Текст книги "Худшая ведьма Упорядоченного (СИ)"

Автор книги: Zigmund Friend

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 27 страниц)

Это не давало ей покоя больше всего.

Она же дала клятву… вот так вот взяла и изменила самой себе.

Во второй раз уже причём, после того, как не пошла в этот Зачарованный Лес, отреклась можно сказать от своей связи с таинственным Фессом, а бросилась якобы на защиту мира. И погубила свою единственную подругу…

Да и чего уж греха таить, она с позором бежала от этого чародея, спасая собственную шкуру вместо того чтобы отомстить за эльфийку, хотя бы попытаться.

Осквернила её память, можно сказать!

И сейчас, после всего пережитого, она просто боится, скулит как побитая собака.

Стоит здесь в этой унизительной позе перед глупыми простолюдинами, желающими ей смерти ни за что, ни про что…

А может и впрямь есть за что?

–Не покаялась проклятая ведьма, слишком осквернила её Тьма! – Провозгласил голова, – завтра будем жечь ведьму!

Ответной реакцией стали рукоплескания и радостные возгласы людей.

– Ну всё, всё, расходитесь, нечего глазёнки тереть, делов нет, коли? Так сыщем! – Прокричал голова, разгоняя всех и уходя сам.

Уходя пиво своё вонючее лакать, со злостью подумала Алиса.

Мужик же, знатно её выпоровший, вдруг дёрнул за волосы, чуть подтянув себе, и приблизившись к её уху, прошептал:

– Эх, не свезло тебе, ведьма… а могла бы моего здоровенного перчика заглотить…

Алиса поморщилась с обидой в глазах, слушая гогот этого мерзкого мужика.

Я ведьма, в конце концов, с подавленной гордостью подумала она, пусть и плохая, но ведьма, а не портовая шлюха тебе…

Не дождёшься!

Можешь выпороть меня, но честь у меня ещё есть.

Честь и гордость.

Я вам всем ещё отомщу.

С того света вот вернусь и отомщу, вот увидите!

Дальше Алиса продолжила позорно стоять здесь, в этой неловкой позе, под слепящим солнцем.

Руки текли, мысли были лишь о том, как не грохнуться с этой табуретки… и как же до сих пор жгла задница…

Иногда от этого невольно накатывались слёзы, которые она не хотела выставлять напоказ перед жителями деревни, но ничего не могла с собой поделать.

Иногда сюда подбегали детишки и бросались в неё грязью, которая съезжала по лицу и одежде…

Потом детей отгоняли, предупреждая, что это богомерзкая ведьма, что заразить Тьмой может.

И Алиса продолжала страдать, продолжала стоять здесь дальше.

***

Когда наступила тёмная ночь, у Алисы уже начинали слипаться глаза, но она понимала – нельзя засыпать.

Иначе рухнет с табуретки и так и повиснет на руках в воздухе…

И вот тогда действительно только на Тьму и надейся, потому что никто из местных тебе точно не поможет.

Скорее ещё и наподдадут!

А задница у Алисы и без того до сих пор крепко болела, показали ей деревенские, что и они могут с ведьмой справиться.

Хотя какая она ведьма… так уж…

Глаза у Алисы всё равно слипались, и приходилось моргать и дёргать головой, чтобы не отрубиться.

Помирать так быстро не хотелось.

Конечно, её всё равно завтра будут жечь, но пусть хоть до утра протянет.

Надежду терять она не будет, всё ради Аллион…

– Ты погляди, друже, как нашу ведьмочку лихо смерды уделали, – хихикнул вблизи знакомый голос.

Алиса с отвращением посмотрела в сторону и конечно же, как и ожидала, увидела там Эвенстайна и Бахмута.

И если полуэльф ядовито ухмылялся, то засунувший руки в карманы Бахмут наоборот был каким-то чересчур серьёзным.

Алисе даже стало не по себе.

Вот уж кого хотелось видеть в последнюю очередь…

– Жалко на это смотреть, – протянул Эвенстайн, обходя непутёвую ведьму.

– Ну так не смотри, – выдавила она с явной обидой в голосе.

– Не могу, понимаешь, не могу… закрываешь взор на эту восхитительную деревню. Которая, к сожалению, скоро умрёт. А знаешь почему умрёт?

Алиса, поморщившись от обиды, промолчала.

– Как думаешь, дружище Бахмут, – поглядел на товарища полуэльф, – рассказать ей, почему?

