Текст книги "Угроза мирового масштаб 4 (СИ)"

Автор книги: А. Райро

Соавторы: Эл Лекс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Раздались приглушенные дверным полотном шаги, они двинулись в одну сторону, потом в другую…

– Да говорю тебе, нет тут ничего! – послышался едва различимый голос. – Крыса, может, какая-то!

– Может, и крыса… – пробормотал кто-то другим голосом, явно находящийся к двери ближе, чем первый. – А, может, и не крыса…

Шаги стали приближаться, я напрягся, перебирая руками по рукояти ножа и уже прикидывая направление, в котором стоит второй противник. Если не ошибусь, то смогу вырезать их обоих раньше, чем они поднимут тревогу… Сначала – короткий тычок в горло первому, который возле двери, дальше – разрыв в Изнанку, и атака со спины…

– Завязывай, говорю тебе! – снова раздался первый голос. – Карсон пишет, требует, чтобы мы подключили подстанции, пока он второй линией занимается! Чем быстрее мы это сделаем, тем быстрее свет дадут!

– Сейчас, две секунды, – ответил второй, все еще приближаясь.

– Никаких двух секунд! – вышел из себя первый. – Сам потом будешь Карсону объяснять, почему включил подстанции на две секунды позже!

Шаги остановились в метре от двери, а потом отчетливо двинулись в противоположном направлении.

– Ладно, ты прав. Карсона лучше не злить. Идем, доделаем дело.

Рядом раздался тихий выдох. Я перевел взгляд вниз и увидел, что Нокс не просто держит одной рукой выключенного противника, чтобы тот не сполз и не завалился, но еще и другой рукой сжимает рукоять маномата, положив ствол на согнутое колено и целясь в дверной проем. Указательный палец все еще располагался на ствольной коробке, но уже побелел от напряжения.

– Все нормально, – тихо сказал я, убирая нож так, чтобы Нокс не заметил, и меняя его на маномат. – Поднимаемся.

– А этот? – Нокс кивнул на противника.

– Тут остается. Лютес, веди.

Стоящий на одном колене возле ступенек Лютес поднялся, дождался, когда я хлопну его по плечу, показывая, что готов, и мы двинулись наверх.

Первый этаж, забитый высокими стеллажами, на самом деле был высотой в добрых два, поэтому вместо двух пролетов лестницы мы прошли все четыре, аккуратно обрабатывая каждый из них на предмет противников. Никого больше не встретив, мы дошли до еще одной двери, на сей раз открывающейся от себя, и я аккуратно ее приоткрыл, осматривая помещение.

Это был длинный коридор, по обе стороны которого виднелись открытые и закрытые двери, ведущие в смежные помещения. Из них слышались раздраженные голоса и периодически мелькали лучи фонариков, которыми внутри будто бы размахивали, как мечами.

Аккуратно ощупывая стволами пространство, мы выбрались в коридор и двинулись по нему вперед, прорабатывая каждую открытую дверь.

Сперва подходил Лютес и вставал возле угла, заглядывая внутрь лишь стволом и одним глазом. Убедившись, что внутри или никого, или все заняты, он подавал знак. Тогда мы с Ноксом быстро, но бесшумно пересекали опасную зону, после чего прижимались к стене, я – контролируя коридор впереди, Нокс – полностью повторяя стойку Лютеса, только с левого плеча и с другой стороны двери, забирая его сектор. После этого Лютес присоединялся к нам, и история повторялась со следующей дверью.

Всего до конца коридора мы прошли шесть открытых дверей, и в четырех из них даже находились люди. Один раз мы чуть было не попались, когда противник быстро вышел, практически выбежал из одной из комнат и скрылся в комнате напротив, но он светил перед собой фонариком, и для него тьма вокруг была еще гуще, чем на самом деле, поэтому мы, прижавшиеся к стенам и практически слившиеся с ними, остались для него незаметны.

В последней, самой дальней от лестницы комнате, наконец нашлась наша пропажа.

