Текст книги "Mass Effect: Ничего еще не кончилось...(СИ)"

Автор книги: Xenos525

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 34 страниц)

Шепард осмотрелся.

– По крайней мере, вы теперь не лепите логотип на каждый квадратный метр.

– Ха-ха, очень смешно, – оскорбилась Миранда.

– Извини. А как вы определили, что сотрудники не одурманены?

– Исследования моего отца. Они помогли создать средство обнаружения воздействия Жнецов. Хоть на что-то сгодились, – почти шепотом ответила брюнетка.

Генри Лоусон был для Миранды больной темой. Отец, который был настолько одержим идеей создания идеала в лице своей дочери, что стал относиться к ней, как к вещи. А его бесчеловечные опыты на беженцах в полной мере раскрыли истинное лицо безумного ученого. И, хоть и нельзя такому радоваться, хорошо, что Миранда убила его.

– Значит, ты директор? – решил немного сменить тему коммандер.

Лоусон кивнула.

– Все же просто обязан спросить, почему именно «Бастион»? Разве не так назывались роботы-штурмовики «Цербера»?

– Отчасти именно поэтому. В том смысле, что так называлась одна из наименее пострадавших ячеек всемогущей «трехголовой собаки». Да и символично. В конце концов, мы наконец-то занимаемся именно защитой Земли и человечества. Так сказать, последний бастион…

– Понятно. А семья? Муж, дети?

– Работа, – с сожалением ответила Миранда.

– То есть?

– То и есть. Управление такой массивной структурой занимает все свободное время, порой даже сон отодвигая на второй план. В итоге – одна, – констатировала факт брюнетка.

– Совсем?

– Шепард, еще немного, и я решу, что ты флиртуешь, – пошутила она. – Да, одна. Хоть и не совсем. Меня часто навещает Ориана с детьми. Уж она времени не теряла. Будто за нас двоих старалась. Так что я теперь трижды тетя.

Шепард сдавленно хрюкнул, подавляя смешок.

– Что? – строго спросила Лоусон.

– Тетя Мири, – сквозь судороги беззвучного смеха пробубнил коммандер.

Миранда прищурилась, сжимая губы в злую нитку.

– Кому-то, кажется, снова жить надоело? – процедила она.

– Нет-нет, я в порядке. Временное помутнение, – поспешил исправиться Шепард.

– То-то. Полагаю, на сегодня хватит разговоров. Тебе нужно отдыхать.

Пациент хотел было взбунтоваться, но взгляд доктора Чаквас заставил отказаться от этой затеи.

– Когда я смогу выйти отсюда?

– Через месяц, не раньше. Нам еще предстоит закончить с восстановлением твоего организма. Привести тебя в форму и проверить биотику.

Вслед за этим директор «Бастиона» передала Шепарду датапад с более подробной информацией по его бывшим соратникам, а также событиям, произошедшим за тридцать лет. Больше вопросов не последовало. Миранда и Чаквас облегченно выдохнули и покинули палату, оставив коммандера усваивать полученную гору новостей. Многое предстояло обдумать и многое постараться принять.

В это же время.

Цитадель.

Тоннели коммуникаций под Башней Совета.

По широкому сервисному проходу шел высокий странно одетый человек. Верхнюю часть его лица полностью скрывал затемненный мнемовизор довольно старой модели. Строгий и явно дорогой костюм был покрыт пятнами грязи и крови, ткань была во многих местах изодрана и обуглена. На груди же явственно различалось входное отверстие пулевого ранения. Однако, несмотря на столь потрепанный вид, человек шел уверенной, чуть механической походкой.

Мужчина был чем-то расстроен или, скорее, разозлен. Его руки рефлекторно сжимались в кулаки, а губы кривились, рисуя гримасу отвращения на лице. Причина для гнева была очень веской. Он не нашел того, что искал. И теперь он остался один. Но миссию никто не отменял. Это его предназначение, и он найдет другой способ выполнить задание.

– Эй, стоять! Вы кто? – окликнули человека со спины.

Мужчина не обратил на это никакого внимания и продолжал идти вперед.

– Я сказал, стоять! СБЦ! Ни с места!

