Текст книги "Старс 5 Unforgiven 2 (СИ)"

Автор книги: Алекс Кин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 54 страниц)

– Я же сказал, бегите! – закричал Базальт. – Здесь его не победить. Это его Периметр.

Где-то далеко за пределами комнаты крохотная кукла, привязанная к потерявшему сознание игроку, взорвалась в ту же секунду, когда Тео коснулся лица Ивилины. Улыбка на лице Вита расползлась уродливым разрезом, а глаза засверкали еще ярче.

– Перенос, – заявил он. – Готовы к смерти, герои?

[Евгения]: Вам нужно продержаться ровно 5 минут.

– Поверим ей! – крикнул Тео. – В полную силу! Все вместе! Плевать на то, что будет! Да возгорится пламя надежды в ваших сердцах! В бой!

– В бой! – крикнули герои, на уровне инстинкта понимая плачевность ситуации, в которой оказались.

Только некоторые из них смогли осознать то, что сотворил Вит. Им были знакомы принципы действия Шаманов в «Эпохе», они не до конца, но все же поняли хотя бы часть секрета техники одного из Мудрецов. Вит смог разработать технику, на которую его вдохновил Виридий. Тот использовал копья для создания периметров, усиления и контроля своих техник. Слабость такого подхода была в том, что его оружие было зачастую одноразовым. Стоило сломаться копью или использовать сложную технику, как оно приходило в негодность и разрушалось. Вит по-своему решил данную проблему: он обратился к Хельмуту за помощью и тот создал неизвестное количество тестовых микро-гомункулов, каждый из которых был живым катализатором для силы Вита. Шаман сконцентрировался на изучении и углублении навыков, связанных с фетишами. Он разработал целую систему, которая позволяла ему перенаправлять «энергетические заряды» в эти самые фетиши, заменяя одну цель на другую. Его техника была куда глубже этого, но в данный момент героям было понятно лишь это – каждый нанесенный урон не достигнет цели, он перенаправляется в неизвестное направление и разорвет жертвенную плоть того, кого Вит использовал для своих экспериментов.

Герои даже не осозновали, насколько в этот момент они были близки к нарушению правил. Если бы только Вит придумал способ, как не изменять энергетические потоки игроков, то урон, полученный от фетиша, мог быть рассчитан Системой как намеренный вред, наносимый другим героям. А это, в свою очередь, могло вызвать недопустимые последствия. К счастью для героев – Вит не думал о подобном применении собственного искусства.

С другой стороны – он оказался параноидально трусливым игроком, поэтому очень хорошо подготовился к предположительной битве. Он не знал, каков будет исход сражения Кира с Хельмутом. И не знал, как повернется Гражданская Война, но знал, что на их твердыню нападут. Поэтому подготовился в тайне ото всех. Никто, даже сам Хельмут не знал, что Лабороториум Сакрум вот уже несколько дней во власти Жертвенного Периметра Вита. Места, где он полностью Бессмертен до тех пор, пока активен хотя бы один из его фетишей.

– Призрачные Шипы! – для битвы в стесненных условиях Лондо выбрал призрака, дарящего ему возможность управлять тонкими острыми шипами, вырывающимися из его тела и изгибающимися, подобно цветочной лозе. Эти призрачные плетки могли разрубать, душить или рвать врагов, при этом не стесняя движения Одержимого и увеличивая его мобильность – он мог притягивать и перемещаться посредством этих призрачных плетей.

В этот раз он ударил по всей группе злодеев, пробуя на вкус возможности Шамана. Несколько Безликих свалились замертво, но основные враги не пострадали. Это лишь раззадорило Лондо, ведь он не видел счетчик фетишей, который последовательно отсчитал количество потерянных расходников:

*Активные Фетиши Периметра: 1345602.*

– Это бесполезно! – крикнул Базальт.

– Да не ори ты! – Светка схватила Мечника и отнесла прочь. – Мы и тебя спасем, дурила.

– Арсенал, – Катя вздрогнула, когда услышала голос Демида. Девушка не ожидала, что он окажется настолько злобным. Из-за спины бывшего Мушкетера вылетело около десяти диковинных пистолетов. Каждый из них выбрал подходящую цель и незамедлительно выстрелил.

