Текст книги "Звездопад"

Автор книги: Алекс Флим

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

– Ну, и кто это тут у нас? – громыхнул сверху усиленный динамиками голос. – Корпорантники… – Манипулятор тряхнул зажатую машину, и многочисленные бронежилеты, напиханные в глайдер, посыпались на эстакаду. – Решившие поиграть в «специальный отряд»…

Во время встряски вожделенный «коротыш» вывалился через разбитые стёкла левого борта, отстреливаться стало нечем. Оставался обычный бластер, но… «шансы повредить такую дуру тремя выстрелами…» – Вариантов оставалось немного; тяжко вздохнув, Алекс ухватился за край двери и высунулся в разбитое окно.

– Вы что там, все с ума посходили?! – что было силы заорал он. – Не видите, свои!

Несколько секунд ничего не происходило, но тишина сменилась мерным пульсирующим гулом, и огромная туша двинулась в сторону баррикады вместе со своей добычей.

– Все целы? – тяжело дыша, поинтересовался Алекс, после того как от греха подальше залез обратно и помог повисшему на рукоятке управления повстанцу устроиться понадёжнее.

– Я, кажется, цел, но меня прижало, – послышалось со стороны заднего сиденья. Крайн в свою очередь ограничился кивком.

– Тогда так, – вполголоса сообщил Алекс. – Резких движений не делаем, постараемся «договориться».

Снизу проплыли нагромождения баррикады, и гудение движков их «пленителя» изменилось, он явно пошёл на снижение.

– Ставь тут, – прокричали откуда-то с земли. – Щас мы посмотрим, какие это «свои».

Машину снова перевернуло, и она с грохотом обрушилась на чёрное покрытие эстакады.

Глава 7

Когда Алекс пришёл в себя от сотрясения, ему в ухо уже смотрел ствол охотничьей длинностволки, поэтому осматривался он, не совершая резких движений, одними глазами.

По ту сторону баррикады находился импровизированный лагерь: пятнадцать-двадцать людей и нелюдей, и пара аэрокаров. Боковая дверь одного из них была открыта, и возле него был развёрнут натяжной тент, частично закрывавший машину. Алекс не мог посмотреть наверх, да и крыша бы мешала, но судя по тихому гулу, огромная сферическая туша также была здесь, зависнув сверху.

Пожёванный глайдер окружали с десяток «восставших», крайне пестро одетых и поголовно вооружённых не менее разнообразно. Судя по цвету лиц и характерному блеску глаз, многие из окружавших их «революционеров» воспринимали реальность краше, чем она есть, и находились на пике длительного запоя.

Обладатель длинностволки, упиравшейся Алексу в ухо, молодой темноволосый парень с красными глазами, то ли с недосыпа, то ли от стимулирующих веществ, и щеголявший в обтягивающей ярко-оранжевой куртке, с сомнением посмотрел на захваченных.

– Похоже, и вправду свои… – неуверенно произнёс он и обернулся к остальным. – Куртки у них университетские…

– А чего тогда от баррикады побежали, как космики от долгов? – категорично возразили откуда-то сзади. Распихав остальных наблюдателей в стороны, к машине подошёл усатый субъект неопределённого возраста с кожей оттенка спелого баклажана и с блестящими тёмными глазами. На нём был серый комбинезон, обтягивавший пивное брюшко и явно снятый с кого-то, круглый оранжевый шлем. Он утёр лоснящийся от пота лоб рукавом и с не меньшим сомнением посмотрел на пленных.

– Гляди, как глазами-то зыркают, – протянул он, недобро посмотрев на Алекса. – А куртки, поди, украли или с убитых сняли… тоже мне, велика сделка… – сплюнул под ноги он и, задрав голову, прокричал вверх: – А ну-ка вытаскивай их! Да ручки-то в стороны… – добавил он, поигрывая коротким серебристым бластером.

Революционеры подались чуть назад, и огромная металлическая лапа, появившаяся откуда-то сверху, опустилась на капот, сминая металл, как бумагу, в этот момент сверху заскрежетало, и вторая лапа, легко оторвав у глайдера крышу, отшвырнула её в сторону.

