Текст книги "Братья (СИ)"

Автор книги: Ал Коруд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Мы вышли из машины, и пошли к дому. Агентство находилось с другой стороны дома. Приемная оказалась неожиданно шикарной, с небесно-голубыми стенами и мягкими креслами.

За компьютером сидел парень с ослепительной внешностью. Его синие глаза манили, статная фигура поражала, полные губы обещали чувственные поцелуи, а в пушистые волосы хотелось зарыться пальцами.

Я машинально нащупала кинжал, мои глаза опасно сощурились.

– Извините, – сказал Мишка, снимая мою руку с рукояти кинжала. – Просто моя подруга боится инкубов.

Пухлые губы изогнулись в сладкой улыбке, и инкуб изрек:

– Забавная вы семейка... Не визжит и падает в обморок, а бросается с кинжалом.

– Я никогда не падаю в обморок, – стальным тоном произнесла я.

– По вам и видно, – ухмыльнулся инкуб, но увидев мое нахмуренное лицо, он сразу же перешел на деловой тон.

– Какая проблема привела вас к нам?

– Нам нужно расследовать убийство, – сообщила я.

– Садитесь сюда, – инкуб улыбнулся так, что будь я глупой, наивной девочкой растеклась бы лужицей у его ног или бегала бы за ним преданным песиком.

– Выключи обаяшку, – потребовала я.

– Привычка. Рассказывайте о преступлении, хотя нет, сначала соберем команду.

Он подошел ко вторым дверям, и мы вошли в большую комнату, чем-то напоминающую мне залу. В комнате за столом сидела худенькая несимпатичная девушка.

– Доброй охоты, – поприветствовала она меня, сразу распознав во мне оборотня.

Кто же она? У меня было немного времени, чтобы решить это. Я втянула воздух... Чистокровный человек!

– Здравствуйте! – сказала я.

Девочка улыбнулась. Рядом сидел гном – квадратный карлик с длинной бородой, в которой скользила седина.

– Руды вам, благородных металлов и драгоценных камней!

Гном кивнул, погладив секиру, стоящую около стула.

– Садитесь, – пригласил гном. Мы сели сбоку стола. Инкуб принес ноутбук

– Меня зовут Елизавета, это – она показала на гнома, – Тарф Рутвелы из клана Опала. А это...

– Я сам, – влез инкуб. – Нестер Адвинский

– Назовитесь, – предложила девушка. Дошла очередь и до нас.

Трезвонить, что мы охотники, не хотелось.

– Я вожак стаи Кира из клана Серебристых волков, а это мой друг Миша. Я бы хотела узнать насчет оплаты вашей работы для нас.

Елизавета улыбнулась тонкими губами и назвала сумму. Я сжала губы. Как мы сможем добыть столько денег?! Только если по слову вожака все скинутся.

– Рассказывайте, – сказала девушка. Я переглянулась с Мишкой и спросила:

– А сколько тебе лет? – Елизавета тонко улыбнулась.

– Все не доверяют моей молодости. Семнадцать. С пятнадцати я расследую преступления и весьма успешно. Среди достижений нашей конторы – дело Павленова, Рыпильской, а также дело о черном бриллианте в гномьей общине…– она собиралась продолжать дальше, но я оборвала ее.

– Прости за недоверие.

– Хорошо. Начинай!

Я рассказала ей все. Пальцы Нестера быстро стучали по клавиатуре, записывая все.

– Теперь, – заявила Елизавета, – нам необходимо проверить всех подозреваемых и побывать на месте убийства.

– У вас уже есть подозреваемые? – удивилась я.

– Есть, – важно ответила Елизавета. – Но пока мы не уверены в их вине, мы не откроем тебе, кто они.

Мы приехали, и команда следователей вышла из машины. Я и Андрей, а также подтянувшиеся жители деревни (с чутким слухом оборотня сложно не услышать шум подъезжающей машины) наблюдали за слаженной работой детективов.

Инкуб деловито осматривал труп и фиксировал на планшете все синяки, ушибы и так далее.

Гном проверял место на магическую составляющую с помощью каких-то амулетов.

Девчонка рыскала по месту преступленья, едва не тыкаясь носом в землю, рассматривала травинки, искала что-то.

Деревенским вскоре это надоело и они разошлись, а мы с братиком присели на поваленный ствол дерева.

