Текст книги "Худшая ведьма Упорядоченного (СИ)"

Автор книги: Zigmund Friend

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 27 страниц)

Настоящий лабиринт, мысленно присвистнула ведьмочка.

Благо, Игнациус твёрдо знал, куда идёт по этой крупной комнате, и ей оставалось лишь следовать за ним.

Воспользовавшись моментом, что они вроде как заодно и она может задать любой вопрос, Алиса осторожно спросила:

–Так что же такое Упорядоченное? Оно находится здесь, в этой пещере?

–Оно везде, – усмехнулся архимаг, – во всём нашем мире и далеко за его пределами. И в логове Уккарона конечно же тоже.

Ничего не понимаю…

Как же оно может быть везде?

Возможно, это энергия вокруг нас? Или что-то такое?

–А Уккарон… он вроде как хозяин этого места? Он мог говорить со мной таким страшным-страшным голосом?

–Ты, видимо, решила, что я справочник Эвиала… или Мельина, не знаю уже…

Алиса с досадой поджала губу.

Похоже, лимит вопросов на сегодня исчерпан.

А она так ничего и не узнала…

Архимаг вдруг замер, что-то отсчитывая пальцами, а затем с улыбкой щёлкнув этими самыми пальцами, двинулся дальше.

Спутница конечно же поспешила за ним, что ей ещё оставалось.

Вскоре Игнациус Коппер издал вздох, вспомнив про Алису и её глупость, и всё-таки соизволил объяснить:

–Уккарон один из представителей Тёмной Шестёрки, бесплотных существ, некогда бывших Богами этого мира…

–Как же у них не может быть плоти? – Не поняла ведьма.

–Также, как и магия существует вне материального. И как ты вообще сюда попала, такая бездарная…

Алиса поморщилась от обиды, но предпочла промолчать.

Лучше потерплю, зато узнаю что-нибудь интересное.

Ничего уж не поделаешь.

–Уккарон-то меня и поглотил…, – задумчиво протянул архимаг, говоря уже больше с самим собой и двигаясь вперёд, – вместе с этим глупым мальчишкой, Кэром…

Кэр Лаэда, речь о нём, сразу смекнула Алиса.

Ведьма решила сыграть на гордости архимага и заявила:

–Выходит, Фесс был умён, раз даже вас обвёл вокруг пальца.

Но Игнациус в ответ рассмеялся.

–Очень глупый и легко поддающий манипуляциям подросток, совсем как и эта Клара Хюммель… хотя кому я объясняю.

Алиса постаралась и это проигнорировать.

Смейся, смейся… зато я узнаю побольше, и посмотрим, кто ещё в выигрышном положении будет…

–Как вы вообще могли стать с ним врагами, вы же родственники…

Алиса не лукавила.

У неё никого не было, и думалось ей, будь у неё близкий человек, она бы держалась за него всеми силами…

Втайне она задумывалась, что будь Фесс таким… ах, впрочем, неважно…

Однажды она ведь уже не удержала близкого себе человека, поэтому сейчас и находится здесь совсем одна в этой пещере.

–Ты очень узко мыслишь, девочка, – бросил ей архимаг, – человек живёт сам по себе… он проживает целую жизнь в одиночестве, и только и делает, что использует других во имя собственных интересов… думаешь, Уккарону не было бы всё равно, если бы Кэр погиб, даже учитывая, что у них был союз? Нет, Уккарон очень хитёр и только и занимается тем, что придумывает ловушки, обманывающие твой разум… отбрось всё самое логичное, и абсолютно безумное решение и будет ответом на твой вопрос.

К слову, они наконец вышли из этого лабиринта, Игнациус не подвёл, справился.

Они попали на такой же огромный выступ, впереди которого и была та самая яма, через которую и предстоит прыгнуть.

Но путь до неё займёт по меньшей мере около получаса.

«Сдавайся. Сломись»

Ага, не дождёшься… я и так уже натерпелась поражений на своём пути!

Ещё одно просто не могу себе позволить…

–Так чем занимался Фесс раньше? У него кто-то был? – Последний вопрос Алиса задала как-то чересчур ревниво, будто боясь услышать ответ.

–Не знаю. Не думаю. Мы с ним оба жили в долине магов, далеко за пределами Эвиала, а в довольно юном возрасте он сбежал на поиски приключений. Всё жаждал спасать мир, куда-то лезть… вплоть до самой гибели…

Алисе вновь стало как-то тоскливо.

Как же он мог стать Разрушителем, если жаждал защищать мир? Непохоже это на его описание…

Зато походит на неё саму, лукаво заметила ведьма.

