Текст книги "Старс 5 Unforgiven 2 (СИ)"

Автор книги: Алекс Кин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 54 страниц)

Изумруд не мог быть уничтожен подобной магией имеющей в своем центре высокий урон по площади. Люмз абсолютно точно определил все необходимые параметры и проблема заключалась только во времени, необходимом для создания и активации подобной филигранной системы. Он никогда бы не успел справиться со столь амбициозным проектом в одиночку, поэтому попросил Надю накачать его под завязку всем, что только было в арсенале Высшего Алхимика. И все же, даже этого оказалось бы недостаточно. Он подчинился совету своей сестры, не веря в то, что среди бесполезных игроков, спрятавшихся в Эмеральде, он сможет найти того, кто поможет ему создать необходимые энергетические цепи для поднятия купола. Каково же было его удивление, когда перед ним оказался Вэл. Самое смешное было в том, что парень даже не понимал и не осознавал уровень своего таланта. Большая, гигантская удача.

– Я готов, – через пятнадцать минут Вэл поднял лишенное красок лицо на Люмза. Каждый элемент идеально сложен, подпитан и сплетен в готовую цепочку.

– Вэл, ты чертов гений!.. – Люмз хотел сказать что-то еще, но не успел.

По апартаментам шарахнула очередная волна магии Капитана и все в крафтерской попадали со своих мест. Жаннет единственная устояла на ногах, она прижалась к двери и приготовилась отразить любое нападение.

– Да что они там, все с ума посходили? – стараясь перекричать поднимающийся рокот, крикнул Люмз. – Жанна, держи меня! Надо закончить, и прямо сейчас!

Вэла никто не поддерживал. Он свалился на пол вместе с Надей и их отшвырнуло в угол. Бугай и Дуболом свалились на землю, но быстро поднялись. Они застучали молотками, возвращаясь к работе. Вэл бросил взгляд на процесс создания необходимого прототипа и с ужасом понял, что они не успевают. Здание готово было треснуть, лопнуть по швам, если они подставятся хотя бы под еще одну подобную атаку. Нужно было что-то решать. Мгновенно.

– Надя! – крикнул от нетерпения Вэл. – Если я достану тебе еще несколько человек, ты сможешь как-то сделать так,чтобы они могли собирать материалы артефактов в необходимые схемы.

– Чего? – Алхимик сильно перепугалась, но вида не подавала.

– Мы создали схемы, парни ломают артефакты на ресурсы, а Люмз задумал наполнить сырьем все схемы в одиночку, да еще и вручную. Собирать он будет долго и вряд ли понимает, что его героизм тут не сыграет роли – если нас следующей магической атакой завалит.

– Парень дело говорит, – заявил Люмз, не отвлекаясь от работы. – Если сможем взять еще хотя бы восьмерых с базовыми навыками, я смогу контролировать свою работу через них, а им, как макакам, придется только кусочки складывать и отправлять мне на проверку.

– Шестерых. У меня материала на шесть доз. Каждого из этой шестерки я смогу разогнать по Интеллекту и Умению, чтобы они смогли вам соответствовать. Недолго, но смогут.

– Я сейчас.

Вэл был Ловкачом, он умел двигаться быстро, очень быстро.

– Кто здесь маг или с высоким показателем Умения? Поднимайте руки!

Он крикнул слишком громко и неожиданно, перепугал и без того напуганных игроков. Они неуверенно, но все же поднимали руки вверх, а он проносился ветром, хватал их и возвращал в перекошенную крафтерскую мастерскую. Надя без разрешения всаживала им свой «крафтерский коктейль», а Люмз на автомате выдавал задачу и в приказном порядке заставлял работать. И они брались за дело. Без лишних вопросов, понимая, что от этого зависит их жизнь.

Вэл нашел необходимое число игроков и тут же вернулся к работе. Они не смотрели в окна, не обращали внимание на землетрясения, взрывы, крики и царящий вокруг хаос. У них была цель и был лидер. Люмз указывал им, что делать, и ему повиновались. Верили они в успех или нет? Уже не важно. На войне вопросы только мешают, не дают сосредоточиться. Они отбросили все ненужное и оставили перед собой только задачу. Сойди с ума, но сделай. Вэл повторял эти слова про себя, закрепляя материалы на очередном чертеже. Люмз делал основную работу и не отвлекался ни на секунду, он собирал цепочку из схем и готовился к запуску Изумруда.