Из-за кустов выскочила Рая. Длинные каштановые волосы струились по ее спине, словно потоки воды.

Она оттерла пот со лба и присела рядом.

– Я торопилась тебе сообщить, что у всех есть алиби! У тех, кто остался в деревне.

– А те, кто в городе?

– Аспен поехал за ними, чтобы узнать.

– Хорошо, расскажешь все им, – и я указала на детективщиков, которые к тому времени уже закончили свои изыскания и подошли к нам.

– У нас к вам разговор, – сказала Елизавета, – личный.

Я покорно отошла на небольшое расстояние, однако достаточное для того, чтобы ребята ничего не услышали.

– Кому выгодно это убийство? – спросила Елизавета.

Ветер трепал ее золотые локоны.

Я думала.

Решилась:

– Возможно, кто-то подвержен черным дням? – Черные дни были страшной психической болезнью оборотня, когда он сходил с ума, и разрывал в клочья людей.

– Мы об этом думали. Еще?

– Не знаю, – раздраженно ответила я. Кто из нас детектив?

– Подумайте, – мягко посоветовала Елизавета. – Сейчас мы вернемся в деревню и опросим людей.

– Их уже опрашивали старейшины.

– Они могли что-то не заметить, – и Елизавета махнула рукой своим помощникам.

Детективы уехали. Пока у них не было никаких зацепок. Я морально готовилась к завтрашней церемонии. Не разорвет ли меня обезумевшая стая?

Я не боялась.

Следующий день подкрался незаметно. Проснувшись, я сразу же вскочила с кровати и начала готовиться к церемонии.

После подготовки мы с Мишкой размялись и потренировались с оружием, и опустошили кухню в стремительном набеге.

Наевшись и помыв посуду, я столкнулась с проблемой. Делать было решительно нечего.

Интернета в лесу не водилось, еды на кухне было в избытке, потому что мои подданные спешили задобрить меня деликатесами и продуктами питания, книг здесь тоже не было, а телевизор я презирала с детства.

Я металась в четырех стенах, а потом решила прогуляться.

Около одного из домиков я заметила Андрея, причем занимался он странным делом. Крепил вывеску к крыше дома.

На ней было написано разноцветными буквами: «Волчий клык», а ниже шрифтом чуть помельче: «Все для вас! ОМ – скидки».

Я остановилась у домика, наблюдая за ним.

Закончив крепить вывеску, он крикнул оборотням, и те помогли ему спуститься в люльке.

Он вылез из нее и сел на землю, утирая пот со лба.

Подняв голову, он заметил меня, и улыбнулся. Сердце у меня замерло, но я преодолела волнение и шагнула к нему навстречу.

– Что решил новый магазин открыть? – легкомысленно спросила я.

– А почему бы и нет? Надо же бизнесу развиваться? – в его глазах плавали серебристые рыбки-блики, посверкивая хвостиками.

– Да, конечно. – Я развернулась и собиралась уже уйти, а он спросил. – Не поможешь мне, Кира.

– Конечно, – и я вернулась.

– Пошли, – и он направился к магазину.

Домик был красивый – новый, весь золотистый с улыбчивыми, прячущимися за занавесками окнами. Запах свежей древесины щекотал мои ноздри.

Мы вошли внутрь, и я узрела кучу досок за прилавком и витрины.

Пол был покрыт толстым слоем пыли и щепок, которые хрустели под ногами.

– Можешь продукты расставить, – предложил мне хозяин этого великолепия, собираясь быстренько ретироваться.

– Стоять! – я схватила его за рукав. – Давай-ка уберем доски.

Мы таскали доски, а потом вместе расставляли муляжи продуктов и неожиданно сработались. Мы не мешали друг другу, рассказывали байки и анекдоты и управились со всем этим неожиданно быстро.

К окончанию работ прибежала Рая и сообщила, что график дежурств согласован и дело лишь за малым моей подписью.

Я вписала еще и себя и узаконила график дежурств.

До моего выхода на дежурство оставалось всего ничего, и я быстренько отправилась домой, где перекусила и собралась.

Я решила дежурить в человеческом обличье. Все-таки я оборотень-новичок, а как охотница я уже состоявшийся воин.

В лесу было тихо и сумрачно, меж ветвей деревьев, напоминающих когти, прорывались тонкие полоски лунного света – нежные и трепетные.