– Я ж говорю – краденые!! – радостно вскричал усатый, когда пленники выбрались из остатков глайдера. – Гляди-ка, эти двое вообще босые, а у того штанина простреленная – поди у убитого…

– Этот человек был ранен в бою, сражаясь за вашу свободу! – оборвал его Алекс, взглядом остановил дёрнувшегося было «клинка чести». – А босые мы по случаю траура, сегодня в бою погибло множество наших товарищей, у нас так принято.

– Ты мне рот-то не затыкай, – сощурился усатый. – Чем докажете?

«Та-ак, кажется, сейчас начнётся игра в „докажи, что ты не верблюд“», – подумал Алекс и, решив, что это занятие абсолютно бесперспективное, перешёл в наступление.

– Я-то докажу, – веско заявил он и, решив, «что если уж гнать, то по-крупному», медленно вытянул из кармана карточку «чрезвычайного комитета Талланы». И убедившись, что собравшиеся как следует рассмотрели надпись, холодно поинтересовался: – А ты чем докажешь, что ты не предатель, не провокатор, проникший в этот отряд, и теперь, пользуясь своим положением, не соблюдает дисциплину, сеет рознь среди прогрессивных сил… Задумайтесь, товарищи, давно ли вы знаете этого человека, тот ли он, за кого себя выдаёт.

В это время толпа, окружавшая пленников, расступилась, и, на ходу застёгивая коричневую ПВДшную куртку, к глайдеру подошёл совсем молодой парень, лет двадцати, с длинными тёмными волосами, собранными в хвост, и цепкими раскосыми глазами серого цвета, пылающими революционной решительностью. Судя по всему, местный «командир».

Подойдя к пленникам, он молча взял у Алекса карточку и, достав из кармана куртки нечто напоминавшее миниатюрный фонарик, «посветил» на печати.

Под лучом фонарика над печатями в воздухе заколебались голограммы каких-то цветных символов.

– Хм, пропуск подлинный, – произнёс он, не скрывая удивления. – Но это действительно ничего не доказывает.

– Да я ж говорю, убитых обобрали! – выкрикнул из-за спины командира усатый.

Тот, жестом руки заставив его умолкнуть, поинтересовался у Алекса, возвращая ему карточку:

– Кто вы и что тут делаете?

Тот открыл уже было рот, чтобы соврать что-нибудь правдоподобное, но Крайн его опередил.

– Ну вы даёте, – невесело хмыкнул повстанец, покачав головой. – Вообще-то это сам Атур Чермега и Брен, представители антиимперского альянса с Тунайи. А я их сопровождающий из ПВД. Наш отряд попал в засаду неподалёку отсюда, прорывались к своим, вот прорвались…

– А и правда, Чермега… – донёсся откуда-то из задних рядов радостный и явно нетрезвый голос. – Похож…

– Да какой ещё, к демонам, Чермега?! – не унимался усатый, буквально чернея от злости. – Откуда он вообще на Таллане? С каких пор вообще тунайцы босыми в траур ходят.

– Ты что, эксперт по Тунайе, что ли? – огрызнулся Алекс. – Прилетели мы. Товарищи, да он же явный провокатор.

– Так, дисциплина! – окрикнул командир ломающимся голосом. – Чего тут делить?! Сейчас во всём разберёмся. Свяжемся с революционным штабом и все дела. Тарб, пошли запрос, – бросил он парню в оранжевой куртке, и тот бросился в сторону аэрокара с тентом. Под тентом стоял терминал, явно вырванный откуда-то с «мясом», к которому тянулась бухта разноцветных проводов из-под эстакады.

– Я уверен, – продолжил командир с нехорошей улыбкой, – что если бы на Таллане присутствовал «сам Атур Чермега», тем более как представитель чрезвычайного комитета, революционный штаб об этом бы знал.

«Попали, – невесело подумал Алекс, лихорадочно думая, что делать, в боевом столкновении шансы были невелики, огромная сферическая туша всё ещё нависала сверху, не оставляя сомнений в исходе боя. – Сейчас нас постигнет революционная законность. Хотя… на поясе по-прежнему висел бластер, а у лорда Бренора так и вовсе два. Если чуть сместиться вбок, зайти за командира, перекрыв таким образом линию огня остальным, и попытаться взять его в заложники…» – Алекс бросил быстрый взгляд на Крайна – повстанец внешне был абсолютно спокоен и, увидев взгляд Алекса, незаметно подмигнул ему.