– Ай! – Светка выронила Базальта и тот грохнулся на пол. Катя успела выставить щит и закрыла их с Либо.

Тео разнесло выстрелами, но пламя, охватившее игрока, не позволило пройти урону. Лондо с трудом, но смог увернуться от всех выстрелов.

– Может свалим? – крикнул Одержимый Пожирателю.

– Вам не уйти, – хохотнул Вит. – Или вы думали, я только урон перенаправляю? Периметр: Скорость 0.

Они замерли. Все, кто находился в зале. И герои и злодеи – не могли больше двигаться. Шаман сумел получить доступ к сложной техники проклятий – Катя заметила, как он осторожно выхватил иглу и воткнул себе в глаз, естественно, никакого урона он не получил. В каждой комнате Лабороториум Сакрум находился один из его фетишей, установленный определенным образом, чтобы позволить активировать Жертвенное Проклятие. Особенная техника архетипа Шамана, которая позволяла наложить проклятие высокого уровня взамен на чудовищные увечья. Виту удалось отыскать лазейку и компенсировать увечья перенаправлением урона, а взамен получить доступ к высокому уровню проклятий. Такому, что изменял физические законы мира. В данный момент он проклял всех игроков в комнате, снизив их скорость до абсолютного минимума. Фактически обездвижив.

Игроков, но не оружие, которым Демид управлял с помощью силы мысли. Его пистолеты медленно подлетели ко лбам замерших игроков.

– Это чтобы не промахнуться, – зловеще пояснил Демид. – Залп.

– Форма Дыма. Лесной Пожар.

Он успел лишь в самый последний момент. Все помещение затянуло непроглядно черным дымом, Демид выстрелил, но не попал лишь потому, что ему не повезло. Он сощурился в тот момент, когда Тео использовал навык и перевел стрельбу в его сторону. Смертоносные залпы задели виски героев, но те остались живы.

– Проклятье! – выругался вит.

– Космический взрыв, – решил Тео.

Перед ними был слишком опасный враг и он не знал, смогут ли все они выжить. Но он не мог больше сдерживать внутренний голод. Ему хотелось разорвать и поглотить злодеев и ради этого он готов был все. Даже на то, чтобы пожертвовать своими союзниками. Им вновь повезло – пол комнаты треснул первым и лежащие на земле игроки упали вниз еще до того, как пламя Тео сдетонировало. Взрывной волной их шлепнуло об землю, но они все еще были живы. С разрушением комнаты исчезло и Проклятье Вита.

– Нам точно пора валить! – крикнула Катя.

– Тут без возражений! – весело ответил Либо. – Хотя этот паренек-шаман интересный тип.

– Мне он больше нравился, когда сражался на нашей стороне, призналась Катя.

– И такое было? – удивился Либо. – Обязательно расскажешь, когда мы отсюда выберемся.

– Если выберемся, – Катя подобных надежд не питала.

– Да ладно тебе, сдюжим, – мягко улыбнулся Либо.

– Это вряд ли, – голос Демида донесся откуда-то сбоку. – Прицельная Пальба.

Катя закрылась щитом, но поняла, что это было бесполезно: летающие пистолеты били со всех сторон и увернуться от подобного она не могла. Либо неожиданно переменился в лице, его простодушная физиономия сменилась четкой концентрацией. Он схватился за шляпу и присел:

– Катя, метни в него копье, со всех сил!

– Ладно! Помирать с честью – это по мне! – Катя отреагировала мгновенно. Она сжала копье, резко повернулась и метнула оружие по направлению голоса Демида за мгновение до того, как прогремели первые выстрелы.

То, что было дальше, она так и не смогла до конца понять. Либо щелкнул пальцами и произнес:

– Не везет.

Сотни выстрелов, выпущенные умелым стрелком с невероятными навыками фактически в упор. Каковы были шансы того, что он промахнется? Фактически 0,1%, не более. Лишь нелепая случайность могла повлиять на попадание с такого расстояния. В это самое мгновение Катя вдруг поняла, что они больше не живут в привычном мире. Странно, что ей потребовалось так много времени, чтобы четко это осознать. Каждый из выстрелов промахнулся, лишь некоторые незначительно поцарапали ей кожу. Либо обладал поистине ужасающим талантом. Он умел «перегонять» показатель удачи из своих Характеристик на окружающую его реальность. Фактически бесполезный класс, чья мощь была поистине безгранична, ведь по совершенно нелепой случайности, с самого старта «Эпохи» Либо качал только эту Характеристику.