Да и что значит – за пределами Эвиала? Это не ушло от её слуха.

Он имеет ввиду… есть ещё какие-то миры, куда возможно попасть?

Подальше отсюда?

–Вот твоя яма, – махнул рукой Игнациус.

Алиса, стараясь скрыть страх, поглядела на огромную глубокую чёрную яму между этим обрывом и следующим.

Расстояние между ними в целую длинную комнату.

–Да это же невозможно, – пролепетала ведьма.

–Так в этом и смысл. Ты не сможешь допрыгнуть, пока по-настоящему не поверишь, что тебе действительно надо допрыгнуть.

Так, ладно… мне надо… мне очень надо… мне надо найти Фесса, иначе… весь мир рухнет. И я останусь одна.

Интересно, гибель мира – достаточная мотивация для этой ямы?

Непутёвая ведьма подошла к самому краю, в то время как архимаг наоборот отошёл назад.

Ну ладно. Моё имя Алиса, я наверное самая худшая ведьма этого вашего Упорядоченного, и мне очень надо перепрыгнуть… перелететь… с самого начала, как я тут очутилась непонятно каким образом, мне постоянно не везло, но это не может больше продолжаться… я должна, должна перелететь через эту яму!

Вдруг Игнациус заговорил:

–Знаешь, Уккарон очень хитёр, и планы его безумны. Он поставил такое интересное условие – ты не сможешь выбраться в одиночку. Для того, чтобы один смог выбраться, второй должен пожертвовать собой. Поэтому-то мне и приходилось ждать…

Ч-что…

Прежде чем Алиса успела среагировать, её тело уже против её воли взмыло в воздух и само по себе развернулось в сторону злобно ухмыляющегося Игнациуса Коппера.

Непутёвая ведьма поморщилась.

Он её всё-таки обманул… как девчонку какую-то одурачил…

От этого вдвойне обиднее становилось.

–Сейчас ты полетишь вниз… а я выберусь наверх…, – протянул Игнациус.

–Нет, постой, постой!

–Алиса. Прими смерть достойно, – кивнул ей архимаг, – не позорься хотя бы в последние мгновения. Когда я вернусь, чтобы мстить Богам и построю свою собственную непобедимую империю, что будет поглощать миры, я не забуду, кто пожертвовал собой во имя меня…

Ведьмочка заскулила от несправедливости.

Но ведь ей надо, очень надо перелететь, найти Фесса! Иначе всё было зря…

И весь мир, возможно, погибнет…

Ну пожалуйста, пожалуйста, пусть ей хоть раз повезёт… что же делать, что же делать…

Ох уж этот Уккарон…

«Уккарон очень хитёр и только и занимается тем, что придумывает ловушки, обманывающие твой разум… отбрось всё самое логичное, и абсолютно безумное решение и будет ответом на твой вопрос.»

А что же, что же тут самое безумное?

Уже то, что ей нужно просто поверить, чтобы перелететь, уже безумно само по себе…

Постойте ка!

Так может это и есть ответ?

«Главная ошибка людей в том, что они никогда не замечают самого важного»

«ты смотришь на волшебную палочку, а надо глядеть ещё глубже… на то, какое заклинание она извергает…»

И-и-и…

«Уккарон-то меня и поглотил…»

Вот оно!

Ведьму вдруг осенило, и она выпучила глаза.

Безумно, невероятно, но при этом…

–Постой! – Прокричала она, – я знаю ответ на твой вопрос! Ты не сможешь отсюда выбраться.

–Что это значит? – Устало пробормотал Игнациус, которому глупость ведьмы уже похоже наскучила.

Ничего, ничего, потерпишь ещё немного!

Тебе же помочь стараюсь!

Собравшись с мыслями, она затараторила:

–Э-э-э… ты сказал, что Уккарон тебя и поглотил… и что он вечно пытается обманывать твой разум… а что если и нет никакого разума? Он не изрыгал тебя. Он поглотил всё это место, а я просто залезла в него. И мы всё ещё внутри. И тебя на самом деле нет, он тебя пережевал… ты лишь иллюзия, верящая, что она Игнациус Коппер, чей разум теперь внутри Уккарона…

Игнациус в ответ рассмеялся, но уже нервно.

Он боялся. Того, что это может быть правдой.

Давай же, пусть это окажется правдой, пожалуйста…

А если это правда…

Алиса закрыла глаза и прошептала:

–А если это правда, то тебя тут нет.

Она приготовилась падать в пропасть.

Приготовилась потерпеть поражение ещё раз.