Полагая, что повстанец знает, что делает, Алекс решил ждать, заодно показав глазами лорду Листеру, чтоб не совершал резких движений.

Вернувшийся «связист» подскочил к командиру и что-то зашептал ему на ухо. По мере того как он говорил, плечи командира опускались, а долетавшие обрывки фраз целебным бальзамом ложились на душу Алекса: «Действительно прилетел… сам Гранд… на встречу с чрезвычайным комитетом… в нашем районе… всячески содействовать».

«А похоже, повстанец-то точно знал, что говорить», – довольно подумал Алекс и ухмыльнулся, глядя на командира.

– Ну? – поинтересовался он у него. – Необходимая ясность внесена? Я могу наконец опустить руки?

– Конечно, конечно! – закивал командир, с сожалением развёл руками. – Простите, уважаемый Чермега, ошибка вышла. Но вы так странно на нашу баррикаду среагировали, вот мы и заподозрили…

– Так мы возле такой же баррикады в засаду и попали! – вскричал «Атур Чермега», эмоционально жестикулируя. – Эти мрази захватили её, и когда мы подъехали поближе, долбанули. Кто знает, может, тут было то же самое? Снова рисковать людьми? Глупость! Хотели сначала разведать, а вы… – Тут Алекс добавил в голос обвинительных ноток: – Даже не попытались сначала разобраться! Испортили реквизированный транспорт, хорошо хоть никто не пострадал.

– Но мы… – начал было как-то разом сдувшийся командир, но был прерван Алексом:

– И абсолютно правильно! Революционная сознательность и осторожность! – И не обращая внимания на округлившиеся глаза лорда Листера и не менее удивлённого Крайна, он взобрался на остатки глайдера и обратился уже ко всем: – Только так мы можем победить в нашей нелёгкой борьбе! Но нельзя позволять беспочвенным подозрениям… – Тут он бросил выразительный взгляд на усатого. – Вносить раздор в наши ряды, вместе – мы сила! Вместе мы победим!

Собравшиеся ответили одобрительными возгласами, кто-то ткнул локтём усатого: «Я ж говорил, Чермега, а ты…» Видя это, Алекс мысленно усмехнулся и продолжил развивать успех… Спустя четыре минуты ему с интересом внимал небольшой «отряд баррикады», особенно оживившийся после разъяснения концепции «экспроприирования экспроприаторов».

Посчитав, что дело сделано, он слез со своей импровизированной трибуны и нашёл «командира».

– Товарищ… – Алекс сжал его плечо и выразительно заглянул ему в глаза. – Я уверен, вы понимаете, дело революционной важности, нужна машина и врач.

Выделенный аэрокар споро глотал километры, и невысокие квадраты построек корпоративного района сменились на гигантские площади и полукилометровые шпили муниципальной зоны.

Пилот был отделён от салона промежуточной стенкой с небольшим окошком, и «представитель чрезвычайного комитета Талланы Атур Чермега и его сопровождающие» были предоставлены сами себе.

Прикосновение к локтю отвлекло Алекса, удобно устроившегося у большого бокового окна, от созерцания талланских красот.

– Лорд Кассард, поймите меня правильно… – несколько неуверенно начал лорд Листер, когда Алекс повернулся к нему. – Я не хочу вас ни в чём обвинить, но вы уверены, что всё это было приемлемо? Назваться другим именем, и потом, эта речь… – «Клинок чести» замолчал, подбирая слова. – Я в сущности и сам человек либеральных взглядов, но в конце концов есть же клятва верности императору.

– Мне кажется, вы чересчур серьёзно это восприняли, – со вздохом ответил Алекс. – Ведь в конце концов вы можете прийти на карнавал или маскарад в маске пирата, представляться пиратом и даже говорить как пират, но будет ли это бесчестьем?

– Но ведь это не маскарад, Аллесандро, – горячо возразил Бренор. – Это не карнавал, и вы не в маске.

