Текст книги "Mass Effect: Ничего еще не кончилось...(СИ)"

Автор книги: Xenos525

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 34 страниц)

– Разумно.

– Да. Так все могут не опасаться начала новых Рахнийских войн, при этом поддерживая дипломатические контакты и торговые отношения. Рахни невероятно талантливы! Их товары ценятся по всей галактике!

– Как поменялся мир за тридцать лет – произнес Джон, ни к кому конкретно не обращаясь.

Он вдруг начал ощущать странное чувство… растерянности. Будто мир, в котором он оказался, был ему чужим. Хотя это не так. Здесь были его друзья, его корабль… его Лиара!

Но вместе с тем, за пределами Нормандии… так много нового и непонятного. Он будто снова стал молодым лейтенантом, которого только выпустили из академии. Сколько тогда у него было впечатлений! Новые расы, неизвестные планеты, странные обычаи… И не все носило положительный оттенок… далеко не все.

– О чем ты думаешь, Джон – заметив его отрешенный взгляд, спросила Лиара.

– О том, что мне предстоит многое узнать и еще большему научиться – выдохнул коммандер.

– Ты справишься, все не так плохо.

– Да? – скептически ответил мужчина – Есть плюсы?

– Ну, у тебя есть дочь, которая уже давно достигла сознательного возраста, а потому, ты избавлен от бессонных ночей у колыбели и смены подгузников по пять раз на дню – привела пример азари.

– Это да – согласился Шепард – Но я и не увидел, как она взрослеет.

– Кто знает, может увидишь взросление следующей дочери – улыбнулась Т’Сони.

– Непременно – заверил ее мужчина и вновь поцеловал.

– А еще, ты известный по всей галактике герой! Почитание и обожание в комплекте – усмехнулась Лиара, разрывая поцелуй – Тебе даже песни посвещают!

– Песни? Ты серьезно? – удивился коммандер.

– Абсолютно серьезно! Сейчас найду – азари активировала инструметрон и стала что-то искать среди сохраненных файлов – Вот!

Из устройства на руке Лиары донеслась бодрая мелодия.

Шепарду понравился ритм и незатейливая аранжировка. Но главное – текст! Как только дело дошло до припева, у коммандера отвисла челюсть. Он едва не рассмеялся в голос, но вовремя сдержался, чтобы прослушать второй куплет.

– Это кто написал? – смахивая выступившие от смеха слезы, спросил Джон.

– Одна малоизвестная группа с Земли, песня так и называется Коммандер Шепард! – ответила Лиара.

– Блестяще – прокомментировал герой столь забавной музыкальной композиции.

– Когда она вышла, была просто бомбой! А среди ветеранов Нормандии так вообще несколько месяцев оставалась хитом из хитов!

– Мда, значит можно бегать, как гепард и сражаться словно кроган, но лучше меня все равно не стать? – процитировал Шепард вольный пересказ припева.

– Чистейшая правда. Даже Рекс согласился – рассмеялась Т’Сони.

– Да уж. Хороший текст, и главное… будто бы все именно про нас, про экипаж Нормандии – нахмурился коммандер.

– Так и есть. Автор связывался с несколькими членами экипажа и просил рассказать несколько историй из нашей насыщенной приключениями жизни рядом с героем всей галактики.

– Что ж, это… многое объясняет – ухмыльнулся Джон – Решено!

– Что? – не поняла Лиара.

– Теперь все члены экипажа обязаны напевать припев, как только я появлюсь в их поле зрения.

– Капитан-самодур! – притворно возмутилась Т’Сони.

– Именно – надменно воскликнул Шепард, но глаза его выдавали, указывая на шутливый настрой коммандера.

– О нет! Что же теперь делать! Мы все пропали! – «ужаснулась» азари, схватившись за голову.

– Вы все падете ниц! И будете слепо следовать моим решениям! – повелительным тоном изрек коммандер.

– Да, господин – тут же склонилась Лиара – Как прикажете.

– Первый приказ – на корабле объявляется ночь!

– Да, господин.

– А где должна быть супруга ночью? – лукаво подмигнул Шепард.

– В постели с мужем, господин – соблазнительно улыбнулась азари.

– И чего мы ждем?

