Текст книги "Черный Клан. Трилогия (СИ)"
Автор книги: Алекс Градов
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 58 страниц) [доступный отрывок для чтения: 21 страниц]
– А он согласится?
– Вряд ли, – буркнул Валенок, поразмыслив. – Если он не совсем идиот, то спросит своего лорда… И тогда они придут вдвоем, как пить дать… И настанет хана нам обоим… Ты можешь его позвать?
– Нет. Он всегда сам приходит.
– Вот ведь елки-палки. Сколько недель уже общаешься с этим выползком, а даже адреса его не узнал!
– Ага, и телефончика не спросил. Я и твоего адреса не знаю, – ответил я довольно желчно.
Я почувствовал, что начинаю злиться. Мне не нравилось, что Валенок нагло вломился в мое жилище без приглашения и ведет себя тут как хозяин. Мучил голод, и раздражало, что бабка не несет мой завтрак. Но самое главное – бесило, что кто-то пытается указывать мне, что делать.
Раньше я за собой такого не замечал. Или послушно делал, что говорят, или беспечно игнорировал приказ. Откуда же эта глухая ярость?
Но Валенок даже не заметил моего тона. Он вынашивал план операции.
– «Сам приходит!» Ладно, хрен с ним. Значит, будем подманивать. Есть одна старая, надежная схемка… Но ты должен делать в точности то, что я говорю!
– Да, сэр, – прошипел я сквозь стиснутые зубы. – С-слушаюсь, сэр!
Валенок посмотрел на меня и неожиданно добавил, насупившись:
– Только, чур – не смеяться!
Я стоял у северного окна, глядя на далекую панораму новостроек и пробегающие внизу машины, ел наваристую пшенную кашу прямо из кастрюли и неспешно наслаждался пищей. Валенок давно ушел, приказав быть готовым ко всему в одиннадцать часов вечера и так и не объяснив, над чем не надо смеяться. Моя злость прошла вместе с голодом, осталось только любопытство. Теперь я был спокоен, доволен жизнью и готов к приключениям. Нутром чую – придется драться. Вот и отлично! Главное, чтобы не с Валенком.
Над новостройками текли облака. Я выскребал ложкой остатки каши и вспоминал наш телефонный разговор с Грегом в электричке. Точнее, его финал, когда я окончательно запутался, а он заговорил об оружии… Нет, это я о нем заговорил.
– …К чему ты клонишь с этими своими расспросами и намеками? Что магия – зло?
– В данном случае – да, безусловно.
– И ты никогда не отводил людям глаза? Не верю!
– Я много всякого делал и делаю, – сказал Грег. – Но всегда лучше действовать осознанно и представлять себе последствия.
– Так ведь и я об этом! Я тоже хочу понимать, что делаю! Если уж у меня открылся такой дар – надо им пользоваться! Где ты видел, чтобы кому-то вручили оружие, а он его выкинул?
– Видел, представь себе, – сказал Грег довольно сухо. – Управление чужой волей – оружие мощное и обоюдоострое. Хватит ли у тебя своей воли, чтобы отложить его, если понадобится?
– Я сам решу, нужно мне такое оружие или нет, о′кей? – ответил я холодно.
– Конечно, – отозвался Грег. – Кто же, как не ты.
Глава 18ПРИКЛЮЧЕНИЯ НАЧИНАЮЩЕГО МАНЬЯКА
Ветер колол лицо холодными каплями дождя, зловеще свистел в переулках и скрипел одиноким фонарем над заводской проходной. Под фонарем на асфальте блестела лужа. Справа уходил во мрак ряд голых тополей, похожих на поставленные торчком гигантские веники, слева высилась пятиметровая бетонная заводская стена, украшенная поверху «колючкой». Остальные подробности индустриального пейзажа скрывались в кромешной тьме. Похоже, кроме нас с Валенком, тут не было ни единой живой души. Только вдалеке за пустырем ползла цепочка огоньков фар. Довольно редкая цепочка – время шло к двенадцати ночи.