Бахмут сделал шаг по направлению к ведьме и хмуро произнёс, тыкнув пальцем ей в плечо:

– Потому что твой друг Фесс её вырежет. Пока ты, дура, вместо того, чтобы пытаться найти его, зачем-то путаешься под ногами у Салладорца.

– Он вырезал весь Волшебный Двор, – выдавила Алиса.

Эвенстайн лишь презрительно фыркнул.

Бахмут же грозно поглядел ведьме в глаза, из-за чего она вся поёжилась, и сказал:

– Планы Эвенгара смешны по сравнению с тем, какую угрозу несёт для мира Фесс. Не только для мира.

– Для всего Упорядоченного, – прибавил Эвенстайн.

– Что такое Упорядоченное? – Не поняла ведьма.

Полуэльф тут же разразился смехом, поглядев на своего дружка-здоровяка.

И протянул:

– Брат, она слишком глупа, чтобы помогать нам…

– Она связана с Фессом, – пожал плечами Бахмут, затем пристально поглядел на Алису, – правда, её глупость действительно начинает действовать мне на нервы.

Сейчас Алиса поморщилась ещё сильнее, пытаясь скрыться от этого чересчур грозного взгляда.

– Тише, тише, брат, – успокоил его Эвенстайн, после чего встал перед Алисой и взял её за уши, находясь вблизи девушки и глядя ей прямо в глаза, – она ведь всё равно нам поможет. Она ведь наш друг. Да?

Алиса прикладывала максимум усилий, чтобы сейчас не проявлять слабость, чтобы не показывать этому проклятому Эвенстайну, что она боится.

– Скажи, Алисонька, – заговорил полуэльф нарочито медленно, – веришь ли ты в судьбу?

– Не особо, – осторожно проговорила та, стараясь не вызывать гнев у этих двоих попусту.

Но Эвенстайн в ответ хихикнул.

– А судьба-то бывает очень ироничной. Куда бы ты ни пошла, ты всё равно попадёшь туда, куда тебе предназначено попасть. Всё равно столкнёшься с тем, с кем хочет тебя столкнуть судьба-злодейка. И думается мне, ты всё равно встретишься с Фессом.

Он приулыбнулся.

Алисе же стало не по себе.

Она старалась хотя бы сейчас не думать, как её по неведомым ей причинам влечёт столкнуться с этим неведомым Фессом, как сильно она подсознательно жаждет этой встречи…

– И вот когда ты встретишься с ним, – полушёпотом заговорил полуэльф, – вот уж тогда ты не должна облажаться. Помни, кто твой друг, а кто враг. И тогда получишь ответы на все свои вопросы.

– Сейчас мы тебя освободим, – предупредил её Бахмут, – а ты сядешь на лошадь и поскачешь вперёд, в сторону Мельина, как и планировала. Это и сведёт тебя с Фессом. Ты поняла?

Алиса почувствовала, как у неё сосёт под ложечкой.

То есть вот так вот просто… забить на все обиды, что учинили ей жители деревни? Этот проклятый чародей?

Вновь изменить самой себе и не сдержать клятву отомстить за смерть Аллион?

Ну и ну…

И что самое обидное…

У неё похоже действительно нет выбора.

Бахмут надавил ещё жёстче:

– ТЫ. ПОНЯЛА?

– Да, да, поняла, – вырвалось у Алисы.

Она от обиды даже прикусила губу.

Сказанного назад не воротишь.

Эвенстайн наконец отпустил её уже покрасневшие уши и подмигнул девушке.

Затем сказал:

– Ну вот что я и говорил, друже Бахмут. Алиса ведь наш друг, она нас не подведёт.

Затем резко взмахнул рукой, Алиса даже зажмурилась от испуга…

А после почувствовала, как падает с табуретки.

Придя в себя, сидя на коленях, уже без верёвок, оставшихся наверху, ведьмочка похлопала ресницами.

Плевать. Плевать на них всех.

На Бахмута с Эвенстайном, на жителей этой деревни Петухи, на месть за гибель Аллион, на всё. Просто беги отсюда!

И она бросилась бежать.

Сначала не особо быстро, чтобы не привлекать к себе внимания, затем побыстрее.

Добралась до лошади, вскочила на неё и давай дёргать за поводья… причём так умело, как будто всю жизнь этим занималась.

Похоже, мышечная память работает.

– Ведьма, ведьма убегает! – Слышались крики далеко позади, – лови ведьму!

Но было уже поздно.

