Текст книги "Сила клятвы (СИ)"

Автор книги: Вершитель Сюжета

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

– Мои приятели не причинят вреда друзьям! – ответил медведь со смехом. – Подожди минутку рыжий кум, я их отправлю спать.

Он взял сплетённую корзину, положил в неё присмиревших змей и аккуратно закрыл её, для надёжности привалив большим камнем.

– Теперь без страха можешь зайти ко мне в хижину, рыжий кум, – сказал Шоко. – Ты один?

– Нет, я привел с собой брата Лорна красного.

– Деона белого? Он здесь? Кайбо содрогнётся от страха! – грозно воскликнул бурый медведь.

– Тише, брат мой. Предоставь нам свою хижину.

В это время появился белый лис с пленником и Венс. Он помахал лапой в знак приветствия медведю, ожидавшему его возле входа в хижину, а затем вошёл в неё следом за Кимом.

– Так это и есть тот зверь, который помог вам бежать? – спросил Деон белый.

– Да, капитан – хором отозвались Ким и Венс.

– Он, видимо ненавидит имперцев?

– Так же, как мы.

– Он хорошо знает Кайбо?

– Так же, как мы Такаригуа.

Белый лис обернулся, чтобы взглянуть на бурого медведя. Восхищённый его мощной мускулатурой, он сказал как бы про себя.

– Вот зверь, который может мне помочь.

Оглядев хижину, глазами, Деон уставился на грубо сплетённый стул, в углу. Сев на него, он снова погрузился в раздумья.

Тем временем хозяин хижины поспешил принести несколько лепёшек из маниоки{?}[Мука приготовляемая из некоторых ядовитых корешков, которые при их измельчении, теряют свои ядовитые свойства.] и несколько дюжин каких-то душистых плодов золотистого цвета, очень питательных и приятных на вкус. Ко всему этому, он добавил высушенную, полую тыкву, в которой была налита «пульке»{?}[Брага, изготовлиная из забродившего сока агавы.].

Три пирата, у которых за всю прошедшую ночь не было во рту и сухой крошки хлеба, отдали должное приготовленному завтраку. Конечно же, они не забыли об пленнике, которому так же перепало перекусить. Затем они устроились на кучах свежих листьев, которые им принёс медведь и спокойно заснули.

Шоко, которому рыжий кум поручил сторожить пленного имперца, покрепче его связал и встал на страже.

В течении всего дня никто из пиратов не пошевельнул пальцем на лапе, но как только начали спускаться сумерки, белый лис резко приподнялся. Он был также бледен, как в тот раз на корабле, когда узнал о гибели своего брата.

Два или три раза он торопливо обошёл хижину, затем остановился перед пленным.

– Я обещал тебя не убивать, хотя имел на это полное право. Теперь ты должен мне сказать, как мне незаметно прокрасться во дворец к губернатору.

– Вы собирайтесь его убить в отместку за Лорна красного?

– Убить?! – гневно воскликнул белый лис. – Я боец, а не убийца! Я хочу вызвать его на дуэль, а не убить исподтишка!

– Губернатор уже довольно стар, а вы молоды и вам не удастся войти к нему не незамеченным множеством солдат, которые его охраняют днём и ночью.

– Я слышал, что он смел.

– Да.

– Ну, тогда всё в порядки, я намерен с ним встретится, в скором времени.

Обернувшись к пиратам, он сказал Венсу.

– Ты останешься здесь, охранять имперца.

– Но с этим лучше справится Шоко, капитан.

– Нет, медведь силён, он поможет мне нести тело моего брата. Пойдём Ким, выпьем по бутылочки имперского винца в Кайбо.

– Огреть меня якорем по голове! В такую-то темень, капитан?

– Да ты никак, трусишь, друг мой? – с улыбкой, произнёс белый лис.

– Да с вами я готов хоть верхом на пушечном ядре полететь!

Насмешливая улыбка искривила губы белого лиса.

– Отличный настрой, Ким! Отличный настрой!

Комментарий к Глава 3

В какой-то момент упал в сюжетную яму, но благополучно из неё выбрался.

========== Глава 4 ==========

Комментарий к Глава 4

Моя самая удачна глава, ибо переписывал только один раз). Приятного чтения друзья!

