Текст книги "Угроза мирового масштаб 4 (СИ)"

Автор книги: А. Райро

Соавторы: Эл Лекс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

– Да, проблема, – согласился Адам. – Но в подобной ситуации например дядя в костюме мог бы прикрыть этого человека, наговорив например об особой тайной миссии этого человека… Это уже не говоря о том, что дядя, конечно, должен смотреть за этим человеком и не позволять ему совершать ничего противозаконного и идущего вразрез с планами высокого командования… Но любой дядя в черном костюме – это в первую очередь человек, которому свойственно уставать, отвлекаться. Он же не может постоянно не сводить глаз со своего подопечного и легко может пропустить момент, когда тот например отойдет попить воды… И ищи его потом как ветра в поле. Ну, в теории, разумеется, мы же теоретически рассуждаем.

– О, ну разумеется. – Я улыбнулся и встал с тренажера. – Знаешь, я, наверное, отойду попить воды.

– Надолго? – улыбнулся Адам.

– Дня на три, думаю, – тоже улыбнулся я. – Очень уж пить хочется, прямо пустыня во рту. Сам понимаешь, день был не из легких.

– О, прекрасно понимаю, – кивнул Адам и достал из внутреннего кармана пиджака телефон. – Иди, конечно. Гидрация организма – это очень, очень важно!

Чтобы не попадаться на глаза Ноксу и Лютесу, я прыжком спустился из тренажерного зала прямо на пол тренировочного полигона. Перекатился по полу, чтобы не переломать ноги, и направился в гараж.

Чтобы не рычать мотором на всю базу, выкатил мотоцикл через дверь руками и только на улице завел его. Сел в седло, наметил маршрут до ближайшей точки мертвой зоны, запомнил его, спрятал телефон в карман и открутил газ.

Солнце уже наполовину выползло из-за горизонта и сейчас порванным яичным желтком растекалось по крышам домов, окрашивая их в оранжево-желтый. Город уже проснулся, но еще не успел выбраться на улицы, и редкие машины не помешали мне добраться до окраины города, потратив на это буквально десять минут.

Еще пятнадцать понадобилось на то, чтобы по загородной трассе доехать до мертвой зоны, которую было даже издалека видно – она выделялась песочно-желтой полосой на фоне сочной зеленой травы.

Добравшись до границы, где трава резко, словно ножом обрезанная, обрывалась и земля превращалась в растрескавшуюся высохшую пустыню, я остановился и осмотрелся.

В обе стороны, что вправо, что влево, мертвая зона выглядела совершенно одинаково – сухая земля и редкие колючие кустарники. Никакого намека ни на пресловутых наклов, ни тем более на входы в их туннели.

Ну еще бы. Можно подумать, они тут с цветами встречают любых пришельцев!

Шутка, конечно, откуда в мертвой зоне цветы, тут даже трава не растет.

Справедливо рассудив, что все, чего я достигну, продолжая двигаться вперед – это лишь покину пределы мертвой зоны и, по сути, въеду на территорию Троттла, я развернул мотоцикл поперек дороги и аккуратно съехал с нее на землю мертвой зоны.

Мой мотоцикл, конечно, не предназначался для того, чтобы ездить по подобным грунтам, но ничего критического в этом для него не было тоже. По крайней мере, какое-то время.

Потрясет – да. Подвеска, не рассчитанная на подобную работу, быстрее выйдет из строя – да. Мотор, любящий крутиться побыстрее, на низких оборотах скорее выработает свой ресурс – да. Но в конечном итоге от съезда на подобный грунт мотоцикл не рассыплется на части моментально, оставляя меня с одним лишь рулем в руках, и это главное. Потому что пешком искать хоть что-то в многокилометровой зоне – это затея для психбольных, и никак иначе.

Конечно, сперва я по привычке осмотрелся, причем всеми видами зрения, какими только обладал, но так ничего и не добился. Магическое зрение вообще отказалось работать, демонстрируя мне мир так, словно я снова оказался в Изнанке. В какой-то другой Изнанке, в которой вместо холода доминирует иссушающая жара, но цветовая гамма была все та же – серый и холодный синий. Ничего удивительного, в общем-то. Как еще выглядеть месту, в котором отсутствует даже природный магический фон?

