллеи стали появляться красочные щиты на крепких чугунных ножках. На плакатах то маслянисто кудрявились облака со стрелами истребителей, то сигары ракет подпирали грузное небо. Эти рисунки вроде бы вернули Потанина к прежнему разговору, и он продолжил:
– Мир наш спокоен относительно, на стыках и швах нет-нет да и заискрится. Варят господа сварщики. Им только «автогены» подавай!
– Спорить не буду, – согласился я. – И спорить с тобой трудно. Ты никаких оттенков не признаешь. – Я глянул на его полковничьи погоны и улыбнулся.
– С оттенками ты, Сергей, к женщинам обращайся, они очень любят это. И вообще ты, как я посмотрю… – Виктор Иванович покачал головой, глянул на меня как на безнадежно конченного человека и пояснил: – Разве с тобой столкуешься, ты сам стихи пишешь. А я в гуле турбины улавливаю журчание всяких там ручейков и шелест девичьих платьев. Там, в небе, все мои ахи и вздохи. – Потанин засмеялся. – Что поделаешь, если у меня так в жизни сложилось. Вначале я узнал, что «Максим Горький» – это такой большой самолет, а потом уж узнал, что это еще и великий писатель. К тому же Горький и эпиграф к инструкции по технике пилотирования придумал: «Рожденный ползать – летать не может».
– Ты тоже придерживаешься этого принципа?
– В каком смысле?
– Ну, не видишь никаких оттенков?
– Как сказать… – споткнулся полковник. – Сформулировано верно.
– Но это ведь общее решение. А мы имеем частный случай.
– Ты на Прохорова, что ли, намекаешь? У Прохорова… Слушай, хватит об этом. Сейчас ко мне пойдем.
Старую знакомую увидеть желаешь? Ты ее хоть помнишь?
– А как же, само собой! Во всяком случае, тут уж без словаря обойдусь, – сознался я и почувствовал в душе робость, непонятную тревогу, сладкий, щемящий укол. В общем-то, верх брало любопытство. Память, память… Хотя память тут уж создать ничего не может, может только разрушить…
– У тебя-то как семейная жизнь сложилась? – спросил Виктор. – Я слышал, что ты на дочери инженера Васильева женился?
Густел закат. Солнце сходило на нет, обрамляя линию горизонта радужной каймой. Лучи его лишь трогали розовыми отсветами макушки деревьев. Высоченные литые стволы золотистых сосен вроде бы поднялись повыше – им было жаль расставаться с небесным светилом. Голоса в гарнизоне раздавались все громче и громче: общий аэродромный шум распадался на звенья. Тишина твердела.
– Да, Аля Васильева стала Алей Стрельниковой, – подтвердил я.
С Алей я познакомился в училище. В тот день я пошел в увольнение в город. Мне надо было купить зубную щетку и пасту. Я избегал весь город, но магазины в воскресенье были закрыты. Ноги стали тяжелыми, и я решил где-то посидеть, передохнуть, а потом сходить в кино. Свернул в сад и сел на первую попавшуюся скамейку. Вначале я как-то не обратил внимания, что на самом ее краю сидела девушка. Она неумолимо свела тонкие брови и читала. Я внимательно оглядел ее: в синий горошек платьице, прямого фасончика, но сшитого ладно. И сама она ладная: лицо по-детски открытое, добродушное, волосы старательно приглажены, глаза большущие в пол-лица, и губы сочные, яркие, в ушах красные камешки.
Меня вроде бы ветром поддуло к ней поближе. Она поджала под скамейку ноги в розовых туфельках на низком каблуке, подняла голову и посмотрела на меня распахнутыми голубыми глазами. Так легко и озорно поглядела, что я не выдержал и сказал:
– Здравствуйте!
– Здравствуйте!
– Часто вы здесь бываете?
– Очень даже.
– Что-то не видел я вас здесь.
– Наверное, вам не везло…
Так мы и разговорились. Говорили о разном: о природе, о погоде, о книгах и писателях, о пустяках в общем. Говорил больше я, а девушка слушала: она удивительно умела слушать. Я иногда плел чепуху, но старался быть умным. Я рассказывал о жизни поэтов и писателей с таким азартом, будто бы моя собственная жизнь меня никогда не интересовала. Толковал о погоде, как дежурный метеоролог перед началом полетов.
– Вы всегда так с девушками знакомитесь? – вдруг спросила она.
