Текст книги "Во все Имперские (СИ)"
Автор книги: Альберт Беренцев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)
Глава 15 – Кузница кадров для русской магократии
«Тайному Советнику, министру по делам магократии Великому Князю Лёдову Б. Н.:
Борис Николаевич!
Это что творится – то?
Сегодня около восьми утра над моими землями, недалеко от села Лядино был сбит самолёт марки «Можайский – Бауэр» типа XXII, принадлежавший ЧВК Мартыхановых – Заклёпкиных.
Указанный самолёт совершал полёт над моими землями по моему личному разрешению.
При падении самолёта был нанесён ущерб принадлежащему мне участку автобана Москва – Петербург, на сумму пять тысяч триста рублей!
Мартыханов – Заклёпкин никаких внятных объяснений по поводу инцидента мне дать не смог.
Однако по сообщению пилота второго самолёта, который сопровождал первый, уничтоженный самолёт был сбит ракетой, пущенной истребителем седьмого поколения.
Насколько мне известно, истребители седьмого поколения находятся в данный момент на вооружении лишь у Мальтийского Ордена, а также у ЧВК Императорской фамилии.
В связи с этим мне хотелось бы получить от вас, как от Магистра Мальтийского Ордена, если не компенсацию, то хотя бы разъяснения.
С уважением, Великий Князь Жаросветов»
ОТВЕТ:
«Князь, я вас уверяю, что ни я, ни члены Императорской фамилии никаких ракет по самолётам Мартыхановых – Заклёпкиных не пускали.
Вот нам делать больше нехрен, как отстреливать Мартыхановых, особенно сегодня, когда вся страна в трауре по поводу смерти Государя и решаются судьбы России.
И вообще – вам не почудилось ли?
Я как – то раз тоже, было дело, сижу пью водку, а потом вижу – ГОРГУЛЬЯ.
А оказалось эти не горгулья, а ваша сестрица из Военной Канцелярии с докладом явилась.
Так что может быть и не было никакого самолёта?
И вообще: какого лешего Мартыхановы – Заклёпкины летают по Петербургской губернии?
С уважением, ЛЁДОВ»
С Таней я распрощался возле больницы. Моей сестре предстояло отправиться на обучение в Смольный Институт, который располагался в Петербурге.
Там ей вроде как должны были предоставить полный пансион, кроме того, институт принадлежал правящему клану Багатур – Булановых, так что безопасность в нём обеспечивалась на высшем уровне. Как и дисциплина, так что я был более – менее уверен, что опасность сестре в Смольном не грозит, ни со стороны наркоты, ни со стороны врагов нашего рода.
Таню в Институт согласилась подбросить на своем авто некая магократка Словенова. По заверениям Тани Словеновы были древнейшим в стране родом волхвов, которые соблюдали строгий нейтралитет в клановых междоусобицах
Выглядела княгиня Словена довольно шизоидно и чем – то напоминала полубезумную монахиню. Но в том, что она не посещает ночные клубы и не пускает по носу флекс, я был уверен на сто процентов, так что сестрицу со Словеновой все же отпустил со спокойным сердцем. Тем более что Словенову сопровождало аж трое вооруженных телохранителей.
Насколько я понял, Таня успела подружиться со Словеновой пока я был в отключке. У Словеновой в этой же больнице лежал какой – то сумасшедший родич. Вообще, насколько я уяснил из Таниных объяснений, Словеновы сходили с ума с завидной регулярностью, хотя буйными никогда не были.
Расставшись с Таней, я занялся собственной судьбой и в сопровождении Алёнки и Дрочилы двинулся в Царскосельский Лицей, где мне предстояло пройти трехлетнее обучение и получить самое полное магическое образование.
Словенова заверила меня, что двух холопов мне взять с собой в Лицей разрешат, а еще предоставят полный пансион. Последнее было весьма кстати, поскольку денег у меня остался один золотой рубль, еще тот самый, который я нашёл в поместье родителей.
Впрочем, прежде чем мечтать о пансионах, было бы неплохо для начала в этот Лицей поступить.
Несмотря на то, что мой батюшка оплатил половину первого года обучения, в случае провала вступительных испытаний моя заявка, как объяснила Словенова, могла быть аннулирована. И если подобное случится – деньги мне, естественно, никто не вернет.