– СУЗИ, отключить наблюдение, выключить освещение – произнесла Лиара, взглянув в потолок.

Свет мгновенно погас. Каюту теперь освещало лишь тусклое свечение терминала и всполохи света за бронестеклами иллюминаторов.

Нормандия.

Рубка управления.

– Ну, хоть одна догадалась – буркнул Джокер, выключая монитор системы наблюдения.

– И что они так часто? – усмехнулся Смит, облюбовавший кресло второго пилота.

– Частенько… Погоди-ка, а ты чего тут забыл? Вроде, в медотсеке обосновался?

– Скучно там. Раненые спят. Да еще эта злобная турианка мельтешит туда-сюда. Здесь спокойнее – отозвался клон.

– Только это место моей жены – напомнил пилот.

– Да? А, точно, что-то слышал такое. Ты в итоге женился на ИскИне Нормандии… Хм… и как оно?

– Тебя не касается – огрызнулся Джокер – Я еще не забыл, как ты едва не похитил мою детку.

– Начинается – протянул двойник Шепарда, закатывая глаза.

– И не закончится – ухмыльнулся Джефф – По-крайней мере, пока ты не извинишься.

– Или тебе не надоест – добавил Смит.

– Ха, это вряд ли!

– Вызов принят – серьезно кивнул клон.

Нормандия.

Инженерная палуба.

– Эй, народ! Кто хочет сыграть пару раундов в биотикбол? – бодрым шагом прошла в отсек контроля ядра Аваланш.

Кроме физической оболочки СУЗИ, занимавшей станцию главного инженера и следящей за работой ядра, в помещении присутствовали Фариата Ирали и Майло Дикс, временно исполняющие обязанности техников.

– Вала, прости, но нет времени – отмахнулась Фари, затягивая крепление нового изолирующего клапана системы охлаждения.

– Не говоря уже о том, что среди нас всего один биотик – голова Майло на пару мгновений высунулась из сервисного люка в полу, чтобы кивнуть в сторону своей подруги, мисс Ирали.

– Да это мелочи! Там даже не в биотике дело, главное команда! – слукавила младшая Т’Сони.

– Исходя из моих наблюдений, твое заявление, либо ошибочно, либо заведомо ложно – обернулась в ее сторону СУЗИ.

– Но это правда! Мяч же можно просто перебрасывать, без применения биотики! – настаивала Аваланш.

– При этом даже один биотик существенно меняет баланс сил. Ничего не мешает ему попросту вывести из строя весь состав команды противника – заключила ИскИн.

– Да и вообще, это уже на гандбол похоже – вновь высунулся из люка Дикс.

Молодая азари нахмурилась, но быстро нашла новый аргумент.

– Если против меня будет играть СУЗИ, то все будет честно! Возможности ее синтетического тела значительно превосходят те же параметры у органиков. Плюс она очень быстрая, я просто не смогу в нее попасть – улыбнулась Вала.

– В этом есть резон, но, в данный момент, я не могу отвлекаться – ответила СУЗИ.

– Тебе же не обязательно здесь находиться! Ты же мощный ИскИн! Что для тебя наблюдение за ядром! – возмутилась дочка коммандера.

Неотличимая внешне от человека, синтетическая платформа управляющего интеллекта Нормандии повернулась лицом к юной азари.

– Если ты думаешь, что я занята лишь этим, то ты ошибаешься. Из-за нехватки экипажа и операторов систем, мне приходится все делать самой. В данный момент я контролирую все основные узлы силовой установки, двигателей, системы жизнеобеспечения, системы поддержания целостности корпуса, навигационное оборудование, средства вооружения, защиты и связи – отчеканила ИскИн – О, еще забыла стелс-систему и системы РЭП/РЭКП.

Вала на несколько секунд «зависла», переваривая массив информации, который на нее вывалила СУЗИ.

– Но физически же здесь присутствовать нет смысла? – попыталась еще раз азари.

– К сожалению, присутствие необходимо. Некоторые узлы управляются исключительно механически – отрезала СУЗИ – Например этот аварийный вентиль, предотвращающий полную утечку хладагента, при нарушении герметичности системы.

– Но Фриата и Майло уже и так здесь! Они помогут! – не унималась Аваланш.