Она ускакала в прямом смысле слова…

Не дождётесь, гады деревенские!

Пусть я вам и не смогла отомстить, да и клятву не исполнила, предала себе… я выжила, это главное.

Моя цель – Мельин.

Предупредить там всех.

Алиса скакала до самого утра, наплюнув на сон и ловко выбирая безлюдные тропы.

Похоже, в прошлом она могла быть хорошим разведчиком…

А может они с Фессом действовали заодно? Непобедимая армия из двух человек… хотелось бы ей в это верить.

Но вот вдали уже виднелся Мельин, красивый громадный дворец, сразу чувствовалось – империя!

И к нему вели две рознящиеся между собой дороги – через ещё какую-то деревню, не выглядевшую особо живучей, скорее заброшенной, и через полуразваленный каменный город.

В стороне тропы полуразваленного города виднелась почти высохшая табличка «АРВЕСТ».

И как же пойти дальше?

Каким путём будет безопаснее, призадумалась непутёвая ведьма.

Где меня наконец будет ждать меньше неприятностей?

В Богом заброшенной деревне или же в полуразваленном городке…

Перед Алисой встал выбор.

ВАРИАНТЫ ОТВЕТОВ:

1)ПОЕХАТЬ ЧЕРЕЗ ДЕРЕВНЮ – ПЕРЕЙТИ НА “Выбор 3 Поехать через деревню. Локация Деревня Большие Комары”

2)ПОЕХАТЬ ЧЕРЕЗ АРВЕСТ – ПЕРЕЙТИ НА “Выбор 3 Поехать через Арвест. Локация Арвест”

====== Выбор 2 Спешить в Мельин. Локация Деревня Большие Комары ======

Алисе было довольно непросто обойти деревню Петухи, оставшись незамеченной, но всё же она это сделала и вот уже вовсю шагала по пустой дороге в сторону Мельина в течение вот уже нескольких часов.

Сначала она чуть не бежала, потом двигалась быстро, дальше уже еле тащилась.

Иногда делала привалы.

Солнце только так жгло ведьму…

Хотя какая ты ведьма, с паршивым настроением думала она.

Ей хотелось прямо сейчас схватить камень покрепче и ударить себя им со всей силы по лбу. Желательно насмерть.

Ей было тошно быть собой, той самой Алисой, которая вот так предала и свою единственную подругу, и все свои идеалы…

А это ведь всё что у неё было настоящего после того как она очнулась даже не помня, кто она такая.

Сбежала, с отвращением думала она. Как какая-то крыса сбежала!

Вместо того чтобы отомстить, позорно бежала, испугавшись какого-то чародея… да собрала бы людей в деревне, вместе бы возможно придумали что-нибудь… что… да хоть что!

Как вот им теперь в глаза глядеть? Они-то уж явно похрабрее тебя будут.

Тоже мне ведьма… фуфло, вот ты кто!

Не ведьма, а одни слова.

Тем не менее, сухой голос разума говорил полностью вспотевшей под солнцем недоведьмочке, что она поступает правильно… если это вообще хоть в какой-то степени можно назвать «правильно».

Она ведь просто прикрывает свои страхи высшими целями!

В Мельин хочет, предупредить об опасности в лице Салладорца? Да как же!

Хочет небось просто свою шкуру спасти… и мир тут совсем не при чём, и его спасение тоже.

Совсем скоро от размышлений брюнетку отвлёк встретившийся на дороге седовласый мужчина, который явно не справлялся со ржавшей рядом лошадью.

Алиса почему-то остановилась и с интересом уставилась на это…

Мужчина хоть и был седовласым, но особенно старым не выглядел.

Скорее статным.

Высокий крупный мужчина с умудрённым жизнью взглядом и голубыми-голубыми глазами, способными, пожалуй, заглянуть прямо тебе в душу.

Одетый в тёмно-синюю мантию, с каким-то интересным красным перстнем на пальце, в чёрных сапогах, и с видневшимся на поясе острым кинжалом.

Да уж, такой точно из знатного рода…

А с лошадью справиться не может, слабо хихикнула Алиса в своих мыслях.

Ну что, недоведьма? Хоть с этим-то сможешь кому-то помочь?

Хоть лошади-то не испугаешься?

И отбросив паршивые мысли, девушка подошла к лошади и осторожно, как будто хорошо была приучена это делать, погладила её по гриве.

Гляди ка… может мышечная память? Может, раньше она умела управляться с лошадьми?

