Текст книги "Mass Effect: Ничего еще не кончилось...(СИ)"

Автор книги: Xenos525

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 34 страниц)

– Только, давай обойдемся без договорных браков?

Старые друзья рассмеялись.

– Это, бл*ть, конечно, очень трогательно, но не могли бы вы уделять больше внимания врагу и отложить свой треп на потом? – клон высунулся из-за их импровизированного укрытия и послал длинную очередь из штурмовой винтовки Истры.

– Зануда – хмыкнул Гаррус.

– Как там наша азари? – перевел разговор на другую тему Шепард.

– Жить будет, но пока что, без сознания – буркнул двойник.

Внезапно над головами раздался рев двигателей приближающегося корабля.

Вскинув голову, коммандер увидел Нормандию, приближающуюся к докам в отвесном пике от кольца Президиума. Звук говорил о том, что фрегат уже вошел под щит, удерживающий атмосферу вокруг этого лепестка станции. А значит…

– Всем вниз! – приказал Шепард.

Всего несколько секунд спустя, на позиции противника обрушилась ударная волна от пронесшейся мимо SR2. Нормандия сделала петлю и подлетела на уровень доков, уже раскрывая зев грузового ангара. Из открывшегося проема тут же ударили трассеры крупнокалиберных ускорителей массы, разрывая дезориентированных разумных, попавших под контроль Жнецов.

– Гаррус, хватаем Истру. Джон, прикрой нас! – раздал указания коммандер.

Мужчина и турианец ухватились за специальные выступы на броне азари, раскрывая транспортировочные петли, позволяющие легко перемещать раненого, вынося его из-под огня.

– Пошли, пошли, пошли! – рявкнул Шепард.

Группа быстро двинулась в сторону Нормандии, с борта которой все еще лился смертоносный вольфрамовый дождь.

Шедший впереди Смит добивал уцелевших одурманенных, не позволяя им опомниться и навести оружие на новые цели.

– Не стрелять! Свои! – крикнул коммандер, когда они уже были на границе простреливаемого сектора.

Из-за шума, было маловероятно, что его кто-то слышит.

– Как думаешь, если покажешь свое лицо, они перестанут палить? – поинтересовался запыхавшийся Гаррус, когда группа укрылась за каким-то контейнером.

– Может свою мордашку высунешь? – отшутился Шепард.

– Ну, мою, наверняка кто-нибудь решит украсить парой новых отверстий – развел руками клон – Репутация подводит.

– Инструметрон у тебя на что! – коммандер постучал костяшками себе по лбу.

Двойник намек понял. Впрочем, он и так уже собирался выйти на связь.

Несколькими быстрыми движениями он активировал прибор.

– Нормандия, это… группа Шепарда. Коммандер и Гаррус Вакариан с нами. Мы от вас на десять часов. Прекратите огонь, чтобы мы могли подойти – быстро проговорил он.

Несколько секунд спустя, выстрелы, направленные по большей части в сторону беглецов, ибо противник был уничтожен, стихли.

– Джон! – раздался обеспокоенный голос Лиары.

Азари в полном комплекте легкой брони спрыгнула с рампы грузового отсека и бежала к укрытию Шепарда. За ней по пятам следовала Айлин, которая, в отличие от Т’Сони, не забывала смотреть по сторонам в поисках уцелевших врагов. Солана и Фариата остались на рампе, следя за сектором.

При приближении возлюбленной Шепарда, его двойник отвернулся и сделал вид, что меняет термоклипсу, старательно пряча лицо. Желания получить в лицо деформацией у него не было.

– Джон – Лиара подскочила к коммандеру и бросилась ему на шею.

Мужчина ее крепко обнял и поцеловал.

– Все хорошо – шептал он, гладя ее по голове – Мы в порядке. Все живы.

Вакариан, тем временем, распахнув объятия шел к своей супруге. Однако, вместо радостной встречи, его ожидал сильный тычок под ребра стволом штурмовой винтовки.

– И как это понимать? – возмущенно проговорила Айлин согнувшемуся от боли Гаррусу – Я не для того уходила из Черной Стражи, чтобы твою костлявую задницу из передряг вытаскивать! Вдовой меня решил сделать?