– Позволь уточнить, если у тебя пойдет кровь, ты будешь ждать помощи под угрозой обильной кровопотери или закроешь рану самостоятельно? – уточнила ИскИн.

– Э-эм, сама – горячо кивнула Вала.

– Вот и я также считаю. Нормандия – мое тело. Технические жидкости – моя кровь.

– Поняла, поняла – подняла руки азари, в знак поражения.

– Могу и тебе дать поручение, если хочешь – предложила СУЗИ.

Дочка командира корабля как-то резко стушевалась и выбежала из помещения.

– Совсем еще ребенок – в пространство негромко произнесла Фариата с едва заметной улыбкой.

– С подготовкой спецкурса Гриссомской академии – мелькнула в глубине люка макушка головы Дикса.

– Ее уровень подготовки не отменяет того факта, что эмоционально она еще не выросла – добавила ИскИн.

Покинув «царство рабского труда органиков на благо их госпожи-синтетика» Вала прильнула к бронестеклу, отделяющему грузовой трюм. Внизу, по ту сторону обзорного окна, Джесси Моро копалась в двигателе челнока. Рядом с ней пристроилась Солана Вакариан, увлеченно начищая свою любимую штурмовую винтовку.

– Новые жертвы! – радостно пискнула Аваланш и нырнула в лифт.

– Солана, давно хочу задать один вопрос – не отвлекаясь от подключенного к двигателю сервисного планшета, заговорила Джесси.

– Ну, тогда, не томи и спрашивай – турианка отстегнула оптический прицел, рассчитанный на среднюю дистанцию и подключила его к калибратору.

– Как так получилось, что за пределами пространства Иерархии, ваших женщин почти и не встретишь?

– Хм, даже и не знаю. Как-то так сложилось – пожала плечами Вакариан.

– Даже никаких идей нет? – удивилась племянница Джокера, доставая магнитный щуп из набора инструментов.

Солана на пару секунд задумалась.

– Есть одна версия. Командование вооруженных сил Иерархии следует древней доктрине на случай затяжной войны на уничтожение. В соответствии с ней, всем особям, способным к деторождению, надлежит укрыться в тылу и обеспечить выживаемость всей расы.

Джесси от таких слов замерла.

– Но ведь все турианцы – военнообязанные, разве нет? – уточнила она.

– Да. Но обязательный срок службы – три года. После этого идет перераспределение в гражданские сектора. На флоте оставляют только самых лучших из многочисленного числа добровольцев.

– И что, среди этого числа добровольцев нет хороших солдат женского пола?

– Есть, конечно. Но решение принимает командование. А там в дело вступает Доктрина. Вот и получается, что почти всех женщин Иерархия держит поближе к дому. Есть и исключения, вроде меня, сотрудников посольства, некоторых ученых… ну и просто дезертиров.

– Понятно. И чем же ты заслужила такую честь? – решила уточнить Джесси.

– Подстрелила трех капитанов и полковника на учениях – коротко хохотнув, вспоминая нужное событие, ответила Солана.

– И все?

– Нет. После этого случая, меня забрали в Черную Стражу.

– Что-то вроде спецназа Иерархии?

– Можно и так сказать – согласилась младшая Вакариан – А после войны со Жнецами, мне предложили стать СпеКТРом. Так вот и избавилась от ошейника Иерархии.

– Повезло тебе, подруга… блин, в сторону! – крикнула Джесси под аккомпанемент нарастающего гула двигателя, толкая Солану на пол и падая сверху.

Мгновением позже из сопла левого ускорителя челнока вырвался поток пламени, опаляя бронепластину на полу. Малый десантный корабль дернулся вперед, но был мгновенно остановлен щелкнувшими страховочными захватами.

Отработав три секунды, двигатель стих.

Девушки медленно поднялись на ноги.

– Заметка на будущее, не трогать форсажную камеру магнитным щупом при активном контуре – буркнула себе под нос Джесси.

– Лучше запиши. Не дай Духи, забудешь – пригрозила Солана, подбирая обгоревший калибратор.

– Извини – втянула голову в плечи младшая Моро.

– Ладно, забыли, все равно этот кусок… кхм… калибровке не поддавался в общем.

