Текст книги "Камикадзе. «Божественный ветер» в истории Японии"

Автор книги: Александр Спеваковский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 30 страниц)

ЧАСТЬ III.
ЛЮДИ ВМЕСТО БОГОВ.
XX в.

Глава 1.
ЯПОНИЯ В БОЛЬШОЙ ВОЙНЕ НА ТИХОМ ОКЕАНЕ

Первоначальные победы и последовавшие за ними неудачи

Японско-американские империалистические противоречия в борьбе за Китай и Юго-Восточную Азию к началу декабря 1941 года достигли своего пика. После захвата Северо-Восточного Китая Японией в 1931 году Соединенные Штаты Америки заявили, что они никогда не признают ее завоеваний в Азии. Политику непризнания японских завоеваний (фусёнин сэйсаку) американцы назвали Доктриной Гувера-Стимсона. После введения в конце 1940 года японских войск на север французского Индокитая США предприняли против Японии экономические санкции и прекратили поставки железа и стали. Это не смутило японцев, двинувшихся в июле 1941 года на юг французской колонии и осуществивших ее полную оккупацию (фуцуин синтю). Ответом Америки была организация общего международного эмбарго, в том числе на экспорт в дальневосточную страну нефти и арест японского имущества в США, что отправило в октябре 1941 года кабинет Коноэ Фумимаро в отставку.

Новое правительство генерала Тодзио Хидэки начало долгие и безрезультатные переговоры с США по поводу военного присутствия Японии в Китае. Переговоры оказались совершенно бесполезными и привели в итоге к выработке американской стороной документов, переданных японскому правительству 26 ноября 1941 года государственным секретарем США К. Халлом. Документы получили название «Нота Хала» («Хару ното»). В составленных документах была отражена позиция Соединенных Штатов по завоеваниям Японии в Азии. Нота требовала заключения между государствами Тихоокеанского региона мирного договора, вывода японских войск из Китая и французского Индокитая, признания в Китае только националистического, гоминьдановского правительства и денонсации «Тройственного пакта», то есть договора Японии с гитлеровской Германией и фашистской Италией.

^{Экстренный выпуск гавайской газеты. Сообщение о начале войны с Японией} 

Ноту США японское правительство и военные лидеры расценили как американский ультиматум. У верховного военного командования появилось обоснование для начала войны с Америкой. Решение о войне с США было принято на императорской конференции 1 декабря 1941 года. Главенству Соединенных Штатов в Азии и на Тихом океане очень мешала экспансия Японии. А Японии, остро нуждавшейся в азиатском и тихоокеанском сырье, требовавшемся для крупномасштабной индустриализации экономики страны, преграждали путь к доминированию в регионе Америка, Англия, Голландия и Австралия. Планы военных действий Японии были подготовлены заранее, и японское руководство решило претворить их в жизнь незамедлительно. Утром 7 декабря (8 декабря по токийскому времени) Япония внезапно, что уже превратилось в ее военную традицию, без объявления войны, нанесла сокрушительный удар по военно-морской базе Тихоокеанского флота Соединенных Штатов, располагавшейся на Гавайских островах – Пёрл-Харбору (Жемчужной гавани). В Японии эта акция получила название Синдзюван когэки – нападение на Жемчужную гавань. Авианосное оперативное соединение (Кидо бутай) под командованием Нагумо Тюити, с авианосцами «Акаги», «Дзуйкаку», «Kara», «Сёкаку», «Сорю» и «Хирю» и группой кораблей сопровождения, соблюдая полное радиомолчание, подошло с севера к острову Оаху и двумя волнами самолетов, по три группы в каждой, атаковало базу, расположенную в Жемчужной гавани, и аэродромы острова.

В ходе хорошо спланированной атаки японские бомбардировщики и торпедоносцы потопили 4 линейных и 2 других корабля (по американским данным 7 кораблей: 4 линкора, крейсер и 2 танкера), 4 линкора и 12 других кораблей получили различной степени повреждения, в том числе очень сильные. Практически каждый американский корабль в гавани был уничтожен или поврежден.

В воздухе японцы сбили 10 самолетов противника и 188 (по американским сведениям, свыше 250) сожгли на земле, не дав им подняться с аэродромов. Около 3700 человек в результате атаки были убиты или ранены. Атакующие потеряли 29 самолетов и 5 специальных карликовых подводных лодок (по американским данным, японцы потеряли еще и одну обыкновенную подводную лодку), поддерживавших авиацию, при шестидесяти четырех погибших.