Поэтому мне и нужен хоть какой-то визуальный ориентир. Я могу без проблем выкопать своим ножом яму в пять своих ростов, но какой в этом смысл, если не знать, где копать? Без этого знания я легко могу находиться в метре от искомого туннеля и даже не знать об этом! Так что нет, копать вслепую – не вариант.

Поэтому я наметил траекторию движения, лишенную больших камней и поехал по ней, держа скорость не больше пятнадцати километров в час.

Все, что проплывало мимо моего взора, я внимательно осматривал – будь это череп какого-то рогатого животного, причудливый куст или даже комок перекати-поля, перебежавший мне дорогу.

Возле некоторых объектов даже останавливался и проверял их, но каждый раз они оказывались именно тем, чем и являлись, и никаких потайных люков под ними не было.

Так прошло около часа, и я начал чувствовать усталость.

Бессонная ночь, куча потраченных сил, да еще и то, что я, ослепленный мыслями об утерянном камне, не додумался даже взять с собой воды – все это сильно подействовало на мой организм, и я начал понимать, что мое внимание рассеивается.

Я уже не так пристально следил за проплывающими объектами, и пришлось взять себя в руки и сосредоточиться, чтобы не пропустить ничего важного.

К сожалению, сосредоточившись на этом, я забыл о том, что на управлении тоже надо быть сосредоточенным, и сам не заметил, как стрелка спидометра переползла сначала за отметку в двадцать, а потом и тридцать, а потом и сорок.

А потом под колеса попал камень. Большой практически плоский камень, который я видел, но через который планировал просто переехать.

Из-за слишком высокой скорости вилка не успела отработать, и меня кинуло вперед, на руль. Встретив препятствие, которое колесо не смогло переехать, мотоцикл вывернулся из-под меня, и я полетел вперед, на камни. Моментальный выброс адреналина в кровь помог собраться и сгруппироваться, так что я отделался лишь синяками и ссадинами.

Но мотоцикл…

Когд я поднялся и подошел к нему, то выяснил, что больше он никуда не поедет. Падение пришлось точно на правую крышку двигателя, которая проиграла камням в соревновании по прочности, и сейчас в ней зияла дыра с кулак размером, из которой сочилось моторное масло.

Мысленно попрощавшись с подарком Ванессы, я снял теперь уже не нужный шлем, положил его сверху на бак, развернулся и пошел дальше – в ту же сторону, куда и ехал.

Теперь, без мотоцикла, мне действительно было проще найти наклов, нежели вернуться в город.

Я прошел еще около часа, сколько точно – сложно сказать, ведь телефон я выключил еще подъезжая к мертвой зоне, чтобы мне никто не звонил с вопросами, где я.

Солнце уже вовсю поливало иссушенную пустошь жаркими солнечными лучами, вытягивая из нее последние остатки влаги. И заодно – из меня. Во рту пересохло уже так, что не помогали никакие хитрые техники вроде поводить языком по нёбу, чтобы выделилась слюна, или прикусить кончик языка для того же самого.

Жилетку, добытую на складе забытых вещей, я давно уже снял и нес на согнутом указательном пальце, перебросив через плечо – иначе сварился бы в ней, как в скороварке. Но все было жарко. По всему телу жарко, от пяток до макушки.

Кроме затылка.

Затылок постоянно едва заметно холодило, словно на него был направлен поток прохладного воздуха от вентилятора, и это ощущение заставляло меня двигаться вперед, несмотря ни на что. Потому что если я это ощущаю, значит, за мной наблюдают. А если за мной наблюдают, значит, я на правильном пути.

Спустя еще примерно час, когда солнце встало практически в зенит, я споткнулся, не смог удержать равновесие и рухнул на одно колено. Оно попало на что-то острое, я выругался, попытался сместить ногу, не удержал равновесие опять и упал на руки.

Постоял немного на четвереньках, собирая мысли в наполненной желтым туманом голове, глубоко, но медленно, чтобы не сорвать раздраженное сухое горло, вдохнул и поднялся на ноги.