И в подтверждение теории лошадь вскоре успокоилась и перестала ржать и дёргаться.

– Смотрю, ты неплохо справляешься с лошадьми, – заметил чистым хорошо поставленным голосом мужчина, – я всегда верил, что животные чувствуют благое в человеке. Если блага в тебе нет – не примут они тебя, как ни старайся. Я тому живое доказательство.

Он приулыбнулся.

– Думаю, во мне тоже нет блага, – призналась вдруг Алиса, – я предала свою подругу. Прикрылась высшими целями и не отомстила за её смерть.

Алиса с тошнотой внутри вздохнула и продолжила:

– Убедила себя, что мне нужно в Мельин, предупредить всех о надвигающейся угрозе… на деле же мне просто страшно.

– О какой угрозе идёт речь? – Мужчина с интересом приподнял одну бровь.

– Вы не поверите.

– Но ты всё же попытайся.

Алиса с надеждой поглядела на старика и сказала:

– Эвенгар Салладорский восстал из мёртвых и хочет уничтожить мир. Он уже перебил весь Волшебный Двор.

Мужчина прищурился, взглянув на неё.

– Девочка моя, точно ли ты говоришь правду?

– Да… да честное слово, – растерянно пролепетала Алиса.

Мужчина выждал паузу, затем сказал:

– Иногда очень важно суметь поступиться личными интересами во имя всего мира. Не каждому это дано. Возможно, ты даже не понимаешь, какой редкий у тебя дар.

Алиса молча отреагировала на это, обдумывая его слова.

А что если он прав?

Что если это правильно – пренебречь своей клятвой, единственным другом… да как, чёрт возьми, это может быть правильно?

Что ты вообще несёшь, Алиса?!

– Тебе о чём-нибудь говорит этот перстень? – Мужчина величественно продемонстрировал девушке перстень на своём пальце.

– Ничего, – честно призналась ведьмочка.

– Это символика Всебесцветного Нерга. Наш орден занимается тайной защитой мира на протяжении вот уже многих веков. Мы постоянно только и делаем, что поступаемся личными интересами во имя мира… к сожалению, наш орден переживает не самые лучшие времена. Как, впрочем, и весь мир.

Мужчина уставился Алисе прямо в глаза, и у неё было ощущение, что смотрит он прямиком в душу.

Как не по себе от него…

– Возьми перстень, – вдруг заявил мужчина, протягивая его ведьме, – когда будешь в Мельине, найди в первую очередь Робина. Это шут при дворе, он тайный агент Нерга. Расскажи ему всё.

Алиса взяла перстень и сжала его в руке.

Она почувствовала…

Сложно было объяснить это простыми словами, но ей как будто не хотелось больше разлучаться с этим перстнем.

В её голове пронеслось всего одно, довольно простое, но такое манящее слово – власть…

А затем мужчина вдруг сказал:

– И помни. Скажешь о нас кому-нибудь – придётся тебя убить.

Мысли вдруг вернулись в порядок, и Алисе стало очень даже не по себе…

Она всеми силами старалась это скрыть, но кажется ничего не выходило.

Затем мужчина высокомерно усмехнулся, заставив Алису почувствовать себя полной дурой из-за такого испуга, и сказал:

– Возьми мою лошадь.

– Лошадь? А вы? – Опешила ведьмочка.

– У тебя благородная цель. Бери лошадь и скачи в Мельин. Уж адепт Всебесцветного Нерга справится и сам… и поезжай через деревню Большие Комары.

– П-почему? – Заикаясь, спросила опешившая Алиса.

– Ты поймёшь.

***

И вот уже совсем скоро недоведьма Алиса на всех порах скакала на лошади в сторону Мельина.

В голове были постоянные мысли о власти, о высших целях, которые она всеми силами старалась развеять.

Отбросить куда подальше.

Её всё ещё терзало изнутри неприятное чувство от предательства самой себе…

Какая тебе власть, какой тебе Всебесцветный Нерг, ты ведь всего этого недостойна!

Ты даже слово своё сдержать не можешь…

Испугалась и сбежала от прихвостня Эвенгара как какая-то крыса…

А ведь он говорил про какой-то замысел. Что-то про то, что им не нужна будет плоть… как это вообще так?

Как такое возможно?

Похоже, ты, Алиска, ввязалась в игру, которая тебе явно не по зубам.

Полезла бороться с силами, для которых ты не более чем букашка.

Это одновременно и пугало её, и злило.