Ванесса сидела посреди практически пустой комнаты, пол которой устилали изорванные и исчерканные бумажки, явно упавшие с заваленного набок и расколотого пополам стола – девочка всё тут порушила, когда приходила в себя, а может наворотила дел еще до того, как отключиться. А то, что она в отключке, было очевидно, поскольку даже в темноте было видно, что за глубоким мягким креслом, в котором она сидит, стоит медицинская тренога с каким-то пакетом на ней, и от пакета в руку девушке тянется трубка.

Больше в комнате никого не было, но мы все равно не торопились заходить.

Сначала, под прикрытием Лютеса, взявшего на прицел оставшийся за спиной коридор, мы с Ноксом ощупали стволами буквально каждый квадратный метр этой комнаты, после чего вошли внутрь и проверили всю площадь еще раз. Даже магическим зрением осмотрели – никого. Только блестят по всей площади капельки и лужицы не успевшей рассеяться маны – видимо, той, что извергала из себя Ванесса, когда крушила все вокруг.

– Килгор Голове, – доложил я. – Ванесса у нас.

– Состояние? – тут же резко спросил Голова. – Она может идти?

Но ответить я не успел.

Внезапно резко вспыхнул свет, на мгновение лишая нас зрения – видимо, наконец включили вторую линию!

А потом раздался громкий хлопок, и между мной и Ванессой прямо из воздуха появились сразу две высоких фигуры, завернутых в черное и в неизменных масках свиньи и петуха!..

Глава 17

Лютес и Нокс отреагировали моментально – вскинули маноматы, разбирая каждый себе по цели. Один – в одного, второй – в другого, практически утыкая стволы в маски. Уткнуть-уткнули, но пока что не стреляли, помня наши планы сохранять тишину.

Стояли и ждали моей команды.

Прибывшие маги, явно не ожидавшие здесь никого увидеть, тоже на мгновение замерли без движения, и тот, что был в маске свиньи, сдавленно произнес:

– Какого…

Я узнал этот голос, с которым разговаривал по телефону, пусть даже он слегка был искажен маской, поэтому моментально принял решение и кивнул на второго мага, в маске петуха:

– Этого.

Нокс выжал спуск без промедления.

Тихо хлопнул выстрел, и маг повалился на пол, даже не успев выставить никакой защиты – а как бы он успел, когда ствол буквально у него из уха торчал?

Второй шарахнулся было в сторону, вскинул руки, пытаясь что-то изобразить, но я быстрым прыжком настиг его, заплел ноги подсечкой, а, когда он рухнул на задницу, присел на одно колено и прижал к его горлу нож, взятый обратным хватом. Кусок маски, срезанный в процессе этого движения, с тихим стуком упал на пол.

– Только попробуй изобразить что-то магическое, – тихо произнес я туда, где должно было располагаться ухо. – Пристрелим без промедления.

Из-под маски раздался тихий смешок, и от приподнятых рук мага потянулись тонкие струйки маны…

Тут же хлопнул еще один выстрел, на сей раз от Лютеса, и пуля пробила маску мага, прямо возле края. Он взвыл и ухватился за лицо, совсем забыв, что на нем маска, сорвал ее и прижал руку к оборванной мочке уха, с ненавистью глядя на нас.

– Я предупредил, – тихо произнес я, пряча нож. – Не думай, что мы не заметим твоей магии, еще как заметим. Следующая пуля будет тебе прямо между глаз.

– Вы кто такие? – прошипел маг, глядя на нас. – Вы хоть понимаете, что вы делаете?

– Мы ассенизаторы. – Я стянул свою маску и ухмыльнулся. – То, что мы делаем, называется уборкой всякого дерьма.

Увидев мое лицо, мятежный маг буквально спал с лица и даже о боли в отстреленном ухе позабыл. Его рот рефлекторно приоткрылся, а глаза округлились так, что по ним можно было первоклассникам в школе преподавать основные фигуры геометрии.

Внезапно от двери раздалась короткая очередь, и Нокс, после первого выстрела переместившийся контролировать коридор, коротко выдал:

– Противники!

Скрываться никакого смысла уже не было – мы выдали себя первым же выстрелом, который они просто не могли не услышать даже несмотря на то, что маноматы стреляют тихо, по сравнению с обычным огнестрелом.

Мятежный маг злобно ухмыльнулся:

– Что, детишки, забрели в ловушку?

