Текст книги "Смотри на меня (СИ)"

Автор книги: Аадет Тэль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

Глава 7

Все разговоры за завтраком действительно только о том, что какого-то четверокурсника нашли в таком же бессознательном и выжатом состоянии, как и арра Литтора. Предчувствуя неприятности, я слушаю очень внимательно, однако обескровливание не упоминается нигде, даже в самых смелых версиях вроде той, что обоих мужчин «выпила» демоница. Ну какая демоница в нашей-то школе? Уверена, лэсс Рин’тар сразу бы такую заметил, так что слухи о суккубе скорее уж похожи на мечты жаждущих справедливости парней, ревнующих влюблённых в «инкуба» девушек.

Стоило только немного расслабиться, как неприятностей становится больше. Первый же урок – биология, от которой я не ждала никакого подвоха, начинается с радушной улыбки госпожи Аллустины:

– Сегодня в качестве итоговой работы по теме рас мы проведём тест, показывающий, представители каких народов числятся у вас в предках.

Мда… День явно не задался.

Вообще-то, эта милая женщина, чуть полноватая, но очень добрая и домашняя – одна из моих любимых преподавателей. Однако предложенный ею план… Может, сказаться больной?

– Пока передаёте артефакты, объясню, что вам предстоит сделать. Тут нет ничего сложного, вот увидите, – госпожа Аллустина подбадривающе улыбается и повыше поднимает листок с начерченной на нём овальной сегментированной печатью. – Нужно только прижать палец к центру символа и внимательно следить за результатом. Цвет свечения будет означать расу. Особенности аур разных народов мы с вами уже изучали, так что это вы знаете. Ну а интенсивность свечения – это процент, степень родства. Для точного определения требуется некоторая сноровка, но для вашей сегодняшней работы достаточно будет приблизительных результатов.

Одноразовые артефакты, наконец, доходят до меня. Сглатываю, глядя на пачку бумаги, как на какую-нибудь ядовитую гадину. Страшно даже представить, что эта штука покажет, если я ей воспользуюсь! Как бы на опыты потом не забрали…

Нет, нужно сбегать! Лучше уж пропуск отработаю, чем вся школа узнает, кто я!

Стараясь не переигрывать со страдающим выражением лица, поднимаю руку, собираясь отпроситься к целителю, но…

– Отлично, Тирайла! – радостно машет рукой учительница, подзывая к себе. – Давай покажем всем, как это делается. Выходи к доске.

Ох, нет…

– Я…

– Не нужно стесняться, – улыбается она и сама подходит ближе, позволяя остаться за партой. – Ну же, прижимай палец. Если что-то не так, я помогу.

Обречённо прикусив губу, едва-едва касаюсь подушечкой указательного пальца зловредной бумажки, молясь, чтобы заложенные в неё чары не сработали. А лучше – просто-напросто показали, что я человек.

Пожалуйста…

Магическая печать уверенно вспыхивает алым вампирским светом.

Это провал…

В классе такая звенящая тишина, что я слышу озадаченный хмык госпожи Аллустины.

Секунда, другая… Алый свет сменяется белым, человеческим, и он, по-моему, даже чуть ярче первого.

– Интересно… – отмирает преподаватель. – Если верить тесту, ты, Тирайла, практически чистокровный вампир! И человек! Это даже не пятьдесят на пятьдесят, а семьдесят на девяносто, я бы сказала… Но как?

– Может, сломался? – предлагаю с надеждой.

– Давай ещё раз! – она с энтузиазмом выкладывает передо мной новый артефакт.

Одноклассники вытягивают шеи, пытаясь ничего не пропустить. Кто-то даже привстал, чтоб лучше видеть, но учительнице сейчас не до них.

Вот влипла…

Так, нужно собраться! Думай, Ирка! Думай!

Как этот тест работает? Наверняка ведь он ориентирован не только на кровь и тело, но и самоощущение как-то учитывает! Должен учитывать, ведь показал же меня человеком, хотя физически я чистокровный вампир!

