Текст книги "Угроза мирового масштаб 4 (СИ)"

Автор книги: А. Райро

Соавторы: Эл Лекс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Скорость регенерации маны тоже увеличилась, и я буквально чувствовал, как по капелькам, по чуть-чуть, но упорно манохраны наполнялись новой свежей живительной маной.

Великолепное ощущение…

Я открыл глаза и уловил легкий отсвет откуда-то снизу. Перевел взгляд туда и успел ухватить последний хвостик коротенькой голубой молнии, которая всверлилась между пластинами куртки и исчезла там. Заинтригованный, я поднял руку и сплел крошечное, буквально из двух нитей, плетение, которое в небольшом объеме сконденсировало из воздуха всю влагу и уронило ее на пол крошечной каплей – я уже и забыл, что здесь очень сухой воздух.

Как только плетение было завершено, из швов между пластинами куртки выползли маленькие ярко-голубые молнии, которые всю ту секунду, что я не спеша сплетал нити маны, ветвились и пересекались друг с другом в такт моим движениям. И, как только я закончил, они ярко вспыхнули, и, будто живые, как червячки, снова поползли по своим норкам. Быстро поползли, буквально мгновение – и их уже нет.

Занятный эффект.

Очень не нужный, прямо скажем. По крайней мере, мне точно.

Получается, я теперь при каждом использовании магии буду светиться, как новогодняя елка? Да, скрытность – явно не то, для чего создавали эту одежку, и, хотя ее эффект действительно прямо чувствуется, вся вот эта светомузыка мне нахрен не нужна.

Поэтому я снял с вешалки форменную куртку безопасников, накинул ее сверху и застегнул. Движения стали чуть-чуть скованными, но не настолько, чтобы это действительно было критично. Легкий дискомфорт – не более. Приемлемая цена за втрое возросший потенциал.

Я снова сотворил простенькое плетение и убедился, что своенравные молнии не вылезают поверх бронированной куртки и остаются под ней. Какой-то отсвет, конечно, пробивался из-под ворота, но это мелочи, на это можно даже не обращать внимания.

Ощущая себя обновленным и чувствуя приятно тяжелеющие манохраны, я набрал в легкие воздуха и снова крикнул:

– Эй, ребят! Вы всё нашли⁈

– Нашли! – донеслось с противоположного конца склада. – Всё нашли! Кроме выхода!

– Тогда идите на мой голос! – велел я и отправился в обратный путь между рядами зачехленных вещей.

На перекрестке, на котором я чуть не свернул не туда, я пересекся с парнями. У них на головах уже были маски, черная бархатная, шикарная даже на беглый взгляд, и железная сплошная, даже без торчащего носа, только лишь с прорезями для глаз. Ни рисунков на ней не было, ни гравировок, вообще ничего.

– Снимите быстрее, – велел я. – А то вас сейчас свои же с перепугу постреляют.

Железная маска досадливо крякнула голосом Нокса – они явно не подумали об этом.

Мы вышли со склада, поднялись по ступеням, и возле главного выхода нас встретил незнакомый солдат.

Он вздрогнул, когда мы появились в поле его зрения, недоверчиво смерил нас взглядом с головы до ног (от меня не укрылось, как его пальцы на рукояти автомата напряглись), махнул рукой, призывая следовать за ним, и мы быстрым шагом двинулись в сторону административного корпуса…

Глава 15

Несмотря на то, что двигались мы быстро, я успевал выхватить из общего окружения куски происходящего.

Видел, как солдаты продолжают разгребать уже частично разобранные завалы, видел, как они вытаскивают из-под них изломанные бездыханные тела, причем как одетых в черное нападавших, так и студентов и иногда – даже преподавателей.

Убитых троттлистов складывали в одном месте, всех остальных – в другом, но независимо от одежды каждого накрывали черным пластиковым пакетом, подтыкая края под тело.

Там, где рухнул кусок стеклянного перехода, вместе с нами, уже возился мини-экскаватор, который вообще не пойми откуда взялся – неужели с собой его привезли? Недалеко от него двое солдат оказывали помощь недвижимому телу, которое они выкопали из-под завалов и которое, видимо, еще цеплялось за жизнь.