– Тоже мне апрель, – пробормотал я, поднимая воротник. – Холод адский. Даже ларька круглосуточного нет, чтоб погреться!
Мы топтались как раз там, куда уже не доставал свет фонаря, – на газоне, под тополями. Проходная Северного завода при этом была как на ладони. За стеклянной дверью горел свет и двигались тени.
– Сам виноват, – флегматично сказал Валенок. – Чем тебе был плох двор за твоим домом? Замерз – пошел домой, чайку попил, потом вернулся, и за дело!
– Ты рехнулся? Там же знакомые родителей живут… Одноклассники бывшие… А если бы меня кто-нибудь узнал?!
– Возле музыкальной школы ему совестно, – ворчал Валенок, игнорируя мои слова. – В подземном переходе под виадуком противно…
– Там плохо пахнет, – подтвердил я, – а еще там борцы с тренировки ходят.
Валенок презрительно на меня покосился сверху вниз. С его ростом это было несложно.
– Да я не боюсь, ты че? – гордо сказал я. – Просто сам прикинь: странный такой маньяк – специализируется на дзюдоистах и вольниках!
– Надо было идти в парк, – сказал Валенок. – И караулить там прохожих в подходящих кустах. Как делают все нормальные злыдни.
Я расхохотался, но смех тут же перешел в простуженный кашель.
– Да какой идиот попрется в парк в такую погоду на ночь глядя? Мы бы там до утра болтались бы, пока не окоченели!
– Ну а сейчас мы тут коченеем. Какая тебе разница? Там хоть живописнее.
– Я, между прочим, предлагал устроить засаду возле ментовки!
Валенок хмыкнул и погрозил мне пальцем.
– Э нет. Только не там!
– Это еще почему? Ментов я бы, может, даже с удовольствием…
– То-то и оно, – глубокомысленно сказал Валенок. – Ты должен изображатьжажду убийства! А не устроить ментам кровавую баню на самом деле.
Он мгновение подумал и добавил:
– То есть, конечно, дело твое. Но мне такого задания не давали.
Я хотел сказать Валенку, что он переоценивает мои скромные возможности, но вместо этого спросил:
– Кстати, а почему именно жажда убийства? Ты так и не объяснил.
Валенок снова хмыкнул.
– Ну, это ж очевидно. Ты превращаешься в чудовище или нет?
– Вроде да…
– А чудовище должно быть одержимо желанием убивать! – с довольным видом сообщил Валенок, словно кого-то цитируя.
Мне впервые закралась в голову мысль, что замечательная идея по ловле белого змея на живца принадлежала не Валенку, а Грегу.
– Никто ж не предлагает тебе кокнуть кого-нибудь на самом деле, – продолжал Валенок скучающим тоном. – Просто и дальше изображай терзания и сомнения. Как нормальный начинающий маньяк. Как будто, с одной стороны, ты и помыслить не можешь ни о чем таком, а с другой – тебя непреодолимо тянет кого-нибудь замочить. Короче – веди себя естественно. У тебя неплохо получается.
– Попытаюсь, – огрызнулся я, окидывая злобным взглядом пустую улицу.
Никакой тяги к убийству я не ощущал. Прямо-таки ни малейшей. Только холод, неловкость и желание оказаться дома.
– Ага, – произнес Валенок, прищурившись. – Готовься.
За дверью проходной определенно начиналось какое-то движение. Мы отступили с дороги на газон и укрылись в тени тополей.
– Тоже мне, спрятались, – проворчал я. – Пошли уж тогда прямо на проходную, там и выберем жертву, чтоб не мерзнуть. О, еще идея – прямо там ее и прикончим.
– Я об этом уже думал, – протянул Валенок, прислоняясь к сырому стволу. – Погоди, еще рано. Это следующий этап. Если твой змей не клюнет на «маньяка и жертву», придется действовать по схеме «массовая бойня в общественном месте»…
– Да пошел ты, – прошипел я и отвернулся, наблюдая за проходной.
