Текст книги "С нежностью цвета огня. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Аадет Тэль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Бледно-зелёные линии пропадают.

Я выдыхаю и даже ненадолго закрываю глаза. Успокаиваю заходящееся стуком сердце. Наконец-то всё позади. Никогда больше не сделаю такой глупость!

Рраяр хмыкает, услышав, в какую компанию мог бы попасть, бросает взгляд на мою руку и с независимым видом пододвигает к себе чашку чая. Пусть. Главное, в его движениях уже нет той напугавшей меня деревянной скованности.

– Давайте поговорим о вашей работе, – дружелюбно предлагает Аллеон, расслабившись и улыбнувшись. – Есть несколько моментов, которые я хотел бы обсудить до того, как к нам присоединится Сефира.

– Я слушаю, нисс Элктар.

– А мы, пожалуй, пойдём, – вклинивается Рраяр.

Так быстро?

Хотя, да! Самое время! Сейчас же ещё учитель должен прийти, нисс Рииримар. Вот уж с кем встречаться мне совершенно не хочется!

Лен и Медиф кивают, они и сами вот-вот уйдут, а Сиор, судя по взгляду, ожидает от меня какого-то озарения.

– Увидимся вечером, – предвкушающе обещает он, прищурившись.

И тут-то я резко вспоминаю, что раздразнила его и оставила «голодным».

Кажется, вечером что-то будет.

Глава 14

Привычный сияющий белым телепорт неожиданно выводит не в сад у дома Рраяра, а на площадь, неподалёку от храма.

– На занятие сейчас ты определённо не настроена, – отстранённо поясняет джарой, глядя мимо меня на гигантских стражей. – Чем ругать тебя за халтуру, лучше проведём время с пользой.

– Хорошо.

Помедлив ещё секунд десять и зародив во мне сомнения, Рраяр решительно развеивает их, просто взяв за руку. Моя ладошка тонет в его теплой и надёжной ладони.

– Ты ведь мне доверяешь, Дари? – спрашивает странным голосом.

– Конечно, да, – говорю, не раздумывая. Но, снова покосившись на его непроницаемое лицо, предусмотрительно добавляю: – В разумных пределах…

Усмехнувшись, Рраяр крепче сжимает пальцы.

– О пределах придётся забыть, – и тянет за собой в храм.

– Никакого вечного долга! – предупреждаю опасливо. – И ножей! Никаких ножей, слышишь? У нас же свадьба, а не принесение меня в жертву!

– Не паникуй. Ничего страшного не случится. Просто делай, что я говорю.

– Сначала объясни, что задумал.

– Объясню. Сразу после того, как закончим.

– Нет!

Тормозить пятками, когда кто-то за руку тянет вперёд, ребячество. Цепляться за косяки – тоже. Поэтому я ограничиваюсь усиленной демонстрацией упрямства и неодобрения.

Войдя в храм, Рраяр целенаправленно шагает к дальней стене, к одиноко стоящей статуе строгой женщины с посохом, обвитым цветком и змеёй, и останавливается, на миг засомневавшись.

– Скажи, – повторяю снова. – Вдруг я соглашусь?

– Это Ксирина, покровительница всех искателей истины.

Выглядит она очень сурово и аскетично. Белый столб алтаря тоже пуст и чист. Нет ни резьбы, ни призрачных магических созданий.

– Почему ты выбрал её?

– Если мы пройдём испытание, получим какую-нибудь награду. Конечно, это не обязательно будет возвращение твоего дара, но другого шанса может и не представиться.

Идея хорошая, хотя «испытание», честно говоря, звучит не очень. Разве нам непременно нужно сейчас рисковать?

– Но дар ведь может восстановиться и сам?

– Может… только гарантий никаких нет.

– Что за испытание? – спрашиваю, пытаясь унять волнение.

– Просто постоишь, глядя мне в глаза. Закрывать их нельзя. Всё остальное я сам сделаю. Главное, верь в меня.

