Текст книги "Великая Эпоха (СИ)"

Автор книги: vadimosha

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 30 страниц)

– И я подставлю тебе свое плечо. – Кивнула Джесс.

– Как и любой твой друг. Из Ордена, не из Ордена– не важно. Я прошу тебя… Больше не ведись на это. Будь сильным. Полагайся на своих друзей… Такая страховка тебе очень поможет. И главное, держись. Держись здесь и сейчас. Нам не справится без тебя. Если ты умрешь, Джесси, то я… Я просто не знаю, что буду делать одна… – Всхлипнула рыжеволосая. Голубоглазая выдавила из себя грустную улыбку, и похлопав свою подругу по спине, улеглась на кровать , стоящую у стены, и уснула через пару минут.

Петра оглядела комнату еще раз. Стойка для брони, на которой висели доспехи Джесси. Сложная аппаратура, подключенная к раненому герою, и контролируемая ПАМОЙ. Стены комнаты – каменно-кирпичные, еще не испортившиеся и не постаревшие, украшенные многочисленными картинами и книжными полками. Внезапно рыжеволосая увидела, что Лидер Ордена лежит на кровати в своей рубашке и джинсах.

“Боже, ему, наверное, жуть как неудобно так лежать. Жарко же под одеялом, и в одежде… Ну… Я не откажусь от того, чтобы помочь ему.” – Подумала она, осторожно расстегивая одежду и снимая ее, оставляя героя в одних трусах. Она осторожно повесила одежду на стул, и осторожно сжала его ладонь в двух своих руках.

– Ох, Джесси… Если бы ты только знал, как сильно я люблю тебя. Как схожу по тебе с ума. Как ты мучаешь меня своим безответным холодом, своей душой, закрытой для меня. Ты не делаешь мне знаков внимания. Ты делишься со мной своими мыслями, но не делишься своими секретами, как я делюсь с тобой… Ты не любишь меня. Мой мучитель… Но я не жалуюсь. Потому что даже если ты отвергнешь меня, не захочешь со мной видеться после тех слов любви, что я, возможно, когда-нибудь тебе скажу… Мое маленькое, разбитое сердечко все равно будет принадлежать тебе. Потому что им властвовал, властвуешь и будешь властвовать только ты, мой зеленоглазый герой. Моя душа… Солнце греет меня лишь тогда, когда ты делаешь меня счастливой, блещешь своим присутствием. Серый мир начинает сиять множеством красок рядом с тобой. Это опьяняет меня сильнее всего на свете. Я не хочу видеть ничего, кроме тебя. О, мой ненаглядный повелитель… Я желаю больше всего на свете только одного. Чтобы ты оживил свою недостойную рабыню поцелуем…

Рыжеволосая осторожно поцеловала руку Джесси, уткнулась в нее носом, и всхлипнула. Мысли вновь сделали свое обыкновенное действие – перемешались у нее в голове.

“Черт возьми, я только что сделала это. Я призналась. А вдруг он и вправду все слышал? Вдруг он встанет, и порвет со мной все отношения? Вдруг он…”

Внезапно приборы издали тихое пищание. Монитор включился, и на нем появилось улыбающееся лицо ПАМА.

– Я не мог не заметить того факта, что показатели моего хозяина на мгновение замерли, а потом пошли на возрастание. – Пробормотал суперкомпьютер, спровоцировав облегченный вздох воительницы. – Принимай мои искренние благодарности, Петра. Не знаю, как ты это сделала, но ты спасла Джесси. Ееееееей!

– Когда примерно он выздоровеет?

– Учитывая то, что мозг стабилизировался… А нервные импульсы восстанавливают разрушенные клетки и пути с нарастающей скоростью… Думаю, что наш герой очнется утром в четверг. То есть, через 2 дня.

– Слава тебе, всевышний… – Прошептала Петра, и, не удержавшись, поцеловала Джесси в щеку. – ПАМА… Ты ничего не видел.

– Ответ утвердительный. Я стер со своей карты памяти то, что ты только что сделала. Обещаю молчать об этом, я – могила.