Выслушивая отповедь своей благоверной, турианец вдруг подумал, что он женился на женской версии Шепарда… причем в вариации его злобного клона…

– Дорогая, я же не сам… меня заставили! Меня похитили! – прогнав тревожные мысли о сходстве любимой с его лучшим другом, выдавил Вакариан.

Смит же решил не мозолить глаза и отошел к Истре, которая все еще была без сознания. Боевой анестетик в купе с большой дозой панацелина усыпил бедняжку часов на пять.

Стараясь не слушать, о чем воркуют воссоединившиеся парочки, клон все же не смог пропустить возмущенного вопля Т’Сони.

– Что?! – с яростью в голосе воскликнула она.

Двойник Шепарда даже не услышал, а почувствовал, как за его спиной азари окутало сияние биотики. Разворачиваясь лицом к угрозе, он уже поднимал барьер. И вовремя! В голубоватую пленку защитного купола ударил сгусток темной энергии.

Смит приготовился к ответному биотическому рывку, но этого не понадобилось. Вмешался Шепард. Он перехватил руку своей возлюбленной, нарушая ее концентрацию. Уже почти сформировавшаяся атака рассеялась.

– Джон, отпусти! Эта тварь… – начала азари.

– Спас наши жизни! – закончил за нее коммандер.

– Но…

– Без «но». Что бы ни было в прошлом, сейчас мы союзники.

Айлин отреагировала более сдержанно.

– Это кто? … Второй Шепард? – удивилась она, рассмотрев лицо Смита.

– Да. Помнишь я рассказывал как мы гонялись по Цитадели за группой наемников под предводительством… – начал объяснять Гаррус.

– Клон? – не дала ему договорить супруга.

– Он самый – насмешливо кивнул «предмет обсуждения».

– Ему нельзя доверять! Он едва не угробил всю команду Нормандии! И хотел украсть личность Джона! – продолжала возмущаться Лиара.

– Теперь этого сделать не удастся, при всем желании. Так что, успокойтесь, мисс Т’Сони – клон указал на свои седые волосы и многочисленные морщины – К тому же, я помню ту войну… И попадать к Жнецам на переработку у меня никакого желания нет.

– Лиара, доверься мне – попросил Шепард, беря ее за плечи.

Азари долго не отводила взгляда от двойника. Затем она освободилась от рук коммандера и подошла к Смиту вплотную.

– Я буду присматривать за тобой – строго сказала она.

Клон едва сдержался, чтобы не расхохотаться. Со стороны ве выглядело более чем комично. Хрупкая азари, которая едва достает до подбородка рослому бойцу в тяжелой броне, пытается ему угрожать? Да будь она хоть трижды биотик! Но он сдержался.

– Я учту – с легкой ухмылкой отозвался Смит.

На руке Лиары запищал инструметрон, оповещая о входящем вызове.

– Да – отозвалась она, активировав внешний динамик, чтобы все окружающие могли слышать разговор.

– Ребята, вы бы там поторапливались. Гостеприимный Совет уже выслал к нам комитет по встрече! – раздался голос Джокера по громкой связи.

– Сколько их? – вступил в разговор коммандер.

– Эй, кэп! Рад, что ты жив! – на секунду отвлекся пилот – Кхм… если коротко, то будто Властелина ловить собрались.

– Черт…

– Я примерно также выразился… только с бОльшим количеством эпитетов – хохотнул Джефф.

– Двигаемся! – скомандовал Шепард, подбегая к раненой Истре и хватаясь за одну из петель на ее броне.

А в рубке Нормандии, Джокер следил за показаниями сенсоров и нетерпеливо постукивал пальцами по подлокотнику, рискуя заработать перелом.

Шепард со своей группой добрались до грузового трюма за три минуты.

Но за это же время, оборонительный флот успел начисто перекрыть пути к отступлению. Шанс на прорыв оставался, но только при применении оружия. Нет, пилот готов был открыть огонь по кораблям разумных. Все же, он – военный. Однако, это не одно и то же, что стрелять по Гетам и Жнецам… здесь… живые.

– Джокер, что у нас? – с порога спросил Шепард, вбегая в рубку.

– Зажали нас, коммандер – просто отрапортовал пилот.

– Шанс есть?

– Если только с боем прорываться вдоль кольца Президиума. Туда всего три фрегата стянули… пока что.