Покосившись на алтарь, вспоминаю ноющее в сердце тоскливое бессилие, когда очередная попытка открыть переход заканчивается неудачей, и то, как сегодня утром не сумела повернуть ручку двери. Он видел это? Понял, что от страха лишиться дара я вот-вот заработаю фобию? Стыдно, но… Так продолжаться не может! Я хочу вернуть дар! Поначалу он ничего мне не стоил, но, если теперь нужно рискнуть, я готова. Это как одержимость, навязчивая идея. Как бы я и ни гнала от себя эти мысли, они возвращаются снова и снова. Если есть шанс, мне необходимо пройти испытание. Рраяр не предложил бы чего-то по-настоящему опасного.

Хотя…

– Аллеон бы этого не одобрил, да?

Я уже знаю ответ, но, закусив нижнюю губу, вкладываю холодную ладонь в протянутую руку. Джарой нервно смеётся, накрепко переплетая свои пальцы с моими.

– Он представления не имеет, каково лишиться магии. А мы – знаем. Это всё равно, что потерять крылья и возможность летать. Смотреть в небо и знать, что навечно прикован к земле. К такому никогда не привыкнешь, никогда не забудешь.

С ним тоже такое случалось?

– Ну всё. Готова?

Кивнув, устремляю на него взгляд.

– Мы хотим пройти испытание, – решительно обращается Рраяр к статуе. – Просим вернуть дар пересекать границы миров и благословить нашу семью.

Боковым зрением я вижу, как на алтаре вспыхивает пламя, и мгновенно понимаю, что будет дальше.

Судорожно выдохнув, впиваюсь взглядом в напряжённое лицо джаройя и до боли стискиваю его ладонь.

Не помогает.

Ни на что не обращая внимания, он неумолимо вытягивает наши руки над огнём.

Пальцы уже ощущают нестерпимый жар, и у меня внутри всё переворачивается от ужаса. Воображение рисует жуткую картинку того, какмоя кожа вот-вот покроется волдырями, почернеет и обуглится до костей.

Не слишком ли высока плата?! Может, ещё не поздно…

Отвернувшись от пылающего алтаря, Рраяр сосредотачивается на мне. Спокойный и собранный, словно не происходит ничего необычного.

– Магия требует жертв, Дари, – говорит жестко. – Ты хочешь вернуть свой дар? Соберись. Или мы немедленно отсюда уйдём.

Со скрипом пропихиваю в лёгкие новую порцию воздуха.

Нужно просто поверить. Просто поверить…

Ох, сердце сейчас переломает мне рёбра!.. Если б хоть глаза можно было закрыть!

Взгляд Рраяра – единственное, что удерживает меня от окончательного падения в пучину страха. Чем дольше смотрю – тем больше всё вокруг размывается, а эмоции блекнут. Я даже уже могу нормально дышать. Мысли замедляются и вновь обретают смысл.

Это всего лишь испытание. Оно специально задумано так, чтобы напугать до трясучки, но, если не поддаваться, всё будет хорошо.

Я хочу вернуть дар. И… что там ещё Рраяр попросил? Благословение для всей семьи? Тем более. Если для этого нужно перебороть страх, я справлюсь.

Почувствовав мою готовность продолжать, Рраяр медленно опускает наши руки.

Я знаю, что там – огонь, но намеренно не присматриваюсь, сколько сантиметров нас от него отделяет.

Ниже, ниже… Горячо, но вполне терпимо… Вот сейчас… нет, пока ещё не так уж и больно…

– Посмотри, – выдыхает джарой. – Только не испугайся.

Напряжение спадает, и его закаменевшее тело понемногу оживает. Болезненная хватка становится более бережной. Побелевшие от волнения губы вновь обретают цвет. Он даже чуточку улыбается.

Не осмеливаясь поверить, кошусь на алтарь и забываю дышать – наши руки в самой середине живого пламени! Ярко-рыжие языки, словно потоки воды, ласкают кожу почти по локоть. Я ощущаю их жар и шёлковую плотность, но неудобств это не причиняет.