Глава 4

Кайбо, население которого не превышало десяти тысяч душ, был в то время одним из наиболее важных городов, которыми империя Персеваля владела на побирежеях Астрального моря.

Расположенный в прекрасном месте, в южной оконечности залива Иллианы, соединяющегося проливом с обширным озером, которое на много миль впадало в глубь континента, Кайбо быстро превратился в важнейший центр вывоза ценного сырья.

Имперцы, постоянно боявшиеся нападения флибустьеров с Такаригуа, снабдили его мощными укреплениями, вооружили огромным числом пушек, а на двух соседних островах защищающих город с моря, разместили сильные гарнизоны.

Там и сям, на этом острове виднелись дворцы, воздвигнутые архитекторами, прибывшими из империи на поиски лёгкого заработка. Особенно много было злачных мест, где собирались богатые владельцы рудников и где в любое время года танцевали фанданго.

Когда белый лис в сопровождении своих верных товарищей – Кима и Шоко, безприпятствено проник в Кайбо, улицы города были ещё оживленны, а в тавернах, где торговали заокеанскими винами, было полно народу, ибо имперцы не отказывались и в колониях пропустить стакан отличного вина.

Деон белый замедлил шаг. Закутавшись в плащ, несмотря на летнюю жару и гордо опираясь на эфес шпаги, он внимательно рассматривал из-под низко опущенной шляпы улицы и дома, словно хотел запичатлить их в своей памяти.

Дойдя до площади, составлявшей центр города, отважный капитан остановился на углу улицы и прислонился к стене дома, словно почувствовав внезапную слабость.

Перед его глазами представилось страшное зрелище, даже бы у самого смелого зверя шерсть встала бы дыбом. На десяти виселицах, стоявших полукругом возле дворца, на котором развевался имперский флаг{?}[На гербе империи изображён лев в короне и мантии, державший над собой одной лапой меч.], висело десять тел.

Все повешенные были босы, в рваных одеждах и лишь на одном – лисе ярко-рыжего, почти красного цвета шерсти, были высокие морские сапоги.

Ким приблизился к белому лису и горестно ему сказал.

– Вот наши товарищи.

– Да, – глухо ответил Деон белый. – Они требуют отомщения и скоро оно совершится.

С трудом оторвавшись от стены и склонив голову на грудь, словно стараясь скрыть ужасное волнение терзающее его душу, он быстро зашагал прочь, зайдя в ближайшею таверну.

Найдя свободный столик, он рухнул на скамью, так и не подняв головы, в то время Ким загорланил.

– Бокал лучшего вина, какой только найдётся в этой дыре! Не вздумай, хозяин, налить нам какой-нибудь мочи, не то я оторву тебе уши! Морской воздух требует промочить горло, а уж я то, готов полностью осушить весь твой винный погреб! – громко бросил Ким эти слова хозяену таверны – серому полному коту.

Хозяин таверны быстро что-то крикнул слуге и тот поспешно принёс бутыль лучшего имперского вина.

Ким наполнил три стакана, но белый лис настолько погряз в своих думах, что даже не обратил на свой полный стакан внимание.

Подавится мне ядром! – воскликнул Ким, толкая Шоко локтем в бок. – Капитан то мрачнее тучи и я бы не хотел сейчас очутиться на месте имперцев. По правде говоря, только храбрец осмелится прийти сюда, а он, видать, совсем ничего не боится.

Вдруг внимание Кима привлекла пятёрка зверей, вооружённых складными ножами-навахами, которые пристально его разглядывали.

– Сдаётся мне, что они нас слушают, – сказал лис медведю. – Кто они такие?

– Баски, что на службе у губернатора Кайбо.

– Пираты, которые решили переметнутся под имперский флаг? Если они считают, что могу запугать меня своими навахами, то они очень ошибаются!

Тогда звери, побросав сигары, которые они курили и промочив горло несколькими стаканчиками вина, стали переговариваться между собой так громко, что все слова отчётливо доносились до столика Кима, Шоко и Деона.

– Видали повешенных? – спросил один из них, пятнистый гиен с круглой, посеребрённой серьгой в ухе.

– Я и сегодня вечером ходил взглянуть на них, – ответил другой, серый хорёк с острой мордой. – Как не полюбоваться на этих каналий?! От одного из них, того и гляди, помрёшь со смеху! У него язык висит чуть ли не до груди.