– Повезло, – он хлестким движением указал на Демида.

Копье Кати, пущенное наугад, срикошетило о стальную балку и угодило прямо в грудь Стрелку. Фетиш Вита обязательно бы сработал, если бы копье задело хоть один жизненно важный орган или нанесло бы хоть какой-то внушительный урон. Вместо этого оно пробило грудь и пригвоздило Демида к земле, снеся не более 10 единиц здоровья.

– Нихрена себе, – свистнула Катя. – Прости, что считала тебя бездарем.

– Да не страшно, – с улыбкой отмахнулся Либо. – Сам по себе я и есть бездарь. Но рядом с такой могучей воительницей кое на что сгожусь, – он элегантно поклонился.

– Как вы все бесите! – донесся до них крик Ивилины. – Драконье Пламя! Уничтожение!

Во все стороны ударило огненными столбами, сжигающими все на своем пути. Катя и Либо, не сговариваясь, бросились наутек, даже не думаю о том, что случиться с остальными. Битва разделила их и искать союзников сейчас было не очень-то умно.

– На выход! – скомандовал Либо, а Катя кивнула. Умирать здесь она не собиралась. Вокруг были уже настоящие монстры, а не простые игроки. Кто знает, как эффективно работает Удача этого парня? Что, если у него есть ресурс, как мана и до сих пор они выживали только потому, что он помогал им своей удачливой аурой? Катя не собиралась проверять.

Они бежали к выходу, когда с ними поравнялась Света, несущая на руках побитого Базальта.

– Живы? – крикнула Светка.

– А вы? – ответила Катька.

– Да, задело слегка. Тео и Лондо там фигачатся, но я уже не вытягиваю. Уношу этого пессимиста, – он потрясла в воздухе Базальтом, из-за чего мечник заворчал.

– Мы сваливаем, – призналась Катя, – как только наружу выберемся – тут же рвем свитки и возвращаемся. Хватит с меня этой операции спасения.

– Согласна. У меня уже ресурсы на нуле. Спасли всех, кого могли! Что там у Мел?

– Не знаю, Женьки нам коммуникацию обрубили. То же мне – нашли время!

Они как раз выбежали на улицу и остановились. Остолбенели. Не ожидали увидеть трех гигантов, вооруженных тяжелыми, двуручными мечами. Еще неожиданное было то, что двигались они очень и очень быстро. Гораздо быстрее, чем следовало обычным призванным монстрам.

– Рассекатель Небес, – произнес один из гигантов, когда увидел перед собой группу из четырех героев. Они не услышали его слов, да и не знали языка расы гигантов. Все, что они увидели, это зеленый цветовой эффект, подтверждающий их догадку – только что неизвестный монстр-великан использовал технику.

– Нам повезет? – крикнула Катя, поднимая щит.

– Хрена с два, Катюш, – ответил Либо. – Их параметры в разы выше моих.

Меч ударил по крыше Лабороториум Сакрум и понесся вниз, ровно на группу из четырех героев. Рядом не было никого, кто мог бы им помочь. Убежать они вряд ли успели бы – движение гиганта оказалось молниеносным, почти незаметным. Чтобы противостоять ему, необходимо было использовать навык, который мог бы парировать эту атаку на автомате, без участия сознания самого игрока. Если бы среди них был могущественный Танк, он мог бы защитить группу от неминуемой смерти. Но у них был только Мечник, почти лишившийся сознания.

– Да какая разница, – вздохнул Базальт. – Звучи, Руншра! Душа Меча!