А затем увидел перед собой людей. Двоих, стоящих прямо на расстоянии вытянутой руки.

Рукоять ножа начала формироваться у меня в руке, но я пристально посмотрел на незнакомцев и разжал пальцы, поскольку узнал их одежду.

Песочного цвета широкие полосы ткани, намотанные так, что повсюду оставались висеть свободные хвосты, скрывали людей до самых глаз, не позволяя понять даже их пол. На головы были накинуты капюшоны, хитро свернутые все из тех же полос ткани.

Вот и наклы. Я их нашел.

Один из них чуть шевельнул головой, словно сделал вдох, собираясь что-то сказать, но я его (или ее?) опередил:

– Вы знаете путь?

Тот, что делал вдох, медленно покачал головой:

– Неважно, знаем ли мы путь. Важно, что его знаешь ты… Камаль-хан.

Глава 21

Если бы я не встретил этих двоих, то хрен знает, сколько бы еще мне пришлось искать следы жизнедеятельности или хотя бы просто существования наклов… Бродить по этой пустыне без воды, еды и, говоря честно – шансов отыскать эти самые следы.

Ведь по большому счёту, никаких следов не было и даже не предполагалось.

Я-то что на мотоцикле, что пешком, пытался уцепиться взглядом за какие-то ориентиры, за что-то приметное, за что-то, на что ориентировались бы и сами наклы в ситуации, когда им необходимо найти вход в свои подземные города. Те же самые черепа животных, какие-то кусты, диковинный рельеф, что-то еще…

Но реальность оказалась намного диковиннее и при этом – прозаичнее. Наклам вообще не нужны были никакие ориентиры.

После короткого, в два предложения, диалога, один из незнакомцев сделал приглашающий жест рукой, зовя меня за собой.

Затем оба развернулись и пошли прочь, будто на этом считали общение со мной законченным. Даже не посмотрели, пойду ли я вообще за ними или останусь там, где есть.

Я, конечно, молча отправился следом и буквально через пятьдесят-семьдесят шагов, на абсолютно пустом, совершенно обычном, ничем не отличающимся от окружающего пространства, участке почвы, парочка остановилась.

Тот, что разговаривал со мной, нагнулся, подцепил из песка веревку, потянул за нее – и из земли поднялась и вертикально встала крышка люка.

Она была так хорошо запрятана и замаскирована, что сейчас, в открытом состоянии, ведущие вниз, во тьму, каменные ступени выглядели нереальными, будто были нарисованы на высохшем грунте.

И тем не менее они оказались реальными, и второй накл тут же это доказал, начав спуск по лестнице. Я посмотрел на того, с которым разговаривал, а он безмолвно указал глазами вниз, приглашая меня с собой.

В общем-то, удивительным и невероятным все это казалось только на первый, беглый взгляд.

Если вдуматься – у этих ребят было полторы сотни лет на то, чтобы привести свои туннели и выходы из них в состояние даже выше идеального. И без всякой магии, надо заметить – мертвая зона, как-никак. Только руки, кирки, лопаты, какие-то еще инструменты, смекалка и личный опыт.

Очень много личного опыта.

Но все равно, если у них действительно все входы и выходы подземных убежищ замаскированы так же, как тот, что я увидел – то это прямо архикруто. Даже не хотелось думать о том, сколько нужно времени, чтобы запомнить расположение хотя бы десятка из них… Особенно при условии, что на поверхности с ориентирами, мягко говоря, туго.

Мы спустились под землю метров на десять, судя по количеству ступеней. Освещение здесь обеспечивали вполне современные диодные ленты, тянущиеся по потолку, поэтому можно было не опасаться того, что я впотьмах шагну мимо ступени, упаду на впередиидущего, и мы оба покатимся по ступеням под развеселый треск костей…

Кстати, о костях.

Костей здесь имелось немало.

Они были вмурованы в земляные, но гладко отполированные так, что с них даже пыль не сыпалась, стены. Выглядели кости так, будто это археологические находки, которые решили не изымать из грунта, а увековечить таким необычным образом.