^{Американские корабли после японской атаки на Пёрл-Харбор}

^{На переднем плане – перевернувшийся из-за попадания 9 японских торпед линкор «Оклахома», за ним «Мэриленд», который был пришвартован рядом с «Оклахомой», справа горит «Вест Вирджиния»}

^{Фотография. 7 декабря 1941} 

7 декабря 1941 года Япония нанесла удары по военным объектам Америки и Великобритании на Филиппинах, в Гонконге (Сянгане) и на острове Гуам. 10 декабря 1941 года в Южно-Китайском море произошло так называемое Морское сражение в открытом море у берегов Малайи. В этом сражении Восточный флот Великобритании под руководством Т. Филлипса в результате атаки японской авиации потерял свои основные корабли из соединения «Зет» – линкор «Принс оф Уэллс» и линейный крейсер «Рипалс».

Япония объявила войну Соединенным Штатам уже после нападения на базу Пёрл-Харбор. То же самое почти одновременно сделали по отношению к Японии, возмущенные ее вероломностью, США, а также Великобритания, голландское правительство в изгнании и ряд других стран. Все, что связано с объявлением войны, до сих пор представляет весьма противоречивую и непонятную картину. Текст ноты об объявлении войны Америке не был вручен американцам до начала боевых действий. По японским заявлениям, посланник Японии в Соединенных Штатах Номура Кисабуро, с этим заданием не справился. Японцы якобы не успели расшифровать кодированный текст, перевести его, отпечатать и вручить вовремя государственному секретарю США. Не понятно, почему американское военное руководство, сотрудники которого свободно читали японские зашифрованные послания и перехватили текст ноты об объявлении войны за несколько часов до нападения на Пёрл-Харбор, не приняло соответствующих мер. Относительно этой ситуации в исторической литературе существует ряд мнений. Столкновение между двумя державами было неизбежно. Это понимали в обеих странах. Возможно, Соединенные Штаты были заинтересованы в том, чтобы именно Япония напала на них первой. Это являлось бы обоснованием для справедливости действии американцев. Но это предмет особых исследований. А в Тихоокеанском регионе события продолжали развиваться. Следуя союзническим обязательствам (Тройственному пакту 1940 года), 11 декабря 1941 года Америке объявила войну Германия. На Тихом океане началась война, известная в Японии как Дай Тоа сэнсо – Великая восточно-азиатская война – расовая война между желтыми (азиатами) и белыми (европейцами и американцами). Японские средства массовой информации преподносили эту войну как неизбежную и вынужденную вследствие того, что европейские и американские колонизаторы добровольно никогда не уйдут из Азии.

^{Президент США Ф. Рузвельт подписывает резолюцию об объявлении войны Японии}

^{Фотография. 8 декабря 1941}

Неожиданное и дерзкое нападение на Пёрл-Харбор, английские корабли в Южно-Китайском море и другие военные объекты союзников в Юго-Восточной Азии и Тихоокеанском бассейне было частью общего замысла фашистско-милитаристских государств по завоеванию мирового господства и основным пунктом в планах военных действий японцев на Тихом океане. Уничтожение в кратчайшие сроки военно-морских сил противника обеспечивало свободу действий императорского флота и успех в дальнейшем продвижении в зоне Южных морей. Это практически давало японцам как минимум 6 месяцев, необходимых для овладения голландскими колониями с богатейшими сырьевыми ресурсами. Удары, нанесенные японцами по противнику в первые часы и дни войны, были настолько внезапными, мощными и действенными, что союзники не могли противодействовать ни японскому наступлению, ни оккупации огромных территорий, которыми они владели ранее.

Все операции, проведенные японцами в начале декабря 1941 года, наглядно продемонстрировали убедительную силу японской морской авиации и возможности техники. Летчики тренировались и готовились к атаке на Пёрл-Харбор заранее. Были изготовлены торпеды особой конструкции со специальными деревянными стабилизаторами, позволявшими использовать их на небольшой глубине, и авиабомбы из бронебойных снарядов большого калибра. Японская военная разведка с разветвленной агентурной сетью отлично работала в Азии и бассейне Тихого океана.