– Спасибо. – Кивнула рыжеволосая. – Теперь я спокойна.

– Доброй ночи. – Дружелюбно ответил компьютер, вновь отключая монитор и колонки. Воительница скинула с себя верхнюю одежду, переоделась в ночнушку, и вновь не устояв перед искушением, легла рядом с Лидером Ордена. Она осторожно обняла героя, осторожно погладила его по голове, и тут же уснула крепким, глубоким сном, в котором не было никаких сновидений.

========== Секреты Прошлых Лет ==========

Петра проснулась рано – около шести часов утра. Как всегда, ночи в тропическом климате были коротки, и солнце уже вовсю сияло над горизонтом, даря тепло континенту и его немногочисленным и очень скрытным обитателям(если таковые вообще существовали). Девушка с удовольствием отметила, что Джесс еще не встала, а значит, не заметила тот факт, что она улеглась вместе с Лидером Ордена спать в одной кровати. На ПАМУ можно было положиться – компьютер точно сумеет сохранить секреты, даже от своего хозяина. Он лучше всех понимает, что от него требуется.

Воительница оделась, взяла карандаш, бумагу, и быстро, но качественно написала следующую записку:

“Привет, Джесс. С твоим братом все в порядке, он начал выздоравливать. ПАМА все расскажет в подробностях, поговори с ним. Я сегодня хочу отдохнуть и собраться с мыслями, так что пойду гулять по Элдерии. За меня не волнуйтесь. Вернусь ближе к вечеру. Твоя лучшая подруга Петра.”

Перечитав записку, и сделав утвердительный для самой себя кивок головой, кареглазая оставила записку на тумбочке рядом с кроватью ее лучшей подруги.

Она быстро покинула королевский дворец, и вскоре, оказалась за пределами города. Мысли в ее голове уже не бушевали, как прежде, и она успокаивала себя тем, что возможно, Джесси стало лучше после ее признания. Действительно, тот факт, что Лидер Ордена пошел на поправку именно после слов рыжеволосой, казался невероятным, почти невозможным.

Словом, сейчас ее ничего не беспокоило. Ну, будоражил ее только тот факт, который пока был известен только ей – что Сорен являлся младшим братом Кареллия. В “биографии” королевской династии Элдерии, написанной предводителем Старого Ордена не были проставлены даты рождения большинства “новых” членов династии, и все же, Петра была уверена, что строитель был младшим. По одной простой причине. На престол восходит старший брат, соответственно, в данном случае это был Кареллий I.

Таким образом, воительница продвигалась вперед по лесу. Компас исправно работал, и благодаря каким-то необычным модификациям, сделанных Айвором не так давно, он был, так сказать, “привязан” к основному модулю ПАМА, так что стрелка прибора показывала не на север, а на то место, где находился умный компьютер, что позволяло найти его, а также заодно и его хозяина. А сейчас для обладательницы механизма это был единственный способ вернуться домой вечером.

Шаг. Еще шаг.

Яркий зеленый цвет листьев как-то успокаивающе действовал на Петру, но это безмолвное спокойствие ее как-то напрягало. Не было даже самых обычных животных – свиней, куриц, коров и т.д. Она была единственным живым существом в округе.

Внезапно внимание девушки привлек внимание какой-то предмет, мелькнувший средь деревьев. Это был именно предмет, потому что остановившись, рыжая отметила, что и вещь, замеченная ею, остановилась тоже. Героиня стала медленно приближаться к неопознанному объекту, и вскоре, перед ней предстал обсидиановый обелиск в 5 блоков высотой. Причем верхний его блок был заострен в форме пирамиды.

На структуре просматривались какие-то разрезы, но они сливались с густым черно-фиолетовым цветом.

– Так… Думай, Петра, думай. Что бы на твоем месте сейчас сделал Джесси? О, знаю!

Мысленно похвалив себя за то, что догадалась захватить на прогулку бумагу и карандаш, кареглазая крепко приложила листок к обелиску, и стала осторожно штриховать карандашом листок. Вскоре проявилась надпись.

“Поместье Хранителей Меча”.