Дверь завода наконец распахнулась, и наружу устремился довольно хилый ручеек работников. Большинство сворачивали влево, в противоположную от нас сторону – к метро. Но некоторые шли вправо, длинной темной аллеей – прямо мимо нас.
Первых человек двадцать я пропустил. Мимо проходили такие кадры – любое чудовище подохло бы от одного только выхлопа, причем за несколько метров.
Мы с Валенком стояли чуть в стороне и в общем-то даже нарочно не прятались, но нас никто в упор не замечал.
Я раньше и не думал, что отводить людям глаза так просто. Достаточно пожелать этого. На этот раз я не испытывал ни малейших мук совести – видимо, потому, что никого ни к чему не принуждал. Но дальнейший план действий очень меня смущал и нервировал.
Мимо проползла еще пара синяков, и поток иссяк.
– А почему Грег думает, что змей непременно появится? – невинно спросил я, кусая ноготь.
– А я откуда знаю… – Валенок спохватился. – При чем тут Грег?
Но тут наше внимание одновременно переключилось на другой объект.
Со стороны проходной шла одинокая девушка. Я затаил дыхание.
– Чуешь? Боится, – вполголоса произнес Валенок. – Что может быть слаще, чем запах страха?
– Я бы на ее месте тоже боялся. Особенно если б тебя увидел.
Валенок самодовольно ухмыльнулся.
Тем временем девица, не заметив нас, быстро прошла мимо. Ее каблуки звонко щелкали по асфальту. В сыром воздухе повеяло приторно-сладким запахом дешевых духов.
– Не, я не могу, – прошептал я. – Какой-то бред. Сейчас расхохочусь и все испорчу!
– Ну и дурак.
Я почувствовал, что начинаю злиться.
– Так отойди хотя бы! Не пыхти за спиной!
– И то верно, – сказал Валенок после секундного раздумья.
И исчез. Просто был – и сгинул.
Как только я остался один, то сразу почувствовал себя увереннее. «Это ж игра, та же ролевуха, – подумал я, глядя в спину удаляющейся девицы. – Инсценировка. Ладно уж, уговорили. Я просто ее слегка напугаю. Потом, по идее, должен появиться змей, а дальше пусть Валенок разбирает его на составные части и выспрашивает обо всем, о чем ему хочется…»
Неожиданно зачесались сразу обе кисти рук. Я опустил взгляд и увидел, как сами собой скрючиваются пальцы, и на них проступают когти. Увидел?! Я быстро оглянулся. Так и есть! Лужа перед проходной отливала изумрудом. Тополя, казалось, внезапно покрылись первой майской зеленью. Мир вокруг словно погружался, под воду, и я вместе с ним.
Реальность менялась, и я этим не управлял. Я не мог даже закрыть свой змеиный глаз, потому что вторым видел все то же самое. Моя змеиная натура впервые так сильно и самостоятельно заявила о себе.
«Ну что – вышел наконец поохотиться?»
В очередной раз я не заметил, как белый змей-искуситель возник неподалеку. Казалось, он выполз прямо из прелой прошлогодней травы. Даже странно – я ни разу не видел, как он появляется! Похоже, этот момент просто не фиксировался в моем сознании. Почему? Очередное колдовство? Мысль о том, что кто-то смеет отводить глаза мне, вызвала новый припадок ярости.
– Я просто гуляю! – рявкнул я.
Змей издевательски захихикал. Похоже, именно такого ответа он и ждал.
«Конечно-конечно! Просто гуляешь! И место такое приятное – темное, тихое, уединенное! И даже есть чем развлечься…»
– Заткнись!
«Меня-то ты можешь заткнуть, – высокопарно отозвался он. – Но инстинкты не задушишь!»
Я стиснул зубы, злой как… как змей. Сошел с газона и начал преследование.