– Это у Лорна красного? – спросил третий, крупный одноглазый волк. – Ему сунули в пасть сигару, дабы был ещё смешнее.

– А я намерен дать ему зонтик, чтобы завтра у него было чем укрыться от солнца. То-то ребят повеселимся!

Громкий удар кулаком по столу, от которого задребезжали стаканы, прервал говоривших.

Не в силах больше сдерживаться, Ким ещё до того, как Деон белый успел вмешаться, вскочил на ноги и со всего маху обрушил на соседний стол, свой мощный кулак.

– Много ли надо, чтобы издеваться над павшими?! Куда лучше посмеяться над живыми! Лучше – но не безопаснее, верно же, мои дорогие кабальеро?!

Пятеро собутыльников, пораженные внезапным взрывом ярости незнакомца, поспешно встали, держась лапами за навахи. Затем один из них, тот самый здоровый, одноглазый волк, спросил у Кима сердито.

– А вы кто будете?

– Добрый лис, почитающий мёртвых, которому нечего не стоит пропороть брюхо живому!

При этих словах, показавшихся пустым бахвальством, пятёрка зверей громко рассмеялись, чем ещё больше вызвали гнев у Кима.

– Ах так? – сказал Ким, закипая как вода в котелке над огнём.

Бросив взгляд на неподвижно сидевшего белого лиса, которого, казалось, ничуть не трогала ссора, Ким с силой толкнул одноглазого, крикнув ему в морду.

– Готов потерять второй глаз, ублюдок?!

Волк от толчка повалился на соседний стол, но тут же вскочил на ноги, выхватил наваху из-за пояса и мгновенно раскрыл её. Он готов был бросится на Кима и разорвать его на куски, но тут Шоко, до той поры остававшийся только зрителем, по знаку Деона, бросился между противниками угрожающе размахивая тяжёлым стулом, на котором он сидел.

– Стой, или я размозжу твой череп! – крикнул он вооружённому, одноглазому волку.

При виде бурого медведя, пятеро басков попятились назад, дабы не оказаться в пределах досягаемости стула, описывавшего угрожающие круги. Толпа посетителей таверны, находившихся в соседних комнатах, сбежались на шум. Впереди всех оказался крупный, высокий енот, вооруженный шпагой. У него был поистине разбойничий вид: на ухо съехала шляпа, а грудь прикрывал потрепанный кожаный панцирь.

– Что тут происходит? – грубо спросил он, обнажая шпагу.

– А то, мой друг, – ответил Ким, склоняясь в шуточном поклоне, – что вас это совсем не касается.

– Ну как бы не так! – воскликнул енот. – Видимо вы не знайте кто я такой? Я Миранд – дворянин и виконт…

– … преисподней? – перебил его Деон белый, внезапно поднимаясь и пристально глядя на разошедшегося енота. – Не так ли, кабальеро, граф, маркиз, герцог и тому подобное?

Енот дворянин, оскалив клыки, стал тяжело дышать, от охватившего сознания ярости и гнева.

– Клянусь кровью Персеваля! – воскликнул он срывающимся голосом. – Вряд ли я удержусь от того, чтобы не отправить вас к праотцам, дабы этому лису, Лорну красному и его девяти прохвостам, что болтаются на площади, не было так скучно.

Мановением лапы, Деон белый удержал Кима, готового кинуться к проходимцу, сбросил с себя плащ и шляпу, откинув лапой назад свои пепельного цвета короткие волосы и резким движением обнажил шпагу.

– Выходи на дуэль! – сказал белый лис дрожащим от ярости голосом, – сегодня твоей душонки уготована судьба отправится развлекать повешенных!

Жестом приказав освободить место, белый лис двинулся навстречу еноту. Уверенно и ловко став в позицию, он тем самым, привёл дворянина в замешательство.

– Смелей, ваше величество! Смерти осталось не долго вас ждать! – процедил сквозь сжатые клыки Деон белый.

Дворянин стал в позицию, но внезапно выпрямился и сказал.

– Одну минуту. Когда скрещиваются шпаги, каждый имеет право знать имя своего противника.

– Я гораздо благороднее тебя, этого достаточно?