Значит, обелиск являлся указателем. Указателем к месту, где когда-то жила семья Джесси.

Петра ускорила шаг, и отправилась по полуразрушенной дорожке, вымощенной булыжником, к тому месту, на которое указывала структура. Ее сердце колотилось так сильно, будто вот-вот готово было выпрыгнуть из груди.

Иса в чем-то ошиблась. Впрочем, ей это было простительно – амнезия, как-никак. Это не шутки. Значит, династия убийцы бури все это время не жила в городе, а только лишь соединялась с ним этой самой дорожкой, которую воительница открыла по воле случая. Но ведь должна была причина, по которой семья зеленоглазого жила в таком уединении?

Большой, когда-то красивый двухэтажный дом показался через десять минут ходьбы. Крыша, вымощенная адскими кирпичами, пообвалилась, и местами была жестоко поломана, как будто по ней нарочно прошелся ураган, не повредив остальные места. Тонированные фиолетовым цветом стекла были выбиты. Кварцевые стены облупились, и только прочные доски из темного дуба, виднеющиеся через оконные проемы, на совесть сохраняли свою прочность, и не прогнивали, давая безопасный доступ на первый и второй этажи. Сам же дом был огорожен проржавевшей стальной решеткой, отделяемой каждые три блока столбом из каменных кирпичей. Симметрия – лучший друг строителя. Сад же зарос травой, дикими полевыми цветами и даже деревьями, но там неумолимо проглядывались ровные протоки воды – явные остатки фермы.

Петра улыбнулась, подошла к проржавевшим железным воротам, и как следует пнула их ногой. Правая половина двери обрушилась сразу же, любезно предоставив рыжеволосой проход внутрь. Последняя медленно прошла в сад по гравиевой дорожке, с улыбкой оглядываясь по сторонам. Место хоть и было заброшено, но излучало какую-то необъяснимую, немую красоту.

Забравшись вверх по паре небольших, на удивление прочных после двадцати лет заброшенности ступенек, девушка дернула железную дверь.

“Заперто. Не удивительно.”

Кареглазая потянула сильнее, и через секунду ручка от двери оказалась у нее в руках. Фыркнув, она выбросила мусор в кусты, отошла на пару блоков, и разбежавшись, врезалась в дверь плечом, выбив ее из петель. Проход №2 был открыт.

Гостиная пылилась, и казалась очень таинственной. Соответственно – и все остальные комнаты должны были быть такими же.

Она не знала, что ищет, но твердо верила в одно: она поймет, что нашла это, когда она это увидит. Звучало сложно, но логично.

Девушка открыла сундук, стоящий у стены. Ничего необычного – железные инструменты, которые, в принципе, должны быть у каждой уважающей себя семьи, занимающейся фермерством, садоводством и прочими домашними вещами. Однако, перерыв все инструменты, на дне сундука Петра все же кое-что нашла.

Это были шесть красивых кристаллов: Красный, голубой, желтый, зеленый, белый и черный. Каждый из них был обвязан бумажкой, и помечен цифрами от одного до шести.

– Что это еще за штуки?

Петра задала себе вопрос сама, и сама себе нашла ответ. Неподалеку стояло устройство неизвестного происхождения: это был какой-то необычный блок, не поддающийся описанию, но по нему было видно, что это был какой-то механизм. В верхней его части находился разъем, вокруг которого было шесть разноцветных пометок. Чуть ниже этого разъема был небольшой монитор и кнопки управления.

“Окей… Техника – это не совсем мое, но посмотрим, как это работает.”

Первый, красный кристалл с цифрой 1 вошел в проем идеально. Петра посмотрела на кнопки возле монитора, и нажала на стрелочку, направленную вправо. Тут же из прибора послышался звук, что натолкнуло девушку на мысль, что это могло быть подобие обыкновенного проигрывателя, только гораздо более технологичного.

– Журнал исследований, запись №5037. Моим новым объектом для изучения стали аномалии в Элдерии, которые вновь начали проявляться.

Голос звучал очень встревоженно, и был отдаленно похож на голос Джесси, только звучал чуть более низко.