Вместо ответа я заговорил с совершенно другим человеком:

– Килгор Голове. Мы обнаружены, но взяли живым одного из заговорщиков, полагаю, что одного из верхушки. Когда вас ждать?

– Килгор, это Голова. Пять минут – и мы у вас.

– У нас нет пяти минут! – ответил Нокс и выдал в коридор еще одну очередь.

– Голова, это Килгор. Пять минут – слишком долго. Мы попробуем эвакуироваться через окно вместе с целями.

– Но тут нет окна! – удивленно произнес Лютес, на мгновение оглядываясь.

– Правильно, мы его сделаем, – ответил я. – Килгор, отбой.

– Вам отсюда не выбраться, идиоты! – злобно выплюнул маг, глядя на меня. – Вы даже не представляете, куда приперлись и что вас теперь ожидает! Я…

Договорить ему было не суждено – я достал из воздуха маномат и двинул прикладом ему по голове. Маг дернул башкой и откинулся назад, потеряв сознание.

– Много болтает, – пояснил я, опуская маномат. – Лютес, помоги Ноксу.

– А ты?

– А я сделаю окно, как и собирался.

Лютес явно не понял меня, но перечить не стал – подошел к Ноксу и занял позицию за другим дверным косяком, начиная грузить туда же, куда стрелял Маннер.

Я же убрал оружие и подошел к Ванессе.

Внимательно посмотрел на пакет, трубка из которого тянулась девушке в руку, и решил пока что эту трубку не выдергивать – неизвестно, что там за хрень, возможно, от ее отсутствия ей станет еще хуже, чем от наличия.

Вместо этого я сперва пустил по телу девушки капельку зеленой маны, которая быстренько обежала все внутренние органы и «вернулась с докладом» – всё в порядке, только мозг находится в состоянии, среднем между очень глубоким сном и очень натуральной галлюцинацией.

Убедившись, что удаление трубки не повредит Ванессе, я достал из кармана форменной куртки безопасников маленький плоский перевязочный пакет, зубами разорвал вакуумную упаковку (воздух зашипел, заполняя объем), выдернул катетер из вены девушки и тут же прижал выступившую кровь марлевой подушкой.

Затем наскоро обмотал руку бинтом, сформировав давящую повязку, связал концы узлом, а потом запустил в организм девушки еще одну искру – на сей раз черную.

Она отправилась прямо в отключенный мозг и, насколько хватило ее заряда (а я вложил в нее приличное количество маны) нейтрализовала все то влияние, которое оказывала химия. Полностью не получилось, но и того, что было, оказалось достаточно, чтобы Ванесса глубоко задышала и открыла глаза.

– Где я… Марк? Ох… Моя голова… Где мы?

– Если коротко, то в заднице, – ответил я. – А длинно я отвечать не буду, иначе мы в этой заднице и останемся. Встать можешь?

– Не уверена…

Ванесса уперлась в подлокотники кресла и приподнялась. Нетвердо встала на ноги, пошатнулась, но устояла.

– Могу, – с небольшим удивлением произнесла она и медленно осмотрелась. Её взгляд упал на выключенного мага. – Дом⁈ Что он тут делает⁈ Что с ним⁈

– Знаешь его? – удивился я.

– Конечно! Это Доминик Карсон, из рода Карсон! Они друзья нашей семьи!

– Боюсь, они уже вам не друзья, – вздохнул я. – А очень даже наоборот. Ты совсем ничего не помнишь?

– С того момента, как выехала к тебе на базу – нет. – Она покачала головой. – Последнее, что помню, это то, что отправила тебе сообщение, а оно не отправилось. Пыталась позвонить – сеть лежала… В общем, решила, что просто доеду.

Значит, вот оно что.

Все встало на свои места.

Заговорщики заглушили сеть вокруг особняка точно так же, как делали это в Академии, дождались, когда Ванесса покинет двор, и, пользуясь тем, что она считала Карсона другом семьи, похитили ее. Все логично – как бы еще они это провернули? И Винсент Анкил в свое время выехал на том же – на том, что они с Ви знали друг друга, иначе вряд ли она бы приняла от него отравленный напиток.