– Если это так, то вы скажите мне своё имя.

– Ну что ж, тем хуже для тебя, ибо с ним ты отправишься в могилу.

Подойдя к нему, белый лис сказал ему на ухо несколько слов. Дворянин вскрикнул, не то от изумления, не то от страха. Он попятился назад, словно собираясь спрятаться за спинами зрителей, но Деон белый стал быстро наседать на него, заставив защищаться.

Посетители таверны образовали широкий круг вокруг сражающихся. Шоко и Ким стояли в первых рядах, но по всей видимости, не особенно беспокоились за исход битвы.

Енот с первых же ударов почувствовал, что имеет дело с опытным противником, решившим покончить с ним при первом же промахе. Пустив в ход всё своё умение, он изо всех сил старался отразить сыпавшиеся на него удары.

Однако сам енот оказался неплохим фехтовальщиком. Благодаря своему высокому росту, крепкому телосложению, уверенной хватке и сильным лапам он мог долго сопротивляться и было ясно, что его не так-то легко измотать.

Ловкий, подвижный белый лис, точно реагирующий на любое движение противника, не давал ему, однако, ни минуты покоя. Шпага Деона белого постоянно угрожала противнику, заставляя его то и дело уходить в защиту. Сверкающее остриё мелькало повсюду, силой высекало искры из шпаги врага, а потом молниеносно устремлялась к груди енота, вселяя в того ужас.

Спустя две минуты енот, несмотря на свою силу, начал пыхтеть и понемногу сдавать. Он уже не мог парировать все удары белого лиса и потерял свою прежнюю самоуверенность. Он начал осознавать, что его жизнь подвергается серьёзной опасности и что ему, возможно, на самом деле придётся составить компанию повешенным на площади.

Деон белый наседал на противника с невероятной ловкостью, подавляя его своей растущей агрессивностью. Один лишь его взгляд, горевший яростью, выдавал его состояние души.

Белый лис ни на минуту не спускал глаз с противника, словно стараясь заворожить его взглядом и сломать его силу. Зрители раздвигались всё шире, пропуская зачинщика дуэли, который всё дальше отступал, приближаясь к противоположной стене таверны.

Ким, всё время стоявший в правом ряду, начал уже посмеиваться, предвидя развязку этой дуэли.

Внезапно енот очутился прижатым к стене. С его лба скатились пару крупных градин пота.

– Довольно! – пропыхтел он измученным голосом.

– Нет! – мрачно воскликнул белый лис. – Моя тайна должно погибнуть вмести с тобой!

Тогда дворянин решился на отчаянную выходку. Сжавшись в комок, он внезапно бросился вперёд, нанося налево и направо беспорядочные удары.

Неподвижный, словно корабль на якоре, белый лис отразил их с одинаковых хладнокровием.

– Готовься к смерти! – воскликнул белый лис.

Понимая, что всё пропало, енот вне себя от ужаса принялся кричать.

– На помощь! Это Део…

Шпага белого лиса пронзила его горло, пригвоздив его к стене и оборвала незаконченную фразу.

Кровь хлынула у него изо рта, залив кожаный панцирь, который не спас его в этой дуэли. Страшно вытаращив глаза, он уставился на своего победителя стеклянным взором, в котором не угас ещё ужас и тяжело рухнул на пол.

– Ха, преставился, – сказал насмешливо Ким.

Подойдя к трупу поверженного енота и вырвал из его лапы шпагу, Ким протянул её капитану.

– Это шпага ваша по праву победителя в дуэли. Настоящая имперская закалённая сталь.

Не говоря ни слова, белый лис принял шпагу побежденного дворянина, взял свой плащ и шляпу, бросил на стол золотой дублон и вышел из таверны в сопровождении Шоко и Кима.

Комментарий к Глава 4

Изначально не хотел вводить тут дуэль. Но подумал, что пора бы и немного активных действий добавить, и показать мастерство фехтования белого лиса. Надеюсь получилось достойно.

========== Глава 5 ==========

Комментарий к Глава 5

Чутка задержал главу, но зато она получилась очень объёмна. Приятного чтения Друзья!

Глава 5

Когда белый лис и оба его спутника прибыли на площадь Кайбо, там было настолько темно, что невозможно было разглядеть зверя на расстоянии двадцати шагов.