Я шла по тропе, внимательно обозревая окрестности своим волчьим зрением и держа клинок в руке на случай появления маньяка.

Маньяк не появлялся, а время уходило. Изредка я встречала Вертия или Аспена.

Аспен всегда норовил пообщаться со мной подольше.

– Как ты стала оборотнем, Кира? – спросил он, идя за мной по тропинке.

Я не хотела настраивать его против себя, но и правду говорить тоже не слишком хотела.

– Меня укусили, – скупо ответила я.

– А тебе нравится быть оборотнем? – словно веселый щенок, он бежал по моим пятам.

Я криво усмехнулась.

Если бы я не была оборотнем, я бы и дальше жила во тьме… но за мной бы не было погони, и не пришлось бы приспосабливаться в странном, изменчивом Обратном мире.

– Да, конечно, – улыбнулась я.

Когда-то я ненавидела – себя, свою обратную сторону, ненавидела за то, что мне не хватило силы убить чудовище, живущее во мне! Так я думала раньше. И презирала себя и страшилась до дрожи, что однажды все узнают о моем позоре.

Вот, только то был не позор.

Лишь позже я поняла, что быть оборотнем … это волшебно!

А здесь мне не нравилась лишь ответственность и легкий налет недоброжелательности, царивший в стае по отношению ко мне.

– А я вот, – косноязычно начал Аспен, – раньше строителем был… А потом мой брат стал оборотнем. Поссорились, он не сдержался, разозлился и вот результат. Долго тренировался, чтобы не показать свою суть.

– А в кого ты превращаешься? – я зорко оглядывала окрестности.

Аспен улыбнулся и произнес с гордостью:

– В ястреба!

– Здорово! – Удивление волной поднялось со дна души. Он совсем не был похож на ястреба: такой игривый, веселый, простодушный.

Мы потеряли слишком много времени за разговором, и я предложила:

– Давай займемся делом, разойдемся по своим маршрутам.

– Хорошо, – и Аспен убежал назад по тропинке.

А я продолжила патрулирование в одиночестве. Ничего интересного сегодня больше не случилось.

Утром я немного поспала, пока меня не разбудила Елизавета. Она была весела и распевала песенки. Вылазка была назначена на полдень. Именно днем многие оборотни были на работе, дети в школе, а свободные отдыхали.

– Что-то случилось? – спросила я ее.

– Наконец-то хоть какая-то вылазка! Мы обязательно вернемся с успехом!

– Надеюсь, – пробормотала я, собирая одежду в одну кучу и устремляясь в ванную.

Благодаря своим новым способностям, мне хватило для сна и пары часов, чтобы чувствовать себя, не умирающей от усталости, как раньше, а более-менее ничего. Я сунула голову под холодную воду, и подпрыгнула от холода и бодрости смерчем промчавшейся по телу.

Быстро оделась в наиболее непримечательную и редко надеваемую одежду: черная водолазка под горло и черные свободные штаны, в которых я буквально утонула. Напялила светлый парик.

– Чулок на голову и вперед, – сказала леди в черном, отражающаяся в зеркале.

Я вышла из комнаты.

– Ты сама на себя не похожа, – прокомментировала мой внешний вид Елизавета.

Я поклонилась.

– Нам нужно торопиться, – сказала она.

И мы вышли под палящий свет солнца.

Андрей стоял во дворе. Увидев меня, он улыбнулся и спросил:

– На дело идете?

– Да, банк грабить, – важно ответила я.

– Кира, Кира, ты не понимаешь, что если узнают, кто стоит за этим, тебе не поздоровится? – спросил Андрей назидательно.

Мне захотелось ему врезать. Кто он такой, чтобы указывать мне?

– Они ничего не узнают! – отчеканила я.

– Стой, – воскликнул он, убежав в дом.

Я прислонилась к изгороди, постукивая по дереву пальцами.

Я не успела заскучать, как Андрей выскочил из дома, а за ним и Миша.

– Как мы такой толпой пойдем? – ехидно поинтересовалась я. – Проще залезть на самый высокий дом и крикнуть в рупор: «Мы здесь!».

– А вот и нет, – Андрей не унывал. – Твой братец будет отвлекать внимание.

– Я могу помочь, – инкуб чарующе улыбнулся.

Я наградила его зверским взглядом. Обаяние инкуба действовало мне на нервы.