Нокс и Лютес тоже активно вертели головами по сторонам, и с каждой секундой их лица становились все жестче и злее, а пальцы на рукоятях маноматов сжимались все крепче.

Хорошо хоть молчат, не говорят ничего. Пусть оставят свою злость для противников, когда наступит время.

Возле административного корпуса нас уже встречал директор. Он выглядел помятым и уставшим, но все равно поприветствовал нас радушной улыбкой и повел за собой. Правда, когда он понял, что нас всего трое, то нахмурился:

– А где Ванесса? Почему не с вами?

– Ее Адам попросил помочь с одним делом, – на ходу сообразил я. – Там что-то по мотоциклам, я не разбирался особенно.

Получается, Адам ему ничего не рассказывал…

Впрочем, оно и логично – если бы рассказал, вряд ли Виктор сейчас находился в таком спокойном настроении, уж скорее он бы самым первым прыгнул в свой же портал, разрядив его и оставив нас без возможности быстро переместиться в город.

Существовала вероятность, что он все же нашел бы в себе силы дождаться нас, но Адам явно решил не рисковать, не говоря уже о том, что уставший и от того плохо себя контролирующий из-за нервов маг уровня Виктора там вообще был не к месту.

Конечно, отговорка, которую я на ходу слепил, была довольно примитивной, но перегруженный событиями мозг Виктора, кажется, не заметил ничего необычного и спокойно пропустил поступившую информацию.

Поэтому, задумчиво кивнув, Виктор развернулся и жестом пригласил следовать за ним.

– А что вообще вам снова понадобилось в Академии? – между делом поинтересовался директор, уже когда мы миновали главный вход административного корпуса.

– Надо было кое-что забрать со склада забытых вещей, – улыбнулся я и расстегнул на ходу куртку, показывая Виктору свою обновку. – Это же ничего, что мы забрали?

Парни взглянули на меня с ноткой удивления, но ничего не сказали – уже научились понимать, когда рты следует открывать, а когда – лучше не стоит.

– А… – Виктор устало махнул рукой. – Уже неважно, хоть весь склад забирайте. Хранитель его все равно мертв, а сама Академия в руинах. Не до склада этого сейчас.

– Вообще я думал, что Адам предупредил всех, кого следует.

– Какое там… Я, честно говоря, вообще удивлен тем, что он в курсе, что у нас есть на складе забытых вещей. Я предполагал, что это хоть немного, но тайна… Видимо, не от этих людей.

– Не от этих, – согласился я, и на этом разговор закончился, тем более, мы как раз подошли к дверям директорского кабинета.

И двери, и сам кабинет практически не пострадали во время атаки троттлистов – им нужен был сам владелец, а до помещения им дела не было. Поэтому и с порталом ничего не случилось, и он все так же исправно работал, что Виктор нам и продемонстрировал, отодвинув большое ростовое зеркало в сторону, словно дверь.

– Появитесь в особняке, в подвальном помещении, – напутствовал он нас. – Я там уже предупредил, так что казусов не должно случиться. Потом вы куда?

– За нами пришлют, – уклончиво ответил я. – Даже, скорее всего, уже прислали.

– Хорошо. – Виктор кивнул. – Тогда удачи вам. И не лезьте на рожон.

– Все будет хорошо, – заверил я его и первым шагнул в портал.

Когда все трое оказались под особняком Тюудор, портал еще несколько секунд загадочно мерцал, ожидая, что из него кто-то еще выйдет, а потом померк и ушел на перезарядку.

– Почему ты не рассказал ему про Ванессу? – не раньше, чем это произошло, спросил Лютес.

– Потому что он и так на взводе, – ответил я. – И обязательно захотел бы с нами. А в таком состоянии от него не очень много толку… Даже наоборот.

– Ну да, – согласился Лютес. – Я тоже заметил, что он немного не в себе.