Серебряные узоры брачных татуировок плавятся, перетекают, становясь шире и меняя цвет на золотой. Один, второй… третий браслет? Ярко-огненный, ажурный, он уверенно оплетает почти половину предплечья.

Любуясь фантастическим, восхитительным зрелищем, забываю все свои страхи и даже то, ради чего мы это затеяли. А потому пронзившая голову резкая боль оказывается неожиданностью.

Рраяр, тоже уже успевший поверить, что самое трудное позади, ругается и силой удерживает мою руку, которую я чуть было не выдернула, чтобы сжать раскалывающиеся виски.

– Терпи, Дари! Сейчас пройдёт, потерпи!

Хочется если не кричать, то хотя бы поплакать, только рядом Рраяр. При нём нельзя.

Мир вокруг заполняется предобморочной темнотой и мерзким звоном, насквозь пронзающим мозг. Боль накатывает волна за волной. Каждая новая – выше и дольше, чем предыдущая. В краткие мгновения облегчения я смутно осознаю, что мы, вроде, уже сидим, что Рраяр прижимает меня к себе, укачивает, а потом всё снова тонет в тумане.

– … позади. Теперь всё будет хорошо, – потихоньку звон затихает, и ко мне пробивается мерный голос джаройя. – Не плачь. Ты у меня сильная и очень упрямая. Упрямая больше, конечно, но я, так и быть, готов с этим смириться… Ну же, Дари… Рубашка уже намокла, смотри. Любимая, между прочим… была. Только по особенным случаям надевал… Нам же с тобой ещё остальных убеждать, что я как лучше хотел. Сейчас как заявятся, как налетят, а ты тут рыдаешь – кто ж нам поверит?

Он говорит, по-моему, всё подряд, не особо вдумываясь в смысл слов.

Шмыгнув носом, украдкой вытираю глаза и, снова уткнувшись Рраяру куда-то в район груди, обессилено угрожаю:

– Не смей никому рассказывать, что я плакала, иначе я… я чай твой весь спрячу! И не отдам!

Опасаясь, что он попытается отстраниться и увидит, какая я сейчас «красавица», крепче цепляюсь за спасительную рубашку, но Рраяр не шевелится, только с облегчением выдыхает:

– Не пугай меня так, Дари. В моём возрасте, знаешь ли, вредно!

– Что это было?

– Пойдём домой. Там и поговорим.

– Нет!

Джарой пытается встать, чтобы выйти на улицу и открыть телепорт, но я пока не готова показывать свою покрасневшую от слёз мордочку, да и слабость во всём теле просто убийственная.

– Идём, Дари, – не слушает он, просто поднимая на руки.

Сердито отворачиваюсь, соплю в его рубашку, но больше не спорю. Дома и правда лучше, чем здесь.

– Хорошие новости, мелкая! – сообщает, бодро шагнув с порога храма прямо в свою столовую. – Немедленное нашествие твоих мужей отменяется, потому как все они сейчас очень заняты и уже убедились, что ты в порядке… Так что скандал нам попытаются устроить вечером.

– Попытаются? – уточняю, растекаясь по креслу безвольной лужицей.

– Ну да. Во-первых, я всё контролировал. Во-вторых, у меня была причина рискнуть: фиг бы мы сами нашли, кто воровал твою магию. У них в Паранфе вообще с этим кошмар и путаница.

– Паранф – это тот мир, куда меня случайно закинуло? Где мы с Сиором познакомились?

– Он самый. Из-за проблем с фоном маги там берут себе живые источники, качают магию у людей напрямую. Наловчились так, что всем остальным и не снилось.

– Разве это не опасно?

– Ещё бы. Обычные люди лишаются жизненных сил и умирают, а маги – теряют возможность распоряжаться даром, – рассуждает, привычно священнодействуя с чайником и заваркой. – Первое, считай, медленное убийство, теперь полностью запрещено Ассоциацией, а второе разрешено только на добровольной основе.