– На нашем континенте грань между мирами по неизвестной причине тоньше обычного. – Продолжал человек испуганным голосом. – И король Кареллий I поручил мне разобраться со всем этим, как одному из самых продвинутых ученых королевства.

Теперь для Петры была раскрыта причина такой “уединенности” дома. Он принадлежал некому ученому, который не любил, когда его беспокоили по пустякам. К тому же, он жил во времена Кареллия…

Девушка с удивлением отметила, что у нее в голове начинает проявляться логическая цепочка. Как та, которой пользуется ее любимый.

– Первые исследования не дают никаких плодов. – Продолжил голос. – Я записываю информацию на основные кристаллы, чтобы не потерять ее, потому как она имеет исключительную ценность. Итак, насколько мне известно, то место, где грань меж измерений особо тонка и нестабильна, открываются разрывы пространства. Очень опасные аномалии, которые со временем могут затягивать в себя многие вещи, блоки и даже… Живые существа. Боже, об этом сложно говорить. Кто знает, что там, за этими разрывами? Мне предстоит это исследовать. Вдруг я смогу вернуть все, что когда-либо пропало?

Первая запись закончилась. Рыжеволосая застыла в удивлении, но через пару секунд быстро извлекла кристалл, и запустила вторую запись, уже с желтого кристалла – ей не терпелось узнать, что было дальше. Возможно, это бы помогло ей найти еще какие-то зацепки, раскрывающие тайны родословной Джесси.

– Запись №5612. Я сумел! Я сделал это! Прямо сейчас я держу в руках первый, крайне нестабильный прототип. Это он. Клинок Разлома, когда-то выкованный самим Лизбетом Стрэем Всезнающим, и потерянный на века. Думаю, мне примерно удалось скопировать структуру оружия, но зарядить его будет очень проблематично… Древние использовали гораздо более продвинутые технологии, чем мы. Все те люди… Они просто взяли, и исчезли. Наверняка пространственные разломы как-то с этим связаны. Если мне удастся понять, как работал этот меч, возможно, я смогу узнать, что находится за разломом со всей должной осторожностью!

Девушка судорожно нащупала кристалл №3, и установила его в приемник.

– Запись №6189. Оно растет… Я смог создать с помощью клинка разлома небольшую аномалию, которая в лабораторных условиях все разрастается! Стекло магически укреплено, и имеет максимальную степень защиты, и новейшие приборы измерения установлены внутри. Скоро секрет перемещения через измерения, параллельные реальности и время будет в моих руках…

В проем пошел кристалл №4, но монитор упорно отказывался зачитывать данные, ссылаясь на то, что кристалл был поврежден. Петра с грустью уложила запись себе в карман(в надежде на то, что ее, может, возможно починить), и запустила уже пятую по счету запись. Ее глаза еще больше округлились от страха, когда она начала прослушивать ее.

– Запись №6325. Аномалия стала еще больше, и в ее черном цвете начали проявляться голубые переливы. Ученый должен изучать все, что ново для него и для мира… Но… Мне страшно. Я не могу больше следить за экспериментом. Это выходит из-под контроля… Вдруг я подвергаю опасности весь мир? Риск должен быть оправдан. Возможно, стоит уничтожить аномалию, пока не поздно, и разрушить проект? Я сообщу Кареллию о результатах исследований.

Девушка с опаской взяла в руки кристалл №6, черного цвета. Конец и без того ужасающей, но интригующей истории был у нее в руках. Как только он пошел внутрь, послышались неистовые звуки.

– ОНО ЗАБРАЛО ЕГО! ОНО ЗАБРАЛО! ИСА, НЕМЕДЛЕННО ВЫКЛЮЧАЙ!

На заднем плане слышались громкие крики и нечеловеческий шум. Наконец, послышался громкий хлопок, и все затихло.

– Что ты натворил?! – Послышался громкий голос Основательницы. – Ты подверг нас всех опасности, а теперь еще и это!

– Я осознавал всю опасность, и хотел уничтожить разрыв, но Кареллий не позволил!

– Какая разница?! Зачем тебе его слушать? Подумаешь, король нашелся! Тебе виднее, что делать!