На площади царила глубокая тишина. Не было слышно даже шагов часового, расхаживавшего перед дворцом губернатора.

Прижимаясь к стенам или прячась за стволами пальм, Деон, Ким и Шоко медленно продвигались вперёд. Прислушиваясь к каждому долетавшему до них звуку, они вглядывались в темноту и не выпускали оружия из лап, стараясь как можно незаметнее подобраться к казнённым.

Время от времени, когда на обширной площади раздавался какой-нибудь подозрительный шум, они замирали в тени пальм или навесом какой-нибудь двери, тревожно дожидаясь, когда на площади вновь воцарится тишина.

Они были уже в нескольких шагах от первой виселицы, на которой болтался какой-то полуобнажённый бедолага, раскачиваемый ночным ветром, как вдруг белый лис указал товарищам на чью-то тень, маячившую возле дворца губернатора.

– Подавится мне ядром! – пробормотал Ким. – Часовой! Он же всё испортит.

– Да, но у Шоко силёнки ещё не иссякли, – сказал медведь. – Я от него избавлюсь.

– И заработаешь пулю в живот, дружище, – прогундосил Ким.

Медведь лишь на это ухмыльнулся, обнажая крепкие, острые клыки и ответил.

– Шоко проворен и умеет ползать не хуже своих приятелей-змей.

– Тогда, иди, – сказал Деон белый. – Прежде чем спорить, хочу посмотреть, на что ты способен.

Сняв с пояса тонкий шнур из плетёной кожи, который оканчивался петлёй и напоминал настоящие лассо, медведь молча удалился без малейшего шума.

Деон белый внимательно следил за ним, из-за ствола пальмы, восхищаясь отвагой медведя, почти безоружным решившегося пойти на хорошо вооружённого часового, который наверняка окажет ему сопротивление.

– Так держать! – воскликнул Ким.

Белый лис утвердительно кивнул головой, но не произнёс ни слова. Он продолжал следить за медведем, который змеёй извивался по земле, медленно приближаясь к дворцу губернатора.

В это время часовой, дойдя до угла, повернулся и пошёл к главному ходу. Он был вооружён алебардой и шпагой, болтавшейся на поясе.

Видя, что часовой повернулся к нему спиной, Шоко пополз быстрее, не выпуская из лап лассо. Когда до солдата оставалось не более десяти шагов, он быстро вскочил на ноги, два или три раза взмахнул лассо и затем уверено пустил его вперёд. Послышался лёгкий свист, затем приглушённый крик, и часовой рухнул наземь, выпустив из лап алебарду и отчаянно болтая лапами.

Плотно заткнув коту-часовому рот кушаком, Шоко крепко его связал и взвалил на свои плечи. Через несколько секунд он был уже возле капитана.

– Вот, – сказал он белому лису, сваливая пленника к его ногам.

– Молодец, – похвалил его белый лис. – Привяжи его к пальме и следуй за мной.

Медведь с помощью Кима выполнил приказание, затем оба догнали белого лиса, не спускавшего глаз с качавшихся на виселице.

Дойдя до середины площади, капитан остановился перед одним из казнённых, ярко-рыжем лиси, у которого, словно в насмешку, изо рта торчал окурок сигары. При виде своего погибшего брата, Деон белый испустил крик ужаса.

– Проклятие! – воскликнул он. – Они не щадят даже мёртвых!

Послышалось его глухое рыдание.

– Капитан, прошу вас. Возьмите себя в лапы, – сказал Ким взволновано, опуская лапу на плечо белого лиса.

Не поднимая головы, Деон белый указал ему на повешенного.

– Сию минуту, капитан, – ответил Ким, понимая что хочет он него белый лис.

Зажав в клыках нож, Ким вскарабкался на виселицу. Одним взмахом перерезав верёвку, он опустил тело на землю.

Шоко ждал его внизу. Медведь осторожно принял тело Лорна красного и завернул в чёрный плащ, протянутый ему белым лисом.

Уходим, – сказал Деон белый своим спутникам. – Пусть теперь Астральное море примет моего брата.

Медведь взял казнённого на лапы, прикрыл хорошенько плащом, затем все трое в тягостном молчании покинули площадь.