Они пропустили момент, когда Максимилиан, тратя остатки жизненных сил, создал великолепное творение защиты. Их не заинтересовал триумф Некроманта, когда она собрала титанический объем энергии Смерти и воздвигла несокрушимый Некрополь. Ведь все, сидящие в комнате, имели доступ к реальным показателям целостности штаб квартиры и видели, что от пассивной защиты осталось меньше 2%. Любая следующая магическая атака разорвет их в пыль, ведь эти игроки не обладают защитными навыками и на них нет даже самых плохих артефактов. Им не выстоять под натиском разрушительной магии Злой Волшебницы.

– Готово, – Люмз смахнул со лба пот и улыбнулся. – Преобразование Эмеральда завершено. Активировать первый зал Замка Драгоценных Камней. Изумрудный Режим Антимагии.

Приятное зеленое сияние вырвалось из центра штаб квартиры и тут же закрыло здание защитным куполом. Магический поток уничтожающей силы столкнулся с плодом упорного труда.

Вэл рассматривал схему, на которой магия Капитана разрушает одну за другой мембраны-многоугольники, как сокращается купол и на замену разрушенным приходят новые. Одна волна за другой и никакого эффекта.

– Охрененный успех, друзья! – закричал Люмз. Он свалился на пол и продолжал смеяться, не в силах остановиться.

Все остальные игроки опустились на пол вслед за своим лидером. Они не могли больше стоять, не могли даже думать. Последние силы они отдали на создание модификации Изумруда. Величественный щит образовался вокруг штаб-квартиры Эмеральд, защищая их от Злой Волшебницы. Они это сделали, они всех спасли.

– Все благодаря тебе, – прошептал Люмз, указывая на Вэла. – Иначе бы не успели.

Он спас их? Не крутые герои с неземными навыками? Эти титаны, обладающие сверхспособностями. Да их уже нельзя было назвать обычными людьми – герои, призванные защитить человечество. Они не справились, не смогли остановить Капитана. Вэл сделал это? Самостоятельно, своими ничтожными, бесполезными силами?

Наш герой не верил своим ушам. Как такое было возможно? Он глупо улыбнулся и прислонился к стене, чувствуя, как рядом садится Надя.

– Он слов на ветер не бросает. Ты действительно сделал очень много, даже если не совсем это понимаешь. Молодец, Вэл.

– Да я же просто… – не было желания разговаривать. Только наслаждаться моментом. Лицо Люмза вдруг озарилось опасной, яркой искрой.

– Здравствуйте, глава клана! – с воодушевлением произнес Мастер-крафтер. – Я слышал, вам необходимо собрать армию и помочь героям, которые попали под атаку Легиона Падших и Безликих. Так вот! Пока мы модернизировали нашу штаб-квартиру, ко мне в голову пришла вот такая вот идейка. Слушайте!

Когда он здесь появился? Вэл вытаращился на Кира. Холодный, цепкий взгляд, широкие плечи и аура незыблемой уверенности. Механическая маска лисицы и золотые браслеты на запястьях. Он видел его прежде, когда приходил записываться в клан, но тогда все произошло слишком быстро и он не смог четко разглядеть лидера Золотого Века.

Монстр. Герой?

Вэл не мог с точностью понять, что чувствует, находясь в присутствии сильнейшего игрока столицы. Он выглядело несокрушимым, каким-то нереальным, абсолютно потусторонним. Сильнейший посетил их комнату, но почему? Узнать, кто смог всех спасти и похвалить их? В фантазии Вэла, этого монстра не должны были интересовать дела простых смертных. Он должен был рваться в бой и сражаться с разрушающей миры магией Капитана, останавливать полчища пришельцев и все такое. Но все же – вот он, был здесь, с интересом смотрел на Люмза и послушно ждал, что ему расскажет Мастер Крафтер.