– Угу, и двигатель походу тоже лучше не трогать – согласилась Джесси.

– Чем тогда займемся? – поинтересовалась Солана, которую безделье очень удручало.

В следующее мгновение в ангар влетел синекожий заряд бодрости и оптимизма в лице Аваланш, отчаянно сражающейся со скукой на борту, поскольку боевых операций в ближайшее время не предвидится.

– Эгей, народ! Партейку в биотикбол? – с ходу предложила она.

– Может тогда уж в когтебол? – растопырила свои три когтистых пальца правой руки турианка.

– Когтей нет! – продемонстрировала изящную ладошку Вала.

– Биотики, как бы, тоже! – помахала в ответ Солана.

На помощь пришла Джесси.

– Дамы, есть вариант.

– Какой? – в один голос спросили турианка и азари.

– Пора вам познакомиться с древней человеческой игрой. И для нее у вас все есть – многозначительно сообщила Моро – Футбол!

Раннох.

Несколько часов спустя.

Тали’Зора сидела в своем кабинете, облокотившись на стол и опустив голову на сцепленные в замок пальцы. Всего час назад она вернулась с экстренного совещания Конклава, созванного из-за разыгравшегося на поверхности сражения со Жнецом.

Как оказалось Коллегия адмиралов даже не оповестила Конклав о том, что именно собираются откапывать. Тали с трудом подавила желание впечатать забрало своего шлема в стол, от осознания того, что могла просто созвать экстренное заседание, сообщить необходимую информацию и потребовать военного присутствия на месте раскопок.

Правда, даже в этом случае шансов на успех было мало. Все же Коллегия четко дала понять, что этот вопрос вне компетенции Конклава.

– Сборище тупых варренов – с презрением фыркнула Тали.

– Создатель Зора, к Вам посетитель. Это Заид Массани – оповестил кварианку стоящий в углу кабинета Легионер.

– Что? Ах, да, пропусти его.

Несколько секунд спустя, в кабинет прошел старый наемник.

– Привет, малышка. Даже не видя твоего лица, понятно, что дела идут хреново. Поделишься? – спросил он, нагло усаживаясь в кресло по другую сторону стола.

– А чего тут рассказывать – выдохнула кварианка – По официальной версии Коллегии адмиралов, Жнец оказался активным и подверг персонал раскопок индоктринации. Одурманенные рабочие помогли его восстановить, после чего тварь активировалась и поубивала всех вокруг. А ситуацию спас доблестный оборонительный флот, под командованием Рих’Нару вас Ракатана.

Заид не выдержал и фыркнул, выражая свое мнение к «официальной версии».

– И что, все на это купились? – уточнил он.

– Из адмиралов? Без понятия. Меня не пригласили даже на заседание. Результат я узнала уже на собрании Конклава. А там уже никто возражать не стал.

– Даже ты?

– Если бы сказала, что Жнец был уничтожен кварковой бомбой, собранной Гетами и приведенной в действие группой наемников… мы бы все сейчас сидели в изоляторе в ожидании трибунала. А флот бы начал окружать города синтетиков.

– Вот вы скафандрики упертые! – глядя в потолок, произнес Массани.

– Какие уж есть.

Повисло недолгое молчание.

– Получается, что одурманенные есть и в составе адмиралов? – первым заговорил наемник.

– Есть такое предположение. Иначе, почему на заседание не позвали многих адмиралов, включая меня. Складывается впечатление, что Коллегия разделилась на два лагеря. И одна из сторон пыталась откопать Жнеца. Не знаю, под действием индоктринации, или же по политическим мотивам в качестве рычага давления на лояльных к Гетам адмиралов. Кила, как все сложно…

– Политика всегда была вонючим болотом – хмыкнул Заид – Что намерена делать дальше?

– Дождусь Шепарда. По словам Легионера, он уже летит сюда. Возможно, у него есть нужная информация. А дальше… Соберу лояльных адмиралов, подключу Конклав и устроим чистку в рядах Коллегии.

– Справишься?

– Не впервой. Когда-то мне пришлось почти в одиночку отстаивать права Гетов после переселения на Раннох.