«Ну и черт с тобой решила я, – а еще лучше оборотень! Очень злой оборотень!» – И возглавила наш маленький отряд.

Мы пошли полями. Благодаря карте я хорошо изучила наш будущий путь, и почти не плутала.

Достигнув цели, затаились перед домом.

Его окна были темными, внутри и во дворе ничего не происходило. Только куры лениво бродили по огороженному пространству под безоблачным голубым небом.

Мы проползли несколько метров. Остановились. Подождали немного. Проползли еще немного. Снова затаились.

Затем послали Мишку в дом, проверить есть ли там кто-нибудь, и отвлечь.

Никого не было.

Елизавета подскочила к двери и, достав связку отмычек, выбрала из нее лишь одну, которой поковырявшись в замке, и открыла дверь.

И мы смело вошли.

О чем сразу же пожалели.

Глава 7

В полукруглом нижнем зале было сумрачно и тихо, лишь только шелестели бархатные, алые портьеры, и оглушительно тикали огромные часы. Все эти звуки сплетались в один фон, в котором царила именно тишина – разящая как смерть, как клинок в сердце, зачарованная, словно спящая царевна, невеста, ждущая жениха.

И в ней таилась опасность.

Я уже успела сто раз пожалеть, что сюда сунулась.

– Влипли, – пробормотал инкуб, опускаясь на колени.

Я стояла на одном месте, замерев и боясь пошевелиться. Все-таки магия не моя специфика, и я знала, что нельзя шевелиться, когда ее око направлено на тебя.

Инкуб резанул по руке, и кровь залила пол. Он завел нараспев пугающий речитатив, который все нарастал и нарастал, и никак не мог закончиться.

Неожиданно он умолк, и кровь перестала литься, словно завернули кран. В тот же миг он упал лицом в пол, и я едва успела его подхватить.

У инкуба были безумные глаза. Он прошептал, стискивая мои руку до синяков (я терпела, бывало и хуже):

– Теперь… безопасно, – и потерял сознание.

Я взяла его на руки и отнесла на диван. Андрей, попытался отобрать у меня бесчувственное тело, но я не позволила.

– Вы прям как дети, – подметила Елизавета. – Еще и подеритесь вдобавок!

Я хихикнула и заявила:

– Это все он!

Андрей закатил глаза и отошел от меня подальше, выражая свой протест таким образом.

Мы перевязали рану инкуба, и сунули ему под нос нашатырь, который валялся в сумочке у предусмотрительной Елизаветы.

Инкуб пришел в себя и сел на кровати.

– Еле-еле отвел чары. До чего же они мощные были! – он потер лоб, и виновато улыбнулся. – Вы уж извините, но я теперь вам не помощник. Сил не осталось.

– Я отнесу его, – сказал гном. Коренастый и широкий, он стоял и смотрел на нас и товарища мрачным взглядом.

– Хорошо, – согласилась Елизавета, вручая ему ключи от машины. Гном схватил связку, закинул раненого бойца на плечо и поспешил к выходу.

Мы остались вчетвером.

Елизавета стала в полутьме подниматься по широкой лестнице с резными перилами.

– Мне одной интересно, – прошептала я Андрею. – Как такое большое пространство вместилось в обычный, небольшой дом?

– Я не знаю…наверное, магия, – так же тихо ответил он.

– Что же еще, – отозвалась я с печалью.

Елизавета толкнула дверь на второй этаж. Десять дверей вели в разные комнаты.

– Каждому по комнате, – велела она, заходя в первую. Дверь медленно с шипящими звуками захлопнулась за ее спиной.

– Что сестренка, не пропадешь? – спросил меня Мишка.

– Вот еще! – я гордо вздернула нос.

– Тогда пока, – и он исчез в выбранной комнате.

– Пошли вместе, – предложил Андрей.

– Боишься? – поддразнила я его.

Он взглянул на меня с укором и ответил:

– А вот и нет! – и сердито распахнул дверь.

В комнате было сумрачно.

– Вампиры здесь живут что ли? – я подбежала к окну и раздвинула тяжелые шторы.

Яркий, слепящий после полутьмы свет залил все пространство. Внезапно весь дом сотрясся от фундамента до потолка. Мелкая крошка штукатурки полетела нам на голову.

Крик боли зазвучал со всех сторон.

Я задвинула шторы.

– Кто здесь? Выходи!