Ванесса, кажется, тоже все поняла, потому что еще раз посмотрела на Карсона, затем на второго убитого мага, огляделась вокруг и тихо выдохнула:

– Вот ублюдок…

Пальцы девушки сжались в кулаки, а в глазах вспыхнул так хорошо знакомый мне огонь первородной магии…

Я сделал шаг, вставая между Карсоном и Ванессой, и она недоуменно моргнула, гася этот огонь.

– Он нам нужен живым, – проникновенно сказал я. – Он – лишь верхушка айсберга, который нам предстоит разведать. Ты меня поняла?

Ванесса медленно и нехотя кивнула:

– А что сейчас?

– А сейчас мы будем отсюда выходить.

– Как?

– Так же, как и вошли. Максимально незаметно.

Внезапно из коридора раздались громкие хлопки, и Лютес недовольно завопил:

– Твою мать, у них оружие! Давайте там пошевеливайтесь, иначе они сейчас и магов подтянут!

Резонное замечание.

– Не суйся, – предупредил я Ванессу, подошел к стене, которая отделяла нас от свободы, достал нож и полоснул им по окружности, вырезая огромный кусок.

Затем уперся в него плечом, надавил как следует, и стена вывалилась наружу, кувыркнулась в свете фонарей, установленных по периметру забора, и с диким грохотом рухнула на асфальт, раскалываясь на части.

Я выглянул наружу и бросил взгляд по сторонам, быстро осматриваясь.

В одном из соседних окон приметил голову, которая тоже высунулась посмотреть, что грохочет. Нож из такого положения кидать было крайне неудобно, поэтому я достал маномат, прижал его к стене и выдал короткую очередь в два патрона. Голова мотнулась, когда ее настигли пули, и исчезла обратно в оконный проем.

Я же посмотрел вниз.

Спуститься по стене было возможно – тут и там из нее торчали крепления для проводов, кронштейны, а где-то и вовсе время и природа выгрызли немаленькие куски в кирпичной кладке… Можно было даже спрыгнуть, вот только куски бетона и торчащая арматура, которые я своими руками отправил вниз, не способствовали этому. Спрыгнешь – перелом обеспечен.

– По скалам лазить умеете? – спросил я, обернувшись.

– Конечно же, пять дней в неделю только этим и занимаюсь! – злобно прорычал Лютес, пригибаясь, чтобы избежать пуль, грызущих дверной косяк прямо над ним.

Я не стал тратить время на то, чтобы выслушать ответы остальных – если не умеет один, значит, не умеет никто, потому что мы не можем оставить внутри никого.

Вместо траты времени я снова достал нож, вскрыл перед собой пространство и канул в Изнанку.

Холодный ветер налетел на меня и чуть не вытащил из прорезанной в стене дыры, я буквально в последний момент ухватился за край среза и посмотрел вниз. Наметив путь, я развернулся, бросил последний взгляд на своих застывших во времени ребят и полез вниз.

Спустя семь или восемь секунд, когда мои пальцы уже заледенели от контакта с холодными поверхностями, по которым мне пришлось спускаться, я оказался на земле. Быстро огляделся, соображая, что поможет вытащить остальных сверху, и приметил грузовик, стоящий в тридцати метрах от стены.

Его кабина была невысокой, зато грузовой объем – очень даже, лишь чуть ниже, чем уровень второго этажа склада. Вполне удобная лесенка получится для спуска, да еще и самоходная! Да еще и стоит удобно – как раз задом к стене!

Я подбежал к грузовику, на ходу вспорол пространство вторично и выпрыгнул из Изнанки за пять метров до машины. Не убирая нож, подбежал, дернул за ручку двери – конечно же, закрыто! – и вонзил нож в замочную скважину. Очертил круг, кусок двери вывалился и зазвенел по асфальту.

Я открыл дверь, приподнялся на подножке, затащил себя в кабину и проверил замок зажигания. Ключей в ней не торчало, и искать их не было ни времени, ни смысла – очевидно, что если машина заперта снаружи, значит, ключи прихватили с собой.

Вместо этого я прижал к замочной скважине палец и пустил внутрь сразу целый сноп искр оранжевого цвета – цвета той маны, что помогала найти общий язык с механизмами, понять их устройство и даже заставить их работать.