И вновь – ноль эффекта.

Раздался выстрел. Пуля прошла в метре от человека и врезалась в потолок. Среагировав на угрозу, мужчина остановился.

– Следующая пойдет тебе в голову! – вновь крикнули за спиной.

Медленно нарушитель развернулся к стрелку. Это оказался турианец в синей броне с логотипом Службы безопасности Цитадели. Мужчина слегка наклонил голову набок, с интересом изучая противника.

– Без глупостей! Покажи руки! – потребовал офицер СБЦ, держа нарушителя под прицелом пистолета.

Человек послушно поднял руки, не переставая следить за турианцем. Будто оценивая его действия.

– На колени, руки за голову! – Турианец стал медленно подходить.

Мужчина опустился на колени и сложил руки, как было сказано.

Чуть успокоившийся офицер активировал инструметрон.

– Диспетчер, это Рангис Рант. Я задержал человека в туннелях под Башней Совета. Пришлите транспорт в Президиум к сервисной шахте тридцать семь.

– Подтверждаю. Транспорт будет через десять минут. Личность нарушителя удалось установить?

– Нет, мой инструметрон не обнаружил идентификатора. Разберемся в участке.

– Принято.

К этому моменту турианец уже почти вплотную подошел к абсолютно невозмутимому человеку. Что-то его настораживало, но он и представить себе не мог, что произойдет дальше.

Человек со скоростью пули метнулся к офицеру, разом хватая того за руку с оружием и нанося чудовищный по силе удар в грудь. Кости предплечья хрустнули в стальной хватке, а нагрудник промялся и сдавил ребра. Человек на такое физически способен не был, а потому Рангис даже среагировать не успел. Удар сбил его с ног, однако правая рука все еще была в захвате, что не дало упасть на спину.

Турианец попытался достать нож и ударить по противнику. Однако такой возможности ему не дали. Нарушитель разжал хватку, при этом забирая пистолет из ослабевших от боли пальцев. Офицер тут же получил удар в голову. Если бы не шлем, то он однозначно потерял бы сознание. Такой силе даже яг позавидует. Щиток визора разлетелся вдребезги. Осколки расцарапали лицо, едва не выколов глаза.

Рангис попытался вызвать помощь, но инструметрон оказался раздавлен вместе с костями правой руки. Человек тем временем задумчиво покрутил в руках пистолет и убрал его за пояс. Затем вновь посмотрел на турианца и окутался темно-синим сиянием с черными всполохами.

Офицер не успел удивиться столь странному проявлению биотики, а это явно была она. Мгновением позже его тело сковал стазис. Турианца подняло в воздух и подтащило вплотную к нарушителю. Сквозь затемненное стекло визора на Рангиса внимательно смотрели два ярких светящихся глаза. Стазис исчез, но тело все еще прочно удерживалось биотическим полем.

– Да кто же ты… кха… такой? – задыхаясь от боли, прохрипел турианец.

– Глупое низшее создание, – жутким низким, но при этом звенящим голосом отозвался нарушитель. – Я ваше спасение… через уничтожение!

Три дня спустя.

Станция «Арктур-2».

За последнюю неделю Шепард в очередной раз возненавидел ученых. Бесконечные анализы и психологические тесты уже порядком раздражали. Нет, он прекрасно понимал, что в целях безопасности стоит перестраховаться. Но ведь это уже явный перебор! Он уже чуть ли не мемуары написал о своей жизни, вспоминая каждую мелочь.

Ужасно хотелось вырваться с этой станции и навестить друзей. Вернее, одну конкретную азари. Как бы он хотел сейчас прижать ее к себе, чтобы уже никогда не отпускать. Война наконец окончена, и, по мнению коммандера, он заслужил отдых и право на счастье.

Вот только выпускать его пока не планировали. По словам Миранды, они ждали Хакета, чтобы тот принял окончательное решение, как текущий глава комитета по безопасности.

– Замечательно, коммандер, – похвалила его Миранда.

Шепард как раз выполнил стандартную связку штурмовика-биотика: рывок, сверхновая, выстрел из дробовика. Сегодня проходил тест на физическую форму и боевые навыки.