Силы ко мне постепенно возвращаются, а вместе с ними – торжествующее ликование и интерес.

– Я ведь снова могу открывать переход, да?

– Препятствия больше нет, но может потребоваться несколько дней, чтобы…

– Ура! – не дослушав, в счастливом порыве спрыгиваю на пол, подбегаю к джаройю и крепко прижимаюсь к спине, обхватив его за талию. – Спасибо, Рраяр! Большое! Огромнейшее спасибо!

Он аккуратно ставит чайник, разворачивается, так чтобы мне не пришлось размыкать руки, и уже сам поглаживает по плечам:

– Чудо ты… – качает головой. – Только что же на ногах не держалась.

– А мне уже лучше.

– Да? – в его голосе появляются хитро-хищные интонации. – Намного?

Оценив собственное состояние, настроение и то, насколько мы близко, медленно, пристально следя за тем, как он реагирует, перемещаю руку на спину, под рубашку. Пальцами по коже. Легко, едва пробежавшись вдоль пунктирной линии позвоночника. Потом – всей ладонью, чтобы полнее ощутить приятную бархатистость.

Выдохнув чуть громче и резче обычного, Рраяр не отводит от меня взгляда. Его руки на моих плечах замирают.

– Значительно, – шепчу, улыбаясь. – Значительно лучше…

Упругая гладкость сильного тела неожиданно сменяется неровным шрамом, протянувшимся по левому боку от рёбер к лопаткам. Стоит лишь прикоснуться, как Рраяр едва уловимо вздрагивает. Со стороны не заметно, но я ощущаю его протест.

По тому, как меняются карие глаза, наполняясь чем-то несгибаемо жёстким и в то же время болезненно-уязвимым, я понимаю, что сейчас нужно забыть о своём неуступчивом характере и быть ласковой. Какой спусковой крючок случайно нажала и что за завихрения образовались под этой рыжей макушкой, узнаю позже.

Решительно переложив обе мои ладони себе на грудь, Рраяр подхватывает за бёдра, поднимает, делая шаг вперёд, и – вспышка! – уже опускает в спальне, возле кровати.

Воздух вокруг нас по-предгрозовому тяжелеет.

Джарой обаятельно улыбается. От этой его улыбки, от включившейся на полную мощность ауры притягательной мужской силы и желания мне томительно и тревожно. Хочется то ли прильнуть, то ли убежать. С ним совсем не так, как с другими: не просто страсть и нежность, а с перчинкой, как я люблю.

Растягивая «предвкушение», делает плавный шаг навстречу, тесня к кровати. Чтобы сохранить равновесие, я на шажок отступаю, а он опять придвигается. Мы настолько близко, что я всем телом чувствую манящее тепло и биение его сердца, наши губы разделяет лишь несколько миллиметров, сокращать которые Рраяр упрямо не хочет.

Проводит ладонями вверх по рукам. Любуясь, очерчивает ключицы. Оттуда – вниз, по бокам, чтобы отыскать и расстегнуть молнию. Жаль, шнуровка тут только декоративная: мне приходится поднять руки, чтобы Рраяр мог избавиться от платья. Бюстгальтер и трусики я снимаю сама, едва не плавясь под его взглядом.

Он и раньше видел меня без одежды, но только сегодня позволяет себе смотреть…так. Прежде в его глазах угадывались голодные отблески одиночества, теперь же это глаза мужчины, восхищающегося красотой своей женщины. Любимой женщины.

Его рубашку мы снимаем вместе, чтобы было быстрее. С пряжкой ремня он справляется сам и стаскивает штаны вместе с бельём.

В безмолвном восторге глажу его по груди и животу, не обращая внимания на две светлеющие полоски коротких шрамов. У него восхитительное тело – чуть золотистое от загара, подтянутое и тренированное. Мышцы не выпирают, проступая лишь при движении, перетекают, приковывая взгляд.