Уже никогда не найти Фесса и остаться здесь…

А затем рухнула наземь.

Открыв глаза и усевшись на корточки, Алиса с удивлением заметила, что никакого Игнациуса Коппера в округе нет.

Быть того не может…

«Признаюсь, ты меня почти удивила, глупая девчонка…»

О, я тебя ещё не так удивлю, Уккарон!

Ладно, Алиска, рано расслабляться… сделано только полдела…

Поднявшись на ноги, она подошла к краю.

Никому, даже куда более гениальному Игнациусу Копперу не хватало веры, чтобы перелететь…

Думаешь, они жаждали этого меньше твоего?

Как же…

Так ведь желать надо было не этого.

Помнишь, что тебе говорил этот чёртов Игнациус? Уккарон залезает в твой разум и пытается тебя запутать…

И самое безумное и есть ответ.

Глупо лезть в паутину без острого меча…

А что если я и есть меч?

А паутина вот она, под ногами.

Её не перепрыгивать надо, а рубить.

«Я не этого должна хотеть», пронеслось в голове у ведьмочки.

«Я должна желать падения, а вовсе не прыжка».

Надеюсь, ты и в этот раз не ошиблась.

Откинув руки в стороны, брюнетка совершила прыжок веры.

Полетела прямо вниз лицом вперёд…

И совсем скоро обнаружила, что плывёт по воздуху.

Сработало!

Не может быть, сработало! Ха-ха!

Видимо, я не настолько потерянная ведьма, как мне казалось… по крайней мере, это я переживу…

Оказавшись на другом краю, Алиса не удержалась и с обидой заявила, зная, что Он её слышит:

–Ну что? Не такая я дура, какой ты меня выставлял?

«Ты ещё большая дура, чем я думал изначально. И очень скоро ты в этом убедишься»

Алиса попыталась проигнорировать обидный укол, и просто двинулась вперёд.

И оказалась на спиральной лестнице в виде пандуса… в сто этажей…

А я-то уж ожидала от тебя чего похитрее, с обидой ухмыльнулась ведьма, намеренно пытаясь задеть бесплотного Бога.

Так и не простив его издевательств над ней.

«Сто этажей. С каждым новым этажом ты будешь всё больше терять жажду к жизни. Твоей воли не хватит»

Хватит…

Ты врёшь, Уккарон. Моей воли хватит.

Только благодаря мыслям о Фессе.

Сгораемая от обиды невезучая ведьма зашагала вниз, чувствуя, как её мысли путаются… становятся всё тоскливее…

Он был прав, говоря, что для такого нужна сильная воля.

Но она должна дойти.

Она обязана.

Ради Фесса.

Ведьмочка даже не помнила, сколько она шла.

Возможно, час, возможно и больше…

Помнила лишь, что чувствовала.

Помнила своё паршивое состояние, скорбь по потере друга.

Помнила все свои неудачи на пути без побед.

Как она с самого начала терпела поражения, и это отражалось на других.

Кому-то стоило жизни…

А она зачем-то всё идёт и идёт, думая, что её собственная цель какого-то чёрта важнее всего вокруг…

Думаешь, Фесс ждёт тебя? Да как же…

Он даже не знает о твоём существовании, наверное…

Было ещё много подобных мыслей.

В какой-то момент Алиса просто вдруг упала набок, упёршись на свою вытянутую ладонь, и схватилась за руку другой рукой.

Почувствовала себя такой слабой.

И такой дурой…

Вся её цель сама по себе такая глупая…

Тебя ведь никто не ждёт… ты потерпишь очередное поражение, и мир уничтожат… ты не та, кто мог бы его спасти…

Просто сдайся.

А ведь только этого ей и хотелось.

Сдаться.

Просто сдаться.

Она так больше не может.

Она не знает, кем была раньше, но сейчас… сейчас она действительно сильно облажалась, сейчас потерпела поражение…

И ей больше не за что сражаться…

Да она и не может, она же никудышная ведьма!

Ты просто дура и всё тут.

«Я ведь говорил. Ты не справишься»

Хватит!

Хватит меня задирать! Издеваться надо мной всё время!

Алиса испытала горькую обиду…

А потом у неё перед глазами вдруг пронёсся Фесс.

С ума сойти, она ведь даже не знала, как он выглядит… но это точно был он.

Иди. Встань и иди.

Ты должна идти…

Ради него…

Издав тяжёлый вздох, Алиса заскулила и поднялась, и пошатываясь двинулась вниз.

Она не знала, куда идёт.