Девицу я догнал минуты через три. Она сама остановилась и обернулась – наверно, услышала мои шаги.
– Ой, – пискнула она, обнаружив незнакомца прямо за спиной.
– Извините, – рефлекторно отозвался я.
Несколько мгновений мы выжидающе смотрели друг на друга.
– Вам чего? – спросила она наконец.
«Как пройти в библиотеку?» – едва не ответил я.
Ну в самом деле, что я ей скажу? Что в таких случаях говорят маньяки? Запугивают?
Дальше все произошло очень быстро и неожиданно для меня. Девчонка настороженно взглянула мне в лицо снизу вверх, и вдруг ее зрачки расширились, словно она увидела прямо перед собой нечто ужасное. Раздался пронзительный визг (у меня аж зубы свело), и «жертва» со всей силы заехала мне коленом в пах. Я едва успел увернуться и взвыл от боли, получив ногтями по глазам. Перехватил ее руку, вывернул… и тут что-то проснулось во мне. Девица повалилась на колени, а я все выкручивал ей руку, пока ее воинственные вопли не превратились в жалобный скулеж.
Тем временем со стороны проходной появилась очередная партия рабочих. На этот раз не печальные пропойцы, а трое крепких ребят. И, как назло, свернули они не к метро, а ко мне. Шли, громко галдя, и заметили нас с девицей, только оказавшись метрах в десяти. Голоса тут же затихли.
– Что уставились? – спросил я, оскалившись.
Мне было все равно, трое их или тридцать. Да хоть триста – в тот миг мне казалось, что через меня течет сила, и эта сила бесконечна и неисчерпаема. Я даже хотел, чтобы они попытались напасть на меня. И увидели, что я с ними сделаю, причем с удовольствием!
Но они не попытались. Сбились в кучу, как стадо овец, таращась на меня и девицу с немым изумлением. Странно, и чего это они так испугались? Мне стало скучно.
– Пошли вон! – приказал я. – Бегом!
И они побежали. Я захохотал. Вот это, я понимаю, управление волей! Чисто, красиво, по-честному. Откровенная угроза – естественный страх – паническое бегство!
Когда компания рабочих, толкаясь, исчезла в дверях проходной, я вспомнил про девицу, всхлипывающую на асфальте.
Что-то я теряю время! Настоящий маньяк уже волок бы ее с адским хохотом (или похотливым сопением) в ближайшие кусты. Я оценивающе взглянул на добычу… И застыл. Совершенно отчетливо я понимал, что держу в когтях существо другого биологического вида – низшее существо, которое если на что и пригодно, так только в пищу. Но сейчас я вовсе не был голоден…
Несколько секунд я смотрел на нее в немом изумлении, а потом разжал руку и сказал милостиво:
– Ладно уж, ступай… презренная.
Девушка вскочила на ноги и с криком «Мааамааа!», размазывая по лицу слезы и косметику, устремилась к проходной. Я выпрямился, с наслаждением вдыхая ночной воздух. Меня переполняло ощущение не зря прожитого дня.
Все прошло отлично. Свою роль я сыграл. Змея подманил, девицу напугал… Ну и где Валенок?
Но того не было видно.
Я отер кровь с лица. Чуть без глаз не остался! Вот чертова девица!
«Зачем же ты ее отпус-стил?» – раздалось знакомое шипение откуда-то сбоку.
– А зачем она мне? – спросил я.
«Дурак! Ладно, ничего. Валяй, продолжай в том же духе. У тебя очень хорошо получается. А там уже и до змееныша недалеко…»
– Развелось тут советчиков! Говори со мной почтительно, а лучше помалкивай. Не то с тобой будет то же самое!
«Отлично! Жду не дождусь!»
Я подумал, что, наверно, напрасно нарываюсь. Тело сразу вспомнило о той давней боли. Ощущение всесилия как-то незаметно рассосалось…
И тут наконец появился Валенок.