Именно такая мана была самой главной и нужной для любого мага-артефактора.

Искорки послушно заполнили пустоту внутри замка зажигания, после чего я добавил к ним голубого, забирая по чуть-чуть материала с внешней части замка зажигания и компонуя его по-новому в той форме, что диктовали оранжевые искорки.

Потратив на это почти все остатки маны, я сотворил ключ, идеально подходящий для этого замочной скважины, из нее же самой, повернул его и удовлетворенно услышал, как заскрежетал, а потом загудел заведенный двигатель.

А дальше все было крайне просто – выжать сцепление, включить заднюю передачу, нажать на газ и плавно, медленно, аккуратно сцепление отпустить.

Грузовик поехал назад, набирая скорость. Ну а я, глядя в боковое зеркало, подруливал, чтобы не промахнуться и врезаться точно под дырой в стене…

Вокруг меня внезапно защелкали пули, несколько ударили в кабину, пробив потолок над моей головой, одна разбила зеркало…

Понимая, что еще чуть-чуть – и меня просто засыплют пулями прямо в кабине, я распахнул дверь и выпрыгнул наружу. Скорость была небольшой, поэтому я лишь прокатился боком несколько раз, развернулся лицом к складу, достал маномат и прямо из положения лежа принялся поливать короткими очередями все окна, которые только видел, краем глаза наблюдая за грузовиком.

А он, слегка замедлившись после того, как я отпустил педаль газа, наехал на обломки бетона, подпрыгнул на них (раздались громкие хлопки взорвавшихся на острой арматуре шин), перекосился, но все же инерции хватило, чтобы его дотащило до стены и как следует об нее приложило – даже грузовой кузов слегка повело.

– Килгор группе, на выход! Быстро, быстро! – скомандовал я, не переставая расстреливать манозапас по окнам.

Первым из дыры выпрыгнул Нокс.

Он приземлился на кузов, но дальше не бежал – подал руку, помогая выбраться Ванессе. Вместе они добрались до кабины, слезли на нее, потом – на капот, и наконец оказались на твердой поверхности. Нокс тут же затащил слабо соображающую Ванессу за машину, укрываясь за двигателем.

– Держи! – скомандовал я, вскакивая и полезая обратно на капот.

Нокс кивнул, закинул на капот ствол маномата, и тоже принялся поливать очередями окна, из которых по нам могли стрелять.

Я, как по лестнице, поднялся до дыры в стене и увидел, что сбросивший маску, чтобы лучше видеть, Лютес уже доволок за ноги Карсона до проема, и теперь раздумывал, как бы его спустить, при этом не сводя взгляда и ствола с двери.

Услышав шум сзади, он обернулся, увидел меня, кивнул и выпрыгнул из дыры. Вдвоем мы потянули Карсона за ноги, перехватили под мышки и вытащили, уложив на кузов.

И в этот момент с противоположной стороны здания раздался сначала взрыв, а потом – скрежет и звон металла. Треск сотен выстрелов разорвал ночную тишину, а потом – снова взрыв!

Безопасники наконец-то начали штурм.

С нашей стороны плотность огня резко упала практически до нулевой, поэтому мы с Лютесом без проблем спустили Карсона на землю и затащили его за грузовик.

– Килгор Голове, мы с угла здания, за грузовиком, не отработайте нас! – произнес я в рацию, понимая по звукам, что безопасники берут здание в кольцо.

– Килгор, принято! За вами выдвинулась машина, через минуту будет!

И правда – через минуту напряженного осмотра секторов через прицелы снаружи, пробив тяжелым силовым бампером проволочный забор, ворвался черный большой джип – то ли тот же, на котором нас привезли, то ли похожий. Тонированное стекло на водительском месте опустилось, и шофёр, которым оказался Адам, крикнул, привлекая наше внимание:

– Сюда! Быстрее!

Нокс и Лютес, не сговариваясь, подхватили за ноги и за руки Карсона, Ванесса, которой явно стало получше, двинулась своими ногами, я же остался прикрывать тыл, ожидая, когда всё доберутся до машины.