– Ну как минимум у меня есть маскарадный костюм, – улыбнулся он в ответ, подцепив рукав ПВДшной куртки. – И потом, если уж на то пошло, я не представлялся другим именем, меня представил наш товарищ по несчастью. Да, я промолчал. Но не стреляться же нам с этими безумцами, принявшими нас то ли за имперцев, то ли за корпорантов, хотя мы ими совершенно точно не являемся. Не думаю, что они, в их состоянии, прислушались бы к доводам разума. Так что я думаю, что это была не ложь, а военная хитрость, в конце концов, вы тоже спрятали шпагу.

– Я решил, что навряд ли они станут сразу нас обыскивать, – ответил лорд Бренор, с несколько смущённым видом извлекая рукоять шпаги из рукава куртки. – В любом случае это дало бы эффект неожиданности. Они стояли близко, возможно, сумел бы забрать с собой десяток.

– Абсолютно верная идея, – согласился Алекс и развил мысль в нужном ему направлении. – Так же и тут, пока они думали, что я один из них, «Атур Чермега», у меня сохранялся фактор неожиданности, это обычная военная хитрость, призванная уравнять шансы там, где они неравны. А насчёт речи, вспомните, я ни слова не сказал против императора, а к корпорациям я и в самом деле питаю не лучшие чувства.

Лорд Бренор рассеянно кивнул в ответ, но судя по его глазам, эти слова не развеяли его сомнения. Мысленно пожав плечами: «желание быть чересчур хорошим ещё никого до добра не доводило», Алекс, оставив «клинка чести» наедине с его мыслями, пробрался в конец салона, где устроился задремавший повстанец, и осторожно потеребил его за рукав.

– Я так, вообще, на всякий случай, – прошептал он, когда Крайн, открыв один глаз, буркнул что-то неопределённое. – Очень хотелось бы узнать, кто вообще такой этот Атур Чермега и как быстро узнают, что я не он?

– Никто, – также прошептал в ответ Крайн. – Псевдоним, который используют несколько лидеров ПВД, настоящий Атур умер лет пять назад на каторге.

– Стало быть, где-то рядом есть лидер ПВД, представляющийся «Атуром», и наше раскрытие – это вопрос максимум часов, – грустно заключил несостоявшийся Чермега.

– Угу, – кивнул Крайн. – Лежит располовиненный на полу склада. Под этим именем прибыл тот мелатец, что встречался с Грандом, а он навряд ли теперь заявится, чтоб тебя изобличить. – Повстанец потянулся и, с тяжким вздохом выпрямив раненую ногу, добавил: – Всё-таки не зря я за терминалами посидел.

– Что-нибудь ещё полезного удалось узнать?

– Только то, что форты противокосмической обороны успели поставить щиты и на переговоры с восставшими не идут. А в остальном всё, что можно было скопировать, я скопировал, но я не «копьё», сам понимаешь.

Выяснив, что его легенда в ближайшее время всё ещё будет работать, Алекс удовлетворённо хмыкнул и снова перебрался поближе к окну.

Вскоре внизу показалось огромное круглое здание, похожее на гигантский крытый стадион. На его крыше красовался уже знакомый синий символ, часто встречавшийся на медицинской технике и халатах врачей. Похоже, это был обещанный госпиталь.

Аэрокар, сделав полукруг над зданием, будто прицеливаясь, начал осторожно снижаться. Алекс, прижавшись лбом к прохладному стеклу, посмотрел вниз. Здоровая посадочная площадка, располагавшаяся на крыше, наползала снизу, всё больше увеличиваясь в размерах. Крохотные чёрные точки и цветные пятнышки превратились в людей и машины – площадка была плотно забита и теми и другими.

Аэрокар аккуратно примостился между двумя белыми машинами с полосами по бортам. Тихое мелодичное гудение двигателей исчезло, и Алекс, открыв боковую дверь, соскочил на пружинистое белое покрытие крыши.

Пока они при помощи пилота помогали Крайну выбраться из аэрокара, к ним подошёл тощий высокий субъект в синем халате. Под его глазами залегли чёрные круги, а щёки были покрыты светлой двухдневной щетиной. Его сопровождал маленький чёрный дроид, похожий на тумбочку с двумя длинными руками.

– Ну, что у вас? – устало поинтересовался он, заглядывая через плечо Алекса.