– То, что я вам предлагаю – это очередная модификация Дворца Драгоценных Камней. Как видите, мы уже успели установить несокрушимый антимагический щит. Он называется Изумруд. С его помощью мы можем не бояться атаки Капитана. Да и любого другого мага. Понимаете, куда я клоню? – Кир даже отшатнулся от навязчивого, тараторящего Люмза. – Ладно, вот вам мысль – сейчас Капитан пытается держать всех в ужасе. Она хочет заставить героев бояться ее и сдаться. Потому что все знают – от ее магии не спастись. Но! Она проиграла. Мы тут с моим корешем, Вэлом, – это он про нашего скромного героя? – создали нерушимую сферу антимагии, которая блокирует все ее силы. А стать мощнее она не может, вы же помните, что на этом Глобальном Уровне опыта за убийства не дают? Так-то! Значит она уже на своем пределе, а мы этот предел превзошли! Теперь, можно расслабиться и, – что гораздо более важно, – предложить свои услуги игрокам столицы.

– Услуги? – с сомнением спросил Кир.

– Безопасное место в обмен на СтарКоины, – Люмз потер пальцами перед лицом Кира и тот сразу улыбнулся. – Но, чтобы рассказать об этой услуги нам нужна Сеть.

– Сеть?

– Сеть! – кивнул Люмз. – С охватом на всю столицу. Она позволит нам не только связываться со всеми игроками вне клана, но и передавать им любую информацию. Я уже продумал эту модификацию и назвал ее Топаз. Но, у нас есть проблемка.

– Какая?

– У нас жесткая нехватка ресурсов, – признался Люмз. – Мы опустошили Хранилище ради создания Изумруда и для новых идей не хватает сырья. Из хороших новостей – мы вполне можем обойтись самым убогим качеством артефактов, чтобы создать прототип модификации. Назовем его, скрепя сердце, временным решением. Я запитаю ее через способности Евгения и раскину на всю площадь столицы.

– Это возможно? – Кир засомневался.

– Создать непробиваемую магическую сферу нам удалось, а с системой связи мы не справимся? – ехидно поинтересовался Люмз. – Это будет проще простого, Кир.

– Ладно, вроде ты не шутишь. Сколько примерно тебе нужно ресурсов?

– Тысяча-другая серых предметов и хотя бы штук сто зеленых.

– С этим никаких проблем, – пожал плечами Золотой Кир. – Усиленный Контроль.

Вэл не поверил своим глазам. Сначала распахнулись окна в комнате, а уже через пару секунд, маленький смерч из предметов ворвался в открытые окна комнаты и потоком закружился вокруг Кира. Глава клана открыл Хранилище организации и стал перемещать туда подтянутые предметы. Ему потребовалось чуть меньше минуты, чтобы набрать необходимое число и даже чуть больше.

– Этого хватит?

– Безусловно, мастер Кир, – с улыбкой кивнул Люмз. – Попрошу вас позвать сюда Евгения, его способности нам очень пригодятся. И, Вэл, у тебя еще есть героический порох в пороховнице? Пора совершить еще один подвиг.

– Сделаем, – Вэл поднялся с места и на шатающихся ногах вернулся к своему месту у окна. У него не было больше сил, но он не мог сейчас отступить. Лучше сделать и умереть, чем не попытаться и всех подвести. Ведь так?

Тем более, что ему не терпелось посмотреть, что в очередной раз придумает гениальный Люмз. Внешне этот процесс ничем не отличался от создания Изумруда – все те же схемы и линии движения. Правда, работать с ними оказалось ничуть не легче, чем в прошлый раз. С некоторыми схемами Вэлу пришлось изрядно попотеть – у них были дополнительные выходы и теперь он рассматривал цепь создания финального прототипа чуть под другим углом, стараясь компенсировать все допущенные недочеты. Наш герой даже не заметил, как понемногу стал поправлять маленькие ошибки, которые не заметил Люмз. Мастер Крафтер был слишком увлечен финальной целью, да и не обладал настолько высокой усидчивостью, чтобы тщательно проверять каждый крохотный элемент.