Японскую агентуру легко было внедрить в среду японцев, живших до войны в Гонконге, во всех странах Юго-Восточной Азии, на Филиппинах, в Индонезии и, особенно, на Гавайских островах, где жило несколько их поколений. Первое поколение японских поселенцев на Гавайях (иссэй) прибыло туда в периоды Мэйдзи и Тайсё для работ на сахарных плантациях. К 1940 году жителей японского происхождения на Гавайских островах насчитывалось 185 тысяч человек (37% всего населения Гавайев). Это были выходцы из префектур Хиросима, Ямагути, Кумамото и Окинава. Разумеется, операция в Жемчужной гавани была произведена не без помощи японских шпионов, внедренных в число местных островных жителей японской национальности. Поэтому сразу же после нападения японцев на военно-морскую базу американцев японские жители Соединенных Штатов были классифицированы как «4-С», то есть «враждебные иностранцы». Вследствие этого очень многие японцы как потенциальные враги были помещены в специальные лагеря. Затем были приняты другие меры по нейтрализации японского населения Гавайского архипелага. 19 февраля 1942 года президент США Франклин Делано Рузвельт подписал указ № 9066 о переселении «некоторых категорий населения» из районов, имеющих военное значение. Это касалось большинства японцев, проживавших на Гавайях. Однако американских японцев было много и, как граждане Соединенных Штатов, они подлежали призыву в вооруженные силы. Американские японцы второго поколения (нисэй) в 1943 году были направлены в Европу, где с большим отличием сражались во Франции и в Италии в подразделении Дай ёнхякуёндзюни бутай – в 442-м пехотном полку, а также в 522-м батальоне полевой артиллерии и 232-й боевой инженерной роте.

Неожиданным броском и уничтожением техники и людей на базах Тихого океана и Юго-Восточной Азии японцы надеялись сломить волю американцев и англичан к борьбе. Как и немцы, японцы строили свои планы на молниеносности военных действий, так как Япония не имела ресурсов для длительной войны. Как и немцам, в начале войны японцам сопутствовала удача. Тихоокеанский флот Америки оказался парализованным. Англичане и голландцы, не ожидавшие такого оборота событий и не имевшие опыта ведения совместных боевых действий, ничего не могли противопоставить японской мощи. Приблизительное равенство сил США, их союзников и Японии было нарушено в пользу Японии. Путь на юг Азии и в центральную часть Тихого океана был открыт.

Эффективная атака на военно-морскую базу американцев была задумана и детально разработана незаурядным стратегом японских военно-морских сил и одним из самых популярных военных лидеров Японии адмиралом Ямамото Исороку (1884–1943), который перед войной на Тихом океане стал главнокомандующим Объединенным императорским флотом.

^{Главнокомандующий Объединенным императорским флотом адмирал Ямамото Исороку}

^{Фотография. До 1943}

Ямамото родился в семье бывшего самурая в городе Нагаока, в префектуре Ниигата, и был шестым сыном директора местной школы Такано Тэикити. Впоследствии Исороку усыновила семья Ямамото. После окончания императорской Военно-морской академии Ямамото служил на флоте. В мае 1905 года на крейсере «Ниссин» он принимал участие в Цусимском сражении и был ранен. Окончив в 1916 году Морской военный колледж высшего командного состава, Ямамото продолжил учебу в Гарвардском университете, затем работал в японском посольстве в Вашингтоне. С 1926 по 1928 год Ямамото служил в столице США в качестве военно-морского атташе, поэтому Америку знал не по книгам. Находясь на посту вице-министра военно-морского флота империи, Ямамото выступал против подписания Японией Тройственного пакта на том основании, что это обязательно должно было привести к войне с Соединенными Штатами. Этим адмирал завоевал репутацию честного и искреннего человека. Видя, что война с Америкой стала неизбежной, Ямамото приступил к разработке оперативного плана нападения на ее военно-морские силы на Тихом океане. Ямамото дал плану кодовое название «Z», такое же, каким был сигнал адмирала Того перед началом сражения при Цусиме, заимствованным им в свою очередь у британского адмирала Нельсона.