– Там ситуация была другая. Эти жестянки могли вас тонким слоем по броне своих платформ размазать. Но предпочли жить мирно. Здесь же, против тебя будет действовать армия. И если силы этих адмиралов окажутся верны своим лидерам… как бы кварианцам не оказаться втянутыми в гражданскую войну.

– Будет видно. Реагировать придется по обстановке. У нас слишком мало информации.

– Понятно – кивнул Массани – Ну, тогда сменим тему. Как твой сын? Выжил?

Кварианка встрепенулась при этих словах.

– Как… ты узнал?

– Он представился. И я сомневаюсь, что вокруг много скафандриков с именем Зора – усмехнулся наемник.

Кивнув своим мыслям, Тали ответила.

– Он выжил. Хоть и оказался ранен. Сейчас он в больнице.

– Жить будет?

– Будет. Мы уже не такие хрупкие, как были на Мигрирующем флоте.

– А что насчет гибели его корабля? Он же действовал без приказа…

– Ошибаешься. Номинально, я все еще адмирал. Так что, мой приказ уничтожить Жнеца, был полностью законным. Даже Коллегия отметила решительные действия экипажа патрульного фрегата Амата, ответившего на сигнал бедствия с места раскопок – усмехнулась Тали.

– Только сигнала не было – уточнил Заид.

– Был. Усилиями Легиона и Общности зарегистрирован задним числом – поправила собеседника кварианка.

Упомянутый синтетик, все это время изображавший статую в углу кабинета, внезапно ожил.

– Создатель Зора, поступил сигнал от Гетов, сопровождающих Шепард-Коммандера. Они прибыли в нашу систему. Пограничный пост дал разрешение на проход.

– Отлично. Встретим старого друга? – предложила Тали.

– Он охренеет, когда увидит, что я еще жив – ухмыльнулся Массани, вставая.

Нормандия.

Система Тиккун.

Отдохнувший Шепард бодрым шагом вышел из лифта, направляясь в рубку. Однако, дойти не успел.

– Шепард, мы получили сообщение с Тучанки с повышенным приоритетом и подписью Рекса – возвестила СУЗИ.

– Переведи на терминал в рубке, там и прослушаю – приказал коммандер.

В кабине пилота, обменявшись короткими кивками с Джокером и недоуменно взглянув на спящего в соседнем кресле Смита, Шепард открыл сообщение с Тучанки.

«Шепард, происходит что-то странное.

Флот Цитадели внезапно снял блокаду, хотя до этого упорно отказывался от переговоров.

Сорвались с места без единого слова.

Где бы ты ни был, думаю они направились к тебе.

Так что, жди гостей!

Рекс»

– Твою мать – устало выдохнул коммандер.

– Проблемы, Босс? – решил уточнить Джокер.

– Ага.

– Большие?

– Размером с флот Цитадели – нервно усмехнулся Шепард.

– Надеюсь, фигурально выражаясь?

– Если бы… – вздохнул коммандер, направляясь прочь из рубки.

====== Глава 18. Время уходит. ======

Глава 18.

Время уходит.

Проблем при приближении к Ранноху у Нормандии не возникло. Пограничный флот кварианцев был отозван к планете из-за инцидента со Жнецом. По рекомендации Гетов, вся тройка кораблей шла в режиме маскировки, чтобы избежать лишних вопросов. Хотя, по ощущениям коммандера, разговора с правительством кварианцев избежать не удастся.

Когда корабль Шепарда и его сопровождение подлетело к внутреннему периметру безопасности вокруг Ранноха, на связь вышла Тали. Она была искренне рада увидеть Шепарда в добром здравии и заверила, что уладит вопрос с прибытием угнанного корабля на кварианскую родину.

– Шепард-коммандер – вышел на связь Виру с фрегата «Потерянный дом».

– Слушаю – отозвался капитан Нормандии.

– Мы вынуждены отойти от Ранноха.

– Почему?

– Существование наших боевых фрегатов является тайной для Создателей. После воссоединения в процессе войны со старыми машинами, флот Гетов был передан в распоряжение Создателей. Мы не хотим спровоцировать новую волну страха.

– Понимаю – согласился коммандер с доводами.

– Благодарю Вас! – с явным эмоциональным подъемом в голосе, отозвался Гет.