Это была довольно странная система оплаты обучения, но в этом мире, где побеждал сильнейший, а магократия жила постоянным риском и хардкором, такие расклады выглядели вполне органично.
В Лицей я пошёл пешком, согласно карте из интернета до него от больницы было пятнадцать минут хода.
Я прогулочным шагом двигался по Царскому селу, в спортивном костюме и покуривая сигаретку, еще из отобранных у сестры. Не магократ, а натуральный гопник. Я бы на месте приемной комиссии сразу развернул себя, еще у ворот Лицея.
Царское село оказалось городом очень богатым и малоэтажным. Вдоль улиц тут стояли особняки, явно принадлежавшие знати. Город утопал в зелени, в отличие от совершенно лысой Псковской губернии, тут деревья росли повсюду.
Судя по обилию богатых платьев и мундиров на улицах, жила тут в основном магократия, немного разбавленная зажиточными разночинцами. Холопы и вооруженные наёмники встречались, но только сопровождавшие дворян.
На городок давило две вещи, постоянно присутствовавшие в поле зрения. Во – первых, Павловск, висевший почти над Царским, и занимавший половину небосклона. А во – вторых, циклопические небоскребы на горизонте, определенно располагавшиеся уже в Петербурге.
Немного погуглив – гугл в этом мире назывался гуглом, как ни странно – я убедился, что Петербург здесь – столица Российской Империи, а его население… Ну, сколько вы думаете?
Ладно, не буду томить. Шестьдесят миллионов человек, в полтора раза больше, чем в Токио в моём родном мире. И это без учета незарегистрированных нелегалов – иностранцев, которых согласно местной википедии в Питере было чуть ли не половина населения.
В Пскове жило восемь лямов населения, а вот в Царском Селе и Павловске – всего лишь двести тысяч человек. Последнее было связано с тем, что эти города считались личной резиденцией Императора, так что приобрести здесь недвижимость или открыть бизнес мог или очень богатый человек, или тот, кто имел личные заслуги перед Империей.
Царскосельский Лицей располагался в огромном парке, в бывшем дворце Екатерины II, матери умершего вчера Императора Павла I, который согласно той же википедии правил в этом мире больше двух сотен лет.
Парк охранялся казаками с автоматами, но меня пропустили без всяких вопросов, как только я продемонстрировал умение пользоваться магией. А вот холопов пришлось оставить у ворот.
Это мне не особо понравилось, Алёнка привлекала слишком много внимания своей красотой, а Дрочило – ростом, тупорылым видом и аномально огромной рукой.
Тем более что я никаких формальных прав на этих холопов не имел, так что у меня были все основания опасаться, что их отжмут, пока я буду отсутствовать. Но казаки заверили меня, что присмотрят за холопами, даже купят им мороженое. Ну окей.
Над огромным дворцом, ярко – синим и украшенным золочёной скульптурой, развивалось три флага – один с вензелем Екатерины Великой, второй с языками пламени на черном фоне, и третий – с золотым троном и короной на серебре, ниже которых помещалась надпись арабской вязью.
По крайней мере, на метлах никто вокруг не летал, и то хорошо.
Я дерзко завалил во дворец через парадные двери, хотя идти поступать в учебное заведение, не имея ни одного документа на руках мне, как русскому человеку, было несколько неловко.
За дверями оказался огромный зал, видимо простиравшийся ввысь на все три этажа дворца. Зал был полностью отделан деревянными панелями с затейливой резьбой.
Возле одной из стен возвышался циклопический бронзовый памятник Павлу I. На Павла I из моего мира этот Император мало походил. У местного Павла имелись широченные плечи, а в лице было что – то восточное и татарское.
Бронзовый Император был чисто выбрит и взирал на всякого вошедшего предельно сурово, так что мне даже вспомнился сержант из армейки.
На постаменте памятника имелись громадные рельефные надписи, сразу пояснявшие любому вошедшему положняк:
ИМПЕРСКИЙ МАГОКРАТИУМ
1. КЛАН – ЭТО ВСЁ
2. СНАЧАЛА КЛАН, ПОТОМ МАГОКРАТИЯ, ПОТОМ РОССИЯ. ОСТАЛЬНОЕ – НИЧТО.