Коммандер уже час без устали крошил тренировочные дроны. С новыми биотическими усилителями это оказалось довольно легко.

– Спасибо, – отозвался «подопытный», перезаряжая дробовик.

– Теперь попробуем сингулярность.

– Миранда, я штурмовик. Барьер, рывок, деформация – вот практически и весь набор, что нам преподавали в армии.

– Шепард, ты, прежде всего, биотик. А значит, и сингулярность, и бросок, и ударную волну потянешь. Вспомни хотя бы Джейкоба. Он тоже штурмовик, но при этом научился даже стазису.

– Но я ведь даже не знаю, как! Я только со стороны видел, как другие ее создавали, – продолжал упираться коммандер.

Миранда, которая до этого разговаривала с ним через интерком, укрывшись в комнате для наблюдения, вошла в тренировочный зал.

– Шепард. Я прекрасно знаю, что Лиара тебя обучила и сингулярности, и броску, и еще дюжине приемов. – Она подошла вплотную и положила руку ему на плечо.

Отпираться коммандер не стал.

– Откуда узнала?

– На чай к ней часто заходила.

Он усмехнулся. Тут он вспомнил, что в досье, выданном Лоусон, о Лиаре нет почти никакой информации. Дай Бог, на страницу наберется. Только общие сведения – место проживания, род занятий и все. При этом часть абзацев обрывались, оставляя четкое ощущение недосказанности. Будто кто-то подредактировал файлы, причем на скорую руку.

– Миранда, у меня вопрос касательно Лиары, – задал он наконец вопрос, внимательно следя за реакцией собеседницы.

А та заметно напряглась, хоть и старалась сохранить нейтральное выражение лица.

– Что интересует? – ровным голосом спросила она.

– Скудность сведений. Хотелось бы узнать больше. Ведь ты же понимаешь мой интерес?

– Сожалею, но это все, что удалось выяснить. Твоя бывшая пассия весьма хороша в сокрытии информации.

Сказано все было будничным тоном, но Шепард уловил едва заметную нервозность в голосе.

– То есть во время ваших чаепитий она тоже информацию скрывала? Да к тому же в ее досье даже адрес не указан.

Миранда сглотнула, понимая, что попалась. Однако все же постаралась исправить ситуацию.

– Шепард, я говорила образно. Никаких посиделок мы не устраивали. Пару раз пересекались по деловым вопросам.

– И она рассказала о наших уроках?

– Нет… это я сама выяснила, точнее, догадалась.

– Миранда, какого черта происходит? – не выдержал коммандер.

– Не понимаю, о чем ты?

– Ты прекрасно меня понимаешь, Лоусон! Что происходит? Я что, задержан? Мне не доверяют?

Миранда быстро прикидывала варианты разрешения ситуации, но приемлемых выходов не видела. Шепард ненавидел ложь и секреты. Но еще больше он ненавидел, когда его использовали. И сейчас он наверняка подозревает в этом всех вокруг. Нужно было срочно что-то делать. И она решилась рассказать правду.

– Шепард… ты под надзором. По распоряжению Хакета, до окончания полной проверки твоей личности и отсутствия следов индоктринации тебе запрещено покидать комплекс.

Коммандер прикрыл глаза и покачал головой.

– И вы выдали мне дробовик? Не будучи уверенными, что я не направлю его на вас?

– Вовсе нет. На нем ограничитель, а заряды тренировочные. Так что тут мы подстраховались.

– Но мне не доверяете?

– Черт, Шепард! Сам подумай! Тридцать лет! Жнецы-то ушли, но вот одурманенных мы до сих пор вылавливаем. А те словно выполняют последний приказ – уничтожить всех! Только за последние три года было пять попыток устроить масштабные теракты в крупных колониях. И тут ты возвращаешься, словно живое напоминание о самой разрушительной войне в истории галактики. Уж извини, что подозрения нас все же терзают!

Закончив тираду, Миранда стояла тяжело дыша. Шепард же с отсутствующим взглядом постукивал по рукоятке дробовика. Ситуация была понятная, но скверная. Он и сам бы в свое время перестраховался.

– А что насчет метода, разработанного на основе исследований твоего отца? – зацепился он за соломинку.