В соответствии с планом Ямамото, корабли императорского флота для похода на Гавайские острова и нападения на Пёрл-Харбор были переброшены из Японии на Курильские острова, где на базах и в глубоководных бухтах острова Итуруп, в частности, в заливе Хитокаппу (Касатка), было скрытно подготовлено оперативное соединение. Операция была разработана так, что американская разведка не узнала о готовящейся атаке. Курильский архипелаг в планах японского командования превратился к тому времени в важнейшую стратегическую территорию на севере Тихого океана и использовался не только как исходный пункт для нападения на американские военно-морские силы с целью их разгрома, но и для изоляции и нейтрализации торгового и военного флота Советского Союза. На Курилах были размещены значительные войсковые контингенты, установлена артиллерия, построены ангары и взлетно-посадочные полосы для самолетов, сооружены мощные железобетонные фортификационные укрепления (в том числе руками привезенных на острова корейцев), способные выдерживать удары цунами и предназначенные для длительных оборонительных действий в автономных условиях.

^{Полетная палуба японского авианосца «Акаги»}

^{Фотография. Март 1942}

2 декабря 1941 года (день X) на авианосце «Акаги», флагманском корабле ударного оперативного соединения адмирала Нагумо, двигавшемся в сторону Гавайских островов, получили условную радиограмму Ямамото: «Поднимайтесь на гору Ниитака 8 декабря». Это был приказ главнокомандующего атаковать пазу американцев в Жемчужной гавани. Под Ниитакой в этом шифрованном сообщении из штаба подразумевалась гора Юйшань (Яшмовая (драгоценная) гора, в японском переводе – Гёкусан) – самая высокая вершина острова Тайвань и хребта Тайваньшань высотой в 3952 метра над уровнем моря. Юйшань была высочайшей горой на всех территориях, оккупированных японцами, и почти на 200 метров превосходила по высоте самую высокую гору Японии Фудзи, поэтому считалась в Японской империи возвышенностью № 1.

^{Японская подводная лодка-малютка, поднятая из-под воды в Жемчужной гавани после атаки японцев на американскую военно-морскую базу}

^{Фотография из американской газеты военного времени}

В первые часы войны Япония приобрела новых героев-богов. В качестве.mix божеств выступили офицеры-подводники императорского ВМФ. Атаку на Пёрл-Харбор, проводившуюся с воздуха, поддерживали пять сверхмалых подводных лодок, доставленных к месту операции дозорными подлодками типа «И». Это был по существу первый эксперимент самоубийственной тактики в начавшейся войне на Тихом океане. Лодки должны были атаковать неприятеля одновременно с налетом на гавань с воздуха. Экипажи миниатюрных подводных средств заранее обрекались на гибель, так как без посторонней помощи подняться на поверхность воды они практически не могли. Перед атакой и во время нее четыре подлодки-малютки были уничтожены американцами, не причинив им никакого ущерба, и восемь японских офицеров погибли. Одному из девяти военных японских моряков сразу же приобщиться к категории божеств не удалось. Подводная лодка младшего лейтенанта Сасаки (по другой версии лейтенанта Сакамаки Кадзуо) застряла на подводных камнях, и он стал первым пленным офицером императорского флота в тихоокеанской войне. Положение осложнилось еще и тем, что Сасаки не смог сделать себе харакири, так как был тяжело ранен (по японским данным, все девять человек – капитан 2-го ранга, два капитана 3-го ранга, капитан-лейтенант, два младших лейтенанта службы специального назначения и три мичмана – погибли в один день – 8 декабря 1941 года).

Существенные потери американцев при налете на Пёрл-Харбор и успех атаки на американскую базу вызвали своего рода опьянение победой, взрыв радости у военных и одурманенного народа, восхваление героев и подъем японского национализма и шовинизма, подобно тому, как это было во время русско-японской войны. Японцы в очередной раз, менее чем за половину века, уверились в непобедимости императорской армии, флота и японского оружия, что способствовало дальнейшей мобилизации духовных и материальных возможностей нации «во имя окончательной победы над высокомерным врагом».

Бывший посол США в Японии Дж К. Грю, характеризуя события 7 декабря 1941 года, отмечал, что «японский дух» (ямато дамасий) после успешной атаки на военно-морскую базу Америки станет очень сильным и опасным. «Японский народ и каждый индивидуум в отдельности, как часть массы, воодушевленные победой, с радостью пойдут на самопожертвование ради императора, как этому учили японцев в школе. Война уже идет, надо бороться. Если мы, американцы, проиграем, то будем рабами. И другие народы мира будут в положении рабов». Такие высказывания американского посла соответствуют действительности. Японцы радуются каждой, даже маленькой, победе. Любой успех сразу увеличивает их силу в несколько раз.