– Мне платят за эти исследования!

– А как насчет страховки?! Она сможет оплатить то, что сейчас произошло?! СОМНЕВАЮСЬ!

– ПРЕКРАСНО! Я так понимаю, в этом доме мне больше не рады?!

– Хорошо, что хотя бы остатки мозгов у тебя сохранились!

– Вот и хорошо. Можешь больше не ждать меня.

– Скатертью дорожка… Катись отсюда. Я никогда не прощу тебе содеянного.

Голоса больше не последовало. Единственные звуки, которыми закончилась запись – громкий стук захлопнувшейся двери, и плач Исы.

Видимо, эта запись не принадлежала к журналу, и была сделана случайно. Но тогда кто ее пометил цифрой 6?

Таинственный ученый? Нет, цифры были расставлены уже после его ухода из дома.

Иса? Вряд ли. На тот момент, а скорее всего и после него, она была очень злобной после того, что произошло(а что бы это ни было, это точно было что-то жестокое).

Значит, цифру 6 установил здесь кто-то другой.

Петра проследила логическую цепочку у себя в голове, которую сейчас она вполне смогла составить. Похоже, что в Элдерии были крупные аномалии, связанные с тем, что здесь по причине, никому не известной, была потревожена грань мироздания. Ученый, который принадлежал к династии Хранителей Меча, исследовал эти аномалии, на время затихшие, но на тот момент они по такой же неизвестной причине усилились вновь. Автору записей удалось создать искусственную аномалию, за которой он наблюдал и изучал ее поведение, но она становилась все больше и больше. Исследователь испугался, и понял, что может произойти нечто очень страшное, непоправимое, и пошел к королю с просьбой остановить финансирование проекта и разрешения уничтожить аномалию, но тот отказал; видимо, ему это было очень важно. Наконец, аномалия усилилась… Случилось нечто непоправимое, но этому самому ученому и Исе удалось уничтожить разрыв, видимо, в последний момент. После этого Основательница выгнала его из дома, возненавидев лютой ненавистью.

В этой истории вроде было все понятно, и она даже раскрывала некоторые важные детали прошлого Джесси. Но все же, оставались некоторые неизвестные аспекты.

Во-первых, что же все-таки произошло тогда, перед тем, как аномалию закрыли? Это было нечто очень страшное, очень тяжелое, о чем не упоминается в записи, но о чем наверняка могла рассказать Иса. Если бы она это помнила.

Во-вторых, эта история не имеет никакой связи с тем, как Иса потеряла память, и даже никак не намекает на то, как бы ее могла настигнуть амнезия.

В-третьих, там не играют никакой роли на тот момент еще маленькие Джесси и Джесс. Ведь не понятно, как они, будучи детьми, попали прямиком в Мидландию, которая находится на другом краю океана? Возможно, они имели к этому какое-то отношение в те моменты, когда ученый не записывал информацию, а может, он даже не подпускал никого близко к своим исследованиям?

Все свои теории и догадки Петра была готова высказать Джесси. Она была уверена, что рассказ его очень заинтересует, как-никак, это напрямую касается его семьи…

Что же касается безымянного автора проекта, у Петры уже была версия на этот счет. Она была почти уверена, что исследователем был отец Лидера Ордена.

Девушка убедилась, что все кристаллы в целости и сохранности лежат у нее в кармане, сломала необычный проигрыватель, и так же уложила его к себе в инвентарь, после чего решила осмотреть дом в поиске других интересных вещей.

Первым делом ее внимание привлекла красивая картина на стене – молодая, восемнадцатилетняя Иса, стоящая в обнимку с каштанововолосым голубоглазым парнем.

“Что ж, я не ошибалась… Это и вправду отец Джесси и Джесс. Теперь понятно, от кого у моей подруги такие красивые голубые глаза.”

Воительница решила забрать так же и портрет, после чего начала обход всех комнат.