– Ну что, Змей Горыныч, выходи на честный бой! – пробасил он, неуловимым движением бросаясь на врага из темноты. Но раньше него, словно ударная волна, на меня обрушился ужас. Это напоминало действие психотропного оружия. Я застыл на месте и несколько секунд оставался буквально парализованным. К счастью, я стоял почти у края дорожки, а битва разворачивалась чуть дальше. Через несколько мгновений неестественный ужас исчез так же внезапно, как и нахлынул. Очнувшись, я метнулся к бетонному забору, пока меня не затоптали.
Змей издал такое шипение, словно спускали пар в котле, и мгновенно свился в тугую спираль. Валенок, к моему изумлению, остался в своем человеческом облике. Да что там – он даже мачете доставать не стал! Этот отморозок напал на змея с голыми руками.
«Конец толстомордому», – успел подумать я, глядя, как тот с чудовищной самонадеянностью хватает змея за шею.
Шипение оборвалось. Змей распрямился, как сжатая пружина, с гулом хлестнул хвостом. Я присел, едва не оставшись без головы, и укрылся за ближайшим тополем, абсолютно уверенный, что Валенка сейчас просто раздавят, как катком. Но, к моему безграничному изумлению, битва все продолжалась. Более того – Валенок, кажется, одолевал. Я с восторгом увидел, как он на лету перехватил хвост левой рукой, правой не отпуская змеиное горло. На миг показалось, что сейчас он завяжет змея узлом. Тогда змей рванулся с такой а бешеной силой, что я почти увидел, как Валенка разрывают пополам. Однако все, чего добился змей, – противник упустил конец хвоста. Но не успел я перевести дух, как змей этим воспользовался и обвил туловище вокруг врага, опутав его кольцами на манер удава.
«Вот теперь точно конец!» – подумал я, с дрожью вспоминая эти смертоносные объятия и искренне сочувствуя байкеру. Одно небольшое сжимающее усилие, и от Валенка останется только косуха, ботинки и некоторое количество фарша.
Тут между колец без видимого усилия просунулась мускулистая татуированная рука и запустила пальцы в змеиное тело так глубоко и с такой легкостью, словно оно было из пластилина. Я услышал хруст чешуи. Голова змея судорожно взметнулась, пасть распахнулась в немом крике. Я остолбенел, не веря своим глазам. Я ведь помнил прикосновение этой чешуи – она была твердой, как железо…
Вспоминая наше с Валенком знакомство в Старом Добром Пабе, я только сейчас понял, как мне повезло. Да ведь он мог меня по столу размазать в блин и скатать в трубочку – причем в самом буквальном смысле слова!
Я, уже не скрываясь, вышел из-за тополя, с восхищением наблюдая, как Валенок плющит змея, а тот мечется, пытаясь вырваться.
– Мочи гада! – донесся вдруг крик откуда-то издалека.
Крик сопровождался нестройным топотом. Я оглянулся и вздрогнул. Со стороны проходной приближалась целая толпа. Как поется в песне, «их было немного – примерно полцеха». У большинства в руках виднелась арматура и прочие кустарные орудия убийства. Беспомощная девица неслась впереди, звонко стуча каблуками, как лошадь на скачках, и орала громче всех. Под «гадом» совершенно очевидно подразумевался отнюдь не змей, а я.
Поединок Валенка со змеем тут же отошел на второй план. Я даже немного растерялся. Вот черт! Я был уверен, что рабочие не посмеют вернуться! А они вернулись, да еще и с подмогой!
Увы, волшебный кураж и ощущение власти над происходящим уже миновали. Я тихо и незаметно вернулся в реальный мир, где у меня не было ни клыков, ни когтей, а только кое-какой дар внушения. Можно было бы попытаться… Но я вполне здраво осознавал, что столько человек одновременно мне не загипнотизировать и не отпугнуть. Их совокупная ярость была сильнее моей.
– Валенок! – крикнул я. – Атас!