– Не дает стопроцентной гарантии. Это, по сути, имитация сигнала Жнецов. Ты на него не среагировал. А детальному изучению сознания мешает нейроимплант. Так что приходится действовать по старинке.

– Это как?

– Задавать много вопросов и следить за реакцией, – развела руками Лоусон.

– И что, мне теперь так и сидеть в клетке? Пока вы ждете от меня воплей «Я авангард вашего разрушения»? – в раздражении коммандер отбросил дробовик в сторону.

Из потолка выдвинулась турель системы защиты, что не ускользнуло от взгляда штурмовика.

– Отставить, – рявкнула в потолок Миранда.

Орудие с тихим щелчком сложилось и скрылось в своей нише.

– Разрешите идти к себе в камеру? – сухо спросил Шепард, сложив руки за спиной на манер арестованного.

– Шепард…

Но коммандер ее уже не слушал. Он уверенно зашагал на выход и мгновением позже скрылся за дверью.

Демарш произвел эффект. Лоусон сокрушенно выдохнула и накрыла лицо ладонью.

– Черт, как же я иногда ненавижу свою работу, – процедила она сквозь сжатые зубы. Затем активировала инструметрон и отправила запрос на контакт в приемную адмирала Хакета. Как долго он еще собирается держать Шепарда в клетке? Ведь и она, и Чаквас уже отправили свои отчеты о состоянии коммандера.

А Хакет тем временем как раз сидел за своим рабочим столом на борту линейного крейсера «Берлин» и в очередной раз размышлял над тем, стоит ли подписывать приказ об освобождении Шепарда.

С одной стороны – несомненно! Он – герой войны, культовая личность для миллионов, а то и миллиардов разумных.

А с другой… эта популярность как раз и является проблемой. Вернувшись к жизни, он станет центром внимания всей галактики и неофициальным лицом Альянса… да и Совета, будучи Спектром. Поэтому он должен быть… идеальным? Да, подходящее слово. Все его слова будут оцениваться. Лояльность Совету, а лучше Альянсу, должна быть непоколебима и абсолютна.

Черт, но ведь он простой солдат! Да, может, он и проявил неплохие способности к дипломатии во время войны, но в мирное время… политики сожрут его с потрохами. Аргументов вроде «присоединяйтесь или умрите» больше нет.

Но самое страшное – вдруг Шепард находится под контролем Жнецов? Что, если они не все были уничтожены? От мысли о том, что герой, к мнению которого будут прислушиваться миллиарды разумных, работает на древних разрушителей, кровь стынет в жилах.

Пока что о возвращении коммандера знают только главы комитета и сам Хакет. Еще есть экипаж транспортника, который, от греха, пришлось также упрятать подальше.

Нет, все же стоит подождать. Через месяц должна пройти смена состава Совета Цитадели. Очередной саларианец уходил на покой. Да и Альянс решил совместить с этим событием замену своего представителя. О возвращении коммандера лучше будет объявить уже после. Иначе его мнение вновь может стать определяющим, как когда он пропихнул Андерсона. Ох и прибавилось же головной боли у политиков Альянса тогда.

«Да, так будет лучше», – шептал внутренний голос.

– Так будет лучше, – вслух произнес Адмирал.

Комментарий к Глава 2. Под Надзором. Автор жаждет конструктивной критики и ваших мнений.

====== Глава 3. Побег. ======

Глава 3. Побег

Станция «Арктур-2».

Палата Шепарда.

Полночь.

Пациент не спал. Злость на Миранду и свое положение заключенного не давала расслабиться.

«Да как они могут держать меня здесь, если все тесты показывают, что я здоров?» – думал он.

Мысли о том, что «Бастион» ничем не отличается от «Цербера», посещали Шепарда все чаще. Может, Хакетом лишь прикрываются? Или его вообще уже постигла судьба контр-адмирала Кахоку?

«Да нет, Миранда бы на такое никогда не пошла!» – успокаивал он себя.

От кипевшего в крови адреналина периодически вспыхивал биотический усилитель, окутывая коммандера бирюзовым сиянием. Стоило поскорее успокоиться, иначе потом его будут мучить головные боли, как когда-то Кайдена.