Фрегат «Потерянный дом» облетел Нормандию, соединяясь со вторым кораблем, а затем, корабли Гетов быстро развернулись и скрылись в темноте космоса.

После тридцати минут дрейфа на орбите Ранноха, на Нормандию наконец поступило сообщение о том, что Коллегия адмиралов, по настоянию Конклава, разрешает сближение и стыковку с орбитальной станцией «Раакшаса».

– Заходим в док, босс! – оповестил коммандера Джокер, подлетая к указанной диспетчером причальной ферме.

– Отлично – отозвался Шепард – Экипажу, оставаться на борту. Группа высадки: я, Гаррус и... Смит.

– Шепард – раздался по интеркому голос его двойника, почти неотличимый от голоса коммандера – с Вакарианом ничего не выйдет. Он едва отошел от стимуляторов. Так что сутки его лучше не кантовать.

– Проклятье – едва слышно выругался капитан – Поправка к составу команды. Вместо Гарруса идет Солана.

– Прихватил бы еще биотика. Мало ли, как все обернется. Охрана вас наверняка разоружит… – вновь подал голос клон.

– Но биотик всегда при оружии – закончил за него коммандер – намек понял. Лиара, собирайся, ты также включена в группу.

– Поняла – отозвалась азари – Что с Аваланш?

– В каком смысле? – не понял Шепард.

– Она давно рвется в бой и от скуки ведет себя несколько… странно.

– Это может быть опасно – попытался возразить мужчина.

– Не думаю, что кварианцы нападут на нас. К тому же, ты знаешь, насколько Вала хорошо подготовлена.

– Но она еще ребенок…

– Но и взрослеть ей тоже нужно.

– Ли…

– Джон, мне так будет спокойнее – Т’Сони пришлось озвучить истинную причину.

– Хорошо – сдался Шепард – Но пойдет под присмотром.

– Разумеется.

– Решено, готовимся к высадке. Всем надеть броню и взять легкое оружие. Пять минут на сборы.

– Джон! – возмутилась Лиара.

– Хорошо, десять – сжалился коммандер, вспоминая, что его любимой никогда не удавалось быстро собраться.

В этот момент, Нормандия плавно остановилась в просторном доке. Захваты-фиксаторы мягко коснулись корпуса и прочно «пришвартовали» фрегат.

Спустя десять минут группа высадки, прошла через стыковочный рукав на борт кварианской станции, где их уже ждала «приветственная делеагция».

– Капитан Шепард, сдайте оружие – потребовал один из четверки бойцов в герметичных скафандрах.

– В этом нет необходимости – попыталась вступиться за экипаж Нормандии Тали.

– Таковы правила, адмирал Зора – настоял солдат.

– Все в порядке, мы здесь не для того, чтобы устраивать неприятности – коммандер медленно снял с пояса пистолет и протянул его кварианцу рукояткой вперед.

Группа высадки проделала то же самое, чем изрядно успокоила службу безопасности станции.

– Тали, рад тебя видеть – поприветствовал Шепард с улыбкой.

– И я – сквозь полупрозрачное стекло ее шлема можно было разглядеть радость, отразившуюся на ее лице.

Мгновением позже, кварианка опомнилась и стала представлять тех, кто пришел вместе с ней.

– Шепард, это представитель Конклава, Мико’Вар вас Раннох и адмирал оборонительного флота Ран’Шаки вас Калахар.

– Приятно познакомиться с вами, адмирал… эм, представитель Конклава – замялся коммандер.

– Можно просто Мико’Вар – чуть кивнула, обозначая сдержанный поклон высокая и широкоплечая кварианка в темно-синем скафандре с золотистой вышивкой.

– В таком случае и меня зовите по имени – протянул трехпалую руку коренастый адмирал в бордовых одеждах с военными знаками отличия.

Шепард с улыбкой ответил на рукопожатие.

– Это мои спутники – коммандер указал на свою группу – доктор Лиара Т’Сони…

Коммандер замялся на секунду, обдумывая, стоит ли упоминать об их отношениях с Лиарой? Кто она ему? Мать его ребенка? А ведь при этом он еще даже не сделал ей предложение!

А дальше? Аваланш? Как ее представить? Т’Сони или Шепард?