Первой оказалась комната с множеством печек, и кареглазой невольно пришла мысль, что это кухня. Она была украшена рамками с сырым и готовым мясом, и прочими вариантами еды, а в печках еще был уголь…

“СТОП! Секундочку…” – Задумалась Петра, оглядывая все печки. В каждой без исключения лежало не менее полстака угля. Воительнице невольно вспомнилось, что все инструменты, лежавшие в сундуке в гостиной, были довольно хорошего качества.

Любой уважающий себя человек взял бы эти предметы с собой во время переезда. И инструменты, и уголь. А это могло значить только одно.

После того, как автор проекта ушел из дома, чуть позднее здесь что-то произошло. Что-то после чего Иса попала в Небесный город, а Джесси и Джесс – в Мидландию. И это перемещение явно произошло не по их воле. И это что-то, возможно, как раз-таки и стерло память Основательнице, и возможно, этот фрагмент стерт из памяти так же у ее любимого и ее лучшей подруги. Но у двоих последних вряд ли есть шанс это вспомнить, ведь это событие произошло, когда они были еще маленькими. А вот Иса вполне могла все вспомнить. Надо лишь вылечить ее амнезию.

Следующей комнатой оказалась просторная спальня, и девушка отметила, что скорее всего, здесь двадцать лет назад Иса спала вместе со своим мужем. Ничего необычного – полки со стойками для зелий, маленькая кроватка, в которой, вероятно, спал Джесси, когда был маленьким, а затем и Джесс. И еще пара совместных фотографий.

“Боже… Они так сильно любили друг друга.” – С грустью подумала рыжеволосая, глядя на фотографию, где пара целовалась. – “Что же такое случилось, что Иса выгнала человека, которого любила, из дома?”

Кареглазая немного осмотрела комнату, и внезапно обнаружила, что в полотняном шкафу стоял сейф, такой же проржавевший, как и все остальные металлические предметы в доме. Он был заперт.

– Хм. Обычно, в таких местах содержатся самые вкусности. – С улыбкой подумала вслух Петра, принимаясь крутить ручку. Та не поддавалась, что натолкнуло девушку на мысль, что сейф, как бы, проржавел только снаружи; внутренние же механизмы были изолированы, и не поддались ржавчине, и в следствии этого, они функционировали нормально. А это в данном случае было нехорошо.

Сейф надо было как-то вскрыть; девушка была уверена, что внутри есть что-то ценное. У нее было два пути. Можно было попытаться разблокировать сейф самолично, путем подбора верного кода(на что бы ушло где-то часа 4), либо, поискать лист с паролем в доме.

Ученые – люди предусмотрительные. Значит, они должны записывать все пароли на листочках, чтобы не потерять их. По крайней мере, девушка на это рассчитывала.

Обыск перенесся на второй этаж, где было всего 2 комнаты. Первой из них была спальня с двумя одиноко стоящими кроватями, и героиня поняла, что они тоже предназначались Джесси и Джесс. Хотя все-таки, что-то ей показалось странным в этой комнате. Что-то было не так, выбивалось из общей картины. Петра вырабатывала у себя привычку мыслить логически, чтобы в дальнейшем следовать тем же путем, что и ее ненаглядный – и в этом она уже добивалась определенных успехов. И тут ее мозг не подкачал.

Теория появилась сразу же, но девушке она казалась просто невероятной. Настолько невероятной, что она не стала ее обдумывать и искать доказательства, а просто решила подождать момента, когда Иса все вспомнит, и либо подтвердит, либо опровергнет ее теорию. Ну, и так же, она поделится этой версией со своим возлюбленным, если к тому моменту Основательница еще не будет в состоянии сказать, чем конкретно является версия девушки – правдой, подобранной подробным осмыслением мелких деталей, или же ошибкой, построенной через детали, не играющие никакого значения.