Впечатление усиливалось еще и тем, что это были не отдельные кости организма, а целые костяки, по которым можно было изучать анатомию опорно-двигательного аппарата зверушек, а их количество, – по штуке на пятьдесят шагов, – усиливало его еще больше.

Костяки были разные, от чего-то мелкого, размером чуть больше кошки, до крупного рогатого скота, и, насколько позволяли мои знания биологии, воссозданы они все были с маниакальной точностью.

В общем-то, ничего удивительного, если вспомнить, кого они считают своим героем и почти что богом. Того, кто превращается в животных. Не удивлюсь, если окажется, что все то, что я принял за кошку-переростка, на самом деле окажется выдрами.

Наклы шли молча, не издавая даже своих щелчков, о которых мне рассказывал Адам – они явно оба хорошо понимали, куда и зачем они двигаются.

В отличие от меня, разумеется.

Под землей, да еще на такой глубине, мое чувство направления сбоило, поэтому я плохо представлял, в какую вообще сторону мы движемся, и не водят ли меня по кругу. Поэтому, спустя пять-семь минут, когда по средним прикидкам мы должны были пройти уже около километра, постепенно по чуть-чуть заворачивая направо, я спросил:

– Так куда мы идем?

– В Айтрикс. К Первым, – ответил тот, кто шел сзади, хотя логичнее, на мой взгляд, было бы получить ответ от ведущего нас накла. – Ты же здесь для этого.

– Откуда вы знаете? – удивился я.

– Ты же Камаль-хан. Ты мог прийти только с одной целью, – пояснил всё тот же идущий сзади накл. – А путь к ней лежит через Старших. А после разговора с ними тебя ждет отдых. Он тебе нужен.

Не согласиться было тяжело – мне действительно не помешало бы отдохнуть, приключения последних часов прилично сказались на моей дееспособности.

Я, конечно, мог бы продержаться еще около суток в таком режиме, но это было бы крайне неприятно и сильно сказалось бы на моем состоянии в дальнейшем.

Даже интересно, как наклы поняли, что мне нужен отдых – неужели я так плохо выгляжу? Если да, то значит, отдых мне не просто нужен, он мне нужен уже вчера…

Интересно, где обитают их Первые?

Если задуматься, то представляется огромный зал, стены которого вымощены костями, а сами Первые сидят на тронах, тоже выложенных из костей. Да и вообще у этих ребят какое-то странное влечение к костям, может, именно эта особенность стала причиной того, что некоторые думают, что правильно расшифровывать «накл» следует как «нападающие костьми лягут»?

Может, сами наклы распустили этот слух для усиления ореола таинственности вокруг своего общества?

Додумать мысль я не успел.

Идущий впереди накл внезапно остановился прямо посреди коридора, протянул руку к стене, провел по ней рукой, что-то нащупал и потянул на себя. И я уже во второй раз с неподдельным удивлением и интересом наблюдал за тем, как на скрытых невидимых петлях совершенно бесшумно проворачивается высокая, под самый потолок, дверь, открывая проход в стене.

И снова никаких ориентиров, никаких указателей или табличек – даже ни одного скелета животного рядом не было!

Просто случайное место в коридоре, просто случайная точка в стене!

Создавалось ощущение, что наклы не открывают нужные им двери, а создают их прямо там, где захочется! И я бы даже поверил в эту теорию и в первую очередь сам попытался бы подсмотреть, при помощи каких плетений или артефактов они это делают, если бы не одно но.

Здесь Мертвая зона.

Территория, на которой магия не работает.

То есть, все те удивительные и поражающие воображение вещи, что я увидел, созданы банальным физическим трудом и ничем кроме него.

Нырнув через дверь, мы оказались в новом коридоре – точной копии старого, и отделяла их друг от друга лишь дверь, через которую мы вошли, а ещё небольшая, в ладонь толщиной, прослойка земли.

При желании, наверное, можно было бы просто прокопаться из одного тоннеля в другой, но наверняка это впечатление обманчиво – уверен, что наклы позаботились о том, чтобы подобного не произошло. Как-то усилили стены или заложили в них сюрпризы для вероятных атакующих…

Все же одно отличие от старого коридора у нового имелось – его изгиб был намного круче, настолько, что идущий впереди накл наполовину скрывался за поворотом.