«Черт! Не могу я просто так сидеть!»

Коммандер вскочил с постели и стал мерить палату размашистыми шагами. Мысли роились в голове. Стоило выяснить, что здесь происходит. А где это лучше всего сделать? В кабинете Миранды! Вот только как туда незаметно пробраться? Под потолком помаргивает камера. В кабинете тоже полно средств наблюдения. Да и ее кабинет наверняка заперт. А у коммандера даже инструметрона нет.

С другой стороны, особой охраны обычно видно не было. Самыми внушительными были сопровождавшие Хакета морпехи. Но они улетели с ним. На станции же, как понял Шепард, были в основном техники да десяток охранников, тонким слоем «размазанных» по большой площади объекта. Видимо, пока станция не введена в строй, ее охраняют лишь от внешнего вторжения, о чем говорил маячивший за окном атриума патрульный крейсер.

За пару минут был разработан план. Хиленький, со множеством уязвимых мест, но жизнеспособный. А главное, особого выбора не было.

Шепард отошел к кровати и быстрым движением метнул деформацию в камеру. Со скрежетом та разлетелась на куски. Коммандер приготовился. По задумке, на отключившуюся камеру должна была среагировать охрана и прислать техника. А уж у того найдется и инструметрон, и коды доступа.

Долго ждать не пришлось. Буквально через две минуты в палату вбежал техник. Правда, не один, а с парой охранников в броне и с оружием наготове. Что ж, такой поворот тоже был ожидаем.

Охранников требовалось отвлечь.

– Извините, ребят. Нервишки пошаливают. Случайный биотический всплеск, – указал он на камеру.

Те, как идиоты, разом повернули головы в указанном направлении, при этом даже чуть опустив стволы пистолетов. Шепард, молча посетовав на такой слабый уровень подготовки охраны, ударной волной впечатал обоих в стену. Не захватившие с собой шлемы бравые сторожа крепко приложились своими пустыми хранилищами для мозгов о стену, разом потеряв сознание. Волна у Шепарда вышла что надо.

Не теряя ни секунды и не давая технику времени осознать, что случилось, коммандер метнулся к нему биотическим рывком, но не ударил тараном, а лишь подсек и повалил на пол. Заломив тому руку за спину и вывернув плечевой сустав до той границы, за которой уже послышится хруст, Шепард обратился к трепыхающемуся противнику.

– Только пикни, и панацелином не отделаешься!

– Д-да, я понял! Только не ломай! – залепетал техник.

– Быстро свяжись с постом охраны и сообщи, что все хорошо. Возьми время на ремонт, с полчаса минимум, – не ослабляя давления на руку, проговорил коммандер.

Инженер быстро активировал коммуникатор и вызвал пост.

– И без глупостей, – почти в ухо технику прошептал Шепард, притянув при этом биотикой один из пистолетов.

Угроза подействовала. Геройствовать парень, которому на вид было лет двадцать пять, не планировал.

– Это Майлз. Отбой тревоги. Тут камеру повредило. Приступаю к ремонту, минут за сорок управлюсь. Охрана остается проследить, – скороговоркой затараторил техник.

– Принято, – расслышал коммандер ответ в гарнитуре, надетой на ухо пленника.

Шепард искренне надеялся, что пост не устроит охране перекличку для подтверждения слов техника. Обошлось, вызова не последовало.

– Теперь сними и отдай мне свой инструметрон, – приказал коммандер, отпуская руку из захвата, но уткнув при этом ствол в затылок Майлзу.

Инженер даже и не подумал сопротивляться. Быстро сняв браслет своего уника, он поднял его на вытянутой руке ближе к коммандеру.

– Спасибо.

Шепард забрал инструметрон, затем коротким ударом рукоятки пистолета отправил техника поспать. Быстро пробежался по телам, по привычке собирая необходимое для боя: термозаряды, коммуникатор, панацелин, пару шокеров. Затем отключил уники охранников и сковал всю троицу обнаруженными у них же наручниками.