«Остановись»

Зачем…

Но шла.

Мысли пришли в порядок, когда брюнетка оказалась в довольно узком коридоре, углублявшемся куда-то вниз.

Здесь она увидела её.

Молодую девушку с длинными волосами цвета чистого жемчуга, каких просто не бывает у людей.

Молодую девушку в чёрной кофточке и юбке с узкими брюками под ней…

И таких же чёрных сандалиях.

Она была подвешена за руки свисавшей сверху цепью, и висела над землёй.

Она выглядела уставшей.

Рядом с ней лежал меч.

–П-помоги мне…, – слабо протянула девушка.

Она мне чудится?

–Прошу… я не причиню тебя зла…

–Кто ты? – Непонимающе спросила Алиса, уже воспринимавшая всё как сон.

–Моё имя Рысь… помоги мне… возьми меч, прошу…

Алиса встала перед выбором.

Не уловка ли это?

Не попадётся ли она вновь? Как с архимагом Игнациусом?

Признаться, ловко Уккарон её тогда обхитрил…

Попадётся ли она снова?

А что если Рысь настоящая…

Нет уж… Игнациус Коппер тоже казался ей настоящим… больше она не будет такой дурой…

Больше она не купится на эту ловушку!

С чего красивой одинокой девушке висеть здесь? Ты меня утомляешь, Уккарон…

Твои ловушки становятся всё глупее.

Ведьма молча зашагала вперёд. Не слушая, как девушка кричит остановиться.

Как начинает рычать.

Как произносит имя Фесса…

Признаюсь, сейчас ты сделал мне больно, Уккарон… но так просто тебе не победить…

Я всё равно дойду до конца.

Это ведь ты сам, да?

Это ты сам тоже ищешь бывшего Разрушителя. Не такая уж я и глупая девчонка, какой ты меня обозвал.

Я решила эту загадку…

И вместе мы его найдём…

ПРОДОЛЖЕНИЕ – ПЕРЕЙТИ НА “Выбор 5 Не помочь Рыси, пройти дальше(Ордос). Локация Чёрная Яма”

====== Выбор 4 Помочь Рыси. Локация Чёрная Яма ======

Скольких ты уже потеряла?

Ты видела как весь Волшебный Двор перерезают словно свиней, и ничего не предприняла.

Ты потеряла своего единственного друга.

Успела совершить так много ошибок…

Хочешь совершить ещё одну?

А если это снова ловушка Уккарона? Если Рысь ненастоящая?

Просто иллюзия, желающая загубить тебя?

А если нет? Нет уж, ведьма, ты не можешь так рисковать…

Если в твоей ответственности чья-то жизнь, не можешь.

Ошибок на твоём пути и без того хватает, и они навсегда останутся твоим вечным позором.

Издав вздох, Алиса взяла в руки меч и что есть сил рубанула по цепям.

Цепи со звоном упали вместе с молодой девушкой, что назвала себя Рысью.

Ну давай, Уккарон… сделаем вид, что я тебе поверила…

– Идти можешь? – Осторожно спросила брюнетка.

– Да, – ответила девушка с волосами цвета чистого жемчуга, невольно вызывавшими зависть, – благодарю тебя за спасение моей жизни. Моё имя Аэсоннэ.

И не надейся, что я так просто куплюсь, Уккарон…

– Алиса. Ведьма.

Аэсоннэ почтительно кивнула.

Может надо было сказать ей, что никакая я не ведьма? Что пока что не преуспела ни в чём, кроме ошибок?

Нет уж. Не позволю Уккарону так надо мной насмехаться.

А она ведь ничего… почти моего роста, стройная и красивая девушка… что такая вообще тут делает?

– Нам пора, – заявила девушка.

– Я хочу отправиться глубже, – как можно увереннее сказала ведьма.

Аэсоннэ понимающе кивнула.

– Ты… ты хочешь пойти со мной?

– Теперь я обязана тебе жизнью. Это даже не обсуждается.

Если ты думаешь, Уккарон, что это нисколечки не подозрительно, что она решила за мной последовать, то ты очень глубоко заблуждаешься.

Они двинулись вперёд, по коридору пещеры, и Алиса призадумавшись решила спросить:

– Аэсоннэ… что ты здесь делала?

Ну и как теперь будешь выкручиваться?

– Я искала ответы, которые только Уккарон мог бы мне дать. И думается мне, в этом мы похожи.

Чёрт возьми, а ведь она попала в самую точку… смышлёная девочка… если поверить в то, что она вообще настоящая.

– Нам нужно сделать привал, – бросила Аэсоннэ.