– Да вот. – Он подвинулся, освобождая узкий проход между машинами, и показал на Крайна.

– Лёгкий, – заключил врач, мельком бросив взгляд на ногу повстанца. Он поднёс к красным от недосыпа глазам инфоблок и, сделав какие-то пометки, махнул в сторону большой квадратной надстройки. – Вставайте в очередь.

Очередь, выходившая из дверей, в несколько петель обвивала лифтовую надстройку и плотным клубком прессовалась под небольшим навесом.

«Человек пятьдесят, не меньше, – решил Алекс. – И практически не движется». Насколько она продолжалась внутри здания, оставалось только гадать.

– Революция… – протянул он, поднеся к носу врача карточку «чрезвычайного комитета». – Должна продвигаться, иначе она упадёт.

И видя, что карточка не оказала практически никакого эффекта, присовокупил бластер.

– Этот человек должен снова быть в строю как можно скорее, – заявил Алекс. – Это критически важно. Кто у вас тут главный?

Врач сфокусировал взгляд на бластере и с какой-то невообразимой усталостью махнул инфоблоком в сторону дверей надстройки:

– Всё там. Я всего лишь сортировщик, не мешайте работать.

Над головой мелодично прогудел небольшой флаэр и стал плавно опускаться невдалеке. Сортировщик проводил его невидящим взглядом и, не обращая внимания на направленный на него бластер, двинулся к месту очередной посадки.

Алекс обменялся с лордом Листером удивлёнными взглядами и, сунув бластер обратно в кобуру, крикнул в спину удаляющейся фигуре:

– Эй, уважаемый, а хоть носилки или коляску раздобыть где-нибудь можно? – Тащить повстанца на себе совершенно не хотелось.

Врач, не оборачиваясь, сделал какой-то неопределённый жест рукой, то ли «отвалите», то ли «посмотрите там». «Там», кроме двух салатовых аэрокаров с синей полосой по борту, ничего и не было.

Решив, что, наверно, это местная «скорая помощь» и там вполне могут быть носилки, Алекс, оставив повстанца на попечение пилота, двинулся туда вместе с лордом Бренором.

Первая машина оказалась закрыта; безуспешно подёргав двери и решив пока не вскрывать, они подошли ко второй. После нажатия на ручку боковая дверь второй машины мягко ушла в сторону.

Алекс осторожно заглянул вовнутрь. В аэрокаре, уткнувшись лицом в приборную панель, дрых молодой темноволосый парень в светло-зеленом комбинезоне с синей эмблемой на груди, должно быть пилот, в центральной части салона, в полуметре над полом висела длинная белая платформа, вполне подходящая, чтобы сыграть роль носилок.

– Лорд Кассард, вы хотите попробовать пройти вне очереди? – поинтересовался Бренор, после того как они осторожно, чтобы не разбудить пилота, извлекли из машины носилки. – Мне кажется, это не совсем справедливо…

– Очень даже справедливо, – возразил Алекс. – Жизнь нашего товарища, да и наша тоже, зависит от того, как быстро мы сможем покинуть это место. Для остальных же совершенно ничего не изменится, если они получат помощь на полчаса позже, нам же это может стоить жизни.

– Пожалуй, вы правы, – кивнул он. – Я как-то не думал об этом в таком ключе.

Погрузив Крайна на носилки и наказав пилоту аэрокара ждать их до победного конца на стоянке, они двинулись к лифтовой надстройке.

По мере того как носилки с Крайном приближались к широким раздвижным дверям, помимо очереди на них направлялось всё больше недовольных взглядов.

– Вы это куда? – послышался сзади недовольный женский голос. – Очередь там начинается…

– Мы по процедурному вопросу, – огрызнулся Алекс, не оборачиваясь. «Вот народ, даже на бластеры на поясе не реагируют», – мысленно удивился он.

Под недовольное бурчание очереди они вошли в лифт, и Алекс ткнул в кнопку «Распределение, регистрация и информация».

Лифт, спустившийся, похоже, всего на один уровень, привёл их в очень просторное, если не сказать огромное помещение, украшенное статуей красивой девушки, которая показалась Алексу чем-то знакомой. Вокруг статуи шёл круглый стол, за которым находились с десяток дроидов, судя по всему, местная регистратура.