– Еще бы, столько соратников, а главное – доверенных ему учеников в один день потерять, – неожиданно мудро выдал Нокс. – Понятное дело, что он сделал все, что мог, спасал всех, кого мог, и что его вины в нападении нет…

– Но то, что ее нет, не означает, что ему не будут ее вменять, – добавил Лютес. – Да, ты прав. Лучше, если он узнает все по факту.

Я кивнул и повел парней прочь из комнаты, не став уточнять, что если по факту Виктор узнает о том, что Ванессу спасти не удалось, это будет последней каплей на весы, которые и так сейчас угрожающе склонились в сторону нервного срыва. Мы же не собирались ее «не спасать».

Поднявшись по лестнице и оказавшись в главном холле, в котором, казалось, еще вчера сновали слуги, разнося блюда и напитки, мы внезапно встретились с мамой Ванессы.

Усталая женщина с тем самым юным именинником на руках, чей день рождения не так давно отмечали, дружелюбно улыбнулась нам:

– Здравствуйте, ребята. Виктор велел мне вас встретить.

Она была в домашнем халате, со следами недавнего сна на щеках. Женщина явно была не в курсе о том, что произошло нападение, и тем более о том, что Ванесса пропала.

Ей просто позвонили и велели встретить, а она не задавала лишних вопросов… В отличие от отца Ванессы, который неминуемо стал бы это делать на ее месте. А ночью, со сна, слабо понимая, что происходит – стал бы в обязательно порядке!

Поблагодарив женщину за то, что встретила нас, я попросил ее отправиться дальше спать, убедив, что дальше мы сами справимся, но она все равно дошла с нами аж до ворот особняка, возле которых, как я и предполагал, нас уже ждал характерный черный внедорожник.

За его рулем, видимый в полу-опущенное боковое стекло, сидел такой же характерный, как и сам джип, человек, в черном костюме, который едва заметно наклонил голову, завидев нас.

Поблагодарив женщину, которая устало улыбнулась и ушла обратно в дом, мы запрыгнули в джип на заднее сиденье, и водитель тут же тронулся.

– Сколько ехать? – первым делом спросил я.

– Десять минут, – коротко ответил тот.

– Остальные уже на месте?

– Да.

– Адам?

– Да.

Больше вопросов у меня не было, поэтому на мгновение повисло неловкое молчание. Водитель коротко обернулся на нас, убедился, что с вопросами покончено, и, отняв от руля правую руку, протянул к нам небольшую коробочку.

Мы все уже видели такую – из точно такой же мы разбирали наушники перед своими миссиями. Наушники, которые обеспечивали нас связью. Забрав коробку, я с удовлетворением отметил, что там все те же наушники, и мы их разобрали, сопровождая включение кодовой фразой:

– Килгор в сети.

– Гонщик в сети.

– Хруст в сети.

– Рад слышать, парни, – тут же ответил хорошо знакомый голос Головы. – Мы тут только вас и ждем. Пока едете – обсудим план.

Водитель еще раз вывернул руку за спину и протянул нам небольшой планшет, который я положил к себе на колени, и мы все втроем уткнулись в него взглядами.

На планшете было изображено двухэтажное здание, как если бы на него смотрели сверху и чуть спереди, и с одной стороны от него все краснело от кучи точек, которые должны были, видимо, изображать безопасников.

– Перед нами здание, принадлежащее «Найн Тек», по имеющейся информации на первом этаже расположен склад, на втором – офисные помещения. Точной локализации цели нет, поэтому действовать придется практически наобум и очень быстро.

От меня не укрылось, как Нокс и Лютес поморщились при слове «цель», но виду не подал и уж тем более не стал рефлексировать сам.

Для Головы, который, может, даже и Адамом не является и вообще нас знать не знает, мы все – цели. Или средства. Зависит от того, в каком состоянии и в какой точке пространства каждый из нас находится.

Прямо сейчас Ванесса – цель. А мы трое – средства по ее освобождению.

– Мы находимся в трех сотнях метров от здания и о нас никто не знает, – продолжил Голова. – Как только вы присоединитесь к нам, мы совершим максимально быстрый рывок, проломим гаражные ворота и начнем штурм. Основной упор делаем на светошумовые гранаты и дезориентирующие заклинания. Огонь стараемся вести по минимуму, гранаты и прочая взрывчатка полностью под запретом, как и магия подобного толка, поскольку на складе может быть множество взрывоопасных материалов. Быстро продвигаемся, быстро зачищаем всех противников, находим цель.