Второй комнатой оказалась лаборатория, в которой виднелись следы разрушений. Точные и хрупкие поломанные магические приборы, стекла, стоящие в дальнем конце, были разрушены напрочь, но по осколкам еще ползли желтые магические руны. Один взгляд на это вызывал слезы. Осколки не привлекли внимания Петры – ее интересовало выпотрошенное содержимое внутреннего ящика стола, лежащее неподалеку от сиего предмета интерьера, перевернутого вверх ногами. В общей куче содержимого лежали интересные предметы, определенно магического происхождения, которые кареглазая решила забрать с собой, и запихнула в левый карман(правый уже заняли кристаллы от первого до шестого, и механизм считывания данных, записанных на них). Все остальное – бесконечные бумаги, записи. Неизвестные цифры и сложные термины, незнакомые рыжеволосой, не понимающей в науке ровным счетом ничего. Ее специальность – битвы, мечи. Даже логическое мышление она освоила только ради Джесси, потому что знала, что он это оценит.

Наконец, девушка с победным криком извлекла из стопки бумаг блокнот с надписью “Коды к оборудованию”. На пятой странице находилась комбинация из пяти цифр, подписанная как “пароль от сейфа”.

Мгновение, и воительница уже в спальне. Она медленно забила код “23259”, и металлическая дверь обнажила содержимое сейфа.

Внутри лежал один-единственный конверт. Он не был подписан, не было имени отправителя и имени получателя, а внутри лежал какой-то маленький предмет, и записка. Петра не удержалась, и осторожно вскрыла его.

Девушка осторожно вынула изнутри предмет, и ахнула. Это было красивое кольцо из необычного синего металла, украшенное пятью красивыми самоцветами. Она не стала надевать бижутерию на свой палец, а положила назад в конверт, и извлекла записку, чтобы прочесть ее.

“Милая моя женушка, похитительница моего сердца… Я совершил ужасную ошибку. Ты была права. Необходимо было свернуть этот проклятый проект. Знаю, ты злишься на меня, и никогда не простишь. Я не требую простить меня, и не требую выслушать. Я лишь прошу тебя прочитать эту пару строк, и принять от меня мой скромный прощальный подарок. Я больше не потревожу ни тебя, ни наших детей, и мы не встретимся никогда… Так что спасибо тебе, Иса. Спасибо тебе за все. Все еще любящий тебя, твой муж Джей.”

Рыжеволосая грустно улыбнулась, и запаковала письмо назад, уложив кольцо внутрь этой бумажки. Строки, написанные Джеем Исе, тронули ее до глубины души, но у Петры вновь появились вопросы.

Иса, наверное, не стала бы открывать письмо от своего мужа, а просто спалила бы его дотла в камине. Но это письмо подписано не было. Бумага, из которой изготовляли конверт, так же была плотной, и через нее ничего нельзя было увидеть или прочесть. Скорее всего, если бы она не знала имени отправителя, а как раз этого она знать не могла, она бы раскрыла письмо. Что же послужило ей препятствием для открытия конверта? Почему она спрятала его в сейф?

Слишком много вопросов, но Петра была уверена, что вместе с Джесси, Исой и Джесс она найдет на них ответы. Она готова помочь восстановить цепочку событий.

В любом случае, девушка твердо решила, что это красивое кольцо и письмо, написанное Джеем, должно попасть в руки законной владелицы этих вещей.

Она посмотрела на свои новенькие позолоченные наручные часы, и увидела, что было уже пять часов вечера – так много времени она потратила на тщательный осмотр дома. Что ж, делать здесь больше было нечего.

Девушка покинула дом Хранителей Меча, и двинулась по тропинке обратно. Солнце уже постепенно садилось за горизонт. Идти в полумраке было не очень удобно, но все же благодаря компасу Петре удалось найти Элдерийское королевство.

Наверху ее уже ждали Джесс, Лукас и Оливия которые начали приставать к ней с расспросами, но та была слишком уставшей, чтобы что-то отвечать. Благо, ее друзья это поняли, и решили оставить ее в покое, отправившись в гостиную играть в карты, чтобы хоть как-то убить время до ужина. Петра же была настолько голодной, что любой волк позавидовал бы, и съела сразу два больших стейка.

После ужина у нее появилось желание поделиться своими рассказами с Исой, но к сожалению, не имела ни малейшего понятия, где та находилась. Однако предчувствия ее не обманули.

Рыжая спустилась в библиотеку, и нашла Основательницу там, восстанавливающую поврежденные записи в своем дневнике.