Деон белый оглянулся в последний раз на девятерых повешенных, чьи тела мрачно чернели в ночи.

– Прощайте бесстрашные храбрецы. Скоро мы отомстим за вас.

Устремив горящий взор на дворец губернатора, возвышающийся в глубине площади, белый лис мрачно добавил.

– Между мной и тобой, Кульд, стоит смерть!

Они пустились в путь, стараясь как можно скорее выбраться из Кайбо и вернуться к себе на корабль. Их ничто больше не удерживало в этом городе, на улицах которого после ссоры в таверне они не чувствовали себя в безопасности.

Пираты прошли уже три или четыре пустынных переулка, как вдруг Киму, шедшему впереди, показалось, что в тёмной подворотни одного из домов кто-то прячется.

– Не торопитесь, – прошептал Ким, обращаясь к товарищам. – Если зрение меня не обманывает, то нас, кажется, кое-кто поджидает.

– Где? – спросил белый лис.

– Там, внизу.

– Быть может, те же пьянчуги из таверны?

– Подавится мне ядром! Неужели опять те пятеро басков с навахами?

– Пятеро нам не страшны и они ещё пожалеют, что устроили нам засаду, – сказал белый лис, обнажая шпагу, которую он забрал у поверженного енота, в таверне.

– Моя абордажная сабля живо притупит их навахи, – гневно возразил Ким.

Трое мужчин, закутанных в широкие плащи с бахромой, вышли из подворотни и заняли проход справа, а двое других, преградили дорогу путникам слева.

– Это баски, – сказал Ким товарищам. – Я вижу, как блестят навахи у них на поясе.

– Займись-ка двумя слева, а я возьму на себя троих справа, – сказал Деон белый. – А ты, Шоко не беспокойся о нас и ступай прочь с моим братом. Дожидайся нас на опушке леса.

Пятеро басков сняли плащи и, сложив их вчетверо, набросили на левую лапу. Затем каждый открыл нож, острый, как остриё шпаги.

– Ого! – сказал один их них, тот самый одноглазый волк, которого Ким толкнул в таверне. – Видать, мы не ошиблись, это они и есть!

– Подите прочь! – закричал белый лис, стоявший впереди своих товарищей.

– Не торопитесь, кабальеро, – сказал пятнистый гиен с серьгой в ухе, выступая вперёд.

– Чего вам нужно?

– Выяснить одну мелочь, которая не даёт нам покоя.

– А именно?

– Мы хотели бы знать, кто вы такой, кабальеро.

– Зверь, убивающий всех, кто встаёт у него на пути, – ответил белый лис, наступая на баска со шпагой в лапах.

– Тогда я вам скажу, кабальеро, что вы имеете дело с зверьми, не ведающими страха и вам не удастся расправиться с нами, как с тем беднягой, которого вы пригвоздили к стене. Мы находимся на службе у господина губернатора и хотим знать, что за звери разгуливают по улицам в столь поздний час!

– Вам не терпится узнать моё имя, так подойдите поближе, я вам его скажу, – воскликнул Деон белый, живо становясь в позицию. – Те двое слева, за тобой, Ким.

Вытащив абордажную саблю, пират перешёл в решительное наступление на обоих противников, преграждавших путь с противоположной стороны.

Пятеро басков не двигались с места, ожидая нападения обоих пиратов. Они твёрдо стояли на слегка расставленных ногах, готовые к любым неожиданностям. Уперев левую лапу в бок и зажав в правой рукоятку навахи, так, что её клинок прижимался указательным пальцем, баски выжидали подходящего момента, чтобы поразить противника насмерть.

Видя, что баски не решаются перейти в наступление, белый лис обрушился на трёх противников, стоявших перед ним. С молниеносной быстротой он наносил удары направо и налево, в то время как Ким наседал на двух других.

Пятёрка басков не растерялись. Необыкновенно подвижные, они отступали назад, отражая удары то широкими клинками своих навах, то мягкими плащами, намотанными на левую лапу.

Оба пирата стали действовать осторожно, поняв, что имеют дело с опасными противниками.

Заметив, однако, что медведю с телом удалось проскользнуть мимо сражающихся и скрыться в потёмках, они вновь яростно накинулись на врагов, торопясь покончить с ними ещё до того, как какой-нибудь ночной дозор, привлечённый бряцаньем оружия, не придёт на помощь баскам.