– Аваланш Т’Сони – коммандер решил избежать указаний на ее происхождение, а потому быстро перешел к следующей персоне – СпеКТР… в отставке, Солана Вакариан и… Джон Смит.

– Приятно познакомится – отозвались встречающие.

– Мне с трудом удалось уговорить Конклав и Коллегию Адмиралов встретиться с тобой – быстро произнесла Тали.

– Что так? – удивился коммандер.

– Совет Цитадели объявил Нормандию в розыск – пояснил Ран’Шаки.

– А Конклав заседает почти двенадцать часов, с самого момента внезапной атаки Жнеца – добавила Мико’Вар.

– Понятно – Шепард почесал висок.

– Тем не менее, большинство кварианцев считает Вас героем. А потому, мы просто не можем как-то судить Ваши действия, не узнав Вашу версию событий – пояснила Мико.

– Благодарю.

– Есть и еще кое-что, но об этом мы поговорим в другом месте – Тали едва заметно кивнула на охранников.

Шепард молча кивнул, показывая, что готов следовать за встречающими.

Идти пришлось не далеко. В соседнем ангаре их ждал челнок, который должен был доставить группу к дворцу заседаний, где собрались сразу и Конклав, и Коллегия.

– Шепард, на Раннохе не все спокойно – начала Тали, как только челнок оторвался от площадки.

– Что произошло?

– У нас есть основания подозревать, что часть адмиралов, а может и Конклава, находятся под контролем Жнецов – ответил за кварианку адмирал Шаки.

– Либо так, либо они просто невероятно глупы и беспечны – категорично заметила Тали.

– И что вы намерены делать? – решила уточнить Солана.

– Лояльные нам адмиралы согласились отстранить тех, кого мы подозреваем, от управления флотом – ответила Зора.

– Но перед этим, нам нужно убедить Конклав. Для этого и потребуется Ваше выступление – добавила кварианка в темно-синем скафандре.

– Допустим – кивнул Шепард – Что дальше?

– Приказ будет отправлен на корабли флота, а предположительно одурманенные будут взяты под стражу – отозвался адмирал Шаки.

– А если они окажут сопротивление? У них наверняка есть лояльные капитаны среди флота – предположил Смит – Все может полететь к чертям собачьим.

– Каким чертям – переспросила представитель Конклава.

– Такое выражение – прокомментировал Шепард – Не обращайте внимания. У меня самого есть тревожные новости.

– Что такое? – напряглась Тали.

– С Тучанки пришло сообщение, что та часть флота Цитадели, что устроила блокаду родного мира кроганов, в быстром темпе куда-то улетела. И совпало это все именно с уничтожением Жнеца на Раннохе.

– Ты думаешь…

– Надеюсь, что ошибаюсь, но у меня есть стойкое предчувствие, что летят они сюда.

– Тогда нам тем более нельзя медлить с «чисткой рядов» – твердо сказал адмирал.

Спор продолжался до самой посадки. По итогу, было решено, что все пройдет по предложенному Тали плану. Шепард выступает перед Конклавом, предоставляет имеющиеся доказательства, включая подтверждение своей личности. А затем, в дело вступают Ран’Шаки и Мико’Вар.

Как оказалось, для подтверждения личности использовался сканер высокого разрешения, который сопоставил данные с записями из архивов Цитадели. После процедуры, Смит, наблюдавший за процессом со странной улыбкой, подошел к коммандеру и шепнул ему что-то вроде: «Представляешь себе хохму, если бы после наших с тобой разборок, Совет бы забыл удалить изменения, внесенные мной?»

Коммандер тогда, не говоря ни слова, сплюнул через левое плечо, чем вызвал приступ хохота у клона.

Как только личность Шепарда была подтверждена, отношение Конклава к группе высадки существенно изменилось. Фактически, достаточно было сослаться на свое «честное слово», и этого бы хватило, чтобы начать процедуру отстранения адмиралов.

Однако, Шепард решил, что стоит действовать по плану. В качестве доказательств были предъявлены записи с брони, сделанные на Омеге, а также данные, захваченные с Цитадели Смитом.