3. ИЗМЕННИК СВОЕГО КЛАНА НЕ МОЖЕТ ЖИТЬ
4. ОБИДЕВШИЙ ЧЛЕНА КЛАНА – ОБИЖАЕТ ВЕСЬ КЛАН
5. ПОКИНУВШИЙ КЛАН – ПОКИДАЕТ НАВСЕГДА
6. ВОЛЯ СТАРШЕГО – ЗАКОН
7. ИМПЕРАТОР – СТАРШИЙ ДЛЯ СТАРШИХ
8. КРОВЬ ЗА КРОВЬ, УДАР ЗА УДАР, СМЕРТЬ ЗА СМЕРТЬ
9. ВСЕ ДЕЛА КЛАНА – ДЕЛА ТОЛЬКО КЛАНА
10. МУЖ, А НЕ БРАТ
Последний тезис показался мне несколько странным и даже навёл на мысли об инцесте, но я тут же сообразил, что речь тут идёт о девушках, которых выдали замуж в другой клан.
Типа девушка должна забыть своих родных и служить клану мужа, а не клану, в котором она родилась.
Впрочем, само присутствие здесь этого правила ясно говорило о том, что оно частенько нарушается. Вот например, если бы Таня вышла замуж за Мартыханова – Заклёпкина, то в случае конфликта между мной и Мартыханом ей бы пришлось страдать, выбирая между мужем и братом.
От такой мысли, даже чисто теоретической, меня прям передернуло.
Я постарался отвлечься от мыслей о барчуке Мартыханове, но сделать мне этого не дали.
Дело в том, что у подножия огромного памятника стояли, судя по всему, в наряде двое первокурсников с саблями, парень и девушка. Сабли мне понравились, как и довольно симпатичная девушка в короткой юбке. А вот что мне не понравилось – так это их мундиры, черные и с многочисленными значками и нашивками.
То что это первокурсники я в общем – то и догадался по латунной цифре «I» у них в петлицах. Но покоробила меня не эта латинская циферка, а тот факт, что точно такой же мундир я уже видал в Пскове, точнее, в клубе, а еще точнее, на Мартыханове – Заклёпкине.
Получается, что с Мартыханом, если он конечно выжил после избиения, мне придется учиться в одном Лицее.
А там может и Прыгуновы с Кабаневичами подтянуться, и в сборе будут все мои друзья. А на постаменте тут тем временем написано «Кровь за кровь», на случай если кто – то забудет.
Мда, весёлое мне предстоит обучение.
Но отступать или сдаваться я никогда не умел, поэтому, не теряя времени даром, обратился к девушке возле памятника:
– Эм… Мне бы приёмную комиссию. Или кто тут принимает.
Девушка оказалась довольно адекватной, она, конечно, осмотрела мой спортивный костюм, но без презрения, со сдержанным любопытством:
– Налево. Там будет лестница, потом на второй этаж.
– Спасибо.
Я прошелся по странно пустынному зданию и поднялся на нужный этаж.
Обстановка тут была богатой, повсюду античная скульптура и золотая лепнина. А вот людей не было совсем. Это несколько напрягало.
Не один же я поступаю в этом году в волшебную школу? Или я опоздал и приемные испытания уже закончились?
Последнее было бы весьма некстати, и не только по той причине, что я останусь необразованным быдлом, но и потому, что кроме этого Лицея мне тупо некуда идти.
Наконец в стене, увешанной портретами каких – то то ли полководцев, то ли фаворитов давно покойной Императрицы, обнаружилась деревянная дверь. К двери был прикреплен совершенно чуханский и не сочетавшийся с роскошной обстановкой лист бумаги с надписью:
«Приёмная комиссия. Экзамен на Базовый Имперский минимум»
Минимум – это хорошо. Вот именно минимум возможно затащу даже я.
Я толкнул дверь и вошёл, ожидая увидеть длинный стол, покрытый пурпурной парчой, и седобородых магов за ним.
Но угадал я только в одном моменте – в том, что у сидевшего за столом мужика была борода. Правда, она была не седая, а черная. Кроме того, мужик пребывал в гордом одиночестве. Кроме него, тут не было совсем никого.