– Есть предложение, – дождавшись, когда Голова закончит, произнес я. – На мой взгляд, этот план весьма опасен.

– Как и любой план, итоговой целью которого является освобождение заложников, – согласился Голова. – Что за предложение? Я слушаю.

– Мы трое можем отвлечь их внимание. – Я поелозил пальцами по планшету и убедился, что изображение послушно поворачивается. – Притворимся пьяными малолетними дебоширами, которые забрели на территорию склада и пытаются проникнуть внутрь. Кто-то обязательно выйдет нас если не устранить, то хотя бы шугнуть, и тогда мы окажемся внутри. Оттянем на себя внимание, и вы спокойно возьмете склад штурмом. В противном случае вас заметят еще издалека, и тогда Ванесса может пострадать.

Голова некоторое время молчал, а потом недоверчиво произнес:

– Назови хоть одну причину, почему это должно сработать.

– Потому что мы подростки, Голова. – Я вздохнул. – А подросткам на роду написано творить всякую хрень и порой даже не нести за это ответственности.

– Но они же знают, что у нас есть подразделение подростков!

– И они уверены, что эти самые подростки сейчас сидят запертыми на базе. – Я усмехнулся. – Они же не видели, чтобы мы оттуда выходили.

– По-твоему, так сложно сложить два и два?

– Если они написаны в разных системах счисления, то да – сложно. Тем более, если одна из этих систем еще и не знакома. В сущности, я же не предлагаю вам отказаться от идеи штурмовать склад, я просто предлагаю изменить нашу роль в этом штурме с еще трех обычных бойцов на группу скрытного или почти скрытного проникновения. Собственно, на то, для чего мы изначально и предназначались.

Да, я не предлагал им отказаться от штурма.

Но на самом деле, если все пойдет по плану, то штурм просто не понадобится. Если все пойдет по плану, мы освободим Ванессу и просто выйдем ногами из этого клятого здания.

Будь моя воля, я бы вообще службу безопасности не привлекал ко всей этой кутерьме, но, к сожалению, без их помощи возникли бы сложности с определением местонахождения Ванессы… А с их помощью уже возникали проблемы с участием безопасников во всем этом мероприятии.

В любом случае, всегда лучше иметь под рукой несколько десятков профессиональных вояк, готовых по твоему слову разнести целый дом на атомы, если прижмет, нежели не иметь их…

– Хорошо, будь по-твоему, – после некоторого молчания произнес Голова. – У вас будет десять минут с момента высадки из машины, если по их истечению мы не получим разрешения на штурм – начнем без него.

– Справедливо. – Я согласился. – Килгор, отбой.

Я отключился и отложил планшет.

Нокс и Лютес, молчавшие все это время, посмотрели на меня, переглянулись, и Лютес открыл рот, видимо, намереваясь задать вопрос, который волновал обоих:

– А ты уверен, что пока идет вся эта шумиха, Ванессу не убьют? Не подумай, что я…

– Все нормально. – Я перебил его. – Не подумаю. Ее не убьют. Если бы ее хотели убить, то не стали бы похищать. А раз ее похитили – значит, она нужна им живой. Им нужно, чтобы она была жива. А когда начнется, как ты сказал «шумиха», они все будут заняты собственными шкурами.

– Надеюсь, ты прав, – вздохнул Лютес. – Так какой план?

– Есть бутылка? – спросил я у водителя. – Лучше две. Или даже три.

Тот кивнул, правой рукой откинул крышку подлокотника и достал оттуда две пластиковых бутылки с водой. Стеклянные, конечно, были бы лучше, но издалека, да еще и на камерах, никто и не заметит разницы.

– Нокс, помнишь, как был пьяным? – хитро улыбнулся я, беря бутылки.

– Не напоминай, – с каменной мордой ответил Нокс, глядя на меня.