А на плечах – россыпь веснушек! Умилившись этому неожиданному открытию, встаю на носочки и целую именно туда, возле шеи.

Рраяр, кажется, насмешливо хмыкает. Мягко поддерживая, он укладывает меня на кровать силой своего веса, прижимается сверху. Это так приятно, так настойчиво-ласково, что я на секунду зажмуриваюсь. Ему нравится. Сейчас, здесь, джарой сам на себя не похож. Его улыбка очень добрая, руки – бережные, а губы… Эти губы, наконец, целуют мои, увлекая в вихрь ласки. До жара по всему телу, до полного помутнения рассудка и потери памяти.

Шире раздвигает мои колени, приподнимается, с нажимом поглаживая меня между ног, где давно уже влажно и скользко, и внимательно вглядывается в глаза. Я знаю, что именно он хочет увидеть: как затуманится мой взгляд, как в дымке удовольствия растворятся последние напоминания о наших прошлых обидах, и не прячу этого от него.

Порывистое движение бёдер, – я впиваюсь ногтями в его предплечья, сжимаю внутри себя так, что Рраяр тихо стонет. Этот вибрирующий звук лавой разливается в венах. Всегда считала мужские стоны безумно сексуальными, а у него, к тому же, получилось так, что дрожь по коже.

Границы растворяются в нашем стремлении обладать друг другом. Вкус поцелуев становится обжигающим, неудержимым. Руки сжимают сильнее и безжалостнее, но это именно то, что мне нужно. Что нам нужно. Я изгибаюсь, запрокинув голову. Задыхаюсь от жаркого, острого наслаждения. Рассыпаюсь искрами пламени и, наконец, вскрикиваю, всем телом устремившись к нему навстречу.

Страсть, как ураган, забрала все наши силы, опустошила, смела всё старое и отступила, оставив после себя приятную усталость. Мне даже в душ идти лень – настолько обессиленной я себя чувствую. Ну и не хочется нарушать момент. Рраяр сейчас… настоящий. Без защитных слоёв сарказма, без доспехов из равнодушия. Даже говорить ни о чём не нужно. Можно ведь просто немного полежать рядом, любуясь рубиновым блеском волос, едва заметной морщинкой на переносице, ярко-розовыми губами и смешными веснушками на плечах.

– Дари… – зовёт он, перевернувшись на бок, лицом ко мне, – вы с Леном уже обсуждали детей?

Голос задумчивый, без намёка на панику, поэтому я сразу предполагаю, что спрашивает он вовсе не потому, что боится последствий.

– Пока меня защищает браслет.

– Вот именно, – кивает. – Когда ты его отключишь? Я не настаиваю на этом прямо сейчас, но мне важно знать.

– Наверное, когда всё наладится, – пожимаю плечами. – Я понимаю, Рраяр. Ты даже не первый, кто поднимает этот вопрос. Медиф тоже хочет стать папой. Да и Аллеон с Эшером… Но нам же ничего не мешает пожить годик или два без детей? Торопиться ведь теперь некуда, а мне только двадцать три.

– Ничто не мешает, – соглашается он. – Просто чтобы ты знала: возиться с горой пелёнок и недосыпать ночами никому не придётся. Здесь всё намного проще.

Про пелёнки и бессонные ночи поучительным тоном любила напоминать мама, когда мы разговаривали по телефону, и она подозревала, что дочь-подросток может наделать глупостей. Он это видел?

– Ну да, – усмехаюсь. – Умные люди давно уже придумали памперсы.

– Я не о том. Мне не хочется, чтобы ты считала, что дети станут для тебя обузой и концом беззаботной семейной жизни. Это не так. Кто бы ни оказался отцом, любить и воспитывать их мы будем все вместе.