Сама комнатка оказалась довольно тесной, наверняка при Императрице тут была какая – нибудь кладовка, если вообще не дворницкая.
На столе перед одиноким мужиком стоял компьютер, а сам бородач был одет в засаленный и не слишком опрятный серый мундир.
– Вы опоздали, – заметил вместо приветствия бородатый магократ, – Вообще приемные испытания у нас в первой половине дня.
– Прошу извинить, – ответил я, – Мой самолёт не слишком мягко приземлился, так что я только что из больнички. Меня там задержали, брали анализ на черную магию.
– Я в курсе, барон, – мужик кивнул и улыбнулся сквозь бороду, – Я успел посмотреть видос с вашим приземлением до того, как его удалили по требованию Охранки.
Ого! Вот это удача. Этот препод, кем бы он ни был, явно ко мне расположен.
Я поставил в голове галочку, что чернобородый любит смотреть видосы и не любит Охранку. Возможно эта информация мне еще пригодится.
– Собственно, как вам это удалось? Я имею в виду – удалось посадить самолёт столь оригинальным образом, – спросил бородач, – Я такое раньше видел, но только в исполнении старших магов клана Полётовых. А вот откуда у молодого человека ваших лет и происхождения такая мощь, я не понимаю.
Я напрягся.
Вопрос определенно был с подвохом, но разобраться, в чём тут именно подвох, мне не хватало знаний.
Я решил, что врать бородатому смысла нет, один хрен, он спалит любую ложь.
– Я съел алхимическую пилюлю, – честно признался я, – Ну и, кроме того, у меня была хорошая мотивация. Самолет потерял крыло и летел прямо в землю, а в салоне была моя сестра. Такие ситуации всегда заставляют собраться и действовать решительно.
– Понимаю, – кивнул чернобородый, – То, что с вами произошло, называется «разрыв шишки». Не той шишки, которая у вас между ног, а другой – духовной шишки, которая у магов находится в районе сердца.
Это состояние сопровождается неконтролируемым всплеском магии и представляет серьезную опасность, у магов вашего ранга оно часто заканчивается инфарктом и смертью. Так что вам очень повезло, что вы остались в живых, Александр Петрович.
Я не советую вам полагаться на подобные экстремальные состояния в будущем. Что же касается алхимических пилюль, то они вне закона. Так что рассказывать кому – то еще эту историю я вам тоже не советую.
Я кивнул. Этот чернобородый мне определенно нравился.
– Ну-с, самолёты вы сажать голыми руками умеете, – продолжил бородач, – Но как у вас обстоит дело с образованием? Вы обучались дома?
– Разумеется, – заявил я, хотя был уверен, что дома барчук обучался только дрочить на аниме.
Впрочем, не мне его судить, я ведь и сам из поколения ЕГЭ. Однако я надеялся, что на фоне местной погрязшей в пороках магократии буду выглядеть более – менее пристойно.
– Читать, писать умеете? – уточнил бородатый.
Я взял со стола бородатого ручку и чистый листок, написал на нём слово «экзистенциальный», как я надеялся, без ошибок, и протянул экзаменатору.
– Весьма, – усмехнулся чернобородый, – А перемножьте, пожалуйста, двадцать шесть на девяносто три. В уме.
– Две тысячи четыреста восемнадцать, – ответил я, не сразу, конечно.
Бородач расхохотался:
– Весьма и еще раз весьма, Александр Петрович! Знаете, у меня сегодня экзаменовался один Великий Князь, фамилии которого я называть, разумеется, не буду. Так вот он не смог помножить десять на двенадцать.
Я пожал плечами. Бывает, фигли.
– Ладно, – продолжил экзаменатор, – Вы почти убедили меня, что достойны учиться в нашем Лицее. Расскажите мне теперь про ваш клан, пожалуйста.
Упс. А вот тут возникла заминка.
Про свой клан я не знал ни хрена.
– Ну… – я попытался как – то выкрутиться, – Наш клан Нагибиных владеет поместьем под названием «Пивоварни» в Псковской губернии. Точнее говоря, владел. Ныне наше фамильное гнездо отжато кланом Подскоковых – Кабаневичей.