– Мы еще не познакомились! – опомнился я и протянул руку.
Девушка в ответ тотчас подала свою маленькую тепленькую ладошку и весело сказала:
– Аля.
– Сергей.
Мы поднялись, как по команде, и разняли руки. Аля роста небольшого, да еще и туфли у нее на низком каблуке. Я глядел на нее сверху вниз. Так я смотрел еще в школе на девчонок и чувствовал свое превосходство. Но сейчас мне захотелось ужаться, стать меньше и ниже, потому что возле нее я казался огромным неповоротливым слоном. Пошли по парку. Я долго не мог унять свою размашистую походку и подстроиться под ее маленькие, легкие шажки. Аля говорила спокойно, приглушенным, ласковым голосом. Мне нравился ее голос, ее неторопливый, сдержанный и доверчивый тон. И стало уже казаться, что эту девушку я знаю давным-давно, словно рос с ней в одном дворе и учился в одной школе. И смотрел на нее свысока, потому что был мальчишкой, а девчонки тогда были все дурами и ябедницами. Я рассказал Але, как носился по городу и искал зубную щетку и пасту. Она глядела на меня с удивлением, ее голубые глаза живо поблескивали, шевелились губы, меняя свой нежный узор.
В кино я так и не сходил. Не заметил, как время увольнения подошло к концу.
На следующий день вечером ко мне подбежал дежурный по эскадрилье и сообщил, что возле проходной меня дожидается какая-то девушка.
– Симпатичная, Серег! – сказал он, подмигивая. – Слышь, Серег, у тебя губа не дура.
Я промолчал, голову сверлила одна мысль: неужели она? Схватил фуражку и стремительно выбежал на улицу. У зеленых с красными звездами на створках ворот, на краю кирпичной дорожки, стояла Аля. Она была в длинном темном платье с белоснежным кружевным воротничком, на ногах туфли на высокой платформе. Она выглядела солиднее, строже и старше. В руке Аля держала прозрачный целлофановый пакет, в нем проглядывались два тюбика пасты и зубная щетка в футляре.
– Возьми, Сережа, – протянула она мне пакет.
«Вот это номер! – растерялся я. – И брать неудобно и не брать нельзя». И все-таки я взял. Взял и торопливо сунул в карман.
– Спасибо, Аля! – замялся я. – А как ты в гарнизоне-то очутилась?
– Мой папа ведь здесь служит, во второй эскадрилье, а ты в первой. Подполковник Васильев.
«Вот оно что…»
Мы с Алей стали встречаться. Аля мне нравилась, но иногда я приходил к ней злым и раздражительным, словно мне чего-то недоставало, что-то и где-то я недоделывал. Однажды я пришел к ней и спросил: «Ты вчера с кем гуляла?» «Я вчера совсем и не гуляла. Я книгу интересную на день у подруги выпросила и весь вечер читала», – не смущаясь ответила она. Мне хотелось ее проверить, но, в чем именно, я не знал. Она видела, что я сержусь, и сержусь совсем без повода, но и при этом она умела оставаться по-прежнему вежливой и спокойной. И мне становилось стыдно за себя. Ответной добротой и лаской я старался оправдаться перед ней, вернуть и восстановить все как было. А что было? В общем-то… Стихи свои я прочитал, переделывая на ходу Лену на Алю. Она внимательно слушала, качала головой и тихо говорила: «Здорово, Сережа! Ты просто Есенин!» Я понимал, что до Есенина мне, как попу до бога, но радовался оттого, что есть рядом человек, который внимательно слушает мои стихи.
Однажды я рассказал Але, как на экзаменах за десятый класс меня хотел провалить учитель по математике. А проваливаться мне никак нельзя было – уже твердо решил стартовать в летное училище. А с трояком по математике и к воротам училища не подпустят. Я взял билет, сел за стол готовиться. Этот учитель решил сам принимать у меня экзамен и опустился на стул рядом. Когда я подготовился, он начал задавать мне вопросы, примеры. Вначале я щелкал их, как орешки, но математик не унимался, подбрасывал все новые и новые. У меня пухла голова, но я не сдавался. «Вот вам последний пример, решите – ставлю пятерку», – сказал он, снял очки и положил их на стол. Я глянул на пример. Сложный! Приказал себе думать. Пример решил, но в правильности не был уверен. Когда математик стал протирать платочком глаза, я взял со стола его очки и спрятал в карман. Учитель похлопал по карманам, прищурился и сказал: «Ставлю вам пятерку с минусом».