Рассеянно водя пальчиками по его руке, вспоминаю, какое неожиданное разочарование испытала, узнав, что, вопреки собственным же опасениям, не забеременела от Медифа. Если бы тогда всё сложилось иначе, он был бы счастлив. Наверняка, все девять месяцев светился бы, как настоящее солнце. Да и я тоже. А уж если бы папой готовился стать Рраяр…

Может, стоит попробовать? Не отключать браслет насовсем, а только один раз, когда представится случай. Если обойдётся, никто ничего не узнает, а если получится, я смогу сделать сюрприз, который точно запомнят надолго.

– Не будем пока ничего загадывать, ладно? Мы всё успеем.

– Подумай, – джарой целует меня в губы, со вздохом встаёт и тянет за собой в ванную. – А теперь пора браться за дело. Давай, пока твои… мои дорогие родственники не застали нас голыми.

– Лен придёт ругать из-за храма, да?

– Не уверен, но он до сих пор нервный.

Но Аллеон не приходит. Вместо него к нам на террасу заглядывает Сиор в сопровождении мужчины, выглядящего, как типичный бюрократ: выпирающий живот, холёные руки и недовольный взгляд человека, оторванного работой от личных дел.

– Да-да, Лен попросил меня поторопить изготовление фамильяра, – с порога улыбается вампир, с интересом оглядываясь по сторонам. – Он беспокоится. Что вы устроили?

– Отсекли канал, по которому кто-то из паранфских магов воровал у Дари магию. Теперь она почти наверняка снова сможет открывать переходы.

– Канал? – он хмурится. – Жаль, я не заметил этого раньше, а ведь знал, что там такое на каждом шагу: чуть расслабишься – станешь чьим-нибудь донором.

– Никто бы не заметил, так что, сколько бы Аллеон не ругался, испытание было единственным шансом.

– Что ж, с фамильяром нам всем будет спокойнее. Приступайте, нисс Буверт.

Мужчина всё это время изучавший меня цепким взглядом, прищуривается, оценивая браслеты, и с невозмутимым видом оборачивается к элисару:

– Я не вправе предоставить ниссе фамильяра, леар. Она не является вашей женой.

Сиор поджимает губы, раздражённый заминкой. Рраяр же, напротив, с ухмылкой скрещивает на груди руки и устраивается поудобнее. Чиновник готовится держать оборону, стараясь не показывать своей радости. Жалко ему этого фамильяра, что ли? Или премию за экономию бюджета пообещали?

– Она моя предначертанная. Я уже заполнил все документы и получил разрешение.

– Официально нисса никак с вами не связана. Фамильяры выдаются только полноправным супругам и членам семьи. После активации их нельзя никому передать. Если вы передумаете или не сойдётесь характерами, забрать артефакт не получится. Для нас это слишком серьёзные и необоснованные траты.

Раз вампир до сих пор ничего с ним не сделал, всё это правда.

– Ничего страшного, – говорю примиряюще. – Обойдусь пока без фамильяра.

Рраяр чуть слышно фыркает, и только поэтому я успеваю засечь быстрый обмен взглядами между ним и Сиором. В глазах джаройя ирония, а вот вампир всерьёз возмущён.

– В таком случае, я приду за артефактами позже, – говорит он неохотно. – Благодарю, нисс Буверт.

Как только тот степенно удаляется, гордясь победой, Сиор садится на диван с моей стороны.

– Я не знал, что так будет, и уж точно не планировал это заранее.

– Ну и зря! – смеётся джарой. – Взял бы с собой кольцо или браслет, и сейчас всё было бы уже сделано – и свадьба, и фамильяр!

В ответ на недоверчиво-раздосадованный взгляд элисара пожимаю плечами.

– Возможно.

Конечно, не в такой обстановке я хотела бы заключить брак, но, учитывая обстоятельства, вряд ли бы отказала.

Вампир со вздохом откидывает голову на спинку дивана и бездумно смотрит на небо.

– Тебе снова нужно вернуться к работе? – спрашиваю сочувствующе.

– Нет, я же иду с вами.

– С нами?

– В гости к семейству Лена, – объясняет Рраяр. – Он сказал, они ждут нас сегодня после обеда. Разве я не упоминал?

Когда, хотела бы я знать!