Обидное чувство, что её считают просто букашкой, насекомым, ни во что не ставят… и самое главное, не на кого ей обидеться, ведь всем плевать на её обиды.

Они просто растопчут её и пойдут себе дальше строить свои гениальные замыслы.

А она так и не сможет отомстить за смерть Аллион, единственной, кто хорошо к ней отнеслась, не сможет, потому что слишком слаба!

Вот сейчас ей захотелось развить свою силу из одной лишь ненависти… наверное, сейчас она была готова…

Ей вспомнились эти слова эльфийки:

«У него не было ничего. Никакого магического задатка. Одна лишь ненависть к миру. И он стал лучшим из лучших…»

А почему она так не может… от этой мысли становилось ещё обиднее…

На пути Алисе встретилась развилка, одна дорога вела через заброшенную деревню, похоже это и были те самые Большие Комары, а другая через полуразрушенный каменный город, и указатель гласил, что зовётся он Арвестом.

Как и сказал тот мужчина из Нерга, тайной организации, она поехала через Большие Комары.

Ну что ж, посмотрим, насколько ты был прав…

Большие Комары…

Не очень большая почти разрушенная деревня, Богом забытое место, где всё заросло травой, где воняло… смертью? И кровью, кажется…

С ума сойти, как она это вообще почувствовала.

Лошадь вдруг завозмущалась, и никакие таланты Алисы в конном мастерстве уже не помогли.

Она просто отказалась идти дальше.

Ну ладно, Спаситель с тобой…

Алиса спрыгнула с лошади, почесав её за гривой, после чего самостоятельно двинулась вперёд.

Ох, не нравится мне эта затея… ох как не нравится…

Непутёвой ведьме пришлось спускаться среди зарослей травы вниз по склону, к этой деревне, где уже виднелись полуразрушенные дома, где стёкла были выбиты, а про население вообще и говорить было нечего…

Нет тут никого. Как пить дать нет.

Ох, не ввязаться бы в ещё большие проблемы, чем уже есть, с опаской подумала ведьма-неудачница.

Пройдя дальше, она вдруг наступила…

И с визгом отпрыгнула, потому что кто-то под ногами зарычал. А потом бессвязно начал что-то бормотать.

Что?

Алиса непонимающе поглядела вперёд… и увидела там человека.

Да нет, это был совсем не человек.

Точнее, возможно, когда-то он и был человеком.

Сейчас это лишь ходячий, или если быть точным, лежачий мертвец.

Всё его лицо покрылось гнилью, глаза уже мёртвые и повёрнуты в разные стороны, а речь… он будто пытается что-то говорить, но ничего не выходит.

Получается что-то несвязное.

И тело очень слабо. Оно дёргается, но не получается даже сделать каких-то нормальных движений, он просто бултыхается на траве словно утопленник в воде.

Кто ж это сделал с тобой… что же тут произошло…

Решив забить пока на него и осмотреть деревню получше, Алиса двинулась вперёд.

Чёрт возьми… и лошадь не хочет тут идти… может надо было всё-таки двинуться через Арвест?

До Мельина-то пешком далеко топать.

Проходя между домами, Алиса отмечала, что окна именно выбиты, как будто их разбивали… а иногда тут были и дыры в стенах, и некоторые двери поломаны…

Жизнь как будто прервалась совсем внезапно.

Вот все жили себе, жили, а потом кто-то пришёл и убил их всех.

Трагично.

На одной из дверей Алиса, прищурившись, углядела целое пятно крови, как будто кто-то окровавленной рукой хватался за дверь, пытался толкнуть её… а потом руки и не стало.

Поглядев в сторону, недоведьма поморщилась.

– О-ой, – вырвалось у неё.

А вот и рука.

Да, тут лежала рука, отдельно от тела, самого-то тела не было.

Алисе становилось всё больше не по себе.

Да что тут, Бога ради, произошло?!

Нет, не может она так больше.

Надо разобраться хотя бы…

И девушка сама толкнула испорченную дверь рукой, вошла внутрь в старое жилище…

– АРГХ!

Тут на Алису с таким вот своеобразным выкриком накинулся ходячий мертвец, похоже, затаившийся внутри.

Ведьма упала, а он на неё сверху и стал тянуться к ней своими челюстями… ведьма еле успела схватить его руками за челюсть.

Давай, давай, ты не можешь умереть вот так… столько ещё тобою не сделано…

Да, ты потерпела неудачу… да что там, несколько неудач подряд, но ведь всё ещё не кончено, да?