Мысленно твердя, что я и все мои родичи до семьдесят седьмого колена – стопроцентные люди, осторожно касаюсь печати.

По артефакту проходит волна неуверенного прозрачного марева. И это – всё.

– Ещё! – азартно восклицает учительница, подсовывая очередной лист.

Да что же это такое?! Я – человек! Человек я – самый, что ни на есть, настоящий! Сколько можно это доказывать?!

Вняв моим молитвам, третий артефакт исправно вспыхивает белым, и я замираю, боясь спугнуть результат.

Несколько мгновений все выжидают, а затем по классу проносится дружный разочарованный вздох лишившихся развлечения учеников.

– Как необычно! – качает головой госпожа Аллустина, и её собранные в свободный пучок тёмно-каштановые волосы тоже слегка покачиваются. – Должно быть, первые два были бракованными. Или, возможно, это какая-то ваша индивидуальная особенность?

Ага. «Дар свыше» от временно исполняющего обязанности…

– Мои родители – люди, – говорю на всякий случай.

– Конечно, конечно, – в задумчивости кивает она, а потом, встрепенувшись, обводит класс взглядом и негромко хлопает в ладоши: – Ну что ж, давайте продолжим. Берите свои артефакты и приступайте. Если что-то пойдёт не так, не стесняйтесь поднять руку.

Остаток часа проходит спокойно. Пока записываю результаты теста в тетрадь, краем уха, конечно, слышу, как ученики обсуждают между собой мои «успехи», но тут уж ничего не поделать. Выделилась…

Главное, чтоб эти сведения до лэсса Рин’тара не добрались.

После биологии у нас грамматика со строгой госпожой Титарой, а затем – медитация у господина Исоора, но, к моему безграничному облегчению, ни там, ни там неприятности не поджидают. Порадоваться, правда, этому не получается: предчувствие глобальной подставы крепнет с каждой минутой.

Обед – как в тумане. Даже не помню, что ела и отвечала ли что-то Майрин.

Однако и теория магии, которой я так опасалась, проходит без происшествий. Проверочную лэсс Рин’тар и впрямь устраивает, но та лёгкая, а сам мужчина на меня даже не смотрит. Ни разу не взглянул за весь час! Как сел в начале за стол, так и не поднимался.

Зато вечером, как гром среди ясного неба, – вызов к директору!

Пока иду, успеваю передумать с десяток объяснений того, из-за чего мне так «повезло». Вчерашняя тренировка? Сегодняшний тест? Очередные подозрения в том, что это именно я на всех нападаю? А может, дело в долгожданном переводе на второй курс?

Постучав, вхожу.

В кабинете господина Динрара я не впервые, но сегодня классически-строгая обстановка ощутимо смягчена приглушённым освещением. Настольная лампа едва тлеет, зато в камине весело танцует огонь, бросая причудливые тени на книжные шкафы, массивное кресло, широкую столешницу и двух мужчин. Директор спокойно сидит на краешке стола, а на подоконнике умостился он – моя бессменная головная боль.

Сглатываю. Кажется, перевода на второй курс пока что не будет…

– Проходи, Тирайла, – улыбается хозяин кабинета и кивает на стул: – Присаживайся.

Его тон нейтральный, и я позволяю себе надеяться, что и обвинять меня сегодня тоже не станут.

Заняв предложенное место, только серьёзным усилием воли заставляю себя не ёрзать: лэсс Рин’тар остался у меня за спиной, я не вижу его, но отлично чувствую раздражающе-проницательный взгляд.

У них были дружеские посиделки, или нахождение в кабинете демона напрямую связано с моим вызовом?

Ох… Копчиком чую – второе.

– Я пригласил тебя, чтобы обсудить проверочную работу по теории магии, – произносит директор.

Признаться, это – последнее, что я ожидала услышать, а потому даже не пытаюсь скрыть непонимания:

– Я плохо справилась с заданиями? – уточняю недоумённо.

Да не может этого быть! Я всё написала!

– Ты сдала пустой лист.