Нацепив на левую руку браслет техника, Шепард вдруг подумал, что пора бы уже ввести правило паролить инструметроны, чтобы избежать подобных ситуаций. Вызвал на голоэкран схему станции, отметил маршрут к кабинету Лоусон. Мысленно поблагодарил Тали за уроки по взлому, пока подключался к сети наблюдения. Благо с инженерным доступом особо и возиться не пришлось.

Чтобы выиграть себе немного времени и как можно дольше не поднимать тревогу, коммандер зациклил изображение на камерах видеонаблюдения по маршруту своего следования. Засунул пистолет за пояс, перехватил поудобнее шокер и выбежал из палаты.

До кабинета Миранды добрался быстро и без происшествий, все же он находился на этом же этаже. Замок, распознавший идентификатор техника, считанный с инструметрона, благодушно сменил цвет индикатора на зеленый.

Миранда, как оказалось, своей паранойи не растеряла. Терминал был заблокирован так, что ломать его можно было только с помощью СУЗИ.

– СУЗИ, – грустно повторил коммандер. Новость о том, что ИскИн «Нормандии» был списан в утиль вместе с кораблем, все еще не укладывалась в голове.

Осознав, что вскрыть терминал не удастся, Шепард выругался и стал перебирать сложенные на столе датапады. Вдруг там что-то есть полезное? Отчеты медицинских исследований, опись имущества, рапорт патруля, письмо из академии Гриссома…

– Все не то… стоп! А это что? Т’Сони? – В тексте письма мелькнула знакомая фамилия. Шепард поудобнее перехватил датапад и внимательно прочел письмо.

От кого: Жаклин Зеро

Кому: Миранда Лоусон

Привет, чирлидерша!

Не знаю, для чего тебе понадобились сведения о выпускниках-азари десятилетней давности, но они в приложении.

Впрочем, думаю, я не ошибусь, что интересует тебя всего одна конкретная особа. Так что отдельно дам свои комментарии.

Итак, Аваланш Т’Сони. Азари, 20 лет от роду. Считай, младенец по их меркам. Зачислена в рамках программы совместного межрасового обучения. Как раз когда до синеньких дошло, что люди стали догонять их, при использовании новых усилителей и должном обучении.

Ну, фамилию ты узнала. Так что я приняла ее без вопросов сразу на третий курс. Базовые навыки ей еще мать преподала, так что уровень был соответствующий.

И вот что скажу, имя ей идеально подходит! Программу штурмовика освоила влет! В прорыве ей равных нет. Одним словом – лавина! А может, это все папочкины гены?

Ладно, отвлеклась. Итак, закончила она с отличием и порывалась подать заявление о приеме в десантный корпус Альянса. Нет, ну ты подумай! Азари в Альянсе! Командование четыре раза ей отказывало. На пятый вмешалась Лиара через Хакета. Даже почти получилось, но комитет встал на дыбы.

Что с девочкой дальше стало, я не в курсе. Лучше у Лиары спроси.

Она, кстати, опять адрес и контакты сменила. Перебралась в пригород небольшого городка на территории Восточной Европы. Координаты и новый идентификатор для связи во вложении.

Удачи с твоим таинственным проектом!

Если понадобится что в порошок растереть биотикой, ты знаешь, где меня искать.

Не теряйся!

Джек

Шепард перечитал письмо несколько раз и стоял теперь словно громом пораженный. У Лиары есть дочь! И, судя по возрасту, родилась она примерно тридцать лет назад. Намеки Джек в письме…

Картинка быстро сложилась. Некая Аваланш Т’Сони была скорее уж Аваланш Шепард!

– Вот же черт… – обхватив голову руками и оседая в кресло, выдавил коммандер.

У него есть дочь! Их с Лиарой общий ребенок!

Да, он вспоминал их последнюю ночь перед битвой за Землю. Тогда их «объятья вечности» и правда были какими-то особенными. Но он и подумать не мог, что она решится попробовать без его согласия.

Был ли он против? Нет! Что чувствовал сейчас? Скорее растерянность… Счастье, печаль и обида буйным ураганом бесновались внутри. У него есть дочь! Он счастлив! Но она тридцать лет росла без его участия. И Лиаре наверняка было тяжело. И в то же время узнать обо всем вот так, из чужой переписки… это обидно. До зубовного скрежета обидно.