События на Гавайях действительно вскружили голову японцам, удвоили силы нации и воодушевили солдат и матросов на новые подвиги во славу империи, японской армии и флота. Милитаристская пропаганда добилась своего. Народ, зараженный энтузиазмом войны, в сочетании с особенностью в достижении цели всегда упорно идти до конца, было легко организовать для продолжения военных авантюр.

Однако относительно этой победы были и другие мнения. Один пленный японский пилот заявил, что атака на Пёрл-Харбор являлась «моральной ошибкой» вооруженных сил Японии, так как противоречила кодексу бусидо.

В соответствии с самурайским моральным кодексом, нападать на раненого или ничего не подозревающего врага – позор. В эпоху средневековья самураю всегда давалось время для подготовки к поединку. Противника предупреждали о схватке знаком или выкриком, называя при этом свое имя, спящего будили. Но японское средневековье давало и массу примеров вероломства, измены и нарушения кодекса самурайской чести. Несмотря на то, что мораль самурая высоко ценилась в императорской армии и флоте, военачальники новых вооруженных сил на протяжении нескольких десятилетий их существования никогда не брезговали фактором внезапности при проведении боевых действий и не смущались от того, что это приводит к противоречию с традиционной воинской этикой.

Победа японского оружия на Гавайских островах в декабре 1941 года была лишь началом войны на Тихом океане. Американцам повезло в том, что на Гавайях в момент нападения японцев на Пёрл-Харбор не было ни одного из базировавшихся там авианосцев. Успех атаки был ошеломляющим, но не полным. Военная мощь США была подорвана, но не сломлена.

Начальные этапы тихоокеанской войны, проводившиеся под лозунгами «Восемь углов под одной крышей» и «Япония – страна богов», выражали идеологические принципы государственного Синто. Опять синтоистские идеологи внушали народу идеи о помощи Японии ее национальных богов и об исполнении предвидения великого Дзимму, пророчившего в древности объединение мира под японской властью. От служителей Синто не отставали пропагандисты национализма и шовинизма, вещавшие о превосходстве японской нации, стараясь всячески поднять боевой дух японцев с целью достижения новых побед.

В первые месяцы войны удача сопутствовала японцам, и преимущество всецело было на их стороне вследствие внезапности нападения и быстроты последующих действий. В распоряжении Японии был хороший военно-морской флот с обученными военными моряками, с большим числом кораблей различных типов. В сочетании с умением сосредоточить силы на нужных отдельных участках наступления, и потерей США и их союзниками своей военной мощи на Тихом океане, японцам во всех начальных боевых кампаниях удавалось достичь успеха. Это было возможно при наличии в Японии главной ударной силы – авианосцев, в то время самых совершенных и современных в мире (авианосцы «Дзуйкаку» и «Сёкаку» вступили в строй в 1941 году). По числу авианосцев Япония в начале войны превосходила Америку на тихоокеанском театре военных действий. Она имела 10 авианосных кораблей с 575 самолетами на них против трех у Соединенных Штатов, располагавших 220 самолетами. Авианосные соединения, являющиеся самым эффективным оружием на море, существенно расширяли поле деятельности императорского флота в открытом море и значительно увеличивали дальность действия морской авиации при ее операциях. Первоклассными в первой половине войны были и японские самолеты, выпускавшиеся компаниями «Мицубиси», «Накадзима», «Кавасаки» и «Каваниси». На флоте наибольшее распространение получили самолеты 96-й модели (1936 года выпуска), модель «Дзэро» (1940 года), а впоследствии бомбардировщик G4M фирмы Мицубиси. В армии чаще других использовались машины 97-й модели (1937 года) и «Хаябуса» (1941 года) фирмы «Накадзима» и др.