Сейчас наш, когда – то великий клан, состоит из меня, моего дяди и моей сестры Татьяны. Наш герб – зеленый листок хмеля на черном поле. И я в самое ближайшее время собираюсь возродить Нагибиных и вернуть им высокое положение, которого они заслуживают по праву!
– Слова истинного магократа, – одобрил бородач, – Ваш семейный девиз?
– Эм…
– «МЫ НАГИБАЕМ», – подсказал экзаменатор, – Советую запомнить, Александр Петрович. Особенно, если вы всерьез собрались восстановить свой почти уничтоженный клан.
– Спасибо. Запомню.
– Своего родового сказа вы, я так понимаю, тоже не знаете?
– Да я даже не знаю, что такое родовой сказ, – честно признался я.
– Очень просто, – объяснил бородач, – Это семейное предание. Такое есть у каждого клана магократов, даже у самого худого и мелкого. Не обижайтесь, Александр Петрович. Вам грех обижаться, тем более что Нагибины когда – то и правда были влиятельным родом, контролировавшим все пивоварение в Европейской части России.
– И как мы дошли до сегодняшней нищеты? – спросил я.
Мне правда стало интересно.
– О, это долгая и поучительная история, – улыбнулся экзаменатор, – Видите ли, в шестнадцатом веке клан Лёдовых стал открывать по всей России кабаки, где продавали водку. В семнадцатом веке Лёдовы получили от Государя право на водочную монополию.
А уже в конце девятнадцатого Лёдовы подмяли под себя весь экспорт иностранного алкоголя, да еще и виноторговлю, которой до этого занималась церковь. А в начале двадцатого Лёдовы стали внедрять промышленное производство пива…
– А наш клан Нагибиных все это время так и варил пиво по дедовским рецептам, – догадался я.
– Именно, – подтвердил экзаменатор, – Тот, кто действует агрессивно и способен меняться, побеждает. А тот, кто верен старым традиция и боится изменений – почти всегда проигрывает. Это важный закон клановой борьбы, да и не только клановой, и не только борьбы.
Лёдовы менялись и кусали, а Нагибины всегда только пытались защищаться. И Нагибиных сожрали. Вам следует уяснить это, если вы и правда намерены возродить свой клан.
Я кивнул. Что тут еще скажешь? Чернобородый определенно шарил.
– А теперь, позвольте, я расскажу вам ваш родовой сказ, – предложил бородатый, – Он у вас, кстати, довольно древний, известен с шестнадцатого века. Немногие кланы могут похвастаться столь древним родовым сказом. Я помню его наизусть. Слушайте.
«Раньше люди все время ходили прямо, и было им тяжело. Ибо вся жизнь их была тяжким трудом, и не было в ней радости.
Но был среди людей и Наш Предок. Никак его не звали, настолько он был мелок и незаметен. Наш Предок был не такой, как другие. Он трудиться не любил, а все больше лежал и ленился.
И досталась как – то Предку горсть пшеницы. А Предок так ленив был, что не стал пшеницу в амбар нести, вот она под дождём и намокла.
Стали все Предка за это ругать, а он знай себе полеживает. И сушить пшеницу ему лень, да и муку молоть неохота.
И забродила та пшеница мокрая, а потом родилось из неё пиво.
Наш Предок то пиво выпил, да повеселел.
Люди глядят – Предок совсем веселый. Ну люди и стали тоже пиво пить, а Предок его стал варить, да продавать.
И с тех пор люди уже прямо не ходили, а ходили к земле нагнутые, особенно когда пива перебрали. А предка нашего стали за то называть Нагибой. Отсюда и фамилия наша пошла.»
– Прикольно, – заметил я, когда экзаменатор закончил декламировать сказ, – Какая – то пропаганда алкоголизма и лени.
– Может и так, – согласился бородач, – Вот только, вы учитывайте, что это древний сказ. В те времена алкоголизм и лень могли себе позволить лишь люди зажиточные.
– Да я понимаю. А вы все сказы знаете наизусть, прям каждого клана?
– О, да, – с наслаждением признался бородач, – Видите ли, Александр Петрович, история кланов – моя специализация. А вообще мой род – крупнейшие специалисты по истории во всей Империи. Я – Мартыханов – Заклёпкин, Лукий Авдеевич.