– Вот и хорошо, что помнишь. Изображаем максимально пьяных, господа. – Я отдал Лютесу одну бутылку, у второй свернул горлышко, отсалютовал ею и махом выпил половину. – Мы идем с костюмированной вечеринки, и нам весело!

Водитель высадил нас за сто метров до склада, во дворе одного из жилых домов, погруженных в сон.

В свете фар не успевшей отъехать машины мы быстро привели себя в максимально пьяный вид, и для этого Лютес закатал одну штанину, снял куртку и повязал ее рукавами на пояс, а Нокс вообще вывернул наизнанку (что было непросто из-за вшитой брони) и повесил себе на голову, как головной убор.

Я же куртку снимать не стал, поскольку под ней прятался новоприобретенный жилет, который и сам по себе привлекает внимание будь здоров. Вместо этого я припорошил куртку дорожной пылью и слегка измазал грязью так, словно я уже несколько раз упал.

После этого мы надели маски, да покривее, взяли в руки полупустые бутылки и запинающейся походкой направились в сторону нужного здания.

Мы изо всех сил мотылялись по всему тротуару, периодически хватаясь за фонарные столбы, чтобы не вынесло на проезжую часть. Иногда ухватиться не получалось, и тогда один из нас вылетал на дорогу под истеричный смех остальных двух.

– Э-э-э, Уася… – старательно и вполне натурально изображая пьяного, пыхтел Нокс после очередного падения. – Я нор… нормальный! Чё вы… ржете! Дайте выпить лучше!

– Догони! – хрюкнул Лютес и тяжело побежал вперед, подняв над головой бутылку и неумолимо наклоняясь в сторону.

Наконец он потерял равновесие и, чтобы не упасть, резко согнулся, размахивая руками и расплескивая вокруг себя из бутылки.

– С-стой! – возмутился я такому поведению. – Бухло разольешь!.. Уже разлил! Стой!..

Я добежал до него, обнимающего столб, чтобы не упасть, попытался вытянуть руку, чтобы отнять бутылку, но промахнулся, и пробежал мимо. По инерции перебежал через дорогу и впечатался в жалобно звякнувший под весом тела забор из проволоки.

– О! – глубокомысленно выдал я, глядя на здание склада через ячейки сетки. – Смотрите! Там кажись никого! Давайте залезем!

– Где? – Нокс рядом тоже упал на сетку и вцепился в нее пальцами. – А чё там делать⁈

– Чё-нибудь сломаем! – хихикнул я.– Весело же!

– Э-э-э… – Нокс принялся трясти руками решетку. – А как мы… внут… внут… туда попадем?

– Так вот же. – Я ткнул пальцем в разрез в заборе, который незаметно сделал ножом секундой ранее. – Дырка!

– В заднице у тебя дырка! – хихикнул Лютес, вставая на четвереньки. – А это… отвер… отвервт… отвер…

– Отвернись! – хохотнул Нокс, отвешивая ему пинка, чтобы лез быстрее. – И пошеве… повеше… Тьфу!

Громко хохоча и переговариваясь, мы пролезли на территорию склада и продолжая изображать пьяных, зигзагами дошли до самого здания. С этой его стороны не было гаражных ворот, только дверь, к которой мы и подошли. Я первым делом склонился и заглянул в замочную скважину.

– Ну чё там? – пропыхтел за спиной Нокс.

– Закрыто. – Я подергал дверную ручку. – Надо как-то…

– Знаю, знаю! – хихикнул Нокс, и сзади раздалось вжиканье молнии. – А ну-ка отойди.

Но я даже отойти не успел, как дверь тут же начала открываться, толкая меня назад!

– Вы кто, мать вашу, такие⁈ – раздалось изнутри недовольным голосом.

Развернувшись в падении, я взрезал ножом пространство под собой и упал уже на холодную серую землю. Тут же вскочил, отмечая, как все вокруг меня застыло, включая и распахнувшего дверь бугая в двухцветной одежде, явно показывающей принадлежность к какому-то клану, и просочился мимо него внутрь помещения.