– Тогда, вперед. Вытаскивай нас отсюда – кивнул коммандер.

Джокер начал разворот. Однако, ему было не по себе.

– Шепард… – начал он – Там придется сбить как минимум один из фрегатов.

Капитан Нормандии по тону Джеффа понял, какие сомнения того терзают.

– Джефф, переведи управление огнем на штурманский пульт. Я все сделаю – твердо отозвался он – Мне не привыкать…

Коммандер вновь вспомнил тех, кем пришлось пожертвовать ради победы.

– Спасибо, босс – тихо поблагодарил пилот.

– Тяжелые решения, это удел командиров.

Шепард прекрасно понимал, что не все на тех кораблях одурманены. Флот, скорее всего, просто следует приказам Совета. Но он и его команда сейчас не в той ситуации, чтобы позволить себе сомнения.

– Гаррус, как там главная батарея? – спросил коммандер через интерком.

– Нуждается в калибровке… – отозвался Вакариан.

– Кто бы сомневался – буркнул Шепард.

– Но, в целом, к бою готова. Не думал, что на Омеге сумеют правильно поставить турианскую ПТП-77-Н. Орудие отличное, хоть и немного устаревшее! Создано по системе «Таникс» первого поколения. Чуть мощнее той, что стояла на SR2 в годы войны – продолжал турианец.

– Скажи лучше, с фрегатом справится?

– Смотря с каким…

– Судя по показаниям, азарийский «Восторг» и пара турианских «Верность Спаратуса»… А? Погоди-ка, они назвали линейку фрегатов в честь Спаратуса? – возмутился Шепард.

– Эээм, ну да… У Иерархии свой взгляд на достижения Советника…

– То есть, он мне «Ах да, Жнецы», а в его честь корабли называют?

Джокер сдавленно хрюкнул, давясь от смеха. Гаррус молчал.

– Знаешь, у Иерархии очень странная логика… При этом, ты, вроде бы, адекватный… Вот, как так?

– Мне все говорят, что я неправильный турианец – усмехнулся Вакариан.

Шепард покачал головой.

– Так как? С фрегатами справимся?

– Хм… С турианскими, да, без проблем. У «Спаратусов» лет 20 модернизации не было. При том, что их все еще производят – отозвался Гаррус.

– А с азарийским? – уточнил коммандер.

– Тут будут проблемы. На них стоит броня Силарис, тип 3. Разработка специально против Таникса. Ее парой выстрелов не пробить.

– Понятно. Тогда идем ближе к турианским. Будем прорываться с их стороны –распорядился Шепард.

Джокер скорректировал курс и начал маневрировать.

– Пока активна стелс-система, по нам будут бить только по визуальной наводке. Так что, с нашей маневренностью, можем уйти почти без повреждений… если повезет.

– Статистически, шанс выше 70% – подбодрила всех СУЗИ.

В этот момент фрегаты открыли огонь. Благо, на этих кораблях не было «Таниксов».

Нормандия шныряла из стороны в сторону, уходя с траектории снарядов. Однако болванок оказалось непозволительно много. Шепард даже сначала не поверил, что всего три корабля могут выпустить сразу около двух десятков зарядов из курсовых масс-ускорителей.

Как пояснила ему СУЗИ, эти фрегаты серьезно переоборудованы. Были установлены дополнительные орудийные системы, за счет уменьшения двигательного отсека, жилых помещений и грузового трюма. Фрегаты превратились в крайне медленные и узкоспециализированные боевые единицы. Ни десанта, ни груза, они нести не могли. Лишь поливать врага огнем.

– Гаррус, выводи главное орудие. Пора огрызнуться – приказал коммандер.

Всего несколько секунд спустя, панель управления вооружением оповестила о готовности к стрельбе. Шепард активировал систему наведения и «захватил» один из турианских фрегатов.

– Простите… – шепнул он, нажимая на голографическую кнопку спуска.

Два голубых луча, сливаясь в один, ударили в корабль оборонительного флота, прошив его насквозь. Раскаленный метал практически проигнорировал щиты и ударил всей своей разрушительной мощью. Серия вторичных взрывов прошлась по корпусу вражеского фрегата, открывая все новые и новые пробоины, из которых вырывалось и мгновенно гасло яркое пламя.