Зал был заполнен огромным количеством людей, которые сидели, спали на каких-то матрасах, расстеленных по полу, что-то ели или разговаривали. Больных или раненых они не напоминали. Зал заполнял многоголосый гомон, и запах чего-то, напоминающего овсянку. «Беженцы, что ли?»

Состроив морду кирпичом и размахивая удостоверением Чрезвычайного комитета Талланы, «Атур Чермега» проложил им дорогу почти до самой стойки, тут носилки дёрнулись и остановились.

– Эй, плевок, ты смотришь, куда прёшь?! – раздался окрик сзади. – А ну стой…

Когда Алекс обернулся, он увидел здорового красномордого детину, ухватившего за шиворот лорда Листера, который толкал носилки сзади.

– Немедля извинитесь… – процедил сквозь зубы «клинок чести», скосив глаза на бугая.

– Ты чё булькнул? – поинтересовался тот, приблизившись к лицу Бренора, так что почти упёрся в него лбом. – Я те щас так извинюсь…

Алекс, за внешностью «ботаника» и общей субтильностью телосложения, как-то забыл, кем на самом деле является лорд Листер, он ещё только придумывал, как бы отшить громилу, а «клинок чести», выхватив шпагу, крутанулся юлой, заходя за спину. Вспыхнувший клинок пронёсся с такой скоростью, что размазался в сплошную золотую петлю, прервавшуюся выбросами дымного искрящегося пламени там, где шпага коснулась плоти.

Амбал с воем рухнул на пол, уцелевшая рука бессильно царапала покрытие, вторая лежала рядом. Ноги клинок не перерубил, но судя по глубине раны, не хватило совсем чуть-чуть.

– Немедля извинитесь, – повторил лорд Листер, поднеся пылающий золотом клинок к лицу обидчика. Тот издал какой-то нечленораздельный звук и перешёл на крик, кричал он страшно.

– Ему не до этого, – прокомментировал Крайн, приподнявшись на локтях.

– Я думаю, нам лучше идти дальше, – подал голос всё ещё несколько шокированный увиденным Алекс.

Бренор смерил взглядом хрипящего амбала и выключил шпагу.

В гробовой тишине, которую нарушали только стоны и крики боли невезучего детины, они дошли до стойки регистратуры и, поинтересовавшись, как им найти «главного», поспешно ретировались в лифт.

– Да, вы правы, – начал лорд Листер в ответ на удивлённый взгляд Алекса, когда за ними закрылись двери лифта. – Он явный простолюдин и не мог нанести мне оскорбление, но… – Он с сожалением развёл руками. – Я просто не сдержался, лорд Кассард. В любом случае это послужит ему хорошим уроком.

– Как минимум запоминающимся, – вздохнул Алекс в ответ.

Двери лифта с мелодичным звоном открылись, и, оставив Крайна под присмотром какой-то отловленной девушки в белом халате, два лорда отправились на поиски «главного», которые, к счастью, продлились недолго.

– Ну, понимаете, не могу я! Клянусь Заступницей, не могу, – убеждал их дежурный врач – невысокий мирлиссти в синем халате. Он быстро перебегал от одной стены своего кабинета к другой, отчаянно жестикулируя. Длинные свёрнутые трубочкой ушки гневно подрагивали, когда он начинал объяснять что-то особенно эмоционально. Он был похож на маленькую гиперактивную овечку с огромными фиолетовыми глазами, но в душе он был явный баран.

Поняв, что Алекс хочет развести его на терапию виталлином, он упёрся насмерть:

– Ранение у вашего товарища лёгкое, мы сейчас его быстро, вне очереди, прооперируем, наложим матрицу, кристаллоиды в кровь, три таблетки детокса, и дня через четыре будет ходить.

– Революционная необходимость требует… – в который раз начал «Атур Чермега».