Мне ответил тонкий детский голосок:

– А ты меня не тронешь?

Я кровожадно улыбнулась, хоть и не хотела навредить ребенку. Я воин, но не изверг.

– А ты умеешь молчать?

– Д-да, – прошептал он.

– Кто ты такой? – спросила я. – Вампир?

– Нет, я домовенок, – пробормотал он.

– Покажись мне, – велела я, зажигая лампу.

Маленький бледный домовенок, ходячая немочь с длинными спутанными волосами приблизился к нам, испуганно косясь на мои кинжалы и пистолет.

Он стоял передо мной, едва заметно дрожа. У него была светло-коричневая кожа и карие, огромные глаза, как на картинах Маргарет Кину.

– А кто вы такая?

– Я хозяйка всей деревни, вожак. – Я присела в кресло. – Расскажи-ка мне, почему ты таким стал? Запрещенный эксперимент?

– Да, и это со мной сделали охотники, – прошипел домовенок со злостью.

– Что они с тобой сделали?

– Вживили мне гены вампира!

– Они такого не делают, – неуверенно произнесла я, ведь я не все знала о своих бывших собратьях по профессии.

– Еще как делают! Я только родился, лежал в колыбели, в объятиях дома, а они пришли и схватили меня и сожгли мой дом! Я едва не умер! А потом проводили свои мерзкие эксперименты! Убийцы!

Я испытывала двоякие чувства – с одной стороны я была воспитана охотниками, в их духе и связана с ними и мне было больно от того, что их имя хулят, хотя бы потому что многие из них не знали, что творят, как и я, а с другой я их ненавидела, ненавидела и презирала. И могла бы стать их жертвой тоже, будь я слабее.

– Ты пьешь кровь?

– Нет, к счастью, – покачал головой домовенок. – Не хочется.

– Ты не знаешь, не замешаны ли твои хозяева в серийных убийствах?

Домовенок побледнел и отступил на шаг.

– Нет.

– Хорошо, – сказала я. – А кто тебя спас?

– Мне удалось сбежать.

– Если я начну войну против охотников, поможешь? Соберешь отряд среди своих?

Домовенок торопливо закивал.

– Конечно, госпожа! Я на них такой счет имею!

– А сколько тебе лет? – вдруг несовершеннолетнего в войну вовлекаю? У домовых совершеннолетие происходит лет в пять спустя постройки дома.

– Мне десять, госпожа, и я потерял свой дом.

– Это я уже поняла. И как тебя зовут?

– Арил, – он смущенно улыбнулся.

– Когда будет нужно, я найду тебя. А пока никому не слова о нашем визите.

И он исчез. Только что стоял передо мной, и вот его нет.

– Что-нибудь нашел? – я подбежала к Андрею. Пока мы говорили с Арилом, он сосредоточено перерывал ящики стола.

– Ничего компрометирующего, – он вздохнул и прислонился к стене.

Я сжала губы и начала ощупывать ящик изнутри, но все было чисто. Затем я вытащила все из шкафа, в основном одежду, и свалила на пол беспорядочной кучей.

Провела ладонью по внутренней поверхности шкафа и нащупала что-то мягкое. Вытащила, сняла мешок и мне в руки упала груда исписанных листов.

Услышав в коридоре перестук каблучков, я выхватила кинжалы, принимая боевую стойку.

Дверь распахнулась и на пороге появилась Елизавета. Едва она увидела меня, готовую к бою, с ее лица от испуга схлынули все краски. Такая я пугающая! В душе зажегся огонек гордости!

– Там хозяева пришли! Мишка их отвлекает! Уходим.

Я метнулась к окну, распахнула его и присвистнула. До земли лететь и лететь…

Но я не унывала! Вместо этого, я стянула с кровати простыню, разорвала на три части и вручила длинные куски моим товарищам.

– Быстро связывайте вместе и делайте из них жгуты, – а сама метнулась к двери и забаррикадировала ее тумбочкой.

Из простыни получилась длинная и толстая веревка. Мы привязали ее к ножке кровати, и первой решили спустить Елизавету. С побледневшим от страха лицом, холодными, судорожно сжатыми пальцами она уцепилась за веревку. Попыталась мне улыбнуться неловко сжатыми губами.