Бородатый встал и протянул мне руку.
Мда.
Вот это поворот.
Глава 16 – Глубина Глубин
«Магократ, полагающий себя властелином магии, есть не магократ, а фокусник. Лишь полагающий себя сосудом магии и слугой магии достигнет истинного величия.»
Владимир Соловьев, русский философ
«Liber Magocratiae», том II
Я пожал крепкую руку Лукия Авдеича, ожидая подвоха и будучи готовым в любой момент дать экзаменатору по щщам.
– Ваш клан пытался меня убить, вместе с сестрой, – напомнил я Авдеичу, – Вы так хорошо изучили историю Нагибиных, чтобы сохранить её для потомков, когда всех нас вырежут?
– Ну что вы, – рассмеялся Лукий Авдеич, – Уверяю вас, я к покушению на вас не причастен. Я, конечно, о нём знал, но не одобрял. И мой племянничек Жирослав, которого вы чуть не убили в Пскове – редкостная падаль. Пьяница, мот и бабник. Еще и слабак, раз позволил вам вырубить его. Так что я даже благодарен, что вы преподали ему урок.
– Так он жив?
– Ну конечно! – заверил меня Авдеич, – Регенерировал за пару часов. Что ему сделается? Хотя он зол на вас, очень. Ну да ладно. В любом случае, будем считать, что вы только что успешно сдали вступительный экзамен на знание Базового Имперского минимума.
А за то, что вы поучили уму Жирослава – я, пожалуй, даже дам вам дополнительные баллы. Нехорошо, конечно, что вы убили одного из наших слуг в клубе. Но, с другой стороны, как историк, я понимаю, что слуг никто никогда не считал, это расходный материал.
– Да это все понятно, спасибо, – кивнул я, – Непонятно ваше расположение ко мне, Лукий Авдеевич. Там внизу, в зале сразу после входа, написано, что клан – это всё. А я же враг вашего клана, так?
– Так это не мне решать, – развел руками Мартыханов – Заклёпкин, – Кто друг, а кто враг, решает Старший клана. Но здесь, в Лицее я вижу перед собой не врага, а весьма талантливого юношу, который далеко пойдет. И имею на это полное право, поскольку Лицей Императорским указом объявлен зоной свободной от клановых междоусобиц.
Хотя на деле на этот указ почти всем плевать, как вы понимаете. Кстати, вам стоит поспешить, если вы хотите здесь учиться.
У меня вы экзамен выдержали, но теперь вам еще предстоит пройти политическую проверку и доказать свой магический потенциал. Четвертая дверь по коридору, идите туда. А потом дверь в самом конце коридора. Поторопитесь. И удачи!
Я поблагодарил Мартыханова, держа в голове, что тут не всё так просто.
На самом деле было непонятно, то ли мы действительно подружились с Лукием Авдеичем, то ли я стал фигурой какой – то сложной многоходовочки. Возможно даже Лукий Авдеич рассчитывает использовать меня во внутриклановых интригах рода Мартыхановых – Заклёпкиных.
Впрочем, еще посмотрим, кто кого использует. Я не особо люблю быть фигурой, всё же предпочитаю роль игрока, который фигуры двигает.
На четвёртой двери дальше по коридору никаких табличек, даже бумажных, не было.
За дверью оказалась маленькая и полутемная комнатка с мужиком внутри. Этот мужик был квадратен подбородком и усами, а одет был в синий мундир с вышитыми серебром погонами. Стену кабинета украшал огромный ростовой портрет покойного Императора Павла I.
Ну тут все понятно. Местный особист. Сейчас будут проверять на благонадежность.
В отличие от Мартыханова, который все держал в голове, особист в голове, как и положено верному служаке, не держал ничего и полагался только на документы перед глазами.
Он пощелкал мышкой своего компьютера, угрожающе постучал по клавиатуре, а потом без всяких приветствий перешёл к делу:
– Ваш дед состоял в либеральной масонской ложе, барон Нагибин.
– Боюсь, я не был знаком с моим дедом, – честно признался я, – Но уверяю вас, я ни в каких масонских ложах не состою.