– Как успехи? – С улыбкой спросила Петра, решив начать издалека. Иса улыбнулась в ответ, и жестом подозвала свою подругу к себе, приглашая сесть поближе.

– Я восстановила кое-какие записи. Похоже, у меня был острый любовный интерес к одному человеку… Некто… Джей.

– У меня тоже есть такие данные. – Ответила рыжеволосая, доставая конверт и отдавая его в руки Исы. Та медленно прочитала письмо, и надела кольцо на свой правый безымянный палец.

– Значит, мы были женаты… И… Что-то произошло. Но не пойму, где ты все это нашла?

– Я была сегодня в вашем семейном доме. Он находится не в городе, а где-то в километре от него, ты не знала?

– Ну… Во всяком случае, теперь знаю. Хорошо, что ты нашла это место! Там была какая-нибудь информация? Расскажи мне все, это должно помочь мне вспомнить еще что-нибудь!

Девушка вкратце поведала Основательнице все, что нашла в доме, и поделилась большинством из своих догадок. Остальные, как например ту, что со спальней на втором этаже было что-то не так, она приберегла для Джесси.

– Да… Звучит как-то… Похоже на те отрывки, что мне приходят временами, и тут же исчезают. – Кивнула Иса. – Я заинтригована… Хочу побольше узнать об этой истории.

– И поверь мне, это взаимно. – Кивнула Петра. – Ты не припоминаешь ничего из того, что случилось в тот день, когда ты… По какой-то причине выгнала Джея из дома? Что произошло? Это наверняка должно быть очень важно.

– Ты знаешь… Я начинаю что-то припоминать, но мне требуется время. Скажу только, что случилось что-то очень важное. Из ряда вон выходящее. Но думаю, это и так ясно?

– Да, конечно. Слушай, а ты не можешь припомнить еще кое-что? Тот конверт, что я тебе отдала… Я нашла его в сейфе в вашей с Джеем спальне. Почему ты не открыла его тогда, когда оно пришло к тебе?

– Это прозвучит безумно, Петра… Но я уверена, что вижу этот конверт впервые, а пароль от сейфа мне вообще был незнаком. Сейф принадлежал только моему мужу.

Рыжая ответила кивком, и удалилась наверх.

Слишком многое нужно было обдумать.

В Кримзании.

Слепой быстро открыл свою комнату, и с кашлем вышел в коридор. Из двери валили густые клубы фиолетового дыма.

– Повелитель, что случилось? – Воскликнул Бастиан, глядя на своего господина. Тот лишь выругался в ответ, и помахав рукой, отогнал противные газы от себя.

– Моя болезнь. – Прошептал он, посмотрев в глаза Претору. – Она дает о себе знать.

– Неужели она… Перешла на новую стадию?

– Да.. – Кивнул Слепой. – Нам нужно поскорее отыскать щит и снять чары с меча… Я не собираюсь вот так умереть. МНЕ НЕЛЬЗЯ ВОТ ТАК УМЕРЕТЬ! ТЫ ЗНАЕШЬ ЭТО!

– Но ведь… Ваш амулет? Вы абсолютно бессмертны.

Злодей осмотрелся по сторонам, и наклонился к своему другу.

– Нет… Это неправда.

– Серьезно? Но… Какова тогда правда?

– Я бессмертен биологически. То есть, не могу умереть от старости, и сохраняю вечную молодость. Ну а вот физически меня можно убить вполне.

– Значит, при нанесении вам смертельной раны… Вы этого не переживете?

– Не переживу. Точно так же, как я не переживу эту болезнь на ее финальной стадии. Если я умру…

– Вы не умрете, мой господин. – Твердо сказал Бастиан. – Мы найдем способ излечить вас.

– Это невозможно, ты же знаешь. Меня может спасти только одна вещь. Это полный комплект первых королей, под моим контролем. Так что давай не будем терять времени, и поторопимся. Потому как время – это тот ресурс, которым мы в большом количестве не располагаем. Займись поиском данных о местоположении щита, а я, в свою очередь, разрушу чары на мече.