Несколько снарядов, выпущенных вторым турианским кораблем, пробили кинетический барьер и ударили в корпус. Нормандию тряхнуло, когда бронепластины приняли удар.

– Целостность корпуса 89% – отчиталась туже ИскИн.

– Беру в прицел второй фрегат – сообщил Шепард.

Коммандер быстро навел орудия на указанный корабль и вновь выстрелил. В этот раз попадание было менее удачным. Выстрел лишь задел корпус противника по касательной. Однако, этого хватило, чтобы фрегат начал маневр уклонения, открывая путь, прочь от Цитадели.

Оставался лишь азарийский корабль. Коммандер только сейчас заметил, что «Восторг» до сих пор не открыл огонь. А дальше произошло и вовсе невообразимое.

Фрегат, отличающийся характерными для азарийской техники дизайном, развернулся и пошел в сторону, удаляясь от Нормандии, и одновременно заставляя сместиться соседние корабли, прикрывающие свои сектора обстрела.

– Что за черт? – удивился Шепард.

Коммандер не знал, что за несколько минут до этого экипаж азарийского фрегата «Ночная сестра» дезертировал в полном составе. А его капитан, Анайя, служившая когда-то давно детективом в одном из полицейских участков города Нос Астра, лишь усмехнулась и коротко отсалютовала приближающемуся кораблю бывшего СпеКТРа. Она не забыла, как тридцать лет назад ее спасли от участи стать жертвой кодекса Юстицаров. Как и бОльшая часть ее экипажа, Анайя, просто отказывалась воевать с тем, кто спас эту чертову галактику!

– Курс на Омегу, сестры – скомандовала она.

Нормандия на полном ходу неслась на свободу. Образовавшееся «окно» в построении оборонительного флота быстро закрывалось, но для Джокера, это не было проблемой.

– Внимание, группа кораблей на встречном курсе – объявила СУЗИ.

– Проклятье – выплюнул Джефф, меняя траекторию движения.

– Это Путь Предназначения и его эскорт – добавила ИскИн.

– Этого нам не хватало! – зло прошипел Шепард – Джокер, сможешь от них уйти?

– Не уверен… черт… вряд ли, босс… Флот Цитадели уже почти развернулся, и секунд через тридцать мы окажемся в зоне поражения.

– Перекрестный огонь? – уточнил коммандер.

– Могут и рискнуть… – подтвердил пилот.

– Могут… Боюсь моя голова в неповрежденном состоянии им теперь без надобности – заметил Шепард.

– Просто блеск…

Положение ухудшалось. Нормандия не могла уйти на сверхсветовых двигателях, т.к. окружающие корабли и пролетающие мимо снаряды постоянно попадали на расчетную траекторию, заставляя автоматическую систему безопасности сбрасывать параметры прыжка.

Внезапно восемь ярких белых лучей ударили откуда-то со стороны местного светила, вгрызаясь в броню четырех кораблей сопровождения азарийского дредноута.

– Это еще, что за черт? – удивился пилот.

Коммандер так же не понимал, что происходит, и кто пришел им на помощь.

Уцелевший эскорт, как и часть флота Цитадели, тут же начали разворачиваться к новой угрозе.

Еще восемь лучей с убийственной точностью прошили еще три корабля. Сопровождение Пути Предназначения таяло на глазах. Ответные выстрелы ушли куда-то в пустоту. На сенсорах в той точке, откуда бил неизвестный… или неизвестные, не было ничего.

– Маскировка? – предположил Шепард вслух.

– Ага. И получше нашей – кивнул Джокер, соглашаясь.

Коммандер перевел взгляд на один обзорных экранов, что транслировали картинку с внешних видеосенсоров корабля. За бликами от многочисленных источников света от туманности Змеи было не разглядеть силуэты приближающихся кораблей. Однако, то, что их несколько, можно было понять. Лучи, уничтожающие флот Цитадели, идут из разных точек.

Наконец, после очередного залпа неизвестных, и удачного маневра Нормандии, Шепард смог увидеть мелькнувший силуэт корабля…

– Это… – не мог он поверить своим глазам.

– Вывожу картинку с оптических сенсоров – оповестила СУЗИ.

– Чего?! – удивился Джокер, мельком взглянувший на экран с изображением неизвестных кораблей.