Девушки уселись на полу, и Аэсоннэ протянув ладонь вперёд шепнула что-то и вдруг зажгла костерок.

Алиса даже глаза выпучила от такого.

– Как ты это сделала? – Моментально выпалила она.

– Это мой особый дар, – преспокойно пожала плечами новая спутница, – разве ты так не умеешь?

Ведьма смутилась.

Ладно, ладно, Уккарон, если это всё твои проделки, в этот раз ты неплохо меня подловил, признаю…

Но не думай, что это конец.

Вздохнув, ведьма стала греть руки у костра.

Тут и вправду становилось холодновато.

У Аэсоннэ были очень большие и выразительные глаза, мысленно признала она, украдкой взглянув на спутницу.

Красивые глаза…

– В отличие от тебя они ненастоящие, – вдруг проговорила Аэсоннэ, и ведьма вопросительно на неё взглянула, – ну, мои глаза… прости, иногда твои мысли слишком громкие и я их слышу… это особенность драконов.

– Так ты дракон? – Выпалила брюнетка.

Уккарон, если это иллюзия, то ты совсем заврался.

Девушка осторожно кивнула.

Затем тихо проговорила:

– Мы принимаем ту форму, что ближе всего нам по духу… сейчас для меня это форма вот этой девушки…

– Я слышала про разных существ в этом мире… но даже не задумывалась о драконах.

– Потому что драконов больше нет в этом мире, – осторожно ответила ей Аэсоннэ, – раньше были, но они все ушли. Осталась только я.

Даже если она иллюзия… в её словах чувствовалась неподдельная грусть…

Похоже, это лучший фокус Уккарона.

Или может она настоящая?

Тебе очень хочется в это верить, не так ли, ведьмочка? Хочется снова не быть одной?

А выдержишь ли ты ещё одно поражение?

Или это сломает тебя окончательно?

– Аэсоннэ…, – тихо проговорила Алиса, взглянув на девушку, – почему ты здесь?

Теперь драконица взглянула не на неё, а на костёр.

Как будто бы видела в нём что-то.

– Я уже сказала, что искала ответы, которые способен был бы дать мне лишь Уккарон… или я очень хотела в это верить… я искала… своего…

Аэсоннэ нервно сглотнула.

– Своего отца, – буркнула она как-то чересчур быстро.

– Уккарон единственный, кто мог чувствовать его после его смерти. Фесс… он…

– Так это ты? Ты тоже ищешь Фесса? – Не поверила Алиса своим ушам.

Аэсоннэ, или же Рысь вдруг взглянула на неё.

И в этом взгляде ведьма почувствовала что-то родное…

Да, призналась она самой себе.

Да, мне хочется, чтобы ты не оказалась иллюзией, Аэсоннэ… но жизнь заставляет меня учиться на прежних ошибках.

Я уже испытала горечь потери…

Однако магистр ведь предупреждал меня, что здесь я найду того, кто тоже ищет Фесса?

Но вдруг чувство удовлетворённости покинуло Алису, и его сменила тоска.

– Так у Фесса была дочь? – Спросила она, ловя себя на мысли, что не хочет слышать ответ.

– Я его приёмная дочь… мы много путешествовали вместе, и я… я любила его, но не как…

Алиса быстро опустила взгляд.

Ей вдруг перехотелось говорить на эту тему.

Страшно не хотелось слышать, что сейчас скажет Аэсоннэ.

Она вдруг ощутила себя предательницей…

Ведь своими непонятными чувствами к этому загадочному Фессу она может сделать драконице больно…

А если ты, Рысь, не иллюзия… мне бы очень этого не хотелось…

– Ты тоже, – уверенно заявила Аэсоннэ, – ты такая же как я.

Алиса подняла растерянный взгляд.

И увидела какие-то слишком умудрённые жизнью для молодой девушки глаза, в которых также читалась боль и горечь утраты.

Но в отличие от неё Аэсоннэ не боялась признаться в этом самой себе.

Она продолжила:

– Мы с тобой похожи… сестра.

Алису передёрнуло при этом слове.

Сестра…

– Мы обе любим Фесса без надежды быть с ним…

Во взгляде Алисы вдруг прорезалась обида, и она отвела взгляд в сторону.

Не хотелось этого слышать… не хотелось признаваться в этом самой себе…

Но Аэсоннэ продолжала говорить:

– Наша разница лишь в том, что я не боюсь себе в этом признаться.

Ты должна научиться более ясно формулировать свои желания.

Иначе они не начнут сбываться.