Поэтому, когда в одном из окон что-то зашевелилось, я, не раздумывая, перевел туда ствол и выпустил длинную очередь, буквально засыпая пулями проем.

Но, пока я был этим занят, в соседнем окне что-то ярко вспыхнуло. К машине Адама протянулся дымный след…

И машина потонула в огненном всполохе.

Глава 18

– Твою мать!.. – прошептал пораженный Лютес, опуская ствол маномата и не отрываясь глядя на пылающую машину. – Твою мать!

И не согласиться с ним было трудно – это действительно было «твою мать!» Мало того, что мы теперь не сможем быстро эвакуироваться отсюда, так еще и Адам погиб!

Стоп… Или не погиб?

Прямо в середине пляшущего огня наметилось какое-то движение, а потом под страшный скрежет поведенного металла боковая дверь машины отворилась, и прямо из языков пламени шагнул… Адам!

Он был цел и невредим. Огонь с него стекал, как вода с гуся, выпуская из себя, как из облака.

Вокруг его пиджака яростно мерцали, вспыхивая и тут же угасая, разноцветные искорки, поглощающие всевозможные опасности.

– Это уже ни в каким ворота… – спокойно произнес Адам, на котором даже очки не покосились, и вскинул руки, на одной из которых, как и раньше, висела на кожаном ремешке небольшая барсетка.

Перехватив ее одной рукой, он дёрнул рукой, будто собирался вытряхнуть все содержимое через днище… И у него это получилось!

Раскрывшись, как крылья ночной бабочки, барсетка моментально разложилась в небольшой компактный пистолет-пулемет, с рамным прикладом и откидной рукоятью на цевье.

Адам сунул руку за спину, под пиджак, извлек оттуда сразу две вещи, зажимая их пальцами – магазин и что-то небольшое. Этот предмет он подбросил в воздух, и тот внезапно зажужжал и оказался небольшим дроном, совсем не похожим на тот, что выделяли мне – плоский и с защитой винтов.

Они засветились призрачно-голубым, и примерно такой же свет внезапно полился из-под очков Адама. Дрон, яростно жужжа винтами, рванулся к зданию склада, а Адам не спеша вставил магазин в свое оружие, дослал патрон, прижал приклад к плечу и принялся стрелять.

Он бил короткими очередями по три-четыре патрона, быстро перенося огонь с одного окна на другое, причем перескакивая через них, будто знал, где есть противник, а где – нет.

– Давайте, уходим пешком! – крикнул он в перерыве между очередями. – Я прикрою!

– Хватайте Карсона! – велел я, высовываясь из-за машины и тоже начиная поливать окна пулями. – И за Ванессой приглядите!

Нокс и Лютес спрятали свои маноматы, подхватили Карсона под мышки и, волоча его ноги по земле, потащили прочь – в сторону дыры в заборе, которую проделал внедорожник Адама.

У самого Адама кончился магазин.

Он быстрым рывком выбросил из рукояти оружия пустой, но новый вставить не успел – воспользовавшись этой крошечной паузой, из окон внезапно вылетело что-то очень быстрое, яркое и смазанное, явно магической природы.

Я быстро нашел глазами окно, в котором заметил движение, и принялся длинными очередями засыпать проем пулями, не давая магу высунуться. Одновременно с этим я краем глаза следил за тем, что произошло с Адамом.

А с ним не произошло ничего.

Он успел отреагировать и повернуться спиной к летящему заклинанию, которое растеклось о его щегольский пиджак так же бесславно, как это делал огонь, пожирающий машину. Ярко вспыхнули и погасли сразу три разноцветных искры, а, когда Адам развернулся, на стволе его оружия появилась новая приблуда – длинный черный цилиндр. Неужели глушитель?

– Держи их! – велел Адам, вскидывая приклад к плечу.

Тихо хлопнуло, и то, что я принял за глушитель, целиком сорвалось со ствола оружия и полетело вперед по пологой дуге, которая должна была закончиться в десяти метрах от Адама…

Но не успел цилинд даже начать падать, как на него внезапно спикировал дрон, как коршун на добычу, и цилиндр то ли примагнитился, то ли прилип к нему, и коптер, натужно визжа винтами, рванулся в сторону окна, которое я так яростно засыпал пулями.