Такими способностями обладал Вэл. Он перепроверял все по несколько раз, ему казалось, что он сидит в этой комнате уже несколько недель, хотя прошло чуть больше часа. Голову ломило от боли, руки переставали слушаться, но он продолжал соответствовать той высокой планке, которую задрал сам для себя. Этот проект должен быть идеален и Гаджетир уверился в том, что ему под силу справиться с такой задачей.

– Держи кофе, дружище, – Вэл поблагодарил не глядя, не обращая внимания на то, что напиток ему принес сам глава Клана. Кир с интересом наблюдал за этим парнем, чьи руки двигались с почти звуковой скоростью, а мозг обрабатывал куда больше информации за раз, чем полагалось простому игроку.

Но заинтересовало Кира совсем не это. Его обновленные навыки позволяли заметить тонкие энергетические прожилки, прижимающиеся к вискам этого интересного игрока. Лидер клана впервые видел, чтобы Ловкач обладал настолько большим объемом собственной Памяти, что во время применения навыков, энергетические потоки «Эпохи» отвечали именно на движения его мозговой активности, а не на физические процессы. И, если для кого-то вроде Люмза это было само собой разумеющимся действием, то для Ловкача Гаджетира было скорее исключением из правил.

– Занятный у тебя помошник, – сказал он Люмзу, но Мастер Крафтер не стал даже отвлекаться.

Теперь работали только четверо. Бугай и Дуболом трудились над своей задачей, машинально превращая любой артефакт в необходимое сырье. Вэлу они представлялись роботами, которых втихую создал Люмз и теперь они трудились во блага его задач, не отвлекаясь даже на то, чтобы сделать хотя бы мелкое заявление.

Всех дополнительных игроков, которых принес в комнату Вэл, срубило последствиями сыворотки. Они свалились штабелями у стены и Надя пыталась хоть как-то облегчить их страдания, вкалывая нейтрализаторы. Это заставляло безымянных героев создания Изумруда вырубиться и заснуть, то и дело тихо поскуливая. Люмз вскоре попросил «убрать их куда-нибудь, чтобы не отвлекали» и кто-то унес игроков. Зато в комнате появился Евгений. Молодой парень с классом Гранд Оракула. Вэл о нем только слышал, но видел впервые. Ничем не примечательный игрок, который с интересом следил за работой Люмза и Вэла, но быстро заскучал и отошел в угол, уселся, закрыл глаза и стал заниматься своими провидческими делами.

В этот раз они справились меньше, чем за 25 минут. Конечно, Топаз не шел ни в какое сравнение по своим масштабам с Изумрудом, но Вэлу показалось, что это очень впечатляющий результат.

– Готово, – заявил Люмз, поднимаясь с места и потягиваясь. – Кир?

Лидер Золотого Века вновь незаметно оказался в комнате. Да как он так делает? Евгений тоже приоткрыл глаза и с некоторым сомнение уставился на улыбающегося Люмза. Мастер Крафтер выглядел точно как сумасшедший ученый из абсолютно любого фильма.

– Смотрел Люди Икс? Помнишь там у лысого телепата была такая установка – Церебро? – Евгений как-то недоверчиво кивнул. – Ну вот, гляди!

Люмз щелкнул многогранником и продемонстрировал шлем из светло-желтого материала. Он выглядел весьма несуразно (опытный образец), как если бы энтузиаст напечатал его на 3д-принтере. Кособокий с разъемами для труб и мигающими лампочками.

– Я это на голову не напялю, – сходу ответил Евгений.

– Больно не будет, – заверил его Люмз. – Да и потом – в последствии он без тебя будет работать. Это сейчас мне нужно собрать данные и понять, как работают твои навыки. Тебе даже делать ничего не придется. Считай, что ты просто катализатор.

– Мне твои объяснения не нравятся. Кир – он явно сумасшедший.

– Сумасшедший который нас спас. Давай, Жень, у нас времени нет, там весь город в огне. Показатели соотношения героев и злодеев и так не в нашу пользу. Надо спасти всех, кого только сможем. Сейчас или никогда.

– Но запиши, что я в этом не хотел участвовать, – тяжело вздохнул Женя, усаживаясь в кресло.

– Вэл, подрубишь каналы, когда я активирую шлем? – попросил Люмз.