Быстро осмотревшись, даже в серо-синей цветовой гамме я без труда обнаружил камеру системы внутреннего наблюдения. Подпрыгнул, уцепившись за змеящиеся по стенам провода, что в Изнанке, как и все остальное, превратились в монолит, затем осмотрел их внимательнее, пытаясь понять, какой из них отвечает за видеосигнал.

А потом вспомнил про кожаную жилетку, плюнул на все и отправил в каждый из проводов камеры по Малой Молнии. Спрыгнул со стены и вернулся обратно к двери, разминая пальцы для удушающего захвата.

Но за спиной у того, кто открыл нам дверь, я внезапно увидел кое-что, что изменило мое решение. Это была маска, которую открывший дверь человек зацепил за ремень и спрятал таким образом за спину. Маска то ли енота, то ли кого-то на него похожего. В любом случае, это кто-то из тех, кому оставлять жизнь не следует.

Выйдя из Изнанки, я аккуратно погрузил нож под лопатку заговорщика, а рукой – зажал его рот, чтобы даже писка лишнего не раздалось.

За спиной раздался громкий треск плавящихся проводов, а потом – резкий хлопок, и все внутри погрузилось во тьму, еще более темную, чем снаружи.

Я аккуратно, без лишнего шума уложил мертвое тело на пол и приложил руку к наушнику:

– Килгор Голове. Мы внутри.

Глава 16

Вместе с погасшими лампочками стихло едва заметное, но давящее на слух гудение электроприборов, которых в здании было как жуков-древоточцев в выброшенном на берег корабле спустя век после крушения.

Стало так тихо, что в открытую дверь было слышно, как снаружи шуршат листья деревьев на ветру. А еще – как где-то далеко раздаются едва различимые возмущенные крики и быстрые шаги.

Бесполезно. Я не пожалел маны и раскинул целый веер Малых Молний, пустив их во все провода, какие только смог найти в том пучке. Теперь что-то починить у них получится ой как нескоро… А, может, и не получится вообще никогда. Если они все умрут – точно не получится, так что я за второй вариант.

– Этого только не хватало! – раздосадовано произнес Лютес, который все еще оставался снаружи. – Темень, хоть глаз выколи!

– Зато и видеонаблюдение тоже отключилось, – парировал я, снова натягивая на глаза заклинание, повышающее контрастность окружения, которое снял после того, как мы выбрались из Академии, и не думал, что оно пригодится снова. – Могу помочь, если не будете сопротивляться… И зайдите уже наконец внутрь!

Парни послушно прошли внутрь, перешагивая через тело заговорщика, и я, более или менее сносно видящий их, подошел сначала к Ноксу, а потом и к Лютесу, касаясь их глаз и применяя к ним то же плетение, что и к своим. Они, конечно, напряглись слегка, но никакой защиты выставлять не стали, и потому все прошло нормально. А, когда они открыли глаза снова, то не сдержали восторженных вздохов:

– Круто! Я будто через мыльные очки до этого смотрел! – выразил свои мысли Нокс, вскинув к плечу маномат и приникая к прицелу. – Научишь потом, как это делать!

– Обязательно. – Я тоже достал из воздуха оружие. – Всех сразу научу, вместе с Ванессой. Так что идем ее освобождать. Стрелять только в случае, если нас обнаружат и поднимут тревогу, до того момента стараемся продвигаться тихо. Лютес замыкающий. Вперед.

Нокс послушно встал за мной, положил на мое правое плечо ствол своего оружия, за левое плечо взялся ладонью, чтобы я всегда понимал, что он сзади и никуда не делся, и мы двинулись вперед.

Коротенький коридор, в котором мы оказались, войдя в дверь, закончился еще одной дверью, открыв которую я обнаружил нечто вроде комнаты охраны.

По крайней мере, тут на стенах висело несколько мониторов, сейчас, конечно, не работающих, а под ними стояли столы, на которых громоздились мониторы и системные блоки компьютеров. Перед столом стояло трое кресел, одно из которых откатили в сторону, а из-под стола торчала чья-то задница в черных брюках.

– Наконец-то! – пропыхтел ее обладатель. – Это ж надо было столько времени возиться с какими-то детишками! Давай помоги мне, у нас, кажется, пробки выбило!