– А могут ли они сбыться вообще? – С прежней обидой в голосе проговорила ведьма.

– Могут. Если ты по-настоящему этого захочешь.

Интересно, а все драконы такие же мудрые как и она?

Но на этот вопрос Аэсоннэ уже не ответила.

Неужели не прочла её мысли? Или учтиво предпочла не говорить об этом?

Вместо этого она сказала другое:

– Когда мой отец был жив, он любил другую девушку. Это её звали Рысь… я приняла иной, хоть и схожий с ней облик, и взяла себе её имя… но он так и не смог её разлюбить… а драконы способны полюбить лишь однажды…

Алиса вдруг осторожно взглянула на спутницу.

Она не понимала, какую боль она ощущает сейчас особенно остро – за себя или за Аэсоннэ.

– То есть ты не сможешь его разлюбить?

Драконица подняла взгляд и твёрдо ответила:

– Никогда.

Да уж… по сравнению с её проблемами твои – это детский лепет…

Тоже мне, взялась из ниоткуда вся такая бедная, несчастная, ничего о себе не помнишь… и давай лезть к Разрушителю, донимать его… нужна ты ему, как же!

Ведьма вдруг почувствовала отвращение к самой себе.

Выходит, даже если она и сможет найти Фесса, получит шанс заговорить с ним о своих чувствах… это будет предательством по отношению к Аэсоннэ?

Она совсем запуталась.

Да брось… это ведь Уккарон… он играет с тобой, а ты, дура, и рада верить.

Откуда тебе знать, что она не навешала тебе лапши на уши?

Фесса тебе не найти, он точно не скажет, действительно ли любил какую-нибудь Рысь…

Это ты пытаешься найти отголосок надежды в своей душе, ведьма?

Алиса вдруг запнулась, вспомнив, что Рысь может прочесть её мысли… если это вообще Рысь…

Аэсоннэ вдруг спросила:

– Зачем тебе идти дальше?

Хороший вопрос.

– Я тоже хочу найти ответы.

– А если ты погибнешь, сестра?

– Плевать… там меня уже ничего не держит…

Это было чистейшей правдой.

У неё никого и ничего нет.

Она даже не знает, кто она на самом деле.

Одна лишь жажда найти Фесса… жажда, сводящая её с ума…

Аэсоннэ издала тяжкий вздох.

– Знаешь, что ждёт тебя дальше? Следующим испытанием Уккарона будет проверка твоего собственного страха… ты увидишь иллюзию, способную свести тебя с ума… возможно, даже убить…

– Я пойду, – чуть запнувшись на этот раз проговорила Алиса.

– Тогда и я с тобой.

Если ты не иллюзия, Аэсоннэ… твоя преданность вызывает уважение…

Вскоре две непутёвые спутницы, ведьма-неудачница и последняя в этом мире драконица двинулись вперёд.

Две дуры, безответно полюбившие Фесса…

Они просто шли, шли, и ничего не происходило.

А потом Алиса будто шагнула в какую-то незримую пелену.

И всё поменялось…

«– Что это? – Спросила она, непонимающе оглядываясь.

Похоже, это и есть та самая иллюзия… воплощение её собственных страхов…

Надо признать, довольно странное.

– Уккарон играет с нами, – предупредила её Аэсоннэ.

Они находились на старом кладбище, тут была куча грязных и вонючих могил с запачканными плитами.

Вокруг был туман… туман, становившийся всё сильнее и сильнее.

Тишина.

Мёртвая тишина.

И тёмная-тёмная ночь с полной луной.

Впереди, прямо перед ними, стояла деревянная подставка с книгой с заплесневевшими страницами.

Книга находилась почти на уровне лица ведьмы.

Алиса осторожно шагнула к ней и внимательно пригляделась к написанному… поморщилась от непонимания…

– Что там, сестра? – Аккуратно спросила Аэсоннэ, старавшаяся быть начеку и глядеть во все стороны.

– Это… это сказка, – пожала плечами Алиса, – обычная детская сказочка о мёртвой принцессе.

– У Уккарона, оказывается, есть чувство юмора.

Что-то здесь не так… нет, в совпадения ведьма не верила…

Особенно после всего того, что она уже пережила в этой пещере…

Неспроста тут эта сказка, ох неспроста.

– Смотри! – Прокричала вдруг драконица, указывая куда-то вперёд.

Алиса выглянула из-за книги и заметила, что там стоит человек.

Лица его не было видно из-за тумана и кромешной тьмы…

Надо бы подойти поближе…

Страшно, конечно, но что ещё остаётся?