– Лизок, – обратилась я к доблестной детективщице, боящейся высоты, – все будет нормально. Это совсем не страшно. Не стоит сжимать веревку со всей силы, твои руки слишком устанут.

– Хорошо, – Елизавета слегка расслабилась.

– Давай, – и я столкнула ее с подоконника.

Елизавета коротко вскрикнула, к счастью, не настолько громко, чтобы обнаружить наше присутствие. И слетела вниз.

– Теперь ты! – обратилась я к Андрею, но он отчего-то не воспользовался моим предложением. Вместо этого он покачал головой и отступил на шаг, как будто я могла столкнуть его силой.

Лицо его было непоколебимо.

В дверь как будто ударил таран. Весь дом сотрясся до основания, вещи попадали со столов, уродливая трещина побежала по гладкой полировке двери.

– Кира! – воскликнул Мишка. – Давай! Ты нас задерживаешь!

– Ладно, ладно, – я была задета тоном брата и пренебрежением Андрея, но все же понимала, что сейчас перечить попросту глупо.

Я села на подоконник, схватила самодельную веревку и спрыгнула.

Веревка скользила меж пальцев, обжигая яростной болью, я летела вниз.

– Слишком торопилась, – прокомментировала я, разглядывая стертые ладони.

Миг, и Андрей приземлился рядом. А потом и Мишка.

Я вскочила и спрятала руки за спиной.

– Вперед, – скомандовал Андрей, и мы поспешили за ним.

Ветки сомкнулись за нашими спинами, спустя несколько минут.

Позже я сидела у себя в комнате и рассматривала свою находку.

Ужасным почерком, точно оборотень в похмелье писал, на ней было начертано нечто, как мне казалось важное!

17 мая приезжала Мария. Подкинула Катьку.

Ерунда какая-то… Чей-то личный дневник был на диво зануден.

Я с досадой отшвырнула тетрадь так, что она шмякнулась о стену и упала на пол.

Встала с кровати, где отдыхала после сегодняшнего приключения, и пошла на кухню искать своих помощников.

Они были в другой комнате, и еще из коридора я услышала, о чем они разговаривают…

Обо мне.

Мои ноги подломились, а сердце забилось часто-часто, как метроном в истерике.

Я вытерла пот со лба, и приказала вероломным коленкам не трястись. Все-таки я не слабая, сопливая девчонка, а Гроза Обратного мира и вожак стаи оборотней!

Я остановилась напротив двери, стараясь не двигаться, и осторожно прислушиваясь.

– Тебе же она нравится? – спросил Миша и зачем-то уточнил. – Моя сестра.

– Она не может не нравится, – ответил Андрей.

– Смотри не обидь ее! – старший братец вдруг решил позаботиться о непутевой сестричке.

– Никогда, – со страстью ответил Андрей.

Я внезапно разозлилась. Знать бы почему?

Какое право они имеют так бесцеремонно обсуждать меня?

Я сильно толкнула дверь, так что она ударилась о стену и вошла в комнату.

– О, Кира! Привет, – Мишка сделал вид, что рад мне.

Я обожгла Андрея яростным взглядом и повернулась к брату.

Зачем он мучает меня? Я не хочу его любви… Или хочу?

Подумаю об этом после.

– С той тетрадкой что-то неладно, – сказала я совершенно спокойно, как будто ничего и не произошло.

Как будто я ничего и не слышала.

Волнение медленно исчезло с лица Андрея.

Он поверил моему притворству.

– Возможно, стоит отнести ее магам, – заметил он.

– Наверное, – согласилась я, подходя к окну.

Медленно и неотвратимо наступал вечер. Сизые тени стелились по земле.

– Мне пора, – сообщила я ребятам.

– Я с тобой, – вызвался Андрей.

– Хорошо, – согласилась я.

Я переоделась в своей комнате, спрятала кинжалы в сапогах, пристегнула меч и спустилась вниз, где встретила Елизавету.

– Работа выполнена, – заявила она.

– Ты нашла улики?

– Да, во-первых, я смогла с помощью магии взять у каждого оборотня шерсть и проверить , а затем мы с ребятами наведались в дом преступника и нашли волосы жертв.

– Какой кошмар, – я скривилась. Сентиментальный маньяк. Мерзость…– А маньяка вы поймали?

– Нет. Его там не было, – с печалью произнесла Елизавета.

– Пошли, проверим. Мишка, Андрей! – крикнула я.