– Как же не знакомы с дедом? – хмыкнул особист, – Ваш дед, Прыгунов Юрий Юрьевич, только семь лет назад преставился-с.
– Я был еще мал, так что почти его не пом… – до меня вдруг дошло, что именно только что изрёк особист, – Чего? Прыгунов, вы сказали?
– Прыгунов, – безжалостно подтвердил особист, – Ваш дед и отец вашей матушки, в девичестве Прыгуновой.
Вот это поворот.
– Эм… – я даже растерялся, но только на секунду, – Сказать по правде, я уже и запамятовал, что моя матушка была из Прыгуновых. Честно признаюсь, я сейчас в довольно плохих отношениях с Прыгуновыми.
– Знаем, – отрезал особист, – А значит, вы не откажете мне в небольшой услуге.
Ну дожили, блин. Я еще не успел поступить в Лицей, а меня уже вербует Охранка.
– Услуге?
– Услуге, – кивнул особист, – Барчук Прыгуновых учится здесь. Он поступил на так называемый «тёмный факультет». Вы попадаете туда же, если успешно пройдете магические испытания.
– Тёмный факультет?
– Да. Это неформальное название. Так что не вздумайте упоминать его за стенами школы. Официально у нас никаких тёмных факультетов нет. Но реально они существуют.
– Понимаю, – кивнул я, – Тёмный факультет – это как суслик, он как бы есть, но его нет. А что это за темный факультет, товарищ… то есть, господин…
– Подполковник, – подсказал особист, – А тёмные факультеты были учреждены упокоившимся вчера Императором Павлом I. Вон его портрет на стене. Поглядите, если не видали, барон.
Дело в том, что покойный государь был большим либералом. В хорошем смысле, а не как ваш дедушка. Раньше мы вообще не брали в Лицей отребье, вроде вас, барон. Потому что таких, как вы, здесь били. Или убивали.
Знатные магократы полагают оскорблением для себя учиться в одном здании с барчуками из худых, нищих или имеющих дурную репутацию кланов. Поэтому – то Павел Петрович и постановил создать отдельные факультеты, куда мы стали набирать обнищавших дворянчиков, магов аборигенных народностей Империи, отпрысков изменников, членов кланов – парий или просто неблагонадежных или отмороженных на голову.
Эти специальные группы и получили название «тёмных факультетов».
Не думайте, что на них изучают тёмную магию, пожалуйста. Нет, программа обучения там такая же, как и на других факультетах. Просто на тёмных факультетах мы собираем весь шлак магократии, чтобы вы не смущали взор благородных магов и не провоцировали их на насилие в отношении себя.
– Понятно, – вздохнул я, – Что – то вроде гетто для негров во времена расизма. Или спецшкол. Что вы собственно от меня хотите?
– С вами будет учиться наследник Прыгуновых, как я уже сказал, – спокойно сообщил подполковник, – Но он нам тут не нужен. Хотя формально мы ему отказать в обучении не можем. Поэтому вы должны его убить.
– Отличная идея, – поддержал я, – Только одна проблемка. Прыгуновы меня тогда тоже убьют. Кровная месть, вот это всё.
– Не убьют, – успокоил меня особист, – Если вы убьете Прыгунова на честной дуэли, то это будет полностью законно. И смерть на дуэли не предполагает никакой кровной мести со стороны семьи погибшего. Прыгуновым придется это сожрать, чтобы не потерять лицо.
– А почему вы сами его не убьете?
– Я не отвечаю на вопросы, я их задаю, – отрезал подполковник, – И ставлю задачи.
Но я проигнорировал эту постановку положняка и задал очередной вопрос:
– А что вам собственно сделал наследник Прыгуновых? Слишком высоко прыгнул, простите за каламбур? Или прыгнул не туда?
Подполковник засопел, как молодой медведь во время спаривания:
– Это вас волновать не должно. В общем, я сейчас отмечу, что вы прошли проверку. Мы вас принимаем. На тёмный факультет. Но в случае, если наследник Прыгуновых будет еще жив через три дня – я аннулирую свое разрешение. И вас отсюда вышибут. Более вас не задерживаю, барон.
– Ага, и вам не хворать.