Самым популярным из этих самолетов был истребитель «Дзэро» (Рэйсики кандзё сэнтоки – истребитель типа «Ноль» – «Рэй» или «Дзэро») авианосного базирования или сокращенно Дзэросэн, легкий и очень маневренный в круговом полете, со способностью резкого поворота. Эта машина получила символическое название Дзэро – Ноль – потому, что 1940-й год, когда она была выпущена, был годом 2600-летия с начала правления первого императора Японии Дзимму. Название было связано с нолями в этой дате. Модифицированные версии истребителя Дзэро с успехом использовалась в начале войны на Тихом океане. Наибольшее распространение получили модели А6М2, А6М3, а с осени 1943 года – А6М5. Дзэро, оснащенный мощными 20-миллиметровыми пушками и пулеметами, с большой скоростью и маневренностью, чрезвычайной для того времени дальностью полета, равной примерно 420 морским милям (более 800 километров) вплоть до 1942 года превосходил американские модели подобного класса. Дальность полета А6М2 21-й модели достигала 3502 километров, А6М3 32-й модели, снабженные дополнительными баками с горючим, летели па расстояние до 2378 километров, а А6М5 52-й модели – на 1920 километров. 11очти во всех воздушных боях в начале войны с участием «Дзэро» победы доставшись японцам. Лишь в 1942 году американцы создали самолеты Р-38, F4U, F6F и Р-51, не уступающие «Дзэро».

^{Японские истребители А6Мз «Дзэро» в полете над Соломоновыми островами}

^{Самолет на переднем плане пилотирует знаменитый японский ас Нисидзава Хироёси (1920–1944).}

^{Фотография. Май 1943}

Первоначально такое превосходство давало японцам большие стратегические преимущества в сражениях на море. Американцы дали самолету «Дзэро» название «Zeke» (Дж. Хюит предложил называть японские истребители мужскими именами, а бомбардировщики – женскими, поэтому почти все японские самолеты имели у американцев свои специальные условные обозначения). За время войны в Японии было произведено 10400 самолетов «Дзэро». Именно этому самолету за превосходные боевые характеристики, позволяющие ему успешнее других машин японской авиации преодолевать истребительное прикрытие союзников, суждено было стать одним из первых летательных аппаратов камикадзе.

Нападение фашистской Германии на Советский Союз открывало благоприятные возможности для военных действий Японии в Азии и на Тихом океане. Тыл был обеспечен Пактом о нейтралитете с СССР и напряжением всех сил советского народа в борьбе с немцами. Европа сражалась с немецкими и итальянскими фашинами. Время для разрешения всех противоречий с помощью оружия и достижения господствующего положения на Востоке Япония выбрала удачно. Японская империя имела выгоднейшее стратегическое положение в Восточной и Юго-Восточной Азии, располагая базами на Тайване, в континентальном Китае и в Индокитае, откуда японцы могли наносить мощные удары по британским колониям в Малайе, Сингапуре и Бирме. С Марианских, Маршалловых, Каролинских островов, островов Огасавара (Бонин) и Кадзан (Волкано) с их базами и аэродромами, далеко выдвинутыми в океан, можно было эффективно развивать экспансию на восток и юг Тихоокеанского бассейна, поражая американцев на Филиппинских островах и голландцев в Голландской Индии (Индонезии), Новой Гвинее, на островах Бисмарка и Соломоновых островах.

Наступление на территории, занятые американцами, англичанами и голландцами, японская армия и Объединенный императорский флот начали одновременно с атакой на Пёрл-Харбор. После воздушных ударов 7 декабря, резко изменивших соотношение сил на море между США с их союзниками и Японией, японцы осуществили нескольких наступательных сухопутных и морских операций. 8 декабря 1941 года 23-я японская армия начала выдвижение с китайского побережья в сторону Гонконга. Английская колония была окружена и 25 декабря 1941 года разбита. 15-я японская армия, расквартированная с июля 1941 года в Индокитае, по соглашению с французским «правительством Виши», входящая в Южную группу армий (14, 15, 16, 17, 18 и 25-я японские армии), находилась под общим командованием генерала Тэраути. Она была предназначена для действий в западной части Тихого океана и районе Южных морей. 8 декабря армия перешла государственную границу Таиланда и за несколько дней заняла его. 21 декабря правительства Японии и Таиланда подписали в Бангкоке соглашение о таиландско-японском альянсе (Ниттай домэй). Соглашение было военным, и в секретном протоколе Япония обязалась содействовать территориальным приобретениям Таиланда, в то время как тот соглашался ассистировать японцам в их военных усилиях в Азии. Результатом заключения двухстороннего союза было объявление в январе 1942 года Таиландом войны США и Великобритании.