– Будет сделано, – тихо ответил Гаджетир. Он только сейчас заметил, что почти все перед глазами затянуло дымкой. Он плохо ориентировался в пространстве, а ноги то и дело подгибались. Надя помогла ему дойти то кресла, как если бы вела в палату очень и очень больного человека.

– Совсем плохо? – тихо поинтересовалась она.

– Терпимо, – холодно ответил Вэл, боясь выдать свое реальное состояние.

– Меня можешь не обманывать, – мягко улыбнулась женщина. – У меня навык есть, я твое состояние и так вижу. После запуска этой штуки – отдых. Я тебе вколю нейтрализатор. Ты и так молодец.

– Хорошо, – не стал отнекиваться Вэл. Она права – он много сделал. Гораздо больше, чем когда-либо рассчитывал.

– Подключаю. Готовы? – Вэл и Женька кивнули. – Активировать второй зал Замка Драгоценных Камней. Топазовый Режим Коммуникации, – приказал сам себе Люмз, водружая шлем на голову сомневающемуся Евгению. – Над названием еще поработать надо.

У него была всего пара секунд, об этом Мастер Крафтер его не предупредил. Вэл заметил, как почти мгновенно заполняется шкала телепатической связи и если бы он не успел подключить энергетические цепи штаб квартиры, то голова Евгения вполне могла бы «спечься».

Но он успел…

Поднял ошарашенный взгляд на Люмза, но тот в ответ только удовлетворенно кивнул. Сам Мастер Крафтер едва стоял на ногах. Они не просто устали – им удалось создать что-то немыслимое за столь крохотный промежуток времени, что любой крафтер с уверенностью бы заявил, что это невозможно. Но они смогли. И результатом этих манипуляций стал не только пульсирующий антимагический щит. Еще и золотые огоньки, заигравшие на шлеме.

– Шиза, – оценил работу Люмза и Вэла Женька. – Вы тут с ума посходили.

– Что там? – нетерпеливо спросил Кир.

– Да сейчас покажу.

*ТОПАЗ. Экстренное сообщение.

Всем Героям, противостоящим Капитану и другим злодеям!

Клан Золотой Век создал модификацию антимагического щита и теперь способен защитить игроков от смертельной магии Капитана. Ниже будут координаты штаб квартиры, куда необходимо явиться всем, кто не в состоянии самостоятельно сразиться с врагом.

И тем, кто желает вступить в бой на стороне Героев.

В том случае, если вы не можете самостоятельно добраться до нашей базы, вам следует прямо сейчас подумать о слове ТОПАЗ и крикнуть, что есть сил: Золотой Век.

После этого ваш сигнал SOS будет отмечен на общей карте, которую вы сможете смотреть в любое время, пока функционирует режим ТОПАЗ.

Не переживайте, герои, это сообщение видят только те, чья Карма имеет положительное значение.*

– И это видит вся столица? – удивленно спросил Кир.

– Все Герои столицы, – кивнул Люмз. – Но и для злодеев у нас есть небольшой подарок. Ты можешь переключить канал, Жень. Нагрей этих сволочей.

– С радостью, – Женя схватился пальцами за подлокотники.

– Золотой Век! – закричали испуганные игроки, потерявшие всякую надежду на выживание.

– Золотой Век! – с ревом крикнул Леонид, позабыв о своей никчемной гордости.

– Золотой Век! – уверенно заявили Тео и Эрнест, глядя на полчища Безликих, пробивающихся к ним на базу.

– Золотой Век! – сжав кулаки чертыхнулась Камилла, когда у нее и у всех злодеев столицы вдруг исчез привычный интерфейс Звездного Ассистента.

Убийцы, игроки с отрицательной Кармой вдруг замерли, испуганно ощупывая свои тела и не зная, что теперь делать. Они вдруг почувствовали себя голыми, беспомощными и немыслимо слабыми. Словно у них отобрали главное сокровище в их проклятых жизнях. И единственным, что они видели перед собой, был экран, на котором крутился, как в экране загрузки, сверкающий желтым блеском драгоценный камень. А над ним было всего лишь одно слово:

*ТОПАЗ*

А когда злодеи, напавшие на базу Леонида и Стеллы, смогли наконец открыть глаза, они увидели перед собой того, кого совсем не ожидали увидеть.