Валенок сидел у змея на загривке, заламывая ему голову назад, а змей бессмысленно колотил хвостом по земле.
– Чего там?
Он обернулся, сверкнув в темноте желтыми глазами, надвое рассеченными линией зрачка.
– Толпа!
– М-моментик!
Валенок сделал резкое выкручивающее движение, заорал и полетел вверх ногами. Змей ударил хвостом оземь и белой молнией метнулся через заводскую ограду, ободрав все пузо о колючую проволоку. Вслед за ним, ругаясь, кинулся Валенок.
«Неужели?!» – подумал я, не веря своим глазами глядя, как Валенок без всяких усилий перемахнул через пятиметровый забор. Через миг оба исчезли из виду.
А я остался в аллее в компании с ребятами. Настроенными, мягко говоря, недружелюбно.
– Валенок! – заорал я. – На помощь! Не бросай меня тут одного!
Толпа разразилась торжествующими воплями и перешла на бег.
Я беспомощно взглянул наверх и понял, что прыжок Валенка в этой жизни мне не повторить.
Черт, пора делать ноги!
Но я слишком долго колебался. Толпа с радостным гоготом неслась прямо на меня.
Бежать было некогда и некуда.
Я вжался спиной в забор. Ничего не поделаешь. Придется драться!
Я глубоко вздохнул и морально приготовился к жестокой битве, переходящей в мучительную смерть…
И в тот же миг вывалился на другой стороне.
С полминуты я лежал на спине среди лопухов и крапивы, тупо оглядываясь по сторонам. Передо мной высился бетонный забор, из-за которого доносились злобные крики. Я приподнялся и сел. Вокруг простиралась запущенная заводская территория, поросшая молодыми топольками и заваленная каким-то древним железом. Огромные бочки, емкости, контейнеры, механизмы, старые цистерны, переплетение ржавых рельсов…
Как я сюда попал? Посмотрел на свои руки и увидел, как втягиваются когти, а окружающая цветовая палитра теряет едва заметную прозелень.
«Вот это вовремя! – подумал я, чувствуя, что меня начинает запоздало трясти. – В самом деле вовремя!»
Позади раздался чавкающий звук и плеск. Я подскочил как ужаленный и увидел Валенка, вылезающего из огромной помятой цистерны. Грузно спрыгнув в бурьян, он принялся отряхиваться, матерясь себе под нос. Был он мокрый, грязный и злющий, и воняло от него канализацией.
– Надо же, смылся от них, – буркнул он, одним взглядом оценив ситуацию. – Молодец, что сам справился. Я бы все равно не успел тебе помочь. И вообще ни хрена не успел!
– Где змей?
– Ушел, гад!
– В канализацию просочился? – не удержался я.
– Типа того.
– А ты что?
– И я, как видишь, тоже! – злобно ответил Валенок.
– Вижу, – кивнул я. – И обоняю.
С той стороны забора все еще аукались, пытаясь понять, куда я исчез.
– То есть ты его упустил?
– Упустил, – уныло ответил Валенок. – Он, падла, сбросил хвост. Не должен он такого уметь, не должен, рано ему! Это кто-то его подстраховал печатью… А я ведь заметил у него на брюхе надпись «дубль два», да не успел понять, к чему она…
– А меня видели человек тридцать, – похвастался я. – И теперь меня наверняка объявят в розыск! Как серийного маньяка! Замечательная была идея, поздравляю, Валенок!
Валенок уставился на меня и разразился своим фирменным ржанием. К которому я вскоре присоединился.
– Оба хороши, – сказал он, отсмеявшись. – У меня предложение. Давай не будем рассказывать Грегу. Ну не повезло нам сегодня, не наш был день. С кем не бывает?
– Ничего не было! – подтвердил я.
Валенок посмотрел на меня самым дружелюбным взглядом с момента нашего знакомства.
Мы пожали друг другу руки и отправились искать выход.