Когда он только выбрался из объятий Светки? Девушки и Либо уставились на Базальта, шагнувшего вперед и принявшего боевую стойку: он завел меч за спину и тут же раздался механический рев бензопилы. Диковинный клинок зашумел, а лезвие закружилось, как у настоящей пилы. Базальт ударил и его оружие столкнулось с мечом гиганта. Мечом, потерявшим всякую силу после поражения владельца в «Эпохе Звезд». Призванный Гигант превосходил Базальта во всем, поэтому локти и колени Мечника взорвались от напряжение сразу же, как только клинки двух мечей столкнулись, высекая целое облако желтых искр. Но легендарный меч Руншра был куда крепче серого бесполезного клинка призванного монстра. Поэтому он сумел разорвать на части тяжелое огромное лезвие и отбросить его в сторону. Базальт страшно закричал и завалился на землю. Светка схватила его, Катя бросилась к подруге, а Либо успел за ними в последнюю секунду. Не думая больше ни о чем, Катя разорвала свиток возвращения и спустя несколько секунд они вернулись в штаб-квартиру Золотого Века. В безопасность.

* * *

В ту самую секунду, когда четверо героев вернулись в Эмеральд, истекли те самые пять минут, о которых говорила Евгения. Именно столько времени ей потребовалось, чтобы запомнить местоположение каждого героя внутри Лабороториум Сакрум. Для того, чтобы телепортировать их всех в безопасность, ей необходимо было собрать их в одном месте, в месте, где не было бы злодеев и она могла применить широкий круг телепортации.

Над этим «проектом» они работали вместе с Женей. Он использовал свои навыки на пределе, чтобы прочитать карму каждого игрока внутри твердыни Хельмута и отметить их на карте. Время таяло на глазах, но эти двое не отвлекались. Все это время Вэл без устали работал над оптимизацией энергетических блоков Топаза, открывая все новые и новые ресурсы для Жени и Жени. Работа, ведущаяся за кадром, шла безостановочно и каждый из участников готов был сорваться и упасть без сознания. Им помогали лишь стимуляторы, которые Надежда вкалывала по кругу, уже не заботясь о состоянии подопечных.

Евгения даже не дала никакой команды, когда отметила и запомнила координаты последнего героя. Для нее они все стали безликими точками, крохотными солдатиками, которых она собиралась передвигать так, как ей заблагорассудится. В этот моменте призванные гиганты атаковали Лабороториум Сакрум и Женя начала:

– Массовое Перемещение. Цепная Телепортация.

Острая боль молнией ударила в голову, но девушка не обратила на это внимание. Она увлеченно переставляла элементы в своей вселенной, а внутри твердыни Хельмута игроки то исчезали, то появлялись вновь. Они не могли нормально двигаться, спотыкались, падали, врезались в стены, попадали под атаки врагов, но все же избегали смерти. Техника Жени внесла полнейшую неразбериху в и без того хаотичную битву. Федор разочарованно выругался, когда его переместило прочь от сражения с Боргом. Он с силой врезал по стене и та осыпалась. Мел разразился хохотом, когда его вырвало из лихорадки битвы и скинуло в пустую комнату. Люди прыгали по всему Лабороториуму Сакруму, потеряв контроль над своими телами. Призванные гиганты видели это лихорадочное движение и пытались остановить его, ожесточенно рубя мечами и топча крохотное строение перед собой.

Твердыня Великого Алхимика строилась с первой недели «Эпохи Звезд», а разрушена была меньше, чем за тридцать секунд. Именно столько времени потребовалось Евгении для того, чтобы переместить все героические фигурки на дальнюю крышу Лабороториум Сакрум.

– Великая Телепортация! – крикнула Женя не замечая, как у нее изо рта хлынул фонтан крови. Она указала последние координаты, улыбнулась и выключилась, нагнулась и выпала из кресла. Ее тело забилось в лихорадке, Надя спохватилась и послала за Лекарями.

– Все живы, – тихо отметил Женя, поднимаясь с кресла. Его ноги подкосились и он шваркнулся на пол. Они вдвоем лежали на полу, а из их ртов, глаз и ушей текла теплая кровь.

– Что с ними? – Макс первым оказался внутри.

– Перестарались, – машинально ответил Вэл. Ему стало дурно, живот скрутило и он повалился чуть в стороне. – Обо мне не беспокойся! – крикнул он перед тем, как отключиться.

Глава 17
Повышение ставок

Выдохнули.