На голографическом дисплее застыл кадр с изображением фрегата цвета вороненой стали, который был практически точной копией SR2.

– Коммандер, нас вызывают – в голосе ИскИна также слышалось удивление.

– Соедини…

Мгновением позже раздался голос, которого Шепард никак не ожидал услышать.

– Шепард-коммандер, мы пришли помочь.

– Геты??? – в один голос воскликнули все, кто слышал сообщение.

Комментарий к Глава 15. Прочь! Извиняюсь за задержку. Обстоятельства =)

ЗЫ: Уважаемые читатели! Пожалуйста, оставляйте ваше мнение о моей работе в комментариях. Это помогает настроиться на работу )))

====== Глава 16. Новые проблемы. ======

Глава 16. Новые проблемы.

– Эм, босс, у меня глюки, или нам действительно помогают «сестры-близняшки» моей дорогой Нормандии под управлением Гетов? – не отвлекаясь от управления кораблем, громко спросил Джокер.

– Не просто «близняшки», а тяжеловооруженные – подтвердил коммандер.

– Исходя из данных визуальных сенсоров, сходство не полное. В конструкции кораблей наблюдается ряд отличий – вступила в разговор СУЗИ.

ИскИн общалась с экипажем в основном через интерком, поскольку большую часть времени возилась с силовой установкой на инженерной палубе. Чем сильно расстраивала Джокера.

– Ага, вроде четырех Таниксов? – усмехнулся Шепард.

– Верно. Вместо спаренных орудий главного калибра, как на SR2, эти… фрегаты имеют по два тяжелых ускорителя массы с каждого борта, установленных непосредственно в основной корпус. Предполагаю, такое решение значительно уменьшило площадь БИЦ и жилой палубы – продолжила СУЗИ.

– При условии, что эти палубы там вообще есть! Это же – Геты! – Джеф весьма красноречиво взмахнул рукой в направлении атакующих кораблей синтетиков.

Коммандер молча кивнул.

– Шепард-коммандер, пожалуйста, ответьте – раздалось из динамиков системы связи.

– Это Шепард, кто вы? – мужчина установил контакт с неизвестными кораблями.

Нормандия, тем временем, под управлением Моро, стремительно покидала сектор обстрела. Корабли флота Цитадели, заметив новую угрозу, на время оставили SR2 в покое. Путь Предназначения остался без эскорта, однако не получил серьезных повреждений. Очевидно, что новую броню азарийского дредноута так просто не пробить даже слаженным огнем двух хорошо вооруженных фрегатов.

– Мы – Геты – отозвались неожиданные союзники – Мы здесь, чтобы помочь.

По фрегатам ударили первые залпы с кораблей Цитадели.

– Босс, мне кажется, сейчас не время для вопросов – высказал свое мнение Джокер, активно маневрируя и стараясь выйти на курс для сверхсветового прыжка.

Шепард быстро прикинул варианты. В памяти были еще свежи сражения с Еретиками. Доверять неизвестным… это риск. Но Джокер прав – сейчас не время.

Коммандер вновь активировал консоль связи.

– Принято…эм… Геты – он не был уверен, как стоит к ним обращаться.

– Мое имя Виру’Сора, фрегат «Потерянный дом». Следуйте за нами. Мы прикроем – отозвался синтетик.

– Принято – ответил слегка ошарашенный бывший СпеКТР.

Тот факт, что Гет носил имя был непривычным… Хотя, возможно за 30 лет это стало нормой?

– Джокер, давно у Гетов имена? – решил он уточнить у пилота.

– Без понятия, босс. Я как-то не лез в дела Ранноха, скафандриков и жестянок. Стоп! Точно! Помнится Тали притаскивала на одну из ежегодный встреч синтетика… Как же его звали?

– Легионер – напомнила СУЗИ.

– Точно – подтвердил пилот.

Коммандер лишь хмыкнул, задумавшись.

– Нормандия, рекомендуется быстрое отступление. Конструкция наших кораблей не подходит для затяжного противостояния таким силам противника. Примите координаты для точки встречи – вновь раздался голос Гета.

Шепард быстро глянул на показания сенсоров. Синтетикам крепко доставалось. Хоть их фрегаты и были быстрыми и маневренными, но все же уступали Нормандии, а потому не могли эффективно избегать огня противника. Тем более, что их атаковало уже больше десятка разномастных кораблей.