Распахнулась дверь, и в комнату влетела растрепанная Миранда в сопровождении пятерки охраны. Эти, в отличие от своих безалаберных коллег в палате, были в полной броне и со штурмовыми винтовками.

– Шепард? Что ты здесь делаешь? – В голосе Лоусон слышалось удивление, смешанное с беспокойством.

Коммандер поднял руку с датападом и сухо спросил:

– Моя дочь?

Брюнетка побледнела, но постаралась сохранить невозмутимое выражение лица.

– Это неподтвержденная информация, – отозвалась она спустя пару мгновений.

– Неужели?

– Шепард…

– Поэтому мне не дают связаться с Лиарой? – прервал ее коммандер.

– Нет! Так было необходимо! – поспешила объяснить Миранда.

– Для чего?

Она не отвечала. Но он и так все понимал.

– Чтобы я сидел на попе ровно и не брыкался, верно? – уже теряя самообладание, спросил коммандер.

Охрана напряглась и вскинула винтовки. И их можно было понять. В этот момент глаза Шепарда засветились изнутри красными огнями имплантов. Стресс и эмоциональное перенапряжение спровоцировало сбой в работе корректора цвета радужки синтетических глаз.

– Успокойтесь, коммандер, – Миранда безошибочно определила состояние Шепарда.

– Успокоиться? Я здесь словно в тюрьме! Так от меня еще и скрывают информацию о семье! Единственной семье, что у меня осталась! – По телу пробежал едва заметный всполох биотики от самопроизвольно активировавшегося усилителя.

Охранники плавно разошлись в стороны, явно намереваясь окружить коммандера.

– Шепард, тебе придется вернуться в палату. Я все объясню, – вновь перешла на вкрадчивый тон Миранда.

Однако коммандер уже не слушал. Заметив движение охраны, он уже просчитывал варианты прорыва. Схему комплекса он помнил. С этой станции нужно было бежать.

Осторожно провел пальцами по краю стола, пробуя материал на ощупь. Хм, полированная сталь, усиленная прослойкой керамики. Не стол, а готовое оборонительное укрепление. В кои-то веки паранойя Миранды сыграет против нее, подумал вернувшийся к жизни Спектр.

Не поднимаясь с кресла и пряча левую руку под столом, зарядил на инструметроне перегрузку. На всех радиуса не хватит, далековато разбрелись. Но вот самых дальних вывести из игры – это запросто. Останутся те двое, что справа уже подходят к столу. Что ж, расклад не такой уж и плохой.

Вскакивая с кресла, Шепард уже посылал в дальний угол комнаты перегрузку, одновременно запуская датапад в голову ближайшему охраннику. Тут же перевернул стол, укрываясь от возможного ответного огня. В крышку ударила очередь из штурмовой винтовки.

– Не стрелять! – взревела Миранда.

Ага, живым, значит, нужен? Это упрощает дело.

Коммандер биотическим броском отправил стол в полет на тройку охраны с нейтрализованным перегрузкой оружием и Миранду. Сам же, пригибаясь к полу, метнулся вправо к оставшейся двойке, на ходу доставая пистолет. Получивший в шлем датападом возился с перенастройкой треснувшего визора, когда прозвучали три коротких выстрела. Рефлекторно уходя кувырком в сторону, охранник даже не понял, что выстрелы предназначались не ему. Мигнул и пропал кинетический щит у его напарника. Все же три попадания в область наибольшего напряжения защитного поля, а именно головы, перегружали эмиттеры почти моментально. Чем в свое время беззастенчиво пользовался Гаррус.

Четвертый выстрел почти слился с ответной очередью. Колено охранника взорвалось кровавыми брызгами, когда пуля прошила слабозащищенное сочленение брони. Коммандер же успел закрыться биотическим барьером и уйти с траектории. Пробегая мимо первого охранника, принявшего в лицо датапад, Шепард отвесил ему хороший пинок в многострадальный визор, разбивая тот вдребезги.