– А остальные?

– Соберёмся тут, а потом я открою всем телепорт. Ты читай давай, не отвлекайся… А ты не отвлекай.

Сиор усмехается и, вопреки предупреждению, пробегает пальцами по моему локтю.

– Кольца у меня сегодня с собой нет, зато я принёс для тебя вот это, – и вкладывает мне в ладонь что-то прохладно-металлическое на ощупь.

Золотая заколка в виде веточки дерева с листочками и цветами. Простая и в то же время изящная. Она ярко блестит на солнце, но по особой тщательности проработки и отсутствию футляра понятно, что этой вещице уже несколько лет, как минимум. Чья она? Он заказал её у артефактора, купил или получил по наследству?

– Я купил её у антиквара, – не выдерживает вампир молчания. – Некогда было ждать, пока он подыщет подходящий футляр. Тебе не нравится?

– Очень нравится! Я с удовольствием буду её носить. Сегодня же и начну. Спасибо, Сиор!

Он волновался. Сомневался, что угадал с подарком. С образом элисара, который я для себя нарисовала, это не вяжется. Может, Сиор не настолько уж и непоколебим? Я поспешила с выводами?

Но откуда тогда берётся льющаяся через край самоуверенность, когда мы наедине?

– Хорошо, – улыбается он. Бросает взгляд на заколку и вдруг признаётся: – Знаешь, раньше я никогда никому ничего не дарил. Даже в голову не приходило. Да и повода не было. А когда в первый раз выбрал для тебя те цветы, вдруг понял, что это, оказывается, приятно.

Стараясь не думать конкретно о нём, решаю, что во время следующей прогулки обязательно нужно будет купить мужьям какие-нибудь милые мелочи.

– Букеты были чудесные. Когда принесли второй, я не сомневалась, что его послал именно ты.

Под укоризненным взглядом Рраяра откладываю заколку на стол, посылаю вампиру извиняющуюся улыбку и вновь берусь за книжку. До конца главы о видах миров осталось всего две страницы, не так уж много.

Но как сосредоточиться, когда рядом Сиор? К Рраяру я привыкла, а вот его присутствие совсем не настраивает на учёбу.

Украдкой покосившись на соседа, замечаю, что он спокоен и безмятежен. Сидит себе, рассматривает сад, очерчивает угол стола и больше не обращает на меня никакого внимания.

Наверняка специально.

По-прежнему глядя в учебник, возвращаюсь к полюбившемуся развлечению. Представляю, как его пальцы, гладившие меня по запястью, щекотно обводят ямку на локте и поднимаются выше, лаская шею. Как отводят в сторону прядки волос, чтобы можно было приникнуть жаркими и влажными губами, провести языком вдоль вены. С того самого дня, как Сиор впервые шутливо поцеловал-укусил меня, примеряя на себя традиционный образ вампира, эта мысль возвращается с завидным упрямством. От неё мурашки по коже и ток в крови.

Вампир мужественно крепится, не мешая мне «читать», хотя я всё равно ощущаю его отклик.

Ну и ладно. А ведь мог бы взять и поцеловать. Вот прямо сейчас. Он ведь так головокружительно целуется!..

– Хватит издеваться, Дари, – ворчливо вмешивается джарой. – А то придётся тебе изменить своим принципам. Причём в самое ближайшее время и на виду у других мужей.

Совершенно не испугавшись и не устыдившись, улыбаюсь, но глаз на всякий случай не поднимаю, чтобы не попасть под магию взгляда Сиора.

– Принципам? – переспрашивает он напряжённым голосом.

– До свадьбы – ни-ни! – усмехается Рраяр.

Пусть только попробует сказать, что это формальность, и напомнить о парности! Любовь любовью, но закрепить и оформить отношения очень важно. Это способствует порядку в моей голове. А если вампир не согласен ждать, будет ещё и после свадьбы на «диете» сидеть.

– Я понимаю, – улыбается он. – Стойкие принципы достойны уважения.