Я закрыл глаза и мысленно досчитал до «20». Мы пережили схватку в Лабороториум Сакрум. В очередной раз Золотой Век вырвал победу не потеряв никого. Я сжал кулак и приготовился с криком произнести какой-нибудь подходящий боевой клич. Вскочил с кресла и развернулся к соклановцам, с которыми смотрел трансляцию:

– Побе… – мои не слишком оригинальный клич захлебнулся. Удивительно, насколько неуместным казалось мое желание. Я смотрел на игроков перед собой и не верил своим глазам.

Они не ликовали, не радовались победе. Они бегали из стороны в сторону, суетились и оказывали первую помощь вновь прибывшим. Штаб-квартира Золотого Века вновь наполнилась огромным количеством незнакомых людей. Мы одержали победу? Да, если взглянуть на ситуацию в масштабе, издалека. Но, так умели далеко не все. Многим побоище в твердыни Генерала Востока пришлось не по душе. Я видел их обеспокоенные лица, слышал, как они переговариваются и шепчутся. Многие считали, что эта операция получилась слишком опасной. Другие недоверчиво относились к тем, кто только что прибыл из клана, часть которого стала союзниками Капитана. Они не могли рассматривать ситуацию в масштабе и делать правильные выводы.

Отсюда и главная проблема – они не считали случившееся «победой». Удачным бегством, невероятным триумфом двух Жень, да чем угодно, но только не ошеломительным щелчком по носу Капитана.

Основная масса игроков боялась возмездия Злодеев. Они считали, что Капитан в бешенстве и обязательно попытается атаковать Эмеральд. И в этот раз защитные сооружения Люмза не выдержат и Замок Драгоценных Камней падет. Недоверие, сомнение, страх – эти слова неподъемными грузами тянули корабль Золотого Века на дно.

– Тяжело быть лидером стольких разных людей, да, Кир? – ее голос. Я не ожидал услышать его так рано и, если признаться, не хотел бы слушать вообще.

Мы расстались не на самой лучшей ноте. Повел ли я себя как кретин с Викой? Да, может быть. Но я всегда был таким игроком – идущим на поводу у своего нутра. Я мечтал двигаться вверх и на моем пути не было места для подобного «балласта». Слишком истеричная, слишком требовательная. Пока я спасал Землю, она занималась только пресловутой романтикой. Вика могла бы стать идеальной подругой в обычной жизни, но во время «Эпохи Звезд» она стала недоразумением.

Я подумал, что почувствую уколы совести, ждал, что дискомфорт заставит меня прятать взор и мямлить глупые ответы, выставляя себя истинным кретином. В реальности же – я ничего не почувствовал.

– Дело не в сложности, – пожал я плечами, разворачиваясь к своей бывшей, – твои люди не знают меня так хорошо, как игроки Золотого Века, баламутят воду и боятся. Нужно решить эти вопросы как можно скорее и перейти к делу. У нас тут война, Вика.

– Понятно, – сухо ответила девушка. Ее внешность, ее манера речи и поведение. Когда-то каждая из этих деталей будоражила во мне чувства, сейчас же все ушло. – Спасибо за помощь. Мы надолго не задержимся.

– Это без вариантов, – я покачал головой. – До конца Гражданской Войны вы под протекцией Альянса Героев. Мы разберемся с лечением, приведем всех в норму и приступим к перераспределению. Каждому игроку будет предоставлен один из трех кланов Альянса на выбор. Вам придется незамедлительно покинуть свой клан и быть готовым к присоединению, – я ответил достаточно жестко, но Вика с готовностью согласилась.

– Ладно, как скажешь. Оставаться на улице и правда сродни самоубийству.

– Обратись к Ольге, она сориентирует тебя по состоянию Альянса, – попросил я, – мне нужно обсудить с крафтерами наши следующие шаги. Прошу меня извинить. Рад, что ты жива, – на последок сказал я и поспешил прочь из переполненной людьми комнаты.

– Твоя бывшая, да? – Даша поджидала меня у выхода.

– Система сплетен в Золотом Веке работает лучше любых других процессов? – осведомился я.