Белый лис, шпага которого была намного длиннее навахи, а искусство фехтования несравненно, находился в выгодном положении, в то время как Киму приходилось всё время быть настороже, ибо его сабля была коротка.

Все семеро сражались ожесточённо и молча. Противники наступали и отступали, отскакивая то вправо, то влево. Клинки высекали искры в ночи.

Заметив, что один их трёх противников потерял равновесие и сделал неверный шаг, белый лис изловчился и нанёс ему в приоткрытую грудь молниеносный удар.

Удар попал в цель и один из басков, хорёк с острой мордочкой, издав тихий вскрик боли, повалился на землю.

– Один готов, – сказал Деон белый, обращаясь к другим. – Скоро дойдёт очередь и до вас!

Ничуть не испугавшись, оба баска спокойно стояли перед ним, не отступая ни на шаг.

Неожиданно пятнистый ген с серьгой в ухе, бросился к белому лису, пригибаясь к земле и выставив вперёд плащ, прикрывающий лапу. Казалось, он хотел нанести удар снизу. Но тут он внезапно разогнулся и наклонившись в сторону, попытался нанести смертельный удар, под последнее ребро, перерубая позвоночник.

Деон белый живо отпрыгнул в сторону и тут же устремился вперёд, но, как назло, его шпага запуталась в плаще гиена.

Он собирался вернуться в прежнюю позицию, чтобы отразить удары, сыпавшиеся со стороны другого баска, но вдруг яростно вскричал. Клинок его шпаги сломался пополам, наткнувшись на лапу одноглазого волка, собиравшегося разрубить его на куски.

Размахивая обрубком шпаги, белый лис отскочил назад.

– Ко мне Ким! – позвал белый лис.

Пират, который всё ещё не удалось избавиться от своих двух противников, хотя он их и оттеснил до угла улицы, в три прыжка оказался рядом с капитаном.

– Подавится мне ядром! – вскричал он. – В весёленькое дело мы влипли! Нам крупно повезёт, если мы сохраним наши шкуры нарезанными.

– Избавимся-ка от этих двух негодяев, – ответил Деон белый, указывая на гена и одноглазого волка, поспешно хватаясь за пистолет, висевший у него на ремне.

Он уже собирался выстрелить в ближайшего из двух, как вдруг увидел, что над сгрудившимися вокруг них басками возникла чья-то гигантская тень. В лапах у зверя, подоспевшего так вовремя, была огромная дубина.

– Шоко! – Воскликнули разом Деон и Ким.

Вместо ответа медведь замахнулся дубиной и так яростно принялся колотить противников, что в мгновение ока эти несчастные повалились на землю: кто с разбитой головой, кто с переломанными рёбрами.

– Спасибо тебе, бурый кум! – вскричал Ким. – Подавится мне ядром! Вот это удар так удар!

– Бежим! – сказал белый лис. – Здесь нам нечего больше делать.

Пробуждённые стонами раненых, жители улицы распахивали окна.

Отделавшись от пятерых басков, оба пирата и медведь поспешно завернули за угол улицы.

– Где ты оставил тело моего брата? – спросил белый лис у медведя.

– Он уже за городом, – ответил тот.

– Спасибо тебе за помощь.

– Я подумал, что вам нужна будет подмога и поспешил вернуться.

– Много народу за городом?

– Я никого не встретил.

Они собирались было уже двинуться в путь, когда возвратился Ким, вышедший на разведку в одну из боковых улиц.

– Капитан, сюда идёт патруль! – обеспокоено ответил Ким.

– Откуда?

– Из этой улочки.

– Так пойдём по другой. Оружие в лапы и вперёд, мои храбрецы! Возьми оружие убитого баска, когда нет ничего другого, сгодится и наваха.

– С вашего позволения, капитан, я предложу вам свою саблю, ведь мне не впервой управляться навахой.

Ким вручил белому лису свою саблю, затем, вернувшись назад, вытащил из лап одного из басков наваху.

Патрульный отряд быстро к ним приближался. Быть может солдаты услышали крики сражавшихся, скрежет оружия и теперь спешили на помощь.