Ствол Нокса у меня на плече ощутимо дернулся, наводясь на противника, но я поднял вверх левую руку с прямой, как досочка, ладонью, призывая его ничего не делать. Разжал пальцы, позволяя маномату раствориться в воздухе, сплел усыпляющее заклинание, подкрался к человеку и отправил плетение гулять по его телу.

Тело тут же расслабилось и сползло на пол, растянувшись в неудобной позе.

Взяв его за ноги, я выволок человека из-под стола и осмотрел, убедившись, что никаких масок у него нет – ни с собой, ни в комнате в принципе. Да и в магии он явно не силен, а точнее сказать – вообще ею не обладает, судя по той легкости, с которой на него подействовало заклинание. А раз так – пускай живет. Безопасникам же нужен будет хоть кто-то живой, чтобы допросить.

– Килгор Голове, – тихо произнес я. – Прошли первое помещение. Один минус, один равно. У них отключено электричество, так что можете начинать сближение, они вас не заметят. Продолжаем.

Покончив с помещением, мы вернулись в боевой порядок и прошли через следующую дверь, попав в основное складское помещение.

Оно было заставлено высокими стеллажами, сквозь каждый ярус которых можно было пройти, даже почти не пригибаясь. Под высоким потолком метались встревоженные и озлобленные голоса, которыми находящиеся за пределами видимости противники обсуждали, что произошло и что с этим теперь делать.

– Генератор запускайте!

– Да пробовали уже, не помогает! Ток есть, а света нет!

– Проводка погорела значит! Подключайте вторую линию!

– У нас есть вторая линия?

– Твою мать, меня окружаю сплошные идиоты! Дайте фонарь кто-нибудь!

Занятно, они даже не знают, как устроены их собственные базы, в частности – про то, что существуют дополнительные линии электропитания.

Вот оно, следствие того, что вся эта толпа представляет собой натуральный сброд, который держит вместе лишь единая идея. Но идеей не заменить нормальное управление, можно лишь изобразить его, и то – лишь до тех пор, пока не случится что-то из ряда вон выходящее, когда становится непонятно, кто главный и чьи команды следует выполнять. Как сейчас.

А еще этот подслушанный разговор дал понять, что с минуты на минуту они все же подключат вторую линию, и здесь снова будет свет, тогда наше преимущество сойдет на нет. А ввязываться в бой при таком превосходстве противников не хотелось.

Я припомнил схематичную карту внутреннего строения зданий, которую показывал Голова на планшете, повернулся к ребятам и ткнул в ту сторону, где нас ждала лестница, ведущая на второй этаж. Она располагалась точно посередине противоположной стены склада, так что нам пришлось бы пройти его весь насквозь, чтобы к ней попасть. А попасть к ней надо было, поскольку здесь, посреди складского помещения, Ванессу точно никто держать не станет – все ряды просматриваются буквально насквозь.

Кстати, это тоже одна из проблем.

И не я один о ней подумал. Нокс внезапно дважды хлопнул по плечу, привлекая внимание.

– Эй, – тихо произнес он. – А как мы пройдем? Нас же могут заметить.

– Есть идея, – ответил я, растворил маномат в воздухе и полез на ближайший стеллаж. – Мы пойдем поверху.

Нокс с сомнением посмотрел на стеллажи, тянущиеся прямо до потолка, но тоже полез следом, пока Лютес держал на прицеле ближайший проход на случай, если кто-то в нем появится. Потом они поменялись ролями – Нокс снова достал маномат и положил ствол на какой-то ящик, беря проход под контроль, а Лютес полез на стеллажи. Потом все эти же действия мы повторили еще раз и оказались на втором ярусе, с которого дальше лезть уже было некуда – выше только потолок, он же пол второго этажа.