Ты можешь продолжать бороться.

Так борись!

Ты ещё сможешь отомстить за Аллион…

Вот доберёшься до Мельина и… тебе ведь надо ещё и об Эвенгаре Салладорском предупредить…

«У него не было ничего»

О, замолчи, прошу, замолчи!

«Одна лишь ненависть к миру»

Прекрати!

«И он стал лучшим из лучших»

А-А-А!!!

Алиса, приложив все свои усилия, вдруг отбросила мертвеца в сторону, затем вскочила, чуть не рухнув на пол снова при этом, чуть не потеряла равновесие.

Но затем, не особо задумываясь, схватила в руку лежавшую рядом кочергу, и со всей силы шандарахнула ею мертвеца прямо в голову.

У него оказался пробит череп.

На всякий случай ведьмочка ещё несколько раз ударила его в пострадавшее место, после чего уже и отбросила кочергу.

Вот так тебе… нечисть…

Вдруг за окном раздались какие-то шаги.

Алиса пригнулась, подползла к окну… и осторожно выглянула в него.

Сердце у неё бешено застучало.

Там был высокий черноволосый парень с достаточно привлекательным лицом… точнее, оно было бы таковым, если бы не было таким бледным и почти мёртвым.

Он весь будто бы был покрыт смертью.

Парень этот был одет в чёрные одеяния, рваные латные перчатки и старые сапоги…

И еле держался на ногах.

Сердце стучало больше чем когда ведьме просто было страшно… она даже не знала, как это объяснить…

Но она будто поняла – это он.

Тот, кого она ищет.

Фесс.

Или как там Аллион его называла? Кэр Лаэда? Разрушитель?

Всё равно какое у него имя, главное, что это он…

С ума сойти. Так это правда…

Алиса уже столько всего успела надумать о том, как произойдёт их встреча, как они посмотрят друг на друга… она поймёт, что чувствует.

Кто он – враг или друг…

Или кто-то больше?

Да отбрось эти глупые мысли!

Что ты как… дура какая-то.

Но сейчас она глядела на него через окно, подглядывала, опять зажавшись в угол, и понять ничегошеньки не могла.

Просто выйди туда… заговори с ним…

А вдруг это он?

В смысле… вдруг всё, что тут произошло, это из-за него? Может быть, ты ошиблась во всех своих суждениях, и он и впрямь какой-то там Разрушитель, который жаждет гибели мира?

Да и что это с ним… выглядит он по меньшей мере странно…

Как мёртвый.

Будь честна хотя бы сама с собой.

Он выглядит как мёртвый.

Фесс вдруг начал дёргать головой, затем… принюхиваться?

Что, простите?

А после осторожно поворачивать голову в её сторону.

Вот тут Алисе стало уже по-настоящему не по себе, и все мысли о том, чтобы вступить с ним в прямой контакт, вдруг отпали сами собой.

Вместо этого жутко невезучая ведьма вдруг поёжилась, спряталась под окном и закрыла себе рот ладонью.

Только бы не… только бы не…

Она прождала так некоторое время, находясь наедине в полуразваленном домишко с мёртвым трупаком.

Дважды убитый.

И снова ты, жестокая ирония жизни…

Шагов вроде никаких не было слышно, поэтому ведьма рискнула вновь выглянуть в окно… и никого там не углядела.

Она быстренько выбежала наружу, в разрушенные и заросшие Большие Комары и увидела вдалеке лишь силуэт Фесса.

Парень, пошатываясь, шёл в ту сторону, откуда она прибыла. Но двигаясь куда-то левее…

В Арвест!

Он двигался в тот полуразрушенный каменный город под названием Арвест.

Ну и дела…

Алиса чуть пригнувшись пошла за ним следом, но вскоре опешила, остановилась на границе деревни Большие Комары.

Потому что увидела целое войско зомби, появляющихся откуда-то из-за зарослей и двигающихся по большей части за Фессом.

Кто-то полз.

Он будто бы силой мысли оживлял этих зомбаков и подчинял их, заставлял идти за собой…

Вёл свою собственную армию в Арвест.

Но вот куда он поведёт их дальше?

Вот досада, с обидой подумала ведьма.

Эти зомби не дадут ей теперь подступить к Фессу, упустила она свой шанс!

И что же дальше делать?