Коммандер хотел уже согласиться, однако быстро сообразил, что идти по предоставленным координатам – не самый умный поступок. Что, если там ловушка? И Нормандия гарантированно попадет в засаду огромного флота синтетиков?

– Потерянный дом, это Шепард. Не можем принять ваши координаты. Примите альтернативный вариант – он отправил информацию о новом месте встречи по приватному каналу.

В отличие от человека, Геты ни секунды не сомневались.

– Принято. Следуем в указанную точку.

– Джокер? – коммандер вопросительно посмотрел на своего пилота.

– Координаты зафиксированы. Идем на ССД до ретранслятора Вдова-7 и надеемся, что старина Предвестник не додумался его заблокировать – отозвался Моро.

– Отключать ретранслятор он не станет – категорично заверил Шепард – Это привлечет ненужное внимание. К прямому столкновению он пока не готов.

– А, по-моему, вполне готов – Джефф кивнул на панель сенсоров ближнего радиуса.

– Флот Цитадели, хоть и большой, но с объединенными силами всей галактики точно не справится. Вспомни, они даже с первой волной Жнецов могли пободаться – настаивал коммандер.

– Ага, и сливались десять к одному – пробурчал Джокер.

– Сейчас все по-другому. У Предвестника нет сотни-другой кальмарообразных гигантов поблизости.

– Поверю на слово – хмыкнул пилот – Вышли на курс. Ускорение через 3… 2… 1…

И SR2 покинула поле боя.

Раннох.

Почти в то же время.

– Где, бл*ть, этот чертов фрегат?! – провопил Заид, перебегая от одного укрытия к другому.

Жнец-разрушитель, высотой с многоэтажный дом, кружился на месте, высматривая назойливых органиков, что посмели его атаковать.

Главарь наемников, посмотрел на обломки Мако и грязно выругался.

– Заид! – раздалось в динамиках шлема.

– Лучше бы тебе сказать, что-то хорошее – пригрозил Массани – Иначе, из принципа не подохну и приду за твоей…

– Амата готовит удар – прервала его Тали.

– И года не прошло – буркнул наемник.

– Что?

– Ничего. Живее…

В этот момент Жнец в очередной раз издал громкий трубный рев и как-то странно стал двигать своими огромными лапами.

– Какого хрена, эта тварь задумала? – высунулся из-за камня Заид.

– Босс! У него повышается мощность генератора эффекта массы! – крикнул укрывшийся за соседней кучей обломков техник.

– Твою мать! – Массани мгновенно сложил два и два – Малая, эта хреновина готовится взлетать!

– Что?! Нельзя ему этого позволить! – откликнулась кварианка.

– Без тебя не догадался бы! – с сарказмом огрызнулся наемник – Чем его валить прикажешь? Где твой хваленый фрегат?

– Он… – начала было Тали, но ее прервал новый голос, вклинившийся в переговоры.

– Это капитан Жон’Зора вас Амата, всем в укрытие! – приказал грубый голос с характерным для кварианцев акцентом.

– Ложись! – гаркнул Заид.

Несколько мгновений спустя, с неба ударили четыре ярко-белых луча. Ударная волна прошла над головами укрывшихся наемников. В воздух взметнулось огромное облако пыли, перемешанное с клубами черного дыма.

– Есть попадание! Перезарядка 15 секунд. Пуск ракет – отчитался капитан фрегата.

Массани стряхнул с себя песок и осторожно выглянул из-за укрытия.

Жнец «присел» и плотно прижал к себе свои конечности, приняв явно максимально защищенное положение. На его корпусе виднелась новая пробоина от недавнего попадания. Однако, тварь была все еще боеспособна. Выпущенные Аматой ракеты были сбиты системой ПОИСК гигантского синтетика.

– Капитан! Вы промазали! Ублюдок еще дергается – рявкнул Заид.

– Вижу. Сейчас будет второй залп – отозвался Жон’Зора.

Но, прежде чем новая порция раскаленного металла, разогнанного до невероятных скоростей, достигла древнего разрушителя, тот совершил неожиданный маневр. Он прыгнул!

Многотонная махина, словно порожденный адской бездной кузнечик из страны великанов, «отскочила» на добрых семьсот метров в сторону.