– Что? Это неправда!

Вместо ответа, он протягивает листок, на котором красуются только мои имя и фамилия, а ниже – девственно пусто.

Что это такое? Не мог же лэсс Рин’тар устроить мне такую подлую гадость?

– Мою работу подменили, господин Динрар! Мы передавали их с задних парт на передние, так что по пути лист вполне могли «потерять».

Правда, я представления не имею, кому и зачем могло бы такое понадобиться.

– Кто это мог быть?

– Не знаю. Передо мной сидит только Геронт и Каллис, не думаю, что они…

– Что они – что? Не волнуйся, я ни в чём тебя не обвиняю, просто хочу понять, ведь сдавать пустые листы на проверочных для тебя обычно не свойственно.

– Могу ли я просто переписать работу и сама разобраться со своими подозрениями?

Не хочу вмешивать учителей. Это мелко, глупо и опускает взрослого до уровня бестолкового ребёнка.

К тому же, тайна, похоже, невелика. Если я правильно сообразила, моя проверочная как раз у Каллисы. Она частенько общается с той рыжей красоткой, Бринной, которая упорно и вопреки здравому смыслу ревнует меня к Гэлду, а так как учится на другом курсе и сама добраться до меня не в состоянии, то вполне могла попросить подружку помочь. Глупая девочка… Когда она, наконец, уймётся? То суп этот в столовой, то дурацкие шепотки, а теперь ещё и контрольная! Дальше-то что?

Пора бы это уже прекратить, но я даже представления не имею, с какой стороны следует подступаться к подобным делам: мне никогда, ни разу, не приходилось ещё сталкиваться с такими людьми в одиночку. Рядом всегда был Тимур. Мне даже не нужно было о чём-то его просить: он и так всё видел, всё замечал, и проблемы каким-то непостижимым образом решались словно сами собой.

А теперь вот выясняется, что у такой заботы есть и обратная сторона. Я так и не научилась за себя постоять. Не знаю даже, как отвязаться от наглой девчонки.

Однако просить этих двоих о помощи – не хочу.

Директор смотрит мне за спину, молчаливо переговариваясь о чём-то с лэссом Рин’таром, и кивает:

– Хорошо. Если тебе так удобнее, я не стану мешать.

Это всё?

– Я могу идти?

Но он, не отвечая, отходит к камину, берёт кочергу и принимается неторопливо шевелить головни.

Не к добру. Ой, чувствую, не к добру…

– Слышал, сегодня на биологии у тебя были необычные результаты? – спрашивает, не оборачиваясь.

Моё сердце вдруг пропускает несколько ударов и срывается в бешенный грохот, а горло вспыхивает огнём. Не понимая, в чём дело, напряжённо хмурюсь, пытаясь собраться с мыслями, но те беспомощно разбегаются.

– Артефакты попались… бракованные, – отвечаю хрипло. – Можно я пойду? Пожалуйста!

– Извини, Тира, но уйти ты сможешь, только если пройдёшь мимо меня, – со спокойной твёрдостью произносит рыжий демон.

Переведя на него взгляд, цепенею, до хруста впившись пальцами в стул, – на ладони его протянутой ко мне руки короткий надрез с быстро проступающей кровью.

Я не хочу на это смотреть, но, как бы ни пыталась себя заставить, не могу оторвать глаз.

Рот наполняется густой голодной слюной. Боль ноющих клыков вспышками отдаётся в затылке.

Ненавижу! Понимая, что это ловушка, чувствуя, что теряю над собой контроль, я всей душой ненавижу мерзавца, не погнушавшегося пойти на такую низость!

Жажда мучительно выкручивает суставы, побуждая напасть и загрызть, но даже она не в силах преодолеть то отвращение, что кипит во мне по отношению к этому подлецу.

Я уже не вижу ни директора, ни кабинета – только напряжённо-расчётливые глаза стоящего напротив мужчины, которого очень хочется уничтожить, втоптать в грязь, чтоб и следа не осталось.