– Не успели? Может, вам помочь?

Механическая маска Лисицы, два золотых браслета и замерший в воздухе золотой клинок. В этом не могло быть ошибки, Камилла обманула их, не смогла нейтрализовать его.

– Как же я взбешен, – расправил плечи Рэйк, становясь рядом с Золотым. – Не думал, что она сможет так легко со мной справиться.

– Придется отыграться на этих придурках. Радует только, что их здесь достаточно много, – заявил Адепт Войны Федор, выходя с другой стороны.

– Нельзя терять слишком много времени, – Золотой Кир размял шею. – Нам еще спасать всех остальных. Золотой Век! – крикнул он и злодеи вздрогнули. – В бой!

Глава 5
Стальной Ветер

Когда он спал последний раз? Сон – это роскошь, которой ему теперь не по карману. Умелые, сильные руки нервно сжимали тяжелый молот, а он смотрел на них так, будто видел впервые. Его руки? Когда он успел так подкачаться? Полубезумная улыбка гуляет по лицу и ему требуется несколько минут, чтобы привести мозги в порядок и вспомнить, кто он и где находится.

Он тяжело поднимается с кровати – не потому, что устал, а потому, что тело кажется инородным существом, движущимся только по приказу. Не тело, а понурая старая кляча, едва переставляющую ноги. Работящую лошадь больше не привлекают тихие уговоры и обещания водопоя, сладкой морковки или сухого приятного овса, что затейливого хрустит на прямоугольных зубах. Тело двигается не по собственному желанию – вперед его доведенный до автоматизма долг. Тысячи людей надеятся на него и он «впрягается в плуг» безропотно продолжая тащить тяжеленную ношу вперед. Не смея поднимать головы и говорить о своих истинных чувствах.

Она тоже не знает. Он смотрит на ее прекрасные волосы, на дрожащие во сне плечи и крепко сжатые губы. Боиться, но не его, конечно. Боится будущего, боится того, что может с ними стать. Они мнили себя чемпионами, прошаренными спецами, а на деле оказались недоумками, неспособными остановить рост раковой опухоли на коже столицы.

Конечно, глупо было обвинять во всех невзгодах одну Злую Волшебницу. Причина падения их власти и авторитета была куда глубже, чем вознесение великой убийцы человечества. Впрочем, отрицать ее роль во всех событиях было ровно так же глупо.

Круг замкнулся. Он поднялся с постели, размял непослушные плечи, убрал молот, который выхватил во сне, закрыл глаза и с трудом отогнал нагрянувшую некстати дрему. Так было всегда – он поднимался с постели не проспав и часа, но стоило ему «проснуться», как его тут же клонило в сон. Но он знал – попробует лечь снова, сон вновь отступит в сторону и не подарит ему столь необходимые минуты в забытие. Сознание словно игралось с ним, дразнило и размахивало перед ним той самой желанной «морковкой забвения». Правда, он уже забросил всякие попытки до нее добраться.

Боря, больше известный по игровому прозвищу Булыжник, как настоящий послушный пес сидел у двери своих господ. Интересно, а он-то спал? Бывший Генерал тихо вышел из своей комнаты, стараясь не разбудить любовь всей своей жизни, а Боря почтительно молчал, ожидая, когда его босс закроет дверь. Они кивнули друг другу и отошли на несколько метров в сторону, прежде, чем Боря заговорил:

– Разведчики не вернулись, Лень.

Это было ожидаемо. Капитан либо перебила их, либо обратила в свою «веру». И все же – Леонид ощутил болезненный укол под ребрами. Сердце сжималось от крушения почти детской веры в то, что все будет хорошо и добрые силы одолеют зло.

– Скольких мы послали?

– Две группы по шесть игроков, – с готовностью ответил Булыжник.

– Среди них был кто-то из наших?