Ведьма как можно увереннее двинулась вперёд, но драконица вдруг схватила её за руку.

– Держись меня, – заботливо предупредила она.

Алиса кивнула.

Ладно, не хочется себе в этом признаваться, но с ней мне спокойнее… только бы она не оказалась очередной иллюзией…

Вместе девушки начали двигаться вперёд по сухой траве, по грязной земле, вдоль старых могил, и подбираться всё ближе к стоявшему на месте человеку.

Окликать его бесполезно, сразу поняла ведьма.

Он явно нам не друг… но враг ли?

Когда они прошли половину пути, стало ясно, что у человека в руке деревянных посох.

Явно магический, на вершине посоха красовался зелёный кристалл.

Но вот когда они подошли ближе, Аэсоннэ вдруг застыла на месте.

– Что такое? – Осторожно спросила Алиса, стараясь, чтобы её голос не дрожал.

Нечего показывать драконице, что она боится.

Нечего пугать ещё и её…

Хотя ведьма сомневалась, что Аэсоннэ именно боится… нет, это было нечто иное…

– Фесс, – прошептала та.

Что?

Алиса впилась взглядом в человека.

Теперь, когда их отделяли всего-то шагов двадцать, его было относительно просто разглядеть.

Перед ней красовался высокий черноволосый парень с очень хмурым взглядом и какими-то уставшими карими глазами.

Он был худощав.

Чёрный жилет с поясом, со старыми штанами и сапогами.

Да, чёрный он любил… сама смерть, а не человек…

Непутёвая ведьма поймала себя на мысли, что у неё бешено стучит сердце.

Фесс… так это тебя я искала всё это время…

Но теперь тут Аэсоннэ, с досадой подумала она.

Даже немного ревниво.

Это она к нему сейчас подойдёт, да? Она, а не ты?

И действительно.

Словно и напрочь позабыв про названную сестру, Рысь зашагала к некроманту.

Фессу.

Но когда подошла достаточно близко, когда продолжавшая стоять как вкопанная на месте Алиса уже даже не пыталась бороться с болью, ей, ведьме, пришлось вздрогнуть.

Потому что драконицу вдруг с криком, полным страданий, отбросило.

Что это?

Фесс вытянул ладонь вперёд и начал что-то шептать.

Могилы зашевелились.

Он…

Он их призывает, поняла ведьма слишком поздно.

Поняла, когда из могил уже стали вылезать живые мертвецы.

Стали вылезать со всех сторон, бормоча что-то несвязное, шатаясь из стороны в сторону.

Кто-то полз.

Кто-то умудрился встать и чуть не падая двигался к ним.

Но все они направлялись в одну сторону.

К Алисе и Аэсоннэ.

Надо что-то делать! Надо срочно что-то делать!

Подбежав к валяющейся и хнычущей от боли драконице, Алиса начала тянуть её вверх и прошептала:

– Давай, вставай, сестра. Ты в порядке?

– Что это было? – Непонимающе и с явной обидой отозвалась девушка, держась ладонью за голову.

Однако сильная магия, раз умудрилась ранить даже дракона.

Не было времени впадать в глубокие размышления… действовать нужно быстро, пока вовсю окружавшие их мертвецы до них не добрались…

Схватив драконицу за плечи, прямо таки впившись в них ладонями, Алиса взглянула ей прямо в глаза и проговорила:

– Слушай. Это Уккарон с нами играет, это ведь очевидно… это не Фесс, слышишь? Хотим выжить – надо держаться вместе. Ты со мной?

– С тобой… с тобой, сестра, – закивала Аэсоннэ.

Было ясно, что эти слова дались ей нелегко.

Ведьма её понимала – вот так вот поверить, что человек, которого ты не любишь, ненастоящий… что он пытается тебя убить…

– Бежим! – Алиса потянула спутницу за руку, и вместе они ловко обходя зомби, бросились в другую сторону кладбища.

Мертвецов уже было по меньшей мере несколько десятков, они всё поднимались и поднимались, всё двигались к ним.

Алиса же, домчавшись до другого конца кладбища, уже запыхалась.

Была отдышка.

Допустим, я смогу пробежать так по всему кладбищу, оббегая их, ещё раза два, а дальше-то что?

Вечно без способностей магических прыгать не сможешь, ведьмочка…

– Однако их всё больше и больше, – с досадой заметила она. – Сейчас будет у них, похоже, отбивная из ведьмы.

– Пусть только подойдут к тебе! – С вызовом бросила Аэсоннэ, – сейчас я их немного поджарю.