Из кабинета особиста я вышел в тяжких раздумьях. Мда, хорошо будет начать свое обучение с убийства человека, пусть даже и столь мерзкого, как Прыгунов.
Но ладно, это я обмозгую потом, сейчас главное – вообще поступить.
Я прошел в конец коридора и открыл дверь, за которой мне предстояло последнее испытание – экзамен по магии.
В принципе я был настроен оптимистично. Я уже сажал магией падающие самолёты, хоть и не без помощи алхимических пилюль, а еще бил в бою третьекурсника Мартыханова, хоть и тоже не без помощи, на этот раз Царя в голове.
Так что какой – никакой магический потенциал у меня определённо имелся.
За последней дверью оказался огромный и роскошный, по – настоящему дворцовый зал. Громадные окна наполняли помещение солнечным светом, а все пространство стен между окнами было покрыто золочеными панелями и лепниной.
На полу здесь лежал паркет из нескольких элитных пород дерева, а вот людей тут совсем не бы…
Впрочем, додумать эту мысль про отсутствие людей я не успел.
Дело в том, что неожиданно некто все же появился. Точнее, появился его кулак, объятый огненно – рыжей магией и летевший мне прямо в рожу.
Увернуться я не успел, атака была настолько скоростной, что тут вряд ли уклонился бы даже сам Мэнни Пакьяо, самый быстрый боксёр в мире.
В воздух взлетел сноп оранжевых магических искр, а вместе с ним – два моих напрочь выбитых зуба.
Вот блин. Хороший Лицей. И экзамены интересные.
Я очень надеялся, что зубы регенерируют, поскольку с деньгами на стоматолога, как вы понимаете, у меня была некоторая напряженка.
Впрочем, сейчас мне было не до зубов. Нужно было достойно ответить этому атаковавшему меня человеку – молекуле, кем бы он ни был.
От удара, которым можно было бы убить наповал быка, я пролетел метра три и рухнул на деревянный паркет. Не теряя времени зря, я перекатился и вскочил на ноги.
Ударивший меня маг оказался неожиданно щуплым и тщедушным мужичонкой. Безбородым, в огромных очках и желтом мундире. Он был ниже меня раза в два и похож на мелкого – во всех смыслах этого слова – клерка. В любом случае, со способностью наносить такие мощные удары этот мужик ну никак не ассоциировался.
Я окончательно убедился, что по внешности о мощи мага в этом мире судить было нельзя.
– Плохо! Медленно! – взвизгнул очкастый и рванул ко мне.
Разделявшие нас метры он преодолел за долю секунды, он даже не бежал, а просто летел в чистом потоке рыжей магии, как натуральная комета.
Но на этот раз я был готов. Сместившись в сторону, я попытался встретить человека – болида красивым апперкотом, чтобы сразу продемонстрировать, что и я кое – что умею.
Но не тут – то было, мужичок перехватил мою руку и швырнул меня, на этот раз метров на шесть в сторону.
Но я не упал, а оперативно перекатившись после приземления, быстро развернулся в сторону противника.
– Не впечатляет, – сообщил очкастый, взлетел в воздух и стремительно ринулся в мою сторону.
Он начал раскручиваться в полёте, явно намереваясь дать мне в рожу ногой с разворота, причем не с обычного разворота, а с летучего, проведя нечто типа метафизического маваши гери.
Но я уже более – менее проникся бешеным темпом этой схватки, так что смог пригнуться и даже провести очкастому прямой кулаком в живот.
Впрочем, впалого пуза экзаменатора мой кулак все равно не коснулся. За несколько миллиметров до цели мою руку остановил барьер из рыжей магии, сжегший мне до мяса всю кожу на костяшках.
Я вскрикнул от боли, а очкастый, не теряя времени даром, схватил меня за уши и натурально оторвал от пола, сам бешеный мужичок уже и так парил в полуметре над паркетом.
Я ударил еще раз, тем же сожженным магией кулаком. На этот раз магия меня не остановила, но удар вышел слабым и смазанным, хотя мой соперник наконец – то впервые за драку получил по роже.
Так что на мой взгляд хоть одно очко в этой схватке я взял.
Но человечек был со мной не согласен.
– Слабак! – заявил он, – Плохо!