Я незаметно оставил на столе очки и вышел из класса…
– И ты мог сделать такое? Ты мог украсть, Сережа? – удивленно расширив глаза, спросила Аля.
– Что же мне оставалось делать?
– Как это что? Попытаться по-честному.
Я покраснел. Але нравилось, когда я краснел. Не знаю, зачем я рассказал ей этот случай. Может, для того, чтобы казаться не таким, каким я был на самом деле. В общем-то плавать на камне я не умел…
– Алю я хорошо помню, – сказал Потанин. – Малышка, шустрая такая. И отца ее, подполковника Васильева, отлично знал. Толковый инженер Петр Иванович.
…Многое Потанин видел, знал, помнил. Многое и я ему рассказал. Но о том злополучном дне, когда я, забыв о свидании с Алей, не чувствуя под собою ног, помчался в драматический театр, промолчал. Я увидел Елену Александровну в раздевалке. Она гляделась в узкое золоченое зеркало и поправляла свою пышную прическу, а рядом стоял сержант Потанин и держал ее плетенную из разноцветных жил сумочку. Он о чем-то ее спрашивал, она спокойно отвечала. Все так же, как в классе, только теперь лицо у сержанта было «не сержантским», оно было доброе и ласковое. А у Елены Александровны – всегда ласковое и доброе. Они и меня не увидели – они потеряли бдительность. И не могли догадаться, что за ними подглядывает тот человек, который всю неделю держал под матрацем парадные брюки и лежал на них не засыпая, когда стрелки часов над головой дневального уже перескакивали за полночь. Я мысленно разговаривал с Еленой Александровной, и разговаривал не по-английски. А теперь вот, закусив губу, пришлось попятиться к выходу и захлопнуть дверь драматического театра с улицы.
Я шел к автобусной остановке, думая о том, что нет счастья на земле, нет его и выше. И тут встретил Алю.
– Здравствуй, Сережа, – сказала она. – Я тебя целый час ждала. Видела, как ты зачем-то в драмтеатр пошел. Какой ты все-таки невнимательный, неискренний, суматошный и… вообще… – нетвердо выговорила она. – Ты всегда меня обижаешь и не видишь этого.
– Вижу, вижу, Аля, – неожиданно для себя признался я.
– Чего же тогда…
Голос ее дрогнул, сорвался. Я впервые в жизни увидел на лице девушки такую горькую печаль. Она отражалась в ее голубых, на миг застывших глазах. Ох, этот взгляд! Он сжимал мне грудь и рвал внутри на куски все самое тонкое, ненадежное. Я боялся шевельнуться, вымолвить слово. Вдруг Аля сейчас разревется? Что могут подумать люди? Не мог же я, курсант с авиационными погонами, обидеть девушку. Аля опустила голову, а потом еще раз подняла, глянула на меня, как бы подтверждая свои мысли, проверяя свое впечатление, резко повернулась и пошла к автобусной остановке. Я стоял дурак дураком. Таким глупым, никчемным и трусливым казался я сам себе. Не хватило у меня ни ума, ни смелости, чтобы догнать ее, повернуть и успокоить. Или я испугался, что Аля выскажет мне всю правду, то, что я знал о себе, настоящем себе, ехидно посмеется над моей погоней за Еленой Александровной? Нет, я не Жалел, что ее встретил. Не жалел нисколько. Когда летчик теряет ориентировку и слышит по радио, как его ругает руководитель полетов, помогая опознать местность, голос с земли летчику кажется очень родным и близким. И злится пилот на себя, что летит он не в ту сторону.
Иногда мы бьемся за счастье и в то же время с убийственной жадностью и жестокостью думаем лишь о себе. А ценить начинаем больше то, что теряем, или когда чувствуем, что вот-вот потеряем.
Долго я тогда спорил со своей неразборчивой душой. Снежный человек! Темнота! Но когда в душе наступали просветления, я писал Але письма, извинялся, просил прощения, но она упорно молчала. Однажды решился пойти к ней с повинной прямо домой. Адрес ее знал хорошо, не раз провожал. Но когда подходил к ее дому, увидел, как из подъезда выскочил сержант Потанин с толстой книгой в руке. «Вот напасть! И здесь он опередил…» Я прошмыгнул мимо дома и завернул в маленький «скворечник» с большой буквой «М». С той поры я совсем возненавидел сержанта Потанина. Всей душой возненавидел.