Прикинув изгиб, я пришел к выводу, что буквально через двадцать шагов коридор должен замкнуться сам в себя, но этого не произошло, зато я заметил, что мы движемся слегка под уклон.

Значит, этот коридор – что-то вроде винтовой лестницы, но рассчитанной не только на то, что по ней будут ходить, но еще и возить что-то. Логично, если учесть, от каких людей, от какой структуры, берут свое начало наклы.

Сделав по моим прикидкам три витка, мы через еще одну дверь, замаскированную в стене точно так же, как и предыдущая, попали в новый коридор. Спираль, по которой мы спускались, при этом продолжала виться дальше, то есть, там внизу лежали еще уровни подземного города наклов.

– Как вы вообще здесь ориентируетесь? – не выдержал я, полностью потеряв направление в этом бесконечном лабиринте.

– Мы знаем путь, – туманно ответил идущий сзади накл. – Свой путь.

Поняв, что от него не добиться ничего, кроме околорелигиозного бреда, я сменил тему:

– Как вас зовут хотя бы?

– Зови нас Два-два и Два-три. – Со мной по-прежнему разговаривал лишь тот, что шел сзади, а вот впередиидущий накл молчал, как рыба.

– Это не имена. – Я улыбнулся. – Это цифры.

– Ты не спросил наших имен. Ты спросил как нас зовут, а это совсем другое.

– Хорошо, тогда как ваши имена?

И снова мне ответили странными изречениями:

– Мы не раскрываем своих имен тем, кто приходит сверху.

– Но я же Камаль-хан, вы же сами сказали, – удивился я.

– Это не отменяет того, что ты пришел сверху. И в первый раз Камаль-хан тоже пришел сверху. И он никогда не знал наших имен, данных при рождении.

Я прикусил язык и решил больше не задавать подобных вопросов – вдруг эти двое решат, что никакой я не Камаль-хан, раз не знаю таких элементарных вещей и правил.

А если они так решат, то добиться цели станет сложнее, и намного. Поэтому стоит быть поосторожнее в словах и движениях.

В отсутствие магии, всё, что у меня остается – это мой собственный опыт многих десятков лет и чудесный нож. Ну и маномат еще, но его здесь всерьез рассматривать не стоит – он будет стрелять ровно столько, сколько позволит емкость его батареи, плюс мои собственные манозапасы – и то лишь благодаря тому, что маномат является «герметичным» артефактом.

А, например, та же волшебная жилетка, которую я тиснул со склада забытых вещей – вот она уже здесь не сработает, так что моего манозапаса надолго не хватит, даже если всё, на что я его буду тратить ману – это подзаряжать маномат.

Вот и получается, что даже если всерьез рассматривать самый плохой вариант, при котором мне придется пробиваться с боем через неизвестное количество наклов, да еще и в незнакомом лабиринте, не зная при этом, куда конкретно мне нужно…

Короче, шансы на успешное завершение этого плана, откровенно говоря, околонулевые.

Даже если я смогу перебить всех противников, то банально не выберусь из этих туннелей, особенно, если в процессе мы спустимся еще на пару уровней.

Как ни крути, а самым оптимальным как по затратам времени, так и по приложенным усилиям оставался первоначальный план – заставить наклов поверить в то, что я – реинкарнация их драгоценного Камаль-хана, и через это получить доступ к камню.

А вот уж если с этим планом что-то пойдет не так… ну что ж… тогда возможны варианты.

Наклы всё так же молча двигались вперед по всё таким же однотипным коридорам. Мы прошли сквозь еще несколько замаскированных в стенах дверей, но хотя бы больше не спускались еще ниже – двигались по горизонтали. Изгибы коридоров постоянно менялись – то вели налево, то направо, и создавалось ощущение, что я двигаюсь по следу, оставленному гигантской змеей.

А ведь на самом деле, если вспомнить, сколько раз мы сворачивали налево, и сколько – направо, становилось понятно, что количество не равно, а это наводило на мысль о том, что подземный город наклов устроен по радиальной или около того схеме.