– Не парься, я не осуждаю. Тем более, что могу почувствовать частоту биения твоего сердца и различить сомнения и страсть – в общении с ней ничего похожего не было. В отличии от тех моментов, когда ты с Капитаном дрался, – добавила она чуть тише.

– Чего?

– Да ничего, – кровожадно усмехнулся Даша, подхватывая меня за локоть. – Что дальше делаем?

– Нам нужны Мел и Люмз. Надо обсудить чем закончилось нападение на Лабороториум Сакрум и что за дело с этими ключами, а то в общей суматохе я далеко не все понял.

– Может Вику позовем для обсуждения? – Даша видимо была из тех девушек, которые любят лишний раз поставить своего парня в неудобное положение. К сожалению, я не собирался предоставлять ей подобное развлечение, но ответить решил уклончиво. – Спросим мнение Мела?

И мы спросили:

– Нет. Ни при каких обстоятельствах, вот уж дудки. нет. Определенно нет, никогда. Не-а, – Мел усиленно крутил головой, и отмахивался. Мы нашли его на кухне, где он вместе с Линдой напал с вопросами на Шерлиана.

Мой бывший теневой клон стал «героем часа», победив крутого тестера, с которым я сражался бок о бок еще на первом глобальном уровне. Их дуэль я видел лишь на экране транслятора, но почти ничего не смог понять. Наша ментальная связь таяла с каждым днем и теперь я практически не чувствовал своего Двойника. Он завалил одного из «Мудрецов» Хельмута и заполучил ключ от тайной мастерской, в которой, по преданию соклановцев, скрывались все невероятные наработки и сокровища Безумного Алхимика.

– Я поняла, – злобно шикнула на него Даша. – Значит позовем Базальта.

– И Тихона, – подсказал Мел. – Он был одним из Мудрецов до того, как выбрал более лучший клан.

– Годится, собери всех, Мел и выбери место встречи, мы с Дашей переговорим с Люмзом и подтянемся.

– Добро, – кивнул Посланник Богов. Мы «столкнули кулачки», я по-свойски подмигнул Шерлиану, и мы с Эндэ отправился на поиски крафтеров.

Искать их долго не пришлось – Люмз как обычно сидел в своей крафтерской мастерской, работая над очередным проектом Замка Драгоценных Камней. В этот раз вместе с ним был Леонид и запомнившийся мне Вэл. Правда в этот раз Тинкерер не принимал активного участия в работе – он валялся в углу и старался не отсвечивать.

– Че с ним? – кивнул я в сторону спящего парня.

– Сгорел на работе, – хохотнул Люмз. – Он оптимизировал Топаз до победного, пока кровь из ушей не пошла, не в переносном смысле. Женькам пожещще досталось. Нашего Оракула мы откачали, а телепортатор все еще в критическом.

– У нас же прекрасные лекари, – я искренне удивился тому, что Евгения все еще не восстановилась.

– Ага, только она потратила маны втрое больше своих возможностей, найдя лазейку в Топазе. Нехорошо получилось, но она точно выживет.

– Технологии «Эпохи» дают подобным классам невероятные возможности. Очень сложно впоследствии осознать свои собственные человеческие пределы, – будто статьей из википедии поделился с нами Леонид и тут же вернулся к своей работе.

– Поня-я-ятно. Люмз, как протекает работа над Аметистом?

– Слушай, ну уровень амбициозности проекта зашкаливает, но мы делаем большие успехи. Я же правильно понимаю, что тебя больше всего интересует тоннель, связывающий Эмеральд и Лабороториум Сакрум?

Аметист – тот самый новый проект, над которым работали Люмз и Леня вместе. Дикая идея, которая пришла крафтеру в голову – он смог просчитать каким-то образом возможность подключиться к системе метрополитена столицы. Ему удалось это благодаря двум факторам: первая – я смог очистить всю подземку в тот момент, когда расправился с Фазой Хаоса. Вторая, – Люмз и Леонид были гениальными крафтерами. Они смогли найти способ, как совместить энергетические потоки штаб-квартиры с тем, что находилось под землей. Ваг’Ары оставили после себя примитивные, но все же технологии – как объяснил мне Люмз, это были блоки, в которых сосредоточена энергия «Эпохи». Эти блоки были необходимы для регламентирования действий Ваг’Аров, и ограничения их деятельности в Фазу Хаоса. Благодаря этим блокам наши крафтеры смогли «нащупать» связующие точки и протянуть подземную коммуникацию.