Думал, я наброшусь на него при свидетеле и не придётся ничего доказывать, да?! Или, может, вообще надеялся, что, лишившись разума, я кинусь на господина Динрара?!

Никогда такого не будет!

Глава 8

В ушах грохочет. Боль в ноющих клыках такая, что хочется собственноручно открутить себе голову. Горло… боюсь трогать: кажется, оно разодрано на клочки.

Подлокотники стула крошатся под моими намертво стиснутыми пальцами.

Понимаю, что конспирации конец: за то, что соврала при поступлении и обманом пробралась в человеческую школу, меня не похвалят, но из последних сил стараюсь держаться. Цепляюсь за мысль о том, что вокруг – люди. Дети. Если сейчас я ещё и на преподавателя нападу, избежать обвинений точно уже не получится.

Тело гудит. В мышцах столько хищной, готовой к прыжку энергии, что больно пошевелиться, но я медленно, как неживая, поднимаюсь на ноги.

Мужчины настороженно застывают. Один всё так же у камина, а второй загородил дверь, отрезая путь на свободу.

Лёгкие полыхают, сознание всё больше «плывёт», сдаваясь инстинктам, и в мстительном порыве сделать наперекор тому, чего ожидает демон, я бросаюсь к окну, дёргаю на себя створки, ломая их, но впуская в кабинет ледяной ветер.

Да-а-а!

Трясёт так, что, если лишусь опоры, попросту упаду, но тонкие, местами размочаленные мной рамы пока справляются, помогая стоять на ногах. Пока мне достаточно. Остальное – объяснения, извинения, возмещение ущерба – потом. Зажмурившись, глубоко дышу холодным вечерним воздухом, и с каким-то злым удовлетворением отмечаю, что жажда медленно втягивает когти обратно, оставляя меня измученной, но адекватной.

Не знаю, как, но я это пережила, справилась.

– Тирайла, – осторожно зовёт лэсс Рин’тар. Его чарующий обычно голос подрагивает – едва уловимо, но сейчас я отчётливо слышу эту вибрацию.

Сцепив зубы, делаю вид, что его не существует. Внутри – просто неописуемая смесь эмоций, но ни одной светлой среди них нет.

Минута! Просто дайте мне одну минуту покоя!

– Послушай, пожалуйста, – негромко заговаривает директор. – В верхнем ящике моего стола стоит бокал с разведённой в воде таблеткой. Возьми его. Выпей.

Вампирские таблетки?

Скрываться больше нет смысла, но…

– Я не стану здесь ничего трогать.

Нашли дурочку!

Без сомнений, в кабинете полно охранных заклинаний, и я буду последней идиоткой, если, едва вырвавшись из одной западни, тут же прыгну в другую!

Мужчины тихо и необидно смеются.

По-прежнему стоя у окна, я их не вижу, но чувствую, что напряжение потихоньку ослабевает.

– Тогда позволь, я сам достану его.

До меня доносится лёгкий шорох шагов, потом – стук деревянного ящика и тонкий звон поставленного на стол бокала.

– Мне бы хотелось поговорить, так что, пожалуйста, поступи благоразумно, – просит директор, ретируясь подальше.

Представляю, как это выглядит со стороны – взрослый маг опасается худенькую девочку-первокурсницу, ещё не знающую ни одного опасного заклинания. Но мне не смешно. Сегодня я была на волоске от непоправимого. Пусть и не по своей воле.

В высоком хрустальном бокале мутно-малиновая жидкость. Заменитель крови. Гадко-солёная субстанция, позволяющая вампирам не протянуть ноги, если по каким-то причинам они не могут пить доноров. Я уже пробовала такое однажды.

Выпиваю всё в три глотка.

– Спасибо, – благодарю, с трудом преодолевая спазм в горле.

Подстроенная ими западня совершенно выбила меня из колеи. Попытка вопреки всему удержаться на грани человеческого стоила немыслимого напряжения сил, и слова просто застревают. Не могу сейчас…

– Тирайла, я действительно со… – начинает лэсс Рин’тар, но я сознательно перебиваю.