Послав вперёд Шоко, пираты бросились бежать вдоль улицы, но через пару шагов, снова послышался мерный шаг патруля.

– Чёртов хвост! – воскликнул Ким. – Похоже, что они зажмут нас в клещи.

Деон белый остановился, сжимая в лапе короткую саблю.

– Неужели нас предали? – тихо пробормотал он.

– Капитан, – сказал медведь, вернувшийся к пиратам. – К нам приближаются восемь имперцев, все вооруженный алебардами и мушкетами.

– Друзья! – воскликнул белый лис. – Нам ничего не остаётся, как биться до последнего дыхания.

– Скажите, что нам делать и мы готовы, – решительно ответил Ким, а медведь поддержал его.

– Шоко!

– Слушаю, капитан!

– Доставь на корабль тело моего брата. Сможешь ты это сделать? Наша шлюпка спрятана на берегу залива и ты уйдёшь на ней вместе с Венсом.

– Хорошо, капитан.

– Мы сделаем всё возможное, чтобы избавится от наших врагов, но если нам не повезёт, то Морган знает, что делать. Отвези тело на корабль и возвращайся сюда, узнать, живы ли мы будем к тому времени.

– Я не решаюсь оставить вас. Я силён и могу вам пригодится.

– Для меня важнее всего, чтобы мой брат был погребён в море, как и Эренд серый. Ты окажешь мне более важную услугу, если отправишься на борт моего корабля «Адефагоса», чем если останешься здесь.

– Я вернусь с подкрепление, капитан.

– Морган подоспеет, я в этом уверен. Спутай. А вот и патруль.

Медведь не заставил просить себя дважды. Он бросился в боковую улочку, кончавшуюся глухой стеной, ограждавшей чей-то сад.

Убедившись, что медведь исчез, белый лис сказал Киму.

– Приготовься напасть на имперцев. Если внезапная атака принесёт нам успех, может быть, мы сумеем выбраться за город и скрыться в лесу.

Оба пирата притаились на углу улицы. Второй патруль был не дальше чем в тридцати шагах. Первого же ещё не было видно. Скорей всего, он где-то задержался.

– Будь наготове, – сказал белый лис Киму.

– Я готов, – ответил пират, прячась за углом дома.

Восемь алебардщиков, в жёлтых мундирах с красными росписями на них, замедлили шаг, словно опасаясь засады. Один их них с блестевшими на плечах эполетами, скорей всего командир, сказал.

– Осторожней, ребята! Эти негодяи, должны быть, где-то поблизости.

– Но нас ведь восемь, сэр Элькрад, – ответил один из солдат, – а хозяин таверны сказал нам, что флибустьеров всего трое.

– Ах, негодяй! – гневно пробормотал Ким. – Он нас предал! Попадись он мне только в лапы, я ему продырявлю его толстое брюхо так, что из него вытечет всё вино, выпитое за неделю.

Деон белый поднял саблю, готовый ринуться на противника.

– Вперёд! – крикнул он.

Оба пирата ринулись на патруль, только что собиравшийся завернуть за угол. С молниеносной быстротой они принялись наносить удары налево и направо.

Застигнутые врасплох, алебардщики разбежались в разные стороны.

А когда они пришли в себя, белый лис и его товарищ были уже далеко. Заметив, однако, что они имели дело всего лишь с двумя флибустьерами, солдаты бросились вслед за беглецами, крича что есть мочи.

– Держите их! Флибустьеры! Флибустьеры!

Деон и Ким бежали изо всех сил, не отдавая себе отчёт, где они находятся. Запутавшись в лабиринте улочек и петляя по ним, они, никак не могли выбраться за город.

Жители, разбуженные криками патруля и встревоженные присутствием в городе отчаянных флибустьеров, наводивший страх на все имперские города, пробудились и стали выглядывать наружу, с шумом распахивая окна и двери. Кое-где прогремел ружейные выстрел.

Положение беглецов становилось всё более отчаянным. Выстрелы и крики могли поднять тревогу в центре города и разбудить весь вооружённый гарнизон Кайбо.

– Подавится мне ядром! – воскликнул Ким, напрягая последние силы. – Весь этот гогот будет нам стоить шкуры. Если не сумеем выбраться в поле, нам не миновать крепкой верёвки на шею!