Не забывай, Алиса, ради чего погибла Аллион… Эвенгар Салладорский перебил весь Волшебный Двор, и её новую семью…

Ты можешь отомстить хотя бы так, раз уж и без того уже осквернила, предала память об эльфийке своей гнилой трусостью…

Переложи ответственность на других, конечно, больно усмехнулась она.

Не справилась сама – поручи другим.

Или ты можешь отправиться вслед за Фессом?

Непонятно как, но подобраться к нему… и может попробовать вразумить?

Хотя бы попробовать…

Надежда-то она всегда есть, с обидой подумала Алиса.

Перед ней стоял тяжёлый выбор…

ВАРИАНТЫ ОТВЕТОВ:

1)ОТПРАВИТЬСЯ В АРВЕСТ(НЕРГ) – ПЕРЕЙТИ НА “Выбор 3 Отправиться через Арвест(Нерг). Локация Арвест”

2)ОТПРАВИТЬСЯ В МЕЛЬИН(НЕРГ) – ПЕРЕЙТИ НА “Выбор 3 Отправиться в Мельин(Нерг). Локация Мельин”

====== Выбор 2 Помочь эльфу. Локация Зачарованный Лес ======

– Да, – еле слышно произнесла Алиса, хоть слово и далось ей нелегко. Она будто уже понимала, в какие беды это может вылиться…

– Да? – С надеждой произнесла Аллион.

Алиса кивнула.

И понимая, как подруге нелегко – идти против леса, считающегося для эльфов священным местом, сама бросилась к многострадальческому эльфу, судя по тому, как он скулил, совсем неготовому к скорой смерти…

Подбежав к нему, ведьма начала пытаться тянуть за прижавшие ноги эльфа ветви, но это не приносило никакого успеха.

Ну давай же! Давай…

Как же это тяжело…

Эльф продолжал скулить, и это ещё больше давило на Алису, она совсем терялась.

Ну же, ну же, злосчастная судьба, мне и так по-крупному не повезло в Волшебном Дворе, где всех перекосил какой-то сумасшедший маг, а я ничего даже сделать не смогла, просто с позором бросилась убегать… пусть хотя бы тут повезёт, а?

– Отойди! – Вдруг прокричала позади Аллион.

Непутёвая ведьма послушно отбежала, и эльфийка вдруг дотронувшись ладонью до земли, начала нашёптывать что-то на совсем непонятном Алисе языке.

Похоже, это был какой-то древний эльфийский язык.

Алиса вдруг заметила, что глаза у подруги изменились, обрели какой-то зелёный оттенок…

Что это она, интересно, делает?

Но похоже неважно что именно Аллион делала, важно, что из самой земли под ветвями вскоре мгновенно проросли крупные корни, прямо около ног невезучего эльфа, и подняли эти самые ветви… несильно конечно, на совсем некоторое расстояние, но этого хватило, чтобы ноги эльфа оказались свободны.

Он тут же отполз назад, а эльфийка оторвала руку от земли… с такой силой, будто только что обожглась о костёр.

Она мгновенно побледнела и начала потихоньку ослабевать, дышать стало тяжелее.

Заметив это, Алиса обеспокоенно подбежала к подруге, помогла ей подняться.

– Как ты? – Осторожно спросила она.

Та лишь слабо кивнула.

В этот момент позади дуб с силой ударил ветвями по земле, эльф даже вздрогнул от такой неожиданной ярости.

– Лучше пошлите отсюда, – выдавила Аллион. – Скоро нам здесь не понравится…

И решив не испытывать судьбу, все трое поспешили углубиться дальше в Зачарованный Лес, подальше от этого агрессивно настроенного дуба.

– Игнё, – позвала Алиса спасённого ими эльфа, уже когда все трое вовсю двигались вперёд по одной из множества здешних троп, – так как же ты умудрился угодить в ловушку? Мне казалось, все эльфы знают эти места как свои пять пальцев.

Она специально это спросила сама, чтобы подруге не пришлось выказывать недоверие к собрату.

Но Аллион настороженно на него поглядела.

– Лес давно ополчился на нас, – лишь пожал плечами Игнё, юный эльф в старых лохмотьях, – всё после проклятья, посланного на нас… Ею…

– Вейде? – Уточнила Аллион прежде чем Игнё успел приложить палец к губам.

В ответ он проныл, как будто уже произошло нечто ужасное.

Алиса непонимающе на него уставилась.

Похоже, то, что творилось в Зачарованном Лесу, пока что было выше её понимания…

Как и многое в этом мире…

Эльф поспешно объяснил:

– Лучше не произносить её имя вслух. Леса обладают уникальным свойством всё слышать… а ещё долго держать обиды.