Глаза её вдруг загорелись огненным цветом.

То, что увидела незадачливая ведьма дальше, буквально повергло её в шок.

Она мгновенно, за всего одну секунду, не более обратилась из красивой молодой девушки в ещё более красивого дракона достаточно больших размеров.

По крайней мере, ведьму этот дракон точно мог бы раздавить одной своей лапой и даже ничего не заметить.

Вот это ничего себе, с завистью подумала та…

Драконица, похоже, это была всё та же Аэсоннэ взлетела в воздух, откуда ловко начала стрелять огнём в двигающихся к ним мертвецов.

Ну что, нечисть, съели, ехидно подумала ведьмочка…

Правда вот радость её была недолгой – на смену сгоревшим заживо и обратившимся в пепел мертвецам приходили новые, и всё ближе подступали к Алисе.

Огонь Аэсоннэ же становился всё слабее и слабее.

Похоже, она истощает свои силы…

Плохи дела, Алиска. Если ты своим умом сейчас чего не придумаешь, полакомятся мертвецы вскоре говядиной из ведьмы и будут таковы.

Одна мысль об этом, конечно, уже вгоняла в дрожь.

А если она после смерти станет вот такой же?

А что тебе не нравится? Будешь идти под знаменем Фесса и вечно служить ему… и страшно, и завораживает…

Нет уж, явно не о таком ты мечтала.

Думай же, что можно сделать…

Сказка.

А что если это не сказка? Это инструкция!

Помнишь ведь, что иллюзия архимага Игнациуса говорила – самое безумное и есть ответ.

В любом случае, выбора у неё немного, даже если она и ошибается, поэтому брюнетка наскоро бросилась к находившейся совсем рядом подставке с книгой и стала в ускоренном темпе прочитывать содержимое, пропуская большую часть текста.

«…И ТОГДА ПРЕКРАСНЫЙ ПРИНЦ ЗАЯВИЛ…»

Эх, нет у нас прекрасного принца… есть обезумевший некромант, пытающийся нас убить…

«ЕЁ СПАС ПОЦЕЛУЙ ИСТИННОЙ ЛЮБВИ»

Истинной любви, говорите?

Постой ка.

То, что пришло в голову Алисе доставило ей боль уже на уровне мыслей… но если это правда…

Не все ведь зомби вылезли из могил, да?

Как бы мне связаться с Аэсоннэ…

Она у нас вроде мысли читает, так?

И Алиса попыталась подумать как можно чётче:

«Сестра…»

«Слушаю тебя»

Сработало!

Освоила я вашу мыслеречь, не так уж и сложно это было.

«Прикроешь меня? Нужно подобраться к одной из могил…»

«У тебя появилась какая-то идея?»

«Очень безумная, но… иного в голову и не лезет…»

Алиса бросилась оббегая зомби на приличном расстоянии, к могилам и стала поочерёдно быстренько просматривать их.

Какой-то эльф Идрис Эваллё… не то, не эльф нам нужен!

Инквизитор Этлау… тоже не то…

Прадд, Сугутор, Атлика…

Хм…

Это имя показалось мне каким-то знакомым…

Ладно, нет времени разбираться!

Где же ты…

Ах!

Ведьма вскрикнула и упала, когда в её ногу кто-то вцепился.

Из под земли внезапно высунулась рука и крепко схватила её за ногу.

Нет, нет, нет… только не сейчас!

Ведьма заскулила от несправедливости и начала дёргать ногой, но всё тщетно.

Пыталась, прикладывая все усилия, ползти дальше.

Зомби выбирался из могилы.

Вдруг Алиса замерла, потому что поняла, что сидит вблизи чьей-то могилы.

Всё для неё как будто замерло, стало неважно даже, что больно вцепившийся в её ногу мертвец почти вылез.

Сердце билось как сумасшедшее.

Алиса медленно повернула голову в сторону и прочла надпись на могиле.

Вот оно!

Там было написано «Рысь. Эгест».

Вот я тебя и нашла…

Зомби пополз к ней, и Алиса завыла от несправедливости и что есть силы ударила его кулаком по лицу.

Лицо мертвяка свернулось в сторону, у самой же непутёвой ведьмочки заболела рука.

Аргх… как же это больно…

Да отцепись же ты от меня!

Недалеко раздался рёв Аэсоннэ.

Алиса собрав воедино всю свою ненависть дёрнула ногой, и та наконец-таки вырвалась из крепкой лапы мертвяка.

Ведьма на четвереньках поползла от него и оказавшись на сырой земле, на могиле Рыси, начала копать её прямо руками.