Орудия Таникс беспомощно вспахали землю в том месте, где секундой ранее находился синтетик.

– Промах! – с досадой воскликнул капитан Аматы.

– Да неужели? Охрененная наблюдательность! – не удержался от комментария Заид.

– Спускаемся ниже, попробуем атаковать с хода, на короткой дистанции.

Наемник промолчал, искренне жалея, что атакующий фрегат – не Нормандия. Джокер и Гаррус положили бы эту груду металлолома с одного выстрела.

Вдалеке раздался рев двигателей. Вглядевшись в небо, Заид разглядел быстро снижающийся корабль характерного для кварианцев, упорно сохраняющих традиции Мигрирующего флота, дизайна. Угловатый и немного несуразный, он стремительно сближался со Жнецом.

Массани уже видел разгорающееся свечение в четырех орудийных стволах на кольцеобразной передней части корабля, когда произошло неожиданное.

Чертов попрыгун вновь взмыл в воздух. Только на этот раз он не уходил от удара.

Капитан Зора совершил ошибку, опустившись так низко. Рассчитывая застать Жнеца врасплох и не дать ему время среагировать, он лишил и себя этих драгоценных секунд.

Залп с корабля лишь вспахал землю в том месте, где мгновением ранее был Жнец. А в следующее мгновение, бронированная туша протаранила мчащийся на всех парах фрегат.

Амата от удара развалилась надвое. Задняя часть фрегата с уцелевшей силовой установкой с двигателями отправилась в неконтролируемый полет, скрываясь в облаках. Носовая часть, тем временем, пронеслась над головами наемников и рухнула за ближайший холм. Взрыва не последовало, однако удар, судя по тому, как земля ощутимо вздрогнула под ногами, был чудовищным.

– Черт – прошипел Заид, поднимаясь.

– Заид! – раздался голос Тали в динамиках шлема – Что произошло? Я потеряла связь с Аматой?

Наемник немного помедлил, подбирая слова. От него не ускользнула схожесть имен капитана фрегата и его старой знакомой.

– Амата сбита, малышка – наконец произнес он.

– Что?! Как?!

– Чертова тварь протаранила его. Корабль развалился в воздухе. Жилой отсек и командная палуба, если я правильно помню, рухнули неподалеку от нас. Задняя часть ушла куда-то вверх – пояснил Массани.

Тали молчала.

Всего несколько секунд спустя яркая вспышка в облаках возвестила о том, что вторая половина фрегата Амата прекратила свое существование.

– Поправка, вторую часть можешь вычеркивать с концами. Если кто и выжил, то искать их следует среди тех обломков.

В ответ послышался всхлип.

– Тали! – рявкнул наемник, в попытке привести кварианку в чувства.

– Да – дрожащим голосом отозвалась она, но продолжила уже более уверенно – Я поняла. Сейчас передам координаты спасателям. Что со Жнецом?

Массани как раз «любовался» на картину вышагивающего из облака пыли Разрушителя. На удивление, тварь не получила серьезных повреждений.

– Да из чего этот сукин сын сделан? – возмутился кто-то из наемников Заида.

Синтетик, тем временем, медленно, но верно, шел в их сторону.

– Бо… <<помехи>> – кто-то явно пытался связаться со старым солдатом удачи.

Основатель Синих Светил приказал всем окружающим заткнуться и прислушался к едва пробивающемуся сквозь помехи сигналу.

– <<Помехи>> … осс!... Эт… саперн… команда <<помехи>> Мы…

Заид активировал инструметрон и попытался отфильтровать сигнал.

– Босс! Мы все еще внутри! – гораздо четче зазвучал голос.

– Кто это? – быстро уточнил Массани.

– Босс, это саперная команда! Мы все еще внутри! Повторяю, мы – внутри!

– Твою мать – выругался старый наемник.

В следующее мгновение в его голову пришла идея.

– Саперы, бомба еще у вас?

– Да, босс! Только таймер у детонатора сдох. Подорвать можно только вручную, так что это теперь бесполезная болванка.

– «Это хорошо» – подумал Заид – «Шанс есть».

– Как тебя зовут, парень? – уточнил Массани.

– Лорн, босс. Вы нас вытащите отсюда? – с надеждой ответил сапер.