Подобная возможность звучала фантастически, но мы существовали не в привычном мире, а в «Эпохе Звезд», поэтому искать логичные объяснения не следовало.

Главное – Аметист стал главным экспериментальным чудом Люмза, которое он собирался выстроить на базе Эмеральда. Система гиперскоростных энергетических тоннелей, связывающая три штаб-квартиры кланов Альянса и дающая доступ к другим «достопримечательностям» столицы. Нашими главными целями были Лабороториум Сакрум и, конечно же, Сити. Единственный козырь, о котором упивающаяся силой Капитан не могла узнать. Она будет до самого конца считать, что у нее есть преимущество. Пока мы не ударим из-под земли и не уничтожим ее Твердыню Зла.

С тех пор, как мы обсудили Аметист с Люмзом и Леонидом, я понял, из-за чего этот проект так сильно заинтересовал Иррику. Организация мигом распознала потенциал подобного «изобретения», а потому готова была способствовать строительству в разумных пределах. К сожалению, правила «Эпохи» сильно ограничивали вмешательство Организаций в происходящее на земле, поэтому менеджмент ограничился тем, что помог достаточно точно рассчитать необходимые затраты на построение начальных этапов системы и помог крафтером распределить объем работ. Сырье же для Аметиста крафтеры брали буквально отовсюду: собрали остатки предметов у всех кланов Альянса, «раздели» всех игроков, не готовых к боям и отправили небольшие группы на поиски хлама, валяющегося по всей столице. Пока мы сражались с армиями Капитана, большинство игроков слонялись по опустевшей столице, разыскивая любые предметы, маркированные «Эпохой». Организация использовала какие-то свои методы сканирования и выслала Люмзу карту с точками, указывающими на скопление артефактов более-менее приличного раритета.

– Когда думаешь закончить работу? – тоном воротилы бизнеса поинтересовался я.

– Черт, тяжело сказать, Кир, – почесал затылок Крафтер. – Мало рук, мало ресурсов, мало времени. Если сегодня не будет других битв – то это нам сильно поможет. Если завтрашний день вы сможете каким-то образом создать «перемирие» – то через два дня будет готово практически все. Но это – практически нереалистичный сценарий.

– Я поднялся! – Вэл вскочил на ноги и тут же направился к окну, даже ни с кем не поздоровавшись. Он тут же принялся за дело, не заботясь о том, как прошло нападение на Твердыню Алхимика.

– Два-три дня, – задумчиво протянул Люмз. – Если нам не нужно будет ни на что отвлекаться.

Это долго, очень долго. За окном шла война и враг наш ждать не собирался. Скорее всего, главное противостояние состоится завтра. Даже не так – ни о каком перемирии речь идти не может. Капитан не станет с нами ничего обсуждать. Она нападет и попытается нас уничтожить. Возможно, Эмеральд выстоит против еще одной атаки, даже против нескольких, но мы все еще не знаем, какие есть козыри у Камиллы. Что, если она нашла способ уничтожить Изумруд Люмза? Он говорил, что это великолепный антимагический щит, но что, если она ударит физикой? В этой игре все еще было достаточно вводных, чтобы каждую секунду ожидать подвоха.

Люмз увидел, что я медлю и ничего не отвечаю, он тяжело вздохнул и подошел ко мне, продолжая говорит шепотом:

– В общем. Я вполглаза следил за битвой на базе Хельмута. Там имеется хранилище Алхимика, так? – я кивнул. – Надежда сказала, что Хельмут занимался очень интересными исследования и, возможно, Кир я не хочу чтобы ты слишком на это надеялся, но, возможно! Возможно они нам помогут.

– Сокровища Хельмута?

– Мы считаем, что там может быть Философский Камень, – буднично заявил Леонид.

– Хотите преобразовать шмотки в золото? – недоуменно спросил я.

– В «Эпохе» Философский камень способен менять энергетические источники, – тут же пояснил Леонид, безо всякой иронии. – В теории, заполучив его, мы сможем использовать предмет как неиссякаемую батарейку для Аметиста. Временная, но очень эффективная замена.