Их туннели нигде не поворачивали под прямым или даже хотя бы тупым углом, они постоянно плавно-плавно изгибались, и места их пересечений выглядели не как привычные перекрестки, а как точки соприкосновения двух дуг. Точки, в которых из одной дуги можно перебраться в другую.

Очень сложная для передвижения система ходов.

Но очень эффективная в случае, если придется ее оборонять.

Особенно, если противник не знаком не просто с расположением ходов, но и не понимает самого принципа построения этой системы. В таком случае он может часами бродить по одной и той же дуге, которая, возможно, даже будет замкнута в круг, не понимая того, что проход в соседний коридор они миновали уже добрый десяток раз.

Мы продолжали идти и идти дальше, по изгибам бесчисленных коридоров.

И вот навстречу стали попадаться другие наклы.

В отличие от моих провожатых, они не были завернуты в тряпки с головы до ног, а в основном носили снятые капюшоны. Люди издавали щелкающий звук (видимо, означающий приветствие) при виде авангарда нашего небольшого отряда, но как только их взгляды падали на меня, то они резко отворачивались и закрывали лица, не позволяя их рассмотреть.

Будто стеснялись или боялись, что я у них душу украду – были такие сектанты в моем мире, безобидные, но все равно странные.

Мы двигались по подземному городу уже никак не меньше получаса, постоянно сворачивая то влево, то вправо, и с каждым шагом наклов становилось все больше.

Каким-то образом весть о нашем появлении перегнала нас самих, и поэтому с определенного момента все встреченные наклы уже появлялись со скрытыми под капюшонами лицами. Их взгляды с интересом скользили по мне, при этом люди совершенно не стеснялись меня разглядывать и, даже встречаясь глазами со мной, не отводили их, а продолжали осмотр.

Значит, они точно прятали лица не из-за того, что стеснялись…

Причина крылась в чем-то другом.

Так мы шли дальше. Коридоры становились всё шире, и в один прекрасный момент в стене одного из них появился уже не замаскированный и даже не перекрытый проём в соседнее помещение.

Проходя мимо, я заглянул туда и увидел ни что иное, как ферму!

Самую настоящую ферму!

Несколько собранных из дерева и металла стойл, в которых стояли козы и даже коровы, какой-то аппарат, кажется, для доения, кормушки, поилки…

Это выглядело так, будто наклы действительно взяли хлев с какой-нибудь ближайшей фермы, причем весьма современной, потом само здание отправили в утиль, а его наполнение втиснули в эту пещерку под землей.

И что удивительно, свет здесь имелся не только искусственный (он как раз сейчас был потушен), а еще и настоящий, с поверхности!

Он проникал с потолка через небольшие отверстия, к которым были каким-то образом присобачены отражатели. И, судя по тому, как мирно коровы и козы жевали сено из кормушек, им действительно здесь было если не комфортно, то хотя бы приемлемо!

Еда есть, свет есть, воздуха полно, место – ну почти нормально для жизни.

Не удивлюсь, если у наклов где-то есть и подземные фермы с плантациями… ну например, грибов! А почему бы и нет? Грибы любят, когда темно и влажно, а тут вполне можно такое устроить.

Получается, что за полторы сотни лет наклы из армейского подразделения действительно выросли в отдельный город со своей экономикой, своим обеспечением и своими устоявшимися правилами.

Собственно, из-за этих правил, наверное, правильнее было бы называть их даже отдельной страной в Мёртвой зоне, а не отдельным городом… Но для страны их, скорее всего, было слишком мало. Под землей большое число людей просто не проживут нормально – места нет. Сколько ни копай, а все равно места мало, критически мало.

По-крайней мере, так я думал, пока шёл по лабиринтам, мимо ферм, многочисленных поворотов и гладких земляных стен.

А потом Два-три снова открыл еще одну дверь, юркнул через нее, и я прошел следом.

После чего просто застыл в этой самой двери, потому что даже не был уверен, что то, что я вижу – реально.

Это казалось невозможным!

– Добро пожаловать в Айтрикс, Камаль-хан, – ровным голосом произнес из-за спины Два-Два. – Да, он сильно изменился с твоего первого посещения…