Выпускные экзамены наш старшина сдавал лучше всех. И, надо сказать, безо всяких шпаргалок. А мы ходили на экзамены в сапогах, голенища которых трещали по швам от набитых в них конспектов. Школьная привычка. Главное-то было в том, что Потанин умел отвечать. Помнится, как он удивил всех при сдаче тактики военно-воздушных сил. На экзаменах тогда присутствовал начальник кафедры полковник Свиридов. И Потанин, рассказывая об одном из воздушных сражений над Киевом, не забыл упомянуть и о том, что здесь получил боевое крещение и сбил первый фашистский самолет Ме-109 наш начальник кафедры, ныне кандидат военных наук полковник Свиридов. Потанин так подробно и в таких красках разрисовал эту схватку, что суровый и непреклонный преподаватель чуть ли не до слез расстроился от воспоминаний. Свиридов расправил плечи и, одобрительно кивая седой головой, довольно улыбался. И, глядя на ветерана, мы уже не сомневались, что Потанин, если даже не ответит на другие вопросы, пятерку себе обеспечил. Мы и то с волнением слушали его рассказ! А сами вот до такого бы вовек недодумались: при ответах больше на книжных героев ссылались. А наша боевая история была тут, рядом! А еще Потанин в заключение сказал, что учились мы здесь почти столько, сколько длилась Великая Отечественная война, и что у нас еще нет ни побед, ни завоеваний, но если коснется – будут и у нас свои достижения… Такие мысли у всех курсантов были. Но обратить их в слова, тем более на экзаменах, решился один лишь Потанин. И полковник Свиридов вышел из-за стола, пожал сержанту руку и твердо заявил:
– Мы на вас надеемся!
И мы без всякой команды почему-то все встали…
Закончив училище по первому разряду, Потанин имел право выбора места службы. И он вдруг запросился на Дальний Восток. «Поеду, говорит, на край своей Родины, каждый день буду встречать восход солнышка…»
«Ну и поезжай, встречай солнышко, а мы вместе с птицами на юг полетим, к Черному морю… Лишен все-таки этот Потанин выдумки и фантазии», – упрекали его молодые лейтенанты.
Но и это тоже были цветочки. Ягодки получились потом, когда мы узнали, что с ним вместе едет Елена Александровна. Они поженились! Елена Александровна Романова стала Еленой Александровной Потаниной. Гром с ясного неба! Не особенно, конечно, с ясного. Но чем же мог приворожить ее Потанин? И тут уже все признали, что тактику он усвоил хорошо: по-умному, талантливо вел осаду, поэтому и одержал победу. От этой вести я вроде бы враз излечился. Вернее, почувствовал, что во мне все кончилось, как кончается горючее на самолете, когда летчик проморгает.
Елену Александровну с Потаниным я увидел на вокзале, когда все разъезжались по строевым частям. Я старался не смотреть на нее, но почему-то видел только ее. Рядом крутился Потанин, то и дело заслоняя ее своими широкими плечами. Лицо у него было совсем спокойное, даже равнодушное. Ни за руку он ее не держал, ни под руку. Он, видно, и не догадывался о том, какое счастье свалилось на его голову.
«Подойти к ним, попрощаться?» – размышлял я, но меня что-то удерживало. Вытащил папироску, бросил в рот, пошарил по карманам – забыл спички. Отступил к каменной ограде, возле которой стоял мужчина.
– Огонька у вас не найдется? – спросил я его не глядя.
– На, бери, – сказал он.
Я повернулся и вздрогнул. Мужчина стоял ко мне боком, скрестив на груди руки с пустыми рукавами, и подставлял свой карман.
– Бери, бери, лейтенант, – подбодрил мужчина. – Руки-то у меня не трамваем отрезало. Таким, как ты, был, только на погонах по одной звездочке.
– Спасибо, спасибо, – заторопился я, вынимая из чужого кармана спички.
Я предложил «коллеге» папиросу, но он отказался: кашель у него от «Казбека». И тут я почему-то вспомнил, что не вернул Потанину пачку папирос, которую он одолжил тогда на старте после самостоятельного вылета. Тут волей-неволей надо идти к ним, только папирос не было.
– Извините, – сказал я мужчине и побежал искать киоск с папиросами.