– О чём вы хотите поговорить, господин Динрар?

От красивого, ласкающего слух голоса демона меня внутренне выворачивает. Зачем только я пыталась найти в нём что-то хорошее?

– Кхм… – задумчиво откашливается директор.

Пока он раздражающе-медленно подбирает слова, ужасно хочется сказать, чтобы не трудился, что я уеду, чтобы не обременять нормальных людей своей кровожадностью… но правда в том, что мне нужно его разрешение, чтобы и дальше здесь оставаться. Куда я пойду? Не к вампирам же! И точно уж не к куратору… А в любой другой школе история будет точно такой же, если не хуже.

Ненавижу, когда моя судьба зависит от незнакомых людей, но выбора нет. Слушать гордость в ущерб здравому смыслу нынче не по карману.

– Я могу остаться? – спрашиваю первой.

– Если будешь ежемесячно пить эти таблетки, – да.

– У меня их нет, – признаюсь через силу.

По наступившему молчанию понимаю, что оба они пытаются, но никак не могут взять в толк, откуда берутся настолько неправильные, неприспособленные к жизни вампиры.

И точно.

– Как получилось, что ты оказалась в нашей школе, а не среди других обитателей Дома Ночи?

– Я не сбегала и не совершала преступлений, если вы об этом.

Господин Динрар выжидающе молчит, но, не добившись продолжения, устало сдаётся:

– Я закажу.

– Спасибо. Я их у вас выкуплю. А ещё… Простите, что сломала окно. Если позволите, ремонт…

– Не стоит, – повинуясь его жесту, растерзанные рамы восстанавливаются сами собой, и кабинет вновь приобретает свой первозданный вид.

Опустившись на своё кресло, мужчина пристально меня рассматривает, а затем чуть заметно поджимает губы и качает головой – то ли озадаченно, то ли расстроенно.

– Можешь идти отдыхать, Тирайла.

– Но… – вновь напоминает о себе демон.

– Потом!

Жалея, что не могу, как вампиры из фильмов, обратиться в летучую мышь и вылететь через окно, разворачиваюсь к двери. Кровью в кабинете уже не пахнет, но приближаться к тому, кто стоит напротив, почти физически тяжело. Не могу толком сформулировать, почему. Заботиться о безопасности обитателей школы – его работа, но демон всё равно ощущается предателем. По-детски смутная, но сильная обида не даёт мне даже смотреть на него.

Глупо, конечно.

Но и в самом деле обидно.

До комнаты добираюсь, как сомнамбула, словно в каком-то трансе.

Закрывшись, сажусь на кровать, запускаю руку в волосы, сжимаю их в кулак и неожиданно для себя смеюсь – смеюсь чужим каркающим смехом, от которого ноет в груди.

Поверить не могу, что чуть не «съела» живого человека! Свихнуться можно от такой жизни…

Хорошо хоть Майрин опять неизвестно где, иначе боюсь даже представить, что бы она обо мне вообразила.

Сил, чтобы разобраться в случившемся, нет. Я слишком устала.

Завтра. Всё – завтра.

Быстро умывшись, скидываю одежду на стул, надеваю тёплую собственноручно разрисованную антистрессовыми котиками фланелевую пижаму и ныряю под одеяло, сразу же проваливаясь в глубокий сон.

«Завтра» начинается с грохота в дверь.

Ко мне приходить некому, а потому, помянув приятелей Майрин недобрым словом, я просто с головой прячусь под одеяло, надеясь подольше побыть в беззаботной дрёме.

Однако настойчивый гость не уходит.

– Ну открой уже, Май!

В ответ из-под её одеяла доносится только невнятное, но протестующее сонное бурчание. Ясно… Опять легла только под утро, и до обеда от подушки не оторвать.

Раздражённо встаю.

– Она ещё спит! – говорю, распахнув дверь. – Вечером прихо…

Но на пороге вовсе не один из поклонников моей обаятельной соседки, а лэсс Рин’тар собственной рыжей персоной.