«Наши». Противное слово, поэтому, когда Леонид произнес его, голос дрогнул и губы изогнулись под углом, как будто в следующую секунду он собирался выплюнуть наружу что-то отвратительно кислое. Они более не называли себя «тестерами», не пытались сохранить налет таинственного могущества. Слишком много неудач, слишком много просчетов. Им нечем было кичиться, слово, которым они дорожили как тайными знанием о сотворении этого мира, оказалось не больше, чем лживым рекламным плакатам разводил в метро.

– Нет, но была пара хороших новичков. Кое-кто из Юриных бойцов.

– Как он это воспринял?

– Ты ж его знаешь, – Булыжник пожал плечами. – Юрий Вадимович так и не отошел с того момента, как на базу напали Безликие, которым помогал Хельмут. Винит себя в том, что не оправдал доверие Федора. Он считал его кем-то вроде гениального ученика. Короче, он никак не изменился, все так же сер и молчалив.

– Досадно, – сегодня все слова, приходящие к Лене на ум казались неуместными. Он даже фыркнул, не веря в то, какие глупости говорил.

– Ты же решил послать его к Киру. Может это назначение его развеет. Увидится с Федором, они поговорят. Думаю, все будет хорошо, – предположил Боря. Он уже несколько дней пытался найти подход к боссу. Чувствовал, что несокрушимый стержень внутри могучего Кузнеца лопнул и он больше не может сдерживать вес, лежаший на плечах.

– Как в целом мораль у игроков? – спросил Леонид, когда они почти вышли на Площадь.

Им удалось захватить и очистить большой Торговый Комплекс, который они в кратчайшие сроки переоборудовали под базу их клана. Стальной Ветер, такое название они выбрали вместе со Стеллой. Штаб-квартирой Стального Ветра стал целый ТК, благодаря титанической работе, проделанной Леонидом и его доверенными крафтерами. Еще до того, как им открылись клановые улучшения, им удалось неплохо оборудовать жилище, выстроить защитные периметры и превратить это место в непроницаемую базу.

По крайне мере – для монстров. С тех пор, как они обосновались здесь, ни один монстр с улиц не пробрался внутрь. Они все еще были самым многочисленным кланом в столице. Поправка – самым многочисленным героическим кланом. Сколько людей было под черным крылом Капитана не знал никто. Стальной Ветер же насчитывал более двух тысяч игроков, которых тестеры смогли дотащить аж до Седьмого Глобала.

Столь великолепное достижение уже никого, по правде говоря, не вдохновляло. И причина тому была довольно проста – страх. Старая добрая эмоция, которую вполне можно было бы сравнить с болезнью. Страх заражал людей, примкнувших к Стальному Ветру, страх заставлял их делать необдуманные поступки, страх заставлял предавать и всаживать ножи в спины основателей клана. Они ожидали этого, но не думали, что не смог ничего поделать.

Уход Эндэ стал финальной точкой, после которой Леонид сдался. От их выдуманной славы ничего не осталось. Сборище глупцов, которые тщетно надеялись остановить непобедимую злодейку. Что им действительно удалось сделать? Проиграть одно сражение за другим, потерять огромное количество игроков и… больше ничего. Все их «успехи» именно на этом и заканчивались. Поэтому, когда Леонид спрашивал Борю о морали игроков, никаких позитивных новостей он не ожидал услышать.

– Они держатся, – уклончиво заметил силач. – Скорее потому, что больше им нечего делать. Честно говоря, большая часть наверняка бы переметнулась к Капитану, если бы такая опция существовала.

– Понятно, – вздохнул Леня. – Сегодня нам необходимо будет отправить боевой отряд к Золотому Веку. Они все готовы?

– Конечно, – кивнул Булыжник. – Ждут, когда ты дашь команду. Хотят биться, но там почти все из наших, так что ничего удивительного.

Люди. Наши. Новички. Леонид располагал самым важным ресурсом «Эпохи Звезд» и полностью провалился в роли лидера и генерала. Он не смог правильно распределить роли, не смог создать ту эффективную армию, о которой мечтал. Первое время они еще пытались распределять роли, пытались объяснять новичкам необходимость выбора определенных профессий. Были те, кто слушал, те, кто принимал идеи генералов. Но их оказалось так поразительно мало. Гораздо больше было тех, о ком рассказывал им Виридий – ленивые глупцы, ждущие, что за них все сделают великолепные герои.