Выписывая в воздухе зигзаги, дрон влетел в окно вместе с цилиндром…

Яркая вспышка, мощный хлопок и вырвавшееся из проема пламя оборвали магический обстрел.

Тряхнуло так, что со здания даже пыль посыпалась, хотя, кажется, дальше той комнаты, в которую снаряд попал, разрушения не пошли.

– Все, идём, идём! – Адам замахал рукой, подняв ствол вверх.

– Давай еще одну! – потребовал я, не отрываясь от прицела.

– Нет больше! Уходим!

Выругавшись сквозь зубы, я разжал пальцы, отпуская маномат в пространство, развернулся и что было сил побежал прочь, к дыре в заборе. Проскочил мимо Адама, который снова принялся постреливать по окнам, медленно отступая назад, миновал дыру, и тут же упал на асфальт, снова доставая маномат.

– Держу!

Адам, у которого как раз кончился магазин, резко развернулся, задрав ствол вверх, а приклад зажав подмышкой и припустил ко мне со скоростью хорошего такого спринтера.

Я выстрелил еще раз тридцать, целясь по окнам, а потом услышал сзади окрик, но уже не Адама, а кого-то незнакомого.

– Взяли, взяли! Отходи!

И мимо протопали тяжелые шаги хорошо экипированных солдат. Не в пиджаках и с легким (но от этого не менее смертоносным) пистолетом-пулеметом, а в тяжелой броне и с серьезным оружием.

Первый даже тащил на обеих согнутых руках толстенный баллистический щит, а идущий сразу за ним, положив руку ему на плечо, обеспечивал его магической защитой – перед щитом явственно переливался Радужный Щит.

Убедившись, что ситуация под контролем, я снова спрятал маномат, вскочил и припустил к остановившемуся в ста метрах от нас бронетранспортеру. Его боковые люки были открыты, а пушка на поворотной башне как раз доворачивалась в сторону складского здания.

– Коробка три, всем! Кто-то есть на втором этаже? – раздался из открытых люков голос.

– Пирит, нет! Заказ, нет! Вампир, нет! – раздалось из рации и тот же голос удовлетворенно произнес:

– Значит, там все чужие…

Пушка начала стрелять, каждым выстрелом прикладывая мне по голове тяжелой акустической кувалдой. Пригнувшись, я ускорился еще больше, едва видя, куда бегу, и только когда влетел в открытый люк, стало полегче. Я развернулся и увидел, как от здания склада буквально отлетают куски, вырванные снарядами пушки.

Люк за мной закрылся, и Адам, утсроившийся тут же, рядом, дотянулся до солдата, сидящего за рычагами:

– Давай, поехали!

Я осмотрелся и обнаружил, что все мои ребята тоже здесь, целы и невредимы. И даже Карсон во всем этом бедламе умудрился остаться невредимым, не считая разве что кровоподтека на лбу от моего удара прикладом.

Ванесса и вовсе выглядела намного лучше, нежели в первую минуту – похоже, выброс адреналина в кровь выжег в ней последние остатки отравы, которой ее накачали.

– В порядке? – на всякий случай уточнил я у нее, и она после некоторого промедления кивнула:

– Да, все отлично.

Бронетранспортер взревел двигателем и двинулся вперед, не переставая стрелять прямо на ходу. Еще девять-десять выстрелов – и всё наконец стихло, а скорость стала расти.

– Чем ты стрелял в окно? – спросил я, переведя взгляд на Адама. – Я тоже такое хочу.

– Термобарическая граната, – улыбнулся тот. – У меня одна кумулятивная, одна термобарическая и одна тандемная всегда с собой.

Он повернулся спиной, задирая свой пиджак и демонстрируя закрепленную на спине, поверх рубашки, рамку, с четырьмя креплениями. В двух торчали такие же цилиндры, как тот, которым он выстрелил, только других цветов, третье пустовало, как и последнее, квадратное – от дрона.

– А что за дрон был? Почему у нас таких нет?

– Потому что их пока что ни у кого нет. Прототип, еще пока на стадии испытания. Можно сказать, сегодня было его первое полевое испытание. Доведут до ума – начнут массовое производство.