Аллион вдруг понимающе кивнула.

– В любом случае, она не единственная угроза, – продолжил Игнё, – ведь ещё есть Дикая Охота… очень часто те, кто не успевают вернуться из патруля в лагерь в срок, потом и вовсе не возвращаются. Так что похоже я счастливчик…

– Подожди, подожди… в лагерь? То есть есть ещё и другие… наши? – С надеждой спросила Аллион.

Игнё с улыбкой на лице кивнул.

– Не может быть…, – заворожённо пролепетала эльфийка.

Алиса понимала, что спутница сейчас чувствует. Для неё, наверное, сейчас весь мир перевернулся… она потеряла дом и сейчас вновь его обрела, уже другой, свой родной…

Точнее, обрела надежду на то, что он у неё будет.

Поэтому несостоявшаяся до сих пор ведьма вдруг испытала чувство горькой обиды.

У неё-то такой надежды до сих пор не было…

Именно поэтому ей так хотелось найти этого таинственного Фесса.

Понять хотя бы, кто он такой. Почему она хочет его найти…

А что если бы он мог стать её семьёй?

Ведьма зареклась не давать себе никаких надежд.

Пока ничего не станет ясно – никаких.

***

Под ночь, когда стемнело, им пришлось сделать привал прямо посреди лесов.

Развести костёр на холме, вокруг которого они втроём и уселись и стали просто наслаждаться магией лесов.

Тишиной…

Алиса даже не знала о чём она сейчас думала.

Мир, в который она вдруг попала, очнувшись, был донельзя странным.

А события в нём довольно жуткими.

Поэтому она просто смотрела на костёр, слепящий глаза, и будто видела в нём танцы душ…

Души, сгоревшие в этом костре, танцевали и пели свои печальные баллады.

О будущем, о коем они грезили, но которого у них уже никогда не будет…

– Не бойся, – тихонько сказала ей вдруг Аллион, – наши леса таят в себе множество ловушек… Эвенгар и его приспешники нас здесь точно достать не смогут, даже если отправятся следом.

Ха. Ещё одно неприятное воспоминание о том, что она испугалась и позорно бежала от опасности, когда даже Маринэ стойко приняла смерть. Пусть и вынужденно.

Какая же из тебя после этого ведьма?

Так, дешёвка…

Сглотнув, Алиса ответила:

– Но ведь он не единственная угроза, да? Есть ведь ещё… Дикая Охота?

В глазах эльфийки промелькнула нотка страха.

Да уж, подумала ведьма без стажа, мне здесь приходится быть наблюдательной.

Это всё что я пока могу…

И это то, что поможет мне выжить.

– Игнё, – осторожно подозвала она юного эльфа, – расскажешь больше про Дикую Охоту?

Парнишка уставился на огонь пустыми глазами и заговорил, даже не поднимая взгляда и не нарушая чистоту голоса:

– Они призраки… не ведают страха и пощады. Это души, что живут в здешних лесах, потому что оказались неупокоены… а упокоить некому, некромантов у нас здесь нет. Они не подходят к лагерю, а лишь загоняют в угол не успевшего вовремя добраться до дома эльфа. Загоняют в угол и испивают его душу. Навсегда. Она никогда больше не упокоится. Никогда не сможет быть счастлива…

Алисе невольно стало не по себе, хоть она и не хотела себе в этом признаваться.

Со сколькими же странностями ей уже довелось столкнуться – загадочный Фесс, эти странные и жуткие Эвенстайн и Бахмут, которые непонятно чего хотят от неё на самом деле, восставший из мёртвых Эвенгар Салладорский, таинственная Дикая Охота, нагоняющая на всех один лишь ужас…

А что если она такая же как этот Эвенгар, с отвращением подумала ведьма. Что если она также восстала из мёртвых?

Никто же до сих пор не узнал её…

Закончить мысль ей не дали, потому что в лесу наконец послышался какой-то звук.

Да ещё какой звук!

Ужасный вой, пробирающий до мурашек.

– Что это? – Тут же среагировала ведьма.

– Дикая Охота, – процедил сквозь зубы Игнё, после чего тут же вскочил.

Девушки последовали его примеру.

Игнё мгновенно вытащил из-за пояса небольшой ножик, Аллион постаралась максимально сосредоточиться, выставляя ладони перед собой… похоже, готовилась к сотворению волшбы.