Хельмут держал своих игроков в страхе. Капитан позволяла творить любые бесчинства. Что мог предложить своим игрокам Стальной Ветер? Хорошую базу с горячей водой и электричеством, сносную кухню и вечерние посиделки в компании таких же неудачников? Первое время Леонид пытался наводить армейские порядки, пользуясь опытом из жизни и того времени, когда он был лидером множественных гильдий в ВиртРПГ. К сожалению, лидер обязан оставаться победителем, чтобы подогревать веру своих солдат. Леонид был способен победить только боссов в рейде, но они не представляли особой опасности.

Против Злой Волшебницы по имени Капитан он оказался бессилен.

И в этом была основная проблема.

– Тогда, возможно, не стоит их задерживать?

– Я назначил сбор в кофейне на первом этаже. Думаю, это будет неплохое зрелище для остальных игроков. Ну, знаешь, типа показать какие у нас крутые бойцы есть, поднять, так сказать, боевой дух!

– Хорошая идея, – похвалил Леня и Борис аж засверкал от похвалы.

Они вышли на Площадь – так называли местные центр торгового комплекса. Здесь им удалось восстановить своеобразный парк со скамейками, кофейнями и магазинами. Игрокам очень нравилось это место – оно напоминало им о мире, который они безвозвратно потеряли. Многие из особо ленивых приносили сюда палатки и отказывались уходить в отведенные им комнаты и зоны. Жили, как в лесу, не особо переживая за то, что творится на улице.

Леонид в тайне ненавидел их, но понимал, что не может ничего сделать. У него не было никакого рычага. Только безумная, неоправданная доброта, которая не могла привести ни к чему хорошему.

– Ого, Вадимович уже там, – удивился Булыжник, когда они спустились по нерабочему эскалатору к кафешке с открытой террасой. Высший Друид тихо сидел на стуле и осторожно пил горячий кофе, больше времени уделяя круассану с клубничным джемом. – Я пойду остальных соберу, а вы пока поболтайте, – посоветовал силач и, не собираясь слушать возражений, направился в сторону комнаты Связи.

– Доброе утро, Юр, – Леонид остановился рядом с друидом, не решаясь сесть.

– Это утро какое угодно, но только не доброе, – отозвался мужчина, даже не поднимая глаз. – Садись, чего стоять.

– Леонид, что вам угодно? – бойкий паренек, которого звали Ромб, подбежал к Кузнецу и приготовился взять заказ.

– Черный кофе и выпечку на твой выбор, – мягко отозвался генерал.

– Ща сделаем, – улыбнулся парень и побежал стряпать завтрак за стойку.

– Ты злишься? – Юра молчал и Леонид решил, что не собирается сидеть и даже не пытаться что-то сделать.

– Да, но не на тебя, – мотнул головой Высший Друид. – На себя, свою недальновидность.

– Ты мог бы уйти, как Эндэ, – предположил Кузнец. – Уверен, Кир бы взял тебя в свой клан.

– Вот это в тебе меня больше всего бесит, – не выдержал Юрий Вадимович. – Ты стал тряпкой, Лень. Перекладывателем. Я не могу, Кир справится. В самом начале ты чуть не угробил парня, а теперь он неожиданно стал для тебя спасательным кругом. Когда все, прости за слово, обосрались, Кир нежданно-негаданно, стал лучшим героем в столице. Отличные новости, я очень за него рад. Только проблема никуда не делась, – он старался сдерживать голос, но получалось средне. – Ты глянь! Вокруг! Тут полным-полно ублюдков, которые ждут от нас с тобой ответа за наш базар. Понял? По-простому тебе объясняю. Мы их взяли, обещали победу и прохождение «Эпохи». Что мы им ответим? Кирюха справится. Так и скажем?

– А ты мне что предлагаешь делать?

– Да нихрена, – усмехнулся Юрий Вадимович. – Я же сразу сказал, на себя злюсь. Я ж такой же. Забрался, как псина побитая под стол и сижу, раны зализываю да вою. Что я тебе могу предложить? Кричать сильнее, чтобы Кирилл услышал, только и всего.