Со всех сторон меня обтекали лейтенанты с блестящими погонами на плечах. Они важно расхаживали под руку с очаровательными девушками и весело разговаривали, не обращая на меня внимания. Многие курсанты не только научились летать в этом городе, по и успели приобрести себе невест, которые теперь стали их женами и торопятся вместе с ними к новому месту службы, чтобы там сразу свить себе гнездо. Недаром город, где находится наше авиационное училище, называют городом невест летчиков.
Эти дружные пары почему-то волновали, вызывали зависть, что ли. Невесты… невесты…
«А я вот гонялся, гонялся за двумя… Мокрая курица. Стихоплет несчастный. Алю жалко, обидел так…» Пришел сюда от тоски, не мог усидеть в пустой казарме.
Проездные документы мне еще не выписали. Говорили, что мой купец – офицер из части, в которую я должен был ехать, – задержался. Торопиться некуда. Шастаю теперь возле чужого счастья…
Но настоящая любовь мимо не проходит, как не проходит поезд мимо своей станции. Только поезд приноравливается к расписанию, а любовь ни в какие графики не укладывается. Не доходя до табачного киоска, я увидел Алю. Она стояла возле железного столба и глядела на отъезжающих. Я был уверен, что она пришла сюда, чтоб проститься со мной: она такая, именно такая…
«Ввиду опоздания поезда стоянка его сокращается…» – прохрипело у меня над головой радио.
«Вот именно. Ввиду опоздания стоянка и сокращается…» Я забыл про папиросы, вообще забыл, куда и зачем летел. Увидев Алю, я враз сориентировался, точно определил свое место на земле. Куда же это я раньше смотрел? Слепая курица.
Аля! радостно крикнул я. – Ты чего здесь?
– Подруг провожаю. – Глаза ее быстро забегали.
Тут я ощутил потребность что-то немедленно делать, действовать. Действовать смело, энергично.
– Знаешь что, Алечка! – твердо заявил я. – Собирайся и поедем со мной.
Тогда я даже не додумался до того, что она могла отказать, могла не согласиться. Я действовал смело, энергично, а решение такое, видно, у меня созрело давно, только чуточку не хватало тепла и света, чтобы во всю мощь распуститься.
– Куда поедем? – не поняла Аля.
– В часть поедем, служить. Поженимся и… – тут я запнулся. «Поженимся». Слово-то какое неловкое к разговору прицепил. – Ну так, сама понимаешь, навсегда вместе. Не могу я без тебя.
– Ты что, сумасшедший? Так вот сразу? – Она пугливо посмотрела по сторонам, сомкнула губы и вновь с недоверием уставилась на меня. Видно было, как она мучительно сдерживала неровное дыхание.
– Почему бы не сразу?
Она молчала. У меня по телу прокатывался слабый трепет, как у реактивного двигателя, работающего на холостом ходу. Мимо промелькнула фуражка с «крабом», я козырнул, но тут же понял, что поприветствовал железнодорожника.
Аля молчала.
– Говори, Аля, согласна? – почти шепотом произнес я. – Сразу даже лучше.
– Ты шутишь, Сережа? – наконец вымолвила она. – Я ведь пришла, чтобы с тобой навсегда проститься.
– Знаю, – открыто сознался я, – но на шутки у нас времени нет. Надо срочно зарегистрироваться, чтобы по всей форме на тебя проездные документы выдали. В армии так делается. Давай торопиться, пока мой купец не приехал.
– Какой еще купец? Что ты все шутишь? – Она резко подняла голову. Глаза ее застыли.
Мне действительно было уже не до шуток.
– Не шучу я, Аля, понимаешь, не шучу! – Я начал сердиться.
– Боже мой, как же это! Ты любишь, что ли? – совсем по-детски, наивно спросила она и, отвернувшись, кому-то пожаловалась: – Странно все получается…
Губы ее вздрогнули, глаза лихорадочно заблестели. И в этом блеске угадывалась тихая-тихая боль. Боль постепенно уходила. Аля улыбнулась и посмотрела на меня прямо и открыто, очень прямо и очень по-взрослому. Она будто враз переменилась, стала еще лучше, привлекательнее. Я ощущал что-то новое и неопределенное в ней и в себе. И от этого в сердце стучала запоздалая радость. Наверное, не надо было так вот стремительно, с налету объясняться, заставлять ее душу подыгрывать под свою.