Внезапно выход перегородила сингулярность. Миранда уже поднималась на ноги. Остальная охрана все еще боролась со столом и заклинившим оружием. Эх, все же не хватает им опыта и тренировок. Давно бы уже переключились на пистолеты или пошли врукопашную. «Расслабились!» – подумал коммандер, уже концентрируя темную энергию вокруг себя.

– Черт! – Лоусон быстро просчитала маневр и осознала, что совершила ужасную ошибку.

Шепард со скоростью снаряда из ускорителя масс вылетел в коридор, воспользовавшись биотическим рывком. От взаимодействия с посторонней разрушительной энергией сингулярность взорвалась, расшвыривая притянутые предметы интерьера во все стороны. Миранда едва успела накрыть свою группу барьером.

А коммандер уже со всех ног несся по коридору, пытаясь на ходу активировать за собой аварийные переборки, чтобы отрезать возможную погоню. Едва ему удалось осуществить задуманное, из динамиков интеркома раздался голос Миранды.

– Код три, блокировка! Побег из блока Б, захватить живым. Огонь на поражение не открывать!

– Твою мать! – выругался Шепард, упираясь в сменившую цвет индикатора на красный дверь.

Все проходы явно заблокировались, а его трофейный инструметрон разом перестал быть ключом от всех дверей. Система его попросту отказалась распознавать. Видимо, сообразили сменить протоколы доступа. Повезло, что станция еще строилась. Часть обшивки стен еще не установили, что выставляло напоказ уязвимую проводку и узлы систем безопасности. Эффект от их повреждения, правда, непредсказуем… можно и внешние шлюзы открыть.

– Ну и черт с вами! – Коммандер активировал перегрузку и запустил ею в плохо прикрытый распределительный щиток.

Замок на двери, перекрывавшей выход, погас, отключая магнитные захваты створок.

Станция «Арктур-2».

Исследовательский блок А.

В это же время.

Дикс сидел на больничной койке и флегматично складывал бумажных журавликов из салфеток.

Палата была почти вдвое больше той, что выделили Шепарду, и разделялась посередине непрозрачной перегородкой, оставлявшей широкий проход вдоль стены.

Занятие, которым мужчина занимался уже несколько часов, ему вконец надоело, и он решил пообщаться с «соседом по камере».

Кое-как выбравшись из-под горы журавликов, он подошел к перегородке.

– Фари? – позвал он.

Ответа не последовало.

– Фариата? – попробовал он чуть громче, убежденный, что она еще не спит. Заглядывать не решался, ибо помнил последний разговор. Тогда он был отправлен на свою половину крепким биотическим пинком.

Очевидно, его напарница-азари не собиралась отвечать. В последние дни их отношения разладились. Фариата была не в восторге от того, что их держат взаперти вот уже почти месяц. А вину за это ожидаемо возложила на Майло, ибо ему, чертовому фанатику, приспичило пролететь через координаты Цитадели. Потом неизвестно откуда появившийся на борту человек, опознанный как Шепард. Благо его физиономия очень долго не сходила с новостных экранов и успела прочно засесть в памяти. Дикс прыгал от радости, встретив своего кумира. А вот военные Альянса, перехватившие сигнал, оказались не столь впечатлительными. Раненого коммандера забрали, транспортник арестовали, а экипаж отправили на эту станцию для обследования. Мол, неизученные последствия контакта с неизвестным явлением и бла-бла-бла.

Майло, уже сталкивавшийся с подобным настроением своей «больше чем подруги», подхватил с пола более-менее прилично получившегося журавлика и на вытянутых руках высунул его из-за перегородки.

– О, синекожая богиня красоты, прими сей скромный дар от раба зеленоглазого лика твоего, – елейным тоном пропел он.

Сдавленный фырк подавленного смешка оповестил об эффективности маневра. Воодушевленный результатом, Дикс опустился на колени и осторожно вполз на «чужую территорию».

– Прости импульсивность нерадивого и короткоживущего слуги твоего. Дозволь еще раз припасть к ногам твоим и погладить жесткие фестончатые хрящи, которыми ты совершенно точно не можешь шевелить, на непокорной голове, – в конце «научной» фразы он перешел на скороговорку, чем вызвал приступ неконтролируемого смеха у изрядно залившейся лиловым румянцем азари.