– Более того, – подхватил Люмз, – мы можем использовать его для перераспределения энергии. Представь себе супер-адаптер, который ты подрубаешь туда, где тебе больше всего нужна энергия. Хочешь – щиты запитай, хочешь – Топаз и так далее.

– Понял, – кивнул я. – Вижу, вы уже все придумали, но откуда уверенность, что там есть Философский камень?

– Он занимался его созданием, – вклинилась Надя, я даже не заметил, как она вернулась в крафтерскую. До этого строгая женщина помогала лечить вновь прибывших. – Успешно или нет – не знает никто, кроме Эммы, но она сама – узница хранилища. Думаю, даже если Хельмуту не удалось создать финальный вариант, он сделал хотя бы пару-тройку промежуточных.

– Это худший исход, но в этих предметах все равно будет достаточно звездной энергии для подпитки Аметиста. В общем – тебе нужно придумать, как завладеть еще двумя ключами, – заключил Люмз. – Откроем хранилище, а дальше уже будем думать. Ну все, не отрывай – мы работать.

Крафтер похлопал меня по плечу и вернулся к своей работе. И кто еще глава в этом клане? Мне ничего не оставалось, как оставить их в покое и отправиться к Мелу и компании. Даша в общении с крафтерами не участвовала, ждала меня снаружи.

– Тебе ребята-мастерята не интересны? – усмехнулся я.

– Не, они психи, – отмахнулась Эндэ. – Я успела поговорить с Жаннет, – я тут же вспомнил девушку с длинными волосами Рапунцель, которая все время ошивалась рядом с крафтерами, – это сестра Люмза.

– Точно, – я и забыл.

– Она говорит, что Люмз тебе не все рассказывает. Возможно, этот антимагический щит, остановивший Капитана – он был чуть ли не одноразовый. Само по себе улучшение великолепно, но оно не создано быть автономным. Короче, у нас нет пресловутых батареек для того, чтобы Эмеральд стал несокрушимой Твердыней Золотого Века.

– Это я уже и сам догадался, – вздохнул я. – Они надеятся, что у Хельмута есть философский камень.

– Он несколько раз создавал его в бете, – припомнила Даша. – Так что может и есть. А что ты, хочешь попробовать стянуть предмет Дистанционным Воровством?

Я как вкопанный встал. И почему я об этом не подумал?

– То есть ты об этом не думал? – хихикнула Некромант. – Да погоди, не кори себя. Хельмут был тем еще жуком, я не думаю, что ты сможешь так вот запросто обойти его барьеры. Алхимия очень и очень сложная магия. Хельмут же был самым лучшим Алхимиком столицы, а тебя всегда считал врагом. Так что защиту от Искателя Сокровищ он точно выстроил. Хоть это и забавно. Я думала – ты куда смекалистее.

– Так я только узнал об этом хранилище! – попытался парировать я, но Даша уже уверилась в своем превосходстве и одарила меня лишь снисходительной улыбкой.

Через пару минут (пробираясь сквозь толпы незнакомого народа) мы добрались до комнаты, которую подобрал Мел. Она была на верхнем этаже, с панорамными окнами, откуда открывался вид на прекрасную, цветущую столицу. Если задержать взгляд и не думать о том, что нас окружали чудовищные разрушения, то вид открывался захватывающий. Солнце было высоко в зените, а я впервые заметил тысячи новых деревьев, поднявшие еще неокрепшие стволы к небу. Земля преображалася, вырывалась из оков современности и сделала шаг назад. Во времена, когда по этим улицам ходили горделивые витязи, не знавшие опасности страшнее, чем необъяснимые болезни или войско из дальних земель. Тогда мир был прост и понятен, хоть таковым и не казался. Сознание человечество было кристально чистым и все, о чем они могли думать – это как прожить свой век с гордостью и уж точно не думали о том, чтобы убивать своих друзей и близких ради контроля над городом. С другой стороны, живущие здесь люди знали и другие времена, которые мало чем отличались от той битвы, которую вели герои и злодеи. Правда, в те времена было гораздо тяжелее отличить, кто из них сражался за правое дело.