– Слушай меня внимательно, Лорн. Вы должны взорвать эту тварь. Иначе он всех нас положит – медленно проговорил глава наемников.

Стоящий рядом техник покачал головой.

– Не согласится, босс. Среди нас героев мало – прошептал он так, чтобы его мог слышать только Заид.

– Какого хрена!? Я на такое не подписывался! – завопил Лорн – Сам, бл*ть , взрывай эту хрень!

– Только нас отсюда сначала вытащи! – добавил кто-то, видимо из той же группы.

– Я же говорил – прошептал техник.

– Заткнись и возьми себя в руки! Ты прекрасно знал, когда вступал в Светила, что мы не на пикники выезжаем! Контракт должен быть выполнен! – попытался образумить своего подчиненного Массани.

– Да иди ты в жопу, чертов ублюдок! – мгновенно отозвался паникующий сапер – Эй, какого?! <<Серия выстрелов из крупнокалиберного пистолета>>

– Лорн?

– Босс, это Волков. Готов выполнить задачу – раздалось в динамиках шлема.

– Волков… Пит, это ты? – уточнил Заид.

– Да, босс.

Массани помнил этого парня… вернее мужчину. Родом с Земли. В пятнадцать лет он потерял всю семью при атаке Жнецов. В 18 поступил на службу в ВКС Альянса, но быстро разочаровался послевоенной «расслабленностью» сослуживцев и руководства. Лет двадцать назад принял предложение Заида и вступил в его отряд наемников, позже преобразованный в ЧВК «Истинные Светила». Не сказать, чтобы они с Массани были добрыми друзьями, но знали друг друга хорошо.

– Пит, ты знаешь, что делать – сухо сказал глава Светил.

– Да, босс. Я все сделаю. Уберитесь подальше… и спасибо.

– За что?

– За то, что предоставили возможность поквитаться хоть с одним из тех ублюдков, что лишили меня родных.

– Удачи, Пит.

– И тебе, Массани.

– Всем в укрытие! – приказал Заид,

Жнец, тем временем, видимо решил оставить сбитый фрегат в покое и покинуть негостеприимную планету. Он вновь подобрал под себя лапы и мягко оттолкнулся от поверхности, зависая в воздухе. Очень медленно бронированная тварь начала подниматься.

– Поторопись, пит! – рявкнул Массани.

Разрушитель поднялся на высоту около пяти километров, когда детонировала кварковая бомба. Яркая вспышка едва не ослепила самых любопытных наемников. Взрыв разнес синтетика на куски. Часть обломков сгорели в облаке плазмы, остальные пылающими метеорами рухнули обратно на поверхность Ранноха. Ударная волна от взрыва накрыла весь район раскопок, снося постройки и легкую технику. Нескольким бойцам Светил не повезло и они угодили под смертоносные последствия уничтожения Жнеца.

Заиду повезло, он укрылся за невысокой скалой, которая оказалась достаточно прочной. Протерев визор своего шлема, старый наемник выбрался из-под груды мелких камней и песка, принесенных волной. Он разглядел вдалеке торчащий из земли самый большой обломок древней машины смерти и оскалился.

– Получил? Попрыгун хренов – прошипел он со зловещей ухмылкой на лице – Бойцы, доложите статус!

Ариа Т’Лоак

Местоположение неизвестно.

Королева пиратов стояла возле полукруглого стола посреди небольшого овального зала с ненавистью рассматривая фигуру человека, осмелившегося прервать встречу Матриархов.

– Если бы не встретила пару дней назад Шепарда, подумала бы, что столкнулась с призраком – протянула Ариа с легкой ухмылкой – О, подожди, ты ведь так себя и зовешь, верно? Или звал?

Стоящий перед ней изуродованный имплантами и наномашинами Джек Харпер ничего не ответил.

Отправляясь на эту встречу, Т’Лоак не рассчитывала на такую встречу. Впрочем, этот сюрприз имел и положительную сторону.

– Знаешь, а ведь у меня к тебе ооочень много счетов – азари облизнула губы – И за каждый собираюсь получить расплату.

В памяти всплыла Лизелль, ее бедная дочь, убитая, как оказалось, не Грейсоном, а агентом Цербера – Кай Леном. Отомстить ему не получилось. Слишком поздно королева узнала правду. К тому моменту, убийца уже получил свое от Шепарда.