Аля взяла меня под руку, и мы медленно пошли по перрону, вдоль здания вокзала. Теперь и я был не один и тоже вышагивал важно. Я глянул на свое отражение в пропыленном оконном стекле. «Ничего, взгляд твердый и надежный!» Поправил одной рукой новенькие золотистые погоны с двумя маленькими звездочками, привинченными возле голубого просвета, подергал за лакированный козырек фуражки с «капустой», сурово сдвинул густые брови к переносице. Теперь все у меня есть для полного счастья.
– Извини, Аля, грубовато как-то получилось, – зачем-то начал я оправдываться.
Аля повернулась ко мне лицом, остановилась, поправила у меня на шее галстук, прошлась ладошками по плечам и тихо сказала:
– Не надо, Сережа.
Я слышал ее частое дыхание, и мне было так хорошо от ее простоты, доверчивой близости. Так бы сейчас прижать ее к груди и расцеловать. Тут, видно, я сделал какое-то неловкое движение, она отстранила мою руку и покраснела. И я покраснел тоже – от избытка вольной крови.
Мы шли, поглядывая друг на друга, молчали и улыбались. Улыбались тому несказанному, что скрывалось за словами. Потом я говорил. Говорил одно и то же:
– Все будет нормально! Нормально все будет!
Аля покорно кивала, слегка помогая мне всплыть.
В загсе оказалось решить дело не просто. Предложили месячную канитель. Подать заявление и ждать. Нам отводили срок на проверку чувств. Так нам объяснила суть этой предварительной подготовки очень привлекательная, приветливая, уже не молодая женщина.
Но мы все уже обдумали дорогой. Зачем нам месяц? А чувства наши прошли должную проверку.
– Месяц – это ведь слишком долго, – сказала Аля.
– Нам надо срочно ехать, – добавил я.
– Поезжайте, а там на месте и зарегистрируетесь. Такие учреждения, как наше, в любом городе есть, – посоветовала женщина.
– Понимаете, нам тогда проездные документы не дадут, – пояснил я.
– А откуда у нас такие деньги? Сделайте нам исключение, пожалуйста, – вежливо добавила Аля.
– Куда от вас денешься? – смягчилась заведующая загсом. – Муж у меня тоже военным был.
Женщина надела очки и сразу стала строгой, а у Али лицо побледнело. У нас стояли штемпеля: у Али в новеньком паспорте, у меня в новеньком офицерском удостоверении личности.
– Будьте счастливы, дети! Честно служите Родине и друг другу! – торжественно благословила нас заведующая и подала нам брачное свидетельство с гербом Советского Союза.
Мы, крепко взявшись за руки, пошли к Але домой. У меня было такое состояние, когда все на свете нравится – и люди, которые шли навстречу с дружескими улыбками, и глазастые дома, поднявшиеся до самых облаков, и воробьиное племя, шумевшее на деревьях. Мне было радостно оттого, что рядом со мной шел человек, который, со всей очевидностью понимая предстоящие трудности, готов ехать со мной «хоть за море-океан». Шли мы медленно, нам хотелось продлить эту невесомость.
– От смеха перевернуться можно! – вдруг сказала Аля, разглядывая брачное свидетельство. – Вышла прогуляться и одновременно – замуж. В этом есть что-то мифическое. Даже в книгах такое не встречала. И что удивительно, Сережа, я захватила с собой паспорт, который никогда не брала. Почему так? – спросила она, протяжно вздохнула, улыбнулась и сникшим голосом добавила: – Маму сейчас обрадуем…
– Боишься?
– Поздно уже бояться.
И только сейчас я понял: Аля ведь совсем девчонка и этот смелый поступок в ее жизни, может быть, самый первый.
Я никогда не видел ее матери, но почему-то представил, как выйдет нам навстречу эдакая толстая женщина, и обязательно в махровом боксерском халате, и сердито скажет: «Ты что, Аля, замуж вышла? За этого дурака? Не смеши людей… Вообрази, что получилось бы, если бы он тебя не встретил на вокзале?»
«А что бы было? Что было?» – стучало в мозгу.
Но мать ее оказалась худенькой и очень простой и доброй на вид женщиной. Когда Аля показала ей брачное свидетельство, она испуганно всплеснула руками и ее ласковые глаза потускнели и наполнились слезой:
– Что же это вы, не могли все по-людски сделать? Свадьбу сыграть, к отъезду приготовиться. Война, что ли? Бомбят вас? Скомкали все. Не по-людски, не по-людски это.