– А виталлии мне эта ваша революционная необходимость достанет? У меня с этой вашей революцией тридцать тысяч раненых! – взорвался мирлиссти, гневно тыча пальцем в потолок. – Люди в коридорах лежат, и это только тяжёлые, лёгких и средних я вообще после операции по домам отправляю. Даже сейчас, в четыре утра, в час по пять сотен новых прибывает. И всё это за счёт клиники, прошу заметить, революционная необходимость у всех, а как лечить – так орден. У меня операционные материалы кончаются, а вы требуете, чтобы я тратил драгоценный виталлии на легкораненого. А что тогда делать, если прибудет вот такой же, чрезвычайный и революционный, но критически тяжёлый? Или хуже того, в состоянии искусственной анимации, а может вообще консерва. Вот вас, например, – он быстро подбежал к лорду Листеру, – ранят. Смертельно. – Он ткнул длинным пальцем в район сердца. – Проникающий ожог шестой степени, обширная баротравма, уничтожено левое лёгкое, сердце и три позвонка… И что? Скажу: «Вы знаете, виталлина нет, истратили на ранение икроножной мышцы…» Да меня ваши же революционеры и убьют, и за дело.

– Мы ведь можем… – угрожающе начал Алекс.

– А хоть стреляйте, – категорично заявил мирлиссти и, засунув руки в карманы, сел на край стола, отвернувшись к окну. – Пусть вам тогда операции дроиды делают, – бросил он через плечо, – я на вас посмотрю и посмеюсь, ой посмеюсь, голубчик.

– Аллесандро, мне кажется, что он в сущности прав, – вполголоса произнёс лорд Бренор, отозвав Алекса в сторону. – Было бы неблагородно, пользуясь положением, лишать людей спасения, наш товарищ и в самом деле ранен легко.

Дежурный врач, делая вид, что отвернулся, косил хитрым глазом, ожидая его реакции, Алекс перевёл взгляд на клинка чести: лорд Бренор был полон сочувствия, похоже, слова мирлиссти его задели. «Вот же овца хитрая».

– Ну и чёрт с вами, – тяжело вздохнул он, махнув рукой. – Но чтоб тогда, вашу мать, – погрозил пальцем он, – это были лучшие хирурги или кто там у вас! Понятно?

– Будут вам лучшие, – недовольно буркнул мирлиссти, хотя Алекс был готов поклясться, что его морда просто светится от счастья.

Сдав Крайна на попечение команды дроидов и хирурга, Алекс скучал возле дверей операционной. Лорд Бренор спал, свернувшись калачиком, на кушетке неподалёку. В остальном белый, как и вся клиника, коридор был идеально пуст и скучен, если не считать пожилую седовласую докторшу, лениво записывавшую что-то в инфоблок.

– Что, с «третьей» прибыли? – поинтересовалась она, должно быть тоже от скуки.

– Нет, а с чего вы взяли?

– Так уж почитай часа как четыре все революционеры с третьей транзитом идут, немного правда, ну так ночь. Я вот уж подумала, что штурм начался, вы как, не знаете?

– Не знаю, – замотал головой Алекс и, чувствуя, что старушка попалась явно информированная, задал наводящий вопрос: – А почему вы решили: что именно штурм?

– Ну так у нас недавно целый помощник третьего управления муниципалитета лежал, очень знающий мужчина, он мне всё рассказал… Он так и сказал: «Имперцы первом делом транзитные станции захватывать будут, иначе на планету не высадиться».

– Почему?

– Ну как? – удивилась старушка. – Поток мешает, а без станций его разгонять долго – это раз, силовые манипуляторы – два.

– И никак не облететь?

– Ну облететь-то, наверно, можно, если один-два корабля, а если много? Перенаправят поток, а тех, что прорвались, силовыми захватами переловят, один-два ещё, может, проскочат, но не больше, – категорично заявила она.

– И что, силовых захватов хватит на все корабли? – с явным сомнением в голосе спросил Алекс.

– Ну на управление-то потоком хватает? А уж шаттлов-то на Форизете всяко меньше…

– На Форизете?

– Так вы не местный? – догадалась докторша и, получив утвердительный кивок, немедленно заверила Алекса: – Так я вам всё расскажу!

Мара Фласир оказалась на редкость информированным человеком. В госпиталь стекались раненые почти со всего центра, а вместе с ними стекалась и информация. А Мара была таким человеком, который получает искреннее удовольствие, делясь информацией, кто-то мог бы сказать, что она просто очень болтливая скучающая старушка, но в лице Алекса она обрела очень внимательного слушателя. За полчаса беспрерывного монолога, прерываемого только местным, похожим на траву чаем, он выяснил следующее.