Резко забыв об учёбе, вглядываюсь в его лицо. Он ведь не станет проверять твёрдость моих убеждений?

К счастью, Сиор выглядит таким же спокойным, как и всегда, и насмехаться не собирается. Хорошо. Не уверена, что выдержала бы проверку, возьмись он за дело всерьёз. С его обаянием и необъяснимым влиянием на меня это было бы трудно.

– Читай, – строго напоминает Рраяр. – У тебя и так сегодня почти выходной.

Приходится слушаться, а то он ведь может и про тренировку вспомнить.

Но по-настоящему сконцентрироваться всё же не получается. Продираясь сквозь пункты и подпункты классификаций, краем уха я прислушиваюсь к негромкому разговору. Сиор, как и собирался, предложил Рраяру интересную подработку, и теперь мужчины обсуждают поездку в проблемный мирок, попутно строя планы дальнейшего сотрудничества.

– О! А вот и Медиф, – поворачивается джарой, и в ту же секунду на террасу быстрым шагом влетает инкуб.

Его взгляд сканирует меня от макушки до пяток.

– Дари! – восклицает укоризненно. – Я так за тебя волновался! Зачем ты снова связалась с богами?!

Ох, началось…

Места рядом со мной заняты, а на полу стоит столик, поэтому он садится со стороны Рраяра.

– Так было нужно. Я не могу без своего дара, понимаешь, Медиф? Мне было плохо.

Они волновались, но, если бы сегодняшнее утро вдруг повторилось, я не отказалась бы от прохождения испытания.

– Прости, что не связалась с тобой сама, – вот за это действительно стыдно. – Мы не ожидали, что восстановление дара окажется таким болезненным. Когда мне полегчало, Рраяр уже передал вам, что всё в порядке.

Инкуб вздыхает:

– Я бы тебя и без магии любил не меньше.

– Знаю… но это другое.

– Ты ведь решил стать оружейником? Представь, что внезапно разучился работать с металлом, – заговаривает джарой. – Представь, что, сколько бы ты ни трудился, даже самые простые заготовки получаются настолько уродливыми, что нет сил смотреть. При этом ты всё прекрасно знаешь и помнишь, но сделать ничего не получается. Рискнул бы, чтобы вернуть свои навыки?

– Это был мой единственный шанс, – добавляю.

– Не обязательно, – упрямо произносит Лен, подслушавший часть нашего разговора. – Мы могли бы обратиться к магам.

К счастью, пришедший вместе с ним Эшер укоризненных взглядов не бросает и даже ободряюще мне улыбается. Уже хорошо. А то по очереди выслушивать упрёки, пусть и заслуженные, от каждого из мужей было бы слишком уж удручающе.

Рядом с оборотнем скромно стоит Сефира, для которой это наше выяснение отношений – первый конфликт. Судя по опущенным глазам и сцепленным пальцам, ей здорово не по себе.

– Думаешь, я её не проверял? Маги бы ничего не увидели.

Аллеон, не будучи магом, убеждённым не выглядит.

– Ладно вам, – примиряюще оглядывает всех вампир. – Конечно, можно было вернуться в Паранф и поискать там кого-то, достойного доверия, но это было бы долго, и нет гарантий, что за время поисков, мы сами не станем чьими-нибудь источниками. Пока туда лучше вообще не ходить. Поэтому божественное испытание под руководством уже имеющего такой опыт Рраяра – хороший способ.

– Оно того стоило, Лен, – говорю, серьёзно глядя ему в глаза. – Не сердись. Ты ведь ещё не забыл, как сам, тайком от меня, провёл Церемонию слияния судеб? Я тогда тоже, вообще-то, волновалась, а тебя совесть не очень-то мучила.

– В следующий раз сначала обсудите всё с нами, – требует он, сдаваясь.

– Обсудим. Но, надеюсь, никакого следующего раза не будет.

Под тяжёлым взглядом сиира Рраяр тоже кивает, обещая больше не устраивать самодеятельность.