Мой взгляд сам собой холодеет. Губы плотно сжимаются.

Пока я мрачно рассматриваю гостя, пытаясь предположить, что ещё могло понадобиться этому неугомонному, он с удивлением изучает мой необычный наряд. Я прямо вижу, как демон пытается удержать внимание на лице, но взгляд всё равно соскальзывает к пижаме.

Да, разрисованная! Зато очень уютная!

– Нравится? – уточняю ехидно.

Его брови изумлённо изгибаются, и это немного приводит меня в чувства. Что-то после вчерашнего в голове всё перемешалось… Это же учитель, в конце концов, а я – «ребёнок», его ученица.

– Извини, что разбудил, Тирайла. Уже половина одиннадцатого, я не думал, что вы ещё спите. Можно войти?

Как бы ни хотелось отказать, приходится посторониться, пропуская его в нашу с Май комнату. Не в коридоре же разговаривать.

Лэсс Рин’тар прикрывает за собой дверь, бегло оценивает царящий вокруг небольшой беспорядок, задержавшись взглядом на моём отвернутом к стене мольберте и столе, после чего делает в сторону Майрин магический пасс.

– Чтобы она случайно ничего не подслушала, – поясняет невозмутимо. – Ты ведь не говорила ей, да?

Вот уж глупость, которую я никогда бы не совершила! Узнай Май, что я вампир, через минуту в курсе будет не только школа, но и весь город. Хранить секреты она совершенно не приспособлена.

– Не говорила.

Он, как обычно, очень аккуратно и со вкусом одет, и мне запоздало становится неловко за свой «домашний» наряд. Да, я у себя в комнате, только что проснулась и никого не звала, но… Зачем он явился?!

– Директору донесли о твоём ночном визите в тренировочный зал, – сообщает ровно. – Что ты там делала?

Вот оно что… Ну, по сравнению с другими моими проблемами, эта – сущий пустяк. Даже переживать не о чём.

– Занималась.

– Практикой? Сама? Ты же знаешь, что…

– Это был обычный светляк. Я просто училась контролировать чары на расстоянии. Если за это положено наказание, спорить не буду.

Учитель вздыхает и, кажется, окончательно бросает попытки вести себя строго, перейдя на более привычный неформальный тон.

– Риллд собирался перевести тебя по результатам вчерашней проверочной, но, раз уж такое дело, мы решили не ждать, пока ты перепишешь её заново. Можешь считать, что уже зачислена. С середины зимы будешь ходить на уроки со вторым курсом, а с сегодняшнего дня у нас с тобой индивидуальные занятия.

Что?! Индивидуальные?! С ним?!

– Разве практику не госпожа Кербина ведёт?

– Это так. Но заниматься с тобой буду именно я.

Подавив возмущённый вздох, уточняю:

– Это обязательное условие, или я могу подготовиться сама и просто сдать какой-нибудь вступительный экзамен?

Лэсс Рин’тар, весь разговор наблюдающий за мной с каким-то отстранённым интересом, прищуривается:

– Сама ты не успеешь так быстро нагнать программу, – его взгляд смещается мне за спину, глаза удивлённо распахиваются. – Это что, наброски печатей? Ты рисовала?

Чёрт… забыла убрать!

С трудом поборов желание загородить собой стол, равнодушно пожимаю плечами:

– Просто наброски.

– Активировать получилось?

Я молчу, чувствуя себя почти как партизан на допросе.

– С твоего разрешения… – чуть улыбается гость и, взглянув на моё недовольное лицо, всё же подходит к столу, перебирает нарисованные печати. – Что ж, совсем неплохо… Я хотел бы извиниться за вчерашнюю провокацию, Тирайла.

Неужели?

– Да, – кивает демон, будто услышав мой саркастичный внутренний голос. – Это была крайняя мера. Мне жаль, что пришлось подвергнуть тебя такой проверке.

«Пришлось», значит? Ну-ну! Может, ещё и выхода другого у него не было?