Кое-кого новости о Жнецах не удивили. Как понял Шепард, это либо участники заговора, подготовленного Тали, либо агенты Серого Посредника. Лиара периодически сливала через свою сеть определенную информацию, чтобы мягко предупредить галактику. Эффект от такого предупреждения был, но недостаточный.

Конклав выступлением коммандера проникся и без проблем согласился с предложением Тали провести расследование деятельности Коллегии адмиралов.

Последним вопросом на заседании стала информация о пропавшем из бывшей кроганской ДМЗ флоте Цитадели. Кварианцы пообещали, что их оборонительные системы будут немедленно приведены в состояние полной боеготовности. Без согласия местных властей, Флот Цитадели не имеет права действовать на их территории.

…

Не срослось.

Флот, отозванный с периферии к родине создателей Гетов, занял место на орбите. Когда-то самый крупный флот в галактике, он потерял в битве за Землю почти две трети кораблей. Благо экипажи были урезаны до минимальных, а большая часть гражданских оставалась на вновь обретенной родной планете. Восстановить численность кораблей без привлечения Гетов было тяжело. Кварианцы, охваченные паранойей и недоверием по отношению к своим синтетическим творениям, поставили условие, в соответствие с которым, Гетам запрещалось владеть каким-либо оружием, или участвовать в его разработке. Исключение было сделано для отрядов охраны правопорядка, в которые были включены платформы синтетиков.

Таким образом, за тридцать лет численность кварианского флота, хоть и росла, но не смогла перевалить отметку в тысячу кораблей, крупнее корвета.

Попытка отстранения подозреваемых в измене адмиралов привела к тому, что около 35% кварианского флота отказались подчиниться и развернули орудия в сторону Ранноха. И, к сожалению, это были не те лоханки, оставшиеся от Мигрирующего флота. Предатели заполучили в свое распоряжение девять новеньких тяжелых крейсера класса «Утренний», около полусотни фрегатов разных конструкций, и порядка двух сотен малых летательных аппаратов. Почти все захваченные боевые единицы ничем не уступают по своих боевым характеристикам лучшим кораблям Иерархии.

Одновременно была произведена диверсия на оборонной станции у ретранслятора. Первая линия обороны Ранноха оказалась выведена из строя всего пятеркой кварианских десантников, захвативших контрольную палубу и повредивших основной реактор.

Флот Цитадели, не встретив сопротивления вышел из ретранслятора и, проигнорировав обесточенную станцию наблюдения, взял курс на родину кварианцев.

Раннох.

Дворец собраний.

По заполненному залу разнесся воющий звук сигнала тревоги. Встреча Конклава была тут же прервана. Присутствующие представители кварианского народа, не понимая причину тревоги, переглядывались друг с другом и громко выкрикивали вопросы, обращаясь к Главе собрания.

– Чтоб тебя черти драли, Смит – прошипел коммандер – Вот какого хрена?

Клон пожал плечами. На его лицо наползала ехидная усмешка.

– Он тут причем? – удивилась Лиара.

– Этот хитрож… кхм… хитрец! Накаркал? – сурово зыркнул на своего двойника Шепард.

– Да всем, у кого мозги есть, было понятно, что долго нам прохлаждаться не придется. Было предчувствие. У тебя ведь тоже, верно? – Смит повернулся к коммандеру.

Тот, шумно выдохнув, кивнул.

– А у нас и оружия-то с собой нет – резонно заметила Солана.

– У кого как – Аваланш с радостной улыбкой продемонстрировала окутанный голубоватым сиянием кулак.

Вакариан раздраженно щелкнула мандибулами и собиралась уже что-то сказать коммандеру, но как раз в этот момент их позвала Мико’Вар. Добравшись быстрым шагом до ложи председателя, группа Шепарда застала растерянное правительство, которое за тридцать лет мирной жизни, видимо, растеряло навыки управления в чрезвычайных ситуациях. Распоряжения отдавались непозволительно медленно, четкой линии командования не прослеживалось. По идее, в этот самый момент, власть должна перейти к Коллегии Адмиралов. Однако, военная структура кварианцев все еще пребывала в шоке от факта неподчинения, аж трети кораблей!

Тихо выругавшись, Шепард вышел вперед и встряхнул за плечо спорящего с председателем адмирала Ран’Шаки.