– А сейчас с ним что не так?

– Да. Например, он должен был сбросить гранату и вернуться.

– Ясно. – Я вздохнул. – А куда едем?

– На базу, – коротко ответил Адам и, видимо, решив, что разговор окончен, обратился к Ванессе: – Дорогая, расскажите, пожалуйста, что произошло.

– Она ничего не помнит, – ответил я вместо неё. – Но, судя по всему, этот ублюдок воспользовался их знакомством, чтобы что-то с ней сделать… Что-то такое, что отключило ее сознание и, как следствие – магию.

– Да уж… – Адам покачал головой. – Я боялся, что до этого дойдет еще с того момента, как всплыла вся эта история с покушениями на одаренных детей. Тогда враги еще имели какой-то страх и не показывали своих лиц, теперь же они внаглую пользуются тем, что их знают… Но это ничего. Сегодняшняя рыбалка, чувствую, много разной рыбы нам принесет, и мелкой, и покрупнее, и огромной. А теперь расскажите, как вы все это провернули, да еще и так тихо.

Всю оставшуюся дорогу до базы мы объясняли Адаму, как действовали, периодически поправляя друг друга и вспоминая забытые подробности.

Оказалось, что с трех разных точек зрения (моей, Нокс и Лютеса) все действия выглядели совершенно по-разному и там, где я например не мог не признать, что принятые решения были далеки от идеала, парни, не колеблясь, назвали их взвешенными и продуманными.

Возможно, они просто не встречали взвешенных и продуманных решений, таких, на принятие которых ситуация отводит больше, чем половина секунды.

Когда мы приехали, и люк бронетранспортера открылся, оказалось, что снаружи уже вступил в свои права рассвет. И в его лучах я не без удивления увидел, что мы приехали к нашей базе, которая вроде как скомпрометирована.

– Ну не мог же я везти вас всех на базу службу безопасности, – ответил на мой немой вопрос Адем, вылезающий следом из люка. – Она вроде как секретная.

Логично. Наша-то база уже нет. Так что если вдруг сейчас ее атакует сотня заговорщиков, надеясь как минимум устранить попавшего к нам в руки Карсона, а как максимум – еще и всех остальных, кто попадётся под руку, то и убиты окажемся только мы шестеро. А вся остальная служба безопасности останется цела.

Мы затащили Карсона внутрь, подняли на второй этаж, в тренажерный зал, и привязали к штанге, на которую нагрузили блинов общей массой в триста килограммов.

После этого Ванесса ушла в душ, чтобы смыть с себя эту тяжелую ночь, а Нокс и Лютес устроили налет на холодильник – целебная магия всегда вызывает жуткий голод, поскольку организму неоткуда взять материалы на собственное восстановление, кроме как из самого себя.

Поэтому с Карсоном остались только лишь мы вдвоем с Адамом. Переглянулись, и я пожал плечами:

– Я могу его разбудить, в общем-то.

– Прямо читаешь мысли, – кивнул Адам. – А можешь еще сделать так, чтобы он говорил только правду?

– Если дашь мне пару часов на приготовление сыворотки правды, то без проблем. – Я усмехнулся.

– Она существует? – удивился Адам. – Я думал, это легенда.

– Ну, сделать ее можно. – Я развел руками. – Правда понадобится несколько специфических ингредиентов… Но другого варианта все равно нет. Воздействовать на него напрямую я могу, но это будет бесполезно – он сам маг и без проблем защитится от такого воздействия. А передавить его – слишком уж у меня силы слабые, не справлюсь.

– Ладно. – Адам присел рядом на лавку для пресса. – Тогда просто допросим, как есть.

– Ну, если что, я могу определять, когда он говорит правду, а когда лжет.

– Это уже лучше, чем ничего, – приободрился Адам. – Тогда буди.

Я коснулся руки Карсона, посылая по его телу спаренную черно-зеленую искру, и через несколько секунд он открыл глаза. Быстро осмотрел помещение, чуть дернулся, понял, что не способен сдвинуться с места, и расслабился.

– Ладно, щенок, – покладисто произнес он. – Я тебя недооценил.