Ребята сразу же появились в дверях. Андрей прихватил с собой недавно купленный пистолет.

– Миша возьми оружие. Мы идем ловить маньяка.

– Сейчас! – и через минуту Миша с мечом уже был здесь.

Мы вышли из дома. Елизавета вела нас.

– Так кто убийца? – спросила я.

– Убийца, – Елизавета выдохнула, – Убийца – Виктор. Здесь его также зовут Витор, по второму имени.

А у меня-то второго имени нет, и никто не говорил, что оно должно быть…

Эх, нечего было спать на уроках по расам Обратного мира! Хотя мои наставники и не оставили это просто так.

– А кто он такой? – спросила я. О враге нужно знать как можно больше.

– Работает фермером, выращивает овощи, любит физическую работу. Подрабатывает нюхачом. Одиночка, 30 лет.

Его дом был под стать убийце, точнее его душе – серый, темный, грязный. Одним словом – отвратительный.

Цветы вяли в клумбах, занавески напоминали половые тряпки, краска облупилась и отваливалась.

Мы постучали в дверь.

Там никого не было.

И тогда мы отправились ловить преступника вместе с Андреем, который вооружился недавно купленным пистолетом.

– Кира ты слышала, о чем мы говорили с Мишей? – спросил Андрей.

– Неа, – ответила я. – Какое мне дело до ваших разговоров?

– Не знаю, – смутился Андрей.

– Лучше скажи мне, любезный друг, – шутливо обратилась я к нему. – Почему ты все еще с нами, а не подался в город, сменив имя? Твой бизнес не погибает?

– Наоборот развивается, – как видишь, – он указал на недавно открытый магазин.

– Так ты же целый день был занят, – удивилась я.

– Хороший организатор не обязательно должен целый день висеть над душой у подчиненных. Пока ты спала и возилась со своей находкой, я успел все проверить. А что до того, зачем я с вами, догадайся сама! Ты же умная девочка, – Андрей даже не поскупился на комплимент.

– Я тебе не девочка, – отчеканила я.

– Простите, госпожа, – он склонился передо мной.

Я остановилась, внимательно глядя вперед.

– Что-то случилось? – прошептал Андрей. Его слабое человеческое зрение не могло преодолеть большого расстояния и темноты.

– Стой! – я метнулась вперед, туда, где на краю света и тени сильный волк тащил девочку-оборотня в лес.

Девочка боролась, но она была слишком маленькой, и у нее не было оружия, чтобы представлять серьезную угрозу для маньяка.

Я не успевала вовремя, и на бегу метнула один из кинжалов.

Оборотень взвыл, выплюнув руку девочки. Странно, что чистую и целую, неповрежденную. Кинжал попал ему в лапу, и теперь он мог лишь ковылять.

Когда я была совсем рядом, доставая меч, он внезапно прыгнул, чего нельзя было ожидать от раненого. Неужели я промазала?

Он приземлился прямо на меня, пытаясь разорвать мне горло зубами, но я знала этот излюбленный прием волков и поэтому выставила руку, отталкивая его, а второй ударила кинжалом.

Чудом он успел увернуться, но я не оставляла попыток зарезать его, хотя в такой позиции было трудно драться. Он укусил меня за руку, как я умудрилась подставиться не представляю!

Ногами я спихнула его с себя и начала отползать. Он же совершал короткие нападки, лязгая зубами и рыча.

Раздался выстрел и оборотень завалился на бок, коротко и судорожно дыша. Андрей стоял над ним с пистолетом в руке.

– Ты в порядке? – он опустился на колени рядом со мной.

– Всего лишь царапина, – я отмахнулась, легко вставая на ноги.

– Кровь-то идет, – и только тут я заметила, что вся моя ладонь алая, словно я перчатку одела.

– Скоро зарастет. Надо еще его повязать, – я указала на волка-маньяка, который слабо дрыгал лапами, словно пытался подняться на них.

– Сначала ты, – многозначительно выдохнул он.

– Перевязывай, – я не отвела глаз, смело встречая его взгляд, наполненный страстью, любовью, нежностью…

Он вытащил белый платок и вытер кровь с моей ладони, и после тем же платком перевязал ее.

– Не бойся, он чистый, – заметил он.

– Как будто я чего-то боюсь, – фыркнула я, и обернулась.