Над талланской революцией дамокловым мечом висела «крепость Форизет». Главная база секторного флота и армии. Проще говоря, почти два миллиона стволов, не считая тяжёлой техники. И этого, конечно, было более чем достаточно, чтобы разогнать всё восстание. Проблема была лишь в том, что эти самые два миллиона мужиков никак не могли добраться до Талланы. Нет, у них были необходимые транспортные шаттлы и баржи, но этого было недостаточно. Пока восставшие контролировали транзитные станции и их навигационные компьютеры, к планете можно было прорваться только чудом. Навигационная система не выдавала корректных векторов посадки сквозь мешанину транзитного потока. А силовые захваты транзитных станций перехватывали тех, кто был готов рискнуть. Нет, при определённом везении прорваться можно было, но одному, ну пусть двум малым судам, но о полномасштабной высадке в таких условиях можно было и не мечтать. Поэтому нужно было ждать, пока вернётся флот, неудачно ушедший к Алире, захватит станции, вернёт под контроль поток и обеспечит десантирование армии.

– И когда ожидается возвращение флота? – поинтересовался Алекс, переварив информацию.

– Да кто его знает, – пожала плечами старушка. – Говорят, дней пять ещё.

– А что, эта самая крепость Форизет не может просто уничтожить мешающие станции и высаживать всё, что хочет?

– Так ну… – Она замолчала, задумавшись. – Может, наверно, но это ж сколько людей-то… да и стоит она, не… Обломки ещё… – Её глаза расширились от ужаса. – Это ж что будет, ой не приведи заступница. – Ужас в глазах постепенно пропал, вытесненный острым желанием поделиться идеей. Она достала из кармана нечто до боли напоминающее раскладной сотовый телефон и быстро набрала номер:

– Ойя? Ты как, говорить можешь? Что? Да брось ты эту чепуху, я тут что узнала…

Поняв, что источник информации он временно потерял, Алекс тяжко вздохнул и погрузился в собственные мысли.

«Стало быть, это лишь вопрос времени или политической воли. Как правильно говорил Крайн, всё восстание было изначально обречено. И когда через пять дней вернётся флот, тут будет та ещё веселуха, возможно даже с бомбёжками. Так что свалить отсюда надо прямо в ближайшее время».

Вскоре из операционной появились парящие носилки с Крайном, в сопровождении двух дроидов и бородатого дядьки в мешковатом зелёном комбинезоне – хирурга. Повстанец, судя по всему, был под наркозом, вместо одежды на нём было что-то вроде накидки из блестящей фольги, а раненая нога была забрана в жёсткий футляр из светлого пластика, начинавшийся у колена и доходивший до щиколотки.

– Ну? Как результаты? – несколько волнуясь, спросил Алекс у врача.

– Да тени с вами, какие результаты, – отмахнулся хирург, расстёгивая застёжки у локтя и стягивая длиннющие перчатки. – Ранение простое, даже примитивное. Абсолютно предсказуемая операция, и дроиды бы справились. Только с костью повозиться пришлось.

– То есть всё в порядке? – уточнил Алекс.

– Да, конечно, – кивнул хирург и жестом приказал дроидам двигать носилки в сторону лифтов. – Сейчас ещё буквально три-четыре часа полежит ваш товарищ под кристаллоидным раствором, заодно выведем все продукты катоболизма, и всё, забирайте его куда хотите, хоть на баррикады.

– То есть он уже сможет ходить?

– Нет. Ногу пока лучше не нагружать, но хромать сможет.

Двери лифта открылись с тихим перезвоном, и дроиды аккуратно вытолкали гравиносилки, направившись в сторону обещанной «вип-палаты».

Безликие белые стены однотипных коридоров клиники сменились на отделку деревянными панелями, в освещении появилась претензия на стиль, а потолок просто отсутствовал, стены просто исчезали на высоте двух метров, уступая место безбрежному голубому небу с редкими завитками белых облачков. Тёплый ветерок лёгким дуновением касался лица, где-то далеко шумела листва.