Эх, мне бы мои прежние магические силы, я мог бы прямо здесь испепелить кусок пола и сделать проход наверх. Но у меня есть только нож, а им я могу лишь вырезать этот самый кусок… Вырезать и неминуемо уронить, поскольку весить он будет килограммов тридцать, да еще и возможность перерезать какие-нибудь трубы, например, с горячей водой, существует. Так что результатом подобного действия будет не только вырезанный вертикальный проход на второй этаж, но и неминуемое привлечение внимания со стороны вообще всех в радиусе ближайших сорока метров, причем как по горизонтали, так и по вертикали.

Говоря проще – на шум сбегутся все.

Поэтому всё, что оставалось нам – это двигаться по второму ярусу стеллажей, перепрыгивая с одного на другой и после каждого прыжка доставая оружие и беря на прицел ближайшие проходы, позволяя перепрыгнуть следующему.

Пару раз мы перепрыгивали прямо над головами копающихся на нижних ярусах людей, но те были слишком заняты и не обратили на нас никакого внимания – скорее всего даже не заметили. Им сейчас намного важнее было починить энергоснабжение, нежели разглядывать какие-то едва заметные летающие над головами тени. Если починить свет, то, может, и тени исчезнут, поскольку окажутся лишь плодом разыгравшегося воображения…

На наше счастье, на складе работали ленивые люди, поэтому насколько плотно был забит первый ярус стеллажей, настолько же редко коробки, бочки и ящики стояли на втором – их просто лень было сюда ставить. На наше счастье, Нокс и Лютес уже были в отличном физическом состоянии, чтобы без проблем перепрыгивать метровые проходы, и только Нокс иногда морщился от неприятных ощущений в сломанной четыре часа назад руке.

Спустя три минуты мы уже стояли на другом конце склада, так никем и не замеченные. По пути я насчитал минимум пятнадцать человек и еще предположительно столько же я просто не увидел.

– Килгор Голове, – тихо произнес я в микрофон. – Дошли до лестницы на второй этаж. В складском помещении не меньше тридцати противников. Начинаем подъем.

– Принято, Килгор, – ответил Голова. – Поторопитесь.

Я посмотрел на парней, они кивнули, и я открыл дверь, ведущую к лестнице на второй этаж.

Из нее тут же с выпученными от удивления глазами и с фонарем в руках выпал молодой мужчина, держащийся за ручку двери! Он явно собирался открыть ее с той стороны и очень удивился, когда она открылась мгновением раньше и потянула его за собой!

Он упал прямо на меня, я едва успел отскочить в сторону, отпуская маномат, позволяя ему раствориться в пространстве, в руке уже сам собой сгустилась рукоять ножа…

Но, раньше чем я успел даже замахнуться, на голову стоящему на коленях мужчине обрушился приклад маномата. А через мгновение – второй.

Два глухих удара – и противник растянулся на полу, лишаясь сознания, а заодно – и фонарика, выпавшего из руки. Нокс и Лютес, моментально и четко отработавшие врага, уже вскинули маноматы обратно к плечам, контролируя проходы.

И не зря.

– Эй, я что-то слышал! – раздалось из ближайшего прохода. – Ты слышал?

– Нет, ни хрена. Тебе показалось! В этой темноте чего только не померещится!

– Точно слышал! Пойдем посмотрим!

Парни коротко на меня обернулись, взглядом запрашивая разрешение на открытие огня, но я вместо этого кинулся к бездыханному телу, перевернул его на спину, слегка подсадил в полусидячее положение, просунул руки у него под мышками и взялся за его собственную руку – у кисти и у локтя. Напряг ноги, поднимаясь вместе с ним, и спиной стал отступать к двери, из которой он выпал.

Парни поняли меня мгновенно.

Коротко переглянусь, Нокс качнул головой, и Лютес бесшумно бросился ко мне, спрятав маномат в пространстве. Подхватил волочащиеся ноги вырубленного противника, поднял их, помогая занести его за дверь. Нокс все это время спиной вперед отступал, прикрывая нас, а в последний момент подхватил фонарик с пола и шмыгнул следом за нами, закрывая дверь за собой.

Лютес уже контролировал стволом лестничный пролет, ведущий наверх, а я усадил отключенного (положить его просто тут было негде) и жестом велел Ноксу присмотреть за ним. А сам встал возле двери, сменив маномат на нож и прислушиваясь.