Уничтожение основных морских сил Англии в Южно-Китайском море позволили Японии с успехом провести Малайскую (Сингапурскую) операцию. Наступление японцев на юг силами 25-й армии совместно с Малайским оперативным соединением императорского флота в ходе Малайской операции, закончилось занятием полуострова Малакка и взятием оплота Англии в Юго-Восточной Азии – военно-морской базы на острове Сингапур. 15 февраля 1942 года английское командование 70-тысячного гарнизона капитулировало и сдалось на милость победителя. После падения Британской Малайи английская крепость была переименована японцами в Сёнан.

^{Японские морские пехотинцы наблюдают за обстрелом Манилы}

^{Фотография. Январь 1942}

Также 8 декабря 1941 года японцы начали Филиппинскую операцию с целью захвата прежней испанской колонии – Филиппинских островов, отвоеванных США у Испании и аннексированных ими в 1898 году. Японии было необходимо завоевание Филиппин для предотвращения контратаки со стороны сил, дислоцированных на американских военно-воздушных и военно-морских базах. Это не только давало японцам источники сырья, но и позволяло им создать плацдарм для вторжения в пределы голландской Индии и Австралии. 14-я армия Южной группы армий под командованием генерала Хомма Масахару при взаимодействии с Филиппинским оперативным соединением флота не встретила особого противодействия со стороны американской авиации, почти полностью уничтоженной японцами 7–9 декабря 1941 года (на аэродроме и военно-морской базе Кавите японцы бомбовыми ударами и пулеметно-пушечным огнем вывели из строя половину тяжелых бомбардировщиков и треть истребителей американцев), высадила на острова свои передовые подразделения К) декабря. Азиатский флот Америки, насчитывавший примерно 45 кораблей основных классов, в это время находился на южной оконечности архипелага и никакого сопротивления японцам не оказал. Основные соединения японской армии появились на острове Лусон 22 декабря и, заняв большую часть Филиппин, 2 января 1942 года взяли Манилу. Американцы вынуждены были отойти на юг Лусона, на полуостров Батаан. Участь английской группировки Сингапура постигла американцев на этом полуострове 6 мая в крепости Коррехидор. Американско-филиппинские войска капитулировали. Полностью операция была закончена 7 мая 1942 года. Это была первая крупная операция императорской армии и императорского флота, проведенная ими совместно. Решающая роль в ней принадлежала авиации – 5-му авиационному соединению и 11-му воздушному флоту базовой морской авиации, в совокупности в их распоряжении было примерно 500 самолетов.

В декабре в центральной части Тихого океана японцы сломили сопротивление противника на островах Гуам и Уэйк. Оккупация этих островов позволила императорскому флоту существенно расширить зону своих действий в океане. В январе 1942 года японская армия овладела западной и центральной частями острова Новая Гвинея, принадлежавшего Голландии. После этого японский флот высадил десант на архипелаг Бисмарка, где были захвачены острова Новая Ирландия и Новая Британия с важными военно-морской и военно-воздушной базами, находящимися в Рабауле. В ходе последующих операций января японцы заняли острова Гильберта и большую часть Соломоновых островов. Летом 1942 года японцы начали наступление на юго-восток Новой Гвинеи, на Порт-Морсби. Но боевые действия на востоке острова приобрели затяжной характер.

На материке с 20 января по 20 мая 1942 года японская армия успешно провела Бирманскую операцию, разбив английские войска и заняв Рангун 8 марта. Оккупировав Бирму, японцы вышли к границам Индии. С целью укрепления своего положения в Бирме японская военная разведка (Нампо кигё тёсакай – Комитет по изучению предприятий в южном регионе) помогла местным националистам организовать прояпонскую Бирманскую независимую армию.

Широкомасштабных военных операций против Индии, являвшейся колониальным владением Англии, японцы предпринимать в 1942 году не стали, ограничившись захватом малонаселенных Андаманских и Никобарских островов. Однако аналогично созданию ими националистической армии в Бирме, японцы содействовали индийцам в формировании такого типа вооруженных сил в Индии. При поддержке Японии в 1942 году там была организована Индийская национальная армия (Индо кокумин гун), состоявшая из индийцев, освобожденных японцами из английских тюрем Сингапура и индийских революционно настроенных студентов, живших в Японии и считавших ее своим убежищем. С помощью такой «дружбы» с индийцами и такой армии японцы надеялись бороться против британских колонизаторов руками народов Индии.