Но всё это просто эмоции, их я как-нибудь да переживу. Особенно, если демон-искуситель перестанет меня допекать. Куда важнее другое.

– Теперь вы, наконец, вычеркнули меня из списка подозреваемых?

На секунду он отводит взгляд, а потом с некоторым внутренним усилием смотрит прямо в глаза.

– Честно говоря, тебя там уже не было. Следы, оставшиеся на пострадавших, другие, не похожие на те, что оставляют вампиры.

– Тогда зачем?.. – от негодования из меня словно вышибает воздух, и закончить фразу не получается.

– Ты ведь и сама понимаешь, верно? Здесь, в основном, люди, а ты – вампир, который показался мне очень голодным. В школе бывает разное, в том числе – травмы и кровь, так что я должен был выяснить твои границы.

– То есть способна ли я наброситься и загрызть? – переспрашиваю со злой насмешкой, и он морщится от такой прямоты.

– Сколько тебе лет? Ведь не четырнадцать же, как в анкете указано.

– Для чего вам это?

В ответ мужчина только улыбается, и я ловлю себя на отстранённой мысли, что это – первая адресованная мне настоящая улыбка. Всё, что было прежде, не то чтобы фальшивое, но тепла, как сейчас, не ощущалось.

А ещё, ему очень идёт это мягкое выражение лица. Портрет вышел бы…

Нет, нет! Даже думать об этом не буду!

– Просто хотелось бы знать правду.

Хотелось бы ему! Одной очаровательной улыбки мало, чтобы заслужить искренность!

– Всё указано в документах.

Мой сухой тон явно намекает, что кое-кому здесь больше не рады. Учитель, судя по короткому тихому смешку, прекрасно всё понимает, но обижаться и уж тем более уходить что-то до сих пор не спешит.

– Где твоя семья?

– Никого нет. Я здесь одна.

– Не одна! – исправляет настойчиво. – Даже если ты сирота, на время обучения директор считается твоим опекуном… Но, честно говоря, мы с Риллдом оба считаем, что у вампиров слишком редко рождаются дети, чтобы их «потерять».

И что с того?

– Разве школу должны волновать мои семейные отношения?

– Нет, – медленно признаёт он. – Думаю, не должны. Однако мне искренне не понятно, как ты оказалась здесь, да ещё и без необходимых лекарств. Сколько это всё длилось?

– Что именно?

– «Аллергия», – поясняет иронично. – Сколько ты была «на диете»?

– Чуть больше двух месяцев.

Недоверчиво вскинув брови, лэсс откладывает листы с печатями в сторону и уже без всяких шуток вытаскивает из кармана штанов чёрный бумажный пакетик:

– Твои таблетки.

– Где вы их взяли?

Откуда у него такая специфическая вещь? Он же сам не?…

– У знакомого.

– Сколько я вам за них должна?

– Да перестань! – фыркает, чуть не закатывая глаза. – Я не собираюсь брать деньги с «ребёнка»! – я прямо-таки слышу эти кавычки, и с трудом преодолеваю желание поморщиться. – К тому же, они ничего мне не стоили. Просто спрячь это понадёжнее и пей, как только почувствуешь жажду. Сразу же. Нельзя же так себя изводить!

Мне не хочется ничего у него брать. Не хочется быть в долгу.

Но здравый смысл перевешивает.

– Спасибо, – благодарю, забирая пакетик с раскрытой ладони.

– Будем считать это компенсацией, – улыбается он и чуть отходит, предупредительно пропуская меня к шкафу.

Причём именно к моей половине.

Не сразу заметив эту странность, машинально делаю шаг и только потом замираю, осознав, что именно может означать такая осведомлённость.

– Вы уже были у нас в комнате? – спрашиваю прямо.

И не просто был, а рылся в моих вещах!

Внутри всё кипит, и я не уверена, что не сверкаю сейчас красными вампирскими глазками, в то время как его ответный взгляд спокоен, хоть и очень остёр.

– Извини, – сознаётся со вздохом.

«Извини», значит?..