Как раз вовремя, оборотень пытался сбежать, отползая в сторону леса.

Я бросилась за ним, а он, увидев меня, заработал лапами еще быстрее, яростнее, но все равно из-за ранений не успевал.

Я схватила его за загривок здоровой рукой и потащила обратно.

– У тебя нет веревки? – крикнула Андрею.

– Есть, – он вытащил моток из кармана и подошел ко мне, чтобы помочь.

До чего же предусмотрительный! Я умилилась, а затем одернула сама себя: «Нечего о нем думать!».

Мы связали волка, даже пасть замотали и Андрей потащил его. Не доверил «хрупкую» ношу раненой девушке.

– Как твоя рука? – спросил он на улице.

– Не знаю, – ответила я. – Вроде не болит, – потянула повязку. До чего же быстрая регенерация – один шрам остался!

– Слава богу, – выдохнул Андрей. Тут только я и поняла, что он за меня волновался, и мне стало стыдно.

Ведь, по сути, я его использовала: его помощь, его дружбу, его участие. Но он знал, что я не могла дать ему то, что он хотел.

Вскоре мы подошли к деревне, к дому старейшин. Крошечный огонек мерцал в окне. Андрей тяжело бухнул пленного волка на крыльцо, размял усталые плечи и руки.

– Так он и до суда не доживет, – заметила я.

– Извини, – недовольно буркнул мой друг. В его голосе явственно слышалось:

"... я тебе помогаю, а ты еще возмущаешься".

Я постучала в дверь. Дверь отворила незнакомая женщина весьма сурового вида. Ее длинные темные волосы были закручены на затылке.

– Здравствуй, вожак, – поздоровалась она со мной. – Проходите.

Я взвалила маньяка на плечо и вошла.

– А что случилось с Витором? – женщина с изумлением смотрела на меня и на волка. Маньяк испуганно заскулил, моля о снисхождении. Я положила волка на пол, а сама села на лавку. Андрей вошел в комнату и встал около двери.

– Вы же слышали об убийствах? – спросила я женщину, серьезно глядя на нее.

– Да, вожак, – ответила она с почтением.

– Это он убивал, – сказала я, будто выплюнула.

– Мерзость какая, – женщина с осуждением взглянула на волка.

– Как вас зовут? – спросила я ее.

Женщина улыбнулась, разглаживая складочки на рубашке:

– Меня Аксиньей кличут, я здесь сторожиха.

«Странное имя, старое», – подумала я.

– Уже сотню лет разменяла, – гордо сообщила она.

Мои глаза расширились от удивления. Все-таки знания охотников об оборотнях и других обратенцах были отрывочными и неполными.

– Мы можем прожить столько? – удивилась я.

– Ничего-то ты не знаешь, деточка.

Я поморщилась. Аксинья встала и подошла к шкафу, поискала там и вытащила запыленную книгу.

– Вот, почитай на досуге. А я, коли даст Мать – волчица, еще лет пятьдесят проживу.

– А вы в нее верите? – нетактично спросила я.

– А почему бы нет? – ответила Аксинья. – Должен же кто-то быть над нами.

Охотники с нею бы поспорили, но они были еще дальше от Бога, чем обратенцы.

– А куда его? – я указала на маньяка.

– Иди за мной, – женщина вышла из комнаты, миновала коридор и начала спускаться по другой лестнице. Андрей закинул волка на плечо, и мы поспешили за старушкой. Внизу было несколько тюремных камер. От темного камня шел леденящий холод. Мы вошли в камеру, Андрей сгрузил маньяка на лежанку и разрезал путы.

Аксинья достала огромную связку ключей и заперла дверь камеры, как только мы покинули ее. Наверху она сказала:

– Ты молодец, Кира, что успела поймать его.

– Спасибо, – я улыбнулась, – мне помогли друзья и детективы.

– Иди, деточка, – женщина присела за стол. – Суд же будет послезавтра?

– Да.

– Я извещу всех.

– До свидания, – и мы поспешили откланяться.

Утром ко мне пришла Рая и принесла мне толстенную книгу, страниц на шестьсот.

– Вот свод законов, – сказала она мне. – Перед судом тебе не помешает ознакомиться. Тебе понадобиться третий раздел, но на будущее не помешает и узнать остальные.

– Хорошо, – я взяла у нее книгу.

– Ты же знаешь, что судить будешь ты и старейшины?