Эта невинная невозмутимость – последняя капля! Я от вчерашнего-то ещё толком не отошла, а он уже сваливает на меня и допрос, и дополнительные занятия, и даже новость о том, что посторонний мужик, какой-то демон-извращенец, рылся в моих вещах! Инкуб! Существо, которое к девушкам вообще нельзя подпускать!

– Тогда я ещё сомневался на твой счёт и посчитал нужным проверить, – поясняет меж тем лэсс.

Будто это его оправдывает…

От мысли, что кто-то вроде него шарил по моим полкам, лазал по карманам, открывал ящик с нижним бельём, может, даже доставал, перекладывал, пытаясь найти тайник, накатывает брезгливость. Я очень уважительно отношусь к чужому пространству и личным вещам, так что вторжение в мои собственные границы вызывает вспышку удушающего негодования. Как тут удержаться в рамках «учитель-ученица» и не наговорить лишнего?

Мужчина молчит, ожидая неизвестно чего. И смотрит. Смотрит! Его чёртов взгляд в последнее время меня прямо преследует!

Хватит уже!

Убирайся! Прочь из моей комнаты!

– Я ничего не трогал, – произносит тихо.

Врёт и даже глаз, подлец, не отводит!

– Да? – во мне скопилось столько претензий, что от злости вместо слов вырывается почти рычание. – Ни альбом на столе не трогали, ни рисунки мои, ни одежду?!

– Тише! – перебивает, ухитрившись каким-то чудом совместить настойчивость и необычайную мягкость. – Не нужно кричать, хорошо? Я…

Уже нет сил слушать, вникать. Сколько можно? Пусть просто исчезнет!

Раздражённо отворачиваюсь. Закрываю глаза.

Пусть он уйдёт…

– Я не уйду.

Игнорируя намёки, демонюка обошёл меня и теперь снова стоит напротив, пытливо вглядываясь в глаза.

Молча.

Это молчание выматывает окончательно.

– Чего вы ко мне привязались?! Что вам ещё нужно!?

Нервы сдают.

Ни выставить его, ни уйти я не могу. Ничего не могу. Снова.

Раздражение кипит. Бессилие давит, заставляя чувствовать себя отвратительно беспомощной. Кажется, я распахнута перед этим чужим мужчиной, который постоянно лезет не в своё дело и, если сейчас он захочет сделать мне больно или хотя бы просто будет небрежен, сломает.

Гадкие ощущения.

– Я на тебя не нападаю, не нужно от меня защищаться. Просто дослушай, пожалуйста, – его речь очень плавная и текучая, отчего слова почти против моей воли проникают в уставший разум. Наверняка это какой-то их демонический трюк, но я даже рассердиться по-настоящему уже не могу. – Ты права. Я посмотрел рисунки и заглянул в шкаф. Заглянул! Нигде не рылся, ничего не брал и точно уж не подкладывал. У меня и в мыслях не было тебя оскорбить. Это просто работа, понимаешь?

Нет. Ничего я уже не понимаю. И понимать не хочу.

– Отдыхай. Если захочешь, сегодняшнее занятие в четыре, в тренировочном зале.

Лэсс Рин’тар, наконец, уходит, а я чувствую себя совершенно опустошённой. Совершенно! До самого донышка. Разговор с ним отнял все мои силы – физические, душевные, эмоциональные… Внутри вакуум. Даже злости не остаётся.

Да, я понимаю, что он здесь именно потому, что ищет хозяйничающего в школе хищника.

Понимаю, что основания подозревать меня тоже имелись.

Пожалуй, я бы даже терпимо отнеслась к тому, что демон посчитал нужным проверить личные вещи, если б мне, хотя бы, позволили при этом присутствовать!

Ещё и эта «беседа с директором»… Сейчас, конечно, она видится иначе, ведь, по сути, никто не пытался мне навредить, и даже таблетки заранее приготовили… Но напряжение последних недель всё-таки сказывается. Всё так переплелось, что я понять не могу, что должна чувствовать. Слишком ещё свежо, слишком сумбурно.